Ниока: Фламберг. Эдем

– Никогда не был в таком месте, хотя всегда хотел. – мы сели за свободный стол. – Иногда я даже завидую таким как ты, простым людям.

Я – выживший по счастливой случайности и сбежавший принц, который по сей день числится мёртвым и был вынужден скрываться последние шесть лет. Вряд ли бы ты завидовал мне, если б узнал.

– Волнуешься перед экзаменами? – спросил он.

– И волнуюсь и… предвкушаю?

– Хах, понимаю. Интересно, как всё будет проходить и сколько человек пройдёт? Поступающих в этом году очень много, а минимальный порог для поступления повысился. – этого я не знал. – Из всего количества пройдёт только пятнадцать процентов.

– Как-никак, мы не в обычную академию поступать собираемся.

К нам подошёл работник таверны и начал составлять заказ на стол.

– И то верно! Если бы всё было просто, то не говорили бы, что там учатся лучшие из лучших.

Вот он, момент истины! Тёмное пенное с запахом хлеба и дрожжей, иди ко мне, моя прелесть!

Я залпом выпил этот священный дар, от чего сразу почувствовал облегчение, а напряжённые мышцы начали расслабляться. Как же мне этого не хватало. Я так сильно нервничал последнее время и понятия не имел, как же мне вообще расслабиться, чтобы не запороть случайно весь план. А тут это. Как бы не было иронично, я благодарю судьбу, что встретил тебя сегодня, Диего.

– Повторите. – с вздохом облегчения, я отдал кружку официанту.

– Ого, а ты крут! – Диего повторил за мной. – Кха! Мне тоже добавки! – чувствую, вечер будет интересным. – Слушай, а в какой ты группе?

– Пятая.

– О, так мы будем в одной! – закон подлости в действии. – Надеюсь, поступим в один класс.

Это вряд ли. Ты, судя по тому, кем являешься, попадёшь в элитный класс. А я либо в бета, если плохо себя покажу, либо в альфа, если буду по середине. Самое сложное – определить средние способности среди поступающих и придерживаться их. Ведь из тысячи человек пройдут всего сто пятьдесят.

– Не терпится увидеть твои способности. Аура у тебя поразительная.

Не думал, что у него сенсорное зрение. Хотя, чего я ожидал от самой боевой семьи в империи? И если уж Диего подметил невероятность моих способностей, то зря я беспокоился над сложностью поступления. Только вот теперь его осведомлённость о моих возможностях стало проблемой. Он сможет с лёгкость понять, сдерживаюсь я или нет. Нужно быть осторожней.

– Кстати, какой у тебя тип магии?

– У меня тип утяжеления. – теперь всё сходится, наше оружие – меч, и типы магии схожи, вот и определили в одну группу.

Работник таверны снова подошёл и начал составлять второю порцию пива.

– Ну, что-же, выпьем за знакомство! – Диего протянул кружку.

Не то, чтобы я хотел знакомиться с тобой, ведь ты из семьи Кетго, но что сделано, то сделано. До вступительных ещё два дня, поэтому сейчас просто закрою на всё глаза и позволю себе расслабиться.

– Выпьем!

Веселящая жидкость начала своё действие и вот некогда подозрительный Диего стал мне чуть ли не родным братом, с которым грех не поделиться некоторыми деталями своей жизни. Я много говорил о своей семье и о нашем совместном беззаботном времяпровождении, когда я был маленький. О тренировках на мечах с сэром Зероном, которого представил своим отцом, и о изучении разного материала, выкрутившись от каверзных вопросов, как я вообще научился читать и писать.

– У тебя такая дружная семья, Киан. Но я не понимаю, почему ты ушёл из дома с дядей?

– Ха, это сложно объяснить.

– Я никуда не тороплюсь.

– В общем, когда мне было восемь, моя мать погибла у меня на глазах от руки наё… грабителя. Я застал его за воровством, и он хотел убить меня, но мама закрыла меня свои телом. – у Диего изменилось выражение лица. – После этого я решил тренироваться без продыху, чтобы стать сильнее и защищать своих родных, а для этого нужно было тренироваться непосредственно у дяди Кана.

– Ясно. – после недолгого молчания, он поднял кружку. – Пусть твоя матушка покоится с миром. – не чокаясь, мы опустошили тары. – Что нас не убивает, делает нас сильнее.

– Ты абсолютно прав. – решив сменить атмосферу, я начал разговор. – Ха, ну у тебя спрашивать причину поступления сюда я не буду, ведь и так всё ясно.

– Неужели?

– Ага. Ты из семьи Кетго, пойдёшь по стопам своего отца, которой пошёл по стопам его отца, а тот его отца и так далее.

– Ха-ха-ха, знаешь, я ещё не совсем определился.

– Я думал, что все сыновья занимают высокие посты в армии, разве нет?

– Да, но хочется верить, что у меня есть выбор. Может, расскажу тебе, если не отключишься через пару кружек!

– Договорились! – мы снова начали яростно пить.

Хорошо, что я ещё оставил каплю здравого смысла и не ляпнул чего. Может, Кан прав, и я что-то совсем расслабился. Нужно будет устроить себе жёсткий марафон тренировки в наказание за болтливый язык.

Через пару часов разговоров о моём путешествии, методах его и моих тренировок, и о многом другом, мы плавно перешли в стадию «спутанной речи». И, вскоре, Диего уже начал без остановки болтать о своих планах на жизнь, параллельно жалуясь на напор собственного отца в выборе профессии.

– Помминаешь, я ведь второй сын, так что думал, что смогу вырватца из этого круга. Хочьу пойти в городкские надризатели, чтобы помогать людям, а не вот это вот всё. – его язык уже бесконтрольно извивался.

– Так иди! – я тоже не отставал.

– Эх, ты не понимайешь, Киан. Нельзя т-так просто отказаться от дела семьи, поэтому я и завидую таким как ты. – он ткнул меня пальцем в грудь. – Вы вольны сами выбирать свою субьб-бу.

Может, простолюдины в чём-то и свободнее, но им живётся намного тяжелее, чем дворянам, уж поверь.

– Диего, ты не пр…

– Киан. – вдруг я почувствовал, как кто-то сверлит дырку в моём затылке. – Что здесь происходит? – знакомый белобрысый голос. Он по-любому с порога узнал в Диего его принадлежность к Кетго, в отличии от меня.

– А вы, должно быть, дядя Кан. – Диего встал так прямо, как только смог, и протянул руку. – Я – Диего. Лучший друг Киана. – Кан посмотрел на меня убийственным взглядом.

Нет, ты всё не так понял, не делай поспешных выводов, я не виноват! О-он сам, честное слово!

– Ах, лучший друг. – он натянуто улыбнулся и пожал Диего руку.

– Киан много о вас головорил. – прошу, замолчи, мне и так не сладко придётся!

– Вот как, я рад. – а по твоему лицу и не скажешь. – Что ж, Киан, я снял комнату в трактире через дорогу, вот ключи. – он положил их на стол. – Не буду вам мешать.

– Нет, вы что, присоединяйтесь.

– Нет-нет, спасибо. На завтра у меня есть кое-какие планы. – это же не моя пытка, верно?

Завтра придётся объяснять, почему Диего Кетго, первый в списке кого нужно избегать, называет меня лучшим другом. И отмазка «он сам ко мне прицепился» вряд ли сработает.

– Жаль, конечно, что твой дядя не смог присоединиться.

– Ха-ха, ага.

– Кстати, а кто он вообще такой?

– В каком смысле?

– Его аура… таких я ещё не видел. Она такая… пугающая. – в эту же секунду Диего уткнулся головой в стол и уснул.

А говорил, что я с ним не пропаду. Вырубился раньше, хотя по габаритам больше меня раза в два. И кто тут не умеет пить?

– Эй. – я попытался его разбудить, но всё без толку.

Спрыгнув с моего плеча, Лу начал эмоционально прыгать на голове Диего, пытаясь мне помочь. А я ведь даже забыл о том, что он с нами, настолько тихо он сидел на моём плече.

– Не поможет, Лу. От твоих действий он даже ветерка не почувствует.

Ха, ну и что теперь с тобой делать? Не оставлять же здесь в таком виде. И ты вроде угощал, неужели теперь мне придётся платить за всё?

– Ди-е-его, что за подстава-а! – я потребушил его ещё, но ответа так и не последовало.

– Пи-и! – Лу кричал вместе со мной.

– Тц, будешь мне должен, слышьишь?! – я кинул пару серебряников и, усилив тело, начал поднимать эту огромную тушу со стола. – Откуда в подростке столька мяса, а-а?! – так, руку нужно перекинуть через шею, а второй попытаться поднять его со стула.

Тяжело в таком состоянии найти точку опоры, но через пару неудачных попыток, чуть вовсе не свалившись под стол, мне удалось зафиксировать положение и выйти из таверны без особых приключений. Хоть его ноги и елозят по земле, цепляясь за каждую кочку, что очень мешает ровному передвижению, я целенаправленно двигался на противоположную сторону улицы, где находится трактир. Качаясь из стороны в сторону, создавая за собой след «змейку», я пытался изо всех сил оставаться на ногах, ведь стоит мне упасть и, чувствую, я уже не смогу подняться.

– Будешь длжен, сынок Кег-то, будешь должен. – я всё бубнил эти слова себе под нос.

– Ки-и-а-ан, двай ещё по одной! – он вдруг проснулся и начал махать рукой.

– Не ёрзай, и-ик! Наче тут оставлю.

Утром следующего дня не было даже намёка на похмелье. Всё-таки, молодое тело имеет свои плюсы. Эх, молодость.

Встав с кровати, мой взгляд сразу зацепился за лежащего на полу Диего. Видимо, вчера, добравшись каким-то образом до комнаты, я посчитал миссию выполненной и бросил его на полу. Ну и ладно, положить его всё равно некуда было. Главное затащить это тело по-быстрому на кровать, пока он не очухался.

– Лу? – завершив свои дела, я шёпотом пытался найти белого пушистика.

– Пи? – маленький мышонок выглянул из-под подушки.

– Тс! – не шуми, а то разбудишь.

Кажется, Лу на меня больше не сердится. И хорошо.

– Пойдём. – Лу забрался ко мне на плечо, и мы без лишнего шума вышли в коридор.

Когда я проснулся, Кана внутри уже не было. Во всю трудится с самого утра? Надеюсь, мы не слишком шумели, а то я не помню окончание вчерашнего дня, всё обрывается примерно на входе в трактир.

– Пацан, тебе мужик в медвежьей шкуре сказал ждать его за тем столом. – когда я спустился, ко мне подошёл владелец.

Место более-менее людное, так что вряд ли разговор будет серьёзным. Наверное, он хочет обсудить список поступающих. Следуя плану, задача на сегодня – вычислить номера целей, чтобы на экзамене оценить их способности. В другое время сделать подобное будет намного сложнее, ведь в день вступительных они будут выкладываться на все сто процентов.

– Ты завтрак заказал? – Кан не заставил себя долго ждать, вернулся буквально через пять минут и сел напротив.

– Нет, думал тебя подождать.

– И вот я здесь. – после его тонкого намёка я быстро сбегал, сделал заказ на омлет, овощной суп и хлеб, после чего вернулся на первоначальное место.

– Номера: пятьдесят восемь, сто девяносто и сто девяносто один. Четвертого в списках ещё нет, но, думаю, в данный момент он стоит в бесконечной очереди.

– Там хуже, чем вчера?

– Регистрация работала всю ночь, число поступающих уже перевалило за восемь сотен. В этом году все как с цепи сорвались.

– Повезло же вчера приехать.

– Кстати про вчера. – о, нет. – Как же так вышло?

– Да просто, понимаешь… всё немного сложно…

– Впрочем, это не так важно.

Не так важно? Да вчера ты меня таким взглядом одарил, что казалось абсолютно противоположное. Хорошо, что Диего был настолько пьян и не заметил твоей удушающей ауры. Или заметил? Кажется, перед тем как вырубиться, он сказал что-то подобное. Может ли быть такое, что в опьянённом состоянии он просто не выдержал напора Кана и потерял сознание? Да не, бред какой-то… не стоит думать о подобном.

– Не смотри так. – Кан прервал тишину. – Да, план пошёл немного не в то русло, но есть и альтернативные развязки.

– Что ты имеешь ввиду?

– Скажем так, со сменой поколения могут смениться и моральные устои.

Намекает на то, что можно перетянуть семью Кетго на свою сторону с помощью Диего? Было бы очень даже неплохо. Чем больше сторонников, тем больше шансов на выживание.

– Я тебя понял.

– Действуй осторожно, всегда читай атмосферу. Неосторожное слово в неправильный момент – и всё рухнуло.

– Хорошо.

– И ты мне должен малое зелье лечения.

– Что? Почему?

– Вчера вечером пришлось дать его тебе, потому что ты заблевал мне всю одежду. – так это не плюсы молодого тела? Вот облом.

У меня есть весь сегодняшний день, чтобы собраться с мыслями. Вычисление информатора займёт какое-то время, может даже растянуться на год и больше. Параллельно я должен собрать вокруг себя людей, которым точно могу доверять. Диего пока под вопросом. Нужно время, чтобы убедиться в его искренности и открытости. И, если уж на то пошло, помимо целей можно рассмотреть и другие варианты. Только лояльность остальных придётся оценивать на деле. Так же, как получилось с Диего. Ведь глядя в список на листке бумаги ничего не понять.

Набив желудок, я решил немного прогуляться. На самом деле, в свободное время я просто умираю от скуки. Если в прошлом мире были всякие гаджеты, онлайн игры и фильмы, то в этом заняться почти нечем! Сегодня действительно полностью свободный день. Если бы была возможность, можно было бы потренироваться, что я обычно и делал в свободное время, но мы в городе и привлекать внимания к себе не стоит. Можно было бы пройтись по ларькам, присмотреть что-нибудь. За столько лет мне удалось накопить приличную сумму, но её пока лучше не тратить и оставить на чёрный день. Ха, просто похожу по округе.

Это место я представлял себе немного иначе: горы снега и лютый мороз. Но всё выглядит совсем не так. Да, дни бывают прохладные, но снега я ещё не видел. Хотя сейчас только начало осени, всё может измениться. Можно будет как-нибудь выделить время и сходить в горы.

Вдруг в голове всплыла старая легенда о мече фламберг, которую читала мне няня в детстве. Если верить ей, то дракон, у которого герой пожелал уникальный меч, был именно в этих горах. Конечно, легенда может ошибаться, но если нет, то можно попробовать отыскать сильные потоки магической энергии, и тренироваться там в освоении магии. Всё-таки драконы, как я читал из старых книг, самые могущественные магические звери, возле которых было тяжело дышать от застоявшейся в воздухе маны. Проверить в свободное время всё равно не помешает, и если всё получится, то тренировки станут в разы продуктивнее.

От размышлений меня отвлекла слишком громкая беседа молодой девушки с рыжими волосами и бородатого мужчины, кажется, владельца магазина оружия и доспехов.

– Я тоже покупатель, как и тот юноша, который только что зашёл! – она пыталась пройти внутрь, но продавец её оттолкнул.

– Пошла вон отсюда, мерзавка! Клиентов распугаешь!

– Ах, ты! Вы только что потеряли потенциального покупателя!

– Да даром ты никому не сдалась, вали пока стражу не позвал! – он вдруг заметил, что я смотрю в их сторону. – Ой, молодой человек, проходите, не обращайте внимания. – как же резко ты поменял свой тон.

– Ублюдки! – она развернулась и яростно двинулась прочь.

– Вот видите, что творится. Дай сброду хоть толику власти, и они уже возомнили о себе не пойми что. – мне есть что ответить тебе, но благодари судьбу за моё шаткое положение.

Проигнорировав его, я пошёл дальше по улице. Сколько раз я уже видел подобное отношение к женщинам, но привыкнуть к такому невозможно. Как только вернусь во дворец, нужно будет подправить парочку законов.

Вернувшись в таверну с подпорченным настроением, за столом на первом этаже я первым делом увидел обедавшего Диего. Выглядел он достаточно хорошо, не смотря на вчерашний перебор с выпивкой.

– Киан, сюда! – он сразу же заметил меня.

– Неплохо держишься.

– Не переживай, похмелье меня никогда не берёт! – ага, а вчера ты говорил, что присмотришь за мной. – Хорошо посидели вчера, но думаю, я устал и сильно расслабился, ведь обычно меня не так просто напоить. – мягко сказано.

– Неужели? – он кивнул в ответ и продолжил.

– Не помню ничего, примерно с того момента, как побеседовал с твоим дядей. – да потому что ты после этого и вырубился.

– Помнишь только беседу? – интересно, он запомнил ауру Кана?

– Хм, не особо, воспоминания расплывчаты, ну, ничего, в следующий раз со мной будет не так просто! – да и вчера с тобой было не особо просто. Особенно тащить на себе. – Ха, мне пора.

– Уже?

– Да, просто решил дождаться тебя, чтобы попрощаться. – он встал из-за стола. – Увидимся завтра, и советую прийти пораньше.

– Постараюсь. – я поднялся наверх в пустую комнату.

Кан снова где-то пропадает. Мог бы хоть посвятить в свои планы, а то я чувствую себя обузой. Ладно, раз уж ещё есть свободное время и меня здесь никто не видит, можно потренироваться в магии. Пару лет назад я начал изучение усиленного барьера. Защитным барьером от магических состояний я овладел ещё пять лет назад. Точнее, научился защищаться от слабой магии. Перейти же на следующую ступень не так просто. Толщина барьера должна оставаться неизменной, но плотность расти. На деле гораздо сложнее, чем кажется. Нужно уплотнить энергию, будто сжимая её. Вроде и понимаю в теории, но как только пытаюсь, то магическая плёнка просто рвётся и исчезает.

Итак, начнём. Для начала создам объёмную магическую энергию вокруг, а потом сожму её до тонкой материи. Это слабый барьер. После чего вливаю чуть больше магической энергии и стабилизирую. Чувствую, как частицы внутри плёнки усиливаются и сжимаются, стесняя друг друга. Немного подождём, сосредоточившись на потоках: они слишком бурные. Их течение должно быть спокойным и плавным, но у меня не получается их успокоить. Как только я сосредоточился ещё лучше, стараясь сдержать нарастающую бурю, то барьер снова порвался и бесследно испарился.

– Тц…

– Пи! Пи! – Лу залез на тумбочку и махал передними лапками.

– Я так и делаю.

– Пи-пи-пи!

– Я не отвлекался, совсем наоборот.

– Пи!

– Я это знаю, но на деле ничего не получается! – я упал на кровать.

– Пи-пи?

– Не сдаюсь. Просто хочу остудить голову.

Нужно подтянуть контроль маны. Можно посмотреть материалы по изучению магии барьера в библиотеке академии. Так что наберись терпения, Кайл.

Белый мышонок подбежал ко мне и начал заглядывать в глаза.

– На сегодня пока всё. Нужно сменить тактику.