Артемий Ааронсон и Кольцо Странника

Глава 3

Я мягко и быстро приземлился на землю прямо перед порогом дома Авроры. С утра я не заметил какой дом был снаружи: трехэтажный, облицованный кофейного цвета круглым камнем. Крыша была декорирована черепицей черного цвета. Окна были огромными и тонированными. По некоторым частям дома вились кусты диких красных роз. Перед домом был небольшой фонтан в форме лотоса. Небольшое количество ступенек белого цвета вели к двери. Дверь была каменной, и поэтому легко терялась среди стен дома. Только оттенок был чуть светлей; а ручка двери была перламутрового цвета.

Я легонько постучался. Дверь быстро отварила Аврора. Девушка стояла в прелестном полупрозрачном, белом, шелковом платьице с полуоткрытым декольте. На голове у Ро сегодня была прическа – крабик и свисавшие локоны. Аврора улыбнулась мне так, что я чуть не растаял. Господи, какая же она… офигенная!

– Привет, Артемий! Заходи скорее в дом. Мне уже не стерпится узнать о твоем походе в академию! – приветливо пригласила хозяйка.

Мы уселись на удобный диванчик в шикарной гостиной сиреневого цвета. Обои были сиреневые, а их нижняя часть была украшенная полосками зебры. Ковер был белым и пушистым, похожим на траву. По середине ковра стоял прозрачный кофейный столик в форме листа. Стол окружал полукругом черный кожаный диван. На нем лежали шкуры различных животных. На стене, напротив дивана и столика, был огромный телевизор. В стене вмонтирован аквариум, который был протяженностью в три метра. Подцветка то и дело менялась. Современно и стильно.

Когда Аврора уселась рядом, к нам подошла до боли знакомая девушка с напитками на подносе.

– Спасибо, Вивиен! Теперь можешь идти делать уроки… – Элейская не успела договорить, как я перебил.

– Вивиен? – удивленно спросил я.

– Артемий? – змея была не меньше удивлена, чем я.

– Э-э-э, вы, уже, похоже, знакомы? – потупившись, спросила Ро.

– Да! – крикнули мы в один голос с этой врединой.

– Я эту вредину в школе случайно сбил. – сказал я. Черт, можно было догадаться: Аврора еще с утра назвала это имя, когда я валялся в кровати.

– Ну ты и нахал! Я тебе же помогла! – сказала Ви, выпучив глаза.

– Так, что произошло? – кидая непонимающий взгляд то на одного, то на другого, спросила обеспокоенно Ро.

Я рассказал Авроре то, что произошло в академии при встрече с Ви. Но естественно я умолчал о некоторых мыслях.

– Нет, не так все было. Этот парень сначала с ног сбил, потом начал флиртовать, а затем нахамил. – возмущенно сказала Вивиен.

– Флиртовал? В смысле? Артемий ты должен извиниться перед девушкой. – сказала нравоучительным тоном Ро.

А Аврора, похоже, занервничала, что я с другой флиртовал. Ура! Наконец, наши отношения сдвинутся с мертвой точки.

– Не буду я перед красноволосой извиняться! Я же не виноват, что Вивиен с первой встречи меня не возлюбила! – обидчиво сказал я.

– Артемий, если извинишься, то можешь что-то попросить взамен. – ого, надо соглашаться. Такое бывает раз в жизни.

– Все-все? – переспросил с азартом я.

– Да. Не потерплю в своем доме ссоры! Вивиен – моя приживалка, которая живет за наш счет по программе «Услуг детям из преступных семей». Мой долг – защитить Вивиен, – гордо произнесла звезда.

Что? Родители Вивиен преступники? Бедная, я же не знал…

– Вивиен, прости меня! Я был неправ! Примешь извинения? – с надеждой спросил я. Я взглянул на девушку и увидел, как ее всю трясет. Виви вот-вот разрыдается.

– Я прощаю, и ты… прости. – еле договорив, Вивиен побежала наверх.

– Зачем ты сказала это при ней? – набросился я на Аврору.

– А что я сказала…? Ох, звезды! Кто же меня за язык тянул…! Стыдоба какая! Пойду, поговорю с Вивиен… – начав теребить волосы, сказала нервно Ро.

– Нет, дай Ви побыть одной. Пусть успокоится. – перегородил путь я, сказав серьезным тоном. – Давай я пока расскажу о своем первом дне в Академии? Кстати, приветик тебе от Самсона. Лысый благодарен тебе за какое-то варенье. – произнес я.

– Ох, Самсон такой… добрый. – краснея и кокетничая, сказала Ро.

– Что у тебя с Вышибалой? – быстро и неожиданно произнес я как на допросе.

– Ничего, ведь Самсон меня старше… И к тому же мне нравится…– еще больше краснея, произнесла Ро. – Так что? Рассказывать будешь? Или мне самой у Самсона спросить? – резко перевела разговор Аврора.

Когда девушка произнесла имя Самсона, я еще больше закипел от злости.

– Хорошо. – буркнул я.

Когда почти закончил интересный рассказ, услышал оглушительные всхлипывания Вивиен.

– Артемий! Все же надо с Вивиен поговорить, иначе она изведет себя, – нервно сказала Аврора.

– Давай потом! Ты сейчас более важным делом занята, – зло сказал я.

– Ты думаешь только о себе! – возмущенно сказала Аврора.

– Неправда! Я докажу! Давай сам с Ви поговорю? – резко встав с дивана, вызвался я.

– Ну не знаю, ты все же такой вспыльчивый. точно найдешь подход к Вивиен? – дразнила Ро.

«Я тебя тоже люблю!» – сказал я про себя. Я закатил глаза и пошел к лестнице. Было ужасно неловко идти к Вивиен. Я же все-таки парень… Найду ли я правильные слова? Может, надо было все-таки пойти Ро?

– Когда я была маленькой, то очень любила ходить к папе на работу. Он работал полицейским. Однако, нам не хватало денег, хоть и были весьма обеспеченными. Папу деньги испортили, ему всегда было мало. Поэтому отец крал их, то есть помогал преступникам в краже, которые отдавали папе долю за помощь. Коллеги по работе выследили отца и показали запись моей маме потому, что не хотели проблем. Моя мама работала помощником судьи. Как оказалось, мать тоже помогала мелким преступникам получать меньший срок. Мама переговорила с папой, после чего решили «судить отца». Но на суде произошло непредвиденное: был подготовлен побег папы его друзьями-преступниками и мамой. Были взорваны стены, а для скрытия пустили дымовую шашку. Мамы на месте не оказалось, когда суета прекратилась. Они сбежали вместе потому, что любили друг друга очень сильно, а я была для них обузой. Их так и не нашли. Я осталась одна. Меня хотели сослать в приют, ведь родственников не было, но на помощь пришла Юнона, сестра Авроры. Он сказала, что я ее подопечная. Что мне уготована судьба героя. Сейчас я живу с Авророй, ведь Юнона на задании. Извини меня, Артемий. Я не со зла. Просто проблемы и самоугнетение меня сбили с толку. Тяжело осознавать то, что я осталась без родителей. – рассказала мне о своей нелегкой судьбе девушка. Мое отношение резко изменилось. По румяным щекам Вивиен побежали слезы.

Я подошел к девушке и обнял.

– Забей. Мы оба хороши. И запомни, ты не виновата ни в чем! Слышишь? Вивиен, ты – хороший человек. Думаю, мы с тобой подружимся. Уверен, родители тебя тоже очень любят. – пытался убедить Вивиен я.

– Думаешь? – с надеждой спросила Ви, выпучив мокрые и огромные глаза. Она так мило выглядела.

– Да. Если честно, у меня тоже жизнь не сахар: мама бросила меня с папой и уехала с африканским принцем-собакой Терьером. Папа – бизнесмен, который живет с больной молодой восемнадцатилетней женой Катей. Эта сумасшедшая строит планы на меня. Постоянно клеит. Бесит постоянно. А перед тем, как меня Ро забрала, Катя закатила сцену, что я ей пощечину дал. Папа выгнал, и я пошел к лучшему другу Марку. Намон был почти братом. К слову, уже три года я любил одну девочку по имени Вика. И вот, подойдя к дому друга, увидел, как Марк и Вика сидят и обнимаются. Я даже не знаю, как передать разочарование и боль от того, что лучший друг стал самым главным предателем в моей жизни. А я ведь всегда доверял Марку. Но потом я встретил Аврору…, – я замечтался. – Ро была так добра ко мне. Давненько такой доброты ни от кого не чувствовал.

– Спасибо за поддержку. Однако, следует признать, что у тебя друг – самый настоящий козел! Ой, прости… – тихо сказала Вивиен, закрыв ладонью рот.

– Ага, полностью согласен с тобой! – сказал я с усмешкой, а потом улыбнулся.

Потом послышался голос Ро.

– Ребята, вы там стихли. Все в порядке? – крикнула звезда.

– Да, все хорошо. Не переживай! – отозвался я.

– Хорошо, тогда я на почту схожу. А вы – отдыхайте. – сказала Ро, хлопнув дверью.

Когда Аврора ушла, мы спустились вниз и начали уборку. Также заключили перемирие и пообещали подружиться.

– Я вернулась. – крикнула Аврора, спустя два часа.

– А мы ужин приготовили! – радостно произнесла Вивиен.

– Оу, молодцы! Вивиен, прости меня пожалуйста…! Я такая некомпетентная, совсем не думаю, что говорю… – опустив голову, промямлила расстроенная Ро.

– Эй, ничего. Мы с Артемием во всем разобрались и нормально поговорили. Спасибо вам за все, что вы с Юноной для меня сделали! Я так это ценю! – робко произнесла Вививен и подошла и обняла Аврору.

Аврора, стоявшая ко мне лицом, просияла от счастья и сказала мне губами спасибо. Почему она такая добрая: всегда переживает за всех. Просто ангел. Я почувствовал, как начал краснеть. Телу стало так тепло…

– Ну, что вы приготовили? Пахнет аппетитно… – понюхав воздух, сказала голодная звездочка.

– Я приготовил клубничный чизкейк, а Вивиен – удон с курицей. – похвастался я.

Потом мы вместе сели за стол, который находился на кухне. Кухня была черного изысканного цвета. Посередине стояла барная стойка, которая шла полукругом и окружала бытовые приборы: холодильник, плиту, бар. А за ней стоял прозрачный стол и мягкие кожаные стулья.

Спокойно поев, я решил вызваться помыть посуду. Пока мыл посуду, вспомнил, как сюда добирался. Как познакомился с Ви и как прокатился впервые на Диабло. Приятные воспоминания. Может, я обрету настоящих друзей тут…?

– Артемий, сейчас спать пора! Поэтому желаю спокойной ночи! До завтра! – прервав мысли, сказала тихим и нежным голосом позади меня Аврора.

Шаги босых ног Элейской напоминали листочки дерева, которые подхватил ветер и опустил на воду.

– И тебе приятных сновидений. – нежно произнес я, вытирая полотенцем мокрую тарелку.

– Ха-ха-ха… – залилась громким смехом Ро.

– Что? – потупился я, чуть не уронив скользкую тарелку.

– Глупенький, разве звезды ночью спят? – весело насмехалась надо мной Аврора.

– Эм, не знаю. А что? Не спят? Получается, ты никогда не спишь? – с видом чурбана, произнес я.

– Нет, сплю! Сплю тогда, когда солнце всходит. До двенадцати часов утра. По крайней мере, должна. Однако, все равно встаю рано. – устало произнесла Аврора.

– А что же ты делаешь все время, пока не спишь? – поинтересовался я.

– Передаю сигнал камню на небе. Той самой «звезде», чтобы та светилась! Я же твой навигатор, помнишь? Я должна всегда поддерживать свет в камне, во что бы то ни стало. Но раз ты здесь, то могу и вздремнуть. Разрешишь? – зажмурив глаза, весело спросила Ро.

– Я что, твой хозяин? Как я могу запретить? – тупо покосился я на девушку.

– По кодексу Академии, да! – улыбнулась белоснежными зубами Аврора, очаровательно приподняв плечико.

– И кто этот кодекс составлял? – рассердился я.

– Старейшины. – быстро ответила звезда.

– Психи! – я уже наверно протер тарелку до дыр.

– Ладно, пойду спать! Так устала с тобой возиться ночью. Пожалуй, воспользуюсь отгулом. – Аврора потянулась и ушла наверх.

– Интересно, а Ро вообще сама светится? – задал сам себе вопрос и тоже пошел спать. Стоп, а куда мне идти спать-то?

– Ро…то есть, Аврора, я буду спать там же? Или другую комнату приготовили? – крикнул я.

– Поспи пока в моей комнате, а потом решим. – донесся усталый голос звезды.

– Хорошо. Спокойной ночи. – сказал довольно я.

Есть! Вуду спать в той крутой кровати. Кроватушка была такой мягкой и шелковистой, что просто не допускал и мысли о расставании с ней.

Сначала я долго не мог уснуть: думал о будущем путешествии, о прошлом Вивиен. Но во время тяжелых раздумий я вспомнил улыбку Авроры, которая передавала настолько сильный позитивный заряд, что тело вновь начало теплеть. Внезапно я вспомнил маму, которая уделяла мне всегда кучу времени. Даже иногда чересчур много.

Мне мамы очень не хватает, ведь я ее очень сильно люблю. Мама так ни разу и не позвонила за все то время, когда ушла. Мать – моя опора. Не то, что папа. Отец всегда был занят, хоть мама была всегда выше по карьерной лестнице. Папе было некогда поговорить со мной о любых мелочах, даже о погоде. Я очень сильно скучал по нему и даже обижался первое время. Но потом привык к безразличию: стало все равно. Конечно же, я бывал у отца часто на работе. Там очень круто, но время я проводил с секретаршей Анжелой. Да, некоторые могут позавидовать, что в детстве у меня было все. Но я бы сам себе не завидовал. Ведь я был брошен.

Этой ночью первый раз я запомнил свой сон.

Снилась пустыня, которая находилась в Египте потому, что рядом стояли сплошные пирамиды. Рядом разливалась река Нил. Шел я в сопровождении верблюда, как вдруг поднялась песчаная буря. И я упал в песчаную яму, что находилась около одной из пирамид. Потом поджег факел и пошел по узенькому проходу. На стенах были нарисованы непонятные иероглифы: цари, змеи, птицы, глаза и река. Я шел очень долго, но в конце концов дошел до места, откуда шли два пути. То есть две дороги. Два тоннеля. Называйте, как хотите. Я выбрал левый тоннель и пошел дальше. Я вышел в большую комнату, где находилось множество сокровищ: кубки, тарелки, идолы, украшения. Все это было сделано из золота и серебра. В самой середине стоял позолоченный стол, на который подозрительно падал свет. На нем лежало что-то, сделанное из меди. Это было кольцо. Вполне обычное и по виду довольно старинное. Я хотел взять сокровище, но вдруг услышал у себя в голове голос какого-то мужчины:

– Нет, еще не время! Ты получишь кольцо, когда сердце будет чисто, а разум туманен! Я дам подсказку, как найти артефакт, когда не сможешь найти в себе силы бороться с желаниями. А теперь иди и больше не приходи сюда!

Тут я проснулся, и сон прервался.

– Артемий! Артемий! Вставай, иначе опоздаешь на первое занятие! А я не хочу неприятностей от совета старейшин! – кричала и долбила в дверь неугомонная Аврора. Ах, а я ведь еще очень спать хочу.

– Да-да, уже встал! – едва поднимаясь с кровати, лениво произнес я.

– Ну, да! А то я не знаю тебя! – я иногда забывал, что девушка следила за мной практически всю жизнь. Интересно, когда я родился, Аврора сразу проверять побежала, чем занимаюсь?

– Нет, этим тогда занималась моя мама! – протестующе, чуть ли не вламываясь, крикнула Ро.

Черт, все время забываю о даре читать мысли. Я тогда быстро оделся, причесался, умылся, привел себя в порядок и открыл дверь.

Аврора стояла вся растрепанная, что я видел впервые с того момента, как мы познакомились. Интересно, а сколько дней прошло? И какое сегодня число?

– Если мерить по человеческим часам, то неделя с половиной. – сказала Ро.

– Что?! – у меня чуть челюсть не отвисла.

– Не могу объяснить почему, нам никто не говорит точно, но звезды умеют как-то определять время. – пожала Элейская плечами.

– Доброе утро, Ааронсон! Как спалось? – поприветствовала Ви, еще находившаяся в пижаме голубого цвета (похоже, не я один поспать люблю).

– Да, отлично… – соврал я. Рассказать о том, что проснуться в холодном поту, было стыдно.

Я спустился вниз. Надо прибыть сегодня пораньше, чтобы не опоздать в первый же день и не схлопотать выговор. А то Аврору пригласят к директору в качестве опекуна, а она с Самсоном там будет… Этот лысый сразу будет очаровывать мою звезду лестью!

Только я открыл дверь, как почуял такой дивный запах, что прямиком поплелся на кухню. Моя совесть орала и возмущалась. Но инстинкты вели меня прямо в ловушку. О, звезды! На столе стояли вафли, политые клубничным джемом, а рядом стояла кружка с карамельным эспрессо!

– Нравится? Решила приготовить вам с Вивиен это вместо благодарности за вчерашний ужин. – нервно теребя пальцы, сказала Ро.

– Да ты что? Это же то, что я люблю больше всего на завтрак! – с восторгом я крикнул и сел быстро за стол.

– А я знала… – краснея, произнесла Ро.

Не успел моргнуть и глазом, как все съел. Было очень-очень вкусно, словно мама приготовила свое фирменное блюдо.

– Спасибо, Аврора! Теперь настроение на самой высокой точке! А почему ты все время краснеешь? – самодовольно спросил я, когда вышел из дома.

– Ах да, пожалуйста… Что?! Я не краснею. И краснеть я не умею… – запротестовала Ро, трогая руками лицо.

– Za mene, moja draga! – крикнул я, чтобы прискакал мустанг. Однако почему-то я не увидел Ди нигде поблизости. Странно, ведь Диабло всегда прилетает сразу же. Может, что случилось?

Я пошел уже спрашивать у Авроры, как с небес спустился с огромной скоростью огненный гепард. Что еще за новости?

– Аврора, Аврора, как защищаться от хищников? – начал я пятится назад.

– А зачем тебе это? – выходя на крыльцо, спросила Элейская, протирая лицо холодным полотенцем.

– Просто посмотри на это! – я указал на гепарда, вдавившись спиной в стену дома.

– Ха-ха-ха, что Диабло не узнал? – приподняв одну бровь, спросила смеющаяся девчонка.

– Нет, это не Диабло! Ведь Ди был… Постой, ты что-то случайно не забыла мне рассказать? – спросил недоверчиво я.

– Извини, из головы вылетело… Диабло – это дух. Он принимает образы любого животного, каким хочет быть. Так что не сомневайся, если увидишь огненного животного. Диабло единственный экземпляр во всем Мире. – добавила недостающую информацию Ро, активно жестикулируя руками.

– Ну, раз ты опять засорила мои мозги, то по приезду расскажу кое о чем. – усевшись на гепарда, таинственно произнес я.

А потом умчался со скоростью 278 км/ч прочь. Промчались мы быстро. Через 3 минуты я был уже в Академии.

Пришлось следовать по расписанию, которое прислали утром по почте. Первым занятием была анимагия. Понятия не имел, что это такое. Мне пришлось подниматься на 3 этаж и пройти коридор в стиле хай-тек. Когда вошел в кабинет, сразу прозвенел звонок. Все стали рассаживаться по местам. Думал, что мы с Ви будем одни в классе. Ну, типо как люди. Но нас было около 40 человек. Учителя еще не было, поэтому я подбежал к свободной парте. Видите ли, парты были расположены, как в университетах, то есть на разных уровнях. Только собрался сесть, как вошла странная дама с длинными белыми волосами чуть ниже талии. Сама незнакомка была среднего роста (165 см), ниже меня. На женщине было надето белое платье с открытым декольте и длинной юбкой до пола. На талии сиял золотистый ремешок, а на ногах – золотистые сандалии.

Когда незнакомка вошла, от нее запахло цветами и скошенной травой. Женщина была очень красивой: белое лицо, глаз был коричневого цвета. Стоп, был виден только один глаз, другой же был прикрыт черной повязкой. Между прочим, это не безобразило ее лицо, а по-своему преображало. Такая странная изюминка.

– Меня зовут Адель Сент-Мари. Хочу вам представить нового ученика. Надежду на будущее. Артемий Аронсон, дамы и господа. – прервала мои размышления Адель. Учительница это сказала так, словно я был каким-то певцом и собирался выступать. А когда женщина говорила о «надежде на будущее», казалось, что Адель в свои слова не верит. Да у нас тут язва!

Мне пришлось встать в середину аудитории. Чуть не покраснел. И ничего не придумал сказать глупее, как:

– Э-э-э, привет! Как делишки?

Все тут же начали перешептываться, а некоторые и вовсе втихаря хихикать.

– Браво, Артемий! Блестящая речь, а теперь садитесь к мистеру Твигги. – закатив глаза, лениво произнесла Адель.

Я сел рядом со щупленьким высоким мальчиком. Стиль незнакомца говорил о том, что он явно увлекается культурой Ямайки. Из наушников, висевших на шее, раздавалась рагга. На голове парня торчали из-под шапки в форме грибка черные дреды. Да и футболка была с изображением Боба Марли. Твигги сидел, прикрываясь учебником по анимагии, читал комиксы о «Человеке-пауке».

Не став отвлекать, я стал слушать речь Адель.

– Итак, что такое «анимагия»? Это наука о перевоплощении в живых существ. Будем изучать с вами возможность переселения души человека в животное тело; изучать это как теоретически, так и практически. Некоторым, придется пройти все в ускоренном темпе, так как наступает распределение заданий, которые будут выполнять лишь самые лучшие. Знайте, у меня редко получают зачет. Поэтому вам нужно будет постараться приложить максимум усилий для получения согласия на право выполнения задания. Итак, преступим? Сегодня узнаем, что такое душа, тело и бессмертие… – и всякое «бла-бла-бла» говорила 30 минут эта учительница.

Все, что я понял это то, что бессмертия не существует, сознание неотделимо от души. И что у животных особые души. Эх, зря здесь просидел.

Прозвенел звонок, и все рванули из этого скучного кабинета. Но меня, конечно же, окликнула Аделька-вермишелька, попросив подойти.

– Привет, еще раз! Как тебе урок? Скучно, наверное? Уж извини, если что не так, а то я могла тебя обидеть. Мне просто нужно проявлять строгость. а то меня никогда не воспринимают серьезно! – дружелюбно и с нежной улыбкой проговорила учительница. Я в шоке.