Ведьма: Охотник и волшебница

© Анна Викторовна Гурьянова, 2024

ISBN 978-5-0065-0923-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ведьма: Охотник и волшебница

Автор: Гурьянова Анна Викторовна

Жанр: Путешествие Романтика Фентези

Аннотация

В данной истории автор создает мрачную атмосферу, погружая читателя в мир Империи, где узурпация власти Императором привела к жестоким расправам и геноциду магов. Главный герой, Джейс Белерен, выступает в роли охотника на ведьм, отмечая борьбу между добром и злом, а также последствия политических решений, затрагивающих жизнь простых людей.

Структура текста начинается с описания контекста: упадок Империи, вызванный жестокой политикой Императора, казнью магов, что приводит к социальным катаклизмам и разрушению обществ. Эти события служат фоном для развития сюжета, в котором Джейс охотится на ведьму по имени Сайо, представляющую оставшиеся остатки сопротивления и магической культуры.

Ключевые идеи работы выражают темы предательства, жертвенности и конфликт между различными слоями общества. Джейс, преследуя Сайо, символизирует не только угнетенность системы, но и внутреннюю борьбу между исполнением долга и пониманием трагедии ее судьбы. Этот комплексный конфликт заставляет читателя задуматься о том, кто на самом деле является «злом» в этой истории, и вынуждает переосмысливать моральные устои.

Важной деталью является упоминание храма Золотой Дракон, который уже не существует, но его символика обращает на себя внимание, подчеркивая потерю культурного и духовного наследия, что добавляет глубину к историческому контексту и усиливает драматическую составляющую.

Таким образом, основная мысль текста заключается в том, что власть и страх могут уничтожить не только отдельных людей, но и целые культуры, приводя к неизбежным последствиям, о которых никто по-настоящему не задумывается. История Джейса и Сайо открывает новую перспективу на понятия добра и зла, делая акцент на глубокой человеческой трагедии, которая затрагивает не только героев, но и все общество в целом.

Глава 1

Прошло достаточно столетий, после того, как мир осветило пророчество звёздных создателей. С того времени, на земле началась своя жизнь, и не побоюсь того сказать, далеко не добрая сказка. Сквозь века люди сталкивались с испытаниями, которые ставили под сомнение их веру в светлое будущее. Грехи предков, как тени, преследовали их, а тьма, пробуждённая в недрах земли, искала возможности вырваться на поверхность. В каждом уголке мира разгорались конфликты, и надежда, казалось, угасала. Но среди хаоса и страха возникали искры сопротивления – те, кто верил, что звёздные создатели всё ещё наблюдают за ними, и что однажды свет вновь озарит их путь. Эти смельчаки собирали вокруг себя единомышленников, готовых сражаться за будущее, которое они мечтали построить, несмотря на все преграды.

И, тем не менее, за несколько лет, Империя переживала не лучшие времена. Многие города были уничтожены, разграблены и сожжены неизвестными войсками. Неуловимые воины приходили в ночи, заставая крестьянский люд врасплох. Жители Империи жили в постоянном страхе и тревоге, не зная, когда придет следующее нападение. Старые легенды о древних богах и демонах вновь оживали, а мудрые старейшины предсказывали приближение времени великого испытания. Но несмотря на все трудности, народ Империи не терял надежды и веры в свою силу. Ведь они были наследниками великих предков, которые смогли преодолеть все преграды и преодолеть трудности.

Старый король погиб в пределах своего дворца от рук чёрных войск, после чего трон узурпировал Дель-Фатомит Ронан 1, провозгласивший себя Императором.

А сама история об отважном воине. Путешествуя по миру, охотник надеялся прославиться, а после предстать перед императором Империи. Столица Авэншорт, имела большой вес на всех городах, что и означало удачное услужение. Будучи мужчиной двадцати шести лет, Джейс Белерен считал приказ императора об истреблении всех волшебников жестоким, но, за каждую голову хорошо платили. А лучший способ проявить себя, стать лучшим охотником и завоевать титул офицера, убивая людей.

В один прекрасный для Империи день, в одной из не больших деревень прошёл слух, что на горе обитает сбежавшая ведьма, уж как пару дней, под вечер, спускаясь в город за провизией.

– Ведьма? Интересно… Вы уверены? – Продолжая путешествие, совмещенное с охотой на людей связанных с магией, Джейс прибыл в одно не большое шахтерское поселение Рагарт, жителей в нём было не много, но кое-какая цивилизация всё-таки присутствовала. Из уст местных рабочих охотник узнал, что где-то в этих краях видели девушку в странных одеяниях и необычной внешностью, отмечали так же что-то мифическое и необычное с её стороны, какие-то свечения, признаки магических сил.

Конечно же, Джейс заинтересовался этим делом, поэтому первым делом начал опрашивать всех свободных работников. Историю о загадочной особе дополнили еще несколько человек, подметив, что та самая девушка обычно появлялась со стороны горной местности и не сильно отдалялась от той зоны, по этому люди предполагали, что там могло быть её убежище. Большего шахтеры рассказать не смогли, они не рискнули пойти и посмотреть лично на загадочную фигуру из-за слухов, поэтому решили оставить это дело для знающих и более подходящих для этого людей, таких как Джейс и других армейских охотников Империи.

– Ясно. Я разберусь с этим, спасибо за информацию. – Кратко обмолвился охотник. Белерен не собирался медлить, ему нужно было всё выяснить поскорее, все-таки сейчас для всех магов очень не простое время и им часто приходится скрываться и менять место жительства чуть ли не каждый день, поэтому предполагаемая ведьма могла уже и покинуть свое нажитое горное место. Закончив опрос, воин сразу же решил направиться к предполагаемому месту обитания неизвестной девушки, предварительно взглянув на подробную карту рабочих, у них была, очень точная карта ближайшей местности и по ней ориентироваться было очень просто.

Найти нужное место было не так просто, в горной местности не так много опознавательных знаков или каких-то особенных мест бросающихся в глаза, поэтому и поиск нужного места отняли у Джейса около одного часа, но теперь уже был уверен, он на правильном пути. Шагая по каменистой тропинке, в глаза Белерена часто попадались признаки чьего-то присутствия, надломанные ветки, разные следы, сорванные цветы, все это говорило о присутствии явно разумного существа где-то в этой местности. Обнаружение признаков жизни заставили охотника быть осторожнее, меньше шуметь, ступать осторожнее и оглядываться по сторонам.

А в это время, по горной местности бродила одинокая ведьма, сбежавшая из храма «Золотой дракон». Из себя храм представлял некий приют для брошенных детей или сироток, кто от рождения был один. В каменных стенах проживали не только простые дети, но, и юные волшебники, в чьих жилах протекала кровь прародителей, точнее Богов.

По легенде, первые два человека сошли на землю от рук Богов, и среди них, был один, в чьих жилах протекала кровь наделённая волшебством. С того дня, на тысячу людей начали рождаться дети, носящие кровь предка. Разновидность магии разделилась на две фракции, белая и чёрная. Белая магия предназначалась во благо народа, не носящая в себе зла, тьмы и какой-либо опасности. Но, черная магия, полная противоположность белой, если есть добро, есть и зло. Тёмная сила наделяла волшебника с ранних лет, давая возможность уничтожать всё живое, или же, приносить не характерные действия, к примеру, привороты. Заставлять любить человека против его желания, самый страшный грех.

К сожалению, ведьма носила в себе две группы магии, как светлую, в виде исцеления людей, так и чёрную, сжигая заживо.

Мастера из храма «Золотой дракон», надеялись, что девочка выберет лишь одну фракцию, отдавая предпочтения одной стороне, но, увы, всё тщетно. С самого раннего возраста, девушка была вспыльчива, эмоциональна и, кажется, немного безумна. Конечно, догадки её здоровья могли сказаться на детстве, когда её родной город сжигала армия в чёрных одеяниях, а все люди пали от мечей. Сверкали в ту ночь церковные купола, обрывались один за другим голоса. Город стёрли с лица земли одной лишь ночью. Ведьма оказалась единственным ребенком, который выжил в ту ночь. Её мать, спрятала корзину в стоге сена, а сама взяла удар на себя, уводя войска в другую сторону.

Блуждая по горной местности, редкий раз можно было спуститься в город, купить провизии, обменивая лекарственные травы и волшебство. Долго нельзя было задерживаться на одном месте, иначе… Смерть придёт раньше назначенного времени.

Собирая свои пожитки, в виде повязок и лечебных трав в лекарственную сумку, девушка хотела выдвигаться в путь, как неожиданно, услышала громкий, но, довольно чёткий мужской голос.

– Так, ты у нас здесь горная ведьма? – Холодно произнес мужчина, осматривая девушку с ног до головы, выявляя слабые места внешнего характера. Белые длинные волосы до земли, на солнечных лучах с отливом чистых жемчужин. Светлая кожа, нежно алого цвета губы, золотые глаза, правда, в них отсутствовали зрачки, лишь отблеск подобно зеркалу. С первого впечатления, ведьма подчеркивала своё волшебное происхождение, а значит, станет лёгкой мишенью для охотников, которых становится всё больше с каждым днём.

Обернувшись, дева увидела чёрно-синее одеяние, чёрного цвета сапоги и… Оружие. С одного лишь внешнего вида можно было определить охотника на ведьм, ведь такие же, как он, гнались за ней по лесу, несколько дней назад.

Собрав все силы в груди, девушка заговорила в ответ.

– Возможно, да, смотря, кого вы ищите.

– Хах, занятный ответ, но, позволь узнать твоё имя? – С ухмылкой на лице, смело заявил мужчина. Сейчас, он буквально загнал ведьму в тупик, бежать ей некуда, либо, убить его самого, а после спасаться как можно быстрее.

– Не думала, чтобы для убийства нужно будет говорить своё имя. Что ж, меня зовут Артурия-Сайо, ведьма из храма «Золотой дракон».

– Артурия-Сайо, я, Джейс Белерен, пришел убить тебя во имя Империи по приказу Императора! – Громко прозвучал голос охотника, достающего из ножен клинок.

Услышав каждое слово, девушка рассмеялась, невольно прикрывая рот правой ладонью.

– Вот значит как. – Просмеявшись, девушка выпрямила спину, и холодно взглянула на мужчину. – Ну, и сколько Император обещает за мою голову? Пфф, жалкий приспешник Империи.

– Не смей играть со мной, таких как ты, сейчас убивают одним за другим.

– Играть? Не преувеличивайте, ведь… Вы прекрасно знаете, что я могу убить вас, не приближаясь, так вы выглядите бесстрашным. – Поднимая правую руку, ветер начал пробегать в горном проходе, разгоняя пыль и маленькие камушки.

– Прими свою смерть от моей руки достойно, девчонка.

Холодный ветерок прошелся по тропинке, и буквально прохватывал дух от ситуации. Где-то в дали, работали люди, а солнце приятно освещало местность, включая прекрасные виды на дальние земли. Но, как бы там не было, приказ должен быть исполнен.

Девушка сразу показала свою позицию, магические силы бледнолицей проявились сразу же, похоже, что она уже чувствовала, что-то не ладное в присутствии Джейса, может быть дар провидицы или что-то в этом духе. Ведьма начала говорить о бесстрашии охотника, намекая на собственное превосходство, пытаясь тем самым его запугать или запутать. Классика. Все маги делают так, особенно когда встречают обычных людей, без каких-то особых способностей, сразу начинают угрожать или вести себя надменно, так и, говоря всем своим видом, что несчастного скоро будет ждать печальный конец.

Подобраться к ведьме было трудно, особенно из-за силы и ветра, вызванного магией, но даже это не мешало охотнику концентрироваться на своей цели, ловко маневрируя между булыжниками и не попадая под порывы ветра смешанного с пылью. Джейс приближался к девушке, занеся при этом левую руку за спину, парень вытащил кинжал из ножен, а затем и свой меч. Белерен любил сражаться в таком стиле, ведь кинжал можно было использовать не только как защиту, но и для внезапной атаки, когда враг будет отбивать удар меча, забывая о кинжале в руках Джейса.

Ведьма могла еще что-то сделать, но, не зря же Джейс метил в элитный отряд, так что такими простыми провокациями его не взять. Приблизившись достаточно близко, парень сделал резкий рывок в сторону бледнокожей девицы, целясь клинком меча в её шею, так он сразил уже нескольких противников, одним точным ударом. Далеко не каждый ожидает такого резкого выпада, особенно после неспешного приближения охотника, такой удар можно было бы предсказать, если бы Джейс прямо таки несся к врагу. Но не в этой ситуации, тут все было совсем по-другому, только человек, разбирающийся в тактике боя на мечах, мог бы раскусить план воина.

Реакция девушки была не менее быстрой, она чувствовала ветром каждое его движение, но, больше всего было обидно, что такие прислужники Императора убивают невинных людей. В эту минуту, Сайо очень хотелось расплакаться, и не уходить с места. Какой смысл спасаться, если она осталась одна? Мастера погибли, подруги, многие люди, а родителей не было рядом с самого рождения. Трагедия разделила их двадцать два года назад.

– «Всё, что я хотела, это покоя. Ради чего я спасаюсь? Ведь могу принять смерть, а кому-то принесу злато и похвалу.» – Промелькнули мысли в голове, как на риторические вопросы возникли ответы. Когда-то, мастер Дорин говорил: Быть волшебником храма Золотой дракон, это быть единством для народа. Нести лучи света и добра, даже на волоске смерти, будучи на краю обрыва.

Его движения плавные, словно ветви на ветру, а скорость сравнима с резвой ланью. Девушке пришлось быстро думать, как избежать травм, но, при этом задержать охотника на месте. Было решено использовать магию колдовства.

Придя в себя, девушка поняла, как близко он подобрался к ней. Их отделяли три больших шага. На план не было времени, ведь, Джейс Белерен, уже готов напасть и вонзить меч в девичье тело.

Взяв в свои руки последний шанс на спасение, девушка резко шагнула вперёд, ухватываясь рукой за правое плечо мужчины, проскользнула подле него, мельком заглядывая в его глаза, серого цвета.

Джейс понял сразу, что она хочет сделать и, возможно, нанести удар со спины, как это похоже на слабых волшебников. Замахнувшись левой рукой, в кой находился кинжал, тот попытался вонзить в плечо девушки но, промахнулся, тем самым проткнув белую накидку, сделав разрез, средь которого были заметны длинные волосы во всей красе.

С одной стороны, это было красиво, но, она ведьма, которую нужно убить.

Ступив ногой на камень, тот невольно выдохнул. Делая такой манёвр, нередко уходит больше сил, чем планировалось. Сжав рукоять меча, Джейс хотел закончить всё это быстро, а из-за чего решил отвлечь девушку.

– Какой смысл убегать, ведьма? Ведь, если не я убью тебя, кто-то другой это сделает.

Отбегая в сторону спуска, Сайо обернулась, замечая охотника в стороне. Внешне он устал но, даже если она сейчас сбежит, он пойдёт по её следам, а поскольку он обучен ремеслу то, скорее всего, нагонит куда быстрее, чем та успеет пересечь границу.

– Смысл? Может, мне тоже хочется жить, и продолжать нести свет в земли, может, я, как и другие люди, хочу свою семью? Люди не молодеют, стареют и умирают каждый день, от болезни или старости, но, чаще всего от убийства. Тебе не понять, когда каждый солнечный день, нужно убегать с одного места на другое, бессонные ночи на холодных камнях или земле, ведь костёр может привлечь внимание. Люди готовы продать друг друга за золото! Такой Империи ты отдаёшь предпочтение?! Где нет право выбора, и забираешь выбор у других! – Сдерживая нотку грусти, девушка стиснула зубы, невольно начиная скрипеть. На глазах готовы навернуться слёзы, какой в этом плюс? Эмоции не приведут к добру.

Джейс слушал внимательно каждое слово. Подступивший ком в горле, на минуту перехватил мужское дыхание, но, вспоминая, для чего он здесь, выпрямил спину.

– Это, конечно, интересно но, ты ведь прекрасно понимаешь, что приказ Императора беспрекословно должен быть исполнен.

– Да, понимаю, поэтому, простите… – Поднимая правую руку, девушка кратко прошептала заклинание, на древне-фордерианском, «Amoravte», что означало «Живые оковы». В тот час же, под землёй что-то двинулось, это ощущалось слабым колебанием.

Джейс хотел двинуться в сторону ведьмы, крепко удерживая меч в руке, как вдруг он понял, что не может шагнуть дальше. Посмотрев на свои ноги, деревянные лианы ловко окутывали его ноги, поднимаясь всё выше, вплоть до шеи. Меч выпал из рук, а руки застыли в одной форме, будто бы клетка держала в одном положении.

Подметив руку девушки, она сжимала её не сильно, будто сдерживая собственное заклинание.

– Что ты сделала?!

– Я не убийца, Джейс Белерен, в моих силах сейчас отобрать вашу жизнь, или же дать шанс уйти живым. Мне пора уходить, возможно, мы ещё свидимся, охотник. Но, надеюсь, что при лучших обстоятельствах. – Улыбнувшись, девушка опустила руку, по-прежнему сдерживая пальцы так, будто что-то на половину сжимала. – Заклинание рассеется, когда я уйду на безопасное расстояние.

– Думаешь, ты сможешь спастись? За твою голову назначена приличная награда, и если не охотники, то крестьяне отправят на плаху. Тебе не успеть к границе, даже если будешь хорошо скрываться. – Холодно произнёс Джейс, наблюдая, как его цель поправляет на себе мантию, а после делая шаги вперёд.

Сайо очень хотела проигнорировать слова охотника, но, она знала, что это правда. Лишь время и Боги знают, сколько осталось до смерти. Часы? Дни? От Судьбы спасения нет.

– Может и так, но, я буду бороться за свою жизнь до последнего, хочет того Император или нет. – Тяжело выдохнув, девушка сдерживала заклинание, но, энергия постепенно угасала, близка слабость, после которой она не сможет защищаться магией.

Выдвигаясь в путь, девушка спешно спустилась по каменной тропе близь леса. На пути была не большая развилка. Одна дорога вела по направлению запасного пути через песчаный карьер. Именно там хотела Сайо перейти в ночи, пока крестьяне спят, но, сейчас куда опаснее, либо пески, либо вилы. Второй же путь вел на главную дорогу через лес к мосту на пути к Ровтэну. Не большому туманному городишке, подле озера «мёртвое древо».

Лучший вариант был идти через Ровтэн. Если свернуть с главной тропы, и двигаться более длинной дорогой через поляны и кусты, можно вынуть время, оставаясь в живых. Тем более, большинство охотников сейчас патрулируют более крупные города и горы, где могут быть пещеры и подземные ходы. Примитивно, прятаться в замкнутом месте.

Спустившись к главной тропе, девушка выдохнула спокойно, ибо можно было ослабить руку, в которой угасала магическая энергия. Лёгкая слабость пошатнуло женское тело. Спешно сойдя с тропы, та направилась в лес, скрываясь между кустарников и широких, величественных деревьев, трёхлистников. Удивительные растения, могут вырастать до четырёх метров в высоту. Тёмно-коричневого цвета кора, шероховатая и местами с острыми впадинами, что позволяет без труда вскарабкаться на ветви. А самое удивительное, это его листья, напоминающие три пёрышка, с тонкими нитями под волокном. Уходя вглубь леса, Сайо всё меньше и меньше слышала человеческие голоса с горных вершин, где работают шахтёры. Грубые, мужские голоса, смешанные с эхом и ветром.

В горном проходе, Джейс Белерен освободился от оков, скидывая с себя мёртвые лианы. Отряхнувшись от пыли, и поправив на себе плащ, тот поднял меч с земли, вставляя обратно в ножны. Кинжал всё так же был в руке, но, лианы стянули в таком положении, что разрезать их было не возможно, даже если хорошая подготовка. Хорошая подготовка охотника не всегда могла найти способ сразить заклинание волшебников, и это минус.

Сейчас, мужчина поставил перед собой цель: Убить ведьму Артурию-Сайо.

Вдохнув лёгкий порыв ветра, тот направился вперёд спешным шагом. Всё выглядело и ощущалось как игра, в которой будет один победитель, важно лишь знать, кто успеет завершить игру.

Подключая полученные навыки охотника, Джейс Белерен отправился в путь, по следам его цели. Первые зацепки были следы убегающей девушки, после, подол мантии, который разогнал пыль в сторону и, что это? Белый волос? Очень длинный волос, напоминающий нить. Зацепившись за куст, видимо, когда кинжалом разрезал мантию, волос также коснулся острия, и только сейчас упал. Похоже, ведьма не только лёгкая мишень, но, и неопытный беглец. Оставлять такие примитивные следы, как её вообще не убили в первые часы побега?! Удивительно, что она выжила за эти несколько недель.

Саркастически закатил глаза охотник, ступив через кустарники.

Этот лес вёл по главной дороге к не большому городку, только вот.… По главной дороге, пусть она и короткая, ведьма не пойдёт, очевидно, а значит, есть вероятность перехватить её подле моста, а там уже прикончить. Хотя, была вероятность того, что ведьма сбежала в поселение, дабы скрыться от погони.

Действовать нужно было быстрее, поэтому охотник в том же быстром темпе начал спускаться вниз, к поселению в котором получил информацию об этой самой ведьме. Спустившись к поселению, Джейс первым делом пошел к тем же шахтерам и начал опрашивать их повторно, к сожалению никто, из них не видел проходящей тут ведьмы, найти её след было уже, скорее всего, невозможно, ведь она ускользнула очень быстро, да еще и так чтобы никто не видел её. Упустить ведьму было очень печально, но тут уж ничего не поделать, оставалось только пытаться найти её где-то возле этого поселения или искать другие цели. Спрятав оружие обратно в ножны, охотник решил отправиться в ближайший лес. Как ему тогда показалось, это было одно из лучших мест для побега ведьмы, ведь многие колдуны любят такие места, там есть много разных трав, цветов, ягод и других полезных материалов. Так же, как многие из них говорили, в лесах очень чистая энергия, в них можно хорошо отдохнуть или восстановить магический потенциал. Приняв решение, Джейс отправился в ближайший лес, там он планировал отыскать сбежавшую ведьму или найти другую цель, тем более большая часть убитых Джейсом были найдены в лесу или возле леса, так что идея и вправду была хорошей. В самом же лесу начались главные трудности, найти кого-то в такой глуши было не просто, да и шума было намного больше, хруст веток и постоянный шелест листьев очень сильно отвлекали. Поэтому Белерен пытался максимально сконцентрироваться на своей цели, оглядываясь по сторонам, Джейс не видел ничего особенного, никаких человеческих силуэтов не видно, следов тоже, оставалось только идти и искать дальше.

Находясь на дереве за листвой, девушка смогла найти в сумке точильный камень не больших размеров, который использовался для заточки кинжалов, чтобы срезать необходимые травы и ветви. Отложив сумку, та сняла с волос заколку из злата, начав обтачивать гладкую поверхность, делая зазубрины на краях.

Если предположить, что оружия под рукой нет, отобрать, не всегда есть возможность, значит, надо сделать то, что причинит вред, вдобавок с различными ядами. Провозившись около часа, Сайо закончила свою работу, и положила в скрытый карман платья на своей груди. Тяжело вздохнув, та спрыгнула с дерева, создав лёгкий звон цепей. Этот звук был похож на тихую но, краткую нотку из музыки. А так оно и есть. В храме Золотого дракона, девушки ходили, не в обуви как полагается, а в не больших украшениях из золота. Эти украшения были накопителями магии, а также на праздниках в них танцевали и кружились в заводном танце, от чего создавалась позитивно завораживающая музыка.

оправив длинные локоны, дева направилась дальше в путь, не спеша. Ведь много вероятно большинство охотников сейчас буду прочёсывать города и другие поселение, а также близлежащие леса и заросли. Поэтому, можно немного расслабиться и насладится аспектами природы.

Несмотря на возраст, в какой-то степени, дева оставалась беззаботным человеком, где сквозь невзгоды, можно найти лучики радости. Понимая, что с каждым днём в Империи всё меньше чародеев и ведьм, девушка задалась вопросом. «А есть ли спасение за чертогами границы?» Этот вопрос крайне озадачил ведьму, ведь никто не знает, что ждёт на каждом шагу, и что бывает. Вдруг это большая ловушка Императора?