Фисташковые братья

Жили-были два тортика. Оба они родились в один прекрасный майский день и были похожи, как родные братья: приятного зеленоватого цвета с ярко-красными вкусными клубничками наверху. Один брат родился немного раньше, поэтому назовем его «Старший». Как и положено старшему брату, он был большим и даже тяжеленьким. Младший тортик родился на несколько часов позже. Нет, маленьким он вовсе не был, скорее – просто небольшим.

За день раньше родилась девушка Оля. Вернее, родилась она много лет назад, но у людей принято отмечать день рождения каждый год. Очередной праздник она собиралась встретить с родными и друзьями. Причем с родными – в ту самую дату, когда родилась, а с друзьями на следующий день. Я вам расскажу про тот самый день, когда она праздновала с друзьями, а если быть точнее, то с подругами.

Оля заранее выбрала ресторан и забронировала там самые уютные диванчики для небольшой компании на 8-10 человек. Обстановка зала была очень романтической: стены приглушенного малинового оттенка были украшены развешанными повсюду вьюнками из искусственных роз. По залу тут и там возвышались колонны глубокого зеленого цвета. Кое-где на стенах красовались абстрактные геометрические картины в палитре красок, удачно гармонирующей с интерьером. Тяжелые бордовые шторы создавали ощущение спокойствия и завершенности. Но больше всего Оле понравились люстры: хрупкие, изящные, напоминающие своей формой невероятные кораллы. Их изогнутые ответвления тянулись в разные стороны, а с нижних позолоченных веточек свисали прозрачные стеклянные капельки. Люстры-кораллы при включенном свете нежно переливались всеми цветами радуги.

По залу было расставлено много небольших столов с мягкими алыми креслами. Были здесь и столы бо́льшего размера. Возле них стояли диванчики, обитые светло-зеленой полосатой материей. На таких упругих, но очень удобных сиденьях и собиралась расположиться компания Олиных подруг. Кстати, хочется упомянуть и сам стол, находящийся между двумя диванчиками. Вся его столешница была украшена рисунком из крупных цветов в коричневых, терракотовых и оранжевых оттенках. Я могла бы еще описать оригинальные бокалы и тарелки, которые были заранее выставлены на этом столе, но воздержусь. Вдруг вы уже устали от описаний интерьера. К чему это я, вообще? Да к тому, что в самый торжественный момент в этом приятном зале на таком изысканном столе должен был появиться главный герой – фисташковый торт по имени Старший.

* * *

Накануне празднования Оля думала, что просто заранее сбегает в супермаркет, который находится через дорогу от ее дома. Там всегда есть большое разнообразие тортов, можно выбрать десерт любого размера и на любой вкус. Но не получилось. В тот самый день над городом разразилась настоящая майская гроза. Начался ливень, конца и края которому не было видно. При такой погоде Оле не очень-то хотелось выходить на улицу. Она решила впервые в жизни заказать торт домой. На самом деле, она довольно часто заказывала по доставке разную еду, но не торты. Оля открыла в мобильном приложении меню известной в городе пекарни и выбрала красивый большой торт приятного салатового цвета. Из перечня тортов он был самый дорогой, зато его должно было спокойно хватить на компанию до 10 человек. Кроме того, он был фисташковый, а сама Оля очень любила такой вкус. Она стала внимательно рассматривать фото и описание.

По бокам торт был светлым, почти белым, а сверху зали́т яркой фисташковой глазурью. В центре этого зеленого круга лежала щедрая горстка измельченных орешков. По окружности фисташковый торт был украшен свежими клубничками. Уже от одной фотографии в меню могут потечь слюнки. Но я продолжу. На картинке был показан и торт в разрезе. Внутри он был полосатый: белые полосы чередовались с темно-зелеными, там присутствовали даже розово-красные полоски. В общем, выглядел он очень эстетично. Ой, чуть не забыла самое главное – его состав! Итак, читаем состав торта «Фисташковый»: сыр «Креметте», сыр «Маскарпоне», яйца, сахар, фисташковая паста, сливки и малиновый конфи… Не знаю, что это, наверное, имелся ввиду, все-таки, «малиновый конфитюр». И, конечно же, мука. Судя по описанию торт обещал быть нежным на вкус и вполне изысканным на вид.

Итак, заказ сделан. Не прошло и часа, как позвонили в дверь. Курьер вручил Оле торт, помещенный в большую прозрачную тару и еще дополнительно в целлофановый пакет. Причем пакет, где находилось вкусное сокровище, имел несколько прорезей, чтобы его удобно можно было завязать и потом нести торт в одной руке. Кто-то явно подошел к упаковке фисташкового красавца с заботой и фантазией. Оле, конечно, хотелось посмотреть на торт. Она развязала пакет и попробовала поднять большую прозрачную «крышку» пластиковой упаковки. Та очень крепко сидела на круглом основании. Несмотря на сильное желание полюбоваться на фисташковый торт «без оков», Оля оставила все на своих местах. Его ведь еще надо будет везти и нести. Торт, действительно, был большой. А его тара еще больше. Пусть для сохранности пока останется в ней. Сквозь прозрачную «стеночку», отделяющую Олю от торта, она могла хорошо разглядеть своего вкусного гостя: именно такой, какого она себе представляла. И даже лучше: отличного размера, нарядный, красочный, да и фисташковый вкус многим нравится. Олины подруги, скорее всего, будут довольны.

Друзья, а вы узнали нашего героя? Это был Старший, тот самый. Один из «братьев Фисташковых». После небольшого стресса, перенесенного им во время езды, он был счастлив оказаться на устойчивом столе с белой скатертью. Сквозь прозрачную тару Старший осматривал кухню. Небольшая такая кухня, 10 квадратов. Зато сколько цветов! Рядом с ним на столе возвышались букеты с розами, хризантемами, пионами и еще какими-то неведомыми сиреневыми цветами. Старший с удовольствием вдыхал ароматы всех этих растений, которые мягко смешивались с его собственным сладким запахом. Кстати, в прозрачной таре были проделаны маленькие дырочки, поэтому воздух проникал туда беспрепятственно.

Жизнь тортов обычно короткая – всего один день или максимум два. Но это по человеческим меркам «короткая». Для торта же вполне нормально. Некоторые кулинарные шедевры, вообще, живут всего несколько часов, а то и меньше. Тем не менее их жизнь, даже самая кратковременная, может стать вполне счастливой. Самое большое счастье для торта, как бы это странно ни звучало, – быть съеденным с аппетитом: чтобы таять на языке и чтобы все восторгались его ароматом, внешним видом и, конечно, вкусовыми качествами. В общем, цель жизни торта – радовать людей и украшать собой праздники, знаменательные события или просто сделать чей-то грустный день «сладким».

Налюбовавшись на фисташковый торт, Оля аккуратно поместила Старшего в разрезанный странным образом целлофановый пакет и завязала, оставив отверстия для руки, чтобы его удобно было нести. Торт отправился на временное место жительства в холодильник. Старший почувствовал себя как дома. В морозном воздухе холодильника ему стало очень хорошо, и вскоре он заснул.

* * *

Ближе к вечеру безмятежный сон Старшего был прерван тем, что его бережно вынули из холодильника. Настало время отправляться на торжество. За окном было пасмурно, по стеклу барабанили крупные капли дождя, кухню время от времени освещала молния. В городе бушевала сильная гроза. Иногда над домом проносились раскаты грома, от которых фисташковому торту хотелось снова спрятаться в холодильник. Но ничего не поделаешь, надо идти на улицу.

Оля посмотрела в окно и глубоко вздохнула. Как же не хотелось выходить под холодный ливень… Потом она взглянула на Старшего, улыбнулась ему, на пару минут залюбовалась тортом, и настроение ее сразу улучшилось. Празднику быть! Все хорошо, надо только доехать до ресторана. Внутри будет тепло и уютно. Оля вызвала такси. Теперь очень удобно вызывать такси по приложению в смартфоне. Сразу видно, какая будет машина, когда она приедет и, что особенно приятно, – видно карту и «мультик»: как движется автомобиль и на каком расстоянии находится. Оля надела свои новые бордовые ботильоны, накинула на плечи мягкое синее пальто, взяла в одну руку сумочку и зонт, а в другую пакет с фисташковым тортом. Быстро спустившись на лифте, она вышла на улицу. Такси еще надо было подождать. Сейчас уже и не вспомнить, какая марка машины была указана, но цвет был точно синий. Честно признаться, Оля не очень-то разбиралась в марках автомобилей. Конечно, она отличала иномарки от старых советских моделей. Если хорошо приглядеться, могла даже распознать, например, Mercedes, Volkswagen или BMW. Но обычно, вызывая такси, она, как настоящая девочка, обращала внимание только на цвет и номер машины. В общем, нужно было дождаться синюю-синюю машину.

Пока такси не приехало, Оля укрылась под небольшим козырьком подъезда. Вечер был серый и угрюмый. Дождь лил как из ведра. Капли попадали на ближайшие кусты и разлетались во все стороны. Рядом стоящее дерево сильно изгибалось от ветра. Было довольно промозгло, но в пальто не холодно. И вот программка такси оповестила о том, что автомобиль «на месте». Однако напротив подъезда было совершенно пусто. Оля посмотрела на виртуальную карту. Приложение показывало, что машина остановилась у четвертого подъезда, а не у первого, как было заказано. Эх, придется бежать под дождем… Тут к подъезду подкатила светло-голубая машина марки Daewoo Nexia и остановилась. Обрадовавшись машине (хоть и не синей), Оля подняла большой торт над головой, прикрываясь от дождя его объемной тарой, и побежала вниз по ступенькам подъезда. Открыть зонтик не было никакой возможности, так как ей элементарно не хватало рук. Пока Оля спускалась, у нее совершенно вылетел из головы номер машины, а вертелась какая-то неточная цифра. Подбежав к светлому Daewoo Nexia с тортом на голове, она глянула в сторону четвертого подъезда и увидела, что там стоит какая-то машина и призывно мигает фарами. Вызвав полное недоумение на лице водителя «Нексии», Оля развернулась и убежала обратно: под спасительный козырек своего первого подъезда. Шлепать по лужам вдоль всего длинного дома ей вовсе не хотелось. Она собиралась позвонить водителю своего такси и попросить, чтобы он все-таки подъехал ближе. По телефону водитель голубой «Нексии» сообщил, что это он и есть, и приглашающе помахал рукой. Старший Фисташковый снова оказался над головой Оли под проливным дождем. Вскоре и он, и его хозяйка нырнули в спасительное тепло салона такси.

* * *

Старший совсем не пострадал от дождя. Прозрачная полусфера оболочки хорошо укрывала его от любой непогоды. Промок только целлофановый пакет, в который все было завернуто. Когда такси подкатило к ресторану, Старшему довелось еще раз побыть в роли зонта и почувствовать себя героем: спасителем дамы.

На пороге ресторана Олю встретили две красивые девушки восточной внешности. Обе они были одеты в элегантные бежевые платья, подчеркивающие фигуру. Прекрасные образы девушек дополняли их длинные черные волосы и презентабельные туфли на высоких каблуках. В некоторых ресторанах сейчас есть так называемые «хостес»/«хостесы», что означает «принимающие гостей». Одна из хостес сразу предложила забрать торт и унести его в холодильник. Оля с радостью согласилась. Старший тоже был рад. Во-первых, от предвкушения того, что скоро станет украшением праздника, а во-вторых, что сейчас снова окажется в любимой обстановке холодильника. Оля уехала на лифте и оставила торт на руках девушки-хостес.

Счастье Старшего длилось недолго. Из-за дождя пол на входе в ресторан стал мокрым и скользким. Девушка, несущая торт, прошла всего несколько шагов и поскользнулась. Старший выскочил из ее рук и отлетел в сторону. Полет ему не понравился. Это было так неожиданно, так резко, да и вообще, не «десертное» это дело – летать. После молниеносного перелета мокрый пакет с тортом также резко плюхнулся на пол. Девушка медленно поднялась с пола, потирая ушибленную коленку. Она шагнула к пакету и в страхе заглянула внутрь.

Все пропало! Торт сильно пострадал. Нет, он не испачкался, его прозрачная тара была крепко закрыта и сохранила Старшего чистым и опрятным. Но он, как бы это помягче выразиться, – в общем, «помялся». А точнее, почти половина торта, куда пришелся основной удар, была безнадежно расплющена. Другая половина пострадала не так сильно, но кое-где раскололась и потеряла форму. Свежие клубнички, которые с утра водили свой веселый хоровод на макушке торта, слетели вниз и рассыпались по сторонам. Их вид тоже оставлял желать лучшего. Бедный Старший! Ему было очень больно. Даже не потому, что он «поломался». Торты морально готовы, что их будут резать и даже есть. Больно было его нежной фисташковой душе. От торжественного вида, которым он так гордился утром, не осталось и следа. Такого «размазню» точно не поставят на праздничный стол, никто не захочет на него даже взглянуть. Старший горько заплакал своим тягучим малиновым джемом. Конечно, его слез никто не заметил. Девушка-хостес тоже была расстроена. У нее все еще побаливала коленка, и она тоскливо смотрела на фисташковый торт. Вернее, на то, что от него осталось. Она отдала торт официанту и прихрамывая пошла в служебную комнатку, чтобы снять свои опасные туфли на высоком каблуке и надеть удобные кроссовки.

* * *

Холодильник ресторана был большой и просторный. Его нежная прохлада немного успокоила расшатанные нервы Старшего Фисташкового. После пережитого стресса он впал в состояние некоторой апатии. Эх, будь, что будет! Хорошо хоть, что не выбросили. Кто-нибудь его все равно попробует, ведь оставшиеся целыми части торта все еще источали свой неповторимый аромат. И вкус от падения совсем не изменился, разве что адреналину прибавилось.

Оказавшись на полке холодильника, Старший вскоре начал успокаиваться. Окончательно придя в себя, он огляделся и с любопытством заметил: сколько же в ресторанном холодильнике всего вкусного! Его, конечно, поставили рядом со сладостями. Здесь были и другие торты: из разных коржей, с удивительными начинками и со своими индивидуальными, но такими сладкими запахами! Все ближайшее пространство было окутано облаком изысканных ароматов, которые сливаясь создавали райскую атмосферу счастья. Наверное, люди испытывают подобное блаженство, попадая в парфюмерные дома. Здесь был рай для сладкоежек. И еще, конечно же, для самих тортов.

Обычно торты так и знакомятся – обмениваясь ароматами. Им нравится разглядывать друг друга, вдыхать сладкий воздух и восхищаться талантами своих создателей-кондитеров. Белые торты, желтые, шоколадно-каштановые… Увидев Старшего, ни один из них не подал и виду, что с ним «что-то не так». Да, да, у тортов есть своя этика. Вы не знали? Когда изломанный и расстроенный фисташковый торт поставили в холодильник, остальные сначала немного удивились, но не произнесли ни слова. И хотя они сразу поняли, что случилось что-то из ряда вон выходящее, они просто затихли и дали бедняге побыть в тишине.

Кстати, торты умеют говорить. Вы и этого не знали? Конечно, умеют, но только на своем особенном «десертном языке». Люди их не слышат. Овощи и фрукты слышат, но понимают с трудом. Зато пирожные, булочки, эклеры, тарталетки, кексы и торты могут прекрасно общаться друг с другом. Вообще, все хлебобулочные изделия понимают «десертный язык», любят находиться рядом и беседовать.

– Привет! Извини, что побеспокоила. Давай знакомиться! Я Молочная девочка, – заговорила первой изящная красавица в белом. – А тебя как зовут?

– Я Фисташковый. Но еще меня прозвали Старшим. Не знаю, почему. Возможно, потому что сегодня утром я был самым большим тортом, который испекли в моей пекарне. Или потому, что я родился первым среди остальных.

– А я Медовик, – представился пышный торт песочного оттенка. И вправду от него исходил аппетитный медовый аромат.

– Привет, Старший, меня зовут Наполеон. И я здесь тоже как бы старший. Точнее, даже главный! Ну, я же Наполеон. Мы рады приветствовать тебя в этом прекрасном холодильнике!

Фисташковый торт, наконец, заулыбался. Как приятно быть среди своих! Все такие доброжелательные и чудесно пахнущие! Причем, он только сейчас заметил, что многие торты уже совсем не целые и не круглые. У некоторых отрезаны по нескольку секторов, а от кого-то и вовсе осталась только половина. Чуть поодаль стояли два таких «половинчатых» торта, похожих по форме, но отличающихся по цвету коржей.

– Привет, Старший! – почти хором поздоровались похожие тортики. У одного из них были темно-коричневые коржи, а у другого бордово-красные. Сверху они были украшены крупными маковками из белого крема. Этот же крем выступал у них по бокам большими белыми шариками.

– Мы брат и сестра, – начал бело-коричневый. Меня зовут Вупи пай, а мою сестру Красный бархат.

– Приветствую Вас, – добавила бордовая красавица, скромно выглядывая из-за плеча своего брата. И отправила Фисташковому воздушный поцелуй с ароматом сахарной пудры.

«Какая красотка!», подумал Фисташковый, любуясь тортом-девочкой в красном одеянии. «Да еще нежная и скромная, несмотря на всю свою обворожительную внешность».

На полках большого холодильника стояли и другие торты. Все поочередно представились. В основном, они были в кремовых, оранжевых и коричневых одеждах. Бордовая красавица по имени Красный бархат выгодно отличалась от всех по цвету. Конечно, Молочная девочка и другие дамы тоже были хороши, но сестра бело-коричневого торта произвела на Старшего самое большое впечатление. Он даже немного покраснел: малиновый джем предательски выступил сквозь его фисташково-зеленые коржи. Девочка Красный бархат все поняла и отправила ему по воздуху еще одну легкую порцию своей сахарной пудры. Старший был счастлив!

* * *

Итак, все торты быстро подружились. Иногда они молча наслаждались прохладой холодильника или тихо дремали, а иногда просыпались и вели неспешную беседу, обсуждая наряды друг друга и свои вкусные ингредиенты. Неординарный салатовый цвет Старшего Фисташкового тоже не оставил никого равнодушным.

– Удивительный цвет! Какой необычный! И яркий, и нежный одновременно! Он прямо экзотический!

Торты открыто восхищались нарядом Старшего. Восторженным эпитетам не было конца.

– Да что вы, что вы! – засмущался он, – главное ведь не цвет, а вкус, аромат и общий дизайн.

– Кстати, в вашем запахе есть что-то очень знакомое, – отметил, нюхая воздух, брат девочки Красный Бархат. И хотя у него было какое-то иностранное имя «Вупи пай», но действительно, в его аромате чувствовались нотки, близкие с Фисташковым тортом.

– В вашем составе есть сыры? – вежливо поинтересовался Вупи пай, обращаясь к Фисташковому.

– О, да! Во мне есть сыр «Креметте» и сыр «Маскарпоне», – с гордостью произнес Старший.

– Ах, вот в чем дело! Точно! И во мне есть эти два сыра, – обрадовался Вупи пай.

Если бы Старший и Вупи пай были людьми, они бы, наверное, сейчас обнялись или, как минимум, пожали друг другу руки. Но рук у них не было и вместо рукопожатий мужчины обменялись по воздуху небольшими порциями сырного запаха.

Молочная девочка, стоящая неподалеку, расправила свое белое платье и закатила от удовольствия глаза:

– О, Боже! Сыры! Обожаю вдыхать этот парфюм. Я сейчас упаду в обморок от блаженства.

– Девочка моя дорогая, а как же я?! – не столько ревниво, сколько с иронией произнес торт Наполеон и окутал ее приторно-сладким запахом своего сгущенного молока.

Остальные торты слушали разговор и дружески улыбались. Они знали, что среди тортов не принято ссориться. А мудрый большой Наполеон даже если и делал вид, что ревнует, все равно оставался здесь самым главным. Он прекрасно знал, что Молочная девочка любит иногда пококетничать, и это ему даже нравилось.

Расскажу немного о Молочной девочке. Вы, наверное, заметили, что она первая завела весь этот разговор. Она была довольно уверенная в себе особа, ведь ее наряд чем-то напоминал свадебный. Молочная девочка прекрасно осознавала, как ее красота действует на окружающих, с удовольствием слушала комплименты в свой адрес и благосклонно принимала ухаживания Наполеона. Кроме того, Молочная девочка была еще умная и любознательная. Несмотря на то, что она прожила на этом свете меньше дня, она уже многое узнала и поняла. По человеческим меркам один день почти ничего не значит. Но для любого торта прожить целый длинный день приравнивается к долгожительству.

– Друзья мои, а вы знаете, почему ресторан, где мы находимся, называется «Нони»? – продолжила беседу Молочная девочка.

– Наверное, это что-то грузинское, – предположил Медовик, – По-моему, есть грузинское звучание в названии.

– Мне тоже кажется, что грузинское, – поддержал Вупи пай, – В меню ресторана есть хычины и хачапури.

– А вот и нет, а вот и нет! Попались! – звонко засмеялась Молочная девочка.

– Нони – это экзотический фрукт, который растет в Малайзии, Полинезии, Австралии и Юго-Восточной Азии.

– Ого! Откуда ты знаешь? – поразился Медовик.

– Я слышала, как администратор нашего ресторана рассказывала о фрукте нони посетителям. У меня отличная память. Нони безумно полезен для людей. Из него делают сок, лекарство и его даже добавляют в смузи.

– Вот это да! – хором воскликнули брат Вупи пай и сестренка Красный Бархат.

– Еще его называют «сырный фрукт» и по своим лечебным свойствам он считается чуть ли ни волшебным, – кокетливо смеясь и подмигивая Наполеону, продолжала белая красавица.

– Опять сыры! – уже с некоторым раздражением в голосе прохрипел Наполеон.

– А еще, а еще…, – не унималась Молочная девочка, – у фрукта «нони» приятный зеленоватый цвет, почти как у нашего нового друга Фисташкового торта.

Похоже, ей доставляло удовольствие дразнить своего ухажера. Огромному терпению Наполеона приходил конец. Он даже вспотел сливками. Красных ингредиентов в его составе не было, поэтому разозлиться по-настоящему он физически не мог. И все же Наполеон был уже почти готов бросить горсть своей пшеничной муки в Старшего Фисташкового. Все торты знали Наполеона как достойного мужчину, умеющего владеть собой и сохранять самообладание. В этот раз он тоже сумел сдержаться и не повелся на провокации Молочной девочки.

Заметив недовольный взгляд лидера холодильника, молочная кокетка прервала рассказ о фрукте и, повернувшись к Наполеону, нежно произнесла:

– Дорогой, ну ты же знаешь, что больше всего на свете я люблю вдыхать ароматы молока и сливок.

Молочная девочка соблазнительным взглядом окинула Наполеона. От этих слов и взгляда он прямо «растаял». Не растаял, в смысле растаял, а в переносном смысле. Ну, вы поняли. Дело в том, что в составе Наполеона было и то, и другое, и еще сливочное масло. В составе Молочной девочки тоже было молоко. Благодаря этому они притянулись друг к другу сразу же при первом знакомстве. Любое упоминание о молоке и сливках грело душу Наполеона. Он быстро сменил гнев на милость и вскоре уже с чувством уверенного превосходства расточал по всему холодильнику свои молочно-сливочные ароматы.

А что же наш Фисташковый, он же Старший? Во время рассказа Молочной девочки он внимательно слушал про фрукт нони и, чем больше аналогий она приводила со Старшим, тем больше его переполняла гордость. Но вел он себя очень достойно: просто молчал, сдержанно улыбался и тайно посылал воздушные фисташковые поцелуи своей избраннице – бордовой девочке-торту с благородным именем Красный бархат.

* * *

Вскоре дверца холодильника открылась и прямо рядом с Фисташковым Старшим поставили еще один торт. Сказать, что Старший удивился – ничего не сказать. Он буквально потерял дар речи. Остальные тортики тоже на несколько секунд онемели от изумления. Новичок выглядел почти так же, как Старший: абсолютно того же цвета, с хороводом спелых клубничек сверху, только размером он был поменьше.

Первой очнулась от удивления Молочная девочка. Она даже забыла поздороваться и представиться, а спросила сразу в лоб:

– Ты кто?

– Я Фисташковый торт. Ну, по-моему, фисташковый… Меня так быстро купили в нашей мини-пекарне, что я даже толком не успел запомнить, кто я.

– Что значит «не успел»?

– Меня испекли недавно. И как только поставили в холодильную витрину, к нам в пекарню забежала девушка. Первым делом она спросила: «У вас есть фисташковый торт»? Ей ответили, что есть, и отдали меня. Теперь я здесь.