Магия гадостей

Глава 4

– Должок! – напомнила Роза, тоже, видимо, осознав, к чему всё идёт. – Помни о нашем договоре! Девочка если чего и натворила, то точно не со зла. Она пока со своей силой совладать не может. Видимо, опять стихийный выплеск был.

Арьен на миг застыл, рассматривая меня, как кусок мяса, которым собирается поужинать, а потом подарил мне такую улыбку, что я аж вспотела с ног до головы.

– Что ж, так даже лучше. Жду тебя завтра на работу, ассистентка. Если опоздаешь – съем. И уверяю… – Он хищно скользнул вперёд, заставив меня отпрянуть, и склонился надо мной, продолжая прожигать своими красными глазищами, тлеющими, как два угля. – Я всегда отдаю долги. А вот прощать не умею.

Миг – и его не стало, только ветер издевательски хлестнул по лицу и всколыхнул занавески. Это с какой же скоростью двигался мой новый шеф?

– Вы говорили, есть ещё вариант кинуть меня в какое-нибудь опасное место? – хрипло сказала я. – Похоже, это было бы предпочтительнее.

– Не болтай чепухи, – хмыкнула Роза. – Этот парень гораздо качественнее превратит тебя в настоящую ведьму. А может, уже превратил, раз ты смогла так красиво организовать нападение и превратить мой цветок во что-то ужасное. Сейчас мы это проверим.

К сожалению, проверка ничего не дала.

Ведьма дала мне адрес, куда явиться завтра, и… отправила восвояси!

– А как же мой неконтролируемый дар? – попыталась воспротивиться я. – Вы же сами говорили, что мне сейчас в прошлую жизнь возвращаться нельзя!

– Да, с работы тебе лучше уволиться. И от визитов к родным воздержаться. Но это не запреты, а так, рекомендации. Кто будет ведьме что-то запрещать? Однако же это не значит, что тебе можно тут жить. У меня планы на вечер, между прочим. И на ночь. Я с тобой нянчиться не буду! Ведьмы – существа свободолюбивые и независимые. Если я тебя за ручку везде водить буду, ты ни в жизнь даром не овладеешь! Моя задача – научить тебя силой пользоваться. А с остальным сама разбирайся. Об опасности ты предупреждена. Учись справляться с неожиданностями, а то долго не протянешь. Именно в хаосе сущность ведьмы лучше всего раскрывается. Если уж совсем справляться не будешь, только тогда ко мне приходи. Или если силу вдруг сможешь хоть разок контролируемо вызвать.

– А как тебя найти-то?

– Да позови просто! – отмахнулась она. Мыслями Роза явно была уже где-то в другом месте. Похоже, возиться со мной ей наскучило – у ведьмочки появилась какая-то другая игра. – Представь моё лицо и позови. Проще простого. Пока у нас с тобой связь, я тебя услышу. Всё! Ах да, утром к Арьену не опаздывай, а то и в самом деле съест.

Она вытянула меня из-за стола и начала толкать к двери.

– Ты ещё говорила, что магические создания не любят ведьм-недоучек! Вдруг на меня нападёт какая-нибудь паучиха-людоедка?!

– В вашем мире вряд ли. Вот в соседний тебе лучше без Арьена не соваться. Поэтому постарайся границу не переходить, ладно?

– В соседний?!

– Я что, тебе не рассказала? – искренне изумилась она.

В этот момент нас прервали. В кухню шагнул… демон! Настоящий демон, мускулистый, с красноватой кожей, огненными глазами и здоровенными, ветвистыми, чёрными рогами! Он был одет в одни только белые шаровары, улыбался во все клыки и держал в ручище пузатую бутылку с каким-то пузырящимся оранжевым зельем.

– А где тут моя страстная ведьмочка?! – низким, хрипловатым и до ужаса сексуальным голосом поинтересовался он. – Ты не одна?

– Она уже уходит! – Роза допихала меня до двери и вытолкнула наружу.

Неожиданный порыв ветра охладил мне лицо. Вышагнув из кухни, я каким-то образом оказалась на ночной улице, прямо перед домом, где снимала комнату… на двоих с Лизой. Да ещё и у Лизиной тётки! Как мне теперь здесь жить, а?

Возле подъезда стоял дорогущий автомобиль.

Я не сразу обратила на него внимание, а зря. Все мои мысли на тот момент занимал предстоящее неприятное выяснение отношений с подругой. Вдруг опять разозлюсь и магия выплеснется? Да ещё и соседей зацепит?

Съехать-то в любом случае надо будет, только куда? Я уже за предыдущий месяц жильё оплатила. Специально отложенные на это деньги отдала. Новые ещё заработать надо! Разве что ещё к кому-то из подруг напроситься. Но сейчас уже поздно им звонить – ночь на дворе.

В этот момент из подъезда выскочил… Виталик! Тот парень, которого я околдовала! А за ним неслась Лиза и причитала:

– Виталик, ну куда ты? Останься! Да зачем тебе эта страшная зануда нужна? Я же лучше… Ты просто ничего о ней не знаешь! Она неряха, каких мало! А ещё зануда и тупица. С ней ужасно скучно!

Я, признаться, опешила. Такие подробности о себе я услышала впервые. Я – неряха?! Да я за Лизой вечно вещи подбирала по всему дому. У неё была отвратительная привычка раздеваться на ходу, жалуясь при этом на всех на свете – тупого начальника, идиотов-коллег, общих знакомых… А уж швабру в руки она и вовсе давным-давно не брала, хотя у нас изначально была договорённость мыть полы по очереди. Однако же как-то само собой получилось, что постепенно это легло только на мои плечи. Я этого не особенно одобряла, но не спорила, так как Лизкина тётка делала мне хорошую скидку за проживание.

А уж если я такая зануда, то почему она тогда таскала меня за собой повсюду под предлогом, что одной скучно? Насчёт тупицы и вовсе промолчу. Единственная книга, которую осилила Лиза – это легкомысленный романчик. И то она читала его, пропуская почти всё, кроме любовных сцен.

В этот момент Виталик с Лизой резко остановились, так как увидели меня.

– Ты! – заорала Лиза так, будто это я наговорила ей гадостей на вечеринке и обзывала её неряхой за спиной. – Явилась, предательница! Думаешь, я тебя впущу?! Я созвонилась с тёткой. Так что ты здесь больше не живёшь! Можешь забирать свои шмотки и идти, откуда пришла!

– Предательница? – медленно повторила я, не веря своим ушам.

Видимо, Лиза чувствовала, что не совсем права в этой ситуации, поэтому нарочно себя заводила, чтобы разозлиться ещё больше.

– А кто?! Ты знала, что я от него без ума! Знала! И всё равно увела у меня парня!

У меня аж цензурных слов не нашлось. Зато в этот момент отмер Виталик.

– Тебе не нужна эта убогая квартирка, – заявил он, буквально пожирая меня взглядом. – Весь мой дом – в твоём распоряжении, моя королева. Я отведу тебя туда и исполню все желания…

Он шагнул ко мне. До меня вдруг дошло, что ответ его в целом не интересует. Судя по решительному выражению лица и лихорадочному блеску глаз, парень просто сейчас скрутит меня, не слушая возражений, и запихает в свой автомобиль. Он же выглядит, как дракон, который увидел золото и собирается утащить его в свою пещеру и спрятать там на веки вечные. Ох, жуть какая!

Я бросилась бежать, слыша за спиной крики:

– Стой, королева! От меня не уйдёшь!

– Витали-и-ик! – голосила Лиза. – Подожди, Виталик! Брось ты её!..

Злость снова всколыхнулась внутри. Меня злила и Лиза, и этот спятивший Виталик, и в целом вся ситуация целиком. День был утомительный, очень хотелось отдохнуть и спокойно осмыслить всё произошедшее, но нет! Домой теперь не сунуться!

Позади раздались визг и ругань. Кажется, меня уже не преследовали.

Я рискнула обернуться и увидела, как Виталий с Лизой пытаются выдернуть увязшие в асфальте ноги. Ого, похоже, очередной выплеск магии всё же произошёл! Ну нет, в таком состоянии мне, боюсь, лучше держаться подальше от людей. По крайней мере, пока не буду уверена, что окончательно успокоилась.

Я завернула за угол, пересекла дорогу, завернула в один из соседних дворов и увидела на площадке детский игровой домик, сбитый из досок. В него я и залезла. Конечно, выпрямиться в полный рост тут не получилось бы при всём желании, но внутри имелась скамейка, на которой можно было удобно расположиться и отдышаться. Да, укрытие не ахти какое, но всё же лучше, чем ничего. Если во двор всё-таки заглянет Виталик, то меня он не увидит. Не думаю, что ему придёт в голову искать меня в игровом домике.

А самое главное – здесь совсем рядом жила ещё одна моя приятельница, которая вполне могла меня приютить на ночь. Я её, по крайней мере, пару раз так выручала. Правда, идти к ней следовало только тогда, когда утихнет эмоциональная буря.

Признаться, я вообще не была уверена, что имею право приближаться сейчас хоть к кому-то, но другого выхода не видела. Жить-то как-то надо? Ой, хоть бы силу поскорее взять под контроль…

Устроившись поудобнее, я начала делать дыхательную гимнастику и не заметила, как задремала, прислонившись спиной к дощатой стене. Видимо, стресс и усталость взяли своё.

Мне снились неожиданно яркие красивые сны. В них я то гуляла по тому городу с домами в виде грибов, то танцевала на лесной поляне со светлячками, то плыла на лодке по морским волнам. Это мягкое покачивание ощущалось на удивление явственно. И почему-то поначалу мне было зябко в своей футболке, а потом стало вполне себе комфортно.

Проснулась я от бьющего прямо в лицо солнечного света. Похоже, наступило утро. Мне лениво подумалось, что сегодня выходной, поэтому надо закрыть шторы и ещё подремать. А в следующий миг я всё вспомнила и резко села на своей лежанке. Лежанке?!

За ночь домик явно слегка изменился.

Во-первых, он увеличился в размерах. Теперь я могла стоять в нём в полный рост. Правда, чуть подпрыгнув, всё равно ударилась бы головой в потолок.

Во-вторых, появился грубый дощатый пол, вместо которого ещё вчера была утоптанная земля.

В-третьих, скамейка стала шире и длиннее. У неё появился деревянный подголовник, и теперь это и в самом деле была полноценная лежанка, деревянная, но, как ни странно, довольно удобная. И на удивление тёплая.

В-четвёртых, теперь у домика имелась дверь, а окна стали раза в полтора больше и обзавелись стёклами.

Через эти стёкла открывался вид на какие-то кусты. Откуда они тут? На детской площадке их точно не было…

Поначалу я даже подумала, что меня каким-то образом во время сна перенесли в другое место. Однако же потом заметила на стене напротив знакомый рисунок – корявого человечка с большими ушами и надписью «Это Коля». Вчера я его уже видела, когда залазила сюда и подсвечивала себе телефоном.

Получается, домик тот же самый? Но почему он так изменился? Может, это опять моя магия бесконтрольно выплеснулась? Плохо, если так. Мне казалось, что уж во сне-то можно этого не опасаться.

Глава 5

– Ну ладно, допустим, магия слегка изменила домик, – пробормотала я, открывая дверь и выглядывая наружу. – Но как она переместила его на несколько метров к кустам?!

Как и следовало ожидать, мне никто не ответил.

– Что ж, по крайней мере, переночевала почти с удобствами… Эй, мне же на работу надо к этому мерзкому вампиру Арьену! Он велел не опаздывать!

Я было собиралась метнуться обратно к скамейке, схватить свою сумочку и мчаться к ближайшей остановке, как вдруг домик дрогнул.

Через открытую дверь было видно, как отдаляется земля, словно мы взмывали вверх. Впрочем, подъём продолжался совсем недолго. Мы зависли где-то в метре над землёй. А потом дом, слегка покачиваясь, медленно двинулся вперёд!

Как это так?!

Мне показалось, что внизу мелькнуло что-то тёмное.

Я встала на четвереньки, аккуратно высунулась в проём, глянула вниз и оторопела. У дома появились две чёрные, полупрозрачные, ломкие на вид ноги! Они будто состояли из сгустившейся тени, но, похоже, были вполне себе плотными.

Но самое главное – по форме эти сумеречные ноги напоминали птичьи лапы!

Опешив от догадки, я отшатнулась от проёма и села прямо на пол. Вовремя. Дом начал ускоряться. Всё больше и больше… Я видела через дверь, как мы неслись по улицам, тротуарам и газонам, держась сбоку от проезжей части и ловко огибая препятствия вроде случайных прохожих.

А в голове билась только одна мысль: «Одуреть, я сижу в бегущей по городу избушке на курьих ножках!»

Двигались мы довольно плавно, но некоторая качка всё равно присутствовала. Хотя меня почему-то не болтало взад-вперёд. Наоборот, тело будто примагнитилось к полу. Правда, слегка подташнивало.

Удивительно, но нас не замечали. Никто не таращился дикими глазами и не орал вслед. Прохожие дружно игнорировали дом на ножках.

Самое интересное, что двигались-то мы в правильном направлении. Дом держал курс именно к нужной улице, как будто точно знал адрес, который мне выдала ведьма.

Когда он затормозил, я в этом убедилась, поскольку в проём мне было очень хорошо видно табличку с номером здания.

Устроившись прямо на газоне, дом присел на траву и замер. Выглянув, я увидела, что сумеречные ноги исчезли. Зато появилась масса вопросов к наставнице!

Впрочем, она говорила вызывать её только в экстренных случаях. Оживший игровой домик к таким относится? Для Розы, наверное, нет.

Я встала с пола, достала из сумки телефон и глянула на часы.

– Ого! Рановато прибыли! Необязательно было так нестись, оказывается, – сообщила я домику, как будто он мог мне ответить. – Ну ничего, зато можно успеть кофейку выпить в ближайшем кафе… или даже позавтракать какими-нибудь сырниками. Если не слишком дорого будет.

А то деньги сейчас следовало экономить, учитывая, что с прежней работы мне придётся уйти. Но есть хотелось очень. Вчера ведь и поужинать не удалось.

Внезапно на деревянной лежанке появилась кривоватая тарелка. Она отдалённо походила на мою любимую тарелку с цветочками, которой я пользовалась дома, только какая-то искажённая и несимметричная.

На ней начали с натугой формироваться белые комочки. Им понадобилась примерно минута, чтобы собраться в очень неаккуратные, но тем не менее подрумяненные и аппетитно пахнущие… сырники! Правда, выглядели эти сырники так, будто их лепил ребёнок. Рядом возникла горка чего-то, напоминающего сметану. Последней появилась вилка. Тоже бугристая и толстоватая, но тем не менее пригодная к использованию.

Я оторопело изучала предложенное угощение. Что происходит?!

Внезапно в памяти всплыло высказывание Розы: «Поначалу твой дом тебя накормит, а потом колдовать научишься, и вообще никаких проблем не будет, уж поверь». Я тогда ещё уточнить хотела, что она имеет в виду, но решила отложить на потом, чтобы обучение поскорее начать. И забыла.

Это что, выходит, этот кривой-косой домишка, кое-как сбитый из досок, пытается меня кормить?! Он решил, что именно он – мой дом?!

Ну дела! И как быть? Он, конечно, стал выглядеть чуть получше, чем раньше, но совсем ненамного! Даже до полноценной избушки недотягивает. Маленький, неуютный, с щелями в стенах. Удобств нет – ни душа, ни туалета.

Хотя…

– А можешь мне душ и туалет создать? – спросила я вслух.

Домик дрогнул. Доски заскрипели, словно он тужился, пытаясь создать хоть что-то из запрошенного. Судя по всему, не вышло. Бедняга притих, а потом, видимо, найдя единственно возможный вариант, снова дрогнул и…

– Шутишь, да? – только и спросила я, созерцая появившуюся в углу круглую дыру, сквозь которую было видно газон. – Ты как себе это представляешь? Я, конечно, деревенским туалетом пользовалась, но это ни в какие рамки, дружище.

На лежанке рядом с сырниками тем временем вылепился корявый жестяной таз. В нём появилась вода. Вот тебе и умывальник, Кристиночка. Таз вылеплялся очень долго и явно с огромным трудом. Видимо, большая часть сил была потрачена на сырники.

– Ну… спасибо за старание, – решила не обижать домик я. – Отдохни.

Интересно, а когда я себе всё-таки подыщу приличное жильё, он снова вернётся к прежнему виду? Или таким и останется? Надеюсь, не подразумевается, что мне теперь всегда придётся тут жить? На такое я категорически не согласна.

Сырники, кстати, оказались вполне приличными на вкус. Дом и в самом деле постарался. Утолив голод, я подхватила сумку и вылезла наружу. Проходящий мимо мужик остановился как вкопанный и выпучился на меня во все глаза.

– Что? – грубовато уточнила я.

– Откуда т-ты появилась? Как будто из пустоты… – пролепетал он.

– С ума сошёл, что ли? Вон же из-за угла вышла!

Обычно я не позволяла себе разговаривать таким тоном, но после всего пережитого вежливость временно мне отказала. Однако же сейчас это было кстати. Неубедительное лепетанье только испортило бы дело. А так мужик встряхнул головой, пробормотал: «Ух, надо отпуск взять, совсем ум за разум заходит» и быстро пошёл прочь.

Я же направилась в сторону ближайшего кафе. Кушать уже не хотелось, но не удовлетворять же все остальные потребности с помощью дыры в полу?

Сделав несколько шагов, я обернулась и выругалась. Дом бесшумно крался следом на своих ломких сумеречных ногах. Увидев, что его заметили, он застыл.

– И куда ты? Я ж вот, до кафе и назад. А потом пойду на работу. Тебе в любом случае придётся остаться тут и подождать.

Проходящая неподалёку женщина глянула на меня с удивлением и ускорила шаг.

Дом же, демонстративно шаркая ногами, с явной неохотой отправился обратно к газону.

В кафе я, не удержавшись, всё же заказала чашечку кофе и выпила её, размышляя о том, что готовит мне день.

Здание, в котором мне предстояло работать, снаружи выглядело не лучшим образом: старинное, но невзрачное, с серой потрескавшейся штукатуркой. Внутри обнаружилась только небольшая будка. Там, в окошке, виднелась женщина, которая выглядела настолько далёкой от каких-либо чудес, насколько это вообще было возможно.

Гармоничнее она смотрелась бы в какой-нибудь государственной конторе на выдаче документов бесконечной очереди граждан.

– Девушка, вы к кому? – особым голосом, в котором сквозила и скука смертная, и усталость, и ненависть ко всему человечеству уточнила она, умудрившись нахамить одной интонацией.

– К… Арьену, – помедлив, всё же решилась сказать я.

Женщина слегка оживилась. В её взгляде проскользнул интерес.

– Заявление подать? Неужто и с вашей стороны прорвался кто-то? Давненько такого не было…

– На подработку иду. Ассистентом к нему.

– Вот бедняжка! – с чувством сказала женщина, рассматривая меня так, будто отправляла на жертвоприношение дракону. – Молоденькая ж совсем! Как тебя угораздило-то, лапонька? Сожрут тебя там без масла, ох, сожрут…