Лавка «Рубинчик и…». Сборник

– Вы, как вижу собираетесь, – продолжает Деловой человек. – Похвальное решение. Эта земля нас недостойна. Мы дали ей «Библию» и «Капитал», а она из всего этого добра умудрилась сотворить «Уголовное положение». Что остаётся нам?.. С «Библией» и «Капиталом» мы своё получим…

Женщина вырвала из рук Горбоносого кларнет и дунула в него. Раздался отвратительный звук… Она продолжает дуть в кларнет, топча и раскидывая вокруг себя вещи…

Деловой человек шлепком согнал с колен Женщину с крестом и поднялся…

– Танец дикаря, или язычники в иудейском храме… – он идёт к автомобилю. – Давая, заяц! Круши, бей! Любимое занятие русаков, их удел. – открывает багажник автомобиля, и оттуда выдвигается бар с набором бутылок и банок. Он берёт бутылку, отбивает ей горлышко. – Прошу любоваться; фауна, среди которой мы живём. Пушкин не прав, следовало писать: «Народ юродствует…»

Старик достаёт из кармана платок, одевает его на голову и бормочет…

– Господи! Спаси и помилуй!..

Деловой человек тянет через соломинку содержимое бутылки…

– У меня сложилось впечатление, что я Вам не симпатичен. Рекомендую исправиться, меня есть смысл любить.

– Безмерна и не постижима мудрость твоя…– продолжает бормотать старик…

Деловой человек отбрасывает бутылку, которую ловит Женщина с крестом, и к ней немедленно подскакивает Щербатый. Женщина со шваброй и Горбоносый, толкаясь, тянутся к бутылке…

Деловой человек, не замечая их, обращается к старику:

– Послушайте, старче! Коль Вы перешли к библейским мотивам, то давайте о деле. У меня предложение, выгодная сделка. В конце концов, я хочу Вас сделать богатым и счастливым… всего лишь за небольшую услугу…

Женщина продолжает дуть в кларнет, пытаясь выдуть какую-то мелодию. Остальной хор пьёт из бутылки, вырывая её из рук друг друга…

Старик снимает с головы платок, отряхивает им одежду и обращает взор к женщине.

– Детка, подойди до меня.

– Не мешай! Я их выманиваю.

– Я помогу, детка,– ласково зовёт старик.– Подойди, не бойся.

Женщина, с удивлением, криво усмехнулась. Вихляющей походкой подошла..

– Что, дед?.. Заторчал на мне?..

Старик ласково кивает, достаёт шоколадку…

– Возьми себе…

Женщина больше скривила губы.

– Не ем… Повидло…

А ты передай родительнице своей… – поспешно вкладывает шоколадку ей в руку. – И это возьми… – суетливо достаёт часы.

– Хо-хо!.. – с натугой смеётся Женщина. – Заторчал дед… Точно.

– Передашь отцу… – с облегчением выдохнул старик.

Женщина презрительно крутит в руке часы…

– Фуфло. Штамповка. Старик ловит её руку.

– Скажешь, от доброго человека.

Деловой человек стоит, облокотись на автомобиль и жуёт соломинку. Он не замечает, что Щербатый вытащил у него из багажника ещё две бутылки и хор, по одному, «сматывается». Деловой человек не смотрит на них. Он глядит на старика и жуёт соломинку…

– Но-но, хозяин! Я Вами недоволен. По-моему, Вы добры за чужой счёт. Это не по-божески.

Старик подходит к нему…

– Когда Господь Бог решил сделать доброе дело и создать наш народ, он поручил это Аврааму, Исааку и Иакову, вот я подумал… – он вытягивает у Делового человека изо рта соломинку и начинает грызть её с другого конца… – Я подумал: этот человек хочет помириться Богом. Хорошо, я сделаю за него добрый поступок. Так, что, я не прав?..

Женщина, всё так же криво ухмыляясь…

– Давай, дед,.. мири… Марик с твоего Бога скачает…

– Шалишь, крошка?.. – Деловой человек протягивает к ней руку, гладит по голове и неожиданно ухватывает за щеку…

– А разве меня нужно мирить с Богом. Разве у меня с ним нелады? Разве мало я делаю богоугодных дел?

– Пусти,.. больно… – шепелявит женщина.

– Мало я кормлю, пою и воспитываю зайчиков, козликов и прочих тварей?..

Старик не в силах помочь Женщине, потому что второй рукой Деловой человек опёрся об автомобиль так, что голова старика оказалась зажатой между автомобилем и рукой Делового человека.

Женщина корчится от боли.

– Пусти же!..

– Скажи, заяц, я прошу.

– Ты хороший…

– Я не слышу, заяц…

– Старик беспомощно вращает глазами, а женщина корчится от боли.

– Ты хороший, добрый, распрекрасный…

– Деловой человек толчком отпускает женщину и, продолжая прижимать старика к автомобилю, поворачивается к нему лицом.

– Извините, хозяин, промашка случилась. Мирить меня с Богом не следует, я перед ним чист. Но, Вы на верном пути. За это хвалю. В моих отношениях с Богом Вы можете быть полезны… – он приближает своё лицо к лицу старика. Рашпильным шёпотом вбивает он слова в уши старика…

– Не спорю Бог сотворил нужное дело, создав наш народ. Но, вот дальше пошли нескладухи. Не стану загибать пальцы и перечислять все неприятности, постигшие нас за обозримую пару тысяч лет. Меня интересуют не следствия, а причины… – он оглядывается, как бы выясняя, не подслушивают ли их,.. и продолжает нависать над стариком…

– Я хотел бы задать пару процессуальных вопросов праотцу нашему и патриарху рабби Моисею… Это звучало бы приблизительно так: – Подследственный, предлагая свои законы, думали ли Вы к каким результатам сие приведёт? Ах, Вы хотели сделать свой народ счастливым. Тогда позвольте мой второй вопрос: Так почему же следствием Ваших заповедей, к примеру: «Не убий», «Не укради», «Не возжелай жены ближнего своего», – наш народ стал жалким, слабым и заплёванным всеми недоносками природы, зовущих себя «людями»… – Старик тяжко вздыхает, но Деловой человек опережает… – Прошу без вздохов, заклинаний и кладбищенских воплей. Все Ваши возражения мне известны… – Деловой человек пристально вглядывается в глаза старика.– Так, что бы мне ответил подследственный?

Старик смотрит на него не мигая, затем поднимает глаза к небу.

– Моисей сказал бы: – Хвала тебе, Всевышний…

Стоп!.. – кричит Деловой человек, и от его крика голуби вспорхнули и, покружив, снова уселись на крышу лачуги – … Не продолжайте! Пока Вы правы. Он изрёк бы: – Хвала тебе, Всевышний! Ты мудрей меня и наградил мой народ не одними талмудистами, да чахлыми вырождающимися вундеркиндами, а и такими… – он упёрся в лбом в висок старика – … как Ваш покорный слуга… – он продевает свою руку

под локоть старика и ведёт его прогулочным шагом вокруг гамака, где разлеглась Женщина… – Который после праведных трудов по приручению окружающих племён, одержимых мечтами папуасов, может позволить себе полистать «Талмуд», «Тору» и прочую муру… – он останавливается, ставит старика напротив себя и назидательно качает указательным пальцем… – А теперь, старче, сообща попробуем сделать вывод. А он напрашивается один – за меня следует молиться…

Деловой человек, с картинной усталостью, идёт к автомобилю, открывает банку с каким-то напитком, полощет рот, длиной струёй выплёвывает жидкость…

– Вот об этом я и хотел Вас просить. И, надеюсь, Вы мне не откажете. Работа для Вас привычная, полагаю не очень утомительная, но на этот раз весьма прибыльная.

Старик приосанился.

– Так, что мне следует просить у Бога?

Деловой человек продолжает поласкать рот…

– Опять не поняли, хозяин. Просить у Бога? Для меня?.. – он долго выпускает из-зо рта струю… – всё, что мне требуется, я добываю сам. К господу Богу надлежит обратить хвалу за появление нового пророка и пожелание хранить долгие годы свободного человека, пророка Марка, который личным примером поможет своему народу выбраться из дерьма и показать всем зубы… – он поворачивается, ставит банку в багажник и, повернув голову к старику, подмигивает. – … и задницу…

Старик поворачивается к женщине. Она лежит в гамаке, курит, а на щеках у неё красными пятнами отпечатались пальцы Делового человека и чёрные подтёки от, смешанных с тушью, слёз. Старик горестно качает головой.

– Ну, что ты, детка? – он поднимает брошенный кларнет, протягивает ей… – Играй!.. У тебя получится. – Женщина смотрит на него тоскливо… – Давай вместе!.. Я в Первую мировую, в полковом оркестре, ай-яй-яй,.. так играл,.. мёртвые вставали…

Женщина чуть улыбнулась и села.

– Прямо уж…

– Давай, детка, потихонечку… – он протягивает ей кларнет, женщина дует в него, а он нажимает клапана, и получается мелодия. Незнакомая и причудливая. Старик, с довольной улыбкой, оглядывается…

Деловой человек, забросив ногу на борт автомобиля, наблюдает за ними. В дымах свалки видны фигуры приближающегося хора, и слышны невнятные крики…

Женщина и старик увлечённо играют на кларнете…

– Хай!.. Хай!.. Хай!.. – слышны выкрики приближающегося хора.

– Э,э, хозяин, что за шпана? Родственники что-ли? – забеспокоился Деловой человек.

Старик счастливо улыбнулся.

– Так, Вы уже угадали. То ж люди нашего рода… Пришли до Вас здороваться. Они хотят почтить своего…

Вбегает Щербатый с драным тюфяком на плечах. С криком…

– Лехаим!.. – он бросает тюфяк на землю, подняв столб пыли, солома полетела из дыр тюфяка…

Старик кричит Деловому человеку:

– Вы, что не узнали Бар-Кохбу? Он понимал, что нужно людям Иудеи. Им надо было прогнать римлян, и он их прогнал…

На тюфяк плашмя шлёпается пацан с криком «Шалом»!.. и старик кричит…

– Вот Вам Иешуа Бен-Нусра!.. Большой человек, военный. Что мало?..

– Лехаим!.. – ревёт Кривоносый, прыгая сверху на пацана…

– Так вот Исайя!.. – ликует старик. – Кто сделал Иерусалимский храм великим? Таки он, Исайя…

– Лехаим!.. – орёт Щербатый, схватив Женщину с шваброй, и бросив её в общую кучу.

– Ай-яй-яй, какой умница! – смакуя слова, кричит старик. – Не голова, а Дом советов! Я говорю за Иеремию. Он не смог убедить глупых людей не восставать, пока, против Навуходоносора. И, было им потом плохо…

Женщина с крестом подбегает к Деловому человеку, хватает его за руку и тянет к тюфяку. Пацан и Горбоносый бросились ей помогать…

–Э.э, ребята!.. – сопротивляется Деловой человек. – Поосторожнее!.. Я ведь тоже могу звездануть…

– Шалом!.. – визжит Женщина с крестом, таща Делового человека за собой.

– Нет, Вы не ошибаетесь!.. – перекрикивает её старик. Это Дебора, клянусь Ривочкой. А если я скажу, что вместе с ней Руфь и Эсфирь!..

Щербатый, чиркнув спичкой, зажигает тюфяк. Тюфяк мгновенно вспыхивает.

– Хай!.. Хай!.. – вопит хор.

Щербатый прыгнул на горящий тюфяк, постоял среди огня и выпрыгнул обратно…

Протрите глаза!.. – возбуждённо кричит старик, – Перед Вами рабби Акива!.. Сам рабби!.. Какая честь! Великий вождь!.. Римляне боялись его как чёрт ладану…

Возбуждённый выпитым вином и видом огня, хор скачет вокруг горящего тюфяка, прыгает через него, подхватив Делового человека, вместе с ним прыгают через огонь…

– Ну, хватит, батя!.. Угомони их… – теряет самообладание Деловой человек…

– Лехаим!.. Шалом!.. Хай!.. – исступлённо носится хор…

Старик трясётся в беззвучном смехе, глядя, как Деловой человек растерянно сопротивляется неудержимому веселию хора.

– Иуда Маккавей с братьями!.. Иерусалим таки они спасли… – восклицает старик.

– Хорошим людям мой привет, но достаточно…– вырывается из объятий хора Деловой человек. Он подбегает к автомобилю, достаёт бутылку-сифон, и струя жидкости начинает бить из сифона в ликующий хор.

– А ну, кончай базар!.. – поливая из сифона хор, кричит Деловой человек. Хор, сникнув, стал потихоньку отступать. Деловой человек перевёл струю на костёр и тот, с шипением, угас…

Женщина вскочила с гамака.

– Эй!.. Куда же вы!? – она оглянулась на старика. Старик облизывает пересохшие губы. Он ещё возбуждён весельем…

– Возьмите меня!.. Слышите?!. – кричит Женщина. – Мне понравилось, я хочу с вами! Возьмёте, а!? Мне всё уже тут… под завязку!..

– Иди, детка… Иди к ним… – подталкивает её старик.

– Ура-а!.. – женщина побежала вслед за хором. – Лехаим!..

Деловой человек, приводя в порядок одежду, подходит к старику.

– Хозяин, Вы клад. Не в моих правилах хвалить, но Вы заслужили…

Старик тяжело дышит, устало передвигает ноги и усаживается на ящик. Деловой человек идёт следом.

– Всё хозяйство я покупаю. На корню. Вместе с аттракционом. Лады?

Старик глянул на него, помутневшими от усталости глазами… Деловой человек поспешно продолжает:

– Плюс Ваша услуга, о которой мы договорились, и Вы при неплохом наваре. – он достаёт пачку денег. – Держите! Это аванс…

Старик поднимает сморщенное, усталое лицо. Смотрит не мигая. Берёт деньги. Слюнявя палец, долго пересчитывает. Затем указательным пальцем манит к себе Делового человека. Тот нагибается.

– А Вы можете мне сказать… – почему-то шёпотом говорит Старик… – Что бы в газете напечатать, Вы можете?

– Отец,.. пророк Марк может всё… – Деловой человек пытается выпрямиться, но старик, ухватив его за ворот, не отпускает…

– Тогда… – продолжает старик, возвращая деньги. – На эти деньги напечатать в газете,.. что Вы скоропостижно скончались, можно, да?..

Деловой человек освобождается от рук старика, выпрямляется, аккуратно складывает деньги в карман.

– Хозяин,.. ты поц… – спокойно говорит он, и идёт к автомобилю. Он толкает автомобиль, раздаётся чиханье, хлопки и мотор затарахтел. Деловой человек, на ходу, впрыгивает в автомобиль.

– От поца слышу… – доносится до него хриплый голос старика.

Старик сидит, глядя на тлеющие, дымящие остатки тюфяка. Гудят провода, напоминая своим заунывным, но мелодичным гулом песню Ривочки…

Эпизод 4

Вдали, в дымах свалки, мелькают гоняющиеся друг за другом фигуры парня и девушки, слышен их смех…

– Ривочка, как ты на это смотришь?.. – бормочет старик. – Тебе смешно. Тебе всегда смешно, когда не надо… Что такое ты говоришь!.. Что любви? Где любви? Что ты меня тычешь этим словом. А что это такое? Ты знаешь? Я знаю? Или кто-то знает?..

Гудят провода, как песня Ривочки. Слышнее смех и визг парня и девушки. Старик бормочет.

– Я говорил… Я был молодой дурак. О таких серьёзных вещах не говорят. Здесь надо быстро делать, и тихо, пока никто не сглазил… Я не говорю ничего смешного. Ты ж умная женщина, прекрати смеяться… У нас было… У нас было то, что мы стали делать семью. Стали делать детей людьми… Зачем ты меня нервируешь, Ривочка? Что за дурацкий вопрос «как»? Что бы они могли прийти к людям, и те остались ими довольны, и говорили: это такие умницы, это такие головы, обо всём могут судить… Это оно самое?… Если да, то о чём тогда люди спорят, о чём они не могут понять друг друга?..

Смех и щебетание парочки доносятся уже совсем рядом… Старик, чуть слышно, смеётся.

– Хе, хе… Нет, Просто так… – перед его взглядом возникают девичьи ноги в сандалиях и огромные ноги, обутые в короткие кирзовые, шнурованные сапоги.

– Просто я подумал: если бы Господь Бог вздумал пошутить и вернул нам молодость, – что бы тогда?..

– Диду!.. – раздалось над его головой.

Взгляд старика скользит по тоненьким девичьим ножкам, по неказистому платьицу и останавливается на круглом веснущатом личике с широко открытыми глазами. Личико находится на уровне воинских значков, расположенных на тёмно-синей гимнастёрке, в вырезе которой сияют бело-голубые полосы тельняшки. Взгляд старика поднимается и открывает суровое лицо с чёрными, глубоко-посаженными глазами и синим беретом воина-десантника на голове. Маленькая ручка девушки так, по хозяйски, держит громадную ладонь солдата, что сразу становится ясно – это Жених и невеста.

– Диду… – опять позвала Невеста. – Вам плохо?

Старик пожевал губами.

– А,,а… Детям интересно, детям нужно знать…

Невеста присела на корточки, тронула старика за плечо.

– Зачем Вы качаетесь, диду?

– Вот!.. – отмахнулся старик. – Им и до этого дело. Чего я качаюсь. А зачем мне не качаться? Зачем стоять, как столб? Кому так лучше? Моим мыслям?

Невеста смущённо отдёрнула руку, поднялась и увидела вывеску над лачугой старика. Словно не поверив написанному, подбежала поближе, шевеля губами, прочла и бегом вернулась.

– Диду, тут взаправду продаётся?..

– Дети хотят купить? – раздражённо буркнул старик. – Если они знают в этом толк, – можно за правду…

– Не дорого, диду? Вы уступите? – не замечая ехидства старика и разглядывая вещи, говорит Невеста. Она поворачивается к окаменевшему Жениху.

– Неплохо, да?.. Добротно, оригинально…

– Нормально… – прогудел жених.

Невеста преданно смотрит на него и чуть толкает, пытаясь расшевелить…

– Ты гляди, Ростик, гляди… – она присаживается перед стариком. – Дидулю, Вы мне поможете? Пожалуйста. Это важно… Мне надо Ростиковым маме и тату купить подарки. Я к ним поеду, так ведь надо, правда?

Старик мелко засмеялся, высморкался и вздохнул.

– Дети хотят пожениться, я уже угадал?

– Ну, конечно, диду… – смутилась невеста. – Вы, что не знали?..

– И Жениху приспичило показать невесту, – дребезжит старик. – Я опять угадал?..

– Ой, ну всё так, диду, какой Вы… – обижается невеста. – Только познакомить он меня не может. Он ведь служит, потому я поеду сама. Они у него хорошие, но строгие, так, Ростик?

– Нормально… – гудит неподвижный Жених.

– Мне им надо подарить такое… – Невеста доверчиво заглядывает в глаза старика.– … И они поймут, что я не вертихвостка, как другие. Так, Ростик?

– Вполне… – слышно глубокомысленное гудение.

– Дидулю!.. – Невеста нетерпеливо тянет старика за руку. – Вы покажите самое лучшее, что бы их приворожить…

– Ай.яй,яй… – глубокомысленно чмокает губами он, и опять шлёпается на ящик. – Приворожить…

– Ой, диду!.. – аж задохнулась Невеста. – Вы знаете, как это делать? Расскажить. Вас ваша жинка приворожила? Я никому ни-ни.

– Конечно! – восклицает старик. – Она знала секрет.

– Ой, боженьки!.. – заметалась Невеста. – Расскажить, диду! А ты, Ростик, не слушай, тебе нельзя…

– Валяй… – лицо Жениха стало более суровым. Он сделал шаг назад… – Й, я,я!.. Хук! Вдруг издал он пронзительный крик, и руками, а затем ногами поражает воображаемого противника…

Старик, с любопытством, вытянул шею, но Невеста его тормошит…

– Говорить, диду, говорить… Яку ворожбу Ваша жинка знала? С курячим помётом?..

– П,с,с,с … – презрительно протянул он.– Она мне делала гефил-дефиш… Что это было? Я терял сознание. Я был как парализованный, когда она подавала мне его с кошерным вином…

– Хук!.. Хук!.. – упражняется Жених.

– Диду, расскажить секрет… – Невеста гладит старика… – Я заплачу… – она доверчиво прижимается к нему. Только, дидулю, денег у меня небогато,.. ну совсем.

– Я понимаю, – размяк старик. – У детей нету денег, но они хотят пожениться. Интересная будет жизнь…

– Что Вы балаболите, дедусю!? – укоряет Невеста. – Та при чём тут деньги. У нас любовь, так, Ростик?

– Хук!.. Ага…

Старик раздражённо заёрзал, насмешливо затряс головой.

– Конечно… Любовь… Из неё можно сварить бульон и накормить детей…

Невеста улыбнулась назидательной улыбкой…

– Любовь может всё. А детей мы отправим до моей мамуси, пока…

– Мне интересно знать… – ещё больше раздражается старик. – «Пока», это как раньше? В старое время тоже говорили так. Но, тогда значило, что пока нет денег, – не женятся, пока не женятся, – нет детей. А теперь? Мне интересно знать?

– Дедусю, какой Вы ретроград. – Невеста добродушно – назидательна. – Разве можно жить как раньше? Что тогда была женщина?.. Жуть!.. Условности и предрассудки. Разве благородная девица замуж за солдата шла?.. А я вот, студентка, в университете учусь, – иду… А что до детей,.. ни-ни… Я ему ничего не позволяю. Вот когда поженимся – сколько угодно, а теперь, ни-ни. Так, Ростик?

Жених последний раз выдохнул своё «хук», присел рядом со стариком и Невестой, положил руки им на плечи, и лицо стало у него мальчишеским, почти детским, потому, что он улыбнулся.

– Фа-акт… – потянулось добродушное гудение.

Старик растроганно заморгал, сочувственно вздохнул.

– Бедным детям не сладко, я понимаю… – он назидательно поднял палец. – Когда отец моей Ривочки мне сказал: – Пока, он сказал: – Пока Вы, Исаак, не придёте ко мне в дом в новом сюртуке, пошитом на свои деньги,.. то можешь не приходить… И вы знаете, что я сделал?.. – он торжественно посмотрел на Жениха и Невесту. – Я таки стал много работать, и за какой-то год пошил новый сюртук…

– Тише, диду!.. Невеста прикладывает ладошку ко рту старика. – Что, Вы, такое говорите! Какой год! Мы не можем ждать. Завтра Ростик отправляется в поход на учения, это военная тайна, Вы ни кому ни-ни, а когда вернётся – мы сразу поженимся. Откладывать никак нельзя. Так и до беды недалеко. Знаете, какие теперь женщины? Хищницы. Меня одна так обидела, так обидела,.. я бы уже два года замужем была… А Ростик слабый, может не удержаться. Так, Ростик?

Жених вздохнул

– Вполне…

Старик затрясся в мелком смехе

– Ай,яй,яй!.. Я понимаю, – брызжет иронией старик. – на вид, прямо гренадёр, и – на тебе!.. Перерастёт, я вам обещаю. Мне знакомый фармацевт сказал: – у мальчиков недержание – обычная вещь. Перерастёт…

– Ой!.. – прыснула в ладошку Невеста. – Что вы, диду подумали, фу-у!.. Он здоровый Ростик, да-да!.. – Слышен далёкий гул. Невеста повернула голову…

Чёрная туча уверенно выползла из-за горизона, приглушённые удары грома слышны с той стороны.

– … И очень мечтательный, – продолжает Невеста. – Знаете, как он рассказывает?.. Ростик, расскажешь, а?

– Да, ну… – смущённо улыбается Жених.

Невеста подсела поближе к Старику и полушёпотом, как рассказывают сказки детям, стала повествовать…

– Он говорит: – Идём в поход… И вот ночью, в море, посмотришь на небо, а там звёзды – жуть!.. Так, Ростик?

– Ага…

– Мерцают, переливаются, как живые,.. будто шепчутся. И тянет туда поглядеть, о чём они… Так, Ростик?

– Ага,.. точно…

– И вы знаете, диду, что я решила?.. торопится Невеста. – Я решила: быть тебе, Ростик, говорю, астрономом. Обязательно я так решила. Вот окончу этот свой университет, пойду работать, и будем устраивать Ростика на астрономический. Так, Ростик?

– Факт. – вздохнул Жених.

Слышны глухие удары грома. Старик смотрит, как туча постепенно вытаскивает свои разноцветные лохмотья из-за горизонта.

– О-о!.. – покачивает он головой. – … Мне интересно спросить; это что же будет?

– Дидулю, это наука такая; о небе, о космосе… – терпеливо объясняет Невеста.

– О!.. О небе… Я так и понял… Мои внуки, они тоже хотели…

– Стать астрономами, диду?

– Конечно. – высохшее лицо старика ещё более сморщила мечтательная улыбка. – Они хотели быть врачами и лечить людей. А Ривочка им говорила: – Ой, чтобы лечить другого человека Надо таки быть близким самому небу…

– Где они, диду? – в голосе Невесты ласковая тревога.

– Их нет со мной. – Из груди старика послышался булькающий вздох, – Они в другом мире.

– Померли!? – обморочно выдохнула Невеста.

Старик вскочил на ноги. Суетливо засеменил к лачуге и обратно…

– С какой стати! – визгливо закричал он, бессмысленно взмахивая руками… – Если Вам без конца говорят: «Вы таки самые как все, вы такие самые…», то что? То до Вас, наконец, доходит, что это не так. И всё!..

– А дальше?.. – пытается понять Невеста.

– Дальше, они мне пишут, – страдальчески ехидничает старик, – … что это называется Филадельфия. Говорят, это красиво, я не знаю.

– Вы до них собрались, диду?.. – начинает соображать Невеста.

Старик продолжает бессмысленно семенить к лачуге и обратно…

– Детям всё нужно знать, до всего им дело. Вместо того, чтобы. Раз-раз и пожениться, лни кругом суют свой нос… – он останавливается, обдумывая что-то… – Ай-яй-яй… Я так хотел видеть…