- -
- 100%
- +
- Добивай мальчишку! - свирепый крик над ухом так полоснул по моей адской головной боли, что я застонала.
Губы сами, без моего на то разрешения, выпалили все нехорошие слова, какие только был способен выдать мозг.
- Какого еще мальчишку... ёшкин кот... блин...
- Что он говорит! Послушай, Симпс.
- Ахах, - я издала хриплый смешок.
Что за кликуха такая? "Симпс"!
Смеяться было больно, но е-мое! Смешно же! Почти, как Симпсон.
Стоп! Я же, кажется, засыпала в своей квартире. В соседней комнате еще Маринка с Жориком ночевать остались. В комнате же, кажется, были я и она? Или? Откуда взялся этот Симпс? И еще этот мужской голос, который с ним разговаривает!
- Добивай, я сказал!
"Добивай" - это в каком-таком смысле? В том, который "лишать жизни"? Веки были тяжелыми. Открыть глаза было адски тяжело. Нет, все-таки последний коктейль вчера в клубе был явно лишним. Но ведь так весело с ребятами отмечали возвращение из очередной командировки! Там еще мальчики были прикольные... Да я больше никогда в своей жизни никакого алкоголя в рот не возьму!
Глаза открылись и... Боже!
- Это сон. Просто сон. Просто дурацкий сон. Спи, Яночка, спи.
С этими словами я их захлопнула снова.
- Что он говорит? - спросил тот, который, видимо, звался Симпсом.
- Бред какой-то. Видно, ты его хорошо по шлему шандарахнул. Снимай железяку! Будем рубить голову.
Я лежала на траве. А надо мной... Надо мной стояли двое...
- Нет! Да нет же! - закричала я.
Ну, не может такого быть! Галлюцинации! И чтобы убедиться в том, что мне всё это просто почудилось, снова распахнула глаза.
Два чудовища. Зеленых, с клыками, со страшными полузвериными мордами все также стояли надо мной. На их мощных телах были такие странные рубахи, словно из мелких металлических колец связанные, а в руках... Огромные дубины, покрытые острыми шипами и... Мамочка! И кровью!
Это было невозможно, невероятно, но... Это было! Я словно со стороны вдруг посмотрела на себя саму!
Я лежала посередине огромного бескрайнего поля. А на поле шла битва! И нет, здесь не люди сражались против зеленых чудовищ, а два войска, состоящих примерно поровну из тех и других бились насмерть, сминая цветы и заливая одинаково красной кровью травы.
Я была одета, как мужчина, как воин! И рядом с моей правой рукой лежал на земле меч! Пальцы касались его рукоятки.
Покосившись в сторону меча, я увидела, что лезвие его в крови! То есть получается... Получается, что я тоже убивала людей? Или этих чудовищ? Я? Но как?
Меня затошнило. Да так сильно и внезапно, что я, забыв о нависшей надо мной угрозе, подхватилась с места и поползла в сторону, зажимая ладонью рот.
- Давай, Симпс, не тяни время! У нас еще много работы! - между тем приказало одно чудовище другому за моей спиной.
- Остановитесь! - приказал рядом мужской голос.
- Господин Брендон! - в один голос вскричали оба чудища и синхронно рухнули каждый на одно колено, уперевшись остриями мечей в землю и склоняя головы.
Развернувшись лицом к новой опасности, от неожиданности я не удержалась и села на задницу.
"Господин Брендон" был ангелом, сошедшим с небес, не иначе. Особенно на фоне этих двух страшилищ! На его голове не было шлема или как там эта железная уродливая штука называется?
И золотые кудри развивались на ветру.
А лицо! Какое у него было лицо!
Ага, самое время, Яночка, любоваться красивой мужской мордашкой, когда на тебя охотятся два урода с настоящими острыми мечами!
- Это - лазутчик ширбасов, господин Брендон! Мы видели, как он скрытно пробирался от переправы через реку в сторону их лагеря! Явно несет важные сведения нашим врагам!
Златоволосый красавчик взмахнул своей рукой и неожиданно острие его меча коснулось моей груди. Ну, точнее, металлической кольчуги на моей груди. Он провел мечом чуть вниз, при этом металл, скребущий о металл, издал такой отвратительно мерзкий звук, что меня передернуло.
- Ты - лазутчик? - с презрением глядя на меня, спросил он.
- Не имею ни малейшего представления, о чем вы! - абсолютно искренне ответила я.
Все трое моих обидчиков переглянулись.
А-а-а-а! Меня внезапно осенило! Я каким-то чудесным образом оказалась на этом... как его... ну, вот клуб есть такой - исторический! Они по лесам шляются, костюмы себе делают, мечами машут и всё это снимают! Называется это безобразие, кажется, реконструкцией...
Разбираться, как они смогли меня заставить поучаствовать в этой своей реконструкции, не было ни времени, ни особого желания - слишком уж достоверно капала кровь с кончика меча на мою кольчугу. Но показать им, что я - не дурочка и до всего додумалась сама, и не верю ни на секунду их хорошо отрепетированным речам, этого я не могла не сделать.
- Уважаемые... Уважаемые товарищи! Прекратите мне угрожать своими железяками. Впрочем, за эти десять минут каждый из вас уже наговорил на статью, не меньше! Поэтому я буду вынуждена обратиться в полицию и написать на вас заявления о..., - до юриспруденции я была далека, как до Луны, поэтому несла бред, конечно, но цель была дезориентировать и напугать! И цель моя, похоже, оказалась достигнута! - О нарушении чести и достоинства, об угрозе жизни и здоровью, киднеппинг опять же!
И пусть воровство детей тут никак к делу уже не пришьешь. В мои-то двадцать три я была не так уж и молода, чтобы считаться дитем. Но и пусть! Пусть испугаются сначала, а там разберемся.
- Что он несет? - спросил тот, кого чудовища назвали "господином Брендоном".
- Может, у него лихорадка? Говорят, страшная болезнь недавно выкосила целые деревни на западе Ардании, - испуганно пробормотал один из зеленых.
Я приготовилась продолжить их запугивать и уже было открыла рот, чтобы произнести еще одну фразу, но в это мгновение золотоволосый вдруг дернул мечом, и штука, которая была на моей голове, упала и покатилась по траве.
- Богиня Ирида и все Боги Артирии! Это же девчонка!
2 глава. Подарок небес
Шутка явно затягивалась. И я начинала нервничать.
Я сидела в центре импровизированного лагеря с заведенными за спину и обвязанными вокруг столба руками. Смотреть по сторонам уже начинало надоедать. Хотя, на самом деле, посмотреть было на что! Уж я-то, человек опытный в походной жизни и привыкший жить в палатках под открытым небом, знала в этом толк. И не могла не восхищаться уровнем организации этого исторического общества!
Нет, ну, подумать только! У них даже палатки не современные, а из странной ткани, отдаленно напоминающей брезент! У них повозки деревянные для лошадей. Но это-то ладно, что деревянные! А вот тот факт, что у этих повозок и колеса такие же, внушал уважение и восхищение.
Я бы глазела и дальше и восхищалась, но в голову лезли очень странные мысли.
Первая. Не укладывающаяся в голове. Откуда на мне взялись эти длинные волосы? Я с детского сада косы не носила! Стриглась под мальчика. А тут прямо-таки шикарные локоны. И как они на моей стриженой голове держатся? Суперклей, что ли?
Вторая. Пугающая. Мертвые тела, которые мои похитители приносили с поля боя и складывали на телеги, выглядели слишком уж... по-настоящему мертвыми! Можно было бы предположить, что игрища еще продолжаются, и убитым нужно играть убитых до конца, но... так сыграть еще сумей! И кровь... Предательская кровь капала с этих тел на землю, заставляя сомневаться в том, что здесь, действительно, происходит какая-то историческая реконструкция.
Третья. Ломающая мозг. Ладно, сделать железные кольчуги, телеги с деревянными колесами и мечи, в принципе, не трудно, хоть и энергозатратно, но вот создать костюмы зеленых чудовищ... Так, чтобы они выглядели, как реальные существа, ну, не знаю... Это же явно не компьютерная графика!
Основная масса сражающихся переместилась куда-то в лес. И явно удалялась отсюда. Но мне всё еще были слышны звуки битвы - лязг мечей, ржание лошадей, крики, приказы и даже стоны.
А вот в лагере вместе со мной оставалось всего несколько человек, которые, видимо, отвечали за раненых и убитых. Раненых приводили в палатки, убитых грузили на телеги.
Золотоволосый появился из лесу на коне, когда я уже думала, что мои бедные руки просто отвалятся из-за недостатка кровоснабжения.
Он был не один. На огромном черном жеребце рядом скакал второй мужчина. Без шлема, в одной кольчуге, с мужественным, покрытым шрамами лицом. Вид у него был такой, что просто, как пить дать, ясно - этот тут главный, даже главнее золотоволосого.
- Где она? - обратился он к одному из зеленых чудовищ, несшему раненого на руках в палатку.
Зеленый кивком головы указал в мою сторону.
Я занервничала и попыталась освободиться раньше, чем он ко мне приблизится - главный держал в руках окровавленный меч, и какое-то шестое чувство подсказывало мне, что он вполне может применить его сейчас! Правда, наличие у этих двоих лошадей и отсутствие у меня какого-либо средства передвижения, подсказывали мне, что даже если и удастся освободиться, далеко от них я не убегу.
- Брендон, зачем на нее надели шлем? - фыркнул главный, слезая с коня рядом со мной.
- Она в нем и была сначала, - хмуро пояснил золотоволосый. Слезть с коня так же ловко, как и главный, он не смог. Болезненно скалясь, он с огромным трудом перекинул ногу, а спрыгнув на землю, и вовсе застонал от боли. - Снимать не стал, чтобы не смущать воинов красотой девчонки.
В первую секунду, услыхав это, я застыла, как изваяние.
Потом фраза постепенно дошла до разума.
"Красотой девчонки"? Эт моей красотой, что ли?
О, да-а-а-а! Никогда, ни единого разу в моей жизни слово "красота" даже рядом не стояло с моим именем! Ну, это же нонсенс, бессмыслица какая-то! Вот "страшная, как смертный грех", "уродина", "бедняжка, как же она некрасива" и тому подобное, я слышала и не раз! Но, чтобы назвать меня "красавицей", тут нужно было употребить и немало!
В раннем детстве, конечно, меня это обижало. И мне, как любой девчонке, хотелось нравиться, производить впечатление, восхищать и дырявить сердца стрелами любви, но потом смирилась - ну, что поделаешь, как-то же нужно жить и не очень симпатичным людям в этом мире!
- Красавица, - едва сдерживая смех, повторила за ним. А потом, не выдержав, все-таки расхохоталась. - Какая... неуместная... грубая... лесть...
Но тут вдруг мне в голову пришла одна удивительная по своей очевидности мысль.
Ладно. Всё вокруг можно при желании подстроить. Но... Вот... Мой большой, немного искривленный из-за падения в детстве, нос даже без зеркала мне был виден всегда! Ну, он просто слишком велик, чтобы его не видеть! А вот сейчас...
Страшная догадка заставила сердце замереть в груди, а потом забиться с удвоенной силой.
Прекратив смеяться, я скосила оба глаза к своему носу и попыталась разглядеть эту, знакомую с детства часть своего тела. Но не могла!
Не могла!
Вместо страшного, огромного, но все-таки моего родного, мне виделся маленький аккуратненький розовенький носик, с которым я совсем не была знакома!
Хотелось протереть кулаками глаза, но руки-то были связаны!
- Вы били ее по голове? - с сомнением произнес главный, подходя ко мне и снимая с меня шлем.
- Ну, я не могу точно утверждать это. При мне ее никто и пальцем не тронул. Но девчонка была на поле боя и с мечом, значит, вполне могла пострадать во время сражения.
- Иначе объяснить ее поведение невозможно... - задумчиво произнес главный, рассматривая меня. - Но ты прав, это - совершенно точно она! Луиза Шортс!
Едва сдержавшись, чтобы не посмотреть по сторонам в поисках этой самой Луизы (это же было очевидно, что никого рядом нет, а они просто приняли меня за нее), я попыталась откреститься от чужого имени.
- Я - Яна! Яна Долгих! Никакой Луизы знать не знаю и ведать не ведаю!
Мужчины переглянулись. Причем взгляд старшего, как мне показалось, выражал какую-то смутную догадку, словно бы он отдаленно понимал, что я имею в виду. А взгляд младшего, золотоволосого красавчика, был раздраженным, словно я нагло вру, специально для него сочиняя глупости!
- Ты - Луиза Шортс. Дочь нашего двоюродного брата Эдварда Шортса, князя соседних со Смарагдом земель. И это просто....
- Подарок небес, что ты вдруг тут оказалась! - вдруг полным радости голосом закончил старший воин.
- Как приличной княжне, если верить вашим словам, мне бы сейчас не помешало в обморок грохнуться... - задумчиво пробормотала я, пытаясь как-то осмыслить новую информацию. - Но ладно. Подарок небес хоть убить не должны, верно?
3 глава. Попаданке лучше молчать...
- Будет прикольно, если мы приедем к моему так называемому батюшке, а там настоящая Луиза Шортс сидит!
Нет, ну, а что я могла ответить на якобы "просьбу", которую озвучил после разговора тет-а-тет со старшим воином золотоволосый. Как я поеду к Эдварду Шортсу, если я его в глаза не видела? И что я должна попросить? Военной поддержки для этих двоих и их войска?
Хотелось истерично похохотать, но я боялась, если переусердствую со смехом, чего доброго, они мне рот кляпом еще заткнут.
- Знаешь что... - задохнулся от возмущения красавчик. - Знаешь что! Прекрати уже этот балаган! Кого ты пытаешься обмануть? В детстве мы часто встречались. И в юности тоже, когда в столицу приезжали на зимние королевские балы. И я, и брат ошибиться и не узнать Луизу Шортс, то есть тебя, не могли. Ясно тебе?
То есть я реально на нее похожа, да? И поэтому носа не видно... Со мной случилась какая-то удивительная метаморфоза и я неожиданно стала ЕЮ?
А что если...
Сконфуженный смешок все-таки вырвался сквозь мои стиснутые зубы.
Что если со мной происходит сейчас то, описание чего я читала однажды в одной веселенькой, но такой глупой книжке про любовь.
- Тебе плохо? - буркнул золотоволосый.
- А? - не поняла я.
- Чего ты вдруг побледнела так, словно младенца герольта увидела?
- Кого?
- А! Ну, ясно! Будешь и дальше глупости говорить?
- У меня просто руки затекли! Ты ж затянул так, словно я самый главный преступник современности!
Закатив глаза к потолку, золотоволосый пробормотал что-то, чего я, к счастью, не расслышала, а потом решительно направился ко мне.
Он схватился за рукоятку меча. Я вздрогнула. Он потянул, вытаскивая громадное и, наверное, жутко острое лезвие из ножен. Я дернулась, пытаясь каким-то чудом освободиться! Последний луч заходящего осеннего солнца вдруг порезался из-за облаков на горизонте и, скользнув по металлу, ослепил меня! О, Боже! Я надоела ему своими глупыми замечаниями, и он решил меня просто заколоть этим оружием?
- Ладно! Ладно! - заорала я изо всех сил. - Я поеду, куда скажешь! И буду просить всё, что пожелаешь! Только не убивай!
Он удивленно посмотрел в мое лицо, потом на зажатый в своей руке меч, потом хмыкнул и, отложив оружие на землю, встал сбоку от меня на колени и начал развязывать веревку, стягивающую мои запястья.
Оу...
- Обещаешь, что прекратишь дурить? - спросил он.
Веревки были завязаны очень крепко. Зеленое существо, когда привязывало меня, очень старалось потуже затянуть их. А силищи там, у него, видимо, немеряно! У золотоволосого не получалось развязать. Он старался, склоняясь ко мне.
А я, скосив глаза, откровенно пялилась на его губы...
Это просто чистой воды несправедливость матушки-природы! Вот просто вопиющий ее случай! Зачем такие красивые губы давать какому-то там мужику? Вот мне бы, мне, они не помешали. Но у меня были тоненькие, почти невидимые, бледные уродливые губешки, при этом длинные на пол-лица, от середины щеки до середины второй практически. А у этого...
- Ну, чего ты так смотришь? - вздохнул он, поднимая на меня свои карие глазищи. - Не собирался я тебя убивать. Меч вытащил, иначе на колени не встать.
И ресницы надо бы у него забрать и отдать Яне Долгих. Так будет честно. Потому что мужику ресницы вообще ни к чему! А то у этого красавчика они длинные густые и черные, а у меня, бедняжки, белесые, короткие и редкие!
Впрочем... Я похлопала своими ресницами... Нет, неужели все-таки я - теперь не я вовсе? Снова скосила глаза к носу, пытаясь разглядеть основное свое "достоинство".
- Бедняжка, - задумчиво проговорил красавчик, наконец, развязывая веревки. - Тебя явно треснули по голове...
Ну, может и так. Кстати, это было бы неплохим объяснением происходящему! Правда, голова моя совершенно не болела, но...
- Учти, если выкинешь что-нибудь, снова прикажу связать! - пригрозил он, поднимаясь и беря свой меч.
- Понимаю. Если и выкину, то так, чтобы ты не заметил, - пошутила я.
Но он, по-видимому, не понимал шуток от слова совсем. Нахмурился и, явно пытаясь меня напугать, схватился за свой дрянной меч снова!
- Так! Отвечай немедленно. Кто ты? Как тебя зовут?
- Ну-у-у, судя по всему, Луиза Шортс, - вздохнула я, решив подыграть, потому что мне явно нужно было как-то выживать, пока все не вернется на круги своя. - Дочь незабвенного Эдварда Шортса, твоего кузена.
- Кого? - округлил он глаза. - Ладно... Странные словечки твои, предположим, просто последствия удара по голове... А... А я - кто?
- Ты - златокудрый красавчик Брендон, - растирая запястья, я притворно похлопала ресницами, кстати, густыми, надо сказать, ресницами. - Уж извини, в наших родственных связях я не очень-то разбираюсь. Так, навскидку, сказать, кем ты мне являешься, не могу!
Да, я понимала, что дерзила и, может быть, нужно было просто прикрыть рот, но всё происходящее казалось мне дурным сном, невероятной фантазией, которая должна была с минуты на минуту завершиться. А если всё так, то отчего бы не посмеяться над происходящим? Как там было у классика? "Я спешу посмеяться над всем, иначе мне пришлось бы заплакать"?
Потом я решила, что надо бы походить, потому что мои ноги тоже затекли и онемели.
А он всё также стоял истуканом и пораженно смотрел на меня, не забывая поглаживать рукоятку своего любимого меча...
4 глава. Вдвоём
Верхом на лошади я неплохо держалась. От понимания этого факта, я немного гордилась собой. Не так уж много в реальной жизни было у меня достоинств, чтобы прям гордиться. Наверное, поэтому я и умела ценить даже те мелочи, на которые расщедрилась матушка-природа.
Я с детства обожала лошадей. И даже пару лет посещала конноспортивную школу. Пока однажды один мальчишка, с которым, как я думала, я там подружилась, не сказал, что мое лицо напоминает морду моей кобылы. Мне было обидно. И я очень не хотела, чтобы и у других людей при виде меня верхом возникали такие же ассоциации. Поэтому в школу ходить перестала.
Но навык, по-видимому, остался.
А может, это новое тело так умело, и лично я, Яна Игоревна Долгих, никакого отношения к данному моменту не имела?
А тело, действительно, было новым! Как и лицо! Я его придирчиво рассмотрела.... Ну, насколько позволял шатер, в который завел меня красавчик, чтобы я сняла, порядком натершие мне в разных нежных местах доспехи.
И вот я сумела разглядеть у себя узкую талию. Очаровательную родинку на правом бедре. Нежную, прямо-таки бархатную кожу. И высокую небольшую грудь... Да-а-а-а...
Вот бы по завершению всего этого странного действа, со мной происходящего, оставить себе свою новую внешность! Особенно лицо и грудь! Или хотя бы лицо... Ну, ладно! Пусть хотя бы нос останется новый! Представляю, как мои ребята-геологи будут прикалываться! Уверена, что скажут, будто я сделала пластическую операцию!
Красавчик держался чуть впереди меня. Он мчался на своем вороном коне, как ветер! И глаза мои невольно то и дело скользили по его широким плечам, натренированным в битвах сильным рукам, а когда он вырывался вперед сильнее, то, к моему стыду, спускался снова и снова на некоторые другие части тела, непосредственно контактирующие с седлом....
За мной позади ехали два зеленых чудовища, то ли прикрывая наш маленький отряд с тылу, то ли просто следя, чтобы я не вздумала сбежать.
Но куда мне сбегать-то? Куда? Я здесь никого не знала, местность видела в первый раз, а, между прочим, дело-то было к вечеру и мало ли, какие тут по ночам водятся хищники! Быть съеденной тигром или там саблезубым львом в мои планы пока не входило. У меня командировка на Алтай через неделю! Я целый год её ждала!
И хоть я внимательно посматривала по сторонам, но вовремя заметить момент, когда на нас напали, не смогла! Просто вот в какой-то момент сбоку в плечо Брендону прилетело что-то быстрое и длинное, издававшее противный тонкий визг. Он свалился с лошади на землю, а конь, избавившись от седока, понесся на огромной скорости вперед.
Моя кобыла притормозила, чтобы, видимо, не наступить на несчастного Брендона. От ее резкого движения я не удержалась верхом и, упустив поводья, рухнула рядом с ним на землю.
С обеих сторон от дороги на тропинку рядом со спешившимися зелеными выскочили человек десять и бросились на наших спутников.
Брендон, бледный, как смерть, и с торчащей из плеча стрелой пытался подняться на ноги, одновременно нашаривая закрепленный у пояса меч. Меча не было. Он, видимо, выпал, когда красавчик летел с коня, и теперь лежал метрах в трех на обочине.
У меня появилось жуткое желание отползти подальше с дороги, туда, в лес, под прикрытие густого кустарника, и пока все тут заняты дракой - а мечи уже вовсю лязгали друг об друга - спрятаться так, чтобы меня не нашли ни эти, ни другие. Но...
Взгляд мой упал на красавчика. Кровь совсем отлила от его лица. Зато густо текла по металлическим доспехам, капая на траву. Встать на ноги у него не получалось - стоило только подняться на одно колено, как силы тут же покидали его, и он оседал на землю снова.
Сделав пару шагов в сторону зарослей, я вернулась обратно, к нему. Ругая себя на чем свет стоит, подхватила его под руку и, сгибаясь под тяжестью массивного тела, попыталась приподнять.
- Попробуй только сбежать, - сквозь сжатые от боли зубы, прошипел он. - Я тебя все равно найду.
Ага, найдешь! Как же!
- Замолчи. А то я передумаю тебя спасать, - прошипела ему в тон, и рывком, явно с его помощью, все-таки приподняла его с земли.
- Господин Брендон, - закричало одно из наших зеленых чудищ. - Лошади!
Наши кони убежали, а две те, которые везли наших сопровождающих, сейчас скакали по дороге от места, где шел бой, в нашу сторону.
- Лови их, - кивнул в сторону коней Брендон.
Как "лови"? Они же огромные! И скачут на всей скорости!
- Лови, я сказал!
А-а-а-а! Я честное слово, никого ловить не собиралась! Я собиралась, как и было придумано изначально, просто свалить в ближайшие кусты. Оно само получилось! Ну, или я не знаю, как!
Просто кони пробегали мимо. Просто я вдруг решила, что смогу остановить, если схвачу за мечущуюся на ветру уздечку! И схватила! А вторая лошадь вообще остановилась сама!
- Давай их сюда! Чего ты там возишься? - приказал беспомощный, но от этого не ставший более воспитанным противный золотоволосый красавчик, чуть не рискнувший моей драгоценной жизнью! - Быстрее!
Я подтащила упирающихся лошадей к нему.
- Меч! - приказал он, указывая взглядом на свое выпавшее оружие.
Ох, ну, как же хотелось мне отказаться! Просто сказать ему что-то вроде "тебе надо, ты и возьми"! Но жалость перед его беспомощностью... или какое-то другое, пока необъяснимое чувство, преобладало, и я, прихватив меч, бросилась ему на помощь.
Расстроенно посмотрев на своих зеленых товарищей, красавчик попытался засунуть ногу в стремя.
- Офигеть, - скептически пробормотала я. - И ты вот так просто бросишь в беде своих друзей?