Смерть для попаданки. Книга 2

Глава 5

- Юлик, что случилось? На тебе лица нет! – Яанна как всегда тонко улавливает чужое состояние. Я лишь посмотрел на неё. А потом в зеркало. Моё лицо было перепачкано в пепле, впрочем, как и руки с одеждой. Из глаз текли слёзы. Впервые со времён детства я плачу. Плачу по той, с кем никогда себя не представлял. А вот сейчас представил и понял, что насколько я мог быть счастливым. Если бы не был так слеп и упрям.

- Леа… - прошептал я, а потом прочистил горло и уже более сильным голосом продолжил, - Леа умерла.

- В смысле? Как это произошло? Кто её убил? – понеслись вопросы со всех сторон. Вопросы, на которые я не знал ответы. Или отрицал до сих пор. Серая точка. Я знал, кто это. Но каким образом она замешана в смерти Леа?

- Я не знаю. Мы это выясним.

- Но она же, как божество, возродится. Может уже сейчас…

Я лишь покачал головой. Потому что горло взяло спазмом. Я не мог говорить. Я не мог сказать это вслух. И тут появилась ОНА. Персефона вошла в столовую как ни в чём не бывало. И стала осматриваться, словно ожидая чего-то. Я смотрел на неё. Она прислушивалась к разговорам. И после шепота «Леа умерла», едва заметно ухмыльнулась. Это… Она убила Леа. Теперь уже сомнений нет. Но почему? Зачем? Я обязательно задам ей эти вопросы.

Персефона как всегда плавно прошествовала мимо всех, подошла ко мне и осмотрела с лёгким пренебрежением.

- Ты весь вымазан непонятно в чём. В шахте поработать успел, пока я гуляла?

Гуляла? Она так называет убийство Леа? Я смотрел на неё и не мог понять, как я мог жить с этим…. Как там Леа её называла? Айсбергом? Вот уж точно. Эта льдина замораживает всё вокруг себя. А я начинаю полыхать от гнева. Но тут меня что-то одёрнуло. Словно тихое дуновение ветра, потянувшее меня в сторону.

Я увидел его. Черныша. Он тихонько сидел на стуле, склонив головку. В своём чёрном балахоне и сложив костлявые лапки на маленьких ножках. Из пустых глазниц текли слёзы. Он не всхлипывал, не привлекал внимание. Он тихо переживал своё горе. Незаметно для всех.

Я подошёл к нему и присел на корточки, глядя в его глазницы. И я увидел в них свет. И как я раньше не замечал этого? Демон тени был наполнен светом. Леа его наполнила. Нужно позаботиться о том, чтобы эта искра не потухла. Я без лишних слов обнял его и взял на руки. Тот прижался ко мне, дрожа всем своим маленьким тельцем.

- Юлик, ты меня слышишь? Даже если Леа умерла, то жизнь все равно продолжается. Тем более что замок стоит на месте, значит уже закрепился в реальности. Бомжевать не будем. Всё же прекрасно. И оставь демонёнка в покое. Он точно не наша забота.

Я обернулся и посмотрел на неё тем самым страшным взглядом, мгновенно становясь Смертью. Она зло. Как я раньше этого не видел? Самое настоящее зло. Черныш лишь едва отстранился, а как увидел мой истинный облик, тут же крепко прижался ко мне. Не от страха. Ища защиты. Увидел родственную душу. Я прижал его крепко, но нежно к себе. Пусть матери у него теперь нет, но зато будет отец. Глупый, недальновидный, но отец. И первое правильное решение, которое я сделаю в этом качестве:

- Я развожусь с тобой. Я развожусь с тобой…

- Юлик, постой, ты что творишь?..

- Я развожусь с тобой. Ты сама когда-то говорила, что по древнему божественному закону произнесение этой фразы трижды разрывает любые узы между парой. Я принял своё решение. Освободи этот дом от своего присутствия. ЖИВО! – громыхнул я на весь замок. Все замолкли и лишь Персефона скривилась и фыркнула.

- Значит, будешь доживать свою вечность в одиночестве.

- Лучше в одиночестве, чем с тобой. Да и я не одинок. Теперь у меня есть сын. – Черныш слегка погладил мою шею, продолжая поливать её своими горячими слезами. Он дрожал от невысказанных слов, от плача, который удерживал в себе. Потому я сделал то, что было правильно. Развернулся и пошёл с малышом в нашу комнату. Теперь комната Леа будет нашей.

Мы поднялись в её комнату. Здесь всё напоминало о ней. Вещи, запах, даже смятая постель. Я уложил Черныша на огромную постель и лёг рядом, обняв его и крепко прижав к себе.

- Мама ведь вернётся? – тихо прошептал малыш. Мне не хотелось врать, но как сказать ему правду? Потому я промолчал, молча поцеловав его в лоб – Она сказала, что как бы далеко ни оказалась бы, все равно вернётся к нам. Она же вернётся? – и посмотрел своими огоньками глазниц на меня. Так стоп.

- Когда она это сказала?

- Сегодня в обед. – тихонько прошептал в ответ.

- Малыш, сходим сейчас, поговорим с мамиными генералами, ладно?

- Угу.

Я пружинисто поднялся с постели, взяв Черныша на руки, и пошел в кабинет. Оттуда я вызвал снова всех генералов. Когда они собрались все вместе, я решил не ходить вокруг да около.

- Я желаю узнать содержание последнего вашего собрания с Леа. Не упускайте ни одного слова.

Они начали рассказывать. И из их рассказала становилось понятно, что она знала о том, что умрёт. Не знала, от чьей руки, но знала о самом факте.

- Почему же она никому из богов ничего не сказала?

- Госпожа полагала, что вы можете помешать этому и последствия будут слишком велики. Настолько, что, как она выразилась, «последствия замучаемся разгребать».

- Какие последствия?

- Этого она не уточнила.

- Но она была уверена, что вернётся.

- Да. Сказала, что в любом случае вернётся, пусть и не сразу.

На этом моменте я задумалась. Она распалась в прах. Но при этом была уверена, что вернётся. Могла ли она знать, что так будет. Если да, то как она собирается вернуться, ведь тело в этом мире не материализуется. Оно рассыпалось в прах.

- Господин, позвольте отметить. Госпожа желала, чтобы мы готовились к войне даже при условии её отсутствия на посту. В отсутствии Госпожи руководство к подготовке и развитию стратегии переходит ко мне по её пожеланию.

- Что за война?

- Вот, извольте ознакомиться с предварительными документами от разведчиков, а также донесениями от шпионов.

- Понял. Как ознакомлюсь – сообщу. Все свободны. Действуйте в соответствии с планами Леа. А там будем разбираться. – все кроме Логоса поклонились мне. Дракон слишком гордый. Но Леа ему это прощала. Она вообще каждого из них приняла как родного с недостатками и достоинствами. Почему я раньше всего этого не видел?

***

Началась наша жизнь с Чернышом вдвоём. Он верил в возвращение матери, а я верил ему. Мы стали буквально неразлучны. Он всё время рядом. Когда я работал, он сидел неподалёку и играл с игрушками, не отвлекая меня. Когда выдавалась свободная минута – мы шли гулять. Там он находил бабочек, зверьков, птичек. Что примечательно, живой мир будто не замечал его внешность. Все шли на контакт. Чего не скажешь о людях. Те его по первой шарахались. Не видят дальше своего носа. Впрочем, сам-то я тоже недалеко ушёл. Если бы не трагедия, я бы всё также сторонился этого малыша.

Права была Леа, когда говорила, что что в ребёнка заложишь – то и получишь. В него она заложила свой свет. И этот свет горел ровно. Кто знает, может у него однажды появятся братья и сёстры. Но об этом буду думать, когда настанут мирные времена. Согласно донесениям разведчиков и шпионов, подготовка людишек к войне шла полным ходом. Они узнали о смерти Леа и чувствовали вседозволенность. Не зря она была против их спасения, ой, не зря!

Также поступило донесение, что они уже испытали какое-то генетическое оружие против богов. На ком испытали – неизвестно. Но на этот счёт у Леа тоже была теория о разности генетических структур. Этот вопрос я поручил исследовать Нику. Результаты более чем ошеломительные. Мы отличаемся от гибельных богов не просто как вид. Мы буквально из разных классов. Это как сравнивать слона с комаром. Последний может и укусит, только урона не нанесёт.

Также Ник втихаря исследовал прах Леа. Выяснилось, что то, чем её убили, было наполнено скверной. В обычном состоянии она бы просто слегка приболела, но Древо её высосало досуха. Вот ещё один вопрос, который также назрел. Древо.

Я оставил Черныша и отправился к Древу в его залу. Там всё было как всегда. Или нет? Как будто сумерки сгустились. В этом зыбком освещении оно казалось не просто мрачным, но притаившимся хищником. Но мне нужно было знать наверняка. А потому я подошёл к нему и прикоснулся, проникнув в его разум.

Картинки понеслись одна за другой. Боже. Боже! И мы шли за этим?! Массовые разрушения, психозы, извращения, жестокость. Всё то, что было во всех мирах и с чем мы безуспешно боролись. Во всех мирах, кроме одного. Мира Леа. Только туда оно не смогло пустить свои корни. Потому оно и высосало из Леа божественную силу. После просьбы Персефоны к Древу. Значит это всё она. Не нужно было её отпускать. Нужно было казнить. От неё шло зло.

И тут я почувствовал, что древо пробуждается. Я стремительно отошёл, и оно ринулось своими корнями и ветвями в мою сторону. Я прочертил смертельный рубеж. Через него ничто не может пройти, не убив себя. Те ветви и корни, что натолкнулись на него, тут же иссохли и обратились в прах, а древо взревело. Я покинул чертоги, чтоб больше никогда сюда не возвращаться. Глядишь и помрёт без еды. Если мы его не накормили в достаточной мере, чтоб обеспечить полное бессмертие.

Вернувшись домой, я собрал всех богов, а также генералов и рассказал о том, что видел. Черныш сидел у меня на руках с открытым ротиком и слушал, словно сказку. Все молчали. Когда я окончил, воцарилась гробовая тишина.

- И что нам с этим делать? – спросил Стас.

- Полагаю, что ничего. Глядишь через столетие-другое издохнет с голоду.

- Господин, прошу отметить, что выжидательная позиция – не самый лучший вариант.

- Я знаю. Но, с другой стороны, это древо миров. И мы не можем быть уверены, что если его уничтожить, то все миры не свернутся в трубочку.

- Я вас понял. Что ж, ничего не остаётся, кроме как ждать… - Деймис не окончил фразу, но я, Черныш и он поняли сразу, чего ждать. Точнее, кого.

Глава 6

Леа

«Я родился!». Тьфу ты, блин. При жизни этот мультик ненавидела, и сейчас не лучше. Где это я? Вокруг светло, тепло. Кажется. Скорее никак. И густой туман. Ан-нет. Он густой только где-то по колено, если встать. Но вставать почему-то не хотелось. Ладно, лёжа на попе, дела не поделаешь. А потому я села. Нет, от сидения эффект примерно такой же, как от лежания, но зато хоть осмотрюсь.

Огромные просторы. На километры вокруг ничего нет окромя множества столбов. Под некоторыми из них сидят люди. Ну как сидят. Спят, судя по всему. С блаженными улыбками на лице. Фе, гадость какая. Чего блаженствуют? Я поползла к одному. Начала его тормошить. Не просыпается. Дала по щщам. Эффект такой же. Только ещё шире улыбнулся. Извращенец может какой-то. Со вторым и третьим примерно также. Ни люли, ни тормошение, ни окрики «пожар!» не работают. Все блаженные и улыбаются. Я вообще не догоняю, что тут происходит.

Ещё и хрустит так задорно под ногами, как будто по снежку идёшь. Рассмотреть, по чему я иду, желания не было. И тут я услышала тихое шипение.

- Тишшшше. Не привлекай внимание.

- Кто здесь? – я начала озираться. Для пущего эффекта сделала комически испуганный вид. Тихий смех. Кажись я поняла направление. Пошла на звук. Под одним из столбов сидел мужик. Здоровенный такой, матёрый с закрытыми глазами. И тоже улыбался, чёрт бы его побрал. Благо, что не блаженно. – Не подскажешь, где мы?

- Как где? В Раю.

- Эта хрень – это рай? Что же тут райского, позвольте спросить?

- Ты лежишь и разлагаешься в эйфории.

- Разлагаюсь? С куя ли? Не-не-не, мне это не подходит. Не знаешь, где тут выход.

- Выход есть, но он ведёт в ад.

- Такой себе выход, если честно.

- Отож. Но даже в него не попасть. Врата запечатаны. Кто сюда попадает – уже не выбирается.

- Знаешь, всё же покажи. Что-то мне подсказывает, что в аду всяко повеселее. Да и может парочку знакомых там встречу.

Он поднялся. Точно высокий. Мне вообще везёт на мужиков под 2 метра ростом, да ещё и мясистых таких. Русые волосы почти золотого оттенка, голубые глаза, золотая щетина на квадратном подбородке, которая вот вовсе не скрывала ямочки на щеках, когда он улыбался. Не мой типаж, конечно, но, думаю, от баб у него отбоя быть не должно.

Мы двинулись в одну сторону. Вот только пейзаж не менялся. И только земля хрустела под ногами. А, собсно…

- Слух, а что это так хрустит у нас под ногами? Не снег ведь?

- Нет, не снег. Вот! – и он наклонился и что-то подобрал. Это была чья-то голова. Золотая, полупрозрачная. Он сжал пальцы и она рассыпалась в золотую пыльцу.

- Мрак и ужас. То есть мы сейчас по чьим-то телам ходим?

- Не телам. Душам.

- Ещё лучше. Вот по душам я только не топталась. – этот хруст под ногами действовал на нервы. через пару минут я не выдержала и напрыгнула зайчиком на своего спутника. – Я так больше не могу. Давай, вези меня!

- А ты не обнаглела, а?

- Неть! Давай, вези мня. Но! Но, лошадка! – он на меня выразительно глянул. – Не, не «но»? Не будь букой и вези меня. Как тебя зовут, кстати?

- Истер.

- А кем ты был при жизни?

- Генералом магом-мечником.

Я аж улыбнулась. Ну чудненько же. Надо нас двоих отседова вытаскивать. Будет на подхвате у Гервальда. А там, глядишь, и выпихну своего второго генерала на пенсию, женив на какой-нить бабе. Чтоб деток наплодил, прожил отличную человеческую жизнь. Я же видела по его глазам, что он хочет семью.

- Чудненько. А помер-то как?

- Его величество меня предал, принеся в жертву какому-то богу.

- А вот это плохо. Получается, ты власть имущим теперь недоверяешь?

- Доверяю, но предпочитаю дел не иметь.

- Ну вооот. А я тебя своим генералом сделать хотела.

- А ты у нас королевишна, значит? – криво усмехнулся он.

- Нет, я богинишна. Потому и хочу вернуться. Я еще не всех покарала. А когда поминала, то обозначила еще кучу целей. Но я вот чего понять не могу. Чисто предположить, что ты мог вести хотя бы относительно, но праведную жизнь. То есть ты в рай мог попасть. А вот каким макаром я тут оказалась? Я убивала тысячи, если не миллионы людей, некоторых из собственной прихоти. Бухала, курила. Ну на праведницу никак не тяну. Потому вопрос: каким это фен-шуем я тут появилась?

- Не могу ответить на твои вопросы.

- Может это и не рай вовсе? Уж очень на подделку похоже.

- Местные утверждают, что рай.

- Местные – это кто?

- Люди, которые не спят, а также ангелы…

- Ты видел ангелов? А какие они? С крылышками котекс? Как выглядят? Их разговор понятен?

- Сколько вопросов. Да, я их видел и слышал. Они иногда являлись и если находили тех, кто не спит – усыпляли. Потому я голоса не подавал.

- А нафига им разложение душ в раю?

- Так они питаются результатом распада.

- Еще раз спрошу: и это РАЙ? – меня аж перекосячило.

- А ты и вправду богиня?

- Вроде того. Криворукая, кровожадная, но богиня. Из нового поколения. В прошлом была человеком.

- Люди могут становиться богами?

- Могут. Но способ тебе не понравится, так что лучше губу не раскатывай. Поверь, я бы променяла на обычную человеческую жизнь своё бессмертие не глядя.

- Почему?

- Потому что мы обречены смотреть, как всё, что нам дорого, увядает и умирает. Я видела смерть своего сына уже более сотни раз.

- Мы? Вас много?

- Много. Где-то около 30. Если честно, не считала. Мы живём в замке, как в муравейнике. Генералы на первом этаже, на втором рабочее крыло, где лаборатории лазарет и прочие хозяйственные постройки. Третий, четвертый, пятый этажи для богов разного калибра. Верхушка обитает на шестом.

- А ты на каком этаже?

- На шестом. Мой мир, мой замок в конце концов. Я вообще мир создавала для себя. Чтоб там гномики-матершинники, рогатые кролики да радужные пони бегали. А потом пришли нахлебники и заселили мой чудесный мир людьми, эльфами, гномами, орками. Когда меня убили, как раз назревала война, судя по донесениям разведчиков. А мне, как богине Войны, положено быть в первых рядах на этом событии. Так что буду выбираться. Единственное, что плохо – я тут пространства не чувствую. Потому не могу открыть дверь на новый уровень. Потому, мы, собсно, и топаем к порталу.

- Дотопали уже… - и спустил меня с диким хрустом на землю. Или что тут такое.

Глава 7

Он спустил меня аккурат возле портала. Я прохрустела вокруг этой черной воронки, аккуратно заглянула внутрь. Мрак и тусклое алое свечение. И вроде что-то копошится внизу. Ну что ж. это больше похоже на реальный ад, чем рай – на рай.

Я попыталась просунуть туда палец. Но тот упёрся в невидимую стену. Я ещё пару раз так сделала. Каждый раз возникал какой-то гулкий звук. Аж интересно стало. Прям как на пианино играешь. Но судя то тому, как кривился Истер, играла я скорее на его нервах.

- Чего кривишься?

- Ты так сюда ангелов призовёшь.

- Ну так нам это и нужно. Как я поняла, эту дверцу мне не открыть. Значит нужен тот, кто её запечатал. Так что начинаем плясать.

- Они просто усыпят нас с тобой и дело с концом.

- Просто не получится. Богинюшка я или где? Так что давай, пляши на портале.

- Не буду.

- Ишь ты, вредин какой. Ладно, сама устрою дикие танцы. – и начала прыгать на «дверце», как на батуте. Потом меня осенило и я из своих пространственных закромов достала особые ботики разрушения, как я их назвала. Надела и возобновила свой скач. Шум и рябь пошла по всему раю. Реакция от местного населения ждать не заставила. Начали пробуждаться души, а уже через мгновение появились они. Вашу петунию, ну это же настоящие херувимчики. Маленькие, с крылышками и светлых тогах. Мда. Не бойцы, вот совсем не бойцы. Те тут же начали порхать надо мной, посыпая какой-то искрящейся пыльцой. Я только чихнула, полыхнула огнём, разогнав их, ещё и крикнула вдогонку маленьким засранцам «Спецназ вызывайте!».

И «спецназ» не заставил себя ждать. Смотрю, Истер приготовился к бою, приняв соответствующую стойку. А я продолжала прыгать, разнося звон по всей округе и будя души. Херувимчики носились от одного пробуждённого к другому, пытаясь всех усыпить. А прибывшие воины обнажили мечи. Серьёзно? Первые трудности – и сразу рубить в капусту? Тупой вояка – хуже катастрофы.

- Это вы хорошо придумали… - и я своим навыком войны отобрала пару мечей у ближайших воинов, которые непонимающе тут же уставились на свои опустевшие руки. И начала этими мечами ковырять проход. Поддаваться начало. Но буквально на миллиметр. Значит надо что-то по солиднее. А потому я оставила свою бурную деятельность и повернулась к прибывшим.

- Слушайте, а вас тут таких много?

- Достаточно, - сурово ответил их, судя по всему, предводитель.

- То, что для вас достаточно, для меня в итоге останется мало. Вдруг, если я нашинкую вас тут всех в капусту, то небеса рухнут. Вам хреново, меня совесть замучает. Так что давайте, открывайте это безобразие и я в ад пойду с этим щупликом, - и ткнула пальцем в бугая Истера. Да, лапуль, я тебя не спрашиваю. Будешь моим генералом как миленький.

- Души, попавшие в рай, в аду оказаться не могут.

- Кто такую чушь сказал? Если хотите, я вам тут нагажу и в прямом, и в переносном смысле, чтоб сами выперли. – и продолжила скакать, одновременно ударяя мечами по поверхности двери. Дрожала, чуть трескалась, да и только. Ангелы решили всё-таки напасть, но я окружила дверь барьером так, чтоб и Истера прикрыть. Так что бились они там долго и нудно, но безрезультатно. Впрочем, как и я с этими чёртовыми дверями. На совесть местные гастарбайтеры делали.

В какой-то момент мне начало не хватать воздуха. Запыхалась? Не похоже. Я выносила марш-броск на несколько суток. А тут всего полчаса талдычусь. Смотрю, что и Истер, который лишних телодвижений не совершал, стал как-то тяжеловато дышать.

Нам решили урезать воздух? Так и хотелось закричать, как Кайл из Саус Парка «Сволочи!». Пришлось доставать свой козырь и расчехлять старые примочки – божественный взор, видящий течение энергий, а также свой старый-добрый меч Войны. А эта плюшка никому не по зубам. Даже Юлик в своё время не смог его поднять. А потому я передала Истеру ангельские клинки, а сама начала рубить невидимые нити, которые тянулись к нашим горлянкам.

Вот так и проводили время. Те рубили мой барьер, я рубила эти нити, которые возникали одна за другой и с каждым разом во всё большем количестве. Если так пойдёт дальше, мы таки задохнёмся. Истер уже начал применять магию. Огонь и лёд. Кажется он начал уже отчаиваться. И тут меня осенило. Мой меч рубит буквально всё. Даже то, что невидимо. А потому я остановилась, улыбнулась людоедской улыбкой и направила острие меча вниз и с громким «Ха-ха» ударила им лишь слегка гладь двери. И та тут же пошла трещинами и уже через секунду мы падали в ад.

Ну как падали. Планировали, но рывками. Здесь я уже пространство ощущала, пусть и смутно, а потому могла кое-как им управлять. А потому мы приземлились на попу ровно, не переломав себе ничего. А сверху доносились проклятия. Что ж. мне есть что им ответить. И я показала всемирно понятный жест со средним пальцем. Кстати, их портал здесь был заменой своеобразному солнцу. Но это солнце только подчеркивало беспросветность окружающей обстановки. Вокруг тлен, тьма и разруха. Живности пока не видно. Как и грешных душ, которые ожидалось, что должны вариться в котлах или клеваться гарпиями. Но ни того, ни другого не было видно.

- Так, нужно забраться повыше и осмотреться. Где-то же тут должны быть хотя бы грешные души.

- Других тут не водится, - с сарказмом сказал Истер.

- Эй, не кислись и бодро шагай навстречу жизни!

Примечательно, что это был полноценный город. Тут высотки из современного мира соседствовали с хижинами. И всё, разумеется, полуразрушенное. Мы забрались на самый верх девятиэтажного здания. Не самое высокое, но зато обзор хороший с крыши. Истер удивлялся настолько высотному сооружению. Эх, лапонька, в моём прошлом мире это была стандартная жилая постройка.

Я осматривала округу. Вдали шагал какой-то силуэт. Вдали – это километрах в двадцати-тридцати навскидку. То есть если я его отчётливо видела, то значит его размеры действительно устрашают. Невдалеке справа от нас я узрела несколько промелькнувших силуэтов. С противоположной стороны был рой каких-то существ, что с высоты не разглядеть особо. Да и вообще весь город, да и округа были наполнены живностью разного калибра. Вон вроде волчаток увидела. Или это не волки? Ну четвероногое однозначно. Чуть в стороне копошилась какая-то чёрная масса. Значит пойдём за силуэтами. Они вроде на людей были похожи.

Мы спустились и пошли в заданном направлении. Шли по закоулкам. В животе нещадно урчало. Да и вообще жрать захотелось, как только рай покинули. Судя по трелям умирающего кита со стороны Истера, он испытывал те же проблемы. Но упрямо шёл вперёд, не выпуская ангельских клинков из рук.

Мот в переулке что-то промелькнуло. Мы с Истером остановились. Нужно ловить боюсек на живца. А потому просто встали на месте. Долго ждать не пришлось. Со всех сторон нас обступили оборванцы с весьма хищными и безумными взглядами, облизываясь на наши упитанные тушки. Аааа, ясно-понятно, чем они тут питаются. Интересно, они рассудок ещё не потеряли? Сколько их тут? Всего семеро?

- Ты берёшь троих слева и сзади, я четверых спереди и справа.

- Понял.