Принуждение к миру

«Ваше Императорское Величество!

Позволю себе отвлечь Ваше высочайшее внимание очередным своим отчетом. Речь идет об обитаемой, исследуемой мной системе XXXL-2112-MG, перспективной в плане расширения влияния Империи в северо-западном направлении.

Последние два месяца, напряжение между обитаемыми мирами достигло апогея. Ситуация подогревается тем, что одной из цариц Инсектоидов удалось распространить свое влияние на существенную часть планеты (не могу достоверно назвать количество родов-роев, попавших под ее влияние – все же мне приходится изучать ситуацию дистанционно). Покончив с междоусобными, внутрипланетарными войнами, новый лидер устремила свои милитаристские взгляды на соседей по планетарной системе – гуманоидов Ледяного мира. В обществе усиленно раздувается…»

– Макар, свяжи мне слова «ксенофобия» и «истерия», – Флоризофф повернулся к секретарю и тот мгновенно замер, как кролик перед удавом.

– Истерическая ксенофобия…

– Умник, так и я могу. А если наоборот?

– Наоборот, что, Ваше Высочество?

– Из «ксенофобии» образуй прилагательное.

– Зачем?

– Макар, я тебе за что плачу? За дурацкие вопросы?

– Боюсь, что за дурацкие ответы, Ваше Высочество, прибавка к жалованию может принять величину отрицательную…

– Логично. Ладно, потом допишу… А позови-ка, голубчик, полковника. Я думаю, пора провести нам военный совет.

– Кроме полковника еще кто-то нужен?

– Пригласи, пожалуй, и Бороду.

Макар учтиво отвесил принцу изящный полупоклон и выскользнул из кабинета. Из-за полуоткрытой двери зазвучал его приятный баритон, вызывающий капитана звездолета и профессора: «В личные апартаменты Его Высочества принца Флоризофф…».

В ожидании приглашенных принц подошел вплотную к стене, исполнявшей в данный момент роль внешнего обзорного экрана, и с помощью пульта включал-выключал изображение. От этих манипуляций стена, то протаивала гипнотической бездонностью открытого космоса, то превращалась в мутное зеркало. Невольно принц задержался взглядом на своем отражении. Среднего роста, довольно стройный (впрочем, не юноша) мужчина в самом расцвете сил, с высоким благородным лбом под тщательно уложенными назад рыжими волосами. Картину портили кукольно-васильковые глаза и нос картошкой – славянские корни, чтоб их… Операция по изменению цвета глаз на серо-стальной оказалась аферой, чуть не стоившей ему зрения, после чего он зарекся обращаться к пластическим хирургам. В связи с чем планам по изменению формы носа и подбородка не суждено было осуществиться. Впрочем, свой подбородок ему нравился – задорный такой, с ямочкой. Принц улыбнулся себе обычной, чуть капризной улыбкой: «главное не внешность, главное – внутреннее благородство» – привычно успокоил он критика внутри себя. Бегло поправил кружева на груди и рукавах, критически осмотрел ухоженные пальцы, подышал на изумруд перстня и слегка потер его о рукав своего делового сюртука, сегодня темно-фиолетового. После чего легким нажатием пальца утопил свое отражение в бескрайних просторах вселенной, в безумном водовороте звездного скопления по имени Млечный путь. Экран смотрел почти прямо на ядро галактики. Вдруг краски и яркость звезд слегка поблекли – в объективы наружки вплыла звезда системы и включилась фильтрация изображения. За полгода пребывания в этой планетной системе, принц вволю насмотрелся на лохматый диск оранжевой звезды, поэтому без колебаний отвернулся от экрана. Он уселся за рабочий стол и стал перечитывать недописанный отчет Императрице.

Легкое покашливание отвлекло его от словотворчества на тему «ксенофобия». У дверей его просторного кабинета топтались приглашенные – «полковник» Фриц фон Бахер, капитан его личного звездолета «Англия», Семен Семенович Борода – блестящий ученый с энциклопедическими познаниями в самых разных областях науки и, разумеется, Макар. Увидев эту троицу, принц невольно улыбнулся. Совершенно случайно приглашенные выстроились по ранжиру. Слева – высокий и мощный фон Бахер, капитан первого ранга в отставке космического флота Ее Императорского Величества (длинное флотское звание фон Бахера было сокращено принцем до «сухопутного» полковника, к чему тот, впрочем, отнесся спокойно, учитывая величину вознаграждения, которую принц ему платил). В середине – Борода, с глуповато-задумчивым лицом и кривоватой улыбкой, которые могли ввести в заблуждение всякого, кто не знал Семен Семеновича близко. Фигурой Борода был менее массивен, чем полковник, но заметно крупнее стоящего справа тонкого изящного Макара. Это юноша вежливым покашливанием привлек внимание хозяина кабинета, сообщая о выполнении поручения.

– Спасибо, Макар, – Принц кивком головы одобрил исполнительность секретаря, – организуй нам, голубчик, кофе, фрукты и… ну, сам понимаешь. Господа! – принц широким жестом указал на гостевые кресла, – Я считаю, пришло время выработать нашу дальнейшую линию поведения в этой системе. Очень надеюсь на вашу помощь.

– А мы что, собираемся менять эту линию? – Борода поерзал в кресле, усаживаясь поудобнее.

– В свете последних событий на планете инсектоидов, мы можем быть вынуждены это сделать! – Флоризофф обреченно развел руками.

– Иннокентий Андронович, о каких событиях идет речь? – Борода упорно величал принца по имени отчеству, отказывая ему в титуле.

– А разве не Вы, уважаемый профессор, докладывали мне о последних политических успехах одной из цариц этих… богомолов?

– И что из этого следует?

– А следует из этого, уважаемый, что агрессии против соседей-гуманоидов уже не мешают их внутренние конфликты. Вполне логично ожидать, что они направят свою агрессивность вовне. Вот и полковник мне докладывает, что активность на орбите планеты, а также на планетарных стапелях заметно усилилась. Активно строят космические аппараты.

– Совершенно верно, Ваше Высочество, определенно строят большие грузовые корабли и ракеты-носители для вывода их частей на орбиту. Спешно восстанавливают и модернизируют орбитальные строительно-монтажные станции. Военные действия идут на планете лишь на Островах, да и то весьма вяло.

– Надо же… Мне такая мысль в голову не пришла, – Борода всем своим видом показывал, как далек он от политики, – Ну, допустим, они готовятся к звездным войнам, это их проблема. Каждый волен сходить с ума по-своему, а мы-то тут при чем? Будем продавать билеты в ложу на предстоящий спектакль?

– Как раз наоборот, я вижу наш долг, как представителей высокоразвитой цивилизации, не допустить межвидового конфликта!

Капитан и профессор с удивлением уставились на принявшего торжественно-благородный вид принца. Пауза затягивалась. Не дождавшись аплодисментов, Флоризофф «снял» маску величия и заинтересованно спросил:

– Что вы об этом думаете?

Профессор с глуповатым видом развел руками. Полковник смущенно кашлянул в кулак. Он понимал, что затея принца, скорее всего, ляжет на его плечи, поэтому дипломатично ждал развития мысли от автора идеи.

– Ну, хорошо, – Флоризофф с притворно-раздосадованным видом уселся за стол. На самом деле он не ждал от подчиненных инициативы, полагая, что по статусу своему и благородству, априори, находится выше них. А значит, видит дальше и глубже. – Макар! Где кофе?

Секретарь материализовался у входа с подносом в руках. На нем дымились три большие чашки кофе, широкое блюдо с фруктами из оранжереи и плетеная корзина с булочками.

– А сахар и сливки?

– Все включено, Ваше Высочество! Я в курсе вкусов присутствующих господ, – ответил Макар на молчаливый вопрос патрона.

Некоторое время, молча, пили кофе. Наконец, вволю насладившись томительным ожиданием подчиненных, принц с важным видом начал излагать план их дальнейших действий.

– Полагаю, что аборигенам пора узнать о нашем присутствии. Я считаю, что их необходимо познакомить с нашими успехами в звездной экспансии, дипломатии, технике и с нашей культурой. Как конфедерация различных звездных рас, под руководством человечества, успешно решает великие задачи по освоению вселенной. Я собираюсь донести до них, как бесперспективна межвидовая конфронтация, и что, наоборот, сотрудничество открывает для них великолепные перспективы в развитии обеих цивилизаций! Я лично готов выступить посредником в переговорах по урегулированию ситуации. Это в общих чертах, господа. Детали, тактику, так сказать, предлагаю разработать общими усилиями. Попрошу высказываться, – пригласил принц к диалогу присутствующих, но тут же ограничил границу дозволенной критики, – конструктивно. Ваше мнение, Семен Семенович?

– Как-то это все слишком декларативно, Иннокентий Андронович. Мы еще слишком мало знаем об обоих мирах. Но даже поверхностное знание, ставит ряд сложных проблем. Возьмем, к примеру, инсектоидов. Обычные, с точки зрения землянина, ройные насекомые, с явными признаками разделения функций и иерархией, свойственными этому виду. При этом удивительно высокий индивидуальный интеллект существ, объем их мозга и его сложность не уступает человеческому!

– Семен Семеныч! Давайте ближе к теме!

– Так я к теме и веду, Иннокентий Андронович! Что мы знаем о разумных насекомых? Каковы их моральные ценности? Можем ли мы сопоставлять свою шкалу нравственности с их? То же рабство возьмите! Лишили богомола семенника, и пожалуйте – недонасекомое, причем для своих соплеменников, в том числе!

– Семен Семеныч! А рабство тут при чем?

– Да просто, до кучи. Лично я, Иннокентий Андронович, не знаю, как убеждать разумного богомола в необходимости межвидового сотрудничества. Какие такие струнки их богомольной души я должен затронуть… Их реакцию на соседей-гуманоидов Вы знаете. Как я понимаю, с ними просто истерика случилась!

– Мне кажется, – вмешался в разговор, молчавший доселе фон Бахер, – сначала они просто испугались. На их планете нет крупных млекопитающих. Истерика же началась, когда их ученые сопоставили пришельцев и мелких грызунов их родной планеты. Эти грызуны, кроме прочего, питаются личинками насекомых, особо не разбираясь, чьи это личинки. Инсектоиды считают гуманоидов прямой угрозой существования своему виду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.