Наследие Судьбы. Книга первая

Пролог

Многовековые деревья тянули к небу свои могучие ветви. В ночном небе сияла полная луна. Небесный свод казался настолько чистым, словно впервые расстеленная простынь насыщенного чёрного цвета.

Спокойствие и безмятежность ночи нарушил дым, наполнивший всё пространство густым смогом и сильным запахом гари. В небо поднималась яркая вспышка пламени, шедшая из глубины леса.

На поляне среди леса и густой растительности горели дома, деревья, скот и телеги, разнообразная хозяйственная утварь, охваченные ярким пламенем. По всей округе были разбросаны тлеющие тела людей и животных, которые не успели спастись от огненной стихии.

Среди всего этого хаоса можно было увидеть мужчину, ползущего по земле в сторону леса. Он уже преодолел большую часть пути, и надежда на спасение от такой страшной участи яркой вспышкой сияла в его душе. Собрав последние силы, мужчина с упорством стал продвигаться вперёд, перебирая ногами и руками по земле. Он с трудом, но двигался в сторону угла, где пламя было терпимым и наиболее безопасным для прохода.

Когда поляна, охваченная стихией, осталась позади, мужчина лёг на спину и глубоко вдохнул чистый ночной воздух. Его грудь была наполнена дымом и смогом. Горло горело, а губы потрескались от сухости во рту. Когда дыхание восстановилось, мужчина попытался встать, но силы покинули его, и он остался лежать на холодной ночной земле.

Из-за деревьев появилась тень, медленно ступавшая по земле босыми ногами. Это была девушка с стройными очертаниями, узкими бёдрами и длинными волосами, заплетёнными в толстую косу. На вид она была молода и двигалась уверенными и целенаправленными шагами. На лице незнакомки играла зловещая улыбка, смешанная с самодовольной ухмылкой.

– Ты всё ещё не готов признать поражение, даже когда оно очевидно.

– О, Судьба, Альва, это всё ты! – заливистый девичий смех наполнил пространство громким звуком и эхом разнёсся по лесной чаще.

– Ты только сейчас это понял? – женщина рассмеялась ещё звонче. – Для Старейшины ты слишком жалок и глуп. Неудивительно, что ты проиграл, и всё твоё наследие теперь исчезнет. Я об этом позаботилась. Тебя и весь твой род поглотила Тьма, и ты не смог помочь своим потомкам, как и твоя драгоценная Судьба.

– Ты убила их всех… – глаза мужчины наполнились страхом. – Ты убила своих сородичей! Я не понимаю, зачем тебе всё это и чего ты хочешь добиться?

– Всё просто, Вальтер, – девушка оскалилась и злобно сверкнула ярко-зелёными глазами. – Вы все считали меня слабой и недостойной вашего великого дара. Но посмотрите, что получилось в итоге. Недостойными оказались все вы.

– Ты не права. Никто не считал тебя слабой или недостойной дара. У тебя не было способностей, и сама Судьба была против твоего посвящения. Мы не могли пойти ей наперекор.

Смех девушки резко прекратился, а черты её лица стали холодными и острыми. В глазах горела неистовая ярость и ненависть, а губы сжались в тонкую линию.

– Ложь! Это всё пустые отговорки!

– Мы получили пророчество от самой Судьбы о тебе и твоём жизненном пути. Старейшины решили всеми способами предотвратить события будущего и конец всего существующего мира.

– Что это за пророчество и о чём оно предупреждало? Что могла сообщить вам Судьба, из-за чего вы решили предать своего соплеменника и пойти против семьи?

– Я не могу тебе раскрыть эту тайну. Она остаётся в пределах круга Старейшин и не должна выйти за его пределы.

– Ха! Никакого круга больше нет. Все Старейшины мертвы. Поэтому, Вальтер, ты можешь поделиться со мной вашими секретами. С этого момента правила устанавливаю я, и никто другой.

– Я дал обет молчания перед святым кругом. Я не нарушу его, даже если мне будет грозить смерть, – быстрым движением девушка достала огромный нож из-за пояса и приставила его к горлу мужчины.

– Узнаёшь его? Ты понимаешь, что тебе лучше всё рассказать и сделать это немедленно. Иначе ты умрёшь в страшных мучениях, старик.

– Я не боюсь смерти. За гранью меня ждут мои сородичи и все наши предки. Судьба готова принять меня в свой разум и даровать мне долгожданный покой.

– Как же я могла забыть про ритуал воссоединения? – девушка сделала вид, что задумалась, а затем её лицо озарила самодовольная улыбка. – А что, если я скажу тебе, что в моих силах лишить тебя этой возможности? Мне всего лишь нужно вырезать клеймо на твоей шее и лишить тебя всех сил.

Девушка схватила мужчину за горло и начала медленно проводить остриём лезвия по его бледной коже. Она делала это так, чтобы не оставить глубоких порезов, но чтобы увечья были видимыми и болезненными.

– Нет! Прошу, смилуйся! Я сделаю всё, что скажешь, только не обрекай меня на это проклятие.

Не закончив кровавый узор, девушка прекратила водить лезвием по горлу. Но сам клинок остался вблизи кожи старика, чтобы в любой момент вернуться к своему изначальному местоположению.

– Другой разговор. Расскажи мне про пророчество и то, что было поведано вам Судьбой. Я хочу знать, из-за чего вы обрекли меня на страдания и отреклись от меня.

– Много лет назад при обряде воссоединения всем нам было рассказано об одном и том же событии, которое случится в неопределённом будущем. Когда свершится это предзнаменование – через месяц, год, десять лет или столетия вперёд – мы не знали. Нам дали понять одно: события эти неизбежно произойдут и не смогут быть предотвращены.

– И что это были за события?

– Ты и твои способности, – старик сильно кашлял, потому что потерял много крови и чувствовал сильную слабость. Его жизненные силы были на исходе. – Они обратятся во Тьму. После этого всему нашему виду и роду придёт конец. Ты погубишь и поглотишь всех нас. Наступит мировой хаос, миры могут столкнуться, и равновесие всей Вселенной будет нарушено. Мы не могли допустить этого.

Десятилетиями весь круг Старейшин думал над тем, как избежать подобной участи и спасти нас от угрозы. С одной стороны, мы не могли оставить тебя на произвол судьбы, ведь ты часть нашего народа и всегда ею будешь. В итоге мы нашли самое разумное решение – лишить тебя сил и не дать тебе развивать свои способности. Пойми, мы сделали это для того, чтобы ты могла жить!

– Жить? Это ты называешь нормальной жизнью? Жизнь в отрешении, когда ты не нужен никому? Когда ты слабее других и везде и всегда лишний? Ты хоть представляешь, каково это – быть изгоем и чувствовать к себе только жалость? Я вечно была лишь тенью для вас, – глаза девушки горели неистовым огнём, а холодный тон сменился истеричными нотами.

– Ты не права. Ты всегда была и будешь частью нашего народа.

– Хватит нести этот бред! Я достаточно наслушалась лжи. Всю жизнь мне твердили, что предки обделили меня силами, потому что у меня другой жизненный путь и что я создана для другого. Ведь такова моя Судьба, и я должна с ней смириться и покориться её воле. Но оказалось, что это вы лишили меня сил и обрекли меня на все эти страдания!

Силы во мне всегда были, но вы лгали мне всю мою жизнь. Теперь, наконец-то, вы поплатились за свои деяния.

– Что ты хочешь этим сказать?

– А как ты думаешь, что случилось со всем твоим народом? Пока вы все жили своей жизнью, я училась и открыла в себе другую сторону и другие силы, которые, как видишь, оказались выше ваших сил и сил самой Судьбы.

– Ты не могла научиться этому. Это же чистая Тьма!

– Это истинная сила. Это признание! Теперь, спустя столько лет, я вижу в твоих глазах не жалость, а уважение.

– Это не уважение, а страх. Страх того, во что ты превратилась.

– О, это даже лучше! Именно этого я и хотела. Мести! И вот, наконец, я её получила. – Глаза девушки сверкнули холодным зелёным светом, в котором отражалось пламя, бушующее вокруг дома.

– Откуда в тебе столько силы? Даже Старейшина не обладает такой энергией!

– Её можно забрать у другого. Нужно лишь провести обряд поглощения сил.

– О нет… Ты не могла!

– Ещё как могла. Почти все, кто был близок к Старейшинам, отдали мне свою силу. Правда, они сделали это не по своей воле, но кого теперь волнуют их желания. Мне не хватает только твоих сил, Вальтер.

– Одумайся, пока не поздно. Это погубит всех, и тебя в том числе!

– Нет. Это погубит вас, а значит и саму Судьбу. Она получит по заслугам и будет побеждена. Точнее говоря, я уже победила Судьбу и обрекла всех вас на забвение и гибель.

Девушка приложила нож к своей ладони и сделала надрез на тонкой коже. Лезвие окрасилось в красный цвет, и по нему потекла тонкая струйка крови. Затем она взяла ладонь мужчины и повторила это действие.

Глаза девушки ярко засверкали зелёным сиянием, когда она сосредоточилась на крови старейшины и силах, которые в ней содержались. Она начала выкачивать энергию мужчины, капля за каплей наполняя ею своё тело. Мужчина без сил упал на землю, словно тряпичная кукла.

Темное небо начало озаряться бледными лучами медленно восходящего солнца. После завершения ритуала девушка вытерла руку о свой белый сарафан, который сразу же окрасился в алый цвет. Она поднялась и посмотрела в сторону места, где родилась и прожила всю свою жизнь. Там, где раньше стояла её родная деревня, теперь был только пепел и дым от обгоревших остатков селения.

– Надеюсь, память о посланниках Судьбы умрёт вместе с вами. Никто не узнает, что вы когда-либо ходили по этой земле и что существовал такой вид, как посланники Судьбы. Что может быть хуже забвения.

Глаза девушки снова засветились зелёным, а пепел и остатки деревни исчезли в утренней заре, не оставив никаких следов. Вдали почти мёртвый мужчина вдохнул воздух из последних сил. Он попытался впитать энергию своих предков и сородичей, которые пожертвовали собой ради спасения остальных. Почувствовав прилив сил, мужчина взял окровавленный нож, лежавший рядом, и сделал небольшой надрез на руке.

Он прошептал еле слышным шёпотом:

– Наследие моё, моих предков и предков моих предков. Я собираю все ваши силы воедино и отдаю их тем немногим, кто выжил и успел спастись. Я благословляю их на долгую жизнь без болезней и физических страданий. Потомки мои пусть сохранят наследие всех поколений нашего народа и пусть несут ношу по защите мира от Тьмы.

Мужчина зашёлся в сильнейшей судороге от сильного кашля. Кровь медленно стекала с его носа и уголков губ, но он продолжал шептать:

– Я благословляю пророчество, что было даровано Судьбой на его исполнение. Пусть Тьма возродилась и будет расти и набирать силы, но в итоге свет обретёт свою мощь. Ребёнок, который появится в этот день спустя годы и столетия, будет иметь силу не в крови, а в сердце. Он впитает силы всех наших предков и станет сильнейшим из нас. Он победит Тьму и спасёт наш народ. Его мощь и его сердце помогут спасти мир и сохранить баланс мироздания. Да будет так, и пусть сама Судьба благословит мои слова и позволит им свершиться в нужное время и в нужный час.

Испустив последний вдох, мужчина упал замертво на холодную землю. На месте, где ещё недавно был огромный пожар и следы поселения, теперь была лишь пустая поляна, полностью заросшая травой. Ничего не могло рассказать о произошедшей трагедии, кроме одинокого трупа седого мужчины, лежащего в луже алой крови и держащего окровавленный клинок в безжизненной руке.

Глава 1

За окном сгущались свинцово-серые тучи. С неба начал срываться дождь, капли которого медленно стекали по огромному окну переполненной аудитории. Я сидела на лекции по предмету, названия которого так и не успела запомнить.

На календаре было начало сентября, и учёба в университете только набирала обороты. Я всё ещё привыкала к распорядку дня и устройству университета. Недавно я поступила на юридический факультет, и теперь вступила в новый этап своей непростой жизни.

Однако за прошедшие две недели занятий я начала сомневаться в правильности своего выбора. День с самого утра не задался. Утром в доме отключили свет прямо перед тем, как я собиралась сушить волосы. После этого автобус уехал с остановки прямо перед моим носом, и я впервые опоздала на занятия. Последней каплей моего паршивого настроения стала новость о том, что однокурсница, с которой я общалась в новой группе, сегодня не пришла на учёбу.

Все эти обстоятельства заставили меня почувствовать себя подавленной и вызвали новый приступ отчаяния.

– Эй, девушка с пятном! – окликнул меня незнакомец. – Ау.

Я сразу поняла, что он обращается ко мне. Во время перерыва между парами я пролила на себя кофе, и на моей белой блузке осталось большое коричневое пятно. Я никогда не стремилась к общению с людьми, а после того, что произошло в кафетерии, мне ещё больше не хотелось ни с кем разговаривать.

Поэтому я решила просто не обращать внимания на окружающих меня студентов. Большинство из них были заняты своими делами и, к моему счастью, не обращали на меня внимания.

Однако парень с задних рядов продолжал меня звать. Вскоре это привлекло внимание остальных студентов, и они тоже начали на меня смотреть. Не выдержав всеобщего внимания, я решила повернуться к назойливому парню и прекратить этот бессмысленный разговор.

– Чего тебе? – я сильно нахмурилась и постаралась вложить в свои слова как можно больше презрения и недовольства. – Чего ты пытаешься добиться?

– Ничего серьезного. Но у меня возник вопрос, который никак не даёт мне покоя, – на меня устремилась пара зеленых глаз, а на лице парня заиграла самодовольная и издевательская улыбка. – Сможешь ответить мне на один крайне важный вопрос?

– Я-то здесь причём? Я тебе что «Википедия»?

– Может быть, – на лице парня заиграла приторная ухмылка. – Я не знаю твоего имени.

– Тебе и не нужно его знать. Не засоряй себе память ненужной информацией. Это тебе совет на будущее и впредь… – я не успела закончить говорить, как в нашу перепалку вмешался лектор. Только сейчас я заметила, что за нашим диалогом стала наблюдать значительная часть студентов, сидящих в аудитории.

– Молодые люди. Я понимаю, что обсуждать личные вопросы гораздо интереснее, чем слушать об истории зарубежной правовой науки. Но давайте вы отложите личные разговоры на более позднее время и вернетесь к нашему занятию.

Замечание лектора заставило меня залиться яркой краской. Я не привыкла к вниманию окружающих, а сейчас на меня смотрела вся аудитория. Вдобавок к этому преподаватель отчитывал меня перед всем потоком. И все это произошло по вине этого надоедливого и приставучего парня. Мой внутренний монолог прервал голос того самого парня, которой продолжал сидеть с самодовольной улыбкой на лице.

– Что вы, – по всем признакам теперь парень обращался напрямую к лектору. – История государства и права зарубежных стран мой любимый предмет. И как вы могли заметить, я слушал вас достаточно внимательно.

– Да ну? – ровная бровь лектора взметнулась вверх, изображая явный скептицизм на лице. – Что-то я не заметила за вами внимательного взгляда, как и особого интереса к моей лекции. Молодой человек, напомните мне свою фамилию.

– Варлей. Вячеслав Варлей.

– Вячеслав, я думаю, вы будите не против маленькой проверки ваших знаний с моей стороны. Раз вы меня внимательно слушали и были заинтересованы моим предметом, то вы успели запомнить учебный материал этой лекции. Я права?

– Я буду рад продемонстрировать свою заинтересованность вашим предметом, Ирина Георгиевна.

На всеобщее удивление парень говорил максимально уверенно. На его лице не было ни тени сомнения или страха. Я смотрела на все происходящее с диким ужасом, испытывая сильный шок. С одной стороны, я радовалась тому факту, что все внимание переключилось на эт— Чего тебе? – Я нахмурилась и постаралась выразить презрение и недовольство. – Чего ты добиваешься?

Парень посмотрел на меня своими зелёными глазами, на его лице появилась самодовольная улыбка.

– Ничего серьёзного. Но у меня есть вопрос, который не даёт мне покоя. – Он выдержал паузу. – Сможешь ответить на один очень важный вопрос?

– Я-то здесь при чём? Я тебе что, «Википедия»?

– Может быть, – он ухмыльнулся. – Я не знаю твоего имени.

– Тебе и не нужно его знать. Не засоряй свою память ненужной информацией. Это тебе совет на будущее и впредь… – Я не успела договорить, как в нашу перепалку вмешался лектор. Я только сейчас заметила, что за нашей беседой наблюдала значительная часть студентов, сидящих в аудитории.

– Молодые люди, я понимаю, что обсуждать личные вопросы гораздо интереснее, чем слушать историю зарубежной правовой науки. Но давайте отложим личные разговоры на потом и вернёмся к нашему занятию.

Замечание лектора заставило меня покраснеть. Я не привыкла к вниманию окружающих, а сейчас на меня смотрела вся аудитория. Вдобавок ко всему, преподаватель отчитывал меня перед всем потоком. И всё это произошло по вине надоедливого и приставучего парня.

Мой внутренний монолог прервал голос того самого парня, который продолжал сидеть с самодовольной улыбкой на лице.

– Что вы, – теперь он обращался напрямую к лектору. – История государства и права зарубежных стран – мой любимый предмет. И, как вы могли заметить, я слушал вас достаточно внимательно.

– Да ну? – Ровная бровь лектора взметнулась вверх, изображая явный скептицизм на лице. – Что-то я не заметила за вами внимательного взгляда, как и особого интереса к моей лекции. Молодой человек, напомните мне свою фамилию.

– Варлей. Вячеслав Варлей.

– Вячеслав, я думаю, вы не будете против небольшой проверки ваших знаний с моей стороны. Раз вы меня внимательно слушали и были заинтересованы моим предметом, то вы успели запомнить учебный материал этой лекции. Я права?

– Я буду рад продемонстрировать свою заинтересованность вашим предметом, Ирина Георгиевна.

К всеобщему удивлению, парень держался максимально уверенно. На его лице не было заметно ни тени сомнения или страха. Я наблюдала за происходящим с ужасом и в шоке. С одной стороны, меня радовало, что всё внимание переключилось на этого самоуверенного парня и его разговор с лектором. С другой стороны, меня поражали его чрезмерная самоуверенность и самодовольство. «Да кто ты такой, чтобы так себя вести?» – спрашивал мой внутренний голос, прерывая возобновившийся диалог между парнем и лектором.

– Отлично, Вячеслав. Расскажите нам, кто является создателем всех писаных правовых документов в мировой истории?

– Это слишком простой вопрос. В мировой истории родоначальником всех писаных правовых актов считается Древний Вавилон и законы царя Хаммурапи. Однако, прошу прощения за свою наблюдательность, ваш вопрос не совсем корректен.

Законы Хаммурапи стали основой клинописного права в древней Месопотамии и оказали огромное влияние на развитие правовой культуры Древнего Востока. Но если говорить о других регионах мира, то, согласитесь, наши предки, которые жили на этой земле, не могли знать о законах Хаммурапи. Однако сложно отрицать, что они тоже развивались в нормативном плане и жили по каким-то правилам и законам

Возникает мысль о том, что параллельно с законами Хаммурапи у других народов тоже существовали определённые правила. Но в отличие от законов Хаммурапи, эти правила были основаны на чём-то божественном. За нарушение таких законов кара наступала не от силовых структур власти, а от рук сверхъестественного. Хотя во многих народах того времени власть осуществлялась не одним человеком, а советом старейшин или вече. Эти структуры контролировали поведение людей в общине.

Старейшины и члены вече подчинялись разным божествам или духам, которые диктовали законы, по которым жили люди в поселении. Эти законы не были записаны, но они свято охранялись силовыми структурами и органами власти.

– Любопытное мнение, – на лице лектора отразилось неподдельное удивление. – Откуда у вас такие глубокие познания? В каком источнике вы нашли эту информацию? Не могу не отметить, что вам эта тема кажется хорошо знакомой.

– Это моё личное исследование, – парень улыбнулся ещё шире. – Но согласитесь, то, что такое мнение редко встречается в научных работах, не означает, что моё утверждение ошибочно. Я могу выразить свою идею следующим общепринятым утверждением: «Это утверждение верно, пока не доказано обратное».

– А это, наверное, сказали в Древней Греции? И вы, возможно, знаете, какой именно учёный это произнёс?

– На самом деле я слышал это в каком-то зарубежном сериале про детективов.

Аудитория мгновенно наполнилась смехом окружающих студентов. Я тоже не смогла сдержать лёгкой улыбки от заявления этого всезнайки. После блестящего ответа никто не ожидал такого завершения его небольшой лекции по законам Древнего Вавилона.

– Могу заметить, что в вашем случае сериалы не оказали негативного влияния на ваш интеллект. В связи с этим я могу вас похвалить за достойный ответ и поставить вам автомат за контрольную работу по моему предмету, которая пройдёт через месяц. Надеюсь, все меня услышали и будут тщательно готовиться к тестовому заданию. Вас, Вячеслав, я могу от него официально освободить.

– Спасибо, но я хочу писать работу наравне со всеми. Не хочу показаться выскочкой или показушником перед моими однокурсниками. Моя репутация для меня очень важна.

«Да, это клеймо тебе уже не смыть, выскочка», – громко отозвалось у меня в голове моё подсознание. Мне захотелось как можно скорее уйти домой, подальше от других студентов, а особенно от этого назойливого и дерзкого парня.

Я не переносила людей, которые были слишком уверены в себе и считали, что они лучше всех остальных. Мне всегда казалось, за этой уверенностью и дерзостью они прячут ещё больше комплексов и психологических проблем, чем обычные люди.

– Это ваше право. Мы изучаем правовые науки, и как будущие юристы вы должны уметь пользоваться своими правами и выполнять обязанности. На этом я заканчиваю свою речь. На следующем занятии у всех групп будет одинаковое задание. Найдите информацию о правовых актах древности. Это могут быть законы, которые были приняты до законов Хаммурапи или одновременно с ними. Расскажите об этих правовых актах на следующем занятии. До скорой встречи! Всего вам доброго! Старосты, не забудьте занести журналы в деканат.

Лектор завершила свою речь, собрала вещи и покинула аудиторию. Студенты начали собираться и обсуждать предстоящие дела. Группа «курильщиков» вышла из аудитории первой, а за ними последовали остальные.

К сожалению, мне пришлось взять на себя роль временной старосты группы. Эта обязанность вызывала у меня раздражение. Мне не нравилось часто общаться с группой и выполнять организационные задачи. Однако выбора у меня не было.

Я терпела эти неудобства по двум причинам. Во-первых, декан факультета назначил меня старостой в первый учебный день, и я не хотела терять его доверие. Во-вторых, за должность старосты полагалась надбавка к стипендии, а моя семья не была богатой, поэтому я не хотела отказываться от дополнительных денег.

Когда аудитория опустела и студенты вышли, я взяла журнал своей группы со стола преподавателя и отправилась в деканат, который находился двумя этажами ниже.

На лестнице перед вторым этажом у меня в кармане брюк завибрировал телефон. Я попыталась быстро достать его, не прекращая движения по лестнице. Но телефон зацепился за нитку в кармане, и я потеряла равновесие. Я начала падать с лестницы.

Поняв, что произошло, я приготовилась к болезненному удару. Но, к моему удивлению, я не почувствовала боли. Я поняла, что меня кто-то держит за талию. Решив открыть глаза, я увидела перед собой уже знакомую мне самоуверенную улыбку.

– Воу, полегче. Я всё понимаю. Ты дама не совсем общительная, но кидаться на прохожих… – парень укоризненно качал головой. – Позор вам, девушка. Я вот точно не из легкодоступных, и меня надо ещё добиться.

Слова самодовольного нахала окончательно лишили меня дара речи. Я не понимала, почему это произошло – то ли из-за его очередного самодовольного лица рядом, то ли из-за страха падения и очередного позорного эпизода на глазах у студентов.

– Хоть бы спасибо сказала для приличия, – сказал парень, делая акцент на слове «спасибо».

В этот момент я впервые заметила, какие у него зелёные, как изумруд, глаза. Если долго смотреть в них, то можно увидеть яркие вспышки зелёного пламени в зрачках, которые мягко светятся. Возможно, такой эффект создавала его нахальная манера поведения или яркое освещение в коридоре. Я не могла понять, как у человека могут быть такие яркие глаза. Но я не могла отрицать, что этот взгляд меня заворожил, хоть и на несколько секунд.

Постепенно я пришла в себя. Я поняла, что стою посреди коридора, где было много студентов и преподавателей. На моей белой блузке всё ещё было тёмное пятно от кофе, а я обнималась, судя по всему, с будущей «звездой» факультета. Парень смотрел мне прямо в глаза, а я молча смотрела на него, не замечая ничего вокруг. Быстро отстранившись от него, я начала собирать свои вещи, которые упали на пол при падении.