Пустынная тишина Марса

Пустынная тишина Марса

Глава 1. Рождение среди красных песков

Эндрю появился на свет не под крики чаек и не под шепот океанского прибоя, а под монотонный гул систем жизнеобеспечения и мягкий, почти призрачный свет искусственных ламп в Медицинском секторе Купола №1. Воздух пах стерильной чистотой, озоном и едва уловимой, вездесущей пылью Марса, которую никакие фильтры не могли вывести до конца. Её мелкие абразивные частицы были частью их быта, их дыхания, их самой жизни.

Пока медики в серебристых скафандрах без шлемов поздравляли отца и мать, за панорамным бронированным окном простирались безмолвные, величественные равнины красной планеты. Они утопали в глубокой, почти бархатной тьме, которую лишь изредка пронзали холодные, мерцающие иглы далёких звёзд. Само солнце отсюда, с Марса, казалось меньше, холоднее, и его свет лился не золотым, а медным, багровым потоком, окрашивая песок в цвет запёкшейся крови.

Отец Эндрю, геолог Илья, прижал новорождённого к стеклу. «Смотри, сын. Это твой дом. Он суров и молчалив. Но в его тишине – правда. В его песках – история, которую нам ещё предстоит услышать».

Может, в этот самый миг, когда первый крик младенца смешался с гулом генераторов, древняя душа Марса, дремавшая миллионы лет под тяжестью песка и времени, шевельнулась. Может, она проснулась, почувствовав, что среди пришельцев с голубой планеты родился тот, чьё сердце будет биться в унисон с её забытым ритмом, тот, кто однажды услышит её шёпот.

С тех пор мальчик рос на этих ржавых, бескрайних просторах. Его колыбельной был не материнский голос, а завывание ветра, срывающегося с исполинских склонов горы Олимп – циклопического щита, закрывавшего полнеба. Ему снились сны, которых не видел никто другой: не цветные сны о лесах и морях Земли, а монохромные, красные видения. Он видел города из стекла и черного базальта, выжженные временем, но не разрушенные, а словно застывшие в мгновении между вздохом и выдохом. И он всегда видел одинокий, изящный женский силуэт на фоне лилового заката, силуэт, который манил и пугал одновременно.

Глава 2. Одиночество куполов

Юность Эндрю прошла под аккомпанемент шипящих воздушных шлюзов и рёва двигателей десантных земных кораблей. Он, как завороженный, часами стоял на обсервационной палубе, наблюдая, как многотонные громадины, покрытые налетом космической пыли и микрометеоритными шрамами, опускались на посадочные площадки. С них сходили в основном мужчины – суровые, целеустремлённые учёные, инженеры, механики. Их глаза светились азартом покорения новой планеты, но в них не было тоски по её душе.

Женщин присылали каплями в море одиночества. Каждая была на счету, каждая уже была замужем или обручена ещё на Земле, или же находила себе пару в течение первых же недель. Колония была стальным муравейником, где у каждого была своя функция, и функция продолжения рода была строго регламентирована и расписана на годы вперёд.

Для Эндрю, мечтавшего не просто о жене, а о родственной душе, о том, кто поймёт его странную тоску по красным дюнам, не оставалось ни единого шанса. Его считали чудаком, «не от мира сего». Пока другие парни его возраста мечтали о повышении или о месте на новом шаттле, он пропадал в архивах, изучая старые, полумифические отчёты о «возможных следах нетехногенной деятельности» на плато Фарсида.

Среди ночной тишины, когда основной гул оборудования стихал до фонового писка и гудения, он прикладывал ладонь к холодной титановой обшивке стены и слушал. Слушал ритм собственного сердца, стучащего в унисон со стуком генераторов, с пульсом самого Купола. Его неудержимо тянуло наружу – к вольным, диким просторам, где ветер пел свои песни без оков и фильтров, где, по легендам, которые он сам для себя сочинил, когда-то жила великая и мудрая цивилизация, понявшая музыку тишины.

Однажды за этим занятием его застал старый техник-астроном, дед Юрий, один из первопоселенцев. «Опять в своё никуда смотришь, парень?» – хрипло произнёс он, разжевывая питательный батончик. Эндрю вздрогнул. «Просто… думаю».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.