Голубые цветы Саймака

– Привет, Эми! Как я соскучился! Чем ты занималась всё это время? – Джастин Брукс посмотрел в глаза дочери, и та в ответ одарила мир открытой улыбкой, на какую способны только дети, увидевшие любимого отца. И не беда, что сейчас между ними десятки световых лет. Ведь их общение, ещё полвека назад было не возможно в принципе.

Подпространсвенная связь, позволяющая мгновенно обмениваться информацией на таком расстоянии, появилась совсем недавно. А ещё пару десятилетий назад появились и гипер-тоннели, берущие энергию от ближайших звёзд, и забрасывающие земные звездолёты в самые дальние районы Галактики. Благодаря такому тоннелю Джастин и оказался на Саймаке.

– Мы с мамой ходили в театр. – Начала хвастать шестилетняя Эми. – Смотрели сказку про поросят. А на другой день Матильда отмечала свой день рождения.

Матильда – это любимая кукла Эми. Джастин подарил её дочери, когда той исполнилось четыре года. И с тех пор девочка и кукла не расставались.

– У Матильды День рождения? – улыбнулся Брукс. – Это какой по счёту за этот месяц?

– Ну, папа… – протянула та, – Ведь недавно и у Аманды, и у Грейс и у Венди были дни рождения. Значит у Матильды должно быть больше, чем у них.

Аманда, Грейс и Венди – это подруги Эми. Джастин помнил их вечно нарядными, и вечно спорящими меж собой о том, у кого куклы лучше.

– Ну, хорошо. А книжки вы с мамой читали? – отец перевёл разговор в деловое русло.

– Нет. – честно призналась девочка. – Маму отправили в иск… ис… касапидицию…

– Экспедицию. – подсказал Джастин.

– Да. – вздохнула та. – На целый месяц. И теперь я с Лизой.

Лиза – это робот-домохозяйка, которому вполне можно доверить собственного ребёнка, когда случается такое. Мать на глубине в десяток километров изучает океан, а отец… возле звезды с порядковым номером EPIC 246199087, что в созвездии Водолея. На планете, которую с недавних пор стали называть Саймак.

– Так попроси Лизу, чтобы она поучила тебя читать. – предложил Джастин.

– Ну, папа… – снова потянула Эми. – Я не люблю читать книжки.

– Не важно, любишь ты книги, или нет. – ответил отец. – Главное что книги любят тебя. И когда ты их читаешь, они делают тебя умнее. Вот почему их надо читать.

– Хорошо. – вздохнула девочка. – А ты сейчас что читаешь?

– Сейчас я читаю очень умную книгу. – губы астронавта тронула улыбка. – Она называется «Устройство кварк-глюонного генератора ldx-19, его ремонт и эксплуатация».

– Интересная? – хитро прищурилась девочка.

– Не очень. – честно признался отец. – Но очень нужная. Без неё мне трудно будет починить корабль, и вернуться домой.

– А твой корабль сломался? – Эми внезапно стала серьёзной, пытаясь осознать то, что сказал ей отец.

– Пустяки. – спохватился Джастин. – Вместе с этой книжкой я обязательно разберусь в чём причина, и скоро вернусь.

– Когда вернёшься? – вздохнула Эми.

– Примерно через месяц. – ответил астронавт, признаваясь себе в том, что сам не уверен в этой дате.

– Так долго. – Эми опустила голову и снова понимающе вздохнула.

– Просто планета, на которой я сейчас нахожусь, располагается очень далеко от земли. Помнишь, я показывал тебе созвездие Водолея? Я сейчас там. И планета называется Саймак.

– А она красивая? – вдруг спросила девочка, и в её глазах блеснули звёздочки живого интереса. – Она немного похожа на Землю. – начал рассказ отец. – Хотя, конечно, не такая красивая. Здесь есть океаны. И горы. Воздух почти такой же, как наш, по этому я хожу без скафандра. Тут с одной стороны плещется зеленоватый океан. А с другой, до самого горизонта россыпи серых круглых камешков. Они размером как твой кулачок. А между ними пробиваются маленькие голубые цветы. Двенадцать маленьких лепестков на тонкой зелёной ножке. Совсем как на Земле. Хлорофилл везде одинаков.

– Ты привезёшь мне такой цветок? – Эми склонила на бок свою белокурую головку, и хитро посмотрела на отца.

– Если обещаешь вести себя хорошо, и прочитаешь сказку про трёх поросят. Лиза тебе поможет. – Хорошо. – согласилась девочка. – Я прочитаю.

Их разговор прервала Сим, бортовой компьютер корабля. Она сухим голосом произнесла: – Время связи подходит к концу. Необходима перезарядка аккумулятора.

Астронавт попрощался с дочерью, выключил передатчик, и вышел из корабля. Как он и говорил, вокруг, насколько хватало глаз, простиралась каменная равнина. И по всей её поверхности, то тут, то там, виднелись голубые островки местных цветов. Успокаивающе шелестел океан. А напротив, сквозь белёсое марево у самого горизонта дрожала цепь безымянных гор. Да и океан, и цветы эти, и всё вокруг, не имело названия.

Лишь однажды, лет двести назад, мимо Саймака пронёсся земной спутник, успев определить состав атмосферы, близкий к земному, да наличие воды. На этом изучение планеты закончилось. Джастин Брукс стал первым землянином, ступившим на эти серые камни, и то не по своей воле. Случилось то, чего по мнению всех учёных мира, не может быть.

Корабль, которым управлял Джастин, столкнулся с небольшим метеоритом, на такой скорости превратившимся в оружие страшной разрушительной силы. В результате повреждён один из двух генераторов, дающих энергию не только двигателям, но и всей системе жизнеобеспечения. Разрушен корпус. Но это мелочи. Биотитан со временем сам затянется, словно рана на теле человека. А вот генератор сам себя не починит.

– Сим, – обратился Джастин к бортовому компьютеру, – выбери ближайшую планету, максимально пригодную для жизни.

– Одну минуту, капитан! – ответила Сим бархатистым женским голосом. – Посмотрю в каталоге. На приемлемом от корабля расстоянии оказалась всего одна планета. На неё Джастин Брукс и посадил свой корабль, используя планетарные двигатели. Так первый землянин ступил на поверхность Саймака. Ремонт генератора – дело нудное, но вполне осуществимое. Конечно, можно подождать техников. Сколько там времени уйдёт на подготовку экспедиции, астронавт не знал. Но в итоге, по возвращении на Землю, его бы ждал круглый счёт от компании. За беспокойство. А это как минимум пара месяцев без зарплаты. Небольшие разрушения, причинённые межзвёздным странником, Джастин вполне мог исправить самостоятельно.

Сидя на тёплых камнях, что лежали большой грудой, в нескольких метрах от корабля, под тихий шёпот океана, он просматривал справочник, чтобы освежить свои знания. Лёгкий ветер носился по равнине из края в край, не зная усталости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.