Пленница медведя

– С возвращением, – бросила на меня напряженный взгляд. – Послушай, давай поговорим. – Передо мной снова возникла чашка кофе, а Дана уселась на соседний стул со своей. – Если тебе плохо, я должна быть в курсе…

– Я оставлю тебе все необходимое в подвале – мобильный, оружие, ключи от машины…

– Ты говорил, что машина не заводится, – закатила она глаза.

– Ключи от подвала буду хранить в кармане штанов. Если обернусь, штаны мне больше не понадобятся. – Дана отвернулась в окно, будто ей неинтересно. – Ты меня слышишь?

– Слышу. Но нам же это не нужно, да? – вернула на меня взгляд.

Я сузил глаза на ее лице:

– В смысле?

– Сезар, у тебя есть более привлекательный план, кроме как оставить мне свои штаны?

– Откуда ему быть? – начинал злиться.

– Тебе нужен психотерапевт, – покачала она головой.

– Зато ты, смотрю, оклемалась, – я сжал чашку.

– Хорошо, что ты это заметил. Может, отдашь мне штурвал? Тебе нужна помощь. Сидеть здесь и ждать, пока снова обернешься…

– Нет у нас никакой помощи, – прорычал, устремляя на нее злой взгляд. – Мне не к кому обратиться. Было бы – я бы давно это сделал. Но за пятнадцать лет никто так и не понял, что с нами происходит…

Только не успел закончить, по ушам мягко прошелся звук вибрации. Я выпрямился и медленно перевел глаза в окно. Дана тоже напряглась:

– Что такое? – проследила мой взгляд.

Я молчал. Потому что точно знал, что это.

Если дружить со спецом по шпионажу, нахватаешься же от него чего-нибудь. Я медленно встал и направился на улицу, но дальше крыльца идти смысла не было. Осмотрев двери, чертыхнулся. А вскоре на площадку перед домом вырулил знакомый джип.

Дана высунула нос на улицу, но размахивать руками и кричать о помощи не спешила. Хотя могла бы попробовать.

А я видел его взгляд и стискивал зубы. Представляю, что Рэм сейчас думает. Он так и не спустил с меня глаз, вылез из машины и ошалело направился к крыльцу. Видно было – летел всю ночь. Наверное, не сразу увидел сигнал маяка, а как увидел, прыгнул за руль, едва нацепил футболку. Я спустился навстречу.

– Сезар… – и Рэм вцепился в меня медвежьей хваткой, обнимая. – Я увидел сигнал, думал, в дом вломился кто… Черт…

Он выпустил меня из рук и притянул к себе, касаясь лбом моего. А я впал в ступор. Не мог ни говорить, ни реагировать. Я не был готов его видеть снова. Рэм – мой лучший друг. Он был мне ближе, чем брат. А еще напоминал о том, чего я лишился и все еще могу лишиться. Это было похоже на сеанс спиритизма, в котором призванным духом был я.

– У тебя мобильный разрядился? – всматривался он мне в глаза. – Или станция легла?

– Станция у него легла только для меня, – подала голос Дана, привлекая внимание Рэма. – Привет.

– Привет, – неуверенно ответил он, раскрывая глаза шире.

– Я объясню, – прокашлялся я. – Дана, иди в дом.

– Я бы тоже послушала, – неожиданно шагнула девчонка вниз и протянула руку Рэму. – Дана. А на столе завтрак и кофе.

У меня в груди сперло от ее наглости. Я только сдвинул брови и открыл рот, чтобы рыкнуть, но Рэм «отмер» первым:

– Рэм, – пожал ей руку, изумленно всматриваясь в мое чудо в мешке.

– Проходите, – заправски кивнуло «чудо» на двери. – А вы тоже медведь?

– Да, – усмехнулся Рэм, подчиняясь.

Я ошалело двинулся следом.

Мы так и замерли с ним вдвоем посреди гостиной, а Дана как ни в чем не бывало принялась хлопотать на кухне.

– Вам кофе, Рэм?

– Да, пожалуйста, – и он перевел вопросительный взгляд на меня.

– Проходи, – не придумал ничего лучше.

Я готовился к тяжелому разговору, но тот все не начинался благодаря одной деятельной особе.

– А вы тут как оказались? – В прозорливости Рэму не откажешь – сразу понял, кто тут будет объясняться живее контуженного доходяги.

– Убегала по лесу от волков, – защебетал мой птенчик. Мне осталось только опереться на кухонный стол позади нее, чтобы не расслаблялась и не пищала лишнего. – Наткнулась на медведя, представляете?

– А что вы делали в лесу? – Рэм боялся спугнуть докладчицу, медленно опускаясь на стул напротив и не спуская с нее взгляда.

– Сдуру поехала одна на машине, волки меня подрезали и все… песец котеночку. – Она ловко мешала кофе, не давая ему сбежать. – Был бы. Если бы не Сезар.

– А когда он из медведя в человека обратился?

– Я вообще-то тут, – заметил я.

– Сразу, – проигнорировала меня Дана. – Раскидал волков и обратился.

– Какой молодец, – усмехнулся Рэм, восхищенно глядя на меня.

– Сезар, в камин надо дров подкинуть, – обернулась Дана.

Я отлепился от столешницы, держа ее на прицеле – какого черта она задумала? Подхватить двустволку и ускакать в машину? Хороший план… с ее точки зрения. С моей – идиотский. Мы оба выяснили, что стрелять она ни в кого не может. Или я укрепил ее за вчера в обратном мнении?

Двустволка так и стояла у стены, и я, недолго думая, поманил Рэма за собой к камину.

– Я правильно понял – ты ее спас и вернулся? – сел он на диван.

– Да.

А дальше должен был последовать ожидаемый вопрос. Только Рэм меня удивил.

– Знал, что ты не позвонишь, если вернешься. Поэтому и поставил датчик. – Я молча поправлял бревна, вороша угли сильнее, чем требовалось. – А эта Дана, похоже, та самая, которую позавчера потерял Руперт Файвел. – Это был не вопрос.

– Не хотел тебя впутывать.

– Я надеялся, что это действительно ты и что не хотел впутывать, – улыбнулся Рэм.

– Мальчики, кофе и сандвичи, – нарисовалась Дана с подносом. А я вперил в нее взгляд, когда она склонилась ко мне с чашкой. «Беги уже», – прорычал мысленно. Но девчонка только насупилась и… прошла мимо ружья. А потом вернулась на диван с тарелкой и забралась на него с ногами. – Я хотела бы знать, что вы надумаете, – вздернула бровь на мой требовательный взгляд.

Я моргнул, все больше не понимая. Ружье под рукой, машина под окнами…

– Ты ключи в машине оставил? – перевел я взгляд на друга.

– Да. А что такое?

– Ничего, – капитулировал раздраженно и взялся за чашку.

Дана как ни в чем не бывало ела кашу, при этом сложно было заставить себя оторвать взгляд от того, как ложка исчезает между ее губ и медленно возвращается, вылизанная до блеска.

– Ее родители ищут, – кивнул на Дану с усмешкой Рэм. – Подавали запрос на поиски на нашей территории…

Повисла пауза, но ожидаемого напряжения я не почувствовал. Дана застыла с тарелкой, покусывая задумчиво уголок губ и поглядывая на меня. Хитрая бестия!

– И? – нарушил я тишину.

– Раин отказал. Они пошли в мировой суд…

– Долго будет тянуться? – подала голос Дана.

И у меня возникло ощущение, что ответ ее интересует совершенно не с той стороны, с которой я ожидал.

– А вам как надо? – откинулся на спинку кресла Рэм.

– Потяните их подольше, – взорвала мой мир девчонка.

– Что? – усмехнулся я. – Тебе вчера от температуры предохранители перегрело? Ты же готова была от меня босиком бежать!

– Передумала, – пожала она плечами.

Нет, она моей смерти хочет! Я испепелил ее взглядом, чувствуя, что накаляюсь добела от того, что ни черта не понимаю! Да упади ты Рэму на грудь и всплакни, чтобы дрогнул! Я знал, что не дрогнет, но, черт возьми, ты должна была попробовать!

– Почему?

– Потому что ты тут один с ума сойдешь, – зло глянула на меня. – И ты сам сказал, что спас мне жизнь. Теперь моя очередь.

Рэм с интересом слушал наши препирательства.

– Дана, прости, но мне он нужен на пару слов с глазу на глаз. Сезар, выйдем? – поднялся после небольшой паузы, которую мы были не в состоянии заполнить.

Я припечатал девчонку взглядом и поднялся вслед за другом. На крыльце он обернулся:

– Это из-за нее?

– Что? – посмотрел в его лицо, но не выдержал взгляда.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой, верить в нее и мечтать вернуться. Дана не принадлежала старой жизни и не будила столько чувств, но Рэма я уже однажды бросил…

– Из-за нее ты вернулся?

– Похоже на то, – нахмурился.

– Не веришь, что надолго?

Я прикрыл глаза, сглатывая горечь:

– Сложно верить. Если я уже деградирую…

– По тебе не скажешь…

– Я не хочу ложных надежд, – перебил.

– Понятно, непросто, – кивнул он, – но этот шанс нельзя упускать…

– Я так и знал, что вмешаешься, подставишься, – сжал кулаки досадливо, упираясь ими в перила.

– Ничем и никак мне это не грозит. Раин сам будет стоять до последнего и без моего вмешательства. Другое дело, что у ворот Аджуна рыдает ее мать…

– У них не заладилось, – машинально объяснил я, пялясь на лес.

– А ты уже многое знаешь…

– У нас тоже не заладилось, – повернул к нему голову. – Вчера она бегала от меня по лесу и угрожала ружьем.

– Зато сегодня что-то поменялось, – усмехнулся он.

Хотел бы я знать что. Мы оба пропахли ее кофе, щедро сдобренным специями. И мне не терпелось прижать девчонку к какой-нибудь поверхности и выдавить правду. Она сегодня сводила с ума, и это не давало впасть во вчерашнее отупение.

– Мне нужно ее обезопасить, – посмотрел в его глаза. – Чтобы могла выбраться в случае, если я… снова уйду без возврата.

– Оставь ей мобильный, – глухо отозвался Рэм. – Работает же?

– Да, – и я снова отвел взгляд на лес.

А ружье все еще было у стены, не облегчая моих вопросов к девчонке. Значит, не раскусил ее хитрости. Что тогда? Я хотел сказать про белоглазых, но отвел взгляд – они же не подходят к медведям. Пусть шарятся, плевать. Может, скоро сами уберутся, а у Рэма и так теперь полно забот.

– Можно, я буду тебе звонить каждый день? Все равно буду рядом – не уеду, ты же понимаешь.

– Звони, – кивнул. – Прости.

– Ненормальный, – покачал он головой, усмехаясь. – Я думал, потерял тебя.

Я не мог не ответить на эту теплоту хотя бы слабой улыбкой. Не представляю, что бы делал на его месте. Наверное, на моем – и то проще.

– Может, ты заедешь через пару дней, посидим у костра, мяса пожарим, – предложил неуклюже.

– Это… да! – пожал он плечами, улыбаясь. – Отличная идея. Я с удовольствием.

Рэм не бросал меня последние дни перед окончательным оборотом, но мне это не помогло. Наша с ним история тех дней – сплошная драма. И я не хотел повторения. Лучше тихо уйти, но не видеть больше его душевного надрыва.

– Может, вам нужно что-то? – вдруг предложил он.

– Я подумаю, напишу.

То, что у Даны не было шмоток, он вряд ли решит. Да и мне это каким-то извращенным образом нравилось. Я бы ее вообще раздел…

Пришлось хрипло откашляться.

– Я попрощаюсь тогда…

– Осторожней только, а то ружье у меня там…

Теперь уже хрипло откашлялся Рэм. Я оттеснил его от входа и толкнул двери, но никакого ружья мне не уперлось в лоб. Дана что-то задумчиво помешивала в кастрюльке на плите, деловито подперев бок тонкой рукой. На наше появление обернулась, тревожно уставившись сначала на Рэма, потом на меня.

– Ну? – вопросила как ни в чем не бывало. – Что решили?

– Что Рэм приедет через пару дней на барбекю, – сложил я руки в карманы брюк.

– А вы прям современные ребята, – криво усмехнулась она.

– Тебе, может, нужно что-то? Рэм может привезти.

Она пожала плечами:

– Много всего и ничего одновременно. Если я начну писать список, твой друг пожалеет, что вызвался помочь.

– Настоящий вызов, – усмехнулся Рэм. – Но все же.

– Думаю, мы с Сезаром разберемся, спасибо.

– Очень на это надеюсь, – кинул взгляд на меня Рэм. – Ну, тогда до встречи, Дана.

– Пока, Рэм! – махнула она рукой. – Приятно было познакомиться.

Наши взгляды встретились, и она на этот раз выдержала мой, проводив своим до дверей.