Самоучитель по пчеловодству

ВВЕДЕНИЕ

О том, как мудрость предков становится компасом в эпоху перемен

Когда мы произносим слова «пчеловодство» и «прошлое», перед глазами встает образ седого деда в ветхой рубахе, склонившегося над колодой. Рядом – мальчишки, лакомые до меда, вертятся вокруг, а над всем этим – ровный, басовитый гул, который не спутаешь ни с чем другим. Это не просто картинка из учебника истории. Это – живая нить, которая тянется к нам сквозь столетия.

Наши предки не были учеными-энтомологами. Они не знали латинских названий болезней и не выписывали маток из-за границы. Они были наблюдателями и слушателями. Они умели читать пчелиный улей как открытую книгу, потому что от этого чтения зависело их благополучие, а порой и выживание долгой зимой. Мужичок-пчеловод, о котором мы говорили в самом начале, не имел степеней и званий, но он точно знал: если пчела не полетит на гречиху – семья будет голодать. Если вовремя не убрать подмор – заведется гнилец. Если не оставить меда в голове на зиму – рой погибнет.

Эти знания передавались шепотом, на пасеке, от отца к сыну. Или, как говаривали в старину, «от деда к внуку через улей». В них не было теорий – был чистый, выстраданный опыт.

Но время шло. Мир ускорился. Пчеловодство стало технологичным. Рамочные ульи, медогонки, воскотопки, искусственное осеменение, ветеринарные паспорта, GPS-датчики на ульях… Это прекрасно. Это прогресс. И отказываться от него глупо.

Однако наступил XXI век, и он принес с собой нестабильность. Мы вдруг остро ощутили, как многое в нашей жизни завязано на логистику, на импорт, на бесперебойную работу заводов и дорог. Санкции, пандемии, перебои с поставками – все это заставило нас обернуться назад и задать простой вопрос: а сможем ли мы, если что, сами?

Ответ на этот вопрос – в старых колодах, в забытых методах, в тех самых «арабесках», которые наши предки выписывали своей жизнью на полях пасечного быта.

Эта книга – мост. С одной его стороны – дореволюционный «Самоучитель» отца Успенского, человека, который плакал, глядя на разоренные ульи, и придумал, как брать мед, не убивая пчел. С другой стороны – современный пчеловод, у которого есть доступ к интернету, к лекарствам, к инвентарю. Но который, как и его предок сто пятьдесят лет назад, хочет одного: чтобы пчелы были живы, здоровы и давали мед.

В чем же ценность «старой школы» сегодня?

Во-первых, в автономности. Старый метод не требует завода по производству вощины и регулярных поставок сахара. Он требует рук, глаз и уважения к пчеле. Он учит обходиться тем, что есть под рукой: глиной для замазки, соломой для крыши, гнилушками для дымаря.

Во-вторых, в устойчивости. Методы дедов отточены веками. Они не зависят от того, работает ли сегодня «скорая пчелиная помощь» и пришла ли фура с инвентарем. Пчела, живущая по старинке, в колоде, приученная к естественному роению и жесткому отбору, часто оказывается крепче и выносливее своих тепличных рамочных собратьев.

В-третьих, в биологичности. Старое пчеловодство не знало антибиотиков. Оно лечило чистотой, теплом, правильным кормом и беспощадной отбраковкой больного. В мире, где устойчивость к лекарствам растет, этот подход становится не архаизмом, а единственно верной стратегией.

В-четвертых, в человечности. Работа с пчелой по старинке – это не конвейер. Это диалог. Ты не можешь просто «обслужить» двести семей и уйти. Ты должен каждую понять, каждую услышать, к каждой найти подход. И этот диалог воспитывает в человеке то, что тщетно пытаются привить современные тренинги личностного роста: терпение, внимательность, смирение и радость от малого.

Возвращение к истокам – это не бегство от реальности. Это обретение опоры. Когда мир шатается, когда рушатся цепочки поставок, когда завтрашний день туманен, знания дедов становятся якорем.

Вы не сможете построить трактор в сарае. Вы не сможете сами сделать сложное лекарство. Но вы сможете посадить рой в колоду, замазать щели глиной, по весне подрезать старое гнездо, а осенью – получить душистый, чистый мед, который будет кормить вашу семью. И для этого вам не понадобится ничего, кроме рук, головы и этой книги.

Мы бережно написали «Самоучитель» современным языком, сохранив всю его душу и все крупицы бесценного опыта. Мы добавили советы бывалых пасечников, которые до сих пор живы и помнят, как это делалось «без интернета». Мы постарались сделать так, чтобы каждый, кто возьмет эту книгу в руки, смог пройти путь от «древних бортей» до сегодняшнего дня и взять из прошлого самое главное – умение выживать и кормить семью, несмотря ни на что.

Потому что пчела была, есть и будет. И пока есть пчела – есть надежда на сладкую жизнь.

Добро пожаловать в старую школу. Здесь пахнет воском, прополисом и мудростью.

ГЛАВА 1. ПОКУПКА ПЧЕЛ: КАК НЕ ОШИБИТЬСЯ И НЕ ВЫБРОСИТЬ ДЕНЬГИ НА ВЕТЕР

Многие начинающие думают: поставлю пустой улей на дерево, натру мятой – авось залетит чужой рой. Бывает, залетает. Но ждать у моря погоды – дело гиблое. Серьёзное пчеловодство начинается с покупки.

Совет бывалых: не рассчитывайте на халяву. Купите две-три хорошие семьи. Они окупятся в первое же лето. А пока будете ждать даровых пчёл – упустите сезон.

Возраст улья: смотрим не на пчёл, а на соты

Новичок тычет пальцем в пчелу: старая? Имеет ли смысл? Рабочая пчела живёт меньше года. Матка – до пяти-семи лет. Поэтому судят не по мухам, а по гнезду.

Возьмите сот, разломите его.

– Воск белый, ячейки крупные, ровные – гнездо молодое.

– Воск тёмный, почти чёрный, ячейки мелкие, в изломе видна многослойная плёнка – гнездо старое. Матка, скорее всего, требует замены.

Для рамочных ульев: старые тёмные соты лучше выбраковывать и ставить пчелам свежую вощину. Отдача будет выше.

Мёд под рукой

Откройте леток, загляните внутрь. Пчела – существо запасливое. Мёд у входа она не держит, прячет подальше. Если мёд виден прямо у летка – значит, его так много, что девать некуда.

Хороший признак: мёдом занята минимум треть улья, а лучше половина. Особенно при осенней покупке.

Свищевая матка и прочие дефекты

Осмотрите соты. Если видите:

– наросты,

– горбатые, неправильные ячейки,

– крупные трутневые ячейки с засевом, но беспорядочным, редким,

значит, матка свищевая. Пчелы вывели её сами из обычного пчелиного яйца, когда потеряли матку. Иногда такая матка работает нормально, но часто она бракованная.

Правило: хорошая матка сеет густо, ровно, как бисер. Плохая – разбрасывает яйца как попало. Такой улей брать не стоит.

Как проверить матку по звуку

Не открывая улей, приложите ухо к стенке и постучите.

– Рой с маткой гудит ровно, басовито, на стук отзывается дружным жужжанием и затихает.

– Без матки – звук прерывистый, жалобный, «воющий». Пчелы мечутся, не находят места.

Такой же вой бывает, если в улье завелась мертвая мышь. Проверяйте.

Трутни не в сезон – плохой знак

Если в августе, сентябре, октябре или ранней весной (до мая) в улье полно трутней – перед вами трутневая матка. Она кладёт неоплодотворённые яйца, из которых выходят только трутни. Мёд они жрут, работу не делают. Толку – ноль.

Даже летом избыток трутней при слабой пчеле – признак неблагополучной семьи.

Гнилец: чума пчеловодства

Самое страшное, что можно принести на пасеку – гнилец. Распознаётся так:

– в ячейках слизистая жидкость кофейного или зеленовато-молочного цвета;

– неприятный кислый, гнилостный запах;

– крышечки расплода вдавлены, продырявлены.

Таких пчёл брать нельзя даже бесплатно. Семью уничтожают, улей выжигают паяльной лампой или соломой, землю под ним дезинфицируют. Лечение сложное, дорогое, не всегда успешное. Не рискуйте.

Какой улей выбрать: колода, рамочный, современный

Вопрос веры и привычек, но давайте честно.

Колода (дуплянка, стояк).

Плюсы: дёшево, естественно, пчеле комфортно, зимовать тепло. Минусы: мёд только ломать, семью не осмотреть, матку не найти, роится когда хочет. Управляемость – нулевая.

Рамочный улей (дадан, рут, лежак, многокорпусный).

Плюсы: полный контроль, откачка мёда без убийства пчёл, возможность размножения отводками, работа с маткой. Минусы: дороже, требует навыков.

Совет начинающим:

Берите 12-рамочный лежак или дадан на 10–12 рамок. Ошибки прощает, мёд даёт, осваивается легко. Колоду поставите позже – для души и для старых семей, что на покой просятся.

Материал улья: дерево или пенополистирол

Дерево – классика. Лучше всего липа, осина, ель, сосна. Главное: сухая доска, без смолы, не трухлявая.

Не годятся: берёза и клён – сыреют, плесневеют. Дуб бывает разный: ситовый (мягкий, пористый) – хорош, синий (твёрдый, стеклянный) – холодит зимой, парит летом.

Современные материалы:

Пенополистирол (ППС) – лёгкий, тёплый, не гниёт. Минус: хрупковат, пчёлы иногда грызут. Но многие работают с ним успешно. Выбор за вами.

Порода пчёл: не всё то золото, что крупное

Среднерусская. Тёмно-серая, мелкая, злая, морозостойкая. Меда носит много, но может и пчеловода покусать.

Карпатка, краинка. Серые, смирные, с маткой ласковые. Но хуже зимуют в северных регионах.

Бакфаст. Импортная, дорогая, требует особого ухода.

Совет: начинайте с местной породы, адаптированной к вашему климату. И не гонитесь за экзотикой.

Сила семьи: сколько пчёл должно быть

Весна и осень: пчёлы занимают не менее половины гнезда.

Июнь – август: улей должен быть полон, пчёлы висят гроздьями на крайних сотах.

Если в разгар сезона семья сидит комком на 2–3 рамках – это слабая семья. Такую брать не стоит, если только вам её не отдают даром вместе с консультацией опытного пчеловода.

Мошенничество при продаже

Продавец может повырезать мёд из центра гнезда, оставив только по краям. Улей снаружи выглядит полным, а внутри – пустота.

Как проверить: взвесьте улей в руках, слегка наклоните. Тяжёлый, плотный – хорошо. Лёгкий, гремит – обман.

Первяк, вторяк, третьяк

Первый рой (первяк) уходит со старой маткой. Если матка плодная – семья сильная.

Второй рой (вторяк) – с молодой неплодной маткой. Через пару недель облетится, начнёт сеять. Перспективная покупка.

Третий рой (третьяк) – слабый, брать только как исключение и с подсиливанием.

Всегда спрашивайте продавца: когда роилась семья? Чем моложе матка, тем лучше.

Сколько ульев брать новичку

Денег мало, места нет, опыта ноль – начинайте с двух-трёх ульев. Поставьте у дома, ухаживайте, учитесь. За сезон поймёте, ваше это или нет. Потеряете – не страшно.

Ставите пасеку на выезде, в поле, нанимаете сторожа – нужно не меньше 20 ульев, чтобы расходы оправдались.

Золотое правило: количество не заменит качество ухода.

Перевозка пчёл: как не угробить семью по дороге

Перевозка – стресс для пчёл. Особенно в жару: соты мягкие, могут обрушиться, задавить матку и пчёл.

Основные правила:

1. Соты должны стоять ребром по ходу движения, не плашмя.

2. Ульи ставят головами внутрь кузова, голову чуть ниже, заднюю часть выше.

3. Под ульи – толстая подстилка из соломы или сена, бока тоже обкладывают.

4. Летки закрывают сеткой или рыхлым сеном (не туго, чтобы был воздух).

5. В жару перевозят ночью или рано утром.

Зимняя перевозка – самая безопасная: мёд замёрз, соты твёрдые, пчёлы в клубе. Но следите, чтобы не замёрзли совсем.

Современные пчеловоды используют вентилируемые сетки и переносные ящики для рамок. Ульи везут пустыми, а рамки – отдельно, зафиксированными.

Итог: Памятка покупателя

Брать можно:

– Гнездо светлое, соты ровные.

– Засев густой, сплошной.

– Мёд есть, улей тяжёлый.

– Гул ровный, спокойный.

– Матка молодая (уточнить у продавца).

– Семья сильная, занимает бóльшую часть улья.

– Порода местная, привычная.

Не брать:

– Гнилец, пятна, слизь, запах гнили.

– Трутни не в сезон.

– Засев вразброс, ячейки горбатые.

– Пустой улей с вырезанным мёдом.

– Вой, беспокойство, метание пчёл.

– Очень дешёво («срочно продаю» – обычно неспроста).

Напутствие:

Купить пчёл – только начало. Главное – как вы за ними ухаживаете. Хороший пчеловод из посредственной семьи сделает конфетку. Плохой – загубит элитную породу. Учитесь, наблюдайте, не бойтесь ошибаться. И не стесняйтесь спрашивать совета у старых пасечников.

Удачной покупки и богатого взятка!

ГЛАВА 2. ПАСЕКА: ВЫБОР МЕСТА, ОБУСТРОЙСТВО И ЗИМОВНИК

Где ставить пасеку: советы бывалых и здравый смысл

Лучшее место для пасеки – глухой уголок в молодом лесу. Но пчелы отлично живут и на усадьбах, если рядом есть хоть какой лесок: осинник, дубняк, ивняк. Густой фруктовый сад – тоже неплохо, но снимать рои с яблонь неудобно, да и за лётом пчел сквозь ветки не уследишь.

Пчела любит тишину и покой. Крики, стук, беготня – ей не по нраву. Дом у неё самый скромный: дупло, расщелина в скале или простой, обмазанный глиной улей. Но внутри она отделывает стенки ароматной клейкой прополисной тканью – такие шпалеры дорогому особняку не снились.

Чего избегать:

– Старый высокий лес. Солнца мало, пчёлы поздно вылетают, рано садятся, расплод выводится медленно. Снимать рои с вершин – ещё то удовольствие.

– Низины у рек, где по утрам стоят туманы. Сырость и холод затягивают развитие семей.

– Широкие реки. Пчела с ношей тяжела, ветер сдувает её в воду. Даже если выплывет – к берегу прибьёт, но домой уже не вернётся.

– Открытое поле без защиты. Можно, но придётся искусственно создавать тень и присады.

Идеальное место:

– Склон на юг или юго-восток.

– Защита от северных ветров (лес, холм, строения).

– Рядом – небольшие крестьянские поля. Почему? Крестьяне сеют гречиху в разные сроки. У одного рано, у другого позже – взяток растягивается на недели. Это в разы выгоднее, чем одно огромное поле, которое отцветёт за десять дней.

– Близко. Если пчеле лететь за взятком 2–3 минуты – сильная семья нальёт мёдом гнездо за пару дней. Если полчаса – и за десять не управится.

Если место открытое: как создать оазис

Нет леса? Сажайте.

– На высокие колья насадите обугленные дощечки, куски старых ульев, сверху притените травой – получатся искусственные деревья для привоя роёв.

– Кругом насадите иву, тополь, акацию. Через 5–10 лет будет свой лесок.

Изгородь. Не нужны крепостные стены. Главное – чтобы скотина не повалила ульи и чтобы мелкий воришка не удрал с сотами, пока вы с пасечником отбиваетесь от разъярённых пчёл. Дощатый забор высотой по грудь – достаточно.

Землянка: убежище и холодный склад

Если на пасеке нет зимовника (омшаника), обязательно выройте простую землянку в склоне холма.

– Туда прячут ульи во время пчелиного воровства весной.

– Туда забегают люди, если пчёлы рассердились.

– Там до вечера хранят снятые рои.

Важно: в тёплую погоду рой в роевне на воздухе, даже в тени, может задохнуться и погибнуть за час-два. Землянка должна быть прохладной.

Зимовник (омшаник): зачем он нужен и как сделать дёшево

Категорическое правило: не оставляйте пчёл зимовать на улице. Там, где есть зима, разумеется.

– Сырость гноит ульи.

– Мартовское солнце обманывает пчёл: вылетают на снеготаяние и гибнут на холоде.

– Мыши и птицы беспокоят.

– Ветер выдувает тепло.

Самый простой зимовник – землянка.

Подходит для плотных, несыпучих грунтов. Делается так:

– Копается котлован глубиной 1–1,5 метра.

– Сверху – потолок, соломенная крыша.

– Внутри ульи ставят не вплотную к стенам! Иначе весной стенки отсыреют, намокнут и гнездо.

Лучший вариант – деревянный сруб в земле.

– Копаете яму шириной на метр-полтора больше самого сруба с каждой стороны.

– Ставите сруб, вокруг него остаётся проход.

– Крыша – соломенная, с напуском на земляные откосы.

– Высота потолка внутри – чтобы можно было ставить ульи в два яруса.

– В потолке – узкая вентиляционная труба (высотой около 70 см). В тепло заткнули, в холод открыли.

– Дверь обычная, на зиму сверху прикрывают соломой.

Защита от мышей:

– Пол засыпают гречневой или древесной золой слоем 2–3 см. Мышь не любит дышать едкой пылью.

– Усиленный вариант: битое стекло в пыль, сверху тонкий слой земли, затем зола. Мышь начнёт рыть – порежет лапы и уйдёт.

Отступление душевное: о колодах, пчелобитстве и пути к разуму

Я пробовал разные ульи. Тратил большие деньги на мудрёные разборные конструкции. И пришёл к убеждению: для средней и северной полосы России лучше обыкновенной колоды – дупла – для пчелы ничего нет. При одном условии: колода должна быть доработана, чтобы брать доход, не убивая семью.

Я знаю, меня считают отсталым. Напрасно.

Разборные рамочные ульи – вещь прекрасная. Я уважаю их и сам держу несколько десятков. Но массово, на 200–300 ульев, с нашей русской натурой и нашими помощниками – беда.

Мужику некогда лапти увязать как следует, некогда бороду утереть – а вы хотите от него аккуратности с задвижечками, закладочками и рамками. Поле его ждёт. А помощники – мальчишки, которые вместо того чтобы следить за роем, сидят в малиннике. Я сам через это прошёл.

Но главное – другое.

Лет двадцать назад я вёл пчеловодство по-варварски. Ломал крюком лучшие ульи, давил сотни семей, выбивал из бочек мёд с кусками сотов, продавал вощину по гривеннику фунт. Набивал пять, семь бочек – 200 пудов мёду. И радовался деньгам.

А потом сел на крыльце, посмотрел на поредевшую пасеку – и заплакал.

Стояли бочки с мёдом, как нильские крокодилы, и в каждом крокодиле было по десять, двадцать утопленных роёв. Самых лучших. Сильных. Плодных.

И подумал: почему? Почему мы быка не убиваем, чтобы взять говядину, а с пчелой – запросто? Почему лучшие семьи пускаем под нож, а слабые, ленивые оставляем на племя? Где логика? Где природа, которая всегда сохраняет сильное и отбраковывает слабое?

В Америке, говорят, уже научились резать у быка лоскут на котлету, зашивать – и снова пасти. А улей – не бык. Неужели нельзя придумать, как брать мёд, не убивая?

Я тогда решил: больше никогда не ломать пчёл. Лучше не водить их вовсе, чем убивать.

И начал приспосабливать свои колоды.

Колода, дающая доход: простое приспособление за пятачок

Главный склад мёда у пчёл всегда в голове – в верхней части улья. Оттуда и нужно брать доход, не трогая гнездо.

Но простая колода для этого неудобна. Пчелы не любят пустоты сверху. Если выломать голову, оставить пустое место – в следующем году семья роиться не будет. А не роиться – значит, не размножаться, не обновляться, хиреть.

На этом свойстве пчёл построены все многоэтажные разборные ульи. А я решил: сделаем то же самое с колодой. Дёшево и сердито.

После многих экспериментов, куч изведённых досок и щепок я добился своего.

Два полукруга, пятачок расходов – и колода превращается в улей, где можно взять мёд сверху, не ломая гнезда и не убивая пчёл.

Об этом устройстве – в следующей главе.

Взгляд в сегодня: что изменилось, а что – нет

Выбор места.

Современные исследования подтверждают: южный склон, защита от ветра, раннее утреннее солнце, удаление от больших водоёмов и близость разнотравья или дикорастущих медоносов – это база. Добавилось требование удалённости от крупных сельхозполей, обрабатываемых пестицидами. Теперь это важнее болот и туманов.

Зимовник.

Деревянный омшаник остаётся золотым стандартом для холодных регионов. Но сегодня есть альтернативы:

– Утеплённые пенополистирольные ульи, зимующие на улице (при толщине стенок не менее 40–50 мм).

– Подвалы и полуподвалы жилых домов с хорошей вентиляцией.

– Современные термо-омшаники из сэндвич-панелей.

Принцип един: темнота, тишина, температура 0…+4°С, влажность не выше 85%.

Мыши.

Зола работает до сих пор. Современный вариант – ультразвуковые отпугиватели. Но в омшанике, где пчёлы в состоянии покоя, лучше старый дедовский способ: ни один писк не должен тревожить семью.

Главное – не убивать.

Сегодня это не вопрос душевных терзаний, а нормальная технология. Рамочные ульи, медогонка, дымарь, разделительные решётки, отводки – всё это позволяет брать сотни килограммов мёда с пасеки, не потеряв ни одной семьи.

Но я всё равно иногда ставлю колоду. Для души. И для тех старых маток, которые заслужили тихую осень.

ИТОГ ГЛАВЫ: ЧЕК-ЛИСТ ПО ОБУСТРОЙСТВУ ПАСЕКИ

Место – южный склон, защита от ветра, утреннее солнце.

Рядом – вода (но не широкая река).

Рядом – разнотравье, лес, крестьянские поля с разными сроками сева.

Нет высоких деревьев, закрывающих небо.

Забор – от скотины и воришек, но не глухой.

Искусственные привои для роёв (если место открытое).

Холодная землянка или тенистый сарай для временного хранения роёв.

Зимовник – сухой, тёмный, с вентиляцией, защитой от мышей.

Инструмент и подход – не убивать, а брать мёд разумно.

ГЛАВА 3. КОЛОДА, КОТОРАЯ КОРМИТ, НО НЕ УБИВАЕТ

Простое решение: два полукруга и пятачок расходов

Главный склад мёда у пчёл – в голове, в верхней части улья. Оттуда и нужно брать доход. Но простая колода для этого неудобна. Выломаешь голову – останется пустота. Пчела пустоты не любит. Не застроит её медом – на будущий год роиться не будет, захиреет.

На этом свойстве построены все многоэтажные разборные ульи. Снял верхний корпус с мёдом, поставил пустой – и пчела не заметила потери, а голова цела. Зимовать тепло, пустоты нет.

Я подумал: а почему то же самое нельзя сделать с колодой? Дёшево и сердито.

Технология простая:

1. Заготовьте полукруги. Это тонкие дощечки, вырезанные полукругом, разного диаметра – под внутренний размер ваших колод. Из самого тонкого тёса, шелёвки. Стоят копейки.

2. После главного взятка (конец июля – август) обойдите пасеку. Выберите ульи, где в голове виден забрушенный мёд, и в концах сотов есть запасы. Значит, и в боках достаточно.

3. Переверните улей вверх дном. Легонько подымите пчелу из головы – не выкуривайте до истерики, просто смахните или сдуйте.

4. Вырежьте весь мёд из головы. Режьте ровно, вгладь, по самые верхние кресты. Если мёда много – можно чуть выше.

5. Поставьте улей на место. Дайте пчёлам сутки обобрать остатки мёда со стенок.

6. На следующий день вставьте полукруги. Один справа, один слева, ребром внутрь головы, плотно к стенкам. Если края сошлись посередине – отлично. Если нет – накройте щель дощечкой.

7. Замажьте глиной все щели. Пчела не должна иметь хода в пустоту над полукругами. Колодезню (втулку) вдавите в глину, чтобы перекрыть доступ. Верхний леток, если есть, замажьте наглухо.

Всё. Расход – пятачок на дощечки. Улей стоит с пустой головой, но пчела туда не лезет, пустоты не чувствует, зимует теплее, а вы – с мёдом и без убийства семьи.

Сюрприз от пчёл: сами научились

В прошлом году засуетились, в трёх ульях забыли положить полукруги. Открываем весной – и глазам не верим. Соты, на которых должны были лежать дощечки, ровно, аккуратно запломбированы прополисом. Пчелы сами запечатали пустоту, сами перегородили верхний этаж.

Сделали то же самое, что я делаю полукругами. И ничего – перезимовали отлично. Весной сами разломали перегородку, переселились в голову, затянули её медом – и зажили.

Но роиться не стали.

Вывод: полукруги нужны, если вам нужны рои. А если нужен только мёд – можно вообще без них. Режьте голову ровно, вгладь, и делайте это пораньше, пока тепло и пчела может гулять, носить прополис и сама запечатать потолок. Или положите полукруги – надёжней.

Зимовка без головы: только лучше

Улей с вырезанной головой зимует преспокойно. Даже теплее: меньше объём, легче греть клуб. Мёда в нём всё равно больше, чем вы взяли. Никогда не берите из головы больше, чем осталось в спине, боках и концах. Один к трём – золотое правило.

Весной с такими ульями можно делать что угодно.

Омоложение старого гнезда: колода на десятилетия

Старое гнездо – чёрные соты, мелкие ячейки, плёнка в несколько слоёв в изломе. Такая семья хиреет. Раньше я таких пчёл «переселял на медок» – вежливое слово для убийства. Теперь делаю иначе.