- -
- 100%
- +
Сумерки вползали в раскаленную за день антикварную лавку, неся с собой вечернюю прохладу. Пожилой продавец в очках-гренадах пересчитывал выручку, а его молодой помощник щелкал замками на жалюзи, когда дверь с трезвоном распахнулась.
Внутрь ворвалась девушка. Строгий пиджак, белая блузка и юбка, укороченная настолько, что это едва ли допускал дресс-код даже самого либерального офиса. Она стояла, опершись о косяк, и судорожно хватала ртом воздух.
«– Секретарша… – мелькнуло в голове у старика, – такие вечно торопятся, хватают товар словно бейгел в пекарне и бегут дальше.
Им нет дела до ценности и истории купленной вещи. Им плевать, что положат в подарочную коробку, буть то богемское стекло или клинок из дамасской стали. Высшая степень нигилизма. Все меряют деньгами, причем даже не своими. Главное – забрать самую дорогую вещь в рамках отведенной суммы.»
– Мы закрываемся, – пробурчал торговец. – Приходите завтра.
Незнакомка лишь молча вытянула руку в немом умоляющем жесте. В глазах девушки стояли слезы. Толи отчаяния, толи боли. Старик кивнул помощнику. Тот, оторвавшись от ставен, налил в стакан воды из кулера и протянул девушке. Та сделала несколько жадных глотков, вода стекала по ее подбородку.
– Так что случилось?
Незнакомка приковала к себе внимание продавца, «для босса так не бегают. Тут что-то другое.»
– Ятаган… – наконец выдохнула она.
Антиквар проследил за ее взглядом, упавшим на клинок справа от китайского фарфора. Старик замешкался, но все же снял оружие с крючка.
– Это настоящая вещь или имитация?
– Это боевое оружие. Все что я могу сказать об этом экспонате. Установление подлинности весьма дорогое удовольствие. Возможно это и реплика, но очень качественная, и уж точно не имитация.
Антиквар протянул клинок девушке.
– Я могу взглянуть на него? В смысле вынуть из ножен?
Мужчина улыбнулся, но кивнул.
– Главное не порежьтесь. Уборщица отпросилась пораньше, а мне бы не хотелось собственно ручьем смывать кровь с Каладайских ковров.
Рукоять легла в ладошку с красивым маникюром. Клинок со скрежетом покинул ножны, закатное зарево блеснуло на нем багрянцем.
– Сколько? – взволнованно спросила покупательница.
– Это очень дорогая вещь…– начал продавец по привычке подвинув стойку для ятагана поближе к клиентке.
–Ну, раз вы хоть знаете, как называется то, что хотите купить, я сделаю вам скидку.
– А если я знаю больше?
– Если вы назовете хотя бы примерную дату его происхождения…
– Отдадите его даром..? – девушка с вызовом и лёгким кокетством посмотрела на антиквара. Клинок вернулся на подставку
Старика охватил азарт.
– Но если не угадаете, заплатите вдвойне, а это очень дорогая вещь, – крючковатый палец указал на ценник с огромным количеством нулей после девятки.
– Это… – девушка махнула оружием пару раз, словно пробуя его. – Лунный серп. Клинок, принадлежавший Арчибальду Савскому – Белому демону. Если верить легендам, сама смерть благословила эту сталь. А возраст… Он ровесник битве при Айсинуш, когда Радагарцы потерпели сокрушительное поражение. А это было 660 лет назад, – девушка провела ногтем по кромке лезвия, не скрывая своего восхищения. – А серп всё еще остр, как бритва… Я верну вам его после полнолуния или принесу деньги. Идет?
Антиквар поморщился, и девушка не хотя но вернула оружие на стойку.
– Уже поздно, солнечный свет угасает. Светило меркнет, а разрастающаяся тьма все сильнее. Не лучшее время для прогулок во мраке городских трущеб. – пробубнил старик придвинув экспонат поближе к себе.
– Поэтому мне и нужен серп.
– Клинок – всего лишь кусок стали, он не озарит светом проулки.
– Но отполированная самой смертью до зеркального блеска сталь …
– Все равно лишь сталь. – старик перебил девушку и убрал с витрины часть товара в хранилище под прилавком. Лязгнул замок. Седой мужчина чиркнул спичкой и лавка наполнилась запахом горелой серы и начавшего таять свечного воска. Антиквар подал знак помощнику и тот приняв канделябр двинулся с ним в хранилище.
Оставшись наедине с покупательницей, мужчина продолжил: – Без огня ей нечего отражать, кроме страха живущего глубоко внутри… – антиквар снял ятаган с подставки и сталь блеснула кровавым отсветом едва заметных рун на обухе изогнутого клинка в закатных лучах. Словно древние орудие снова жаждало испить крови и принять свой истинный цвет.
– А что если это всего лишь муляж. Дешевая подделка? Даже в лавках самых именитых антикваров встречаются фальшивки.
– Артур приняв эскалибур не сомневался. Он чувствовал. Я точно знаю что этот ятаган ещё помнит тепло ладоней Белого демона.
– Ты не похожа на обычную покупательницу…
Сталь клинка снова блеснула багрянцем, отзываясь на имя хозяина.
– Кто ты на самом деле? И зачем тебе клинок Арчибальда Савского?
– Для дела. Остальное не совсем ваше дело.
Пожилой мужчина внимательно взглянул на покупательницу, стараясь заглянуть ей в душу. Черноокая выдержала пристальный взгляд. И тогда мужчина продолжил.
– Если вы хотите взять реликвию в рент, я должен знать правду, что б взвесить все риски. – уточнил ошарашенный происходящим антиквар. – Вдруг вы начитались этих голограмных мыльных опер с Рошальдом-Разрушителем и решили прирезать обидчика или не дай бог уличили своего босса в том что он женат и вешал вам все это время лапшу на уши. Сами понимаете, в этом случае экспонат станет уликой и ни одна страховка не покроет расходов.
В глазах девушки блестнул огонек надежды.
– И вы поверите на слово ворвавшейся перед закрытием покупательнице? А что если я совру?
– Я не первый десяток лет топчу эту землю, милочка. Ложь я отличить умею. Вопрос в другом как я могу вам доверять если вы страшитесь открыть мне свою потребность?
– Я просто опасаюсь, что вы все равно не поверите.
– Так вы попробуйте, не бойтесь.
– Когда я осталась совсем одна, спрятанная в шкафу своим учителем, я отбаялась за всю оставшуюся жизнь. Я, в безмолвном крике, исторгла из себя слабость, когда, даже сквозь зажатые ладонями уши, слышала предсмертные крики и стоны своего учителя. Они пытали его, рвали на куски. Пытались выведать где я. Но он не выдал. Даже когда они на живую выкорчевывали из его тела конечности. Все что я могла тогда сделать это клясться. Клясться что они за все заплатят. И этот клинок— ключ к исполнению данных обещаний. Это все что я могу рассказать.
– Зачем тебе Серп?
– Кто-то должен остановить Балгодара, демона мизантропии! – уверенно заявила незнакомка.
—Это задаток.– Антиквар написал на салфетке внушительное число, и повернул её к девушке.
Посетительница улыбнулась. И сняла с плеча сумочку.
Пара толстых банковских пачек крупных купюр легла на прилавок. Девушка не дожидаясь ответа, схватила экспонат и исчезла в неоновых сумерках большого города.
– Ибраим…
Молодой помощник явился на зов и поставил канделябр на красивый резную скамью в центре фое.
– Проследи за ней, я сам всё закрою сегодня, – шепнул антиквар помощнику – и сколько раз тебе повторять: в основе Забийского лака киноварь, альбедо не выносит ни жара, ни воска. Убери свечи с ложа Прокруста, пока сам не примерил его.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.