- -
- 100%
- +
Глава 1. Утро
Утро началось, как всегда – с раздражения и кофе. Сначала раздражение. Потом кофе. Потом ещё одно раздражение – от того, что кофе закончился.
Я стоял у автомата в столовой «Фобоса», наблюдая, как машина лениво плюёт остатками растворимого в пластиковый стакан. На дисплее мигала надпись:
«Ошибка: контейнер переполнен. Нажмите ОК»
Я нажал «ОК». Он зажужжал, подумал и всё равно выдал: «Ошибка».
Типичный понедельник. Хотя сегодня была пятница.
– Опять с побитой резервной копии загрузился, Сэм? – Голос Вика прозвучал прямо за спиной. Он всегда появлялся неожиданно, как push-уведомление. Весёлый, выспавшийся, с кофе в руке – как будто его жизнь проходила в другом часовом поясе.
– Это не копия, это кофе. Он мстит, – буркнул я.
– Ага. Всё вокруг против тебя. Даже арабика.
Вик выглядел бодро, как должен выглядеть человек, у которого нет ни ипотеки, ни детей, ни кредитов на холодильник. На шлеме красовалась наклейка: «Скоро на море». Уже третий год как «скоро». Три года – ни одной царапины, статус «Неубиваемый». Он это называл – 100% KPI выживания.
Мы сидим в одном подразделении – зачистка уровней повышенной сложности. У кого-то офис, у нас – Ад.
Вообще нас должно быть больше, но третий сегодня не вышел. В личном деле отметка – «не соответствует корпоративным стандартам выживаемости».
Я залпом выпил то, что автомат всё-таки согласился выдать, и посмотрел на часы.
8:58.
Начало смены – в девять.
– Опять на две минуты опоздаешь, – ухмыльнулся Вик. – Босс будет орать, будто мы на параде, у него кажется опять включился режим – «виноваты все».
– Пусть орёт. Это его способ глубоко дышать и успокаиваться.
В холле, перед турникетами, очередь из бойцов. Все одинаковые: серые комбезы, шлемы под мышкой, в глазах – усталость.Я вставил пропуск. Турникет чихнул и выплюнул пластиковую карточку обратно.
«Пропуск не найден»
– Не найден? Значит, точно мой – сказал я вслух.
Охранник за стойкой поднял бровь:
– Опять шутим, Сём?
– Нет, просто проговариваю аффирмацию, чтобы не треснуть кого-нибудь шлемом.
Пока я проходил проверку, Вик успел уже где-то раздобыть два кофе и ждал у лифта.
– Автомат же помер?, – удивился я.
– У техников свои запасы, – подмигнул он. – Я им как-то череп подогнал, помнишь, тот с сектора 7-G? Тебе двойной.
– Знаешь, Вик, если б у меня была жена как ты, я бы, может, и не пил. —
– Ага. Только я бы тогда пил.
Лифт медленно спустил нас на «-4» – туда, где начинается «рабочее пространство». Когда двери открылись, в нос ударил запах машинного масла, пота и чего-то, отдаленно напоминающего тухлое мясо. Механики возились с бронёй, проверяли шлемы, кто-то ругался, что «опять не смазали затвор». Словом, обычное рабочее утро.
Я закинул рюкзак на скамью, открыл шкаф.
Внутри – мой костюм. Тот самый, что должен спасать от плазмы, лавы и вечной бессмысленности. На груди засохшая корка чего-то красного.
– Опять не отмыли, – выругался я. – Сервисный отдел работает, как мой бывший бухгалтер: не пошевелится, пока не запахнет проверкой.
– А ты попробуй пожаловаться в поддержку, – предложил Вик. – Может, дадут бонусный промокод?
– Не поможет. Там очередь, как у пенсионеров в поликлинику.
Сел, начал облачаться в броню. Металл холодный, пахнет мазутом и хлоркой.
Когда-то я владел кофейней. Маленькой, уютной, с латте за двести и без порталов в сортире. Потом ковид, долги, аренда, суд. Теперь – другая кофейня, только в меню вместо маффинов – черепа.
– Сэм, слышал? Говорят, сегодня опять адский уровень.
– Отлично. Я как раз планировал попариться.
– А я думал, нас в Лаборатории кинут. Там хоть вентиляция нормальная.
– Лаборатории – это для стажеров. Для нас только люкс: раскалённые кишки вселенной.
Начальник появился, как ротавирус – внезапно до боли в заднице.
– Морозов! Опять опоздал на две минуты!
– А вы, Станислав Генадьевич, еще живы. Чудеса, правда?
Он прищурился:
– У вас, Морозов, сарказм – хронический.
– Зато не заразный.
– После смены ко мне в кабинет. Поговорим про переработки.
– Мы и так в аду. Куда уж перерабатывать.
Он что-то буркнул про дисциплину и ушёл. Вик хихикнул:
– Ты зря его троллишь. Он потом заставит тебя в субботу выйти.
– Пусть заставит. Всё равно дома скучнее.
Мы двинулись к порталу. В зале загрузки стояли капсулы с оружием. На экране – список доступных единиц. плазмоган, шотган, бензопила, ракетница.
– Берём стандарт? – спросил Вик.
– Стандарт. И без фанатизма. А то потом опять – минус из зарплаты.
– Как у Пашки, – усмехнулся Вик.
– А что с ним?
– Потерял BFG-девять-тысяч.
– Серьёзно?
– Ну как «потерял»… говорит, поставил на подзарядку – а она ушла в другой отдел.
– Классика.
– В отчете написали «самопроизвольная миграция оборудования».
– И что в итоге?
– Да ничего. Выдали новую – из учебного фонда. Правда, без ствола.
– Тогда беру «Дружбу», шотган и Оптимизм.
– Оптимизм не числится в учетной системе.
– Знаю. Тут и «Дружба» расходник.
Я взял пилу – старая модель, с потертой надписью и следами гари.
Дёрнул шнур. Пила взвыла.
Вик усмехнулся:
– Ну, хоть кто-то в этой компании ещё работает с душой.
Я проверил боекомплект, защелкнул шлем. Шотган и бензопила на месте, мы готовы. Голос системы глухо отозвался в ушах: «Подготовка завершена. Зона входа – сектор Ад-7».
Я вздохнул:
– Ну конечно. Почему не завод переработки ядерных отходов, как у нормальных людей?
– Потому что у нас пятница, – ответил Вик, натягивая перчатки. – В пятницу всегда Ад.
Мы подошли к шлюзу. Воздух вибрировал, как перед грозой.
Вик усмехнулся:
– Знаешь, Сэм, я вот иногда думаю – может, мы просто персонажи какой-то игры. Кто-то там, наверху, жмёт «начать смену», и всё по новой.
– Если так, – сказал я, – я хочу DLC с отпуском.
Вспышка. Воздух сжался, мир хлопнул – и нас втянуло в оранжевую пустоту.
Первая мысль – жарко. Вторая – снова. Вокруг – те самые пейзажи: огонь, кости, крики, запах серы и пережаренного мяса. Земля под ногами пульсировала, как живой организм.
Вик обернулся ко мне и поднял палец вверх:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.