Кот учёный

Глава 8. Провал дерзкого плана Борьки

В следующую пятницу после обеда к Саше пришла подруга Лика со своим младшим братом Борькой. Лика с Борькой жили в доме по соседству. Мама подруги разрешала ей гулять только вместе с братом. Ему было почти девять и одному ему гулять ещё не разрешали. И в гости один он тоже не ходил. Лике приходилось нести этот крест. Оказавшись в комнате подруги, Лика плюхнулась в кресло, схватила с полки новую куклу из набора «Монстр Хай» Хаулин Вульф – 13 Желаний и поинтересовалась: – Что новая?

– Да, папа купил для моей коллекции винтажных кукол, – кивнула Саша, покосившись на Борьку. Тот пристроился в кресле напротив, поглощенный своим телефоном. Он играл в свой «Контр Страйк», поэтому окружающий мир его не очень интересовал. Его же сестра напротив очень интересовалась окружающим миром, особенно в Сашиной комнате. Она всегда врывалась, как вихрь, разрушала идеальный порядок, хватала без спросу различные вещи, кидала, где попало, а Саша молча бродила следом и пыталась восстановить разрушенную гармонию. Объяснять что-либо Лике было бесполезно. Кроме того Саша не хотела потерять подругу. Приходилось терпеть. На тумбочке у кровати Лика присела, разглядывая красивую красную рыбку, задумчиво плававшую у куста водорослей в небольшом аквариуме: – Ты придумала рыбке имя?

– Да, – кивнула Саша.

– Наконец-то, не прошло и месяца, – простонала Лика, – и как ее зовут?

– Его, – поправила Саша с умным видом, – это мальчик. Я определила по интернету по внешним признакам. Имя было выбрать непросто. Я составила список редких имен…

– Короче, – потребовала Лика нетерпеливо, – ты так любишь душнить!

– Его зовут Федот, – ответила Саша, хмурясь, – я не душню.

– Федот, – перебила ее Лика, сверкая глазами и стискивая губы, а затем, не выдержав, прыснула со смеха. Борька тоже гадко захихикал, не отрываясь от телефона.

– Это старинное греческое имя, – Саша нахмурилась еще больше.

Вытирая слезы, Лика глянула на подругу с состраданием и покачала головой: – Что за кринж! Ты говоришь как старая бабулька из музея.

– Бабушка Сирануш, – смеясь, поддакнул Борька, но мгновенно оборвал смех, как только Саша быстро глянула на него с грозным видом.

– Его зовут Федот, – ледяным тоном отчеканила Саша, – а кому не нравится, может идти лесом.

– Федот, так Федот, – хихикнула Лика и взяла с тумбочки упаковку с кормом для рыбок, – можно я его покормлю?

– Ладно, корми, только не бросай много, – строго предупредила Саша, – в прошлый раз ты бросила слишком много и вода затухла. Мне пришлось мыть аквариум.

– Да ладно, – фыркнула Лика, из щепоти бросая бежевый порошок в аквариум, – так он у тебя никогда не вырастет. Она отряхнула пальцы от крошек и наклонилась ниже, чтобы лучше разглядеть, как красная рыбка будет есть.

– Сиамские петушки не вырастают больше десяти сантиметров, – возразила Саша, – поэтому Федот больше не будет расти, как не корми.

– Подари его мне, – внезапно попросила Лика, – у меня он точняк вымахает с этот весь аквариум.

– Нет, – воскликнула Саша, слегка растерявшись. Ей было не жалко подарить подруге рыбку. Самой Саше сиамский петушок достался совершенно бесплатно. Четыре недели назад неизвестный оставил рыбку в банке у мусорных контейнеров. Саша принесла находку домой, хотя рыбок не очень любила. Она просто не могла оставить живое существо в беде. Лика же совсем иначе относилась к животному миру. Как-то родители покупали ей аквариум с десятком разноцветных гуппи. Эти рыбки славились своей неприхотливостью и живучестью. Лика громко именовала рыбок «моя банда» и раздала каждой непроизносимое японское имя. Через неделю никто из «банды» не выжил. Так случается если наплевательски относиться к своим питомцам.

– Почему нет!? – возмутилась Лика, – ты же рыбок не любишь! Сама говорила.

– Потому что ты безответственная, – отрезала Саша, – что произошло с «твоей бандой»? Где они сейчас? Неожиданно рипнулись.

Лика внезапно потеряла к теме интерес. Она сделала вид, что не услышала вопроса, перешла к полке с куклами. Борька напряженно сопел, склонившись на телефоне, из которого неслись звуки выстрелов и взрывов.

– А мне скоро купят Клодин Вульф и я обгоню тебя по количеству, – объявила Лика, жадно разглядывая новую куклу. Пропустив её замечание мимо ушей, Саша выглянула в окно, заметив кое-что поинтереснее. Пётр Семёнович шел от подъезда по направлению к магазину. Словно почувствовав её взгляд, он обернулся. Саша отскочила от окна за занавеску.

– Что там? – сразу встрепенулась Лика. Она попыталась выглянуть в окно, но Саша её оттащила в сторону. – Нет, он смотрит, он тебя заметит!

– Да кто там такой?! – сгорая от любопытства, допытывалась Лика. Она так и норовила вывернуться из рук Саши. Даже Борька бросил игру и посмотрел на них.

– Это наш сосед напротив, старик, – тихо заговорила Саша, опасаясь, что их разговор могут подслушать родители. – Он украл моего кота.

– Откуда у тебя кот? – изумилась Лика.

– Вообще-то это пока не мой кот. Я его нашла, – стала объяснять Саша и рассказала всю историю.

– Думаешь, этот старик мучает котов, – задумчиво спросила Лика.

– Не знаю, насчет мучений, – пожала плечами Саша, – но я уверена, что кот у него. Надо как-то попасть к нему в квартиру и проверить.

– Изи! Я знаю гайд, чтобы вскрыть дверь, – громко объявил Борька, приковав к себе общее внимание. Прервав игру, он пояснил:

– В Интернете было видео. Там один блогер показывал, как открыть замок без ключа, если дверь захлопнулась. Я все посмотрел и теперь знаю.

Выяснилось, что для открытия замка нужна обычная длинная отвертка. Саша нашла её в инструментах папы в кладовке. Затем они вышли в лифтовой холл тесной группкой и в нерешительности остановились у соседской двери. В подъезде было тихо. Каждый звук отдавался эхом от кирпичных стен.

– А вдруг он вернется, – испуганно прошептала Лика.

– Нет, не так быстро, он же в магазин пошел, – тихо неуверенно возразила Саша, озираясь по сторонам. – Пока туда дойдешь, пока обратно. Там ещё очередь в магазине на кассе человека два, три.

Не колебался только Борька. Он с размаху всадил отвертку в замочную скважину. Девочки только ойкнули.

– Сейчас, – пообещал Борька, попытался двигать отвертку вверх вниз, потом повернуть. Только отвертка почему-то не поворачивалась вопреки всем обещаниям блогера, снявшего видео про открывание замков. Сестра пришла ему на помощь. Она изо всех сил крутила отвертку, но результата – ноль. Попробовала и Саша. Не получалось не повернуть, не вытащить инструмент, а тем временем в подъезде хлопнула дверь и кто-то стал подниматься по лестнице.

– Бежим, – пискнула белая словно полотно Лика и показала всем пример, ринувшись к открытой двери квартиры подруги. Борька рванулся за ней. Объятая ужасом Саша, помедлила секунду другую и тоже побежала, бросив отвертку. Вместе они захлопнули входную дверь, закрыли все замки и засов. Лика даже цепочку повесила. Затем они замерли в полутемной прихожей, прислушиваясь к звукам, доносящимся снаружи.

– Папа будет ругаться из-за отвертки, – горько вздохнула Саша. Между тем шаги поднимались по лестнице все выше и выше. Некто прошел мимо квартиры и зашагал дальше вверх. Саша поднялась на цыпочки и выглянула в глазок.

– Ну что там? – нетерпеливо спросила Лика.

– Никого нет, – ответила Саша шепотом. – Отвертка торчит в двери. Может, пойдем, достанем её?

– Нет, она застряла! Мы не сможем, – бурно возразила Лика с паникой в голосе, – и этот дед, он сейчас придет. А если он нас схватит?!

– Почему не получилось? – недоумевал Борька. – Я же все сделал, как в видосе показывали!

– Не всё что показывают в интернете – правда, – пояснила ему Саша, напряженно вглядываясь через дверной глазок. Лика поддакнула:

– Недавно скачала рецепт пирожного и ничего не получилось. Гадость просто!

– Это просто криворукость кое-кого, не буду называть имя, но думаю, присутствующие уже догадались, – глубокомысленно заметил Борька и тут же схлопотал от сестры подзатыльник.

Глава 9. Васька умнеет

Прогресс умственных способностей Васьки был на лицо. Лишь только Пётр Семёнович уходил из квартиры, кот становился её полноправным хозяином. Он выходил из клетки, лазил, где хотел, навещал холодильник, ел, что не пожелает. Пётр Семёнович, замечая пропажу продуктов или беспорядок в холодильнике, списывал всё на развитие склероза и думал, что это он сам съел или опрокинул, а потом забыл. Научная работа отнимала все силы – и ментальные и физические. Добила его консервная банка в супе. Такое на забывчивость не спишешь. Попахивало более серьезным заболеванием. Пётр Семёнович даже в больницу сходил и начал лекарство принимать специальное от забывчивости, а ещё одно для улучшения кровоснабжения мозга. Кроме этого Петра Семёновича безмерно удивляло то обстоятельство, что кот упрямо отказывался от сухого корма, пил только молоко, сдобренное экспериментальным веществом и при этом не только не худел, но напротив даже прибавил в весе да вдобавок регулярно посещал лоток. На диктофон ученый записал, что очевидно во всем этом виновато вещество. Таков побочный эффект от приема препарата, сравнимый с чудом и необходимо провести дополнительные исследования в этом направлении.

– «А старик не так умен, как кажется», – подумал тогда Васька, облизывая подушечки лапы, сохранившие запах съеденной пятью минутами раньше копченой колбасы.

Ещё Ваське понравилось смотреть телевизор. Он научился переключать каналы пультом, тыкаясь в него носом или лапой, как получится. Смотрел в основном программы и фильмы о природе, про рыбалку, про еду или мультики. Постепенно выучил человеческий язык, цифры, счёт, освоил компьютер, благо тот был постоянно включен и с помощью Интернета стал узнавать много нового. Информации там было столько, что за всю жизнь не изучить. Чем больше Васька узнавал, тем более странными существами ему казались люди. Они постоянно переживали из-за ерунды и занимались странными бесполезными делами. Самой дикой вещью ему показались различные диеты, когда люди добровольно отказывались от еды, чтобы похудеть. Он бы такого никогда не сделал. А это странное слово «работа». Люди ходили на эту самую работу, вместо того, чтоб жить в своё удовольствие, бегать, где хочешь или просто отдыхать. Много не понимал Васька, но со временем сами собой приходили ответы на вопросы, которые он не мог разрешить. Некоторые сведения оказались шокирующими. Выяснилось, что люди регулярно избавлялись от домашних питомцев, когда те надоедали им. Очень часто дети просили родителей завести котёнка или щенка, обещали заботиться о нём, а потом забывали о его существовании через неделю. Либо животное подрастало и переставало быть таким же милым, как в щенячьем возрасте. Васька понял три вещи: родители его предали, искать их бесполезно, а дома его не ждут. Как же так?! Как они могли?! Ему вспоминались счастливые моменты из детства, родители гладили его, кормили, носили на руках. У него был замечательный домик из фанеры с лежанкой и когтеточкой. От этого стало горько и грустно. Васька решил, что больше никогда не поверит двуногим, не будет никого любить, станет заботиться о себе. Да и на самом деле те двуногие были ему вовсе не родители. Чтобы побороть хандру Васька переключился на другие вещи. Например, где быстро достать свежей рыбы в неограниченных количествах. По телевизору показали, что это можно сделать по компьютеру. Осталось подождать, пока Пётр Семёнович вернется, завладеть его банковской картой и совершить покупку через Интернет. По телевизору обещали, что свежую рыбу принесут прямо домой. Сидя перед компьютером и тыкаясь носом в кнопки, Васька изучал меню ресторана и раздумывал, чего ещё можно заказать через интернет, когда услышал за дверью какую-то возню. Это был точно не Пётр Семёнович. Шаги учёного он узнавал сразу. Кроме того, тот достаточно быстро открывал замок ключом. Теперь звук был другой. Похоже, замок взламывали. Васька видел такое в детективных сериалах. А что если воры украдут всю еду из холодильника. Этого он допустить не мог. Но что делать? В доме был телефон. Однако позвонить в полицию Ваське не удалось бы при всем желании. Как он не пытался научиться разговаривать, как люди – ничего не получилось. Выходило лишь мяуканье да хрипы. Кошачье горло не годилось для человеческого языка. В одной из серий детективного сериала, глухонемой связанный человек смог отправить сообщение в службу экстренного вызова с мобильного телефона и его спасли. Васька, используя зажатый в зубах карандаш и резервный кнопочный телефон учёного, который тот постоянно оставлял дома, написал сообщение в экстренную службу: «Я Пётр Семёнович Стеклов, нахожусь в своей квартире, и ко мне пытаются проникнуть воры. После инсульта не могу разговаривать. Помогите! Я нахожусь по адресу…». Адрес Васька переписал с конверта, что валялся у хозяина квартиры на столе. Отправил сообщение и стал ждать развязки событий. В ответ оператор направит СМС с подтверждением получения информации.

Глава 10. Неприятный сюрприз

Пётр Семёнович поднялся на свой этаж и озадаченно остановился перед входной дверью. Из замка торчала отвёртка. Он спросил себя: «Что это, хулиганы или его пытались обокрасть». Взялся за отвёртку и попытался её выдернуть. Но это оказалось не так просто с больными суставами. Отвёртка не поддалась. Тогда он попытался её расшатать из стороны в сторону. За этим занятием его застиг наряд полиции, прибывший в ответ на сообщение об ограблении квартиры, которое поступило в полицию полчаса назад.

– Эй, любезный, а чем это вы занимаетесь? – поинтересовался один из полицейских, поправляя автомат.

Пётр Семёнович испуганно вздрогнул и повернулся на звук голоса, вообразив, что это хулиганы. Увидев, что это полицейские, он растерялся ещё больше.

– Я это пришел из магазина, а тут в замке это, – Пётр Семёнович указал на отвертку. – Похулиганил кто-то, а я теперь дверь не могу открыть.

– Предъявите документы, гражданин! – строго потребовал полицейский.

– Так они дома лежат, – пожал плечами Пётр Семёнович.

– Очень плохо! – покачал головой полицейский. – Как вы можете доказать, что это ваша квартира?

– Можно у соседей спросить, – встрепенулся Пётр Семёнович. Он указал на дверь соседей:

– Вон им позвоните. Они меня знают. Там семья живет. Глава семьи Сергей занимается бизнесом. Его жена Людмила и дочка лет десяти – двенадцати, Сашей зовут. Очень милая семья.

Полицейский решительно вдавил кнопку дверного звонка соседской двери один, другой, третий раз, подождал немного, но никто не открыл.

– Похоже, придется вам проехать с нами для выяснения личности, – сообщил он Петру Семёновичу. Тот хотел протестовать, сказать, что у него важный научный эксперимент, однако вовремя спохватился, сообразив, что все опыты он проводит по собственной инициативе, без всяких разрешений, а из института он уволился. Если сейчас все откроется, то получится ещё хуже. Он был уже готов идти за полицейскими, но тут на лестнице появилась высокая светловолосая женщина лет тридцати пяти в сером брючном костюме в стиле «Шанель» с серебристой сумочкой на плече. Глаза спрятаны под солнцезащитными очками «хамелеонами» с крупными темно-синими линзами. В руках у неё позвякивали вынутые из сумочки ключи.

– Пётр Семёнович, что здесь происходит? – спросила она удивленно, заметив полицейских.

– Вы знаете этого гражданина? – спросил полицейский с автоматом.

– Конечно, это мой сосед, – ответила Людмила Петровна – мать Саши. На её лице отразилась тревога. Она остановилась в замешательстве, не зная, что делать дальше.

– Так, ладно, вероятно вы спугнули злоумышленников, – обратился полицейский к Петру Семёновичу. Он выдернул из замка отвертку, сунул её в целлофановый пакет, передал улику напарнику, а затем потребовал у хозяина квартиры ключи. Петру Семёновичу не осталось ничего, как выполнить его требование. Полицейский немного поковырялся и открыл дверь, вернул ключи хозяину, бросив отрывисто и нарочито серьезно: «На всякий случай держитесь позади, я войду в квартиру первым, проверю, а если начнется стрельба, то бросайтесь на пол и быстро отползайте».

– Понял, – неуверенно пролепетал Петр Семенович с ужасом на лице и промокнул носовым платком выступившую на лбу испарину.

– А мне что делать? – осторожно спросила Людмила Петровна, с неприкрытым интересом заглядывая через плечо стража правопорядка в квартиру.

– Будете если, что подавать патроны, – ответил ей полицейский, не выдержав улыбнулся и махнул рукой, – Шучу. Идите домой, а если потребуется, потом вызовем вас повесткой.

Они вошли в квартиру. Преступников внутри не обнаружилось. Пётр Семёнович осмотрелся и заявил, что вроде бы ничего не пропало.

– Вы лучше посмотрите, – посоветовал полицейский, заглянув в спальню. В комнате чувствовался какой-то неприятный запах. Под кроватью обнаружилась куча объедков.

– Что это? – поинтересовался он у хозяина.

– Не знаю, – ошарашенно пролепетал Пётр Семёнович.

– А вы случайно на учете не состоите где-нибудь в специальном медучреждении, – криво улыбнулся полицейский, – психические заболевания, алкоголизм.

– Ничего такого! – яростно покачал головой Пётр Семёнович. – Я учёный.

– Ах учёный, – многозначительно кивнул полицейский, – ну тогда всё понятно… Советую вам больше отдыхать. Видать заработались…

Глава 11. Прячься!

С каждой минутой всё становилось хуже и хуже. В дверной глазок Саша видела, как пришел Пётр Семёнович и обнаружил в замке отвертку. Потом появились полицейские с оружием.

– Ну что там? – изнывая от любопытства, спросила Лика. Борька стоял рядом и наблюдал за Сашей с расширенными глазами.

– Полицейские приехали, – с трудом выдавила из себя Саша. Больше она говорить не могла. От страха у неё онемел язык. Она еле могла стоять до того коленки дрожали.

– А что нам теперь за это будет? – дрогнувшим голосом спросила Лика. – Нас что, арестуют?

Тишину разорвал дверной звонок. Саша зажала себе рот ладонью, чтобы не закричать. Лика с Борькой с вытаращенными от ужаса глазами убежали в комнату. Звонок повторился. Саша словно под гипнозом сняла цепочку, потянулась к замку, но опомнилась и попятилась от двери. Снова звонок. Она побежала в свою комнату. Лика с Борькой куда-то исчезли. В комнате было пусто. Саша остановилась в растерянности, не зная, что ей делать. Из глаз уже бежали слезы, а в воображении проносились картины того, как её арестовывают, везут в тюрьму, выгоняют из школы. Зачем они послушались Борьку?! Это он во всем виноват!

Вдруг из-под кровати раздался заговорщицкий шепот Лики:

– Прячься!

Саша хотела возразить, объяснить, что это не имеет смысла, но услышала, как открывается входная дверь и бросилась к шкафу, распахнула дверцу, раздвинула одежду и влезла в темноту, пахнущую пылью, лавандой и средствами для стирки, дрожащей рукой прикрыла дверцу за собой, затаилась. Огромными усилиями она сдерживала рыдания. Разум терзал ужас. Всё казалось потерянным. Как они могли такое натворить?!

Кто-то вошел в квартиру. Шаги в коридоре, шорохи, стуки, потом шаги в комнате. Видно полицейские догадались, где её искать. Дверца шкафа распахнулась. В глаза ударил яркий свет. Саша закричала от ужаса. Её мама закричала в ответ, отпрянула, споткнулась, упала на кровать, из-под которой завопили Борька с Ликой.

– Да что вы творите? – простонала Людмила Петровна, разглядев дочь, прячущуюся в шкафу, и возмущенно воскликнула. – Да у меня из-за ваших игр чуть сердце не остановилось!

Саша, рыдая, бросилась к матери: «Прости мамочка, я больше так не буду!» Она обхватила её за плечи и уткнулась в плечо лицом.

– Ладно, ничего страшного не произошло, – смягчилась мама, – и вы, там вылезайте из-под кровати. Нечего пыль собирать! Книжки читаете, которые задали на лето?

– Да я уже две прочитала, – Саша отстранилась, размазывая слезы.

– Я тоже прочитала, – сказала Лика, выбравшись из-под кровати. Она не стала акцентировать внимание на том, что в действительности прочитала лишь краткие содержания, а не сами книги. За сестрой вылез и Борька, собравший у стены под кроватью всю пыль на одежду.

– А мне уроков на лето не задавали, – объявил он, отряхиваясь. Лика пришла к нему на помощь, смекнув, что мама их за грязную одежду не похвалит обоих, может даже наказать: запретит выходить из дома, ограничит интернет или может, что похуже придумает.

– Давайте пить чай, – предложила Людмила Петровна. Все с радостью согласились.

Глава 12. Последний шанс для Васьки

– Может, я схожу с ума? – подумал Пётр Семёнович, разглядывая гору объедков под кроватью. Он просто не мог представить себе, как ест, лежа в постели, а потом бросает по кровать недоеденное. Как можно такое забыть?! Что это? Провалы в памяти или что похуже, например лунатизм. Он ел всегда на кухне и никогда не носил еду в спальню. Одно теперь понятно, куда девались продукты из холодильника. А то он чуть было не поверил в сверхъестественное. Ведь кроме него и кота в квартире никого не было. Кот в клетке. Он же не мог самостоятельно выбраться?! Пётр Семёнович прошел в кабинет и посмотрел на кота. Тот настороженно замер, смотрел на него своими голубыми глазами сквозь решетку. В комнате повисла гнетущая тишина. Не выдержав взгляда ученого, кот отвернулся, сделал вид, что человек его совсем не интересует, стал деловито вылизывать шерсть на боку. Пётр Семёнович внимательно обследовал клетку, нашел её достаточно прочной и надежной. Крючок снаружи фиксировал дверь. Нет, вылезти у подопытного животного возможности не было. Да и как кот откроет холодильник? Про такое он не слышал. Может быть, установить в квартире видеокамеру и посмотреть, что происходит в его отсутствие. Затем мысли Петра Семёновича переключились на его научный эксперимент. Результат отсутствовал. С тех пор, как он начал поить кота экспериментальным препаратом тот нисколько не поумнел. У него уже заканчивался препарат. Что делать?