Вася и Хроно-Термос Дедлайна

Глава 1 Алхимия Отчаяния

Декабрьский воздух вгрызался в легкие Васи ледяными щипцами, напоминая о невыученных теоремах, что костяшками выпирали из конспектов. До зимней сессии – каких-то пять дней, но в голове царил хаос, сравнимый лишь с его углом в общажной комнате № 318: горы немытой посуды, фантики от дешевых шоколадок, свитер, забытый на спинке стула еще в ноябре, и учебники, аккуратно сложенные… в дальний угол под слоем пыли. Конспекты украшали загадочные узоры – то ли схемы интегралов, то ли карта сокровищ, нарисованная в минуты особого отчаяния. Само отчаяние висело в комнате густым, липким туманом, пахнущим вчерашней лапшой быстрого приготовления и пылью от переплетов. Оно сдавливало горло, заставляло сердце биться неровно, как заглохший мотор. Выход был один – к дяде Мише, последней надежде отчаявшихся студентов.

Путь за общежитие, к покосившемуся сараю, пролегал через сугробы, подвывавшие под порывами ветра. Фонари мигали жалко, отбрасывая дрожащие тени на облезлые стены корпусов. Сарай дяди Миши был царством отвергнутых технологий и сомнительной алхимии. Запах ударил в нос еще на подходе – коктейль из паленой изоляции, дешевого спирта «Рояль», старой бумаги и чего-то вечного, пыльного, как время в архивах. Дверь скрипнула, словно протестуя против вторжения. Внутри, в тусклом свете коптящей керосиновой лампы (электричество дядя Миша считал «ненадежным»), громоздились диковинные агрегаты: паутина проводов, оплавленные платы, странные трубки, мерцающие тусклым зловещим светом, как глаза неспящих кошек. Сам дядя Миша, бывший светило кафедры теоретической физики, а ныне – самопровозглашенный алхимик и бомжующий философ, копошился у верстака, покрытого слоем металлической стружки и окаменевшими каплями припоя. Его фигура, сгорбленная и обвитая в несколько слоев ветхой одежды, напоминала оживший стог сена.

– Хм-м-м… – пробормотал он, не оборачиваясь, чувствуя присутствие. – Студент… Отчаяние… Сессия… Пахнет паникой за километр. И… дешевым пивом. «Хамовническое»?

Вася молча поставил на единственный относительно чистый угол верстака ящик бутылок. Холод пробирал до костей, смешиваясь с жутким предчувствием провала. Глаза дяди Миши, обычно мутные, как старые аккумуляторы, сверкнули в полумраке. Он повернулся, ухмыльнулся, обнажив редкие желтые зубы.

– Отчаяние… Сессия… – повторил он, потирая руки. – Знакомый коктейль. А батарейки… вечная проблема. – Он задумчиво поскреб щетинистый подбородок. – Сингулярность… в сердце системы… Может стабилизировать… или порвать на клочья… – Он бормотал себе под нос, роясь в куче металлолома и старых радиодеталей, похожей на свалку времен. Пальцы, черные от мазута и окислов, ловко перебирали хлам. И вдруг… извлекли Его.

Термос. Но не просто термос. Обшарпанный, будто его таскали по гравию, поцарапанный до металла в нескольких местах, он казался ветераном невидимых войн. Корпус, некогда, видимо, блестящий, был опоясан причудливыми медными циферблатами с едва различимыми, стершимися цифрами. Рычажки, тумблеры и крошечные шестеренки, похожие на детали карманных часов великана, утыкали его поверхность. От него веяло холодом старого железа и… чем-то неуловимо чужим, вневременным.

– Хроно-Термос Дедлайна! – прошипел дядя Миша торжественно, держа артефакт как священную реликвию. Потом его голос упал до конспирологического шепота, и он оглянулся, будто боясь подслушивающих труб. – Наливаешь чаю… горячего, очень горячего. Крутани вот эту главную стрелку… – Он ткнул кривым пальцем в самый большой циферблат. – И… замедляешь время вокруг себя! Субъективно! Учишься, пока мир стоит! Мечта студента, а?

Вася завороженно смотрел на термос. В голове пронеслись картины: он, спокойный и сосредоточенный, штудирует лекции, пока сосед Колян застывает на полуслове, а чай в кружке остывает вечность. Сессия сдана на отлично! Но эйфорию прервал палец дяди Миши, тыкающий в крохотный отсек на дне термоса, где тускло поблескивала старая, почти севшая батарейка «Крона».

– Только осторожно, юноша! – предупредил алхимик, и в его глазах мелькнуло что-то тревожное. – Батарейка еле дышит. Глючит устройство страшно! Может замедлить не то… или ускорить… Или выборочно. Кто его знает, что там в его кремниевых мозгах творится. А новую «Крону» найти… хех… – Он усмехнулся сухо. – Задача потяжелее твоего диплома, поверь. Это вам не пальчиковые в киоске купить.

Глава 2 Хаос в Микроволновке Времени

Обратный путь в общагу Вася проделал, прижимая термос к груди, как младенца. Казалось, холод декабрьской ночи отступал перед теплом надежды, исходившим от металлического цилиндра. Его комната 318 встретила знакомым хаосом и запахом застоявшегося воздуха. Колян, сосед, уже храпел на своей койке, укрывшись с головой одеялом, из-под которого торчала пятка в дырявом носке.

С благоговением, почти религиозным трепетом, Вася поставил Хроно-Термос на стол, отодвинув в сторону крошки и пустую пачку чипсов. Достал вечно подтекающий электрочайник – подарок прошлогоднего выпускника – и вскипятил воду. Звук кипения, обычно такой раздражающий, сейчас казался симфонией возможностей. Дрожащей от волнения рукой он налил кипяток в термос, почти до краев. Пар окутал его лицо, пахнущий ржавыми трубами и известкой. Теперь главное. Он повернул самый большой, центральный циферблат. Скрип! Стрелка дрогнула и встала на отметке «Замедление х10». Щелчок реле. Тихое, едва слышное гудение, похожее на жужжание спящей пчелы, наполнило комнату. И мир… изменился.

Сначала показалось, что все замерло. Тишина. Абсолютная. Даже храп Коляна стих. Вася замер, ожидая чуда. Но чуда в привычном понимании не случилось. Вместо него пришел избирательный хаос.

Чай: Его собственная кружка с чаем на столе… Пар над ней просто исчез. Перестал подниматься. А сама жидкость буквально на глазах темнела, теряя янтарный оттенок, мутнея и покрываясь маслянистой пленкой. За какие-то субъективные секунды Васи чай остыл до ледяной температуры. Он машинально сунул палец – холодно, как в проруби.

Муха: Что-то жужжащее, крошечное и невероятно быстрое пронеслось у него перед самым лицом. Не просто быстро – со скоростью пули. Оно оставило в застывшем воздухе слабый, мерцающий ионизационный след – синеватую полоску, медленно таявшую, как дым. Муха? Но какая муха летает со скоростью истребителя и светится? Муха-НЛО? Вася почувствовал, как мурашки побежали по спине. Сердце колотилось, как сумасшедший барабан в его груди. Он чувствовал себя Богом, всесильным творцом собственного времени… но Богом с глючным, криво написанным софтом.

Колян: И тут раздался звук. Нет, не звук. Гул. Низкочастотный, протяжный, раскатистый, как гром под землей. Он шел от соседней койки и длился, длился, растягиваясь в жутковатую, длящуюся субъективные часы Васи просьбу: «Ваааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааасееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееее… Даййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййй Заааааааааааааааааааааааааааааааааааааааакуууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууурииииииииииииииииииииииииииииииииииитььььььььььььььььььььььььььььь!» Колян двигался так медленно, что его рука, тянущаяся из-под одеяла к пачке «Примы» на тумбочке, была похожа на движение ледника. Каждый сантиметр давался ему с невероятным усилием, мышцы напрягались в замедленном режиме, лицо искажалось в гримасе вечного усилия.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.