Эрудит

Внимание:

Курение и употребление алкоголя вредит вашему здоровью! История и персонажи вымышленные! Все совпадения с реальной жизнью случайны! Желаю приятного чтения!

Глава 1

Тьма внутри!

Лос-Анджелес, 2017 год!

– Ночной город… Этот вид прекрасен!

Сказал Фрэнк, внимательно всматриваясь в даль. Он стоит на окраине, на небольшом холме, в черной рубашке, брюках и темных берцах. Вздыхая и медленно покуривая сигарету, Фрэнк облокачивается на небольшую изгородь.

– Тьма поселилась внутри меня и я не вижу просвета! С прежней жизнью покончено!

Издалека виднеется силуэт полицейской машины, поднимающейся на холм. Фрэнк уже догадывался, кто это и какие вопросы последуют в ходе общения.

– Фрэнк Андерсон? Это Томми Хопкинс. У меня есть к вам пару вопросов.

Сказал мордатый полицейский с усами, выходя из автомобиля и приближаясь к нему.

– Очень смешно, Томми! Здорова!

Улыбчиво ему ответил Фрэнк.

– Привет! И чего ты тут высматриваешь так часто?

Похоже это намек, подумал Фрэнк. И действительно, Томми здесь его уже видел.

– Душевно провожу время. Красивое место, не так-ли?

– Пожалуй, соглашусь…

Томми обратил свое внимание на левую руку Фрэнка. Там было тату. Он пристально начал всматриваться и разглядывать руку.

– Твоя татуировка… Меня всегда интересовало – что означает этот череп?

Фрэнк плавно приподнял руку, показывая тату.

– Она называется – Моя безумная жизнь.

Томми ухмыльнулся, почесал затылок и подумал, что же могло произойти такого безумного в жизни Фрэнка, что он решил даже сделать татуировку.

– Понятно…

Это лишь слова – Томми нервно дергал усами и совсем ничего не понимал. Неловкая пауза охватила их общение. Фрэнк прекрасно осознавал, что Томми подъехал сюда неспроста. Тем временем – яркие огни ночного города продолжали сверкать.

– Фрэнк, что происходит? Я твой друг! Мне можно сказать!

– Что тебе сказать?

– Ты прикидываешься!

– Не понимаю, о чем ты…

Становится ясно, что Фрэнк уворачивается от разговора, не желая его продолжать, но Томми настроен решительно и полностью уверен в своих словах!

– На прошлой недели ты позвонил мне и сказал, что произошло ограбление одного из банков в центре города. Сотрудники полиции сразу-же связались с работниками этого банка и знаешь что нам сказали?

Фрэнк посмотрел боковым взглядом на Томми, едва сдерживая эмоции.

– То, что нет никакого ограбления… Но через десять минут на него напали!

– К чему ты ведешь этот разговор?

– Ты же понимаешь, что если я хоть кому-нибудь это скажу – ты станешь главным подозреваемым!

Фрэнк напрягся и на какое-то время задумался, что будет, если сейчас сказать правду? Не поверит! А если солгать? Догадается! Но все эти мысли перебил Томми, громко воскликнув!

– Фрэнк!

Терпение подошло к концу! Фрэнк повернулся и закричал!

– Томми, я не причастен к этому ограблению!

– Но откуда… Откуда ты узнал про него за десять минут?

Эти слова застали Фрэнка врасплох, но ситуация не позволяла раздумывать над ответом!

– Я… Я увидел их со стороны! Понятно? Клоунские маски, оружие… Я не глупец и оказавшись в такой ситуации, сразу же догадался, что к чему!

От полученной информации, Томми был удивлен и задергал усами!

– Увидел? Ты их правда, просто увидел?

Фрэнк с облегчением вздохнул…

– Все мы порой сталкиваемся со злом… И к сожалению, только в эти моменты начинаем по настоящему ценить добро. Мне пора Томми.

Фрэнк подошел к своему автомобилю, приоткрыл дверь, как вдруг его что-то остановило. Он протянул руку к бардачку из которого достал нечто темное и направил свой взгляд в сторону Томми.

– Честно говоря, я не ожидал, что ты будешь подозревать меня. Но обиды на тебя не держу!

Эти слова, заставили Томми ощутить чувство вины.

– Фрэнк, постой…

Из бардачка он достал темные очки, которые медленно надел, сел в автомобиль и тронулся с места.

– Не спеши! Давай все обсудим?

Но было поздно… Проезжая по лесной местности, Фрэнк приоткрыл окно, вдыхая свежий воздух. Природа не казалась опасной, а наоборот внушало спокойствие. На фоне слышно небольшие раскаты грома и разговоры по радио с малыми помехами.

– На сегодняшний вечер синоптики обещают облачную погоду. Ветер южный, 4 метра в секунду. Давление 759 миллиметров ртутного столба. Влажность 66 процентов.

Вдали видно небольшой грузовичок, который ехал в направлении Фрэнка и странно вилял по грунтовой дороге. Музыка раздалась в кармане брюк – это телефон!

– Кто-то звонит…

Наверняка это Томми, подумал он, доставая его из кармана, не отводя свой взгляд от дороги. Грузовик становился все ближе и ближе, как вдруг, телефон выпал из рук.

– Да что ж такое?!

Фрэнк опускает правую руку вниз, в надежде нащупать звонящий в тот момент телефон – но по прежнему не отводит глаза от дороги.

– Где же ты…

Трогая пальцами низ автомобиля, ему удается его найти и достать.

-Наконец-то!

Он обратил свое внимание на входящий звонок, но тот уже прекратился. Это оказался Томми. Поднимая свой взгляд обратно – раздался оглушающий гудок грузовика, что уже сильно приблизился за это время. На лице водителя был виден испуг! Мысли в голове Фрэнка перемешались и они оба понимали, что все может закончится в один миг!

– Нет!

Крикнул Фрэнк и у него в глазах произошла яркая синяя вспышка света, после которой они резко вывернули руль в разные стороны и чуть не проскоблили боковыми частями автомобиля, друг друга.

– О господи!

Нервно сказал Фрэнк, для которого все обернулось удачно и он сумел резко, но безопасно остановить свой автомобиль… Все бы ничего, но водитель грузовика влетел на небольшой холм, от чего его автомобиль перевернуло на бок.

– Бывает же такое…

Держа слегка дрожащие руки прямо, перед собой на руле и вглядываясь в место столкновения грузовика – Фрэнк понимал, что выжить водителю было бы сложной задачей.

– Кому скажешь… Не поверят!

Поставив машину на стояночный тормоз, он плавно открыл двери автомобиля.

– Есть кто живой?

Весь мир будто бы замер. Не было слышно не звука. Куда-то пропал привычный легкий ветерок, раскаты грома и прекратился шелест листьев. Было непонятно, какие последствия ждут водителя того грузовика смерти. Фрэнк стремительно направился в его сторону.

– Эй, вы в порядке?

Торопливым шагом он подходил к автомобилю.

– Не молчите!

Никаких ответов не следовало. Лишь через некоторое время стало постепенно видно окровавленного, полуживого водителя, что через силу открыл глаза.

– Вы живы?

Прокричал Фрэнк, подбегая к нему. Хриплым голосом, он старался донести какую-то информацию, но сильный кашель это прервал.

– Успокойтесь! Дышите! Главное дышите и не закрывайте глаза!

– Я… Я не справился! Простите меня!

Еле-еле сказал водитель в половину голоса.

– С чем вы не справились? С управлением?

Капля крови медленно скатилась с головы водителя по лицу, кашель всячески препятствовал разговору, а в груди ощущалась жуткая боль от столкновения.

– Верно… Машина! С ней какие-то неполадки!

Этот ответ был ожидаемым для Фрэнка.

– Парень… Вызывай скорую и полицию!

Он достал телефон и резким движением руки его разблокировал. Среди контактов, он нажимает на номер Томми и в ожидании ответа слушает телефонные гудки.

– Давай же, возьми трубку!

Вдруг, Томми ответил!

– Эй, Фрэнк! Я звонил тебе по поводу нашего разговора. Ситуация странная! Я не знаю что думать, и не хочу чтобы ты думал про меня плохо!

Фрэнк перебивает разговор!

– Томми! Произошла авария… Подъезжай!

На следующее утро!

Фрэнк явился в офис ФБР, что находится в западной части Лос-Анджелеса. Погода была очень жаркой и тратить свое время на эти посиделки желания не было…

– Добрый день! Меня зовут Фрэнк Андерсон! Вы хотели меня видеть?

Сказал он, заходя в кабинет комиссара, который выглядел в Английском стиле.

– Здравствуйте! Я комиссар Роберт Уолтон. Проходите, присаживайтесь.

Быстро отреагировал комиссар. Он сидел за компьютером, что-то торопливо печатал на клавиатуре и частенько поправлял очки. Фрэнк не спеша присел на скрипящий стул, внимательно посмотрел и сказал.

– Я слушаю вас!

Закончив писать на клавиатуре, комиссар поставил точку. Он устало вздохнул и вытер скопившейся пот с лица. Уолтон явно с трудом справлялся с работой.

– Ну и погодка, скажу я вам. Еще и кондиционер сломался… Вы никуда не спешите?

– Нет, нет.

– В любом случае, не будем медлить… Значит вы утверждаете, что Флойд Флетчер… Это, если что, водитель того грузовика – сам не справился с управлением, верно?

– Так и есть! Он чуть не врезался в меня!

Перебирая свои мысли в голове, комиссар растянуто сказал.

– Агаа…

Фрэнка интересовал лишь один вопрос.

– Кстати, как он? С ним все в порядке?

– Напомните ваше имя.

– Фрэнк! Фрэнк Андерсон!

– Ничего серьезного, мистер Андерсон. Поправится! Он сейчас в лучшей больнице нашего города.

Фрэнк направил свой взгляд в окно, в котором с 4 этажа этого офиса виднелись небоскребы Лос-Анджелеса. Больницу, конечно, оттуда разглядеть возможности не было, но вид был красивым.

– Это хорошо! А то я уже начал думать, что не выкарабкается парень.

Резкий и неожиданный вопрос последовал от комиссара Уолтона!

– Куда вы направлялись вечером, 10 Мая, 2017 года?

Это вчерашняя дата, подумал Фрэнк. Неужели меня в чем-то подозревают? С другой стороны, никаких доказательств против меня у них нет и быть не может. Я ничего противозаконного не совершал!

– Да я… Время убивал!

Фрэнк понимал, что ему грозить ничего не должно, но чувствовать себя уверенно не позволяли странные вопросы комиссара. Выглядывая из за монитора, он поправляет очки и продолжает говорить быстрым темпом, будто торопится.

– Я чего-то не понимаю… Вы просто катались, верно?

Фрэнк молча кивает головой, тем самым, соглашаясь со сказанным.

– В чем дело, комиссар? Это же обычная авария!

Комиссар снимает очки, ложит их на стол и вздыхая произносит.

– Извините, я вынужден задержать вас до выяснения обстоятельств!

Эти слова не понравились Фрэнку. Молчать он не собирался.

– В чем дело?

– Есть основания полагать, что вы водите меня за нос, но об этом чуть позже. Минуту назад у меня начался обед – я вернусь к вам через пол часа. Ждите.

Только Уолтон облокотился руками на стол с целью подняться и встать, Фрэнк ему грубо ответил

– Есть основания полагать, что чихать вы хотели на свою работу. И почему вы считаете, что я обязательно должен был куда-то ехать? Мне просто на машине нравится ездить – природа, лес в конце концов.

– То есть, вы хотите сказать, что…

Фрэнк грубо перебивает комиссара.

– Я не хочу сказать, я утверждаю! Флойд не справился с управлением – чего вы от меня добиться пытаетесь? Включите логику, комиссар – у него неполадки с машиной!

Комиссар изумленными глазами смотрит на Фрэнка и спокойно произносит.

– Успокойтесь…

Фрэнк ненадолго прикрывает глаза руками, показывая тем самым несогласие со словами Уолтона и поднимается со стула.

– До свидания!

– Мистер Андерсон, я ведь хочу как лучше!

– Я не жду лучшего от человека, который уходит на обед в начале рабочего дня.

Не дослушав разговор комиссара, Фрэнк покидает его кабинет и выходит в холл, где стало заметно больше людей, чем тогда, когда он заходил.

– Работа в самом разгаре!

Тихо про себя сказал Фрэнк. В действительности так и было. Люди носились туда и обратно, разговаривали по телефону, что-то писали, общались. Немного пройдя вперед и осмотрев местность – он подошел к выходу.

– Наконец-то, отсюда можно уехать!

Через дорогу от этого офиса стоял белый Rolls Royce с заказными номерами КРЕСТ. Двое людей в темной одежде погружали сумки в багажник, в то время, как пожилой человек в белом костюме, шляпе, что скрывает его седую голову и темных очках – вышел из магазина и не спеша присел на заднее сидение автомобиля. Его зовут Джонни Крест! За руль сел его громила Норман, а рядом, на пассажирское Оскар.

– Надо же… Какая встреча!

Сказал Джонни прищурив глаза, наблюдая за выходящим из офиса Фрэнком. Норман, нервно постукивая пальцами по рулю, пытается вспомнить место.

– Откуда это он выходит?

Оскар, следя злобным взглядом за Фрэнком, незамедлительно ответил.

– Это офис ФБР!

Норман явно занервничал и обратил внимание на Джонни.

– ФБР? Скорее всего он нас сдал!

Фрэнк в то время уже уезжал, а Джонни был немного обеспокоен полученной информацией, но не смотря на свою вспыльчивость, все же сдерживал эмоции. Левой рукой он аккуратно поправил шляпу на своей голове, после чего последовал ответ.

– Возможно да, возможно нет. Как бы оно не было – его нужно убрать!

Норман привык встречать преграды лицом к лицу – привык решать проблему, а не избегать ее. Именно он первым вызвался добровольцем на это дело.

– Позвольте это сделать мне!

Джонни ненадолго задумался. Норман и Оскар профессионалы своего дела. Без каких либо сомнений, можно отправить любого из них, но великодушие Нормана поставило бы под вопрос выполнение непростого задания.

– Нет! Пусть это сделает Оскар! Напугай его! Я хочу, чтобы он боялся! Хочу, чтобы не ожидал приближение смерти!

Джонни не только желал смерти Фрэнку, но и преследовал цель напугать его. С легкой ухмылкой на лице, Оскар принял поручение босса, однако задался парой вопросов.

– Будет сделано! Для вас важно как это произойдет? Может ему передать что-то?

– Плевать, как именно… А передать ему кроме привета мне нечего.

– Есть!

Норман в непонимании разводит руками.

– Одного не понимаю… Как он вообще все еще жив?!

– После того, что с ним было – не знаю… Видимо, его время еще не пришло!

Сказал Джонни, который спустил очки вниз и посмотрел на Нормана.

– Ну и долго мы будем просто бензин жечь?

Норман смотрит боковым взглядом на Джонни.

– Вы правы! Сейчас заглушу машину.

– Ты сейчас в багажнике поедешь, если мы наконец не тронемся! За кем мы наблюдаем? Он уже уехал давно!

– Че, серьезно? Понял босс! Так бы и сказали. Просто я не сообразил!

Джонни громко и грубо воскликнул!

– Молча поехали уже, черт возьми! И включи кондиционер – душно!

В ответ на что – Норман нервно произнес.

– Да, босс. Молча, так молча… Понял… Больше слова не скажу! Обещаю!

Они тронулись с того места и уехали в неизвестном направлении.

Глава 2

Ночные кошмары!

Вечером того-же дня!

Фрэнк, уставший от постоянных проблем, наконец вернулся домой. Его место жительства на Лотус стрит. Первым же делом он сходил в душ и переоделся в домашнюю одежду. Присев на кухне, он налил горячего чаю и не спеша его попивал. Через какое-то время, Фрэнк обратил внимание на часы. Они показывали 21:00.

– Лягу сегодня пораньше.

Вечер был очень спокойный. По радио играла хорошая музыка, а за приоткрытым окном тихо трещали сверчки. Допив чай, Фрэнк неторопливо встал со стула, потянулся вверх и пошел в спальню, забыв о включенном радио.

– Наконец-то, можно отдохнуть.

Встряхнув подушку, он лег на прохладную кровать. Медленно закрывая глаза, Фрэнк будто провалился сквозь сон, оказавшись в самом центре событий…

– Что происходит?

Про себя сказал он. Темное помещение, похожее на больницу, не внушало положительных эмоций. На стенах были странные силуэты и иероглифы. Напротив стоял человек в белой одежде. Фрэнк уже хотел уйти с того места… Но ноги не слушались.

– Узнаешь меня?

Сказал человек в белом. Тьма ночного помещения скрывало его лицо. Как бы не приглядывался Фрэнк, он не мог разглядеть человека, как и не мог сдвинуться с места.

– Кто ты?

Загадочная пауза охватила их разговор.

– Часть твоего прошлого!

Зрачки Фрэнка расширились.

– Моего? Моего прошлого?

От удивления ему удалось сдвинуться с места. Он протянул руку в сторону человека, но тот, сделав шаг назад, испарился во тьме.

– Боже…

Осознавая происходящее, Фрэнк понял, что это сон! По его спине пробежали мурашки и кто-то резко положил руку на левое плечо. От неожиданности он вздрогнул и сразу же развернулся назад, где снова увидел его.

– Кто ты такой? Назови имя!

Лицо по прежнему было не видно, но происходящее казалось очень знакомым!

– Ты слышишь меня?

Человек в белой одежде медленно вышел из тьмы и Фрэнк увидел лицо.

– Я тебя знаю!

– Тебя уже ждут!

Сказал загадочный человек, показывая глазами на что-то позади Фрэнка. Обернувшись назад, он увидел перед собой много врачей в медицинских масках, которые говорили на своем, непонятном окружающим, сленге.

– Что происходит?

Не обращая никакого внимания, они продолжают общение между собой. Это перерастает в простой набор громких, быстрых и непонятных для Фрэнка слов.

– Я не понимаю о чем вы говорите!

Общение прекратилось, но врачи начали внимательно его рассматривать, тыкать пальцами и переглядываться друг на друга. Фрэнк не выдержал и громко воскликнул.

– Хватит!

И врачи будто бы замерли.

– Вы что тут устроили?

Никакого ответа не следовало и тогда Фрэнк решил наклонить голову вниз, чтобы так же, как и они, осмотреть себя. Его внимание привлекла левая рука, на которой, по каким-то причинам отсутствовала татуировка. Фрэнк ее рассмотрел и тогда, для него все стало ясно. Поднимая голову вверх, он направил свой взгляд на врачей и попытался их оттолкнуть, но движение руками происходило слишком медленно и вдруг… Где-то далеко стало слышно музыку.

– Это еще что?

Фрэнк замер… Вслушиваясь в происходящее, стало понятно, что источник звука не спеша приближался к нему. Музыка становилась все громче и громче. В один момент, он проснулся в холодном поту от включенного радио.

– О господи…

На фоне играла спокойная музыка, что разбудила Фрэнка. Он облегченно вздохнул и приподнялся взглянуть на часы. Время 21:30.

– Половина часа только прошло, а я и спать уже не хочу…

Фрэнк лежит на кровати и смотрит в потолок, размышляя над увиденным.

– Это ведь уже было…

Мысли и переживания Фрэнка явились к нему во сне в приукрашинном виде и он это понимал. Волнительный вечерок внезапно дополнил неожиданный звонок в дверь.

– Это еще кто?

Фрэнк встал с кровати и торопливо направился в сторону входной двери.

– Ах да, радио…

В пути пришлось немного сменить направление, чтобы выключить музыку.

– Стоп, а где мой халат?

Дверной звонок продолжал мучать уши, в то время, как Фрэнк, спотыкаясь забежал обратно в спальню, быстро накинул халат и вернулся к входной двери.

– Да иду я, иду!

Подходя к ней, он посмотрел в глазок и увидел стоящего Томми, в своей обычной, повседневной одежде. Он открыл ему дверь и сказал.

– Ну проходи… А то звонок сожжешь.

Томми вошел в дом.

– Привет! Я не понимаю, у тебя же хороший гараж в доме находится – почему ты машину туда никогда не ставишь?

Позади него захлопнулась дверь. У Фрэнка были свои причины и он не хотел ими делится, а поэтому, пожав плечами, придумал отмазку.

– Привет! Гараж завален разным хламом. Свободного места в нем осталось не много.

– Ладно. Как настроение?

– Оптимистичное. Видимо, ты с работы ко мне заехал?

– Верно. Я на такси.

Томми выдвинул предположение, глядя на Фрэнка в халате.

– Уже спать собрался?

– Ты проходи, раз пришел. Да и время только половина десятого.

– Спасибо, но я наоборот, хотел на улицу тебя вытащить!

Фрэнк задумчиво почесал затылок.

– Можно! Куда пойдем?

На лице Томми появилась улыбка.

– В бар?

– Я же не пью…

– Ах да, ну… Просто хорошо проведем время!

В ожидании ответа, он облокотился на стену и стало видно кобуру с пистолетом. Странно, подумал Фрэнк. Томми редко берет оружие, если он не при исполнении служебных обязанностей.

– Договорились, только пойду переоденусь!

Фрэнк зашел к себе в комнату, предварительно закрыв за собой дверь и заговорил.

– Как там погода на улице? Днем было жарко!

– Хорошая погода!

Легкий, теплый ветерок не спеша колышет тюль у окна – Томми обратил на это внимание и услышал тихий треск сверчков.

– Слушай… Я по поводу старой темы сказать хотел.

Фрэнк резко отреагировал!

– Даже не начинай!

– Наоборот, хочу закончить начатое! Знай, что я верю тебе, но… Постарайся больше не предугадывать события преступного мира. С одной стороны, это хорошо, а с другой, ты себя подставляешь!

После небольшой паузы, из комнаты вышел Фрэнк, уже готовый к поездке. Синяя рубашка, черные брюки и строгие туфли отлично сочетались друг с другом.

– Я действую по ситуации и выбираю максимально правильный вариант! Нравится это кому-то или нет! И давай уже закроем эту тему!

– Хорошо… Я тебя понял! Идем!

Данная тема утратила свою актуальность – продолжать ее больше не было смысла и в дороге до автомобиля Фрэнка – они дружно беседовали о другом.

– А куда именно едем?

Спросил Фрэнк.

– На бульваре Вашингтон, возле пляжа, есть отличный бар!

Они сели в автомобиль и Фрэнк плавным движением руки его завел. В дороге Томми решил поднять интересную тему.

– Фрэнк, а у тебя девушка то есть?

Этот вопрос был неожиданным.

– Мы болтать будем или ехать?

На лице Томми появилась улыбка и атмосфера сменилась на позитивную.

– Да ладно тебе, интересно же!

Протягивая руку к магнитофону, Фрэнк включил музыку для фона.

– Кажется, появилась помеха справа, которая сидит рядом и отвлекает меня от вождения, своими вопросами о девушках. Знаешь… Я сам пока не хочу отношений!

Томми промолчал… Он задумался и Фрэнк это заметил.

– Ты не веришь мне, да?

– Не верю, конечно! А ты помнишь Джессику со школы? Она была классная!

Фрэнк эту девушку помнил, а Томми, кажется, забыл кое-что другое.

– Да… Она была наша классная учительница, Томми!

– Ну и что? Она совсем чуть-чуть старше нас!

Фрэнк закурил, приоткрыл окно и подул теплый ветер ночного города.

– Я от прошлых отношений еще не отошел, а ты уже о новых спрашиваешь.

В таком случае, ситуация представлялась в другом образе, подумал Томми.

– Почему расстались то с Моникой?

– Долгая история… А ты когда уже женишься?

– Ну есть одна девчонка на работе по имени Лорен. Я бы не сказал, что это точно любовь, но она симпатичная! Кстати, частенько поглядывает на меня…

Фрэнк не мог упустить такую возможность подшутить.

– Думаю, у нее косоглазие!

Томми нервно дергая усами и показывая руками на дорогу – повторил слова Фрэнка.

– Слушай, а мы правда болтать будем или ехать?

К счастью, дороги были пустыми и они быстро и без пробок доехали до нужного места под приятную, фоновую музыку. Когда Фрэнк парковал свой автомобиль, Томми рассказал про этот бар.

– Отличное местечко! Уверен, тебе понравится!

– Ты здесь часто бываешь?