Страж и Медуза

Горы – величественные и прекрасные. Это одно из тех немногих вещей во всем мире на которые очень сложно смотреть без восхищения их красотой и масштабом. Не зря многие века поэты и художники воспевали их в своих творениях. Но конечно живя здесь всю жизнь привыкаешь даже к этому зрелищу.

У местных жителей своя, собственная атмосфера, и отношение к жизни и к своими соплеменникам. Так и в глазах старого чабана, спокойно глядящего на суетившихся вдалеке людей так же плескалось то самое, философское отношение ко всему что происходит вокруг. Просто ещё один день, и ещё одни люди, занимающиеся своими делами.

Через эту долину пролегал единственный путь сквозь весь горный массив. Протоптанная ещё, наверное, несколько столетий назад тут всё не менялось, наверное, все эти годы. И хотя эта тропа и была важна, даже сейчас, спустя столетия она всё так же и оставалась узкой каменистой тропой. Всё дело было в том, что несмотря на то что она мы максимальна удобна, насколько это вообще возможно для гор, но из-за того, что тут жило так мало людей, так же оставалось неизменной.

Всё изменилось недавно.

Из-за политических манёвров и игры в большую политику границы сдвинулись. И вот малоинтересная тропа стала стратегически важной. Любой обход через горный массив потребует недель или даже месяцев, а поскольку изменение границы изменило много вещей не только на карте, но и в общее, это место стало важнейшим. И, наверное, поэтому большая группа военных инженеров в спешке возводили нечто странное у выхода из долины, рядом с древней тропой.

Возможно это был блокпост, пограничников? Тогда, возможно, потом стоит наведаться к ним и поговорить. Всё же люди, живущие в горах рядом должны знать свои соседей. Чабан взглянул своими старческим, но всё ещё острым взглядом на горный кряж. Солнце садилось, а значит пора было возвращаться. И парой команд собрав свое овечье стадо он неспешно отправился домой. Надо будет рассказать своим что он видел сегодня.

***

Александр Игоревич с удовольствием расправил затёкшие от целого для сидения за компьютером плечи и с наслаждением вдохнул свежий горный воздух. На дворе уже стола ночь, но вокруг всё ещё продолжала жить своей жизнью новая база пограничников. Она был построена буквально месяц назад и тут все ещё продолжались работы по доделке всего подряд, и большая часть систем вообще не очень работала. Вся эта суете, а также непрекращающийся аврал 24 на 7 напоминал учёном его деньки ранней молодости и учёбе в институте. Ночные бдения и простенькие развлечения. А потом борьба со сном на утренних лекциях. Ах как же это было давно. Ну а сейчас всё чаще и чаще его мучала бессонница. Ну и конечно беспокойство насчёт своего проекта.

Ещё пару раз глубоко вздохнув и поморщившись от принесённого откуда то из-за палаток запаха табака учёный нырнул обратно в палатку. Наверное, всё что он делал было просто защитной реакцией против всепоглощающего беспокойства насчёт испытаний «Стража». Автоматическая системы охраны периметра в модификации пограничной службы, Страж-1ПГ. Но в принципе в нём множество системы были или уже довольно известными или же представляли всего лишь переосмысление уже существующих. Самое главное, что было в нём, это модификация на автономность и обнаружение что на него смотрят. Казалось бы, обнаружить чей то направленный на тебя взгляд – это чушь из раздела компьютерных игр и фантастики, но нет. Всё дело было в фантазии разработчика, а на неё Александр никогда не жаловался. Секретная разработка его отдела, над которым он трудился уже последние десяток лет – система Медуза. Да знаю, что название не самое оригинальное, но увлёкшись разработкой и в самый последний день перед представлением результатов работы комиссии выяснилось, что вся монолитная работа просто не имеет общего названия. В итоге краткого мозгового штурма было выдано несколько фантастических существ так или иначе ассоциировавшихся у людей со воздействием взглядом. Так уж вышло что название «Василиск» оказался занят другой лабораторией, так что остановились на «Медузе».

А принцип её оказался прост. Но, как и всё простое, довольно долог в разработке и подгонке концепции под воплощение в металл. Так вот. Глаз людей, а сейчас нас интересуют именно они, улавливает отражённый свет. Так мы все видим и настолько привыкли к этому что не удивляемся и не задумываемся настолько это удивительно. Однако, именно тут и приходит в голову понятие кошачьего зрения или светящихся глаза. Конечно кошки и некоторое другие животные могут видеть в темноте, или если быть совсем точным, то в условиях недостаточной освещённости. И люди научились воспроизводить этот эффект. Телевизорами уже давно никого не удивишь, но здесь был сделан шаг дальше. Ведь если глаз получает свет и благодаря ему осознаёт окружение, то и часть света он отражает обратно. А вот этот свет уже можно уловить.

Много, даже нет, очень много времени ушло на то чтобы эту концепцию довести до ума. Изучение оптики и биологии глаза. Параметры отражения и рассеивания этого света. А ещё самое главное, как поймать именно отражённый свет и понять откуда он пришёл? Ведь всему этому нужно научить новую систему. Написать программу, протестировать, перепроверить. Столкнуться с непредвиденными проблемами, решить их, и снова осознать насколько теория отстоит от практики. Столько работы. Учёный негромко вздохнул проходя мимо своих мирно спящих помощников и учеников и снова аккуратно и стараясь на шуметь уселся за свой ноутбук и принялся перепроверять. Уже не первый, но и не последний раз. От основ до финальных чертежей. Это успокаивало.

Так вот. Отражённый свет. Пришлось вычислять угол падения света, особенность его отражения от глубины глаза, а затем и решать вопрос что мы вообще будем видеть. Светить фонариком ночью во все стороны? Нет, так дело не пойдёт, ведь разработка закрытая, а значит есть и специальные требования, и скрытность тоже важна. Посидели и подумали, и спустя какое-то время решили использовать различные волны, выходящие за предел восприятия человеческого глаза. Но ведь они всё равно отразятся, главное поймать взгляд. Затем была долгая и кропотливая работа программистов, а потом и инженеров. Постоянно приходилось вносить кучу корректировок. Особенность углов взгляда, подстройка сначала под различные косо брошенные взгляды, в горизонтальной, а затем и вертикальной плоскости. И параллельно отработка разный спектров излучения, какое больше подходит для использования, или возможно комбинация света. На всё это ушли годы. И вот сейчас, всего лишь неделя для испытаний. Да ещё и в максимально жёстких условиях. По идее комплекс должен был быть постоянно связан с общей командной сетью, которая контролировал бы все установленные Стражи. И как только они бы что-то обнаруживали то в первую очередь передавали право на решение ситуации операторам. Но была предусмотрена и автономная система, которая сможет, и сама принять решение как поступить с тем или иным нарушителем и как отреагировать. Ведь связь может быть оборвана, а Страж автономен на протяжении почти полугода, а значит он должен и сам выполнять свои обязанности. Плюс на этом настояли проверяющие. Как мне пояснили они опасались что мы каким-то образом всё рано сможем отдавать ему команды так что они не заметят и поэтому и настояли на самом жёстком испытании. Связь только односторонняя. Раз в день комплекс сам выдаёт краткую сводку о произошедшем и всё. Никаких команд с нашей стороны.

Учёный глубокий вздохнул и отбросив воспоминания снова принялся перепроверять чертежи и записи. Бессонница иногда может быть и полезна, не так ли?

***

Комплекс уже второй день стабильно отсылал сообщения о том, что ничего за день не произошло. После установления здесь границы люди временно престали пользоваться этой тропой. Тем более сам Страж выглядел необычно и пока к нему не хотели подходить. Комплекс был похож на трёхметровый конус усечённый на самой вершине и покрытый на ней множеством антенн. А ещё ночью он периодически светился, как рассказывали некоторое местные побывавшие в долине за эти дни.

Система тщательно фиксировала каждого проходящего и заносила в свою базу. По идее при этом каждый приблизившийся подлежал проверке через общую базу лиц, но поскольку сейчас всё работал автономно он просто сохранял их в своей памяти. Тем более что никто из побывавших тут не пронимал попыток нарушить границу которую он охранял. Система находилась в полу спящем состоянии активируясь лишь на непосредственную угрозу. Постоянно работал лишь комплекс наблюдения днём, и Медуза ночью. Всё изменилось только на четвёртый день.

***

На базе за пределами перевалов, горных долин продолжалась стройка. Здесь по плану должен был быть командный пункт в котором бы сходились донесения из множество планируемых блокпостов в горах, или же, на что втайне надеялся Александр Игоревич, именно тут будет первый центр контроля за нескольким десятками Стражей, расположенных вдоль границы. Каждый вечер он приходил сюда со своими помощниками и командой, наблюдающей за испытаниям чтобы получить пакет данных от Стража. Вот и сегодня в не очень большой зал со множеством столов и мониторов набралось немало людей. Сам Александр Игоревич, его помощники и ещё трое наблюдателей, плюс начальник строящейся базы и конечно операторы всей той машинерии что здесь находилась.

Предыдущие три раза доклады не представили из себя ничего выдающегося, но в этот раз. Помощник Александра открыв полученный файл и пару минут пробежавшись глазами по строкам текста резко встал и жестом предложил занять его место своему начальнику. Александр и старший из проверяющих уже вдвоём так же быстро пробежали глазами первый строчки. А затем проверяющий попросил полковника – главу пограничников этой базы вывести из помещения всех лишних. Тот похоже сначала хотел было возразить, но столкнувшись взглядом с проверяющим только согласно кивнул. Через пару минут никого кроме членов комиссии, Александра и его помощников, а там же самого полковника в комнате не осталось. За это время учёные уже изучив пару раз полученный доклад, вывели его на большой монитор на кортом его и смогли прочесть все присутствующие.

«03.51 – получено подтверждение на несколько направленных взглядов. Система переведена из спящего режима в режим ожидания»

«04.17» – Визуальное подтверждение о приближении группы людей и вьючных животных. Приведение комплекса в полую готовность.

«04.29» – Выдано голосовое предупреждение о приближении к государственной границе и рекомендации повернуть назад.

«04.34» – Обнаружение в руках людей и на вьючных животных оружия. Приведение комплекса в боевой режим.

«04.37» – Повторное предупреждение, произведение предупредительного выстрела по курсу следования потенциальных нарушителей.

«04.38» – Нарушителями открыт огонь в сторону комплекса. Реклассификация нарушителей в враждебных объектов. Отрыт ответный огонь.

«04.39» – Поражение вверх враждебных объектов, представляющих угрозу. Несколько объектов отступили, решение об окончательной ликвидации должно быть согласовано с центром. В отсутствии постоянной связи принято решение об отмене ликвидации сбежавших.

«04.42» – в зоне контроля наблюдаются лишь присутствие нескольких вьючных животных и отсутствие людей. Составлен отчёт в центр. Возращение комплекса в спящий режим.

Все присутствующие пару минут перечитывали скупые строки доклада от комплекса. Постепенно взгляды всех сошлись на руководите группы проверяющих. Тот обратив на это внимание криво улыбнулся и отдал приказ собираться и выдвигаться в сторону комплекса для оценки ситуации на месте. На возражения главы пограничников что сейчас уже шесть вечера и прибудут они уже затемно тот лишь пожал плечами и ответил, что дело не терпит отлагательств.

Александр тихо вздохнув тоже отправился собираться. Он чувствовал себя немного странно, с одной стороны комплекс кажется отработал свою задачу на сто процентов, а, с другой стороны. Первая же неделя и стрельба на поражение. Так и не разобравшись как к этому относиться он начал отдавать приказы своей команде что из приборов диагностики стоит взять с собой, и кто отправиться с ним.

***

К тому моменту как группа учёных, проверяющих и пограничников добралась до долины над ней уже вовсю царила ночь. Как и предупреждал полковник. Пограничники рассыпались округу беря под прицел тёмную гладь долины и едва видимую в ночи цепь гор вдалеке. Честно говоря, глядя на это у Александра Игоревича возникали мысли имело ли это вообще какой-то смысл ночью, но рядом был ещё и Страж. Да и подойдя к нему все лишние мысли вылетели у него из головы. На поверхности конуса системы защиты были чётко видны следы попадания из стрелкового оружия, которые сбили краску с поверхности, но пробить броню не смогли. Один из помощников тут же поднял свой планшет и отбарабанив длинный код идентификации принялся скачивать данные для последующей оценки.

«Похоже ваша штука оказалась действительно полезной», – проговорил полковник кивая в сторону тел, которые собрали его подчинённые.

«Что там?» – уточнил старший из проверяющих.

«Оружие, наркотики. Давно они не пользовались этой долиной, но похоже из-за последних изменений границ у них не осталось выбора».

«Что-ж, похоже место для полевого испытания было выбрано правильно».

Александр стараясь не смотреть на тела тем временем вчитывался на данные комплекса. Медуза, в первую очередь его интересовала она. Дело в том, что взгляды могли и бросать не только люди, но и животине и это было естественно. Каждый раз переводить систему из спящего режима в полную готовность при каждом взгляде быстро бы истощило ресурс автономности комплекса. Так что пришлось написать программу фильтрации на основе отражения света так чтобы учитывались только особый угол отражённого света характерный для человеческих глаз. Эта программа была самым слабым звеном Стража, хотя конечно Александр никогда бы в этом не признался. И Сейчас он старательно искал эти данные на планшете среди огромного массива информации, предоставленного системой.

Тишину и негромкие переговоры пограничников разорвал оглушительный выстрел. Эхо от него отразилось от ближайших гор. Он был так резок и внезапен что учёные не сразу сообразили что произошло, но вот привычные ко всему пограничники разом повалили их на землю гася фонари. Уже когда на земле лежали все раздались ещё пара выстрелов. Суда по грохоту стреляли прямо рядом с нами.

«Кто стрелял?!», – приглушённое шипение полковника раздалось откуда то слева. Сначала ему в ответ раздался только неуверенный бубунёж от его подчинённых, утверждавших что это точно не они. Полковник ответил им целым градом ругательств причудливо сочетая непечатные выражения с местным диалектом. И возможно это бы это продолжалось ещё долго, но эту одностороннюю полемику прервал один из помощников Александра.

«Стрелял Страж, он только что прислала отчёт!»

«Что? В кого?», почти в голос вырвалось и у Александра, полковника и главы проверяющих.

Всё ещё пригибаясь они краткими перебежками оказались за одним из грузовиков пограничников где помощник парой жестов вывел на экран своего планшета то что видел страж пару минут назад.

Вот подъезжают наши грузовики. Данные говорят, что система приходит в активный режим, но после введения кода доступа снова становиться в ожидающий. Затем пара минут ускоренного мельтешения, когда проматывается несущественное. А потом в углу экрана с потоком данных о системах комплекса загорается фиолетовый глаза, эта внутрисистемное обозначение Медузы. Система реагирует и показывает, как на неё направлено несколько взглядов откуда то издалека. Очень издалека, кажется в одной из горных троп что сейчас были совершенно неразличимы в сгустившейся темноте. Комплекс включает все свои системы и опознаёт нескольких людей, смотрящих сейчас на него. Затем чрез несколько долей секунд он идентифицирует в их руках оружие – несколько переносных гранатомётов. Похоже, что те, кто так хотел провести здесь свой караван вернулись желая разобраться с столь странным неживым пограничником который не дал им это сделать пару часов назад. И почти сразу следуют несколько выстрелов. Медуза фиксирует исчезновение направленных взглядов из этой области, а инфракрасный сканер постепенное снижение температуры в той области. Нападающие мертвы за мгновение до атаки.

Александр поднимает глаза на стоящих рядом и старается разобраться в своих чувствах. С одной стороны, он рад что никто из находящихся сейчас здесь рядом со Стражем не пострадал. С другой стороны, он внезапно очень остро ощутил, что только что его творение убило несколько людей. Да, он создавал его понимая, что это оружие и все дополнения вроде системы Медуза сделают его только смертоноснее, но всё же. Он учёный, а не солдат. Стоящий рядом полковник хмуриться и жестом подозвав несколько своих подчинённых отправляет их на разведку в то место откуда по данным Стража в них готовились стрелять. Глава проверяющих молчит и задумчиво трёт себя по щеке. Так в напряжённом молчании и негромких переговорах помощниками Александра пошло около часа. А затем вернулись разведчики.

Действительно трое человек, одетых в местную одежду, но вооружённых до зубов. Разведчики притащили их тела на мулах что нашли рядом с ними. Краткий обыск и найдя что-то интересное они заговорили с полковником. Старший проверявший же пару минут послушав их направился к главному разработчику комплекса и вежливо отвёл в стороною чтобы его слова не слышали остальные.

«Что-ж Александр Игоревич. Похоже ваша система работает на самом высоком уровне. Хотя если говорить откровенно я сомневался в ней и считал слишком сырой, а саму концепцию Медузы, да?», он дождался утвердительного кивка и продолжил «Да, Медузы, считал слишком уж фантастичной несмотря на ваши экспериментальные данные».

«И что же теперь?»

«Теперь? Думаю, принятие на вооружение и заказ ваших Стражей для укомплектования ими нескольких самых напряжённых участков границы. Ну а в будущем, если всё пойдёт хорошо, то на всей её протяжённости они встанут в строй. Естественно после доработки под соответствующие погодные условия мест дежурств».

«Значит мы прошли», не смог сдержать облегчения в своём голосе учёный.

«Да, вы прошли» кивнул ему в ответ глава комиссии, «и кстати у меня к вам есть ещё одна просьба. Так сказать, авансом», он запустил руку во внутренний карман своего пиджака и выудил оттуда толстый конверт.

«Это пожелания от нескольких министерств, занимающихся внутренними проблемами страны. Если испытания оказались бы успешными. А они оказались. Они просили меня передать вам несколько их пожеланий на прототипы вашей Медузы в более облегчённом, скрытом и несколько модифицированном вариантах. Всё здесь». Он протянул конверт.

«Что-ж, похоже нам предстоит ещё хорошо поработать», Александр взвесил в ладони увесистый конверт.

«Как и всем нам», усмехнулся его собеседник, «но если в результате нашей работы мы станем жить в чуть более безопасном мире, разве это не стоит наших усилий?»

«Да, наверное, вы правы».

И пожав друг другу руки они направились обратно к уже собиравшимся в транспорт пограничникам и помощникам Александра. Впереди их ожидало много новой работы. А проводивший их множеством различных сенсоров Страж вновь перешёл в спящий режим. И лишь одна Медуза продолжала выхватывать из расстелившейся вокруг горной ночи немногочисленные направленные на неё взгляды. К счастью все они на этот раз принадлежали всего лишь животным.

***

Спустя несколько дней в долине вновь появился старый чабан. Он пригнал сюда своё стадо и с направился осмотреть то что здесь строили военные. Подойдя поближе он с интересном стал рассматривать высокое конусообразное сооружение из белого метала увенчанное множеством антенн. Старик сделал ещё пару шагов в сторону сооружения, и в этот момент до него донёсся женский голос.

«Вы приближаетесь к государственной границе. Внимание, если вы попытаетесь пересечь её, то в вашу сторону будут применены меры воздействия до прибытия группы быстрого реагирования. Если же вы имеет паспорт гражданина, то прошу немедленно предъявить его»

«Ну… эээ…», чабан немного опешил не сразу сообразив, что он говорит с машиной. Новомодные штуки что ему показывали его внуки сбивали с толку, и он не ожидал увидеть здесь, в такой глуши что-то подобное. «Я просто пастух, живу здесь неподалёку. У меня здесь отара на выпасе. Мне нужно их увести?»

Белое строение пару минут молчало, а затем всё тот же женский механический голос ответил.

«Ваши данные сопоставлены. Местный житель. В противоправных действиях не замечен и не подозревается. Вы можете продолжать свою деятельность. Просьба. Не пытаться незаконно переодеть границу. Не рекомендуется делать в сторону системы пограничного контроля каких-либо агрессивных действий. При соблюдении этих условий можете продолжать свою деятельность».

Старик с удивлением покрутил головой и направился обратно. Что-ж. Новая граница и новые пограничники. Ну хотя бы не попросили больше сюда не приходить и то хорошо. Он направился в сторону от строения. Наверное, снова будет что рассказать сегодня вечером дома, подумал он.

Сенсоры проводили своим механическим взором удаляющегося человека. Он не представлял опасности. Страж спал. А Медуза продолжала нести свою вахту…