- -
- 100%
- +
Мелли и правда скоро примчалась с водой в ковшике и с сухарями в карманах пальто. Воду она сама вылила в миску, забрызгав не особо чистую солому, а дракон аккуратно подтолкнул к собаке. Та жадно напилась, похоже, воды после ощена ей не дали, и уже благосклоннее смотрела на нас, особенно когда ей к морде высыпали маленькую кучку сухарей – Мелисса точно все, что осталось, забрала!
После перекуса собака смягчилась окончательно и позволила драконочке потрепать себя по голове. А вот щенков я трогать запретила, объяснив малышке, что тогда мама может от них отказаться, а без собачьего молока щенки погибнут.
И уже закончив объяснения, поймала дрожание губ Мелиссы и снова мысленно стукнула себя по голове. Похоже, этой малявке не раз и не два объясняли, что родители ее не любят, не хотят, и, возможно, даже грудью ее мать не кормила.
– Кстати, я видела в хлеву миски для молока, наверняка тут есть кошки. Хочешь, пойдем их поищем?
Мелисса недоверчиво протянула мне руку, и мы пошли в хлев, приговаривая «кыс-кыс».
На призыв откуда-то из-под потолка вынырнула полосатая кошка. Взглянула на нас без интереса и снова скрылась.
– Вечером, когда коров будем доить, обязательно нальем в миску молока, и кошка придет, – пообещала я драконочке.
После скотного двора настало время амбаров и сараев.
Тут тоже все было сложено и устроено рационально донельзя. И аккуратно, как в кино. Я недоверчиво покрутила головой, зайдя под навес. Ровные, словно по нитке выстроенные поленницы окружали пространство, заполненное деревянными поделками. Бочки, кадки, какие-то латки и корыта. Похоже, кто-то из прежних хозяев делал всю эту красоту не то для себя, не то на продажу. Инструментов тут, кстати, нет – забрали с собой? А вот готовые изделия есть! И мешки со стружками и опилом стоят. Будет чем в птичнике пол посыпать!
Дальше – снова дрова, но в центре телега, две пары саней и что-то еще на колесах вроде высокой короткой телеги. Пара тачек, еще какая-то приспособа с колесами. Каретный сарай, не иначе!
Еще один навес. Тут плетенки – верши, корзины, короба, вязки прутьев, корыто с замоченными ветками… Кто-то в семье еще и плел? Богатый хутор, однако! Все стены увешаны связками прутьев разной степени обработанности и корзинами. Инструментов снова нет. Эх-х-х, хоть бы нож завалящий оставили!
Дальше пошли уже амбары.
Мед в кадушках, воск кусками в форме перевернутых мисок, берестяные туески с прополисом, пергой и подмором. Все аккуратно, подписано и расставлено. Мне даже страшно стало – что за суперлюди тут жили?
Я спросила у дракона, он отмахнулся:
– Глава семьи полугном, в жены взял эльфийку-квартеронку. Они оба магией неплохо владели, особенно бытовой. Я потому сюда и прилетел. Магический фон сильный, но ровный, они тут лет двести жили.
Я сглотнула. Вроде бы и приняла все это – другой мир, магия, дракон, а все равно холодком по хребту отдает. Словно вот-вот проснусь.
– Двести лет? – переспросила пересохшим ртом.
– Гномы по пятьсот лет живут, эльфы по тысяче и дольше, – пожал плечами дракон, – поэтому полукровкам достается век длиннее человеческого. Откуда ты появилась, если этого не знаешь?
– Очень… издалека. Там живут только люди, и средняя продолжительность жизни семьдесят лет. Иногда восемьдесят.
– Ты не врешь, но на Азарине я такого места не знаю. Люди легко смешиваются со всеми расами, поэтому полукровок так много.
Я просто отвернулась, делая вид, что рассматриваю амбар. Там еще и «антресоли» были, интересно, что там? Я забралась наверх и ахнула – тут хранились травы! Пучки, мешочки, горшочки – все подписанное и упакованное. И явно больше, чем нужно на одну семью.
– Лэйран, а эльфы торгуют лекарственными травами? – уточнила я.
– Чистокровные эльфы – нет, а полукровки – очень даже, – отозвался дракон. – Что там?
– Тут, похоже, запасы хозяйки, – ответила я, рассматривая амбарную книгу с записями. Конечно, это не травник, это учетная книга. Сколько заготовлено, чего и сколько продано, и сколько заказано. Похоже, нам придется эти заказы отвезти? Куда? И как? Ладно, это еще один вопрос грядущего дня.
Я спустилась вниз, и мы двинулись дальше. Амбар под зерно пустовал. Два мешка муки, пяток мешков отрубей, плюс два мешка крупы – одна походила на ячмень, вторая на гречку.
– Нужно будет закупить отруби, муку и крупу, – сказала я, заглянув в каждый мешок, – иначе зиму нам не прожить.
Дракон нахмурился, а я продолжила:
– Судя по записям хозяйки, в деревне по осени ярмарка каждую неделю устраивается. Надо будет туда поехать и сделать закупки.
– У меня денег нет, глупая ты пастушка! – прорычал мужчина.
Я взглянула на него с укоризной:
– Есть травы, мед и воск на продажу. Можно постричь овец, вычесать коз и продать шерсть и пух. Пару гусей или уток, бочки… Тебе оставили полноценное хозяйство, в котором муку и крупу закупали отдельно.
– Да не могу я в деревне появиться! – дракон нервно взъерошил длинные волосы. – Если меня узнают, всему конец!
– Не узнают, – хмыкнула я, – недельку тут поживете, и от крестьянина вас не отличат. В крайнем случае – замаскируем. Без вас я на ярмарку все равно не доеду – не умею обращаться с лошадьми!
Лэйран еще немного ерепенился, но я добила его тем, что Мелиссе скоро понадобится другая одежда, обувь к зиме и шуба. А взять это все негде. Разве были у живущих тут крестьян девочки ее возраста?
– Ладно, понял, – дракон сдался, – поедем на ярмарку, но не сейчас. Позже.
Глава 5
После амбара я слазила на сеновал, заглянула в погреб и в очередной раз похвалила рачительных хозяев. Судя по запаху и пустым крюкам, припасов они увезли немало, однако и нам кое-что осталось. Несколько копченых окороков, сыр, соленое сало, колбасы… Так тут еще и свиньи есть?
Свиней я тоже нашла. Вздохнула. Поморщилась. Снова вздохнула. И закрыла тяжелую дверь свинарника. Не сейчас!
Встал вопрос – идти ли в огород? В принципе, день уже клонился к закату, печь наверняка прогорела, и настало время подумать об ужине. Да и решить, где я буду спать. Так я дракону и сказала, отложив осмотр угодьев до следующего дня.
Он и не возражал – тоже нагулялся. Мелисса прыгала вокруг нас, совала нос и пальцы везде, куда получалось, задавала миллион вопросов, все трогала и спрашивала, для чего. Я терпеливо отвечала, отвлекала, давала подержать корзинку с яйцами, окорок и круг сыра. В итоге мы ввалились в дом, и я сразу начала командовать:
– Господин Лэйран, нужно принести еще дров, воды, и скоро пойдем кормить животных. Мелисса, замечательно, что ты уже разделась. Помой руки и накрывай на стол, а я посмотрю, что мы можем добавить к нашему ужину.
Девочка посмотрела на отца вопросительно – мол, почему эта женщина тут командует? А он ответил своим хмурым взглядом и кивнул:
– Мой руки, Мелисса, и помоги госпоже Нине с ужином, а я покажу ей ее комнату.
Ребенок подчинился, хоть и неохотно. Нет, Мелли не была лентяйкой, просто, если я правильно поняла эти переглядки, девочка не понимала, почему какая-то человечка командует ее отцом – сильным драконом.
Между тем мужчина наконец избавился от кожанки, остался в рубахе и кожаных штанах, даже сапоги не снял – повел меня осматривать дом. Мы-то, оказывается, в закутке у печи и разговаривали, и ели. А дом был весьма просторным и добротным. Уж не знаю, сколько лет тут жили прежние хозяева, но строились точно на века.
Сразу за печью начиналась, я бы сказала, общая комната. Просторная, с несколькими окнами по дальней стороне. Окна смотрели на реку и были предусмотрительно снабжены тяжелыми ставнями – изнутри и снаружи. Под окнами стояли широкие сундуки с ровными крышками, накрытые домоткаными коврами. Ух, тут еще и ткачихи жили? Или покупали? Над сундуками, между окнами устроены полки. Там, похоже, прялки лежали и всякие такие рукодельные штуки. Две полки пустые, а на одной все осталось – не пожелала хозяйка или невестка забирать, видно, не очень рукоделие любит.
Светильники на высоких ножках – похоже, масляные лампы? Тут же столики с забытыми пяльцами, в углу и правда – ковер на стене незаконченный! Такими же коврами и пол застелен. Вдоль стен еще сундуки, но над ними на полках какие-то деревянные заготовки, что-то мелкое типа рыболовных крючков, а в углу недоплетенная сеть.
Ясно, тут по вечерам семья собиралась с рукоделием. Теплая большая комната, а в сундуках что? Не выглядят они разоренными. Как вообще дракон убедил целую семью покинуть такой дом? Этот вопрос я и задала вслух.
Лэйран поморщился и признался:
– В кошеле лежали драгоценные камни. Я собирался выкупить Мелиссу у родни, но когда увидел их, понял, что не отдадут. Выпросил минуту с ней наедине, сказал, что хочу сделать ей подарок, обнял и свалился в случайный портал. Он вывел сюда. Балир знает ценность камней из Северных гор, поэтому оставил все, даже сыновьям и невесткам запретил забирать добро. Сказал только, что через год пришлет сюда кого-нибудь, и если мне не понадобится этот хутор, то отдаст его сыну с женой, а сам устроится в городе.
Я покивала, понимая, что дракон отдал за этот дом стоимость замка с угодьями. Что ж, его право. Значит, свою дочь он ценит. Или все же свою жизнь? Неважно. Год так год.
Рядом с большой комнатой обнаружилась, видимо, супружеская спальня. Небольшая комната с огромной кроватью и парой сундуков. Судя по отпечатку тела, дракон спал тут. Из этой комнаты проем вел в детскую с маленькой кроваткой, колыбелью, столиком, ванночкой – в общем, удобным местом для младенцев.
Тут поселилась Мелисса.
Кроватки ей еще хватало, а все остальное было аккуратно убрано в угол и закрыто ширмой. Очевидно, эта комната – самая безопасная в доме. Окон в ней не было совсем, стены толстые, угол печи выложен изразцами, топки нет – идеальное убежище для малышки под защитой грозного дракона.
Показав мне свои комнаты, дракон вывел меня в кухню, а там Мелли уже расставила миски и тарелки. Оставалось нарезать сыр и окорок, снять с шестка горшки с супом и кашей, да и взяться за ложки.
Мясо и сыр пошли хорошо и без хлеба. На сладкое я выдала Мелиссе пару яблок, потом вытряхнула в миску остатки каши и попросила девочку и мужчину отнести еду собаке, только щенков не трогать и не пугать.
Пока они ходили, я поставила на печь пару горшков с водой, чтобы потом помыть посуду, и пошла вновь обшаривать сундук у двери. Мне отчаянно нужно было сменить платье!
Увы, я ничего не нашла. В этом сундуке лежала только мужская верхняя одежда.
Вскоре Мелисса и ее отец вернулись. Девочка взахлеб рассказывала, как они кормили собаку, и собралась идти с нами ухаживать за другими животными. Я аккуратно напомнила, что другой одежды у нее здесь нет, но драконочку такие мелочи, конечно, не остановили. Не привыкла она думать о чистоте ботинок и пальто. Ладно, этому тоже научим!
Сама я идти в единственном приличном платье в хлев не собиралась. Так дракону и заявила. Он вздохнул и повел меня в соседний дом.
Да, к этому жилищу было пристроено еще одно – такое же основательное и надежное. Маленькая прихожая, кухня с печью и три комнаты, устроенные так же, как в большом доме, только чуть иначе. Общая гостиная тут была поменьше, а спальня и детская – одинаковые. Только в детской стояли две кроватки и колыбель.
– Третий дом такой же? – спросила я, понимая, что сейчас все это, конечно, хорошо, но зимой топить три дома… накладно. Да и два тоже.
– Да, третий такой же. Балир собирался всем своим сыновьям построить по дому к свадьбе, но младшие у него другие, хотят в город, получать образование, а старшие не прочь совсем отделиться… Так что мое предложение ему даже польстило.
Тогда я поняла, чего не хватает в большом доме и почему мне показались странно пустыми некоторые полки. Книги! Во всем доме я не нашла ни одной книги! Тетради расходные видела и что-то вроде простых карандашей рядом с ними. А вот книг – ни одной.
Это навело меня на новую мысль, но я ее пока придержала. Сейчас мне лучше переодеться, хватать дракона и бежать в птичник и хлев – ухаживать за скотиной. Подумать об образовании маленькой дракошки еще успею!
В сундуке этой спальни нашлось платье попроще, у порога – башмаки, а плащ я оставила тот, в котором обходила хозяйство. Дракону посоветовала тоже переодеться. Он смерил меня высокомерным взглядом, и тогда я деликатно напомнила, что я тут экономка, а не прислуга. Стирать его одежду я точно не буду, а магией ему пользоваться нельзя!
– Но это женская работа! – фыркнул Лэйран.
– Которую прекрасно могут выполнить мужчины! – стояла на своем я. – И потом, сравните мои маленькие нежные руки и ваши! Я ваши мокрые штаны даже не подниму! Или вы хотите, чтобы Мелисса тоже стирала?
– Моя дочь не будет стирать! – загремел дракон.
Я с готовностью прищурилась:
– А, собственно, почему? Работа – женская, сам сказал, а Мелли будущая женщина! Ей нужно учиться всем женским премудростям!
Драконище смерил меня взглядом и вышел, хлопнув дверью.
Глава 6
Я как ни в чем не бывало переоделась, подвязала голову и пошла для начала в птичник. Помешала запаренные отруби и вздохнула – где зелень-то брать? Луга – вон они, за тыном, да только косить я не умею ни разу! А ряску как собирать? Ладно, сегодня одной мешанкой обойдутся, а дальше думать будем.
Огляделась, нашла черпак на длинной ручке и пару ведер. Принялась черпать. Хлопнула дверь, рядом встал хмурый дракон:
– Что делать нужно?
– Ведрами наполнять корыта для птиц, – сказала я, – потом коровам по ведру отнести, сена им насыпать, воды налить. Остатки – свиньям. С конями сам разбирайся, я не знаю, можно ли им такое.
Лэйран, одетый в одежду с чужого плеча, взялся за ведра, а я принялась наливать следующую пару.
Мы работали в молчании. Я черпала, дракон таскал. Гуси и утки вернулись в птичник к полным корытам, свиньи довольно хрюкали в своем подполе, коровы тоже довольно мычали, а я пошла за ведрами для молока.
Хорошо, что пару лет ездила в гости к бабушкиной сестре в деревню и научилась там доить, правильно процеживать и хранить молоко. Потому и тут сразу все быстро нашла – подойник и горшки в холодных сенях, ситечко из грубой ряднины, кусок застиранного льна для протирки и маленькое ведерко для теплой воды, чтобы обмыть вымя. По-хорошему, еще бы йод или марганцовку, для обеззараживания и лечения мелких трещинок, но… А, тут какая-то мазь есть с травяным запахом, может, она сгодится?
В общем, пока я доила, за мной наблюдала любопытная Мелисса. Потом даже принесла кошачью миску, чтобы я брызнула туда немного молока из вымени. Кошка, услышав или учуяв, спустилась откуда-то сверху и с довольным видом принялась лакать молоко под восхищенным взглядом драконочки.
Когда я надоила первый подойник, в хлев заглянул дракон. Взял полное ведро молока, вопросительно на меня взглянул:
– Неси в сени, надо процедить и по крынкам разлить. Еще вторую корову доить…
Он не знал, где сени, так что пришлось показать. Молоко он разлил, а я ополоснула подойник, выплеснула остатки в пойло и пошла снова доить.
Вторая корова, козы – руки ныли с непривычки так, что выть хотелось. Хорошо, что дракон ведра таскал, а то я бы действительно взвыла!
Уже закончив дойку, я вспомнила про котел в птичнике. Туда следовало налить воды, насыпать отрубей и затопить печь, чтобы мешанка запарилась к утру. А утром снова дойка… Дракон молча выполнял команды – таскал воду, принес мешок отрубей, я растерялась было – сколько сыпать на такой котел? Да увидела на стене пришпиленный листок: «На корову один черпак, на телку половину, на десять гусей один черпак…» Следуя инструкции, засыпала отруби и накрыла котел крышкой. Пусть пыхтит. Кажется, все дела здесь переделаны, можно в дом!
Вот тут началась последняя часть марлезонского балета – подготовка ко сну. Мелиссу нужно было выкупать и переодеть.
Просторную рубашку я ей нашла в сундуке с детской одеждой. Не уверена, что это ночная сорочка – очень уж нарядная, но мне уже было все равно. Я скомандовала мужчине принести с печи горшки с горячей водой и ведро холодной. Отыскала тут же нежное мыло с запахом ромашки, выкупала драконочку, закутала в простыню, уложила в постель и рассказала сказку, пока дракон выносил грязную воду.
Мелли так набегалась, что уснула быстро. А я… поплелась в «свой» домик.
– Нина! – окликнул меня Лэйран.
Я нехотя повернулась:
– Что?
– Я тоже хочу помыться и сменить одежду!
– Баню мы не топили, – пожала я плечами, – но у вас есть горшки, печь и вода. Дерзайте.
– А одежда? – он наконец разглядел пятна пота, солому и отруби на рубашке и штанах.
– Я вам уже говорила, – я снова пожала плечами, – я не служанка. Или нанимайте людей в деревне, или стирайте сами.
– Вы же давали клятву! – возмутился он.
Я остановилась и, глядя в наглые глаза, напомнила:
– Я клялась никому не говорить, не причинять вреда и помочь вам прожить здесь год. Пятна грязи на вашей рубашке никак не угрожают вашей жизни!
С этими словами я все-таки ушла.
Второй домик еще хранил накопленное печью тепло, но уже остывал. Я нашла дрова и спички, развела огонь и занялась тем же, чем прежде – поставила на плиту горшки с водой, вынула детскую ванночку и полезла в сундук за простыней и ночной сорочкой. Спать хотелось неимоверно. Но и лечь грязная я не могла. Потому сильно воду и не грела – так, чуть теплая сгодилась. Ополоснулась, волосы трогать не стала, натянула льняную рубашку с завязками у горла и рухнула в постель. Все завтра!
Утром меня разбудил хмурый дракон. Чистый хмурый дракон.
Оказалось, животные уже шумят в стойлах, а Мелисса вот-вот проснется и затребует завтрак. Я вздохнула и велела ему пока что затопить печь в большом доме и натаскать воды и дров туда и в мое жилище.
– Сейчас оденусь и приготовлю завтрак. Надеюсь, Мелли ест яичницу?
– Ест, – слегка неуверенно сказал он и вышел.
Я быстро умылась и натянула то самое платье, что нашла в сундуке – оно практически чистое, а сорочку и белье я с вечера замочила в ванночке. Будет свободное время – постираю.
Пока дракон носил воду и топил печь, я сообразила, что без хлеба мы далеко не уедем. Даже сыр и окорок с хлебом будут сытнее. Вот только как тут хлеб пекли? Есть ли закваска?
Под эти мысли я настрогала окорок, пару луковиц, дала им потомиться на плите, потом залила яйцами, накрыла крышкой и сдвинула на самый край. Пусть стоит теплая, а я займусь заготовками для обеда. Дракон, кстати, с вечера не только сам помылся и нашел подходящую одежду в сундуках, но и посуду помыл, чем я и воспользовалась. Взяла горшок, нарезала в него сала, лука, моркови, репы, засыпала крупу, залила все водой и на печь – пусть томится, к обеду будет сытная каша. А пока завела пресное тесто на лепешки и напекла их на сковороде. Худо-бедно поедим с медом, а там видно будет.
Лепешки я оставила на столе, добавила к ним крынку молока и плошку с медом. Накрыла все полотенцем, повязала голову платком и пошла доить.
Дракон без подсказок занимался животными. Птиц выпустил на реку, животным налил болтушки, подсыпал сена или выпустил в леваду, а сам отбивал стойла.
Я подоила, процедила молоко, сняла сливки, поняла, что скоро надо будет или сыр варить, или масло сбивать, но тут можно и Мелиссу задействовать, так что спешить не буду.
Закончила самое срочное и пошла подсказать Лэйрану, что в птичник нужно принести еще дров и воды, пол засыпать опилом, и хорошо бы накосить травы, пока она есть.
– Я не умею! – запротестовал дракон.
– Я тоже не умею, – ответила я, – но зелень критично необходима животным и птицам. И хорошо бы узнать, где хозяева ряску добывали… И огород еще осмотреть!
Лэйран хотел что-то сказать, но тут в хлев вбежала Мелисса – одетая в свое прежнее пальто и шляпку, но с лохматой головой и липким от меда лицом.
– Так, юная леди, – строго сказала я, – вы большая молодец, что сами позавтракали и оделись, но сначала стоило умыться и привести в порядок волосы. Идем в дом? Сегодня там будет много интересного!
Драконочка насупилась, но пошла со мной, а дракон остался с навозом, тачкой и лопатой. Нет, он всерьез собирается заменять шестерых мужиков всю зиму?
Глава 7
Мелиссу я умыла, заплела ей косу, а потом нацепила ей передник и сказала, что мы будем заниматься очень интересными делами – печь хлеб, сбивать масло и варить сыр. Она тут же обрадовалась и воодушевилась, я тоже нацепила передник и чистую косынку вместо теплого платка и сняла с полки у печи большую дижу.
О сухих дрожжах в этой вселенной и речи не шло, зато я нашла горшочек закваски и мешочек с хмелем. Живем!
Закваску я разделила, подлила ей теплой воды и подсыпала муки. Отделенное плюхнула в дижу, добавила теплой воды и муки, дала Мелли помешать, накрыла полотенцем и поставила к теплому печному боку – подниматься.
– Пока закваска набухает, идем масло сбивать!
В большом хозяйстве маслобоек нашлось вдоволь – на любой вкус и размер. Я выбрала маленькую, нарядно украшенную, привязала ее полотенцем к животу драконочки, налила сливок, накрыла крышкой и показала, как брякать мутовкой.
– Можешь даже пальто надеть и во дворе бегать и прыгать, только сливки не разлей, – сказала я ей.
Девочка тут же оделась и убежала, а вместо нее в дом вошел дракон.
Я по старой привычке тут же плеснула кипятка в рукомойник, подала свежее полотенце, выставила на стол сковороду с яичницей, сняла полотенце с лепешек, подрезала сыр, налила молока…
Поели мы быстро и молча, но при этом как-то дружно.
– В огород? – спросил дракон.
Я заглянула под полотенце и кивнула. Закваска поднимала тесто медленее, чем дрожжи, вполне можно успеть обойти хозяйство.
Мы оделись и вышли. Прыгающая Мелисса с веселыми криками побежала за нами. Кажется, ребенку не дозволялось прежде так носиться, поэтому она периодически поглядывала то на меня, то на отца, как бы проверяя разрешение.
Огород на хуторе разбили обширный. Гряды уходили вдаль. Ближе к тыну красовались грядки с пряными травами и зеленью. Тут все еще зеленела мята, бился на ветру зелеными лохмами укроп, петрушка, сельдерей… Пройдясь, я насчитала дюжину гряд со всякими полезностями, которые хорошо бы собрать и сохранить.
Дальше шли уже пустые огуречные грядки, за ними, похоже, садили лук и чеснок – они, уже убранные в плетенки, стояли в подполе, а еще дальше пошли корнеплоды. Понятно, что в таком большом хозяйстве это основная еда, но меня аж тоска взяла, когда я разглядела уходящие вдаль полосы моркови, свеклы, репы, брюквы и редьки. Внизу, у воды, раскинула сизые листья капуста. Картошки тут не было и быть не могло, а жаль.
Зато нашлась делянка льна – вот еще помнила бы я, что с ним делать! Делянка ревеня, делянка щавеля и делянка гороха! Я прямо глазам своим не поверила, но обрадовалась. Разнообразие все же. Рядом с горохом нашлись бобы и фасоль, но совсем немного, словно на пробу посаженные. Возможно, и правда хозяйка только попробовала посадить их в первый раз, а нам все пригодится!
После осмотра мы вернулись к дому. Я повздыхала и велела дракону зарубить и выпотрошить пару петушков. Окорок – это замечательно, но на одной свинине не протянешь.
Мелли пошла со мной в дом. Я сняла с прыгучей драконочки маслобойку и показала ей готовый комок масла. Она страшно удивилась и полезла в него пальцем. Я не стала мешать – комочек маленький, пусть пробует. Слила сыворотку в дижу с хлебным тестом, а масло выложила в глиняную миску и присолила. Залила новую порцию сливок и отправила девочку отнести собаке теплой воды и размоченные в обрате остатки лепешек. Сама же занялась будущим ужином – подсыпала в закваску муки, соли, чуть-чуть пряных трав, вымесила первый раз и оставила отдыхать. Собрала из горшков в сенях простоквашу и поставила на плиту, чтобы сварился творог. Взяла за руку вернувшуюся Мелиссу и вместе с ней сходила в огород за зеленью на сырные лепешки.
Потом мы собрали яйца, и я разрешила девочке кормить кур любой травой, какую только она найдет во дворе. Драконочка так увлеклась, что вскоре двор напоминал английский газон. Впрочем, я не возражала.
Больше всего меня изумил дракон! Пока я возилась с тестом, он зашел в дом с двумя безупречно обработанными тушками! Я даже подумала, что он магией воспользовался! Оказалось – нет! Просто в походах часто случалось готовить, в том числе подбитую или пойманную птицу и дичь.
Мне очень полегчало!
Сунув одного петуха в горшок, я поставила его на плиту и снова вымесила тесто. Тут как раз Мелиса вернулась с новой порцией масла и рассказом о щенках. Мы с ней откинули на решето творог, и я подболтала обрат сечкой, чтобы сварить собаке кашу. Кормящую мать надо кормить получше!
После чего мы все сели обедать.