Тайна Марии Целесты

«Мария Целеста» рассекала волны Атлантического океана, её паруса наполнял свежий бриз. Капитан Бенджамин Бриггс стоял на капитанском мостике, вглядываясь в горизонт. Его лицо, обветренное и загорелое, выражало беспокойство. Уже третью неделю они находились в море, и удача, казалось, отвернулась от них. И хуже всего было то, что он впервые взял с собой в плавание жену и дочь. Может не зря говорят, что женщина на корабле к несчастью?

Жизнь на корабле становилась всё тяжелее. Запасы провизии быстро истощались. Команда, измученная однообразной пищей и тяжелым трудом, начинала роптать. Матросы жаловались на червивые сухари и прогорклую воду. Каждый день начинался с проверки запасов и латания парусов, истрёпанных штормами. Вечерами люди собирались на палубе, чтобы отвлечься игрой в карты или слушанием историй старого боцмана. Но даже эти моменты отдыха не могли снять растущее напряжение.

Бриггс чувствовал, как атмосфера на корабле накаляется с каждым днём. Он видел недовольные взгляды, слышал шепотки за спиной. Даже его верный помощник, Ричардсон, казалось, начинал сомневаться в решениях капитана. Жена Бена, Сара, пыталась поддерживать моральный дух команды, устраивая небольшие концерты с дочерью Эмили. Они вместе разыгрывали умилительные и забавные сценки, но и это помогало ненадолго.

– Капитан! Там что-то в воде! – внезапно раздался крик впередсмотрящего.

Бриггс схватил подзорную трубу и направил её в указанном направлении. То, что он увидел, заставило его сердце забиться чаще. В волнах мелькало что-то, похожее на человеческое тело, но чуждое. Неестественное.

– Боже, помилуй нас… – прошептал он, не веря своим глазам.

Команда быстро забросила сеть. После долгой борьбы существо оказалось на палубе – бледное безволосое, скорее хрупкий ребёнок, со странно деформированными конечностями вместо ног и хищными заострёнными чертами. Его удлиненные жилистые пальцы заканчивались острыми, почти прозрачными ногтями, больше похожими на когти. Оно скребло ими палубу, прижавшись к ней всем своим ущербным телом. Бенджамин долго смотрел на него, не веря своим глазам. Тварь, в свою очередь, не моргая, смотрело на окруживших его людей.

– В трюм…его, – приказал Бриггс. – Это наш билет к богатству и славе.

– Или к погибели… – прошептала Сара, крепче сжимая руку дочери.

Существо не могло ходить, и матросы забросили его

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.