Красавчик Боб

Неожиданное знакомство

В далекой и прекрасной Африке, где не бывает зимы и всегда тепло, жила семья бегемотов. Они жили в небольшом озерке, вокруг которого росла сочная и густая трава. Обычно днем все семейство проводило время в воде, весело плескаясь и фыркая, а вечером они выходили покушать на берег.

Самого младшего бегемотика в семье звали Боб. Он был не по годам умненьким и любил рассуждать о самых разных вещах. Еще Боб умел ловко кусать травку, нырять, плавать в воде, одновременно размахивая хвостиком, и смешить свою маму, выпуская водные фонтанчики из своей маленькой розовой пасти.

Мама у Боба была очень добрая и заботливая, а папа серьезный и строгий. У папы была ответственная работа. Он следил за порядком на озере и охранял семью от недобрых чужих зверей.

Однажды на берегу озера Боб увидел животное с мохнатой гривой вокруг головы и желтым изящным телом. Оно вышло из кустов, что росли на берегу, и тихо подкралось к самой кромке воды. Этот странный зверь хотел схватить его братишку, что плескался неподалеку, но папа вовремя заметил это и смело кинулся на защиту малыша, напугав злыдня своим громким криком. Папа открыл свою грозную пасть, показав мощные и крепкие зубы. Незнакомец сразу испугался и бросился наутек, пристыжено поджав хвост, как нашаливший щенок. Потом мама объяснила Бобу, что это был грозный хищник, гроза всех зверей—лев.

Обычно Боб всегда выходил на берег озера вместе со своей мамой, но однажды он решил попробовать прогуляться самостоятельно. Боб осторожно вылез на берег и пошел по знакомой тропинке к невысокому зеленому кустику, уже заранее предвкушая чудесный вкус сочных листьев. Вдруг он заметил, что за ним кто-то наблюдает. Присмотревшись внимательней, он увидел сквозь листву пару широко распахнутых темных глаз. Сначала Боб подумал, что это кустик смотрит на него, и страшно удивился. Но потом сообразил, что за кустиком кто-то прячется и внимательно его разглядывает.

Боб неуверенно шагнул вперед навстречу кусту и смело сказал: «Привет, незнакомец!»

Он и сам не знал, откуда в его голове возникло это странное приветствие. Кустик зашевелился и из него показался маленький золотистый зверек, похожий на лисичку, только с большими пушистыми ушами.

«Ты не будешь драться?» – спросил зверек.

«Нет, я маленьких не бью!» – с достоинством ответил Боб.

«Ты кто?» – спросил бегемотик Боб.

«Я фенек. А зовут меня Фока» – ответил малыш.

"Какое красивый зверек!" – подумал про себя Боб.

У Фоки была невероятно красивая рыжеватая шерстка. Она выглядела очень мягкой на ощупь, и вся светилась под лучами солнца. Маленькая мордочка была увенчана, как короной, двумя великолепными большими ушами. Он был весь такой изящный и милый, что Боб невольно позавидовал Фоке. Боб был совсем другой. На его теле не было пушистой шерстки, у него была грубоватая толстая кожа, маленькие ушки, толстенький животик и ноги, похожие на столбики. Его мама всегда говорила ему, что он самый лучший и красивый бегемотик на свете. Но ведь все мамы слишком любят своих детей, чтобы думать иначе.

«Мне никогда не быть таким красивым, как Фока» – с грустью подумал Боб.

Фока казался очень грустным и расстроенным. В его блестящих глазах бегемотик заметил две слезинки, которые скатились с мохнатых щечек и упали в траву.

"Что с тобой случилось, Фока?" спросил бегемотик. Фенек шмыгнул своим маленьким носиком, тяжело вздохнул и рассказал Бобу свою грустную историю.

История, приключившаяся с Фокой

Фока проснулся рано утром в своей родной норе, где он жил со своими папой, мамой и братиками. Выбравшись наружу, чтобы полюбоваться ранним солнышком, он увидел поблизости от входа в нору необычные растения с мясистыми резными листьями, кокетливо кивающими от легкого утреннего ветерка. Фоке захотелось поближе рассмотреть эти интересные всходы. Он было направился по направлению к ним, и вдруг почувствовал, как по его лапе пробежали чьи-то маленькие торопливые ножки. Опустив голову, Фока увидел юркого зеленого жука, который торопливо бежал, не разбирая дороги, что-то сварливо бормоча себе под нос. Фока вежливо поздоровался с ним. Жук недовольно повернул свою рогатую голову, застыл на одну секунду и словно вспомнив что-то важное, молча побежал прочь, быстро скрывшись среди песчаных бугорков и травы. Фока подумал, что чем-то обидел жука и потому тот не хочет с ним разговаривать.

«Может я случайно наступил на него, когда вылазил из норы? Так нехорошо получилось. Надо извиниться!» – подумал Фока и побежал разыскивать обиженного жука.

Фока так увлекся поиском, что даже не заметил, как знакомая местность сменилась на совершенно незнакомую. Там, где жила его семья, земля была желтоватого цвета, а здесь она имела темный цвет и ее почти не было видно из-за растущих на ней трав и множества диковинных раскидистых растений. Запахло чем-то мокрым и прелым. Фока остановился, потом покрутился вокруг собственной оси и понял, что убежал слишком далеко от дома. О ужас, он заблудился.

Сначала его охватила паника и он задрожал от страха. Но потом Фока "взял себя в руки" и решил, спрятавшись за кустом, сесть и подумать, как ему найти дорогу домой. Тут он услышал шум и увидел Боба, шагающего по тропинке.

Зарождение дружбы

Боб посочувствовал Фоке, сказал, чтобы тот не боялся, потому что он обязательно поможет ему найти свой дом. Бегемотик задумался и вспомнил как однажды папа рассказывал, что видел диковинных ушастых соседей за их озером. Папа тогда еще что-то говорил про какую-то нору и желтоватую землю, но Боб не понял, что это такое. И они решили отправиться туда вместе. Им было хорошо и весело вдвоем. По пути Боб рассказывал Фоке, как живет его семья. Как они с братьями и сестрами плавают в воде, высунув только нос, часами загорают на отмелях, гуляют по дну озера. А еще они умеют смешно фыркать. Фока восхищался талантами своего нового друга. Сам он плавать не умел, а воды боялся. Так незаметно они дошли до норы семейства фенеков.

Счастливая встреча

Родители Фоки крайне беспокоились за своего сынишку. Они разыскивали его все утро. Завидев, наконец, своего Фоку целого и невредимого, очень обрадовались.

Когда выяснилось, что это Боб привел его домой, мама с папой поблагодарили смелого бегемотика и сказали, что еще никогда не видели более симпатичного и доброго существа. Боб засмущался и подумал, что оказывается главное, это не то, как ты выглядишь, а то каким тебя воспринимают окружающие. И самая главная красота – это красота твоей души. Если ты добр и всегда готов помочь более слабому, значит ты красив. И не важно, растет у тебя нежная шерстка на теле или нет, большие у тебя уши или маленькие, когти у тебя на лапах или копытца. Красота скрывается где-то внутри каждого существа и становится видна тогда, когда ты помогаешь кому-то в трудную минуту, делишься с другом своей душевной теплотой и бескорыстно делаешь добрые дела.

Так закончилась эта необычная история. Боб и Фока дружат по сей день. Они встречаются, гуляют вместе, играют «в прятки» и распевают веселые песенки, которые сочиняют вместе.

В оформлении обложки использовались иллюстрации Елены Остроменской.