Хранительница и Месть Темных

Глава первая.

Школьная доска

Настя Дроздова, во всех отношениях необычная девочка одиннадцати лет лежала на животе в своей кровати болтая в воздухе ногами. На подушке перед девочкой лежала большая старинная книга в кожаном переплете и с серебряным замком на корешке, открывавшемся только по специальному заклинанию. Да, да Настя Дроздова была молодой волшебницей и училась магии у лучших преподавателей волшебства в школе Лукоморья. А еще она была самой молодой Хранительницей «Тайной комнаты» – месте в мире людей, где была спрятана вся магия мира.

Настя, хмуря брови водила пальцем по желтой от времени странице читая главу о карманных путунах, готовя доклад по новому предмету Нежитиведенья. Предмету, изучавшему мелких бесов и других пакостников не опасных для людей, но из-за злобности своего характера затруднявших им жизнь. Настя и сама часто сталкивалась с этой разновидностью нечисти, но даже не догадывалась о их существовании пока не прочитала о них в этой книге. Думаете кто запутывает наушники в ваших карманах или прячет дома ключи и другие мелкие предметы? Кто дразнит соседских собак пока самих соседей нет дома? Все это дело рук мелких бесов, страсть любящих поиздеваться над людьми. Сделать какую-нибудь пакость.

Настя, тяжело вздохнув перевернула страницу. До начала занятий было еще минут сорок, и девочка хотела успеть закончить свой доклад. Рядом в воздухе порхал пергамент, по которому скрипя острым кончиком записывая выбранные Настей цитаты писало гусиное перо. Вернувшись с победным триумфом из своего «крестового похода», Настя, к своему ужасу, узнала, что ей и ее друзьям по всем пропущенным предметам задали горы домашних заданий. Их поход для всех в школе остался тайной и конечно не кто и не подумал просвещать о нем преподавателей. Костя от этого был на грани нервного срыва и даже Аленка, отличница и зазнайка обожавшая учиться пребывала в легком шоке. Настя, конечно, могла бы обратиться к Василисе Премудрой к слову которая обещала сильно не грузить ребят по возвращению, ведь она сама отправила их в «крестовый поход» вместо учебы… Настя даже на миг вообразила, как пишет письмо и отправляет его Ведьминой почтой…

«Дорогая Василиса Премудрая, простите за беспокойство, но вы обещали, что нас не будут сильно грузить по пропущенным предметам, а нам задали столько домашних заданий…».

Настя невольно улыбнулась, представив лицо Василисы, читавшей такое. Но улыбка быстро сползла с ее лица, когда девочка вспомнила что ей надо прочитать еще три страницы и два абзаца. Конечно, она бы никогда не посмела побеспокоить главу школы магии таким письмом и еще раз вздохнув девочка сосредоточилась на книге.

– Какая прелесть! Вот что я хочу на свой день рождения, – сплеснув руками заявила неугомонная Машка Свиридова, Настина соседка по комнате в общежитии Лукоморья.

Оторвав затуманенный взгляд от книги Настя, взглянула на не унывающую подругу. Машка сидела на кровати, опасно свесив ноги. Она была еще в пижаме, но уже успела нанести макияж. Длинные вьющиеся волосы, окрашенные в фиолетовый и бирюзовый цвет, были забраны в хвостик. На коленях у Машки лежал яркий модный журнал, который та с увлечением листала, делая на полях пометки.

– Какие еще подарки? До твоего др еще два месяца с хвостиком.

– Это время пролетит незаметно, – мечтательно заявила Машка, пошевелив ножкой в розовом носочке.

С ее стороны это было не самое разумное действие. Девочка и так рисковала, свесив ноги с кровати, а теперь еще и это… Чешуйчатый кот с длинным крысиным хвостом и огромными желтыми глазищами без век до этого прятавшийся под кроватью Свиридовой не выдержал и высунувшись тяпнул ее за пятку острыми зубками и быстро юркнул обратно в свое убежище.

Машка, подскочив под самый потолок взревела от боли и обиды. Выхватив свою волшебную палочку, рыча от гнева, она рывком отодвинула кровать. Уродливый зверек, получившийся при неудачной трансформации на уроке у старшекурсников зашипев бросился наутек.

Машка, балансируя на одной ноге, держа укушенную ногу в воздухе кружилась в сумасшедшем танце пытаясь подстрелить зверька, но тот был быстрее и ловчее.

– Нет гадёныш, ты от меня так просто не уйдешь, – рычала девочка, пуляя заклинаниями из своей волшебной палочки.

Брызнуло осколками зеркало, подскочила табуретка, опрокинулся стол. В разные стороны полетели волшебные книги, стоявшие до этого аккуратной стопкой у стены. Но ни один заряд не достиг цели.

– Хватит! – взорвалась Настя, успев отразить одно из заклинаний случайно пущенное в ее сторону.

Раздраженно бросив волшебную палочку на подушку, Машка плюхнулась на кровать.

– Извини, не хотела, – буркнула Машка, извинившись за то, что чуть не шарахнула свою соседку парализующим заклинанием. – Но этот гад у меня еще получит…, – не унималась девочка.

Сам же зверек, высоко подняв свой голый розовый крысиный хвост победно прошёлся по комнате и кинув взгляд на Машку залез под Настину кровать.

По неизвестной не кому причине две недели назад он поселился в их комнате и на отрез отказывался покидать ее. Вначале это было даже забавно и девочки дали ему имя Бабай за внешний вид. Но скоро девочки поняли, что зверек абсолютно дикий и не шел на контакт. Прогнать его не получалось и им пришлось смериться с его соседством.

Неожиданно раздался школьный звонок, Настя и Маша от неожиданности вздрогнули. Звонок звенел минут за тридцать до того, как ему было положено. В коридоре захлопали двери, раздались возбужденные голоса девочек. Все спешили в гостиную, узнать, что происходит.

Протиснувшись в «Блуждающий проем» (в этот раз девочкам пришлось встать на четвереньки, что бы пройти его) в зачарованный каким-то шутником дверь их спальни, которая по своему усмотрению меняла свои размеры Настя с Машкой поспешили вниз.

В гостиной стоял невообразимый шум. Мальчики тоже были уже тут. Они жили отдельно от девочек в своем крыле. Комнаты же девочек располагались в башне. Выходы из обоих общежитий выходили в общую гостиную, где они сейчас все и собрались.

Ребята шумно переговариваясь толпились у грифельной доски. Но еще утром, когда все приехали, ее тут не было. На вид это была заурядная доска черного цвета с заметными меловыми разводами и исписанная четким красивым почерком. Одного взгляда было достаточно, что бы понять перед ними было расписание уроков. Но взбудоражило ребят не это. Дело в том, что ребята проходили обучение в Лукоморье так сказать без отрыва от жизни в мире людей в «сумеречный час». Это такой особый волшебный час, который вмещает в себя сутки обычного человеческого времени. Вот и получалось что ребята жили дома с родителями, ходили в обычные человеческие школы, но каждый вечер в «Сумеречный час» тайно не заметно для окружающих отправлялись учиться магии в Лукоморье. Но судя по новому расписанию занятий сегодня ребят ждало не двадцать четыре часа, как обычно, а целых сорок восемь…

– Это какая-то ошибка…

– Посмотрите на часы…

– Ой, мамочки…

– Все страннее и страннее…, – загадочно произнес Илья, вытирая свои вспотевшие руки об изнанку своей школьной мантии. Он был единственным из второкурсников кто носил мантию, остальные предпочитали свою обычную одежду.

Настя в душе была с ним согласна. Учебный год начался, как обычно, но потом внезапно ее с друзьями отправили в «крестовый поход» а когда они вернулись, то узнали, что большинство преподавателей вместе с главой школы Василисой Премудрой спешно отбыли в неизвестном направлении. Среди ребят ходили упорные слухи, что и в «Теневом мире» – мире магов сильные белые волшебники стали бесследно пропадать. Вместо старых преподавателей стали приходить другие, зачастую темные колдуны со своими новыми правилами и уставами. Жизнь в Лукоморье перевернулась с ног на голову. Так же в Лукоморье были введены новые меры безопасности. Общежития ребят, аудитории и Большой обеденный зал охраняли богатыри Черномора, главные входы джинны, а по пустым коридорам бродили патрули из воинственно настроенных циклопов.

– У нас сейчас развлекательная магия, и время начало урока изменили, – сказал Серега, тыча пальцем в доску. – Надо поспешить, а то опоздаем.

Они опоздали всем классом.

– Вы все опоздали, – холодно поприветствовал ребят Дракула, их преподаватель на этом уроке. – Проходите и садитесь.

Как Настя уже знала это был не знаменитый на весь мир граф Дракула, а только его ооочень дальний родственник. Седьмая вода на киселе. И конечно он был вампиром. По этой причине все его уроки проходили в подвалах замка там, где не было окон и дневного света. Любимой привычкой нового учителя было ходить по потолку от чего у ребят к концу урока ныли шеи.

Переглянувшись, Настя с Машкой прошли в конец класса сев за последний стол доставая из сумок свои волшебные книги. Дракула был одним из новых учителей. Старым черствым сухарем и то, что ему доверили вести такой жизнерадостный предмет как развлекательная магия ребят малость обескуражило. Костя рассказывал, что у них его преподавал Бологуров, глава их факультета, полубог, незаконный сын Диониса и известный на все Лукоморье шутник и весельчак. Вот с кем эти занятия превращались в сплошной праздник и веселье.

Но даже Дракула не смог испортить урок. Правда настроение ученикам задала не веселящая магия, а Илья, который умудрился запутаться ногами в своей мантии и грохнулся со стула неуклюжи взмахнув палочкой. О чем он в этот момент думал для всех осталось загадкой, но от его взмаха пропала ножка стула Витька. Взвизгнув как девочка пухленький мальчик полетел на пол увлекая за собой лучшего друга Серегу схватив того за рукав. И не прошло минуты как на полу образовалась вопиющая неразбериха из сопевших ребят. Остальные же ученики сами были готовы сползти на пол хватаясь за животы от хохота.

Пришлось вмешаться учителю, взмахнув своей волшебной палочкой Дракула привел стул в порядок и подхватив ребят невидимой рукой за шиворот как котят рассадил их по своим местам.

В итоге урок прошел весело. Аленка, не рассчитав заклинание с хлопушками засыпала класс цветными конфетти, а Витек подпалил фейерверком черную мантию учителя. Дракула был в бешенстве.

После звонка возбужденные ребята поспешили подняться в большой зал на второй завтрак. Или как любил говорить Настин взрослый друг, англичанин и владелец Лавки Чудес сэр Майкл Фарадей на утренний ланч с чашечкой горячего шоколада и хорошо поджаренным сэндвичем.

Настя с Машкой обсуждая урок невольно отстали от ребят. Дойдя по узкому коридору до деревянной шаткой на вид лестницы, зигзагами уходившей вверх, девочки только успели рассмотреть спину последнего мальчика, мелькнувшего уже на втором этаже.

– Надо догонять, – весело бросила Машка, взлетая по лестнице, перепрыгивая по несколько ступенек за раз. Настя не отставала. И когда девочки уже почти догнали класс на третьей площадке внезапно отварилась дверь и из нее выглянуло сердитое бородатое лицо старого волшебника. То, что это был именно волшебник можно было предположить по классической заостренной бороде и волшебному посоху. Если бы не это Настя могла подумать, что перед ней стоит старый рокер. Вместо мантии короткая кожаная куртка и потертые джинсы, высокие черные ботинки и серебряная серьга в виде черепа в левом ухе. Наряд, больше подходивший к рок фестивалю, но не как для школы магии.

– Здравствуйте, – хором поздоровались подружки.

– Здравствуйте девочки, – кивнул старый маг в ответ. – А я тут голову ломаю кто тут так шумит и не дает работать. У меня опыты, а вы своим смехом и топаньем всех летучих мышей распугали… А мне нужны летучие мыши понимаете? Живые! Без магического воздействия, настоящие… Три дня работы псу под хвост…

И ворча себе под нос старый волшебник со стуком захлопнул дверь. Машка, состроив смешную рожицу, показала ему вдогонку язык.

Но дальше подружки тихо хихикая, зажимая себе рты, поднимались, стараясь не шуметь. Оказавшись на верхней площадке, Настя с Машкой невольно услышали встревоженные голоса – разговаривали, похоже, гном Бофор, их преподаватель по волшебной механике и один из новых учителей которого Настя еще не знала.

– … невероятно. Ограблена Нью-Йоркская Тайная комната, похищен древнейший артефакт, – пробасил гном. – В мире твориться что-то неладное.

– Поговаривают украли саму печать царя Соломона, – вторил второй голос. – Ту самую с помощью которой он повелевал Джинами…

Голоса вскоре стихли. Через несколько секунд стихли и удаляющиеся шаги.

– Слышала? – повернулась к Насте Машка. – Ограблена Тайная комната… Впервые за столько лет. Ой мамочки, так интересно…

Глава вторая.

Экспресс, газеты и драконы

В коридоре послышались шаги и в кухню вошел Костя.

– Привет, подруга, – безмятежно бросил он, радостно улыбнувшись Насте и усевшись за стол.

Это был высокий худощавый мальчик тринадцати лет, единственный Настин друг в мире людей который тоже обучался в Лукоморье только на темном отделении.

Появление Кости в закрытой на ключ квартире стало для девочки полной неожиданностью. Настя, немного растерявшись улыбнулась в ответ.

– Привет, а как ты…

– Муррр. А стучатся как все нормальные люди вас молодой человек не учили? – подал с подоконника голос огромный рыжий кот.

– Зачем? – искренне удивился мальчик. – Я же знал, что вы дома одни.

Локи как звали кота был не обычным домашним животным. Собственно, он не был даже котом, а был самым настоящим духом стихии и Защитником «Тайной комнаты» ну и Насти как ее Хранительницы. Рыжий кот как это не удивительно был духом воды и владел в совершенстве водяной магией. Еще рыжий кот отличался мудростью и ненавязчиво занимался Настиным обучением.

– Видимо вас вчера молодой человек научили чему-то такому что позволяет проникать в чужие квартиры? – вкрадчиво спросил Локи.

– Ага, – весело сверкая глазами согласился Костя.

– И вы, конечно, не смогли удержаться чтоб не нахулиганить и не применить запретную магию в мире людей? – гнул свое рыжий кот.

– Ну…, – замялся Костя, ища взглядом Настину поддержку.

Настя слегка покраснела.

– Отстань от него.

Кот недовольно фыркнул с подоконника.

– Это не игра! – с нажимом продолжил Локи. – Поступок Кости нарушает одно из главных правил, не колдовать в мире людей. А если бы кто заметил? Это скандал…

Крохотная кухня обычного панельного дома задрожала от смеха. Дело в том, что пока рыжий кот выговаривал Косте Настя сама нарушала это самое правило готовя ужин не без помощи магии.

На самой обычной электрической плите стояла алюминиевая кастрюля, которую помешивала ложка, плавающая по воздуху. А в раковине два летающих ножа чистили и нарезали кубиками картошку, которая сама запрыгивала в кипящую кастрюлю. И завершало зрелище разделочная доска, на которой огромный нож нарезал копченую куриную грудку.

– Гороховый суп будет готов минут через двадцать. – весело спросила Настя Костю. – Будешь?

– Гороховый, – поморщил тот нос. – Нее. Я лучше дождусь ужина в Лукоморье.

– Ну как знаешь, – немного обидевшись ответила девочка. И резче чем следовало взмахнула рукой, сжимавшей волшебную ручку-жезл. От чего кожура картошки из раковины вылетела с такой силой что вместо мусорного ведра разлетелась по всей кухне.

– Ой! – воскликнула Настя, направив ручку-жезл на метлу с совком которые тут же выпрыгнув из угла стали собирать кожуру по кухне.

Рыжий кот брезгливо лапкой стряхнул с себя мокрую картофельную кожуру недовольно отвернулся к окну. Костя, нелепо улыбаясь собрал картофельную шкурку со стола метким броском отправив ее в ведро.

– Я смотрю у вас тут весело, – ухмылялся он.

Ужин был готов через четверть часа, а еще через пять минут ребята с рыжим котом уже толпились на «призрачном перроне». И не удивительно, проходом туда служило старое зеркало в прихожей. Шаг и Настя уже на платформе перед замершем у низкого перрона «Полуночного экспресса». Черный паровоз с огромными алыми колесами и дымовой трубой пускал клубы белоснежного дыма, окутывающие платформу и собравшихся на ней детей и других обитателей Теневого мира.

Держась за руки, друзья прошли вдоль состава ища свободные купе. Сегодня на перроне было особенно людно. Вагонов в «Полуночном экспрессе» было ровно тринадцать, как и номер поезда, выведенный на каждом вагоне и на бронзовой табличке, прикреплённой под окном машиниста. Удача ребятам улыбнулась в самом конце состава и свободное место нашлось только в двенадцатом вагоне. В вагоне находился всего один пассажир дремавшем в последнем ряду. Вскоре раздался гудок и состав тронулся.

По сравнению с путешествием в каменной башне «Убежище усталого путника» или полете на огромном ковре самолёте к ежедневным поездкам на паровозе девочка успела привыкнуть. А Костя с рыжим котом и вовсе воспринимали это как заурядную поездку в такси.

Рыжий кот, устроившись по удобнее опустил золотую монету в щель крышки старого громоздкого кассового аппарата (такие раньше еще в советское время устанавливали в автобусах для покупки билетов) и дернул за рычаг. Аппарат опасно загудел и выплюнул билет.

Настя с противоположной скамейки с интересом наблюдала что будет дальше. Она и раньше видела эти аппараты в вагонах, но не думала, что они рабочие. Раздался гудок и возле Локи появилась невысокая полная волшебница с приветливым лицом.

– Прошу ваш билетик, – мягко произнесла она.

Рыжий кот передал ей только что оторванный билет. Полная дама привычным жестом подняла билетик посмотрев через него на свет и убедившись в подлинности спросила.

– Все верно, чего желаете?

– Свежую газету. Что у вас есть? Вестник лысой горы? Листок Мерлина? Национальный ежедневник за гранью?

– У нас есть все, – с достоинством ответила полная леди.

– Тогда дайте Мерлина.

Полная волшебница извлекла из складок одежды волшебную палочку и взмахнув ей сотворила увесистую газету.

– Приятного чтения.

– Благодарю, – и водрузив на нос очки рыжий кот углубился в изучение первой страницы.

Полная волшебница, потрепав Костю за его шевелюру и подмигнув Насти неспешно покинула вагон.

В это время «Полуночной экспресс» стуча колесами и набирая скорость выехал в город. За окнами стемнело. В вагоне притушили свет оставив пару лампочек в проходе. Рыжий кот пробурчав что-то недовольное воспользовался простеньким заклинанием и теперь из его огромных голубых глаз струился свет как от двух фонарей.

– Скоро должны приехать. – Забравшись на скамейку коленями пытался что-то рассмотреть в темном окне Костя. – Умираю с голоду, скорей бы за стол.

Настя с укоризной посмотрела на друга.

– А ведь я тебе предлагала супу.

– Нашла что вспомнить, когда это было…

Настя посмотрела на свои наручные часы-щит. Подарок ее любимого преподавателя по волшебной механике гнома Бофора. Обычные на вид часы при нажатии тайной кнопочки были способны превратится в круглый щит.

– Вообще-то ровно пятнадцать минут назад.

Костя не ответил, зачарованно глазея в окно.

Тем временем местность за окном незаметно для всех изменилась. На смену городу с его домами, улицами, фонарными столбами за окном проносились ели и березы.

Рыжий кот, зашелестев бумагой развернул первый разворот газеты. Перед Настенными глазами предстал первый лист, на котором на первой полосе жирными буквами был выведен кричащий заголовок:

«Ограбление века! Из „Тайной комнаты“ спрятанной в самом хорошо охраняемом банке людей похищен артефакт».

Читайте скорее! Только у нас самые свежие домыслы и предположения! На страницах нашей газеты интервью с известными предсказателями и рассказы очевидцев. Давайте разберемся вместе.

Настя ткнула локтем Костю глазами показав на статью.

– Ты чего? – возмущенно отозвался тот.

Настя, вытаращив глаза еще раз мотнула головой в сторону статьи.

– А-а, – наконец сообразил Костя.

Бегло прочитав заголовок, он разочарованно махнул рукой.

– Обычные сплетни, лишь бы покупателей привлечь.

Настя, наклонившись к Косте шёпотом, что бы не услышал рыжий кот, рассказала про подслушанный разговор на лестнице.

– Ну и что? Подумаешь, ограбили банк с Тайной комнатой, – пожал плечами Костя. – Нам то что?

Костя воспринял известие с безразличием. Настя удивленно уставилась на него. Но девочка не сдавалась.

– Ну как же, ограблена Тайная комната, похищен древний артефакт. Я уверена это дело рук Темных!

– Не волнуйся, воров поймают. Я уверен на это дело отправят лучших магов охранного приказа. Да ты же сталкивалась с ними, знаешь, как они работают. На месте грабителей я бы сдался сам.

Настя и вправду имела знакомство с одним старшим дознавателем из охранного приказа – легендарным Ветераном. В прошлом году он прожил в ее квартире несколько недель устроив засаду на Темных колдунов. Тогда по завершении операции вскрылась целая тайная организация черных колдунов и их таинственного Хозяина, которого сейчас искали по всем известным мирам.

Настя оглянулась на рыжего кота. Тот, ничего не замечая листал газету. Но не успела она продолжить как дверь в вагон распахнулась. На пороге появилась девочка старшекурсница в черной мантии (черную мантию в Лукоморье носили дети, которые учились на темном отделении) и с растрепанными волосами. Бросившись по проходу, она пару раз падала на колени заглядывая под скамейки.

Поравнявшись с ребятами, она, запыхавшись спросила:

– Вы тут не видели дракона?

У Насти не произвольно отвисла челюсть. Дракон? Она не ослышалась? Забеспокоившись, она покосилась на Костю. Все же девочка была новичком в волшебном мире, и кто знает, может это нормально что тут их держат как домашних пуделей. Но по застывшему лицу друга убедилась, что тот тоже шокирован услышанным.

Но девочка, кажется, не замечала их реакции.

– Представляете, прожог сумку и улизнул…

– Дракон? – как-то совсем по-глупому переспросил Костя.

– Ну да, дракон. Он еще совсем маленький, размером с крысу. Такой проказник… Ну что молчите, видели или нет?

Ребята синхронно покачали головой.

– Если увидите я в третьем вагоне с головы состава, – и не попрощавшись девочка побежала дальше.

– М-да, драконы…, – задумчиво произнес рыжий кот переворачивая страницу газеты.

«Прибытие поезда в Лукоморье через пять минут, – разнесся громкий голос машиниста по вагону. – Стоянка пол часа, пожалуйста не забываем свои вещи!».

Глава третья.

Джинны

В Лукоморье от перрона вело несколько дорог. Ребята воспользовались ковром-самолетом. В «Теневом мире» ковры-самолеты использовались как в мире людей обычные такси. Нужно было только знать простенькое заклинание вызова.

Настя обожала летать. Хотя тому, кто скажет, что полеты на ковре-самолете удобны и комфортны девочка бы фыркнула в лицо. Во-первых, они были очень жесткими, сидишь как на бетонном полу, во-вторых, никто не позаботился о такой очевидной на первый взгляд вещи как ветровое стекло и потоки встречного ветра заставляли жмуриться до слез. Ну и ремни безопасности, тут бы они точно пригодились. Но при всех неудобствах девочка от полетов получала неописуемое удовольствие и дикий восторг. Взяв управление в свои руки, Настя не удержалась и заложила несколько петель наслаждаясь полетом. И конечно все кончилось тем, что они прибыли к замку самыми последними. У главных ворот замка их ожидало новое новшество. Врата охраняли два светло-голубых джинна с могучими торсами атлетов, мускулистыми руками, сложенными на груди и бесстрастными одинаковыми как у близнецов лицами. Различить их можно было лишь по аккуратной бородке у одного и пучком волос на лысой голове у другого. Внизу после широких красных поясов у обоих вместо ног виднелись хвосты.

Перед входом дожидаясь своей очереди столпилось пятеро ребят, последней стояла та девочка в черной мантии со рванной закопченной сумкой на плечах. А в руках она аккуратно держала самого настоящего дракона. Настя, Костя и Локи присоединились к ним встав за девочкой с драконом.