- -
- 100%
- +
Глава
Тяжёлые сапоги ступали по стальному настилу палубы. Шаги отдавались гулким эхом.
– Чёртовы летуны…
Человек в рабочем комбинезоне шёл, лавируя между колоннами, и недовольно бурчал себе под нос. На груди его костюма была цифровой печатью выбита надпись: «Ст. Инженер В.Волков». Он держал в руках небольшой, но очень яркий фонарь. Водил лучом по металлической обшивке корпуса, нависавшего над его головой.
– Всё здесь в порядке, сколько раз нужно это ему повторять… Осёл высокомерный, носится со своим резонансом.
На обход, обычно, отправлялся не старший инженер собственной персоной. Но, во-первых, сегодня решающий день для проекта «Варяг» и нужно быть уверенным, что всё пройдёт по плану. А во-вторых, капитан уже все уши прожужжал с этой надуманной ошибкой. Поэтому сегодня Виктору пришлось сделать исключение.
Луч фонаря скользил по свежим шляпкам крепёжных болтов, идеально ровным сварочным швам. Жилой модуль выглядел абсолютно надёжным.
Где-то вдалеке послышался чей-то разговор, но слов, конечно, не разобрать. Затем что-то металлическое со звоном упало.
– Кому, чёрт возьми, не сидится сегодня в каюте? – по старой привычке Виктор все жилые помещения называл каютами.
Инженер двигался дальше между опор под брюхом этого колосса. Следующая секция являлась промежуточной – так называемая ферма, сложенная из титановых трубчатых опор. Они складывались в идеальные равносторонние треугольники. Виктор всегда восхищался этой технологией. Она позволила усилить прочность корпуса, при этом уменьшив его массу.
На морских судах, где Виктор провёл половину жизни, всё держалось на массе и толщине металла.
Когда первые грузовые космические корабли отправились на Луну – тут-то и началась эпоха корпусов, похожих на игрушки папье-маше. Однако, обладала такая конструкция удивительной прочностью.
Странный звук, эхом отдающийся от металлических конструкций, прервал мысли Виктора.
Старший инженер с высоты многолетнего опыта не мог себе позволить оставить это без внимания. Поэтому двинулся в сторону, откуда послышался звук.
Он дошёл до балкона пусковой галереи обслуживания. Но никого на балконе не было. Лишь бумажный стаканчик валялся на палубе. Виктор обошёл свежую лужу пролитого кофе и приблизился к краю балкона. Перегнулся через ограждение и выглянул вниз.
Люди сбегались с разных сторон к одной точке. С высоты балкона они выглядели, словно муравьи. Всё-таки пусковая галерея являлась самой верхней точкой всего комплекса. Но к чему они все бегут?
Волков пытался разглядеть своими уже немолодыми глазами, но никак не мог сфокусироваться на маленькой точке.
И наконец Виктор различил, что привлекло людей.
На площади в луже крови лежало тело с неестественно вывернутой шеей. С высоты было не разглядеть, чьё.
В это же время люди внизу обратили внимание на силуэт на балконе галереи.
Какая-то женщина крикнула:
– Там, наверху!
Лица людей обратились наверх, на старшего инженера Волкова. Послышались какие-то выкрики, оханье и ругань. Он резко отпрянул от ограждения и замер.
– Твою-то…
***
Неделя до запуска.
Мужчина в сером техническом халате шёл по коридору с увесистой папкой документов под рукой. Где-то за стенами были слышны промышленные звуки. Треск сварки, стуки молотков, гул механизмов. Под этот аккомпанемент мужчина дошёл до двери с золотой табличкой, гласящей «А. Р. Орлов, капитан».
Постучал в дверь.
– Войдите.
Мужчина с папкой зашёл внутрь кабинета без окон и прикрыл за собой дверь. Весь рабочий шум моментально прекратился, словно его выключили.
– Здравствуйте, Александр Романович. Я принёс результаты десятидневных стендовых испытаний. Вот, – мужчина подошёл и положил папку.
Капитан сидел за просторным столом, на котором лежали различные распечатки с таблицами, формулами. Он водил пальцем вдоль извилин графика, калькулируя что-то в своей голове.
– Спасибо, я ознакомлюсь, – ответил сидящий капитан, не поднимая глаз на вошедшего. Тонкий намёк, что тому стоит ретироваться. Мужчина в халате мгновенно считал намёк и покинул кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Капитан только сейчас заметил принесённую ему папку. Он открыл и достал из неё всю пачку бумажных листов целиком. Один за одним листы перемещались из одной стопки в другую. Орлов жадно вчитывался в каждый абзац, изучал каждый график.
Будучи капитаном первого в отечественной истории межпланетного грузового судна, он обязан был знать каждую деталь, каждый нюанс работы всех систем. Тем более, что сейчас в его руках были результаты испытаний. Симуляция в деталях повторяла различные рабочие режимы корабля.
Капитан, конечно, полагался на инженерную группу в технических вопросах. Особенно, когда узнал, что возглавляет её Виктор Волков. Орлов много слышал о нём. Первый, кто занял должность капитана-механика на заре Лунных экспедиций. Но всё же Александр Романович считал, что истинный капитан обязан самостоятельно разобраться во всём, убедиться в надёжности и только потом начинать.
Для длительного перелёта между Землёй и Марсом центральный офис, который многие называли просто центр, решил вернуться к прежней компоновке экипажей. И поэтому Виктор Волков занял должность старшего инженера, тогда как капитаном назначили выдающегося человека – Александра Орлова. Десятки успешных космических полётов со стопроцентным возвращением техники. Ни одного потерянного судна. Весь мир итак знал о нём. А после старта проекта «Варяг» светловолосое красивое лицо с волевым подбородком стало смотреть на людей буквально с каждого рекламного щита. Александра сделали лицом проекта.
К одному из листов Орлов вернулся уже не один раз. У него вызывал подозрение изображенный на нём график. Капитан бросил оставшиеся бумаги на край стола, и начал перебирать разбросанные по столу старые документы. Он искал конкретный лист.
Ручка упала на пол, несколько листов спланировали куда-то ко входной двери. На столе царил хаос.
Но в этом хаосе нашёлся нужный.
Александр положил оба листа рядом. И, при помощи инженерной линейки сложной формы, начал сравнивать графики. «Собственная частота колебаний фермы» – так гласило описание графиков. Орлова смущало, что на новом изображении десятидневной симуляции на графике дважды появлялись новые пики.
Капитан поднял трубку телефона и набрал короткий номер.
– Капитан беспокоит. Леонид, подскажите, чем может быть обусловлено появление пиков на графике частоты колебаний фермы?
В трубке послышался монотонный бубнёж. Капитан глядел на листы бумаги и слушал своего собеседника.
– То есть вы считаете, что это норма?
В трубке снова начали бубнить.
– Пригласите ко мне Виктора Герасимовича, пожалуйста, – Орлов не стал дослушивать собеседника. – Да, прямо сейчас.
И положил трубку. Прошёл примерно час, когда в кабинет зашёл крупный мужчина в облегчённом скафандре. На его лице была густая неухоженная борода. В руке он держал стакан с кофе. Мужчина без спроса прошёл через кабинет и сел. Стаканчик он поставил на стол прямо на бумаги. Капитан внимательно смотрел на него, не переставая поражаться наглости старшего инженера.
– Угощайся.
– Виктор Герасимович, вы же знаете, что я терпеть не могу кофе. Для чего нужно каждый раз разыгрывать это шоу? – кивком головы Орлов показал на металлическую урну около стола.
Она была наполовину заполнена идентичными стаканчиками. Александр взял стакан с неприятным ему напитком и брезгливо поставил его на дальний от себя край стола.
– Ой, всегда забываю… Так зачем звал? – Виктор откинулся на спинку стула и сцепил пальцы рук в замок перед собой.
– Посмотрите на эти графики, – капитан повернул оба листа к старшему инженеру. – Обратите внимание на пики на графике десятидневных испытаний, – показал на один из листов. – На прошлых подобного не было, – он пальцем ткнул во второй график.
– Романыч, это стендовые испытания. Мы гоняли десять дней и ни одной проблемы. А ты пытаешься найти каплю дёгтя в бочке мёда, готовой к старту, – Виктор Волков внимательно смотрел поочерёдно то на один, то на другой графики. – Ничего страшного нет в этих пиках, очевидно, что конструкция таких размеров будет резонировать. А вот эти скачки выглядят просто статистическим шумом, не более.
– Техники сказали также… Статистический шум. – взгляд капитана был направлен куда-то мимо подчинённого.
– Лицо проекта нервничает? – ехидно улыбнулся инженер. – Испытания не показали ничего критичного, я изучил все результаты, – Виктор кивнул на стопку документов, которые ранее принесли капитану.
– Я понимаю. Но чувствую, что что-то не так…
– Успокойся, Саш. Тебя ведь капитаном, – на этом слове инженер пренебрежительно поморщил нос, – не просто так назначили. Не хрен сопли жевать, лететь скоро.
– Пожалуйста, соблюдайте субординацию, обращайтесь на «вы». Мы всё-таки не в баре по бутылке пива выпить собрались.
– Да с вами соберёшься, как же, – Виктор резко встал со стула. – И стоило звать ради такой ерунды. Летуны.... – усмехнулся. – Вечно всё вам не так. Не зря на луноходах отказались от вашего департамента. И зачем только я согласился на этот межпланетник…
Старший инженер махнул рукой и двинулся к выходу из кабинета. Его окликнул капитан:
– Это важнейший проект страны, здесь каждый ответственен за успех. Поэтому, – Орлов акцентировал внимание на этом слове, – центр вновь вернулся к должности капитана. Я не занимал ваше место.
Когда Виктор взялся за дверную ручку, обернулся через плечо. На лице капитана застыла едва уловимая улыбка. В ответ же Волков скривил лицо, будто съел лимон, и скрылся за дверью.
Капитан помотал головой, тяжело вздохнул и вновь навис над бумагами. Что-то не давало ему покоя.
Он начал перелистывать страницы одна за одной. Часть листов откладывал подальше в неаккуратную стопку. Другие складывал рядом. Затем взял карандаш и начал чертить линии, обводить выделяющиеся детали.
Один за другим открывал ящики шкафа, пытаясь там найти недостающие части пазла. Но не мог. Он не знал, что именно хочет найти, но, в глубине души, чувствовал, что сразу должен понять.
В дверь постучали.
– Войдите!
Дверь открылась, впустив технологический шум в кабинет капитана. На пороге стояла девушка с кучерявыми волосами в тёмном деловом костюме. В её руке был бумажный стаканчик с кофе.
– Старший инженер передал, что вы просили кофе, – улыбнулась девушка и продемонстрировала стаканчик, будто Орлов бы не понял.
– Наташ, ты серьёзно, какой ещё кофе?
– Капучино без сахара.
Орлов лишь тяжело выдохнул. Уж секретарь-то должна знать, что он не пьёт кофе.
– Волков… Зараза, – себе под нос прошептал он.
Девушка едва успела приоткрыть рот, чтобы уточнить, что она не расслышала. Кабинет наполнился гулом. Который также внезапно стих. Спустя мгновение что-то снова громко загудело за пределами помещения. И опять умолкло.
Капитан Орлов вскрикнул «Точно!». Тяга ведь не постоянная, а импульсная. Почему они раньше этого не поняли…
Он стал в очередной раз перебирать бумаги, хаотично разбросанные по столу. Но теперь уже чётко понимал, что именно ищет.
Дверь захлопнулась. Девушка поняла, что кофе не требуется и ушла. Кабинет снова погрузился в тишину.
Долгожданный график был найден. С ним в руке капитан вскочил на ноги, желая вскрикнуть «Эврика!». Но, вставая, пошатнул стол. Злополучный стакан с чёрным напитком рухнул на пол. По паркету растеклась мутная жидкость.
– Вот тебе и капля дёгтя, Волков…
***
Помещение, спрятанное под куполом из прозрачных сегментов, все работники орбитальной верфи называли оранжереей, а не Биологическим Регенерационным Модулем. Конечно, здесь не было ярких цветов и экзотических растений. Но это было единственным местом на всей станции, где можно было вдохнуть настоящий запах растений, Земли, дома.
Почти всё пространство под куполом занимали многоярусные стеллажи с гидропоникой. Все растения освещались светодиодными панелями. Они создавали внутри помещения атмосферу рассвета – стандартный белый свет с едва заметным розовым оттенком.
Между рядами проходили работники в серо-синих рабочих комбинезонах оранжереи, катя перед собой тележки, нагруженные инструментом, средствами для уборки и прочим инвентарём. Один из работников, лысый пожилой мужчина, проехал мимо хорошо одетого мужчины, который с кем-то разговаривал по видеосвязи.
– Здрасьте, Константин Дмитрич, – не глядя произнёс работник, поравнявшись с мужчиной в костюме, но проехал мимо, не дожидаясь ответа.
– Приветствую, – буркнул человек в костюме в ответ и бросил взгляд через плечо. Затем продолжил разговаривать по телефону своим нормальным весёлым голосом, – Да-да, сынок, у нас снова работает интернет и папа может вам звонить. Я вот дышу настоящим во-о-оздухом, – протяжно сказал он и, подняв телефон над головой, покрутился вокруг своей оси, демонстрируя сыну высоченные стеллажи различных растений.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.