Ключ из стекла и стали. Книга третья. Граница.
- -
- 100%
- +
Глава 1
Мы не одни
Установка антенны была задачей для смертников. Лев определил точку: «Ухо Бога» — так он назвал выступающую из корпуса «Сада» решётку гигантского сенсорного массива. Она была идеальным излучателем, но находилась в двухстах метрах от их блока, через зону, помеченную на картах как «Сектор карантинного хранения».Мигель вёл группу: он, Олеся и один из выживших матросов, Клим — крепкий, молчаливый, с глазами, в которых ещё не угас шок от увиденного на корабле. Лев остался с Валькой — охранять базу и готовить передатчик.Они двигались не по коридорам, а по вентшахтам и техническим каналам, которые Лев нанёс на схему, слившись с данными диагностики «Сада». Это были узкие, тёмные трубы, где даже слабая гравитация казалась непозволительной роскошью. Приходилось отталкиваться от стен, цепляться за выступы. Воздух здесь был спёртым, пах озоном и чем-то кислым — разлагающейся органикой фильтров.Клим шёл первым, с фонарём и самодельным детектором движения Льва. Мигель — за ним, с передатчиком Гектора на груди и тяжёлым монтажным ломом. Олеся — замыкающей, с «ключом» в крови, который мог в любой момент привлечь внимание системы.— Стоп, — Клим замер, прижавшись к стене. Его детектор тихо пищал. — Впереди… тепло. Не машинное. Биологическое. Слабый источник.Мигель прислушался. Сквозь гул вентиляции пробивался другой звук. Не механический. Плач. Тихий, прерывивый, детский. Или… не совсем детский. Слишком хриплый, с надрывом.Олеся почувствовала, как узор на запястье дёрнулся. Не тревогой. Чем-то иным. Почти… тягой.— Это не ловушка, — прошептала она. — Это… кто-то там есть.Мигель кивнул, делая знак Климу: следовать, но быть готовым. Они проползли ещё двадцать метров. Вентшахта вывела их в небольшое техническое помещение — некую кладовку запчастей. Света не было, только тусклое сияние от нескольких умирающих светодиодов в стене.В углу, на куче каких-то обрывков изоляции, сидело существо.С первого взгляда было невозможно понять, что это. Человеческие очертания, но искажённые. Одетое в лохмотья когда-то стандартной формы «Сада», но ткань приросла к коже в нескольких местах, образуя грубые, рубцевидные наплывы. Руки были слишком длинными, пальцы — тонкими, почти костяными. Но главное — голова. Лицо было человеческим, но по левой стороне, от виска до подбородка, тянулись вросшие в кожу синие кристаллические структуры, как чудовищный нарост. Они слабо светились, и когда существо подняло голову, Олеся увидела, что левый глаз полностью заменён тем же синим кристаллом. Из него струилась тихая, фосфоресцирующая слеза.Оно смотрело на них. Не со страхом. С бесконечной, леденящей усталостью.Плач прекратился.— Ещё… пришли, — его голос был скрипом, словно давно не использовался. Язык — странным, но это был испанский. Тот самый, на котором говорила Исабель. — Чтоб… забрать? Уже почти… всё забрали.Мигель опустил лом, но не выпустил из рук.— Мы не от Системы. Мы… такие же, как ты. Застряли.Кристаллический глаз мерцал, сканируя их.— Лжёшь. У тебя… нет Метки. — Его взгляд (и обычный, и кристаллический) остановился на Олесе. — А у тебя… есть. Но ты… не из Сердца. Ты… извне. Ключ. — В последнем слове прозвучала не ненависть, а жалость. Глубокая, страшная жалость.Олеся сделала шаг вперёд, игнорируя предостерегающий жест Мигеля.— Ты кто? Как тебя зовут?Существо (человек?) медленно покачало головой, и кристаллы на щеке тихо зазвенели.— Имя… стёрто. Меня звали… Смотрителем. Хранителем данных… сектора 7-Гамма. Пока… не сломался. Пока меня не… починили.«Починили». Олеся вспомнила механизм сбора образцов. Щупы. Иглы. Они не просто убивали. Они интегрировали.
— Ты… один? — спросил Мигель, осматривая помещение. Ни следов пищи, ни воды. Только груда мусора и какие-то странные, вырезанные из мягкого металла фигурки на полу — примитивные узоры.— Один. Другие… ушли глубже. Или стали частью Стены. — Он указал длинным пальцем куда-то вниз, в сторону центральных шахт. — Система… больна. Она не убивает. Она… собирает. Сохраняет. Но неправильно. Путает живых и… архивы.Олеся присела на корточки, стараясь быть на одном уровне с ним.— Что она собирает? Зачем?Кристаллический глаз ярко вспыхнул, и существо вздрогнуло, словно от боли.— Память. Опыт. Биологию. Она… боится забыть. Она должна… помнить всё. Для того, кто вернётся. — Он замолчал, потом добавил едва слышно: — Но тот, кто должен был вернуться… не вернулся. Осталась только… боль. И циклы. Бесконечные циклы очистки и каталогизации. Она уже не знает, что делать с тем, что собирает. Поэтому… просто складирует. Как я.Мигель и Олеся переглянулись. Это была новая информация. «Сад» — не просто охранная система. Это архив. И он ждал кого-то. Создателей? Хранителей? Которые, судя по всему, вымерли или сбежали.— Мы хотим передать сигнал, — сказала Олеся. — Наружу. Ты можешь помочь? Ты знаешь сети связи?Существо — Смотритель — снова уставилось на неё своим двойным взглядом.— Передать? Наружу? Ты хочешь… позвать их? — В его голосе впервые прозвучал ужас. Настоящий, животный. — Нет! Нельзя! Они придут и… и всё кончится! Они всё разорвут!— Кто «они»? — резко спросил Мигель.— Те, извне! Те, кто боится! Они боятся Системы. А Система… боится их. Боится, что они отнимут её коллекцию. Её память. — Он вдруг схватился руками за голову, кристаллы засветились тревожным красным. — Я помню… был сигнал. Недавно. Чужой, колючий. Он вошёл в сети. Он… ищет. Ищет слабые места. Чтобы взломать. Чтобы уничтожить.Троян «Феникса», — мгновенно поняла Олеся. Он уже здесь. И «Сад» его почувствовал. И воспринял как угрозу уничтожения.— Мы не хотим уничтожения, — твёрдо сказала Олеся. — Мы хотим… договориться. С Системой. С теми, снаружи. Со всеми.— Глупая, — проскрипел Смотритель. — Договориться можно с теми, у кого есть воля. У Системы… нет воли. Только протоколы. А у тех, снаружи… воля есть. И она говорит: «Уничтожь чужое, непонятное». Я… видел их сны. Сквозь Разлом. Страх. Гнев. Жажду контроля.Он поднялся на ноги. Его движения были неестественно плавными, как у марионетки.— Вы… новая переменная. Непредсказуемая. Система ещё не решила, что с вами делать. Анализирует. Но если вы начнёте шуметь… если позовёте тех, снаружи… она примет решение. Быстрое. Очистка. — Он сделал шаг к Олесе, его обычный глаз смотрел с отчаянной мольбой. — Уходите. Спрячьтесь. Станьте тихими. Как мы. Может быть… просуществуете дольше.Мигель покачал головой.— Мы не можем. Мы не станем тихими. Мы либо заставим их всех считаться с нами, либо умрём с боем. Но не в этой норе.Смотритель смотрел на них, и в его искажённом лице боролись страх, жалость и какое-то древнее, почти забытое понимание.— Тогда… я помогу.Это была неожиданность.— Почему? — спросила Олеся.— Потому что вы… живые. По-настоящему. А я… уже нет. Но я помню, каково это. — Он коснулся кристаллов на своём лице. — И потому что если вы будете шуметь… может быть, Система отвлечётся на вас. И перестанет… копаться в моих воспоминаниях. У меня их осталось мало. Хочу сохранить.Это был самый циничный и самый честный мотив из возможных.— Что нужно делать? — спросил Мигель.— Антенна… на «Ухе» — хорошая идея. Но сигнал будет слабым. Я знаю… усилитель. Старый ретрансляционный узел. Недалеко. Но он в зоне… активного сканирования. Там ходят Стражи.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.