Семь с половиной миров

Пролог

– Мы с тобой прекрасно понимаем, что ты пришел сюда за очередной историей, дабы лучше узнать, на что способны миры, в которых нам предстоит побывать неоднократно. Итак, на сегодня есть у меня для тебя одна история, не задавай вопросов и просто внимательно слушай. Наш с тобой взор будет направлен на парня по имени Вальдемар из измерения А-01, или в Сером мире.

– Начинай.

– Сразу, как закончу пролог.

Глава 1 "Будем знакомы"

Тьма за окном уже давно поглотила Ласстаун, но Вальдемару Деусу все еще не было покоя. Двадцатилетний студент-медик, чьи зеленые глаза, обычно полные жизни, сейчас были притушены усталостью, сидел за столом, перелистывая конспекты. Темные волосы, обычно аккуратно уложенные, теперь беспорядочно падали на лоб, а под глазами залегли глубокие тени — плата за бесконечные лекции, ночные смены на кухне «Дак Моналс» и мечту, которая казалась все дальше с каждым днем.

Его квартира — скромное убежище с поскрипывающими половицами и облупившимися обоями — была тихой гаванью в этом безумном ритме. Здесь, среди книг, дешевого чая и доширака, он хоть на мгновение мог забыть о том, что мир несправедлив. Окна выходили в тихий двор, где на подоконниках соседки выращивали неприхотливые цветы — единственное, что напоминало о жизни за пределами больниц и лекционных залов.

Вальдемар почти уснул, положив голову на раскрытый учебник, когда тишину разорвал оглушительный треск.

Стена перед ним взорвалась.

Не метафорически — буквально. Широкая трещина рассекла обои, и из нее хлынул ослепительный фиолетовый свет, заливший комнату неестественным, почти ядовитым сиянием. Воздух наполнился резким металлическим запахом, будто кто-то поджег провода, а пол под ногами задрожал, словно земля сама пыталась сбросить с себя незваного гостя.

— Что за черт?! — вырвалось у Вальдемара прежде, чем он успел осознать происходящее.

Из разлома выпала длинная палка — нет, дробовик — а следом за ней тяжелый кожаный ботинок.

И затем оно появилось.

Существо. Человек? Чудовище.

Высокое — под два с половиной метра — оно заполнило собой всю комнату, будто пространство сжималось вокруг него, не в силах выдержать его присутствие. Плотное черное пальто развевалось, как тень, облегающая одежда подчеркивала мускулатуру, а длинные черные волосы скрывали половину лица. Но то, что было видно, заставляло кровь стынуть в жилах.

Левый глаз горел ярко-фиолетовым, зрачок — вертикальный, как у змеи, — пульсировал, следя за каждым движением Вальдемара. На бледной коже извивался тонкий шрам, будто живой, подрагивающий с каждым вдохом.

В одной руке — тот самый дробовик, на дуле которого красовался миниатюрный звериный череп, скалящийся в немой усмешке. В другой — кристалл, мерцающий холодным фиолетовым светом, от которого по коже побежали мурашки.

Существо шагнуло вперед. Пол скрипнул жалобно, будто не желая принимать его вес.

Ствол дробовика медленно поднялся. Нацелился. Прямо в лицо.

— Какой это мир? — голос был низким, рычащим, будто доносился из глубины пещеры.

Вальдемар замер. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Рука непроизвольно дернулась, смахнув фоторамку со стола.

— К-какой мир? — он едва выдавил из себя слова. Что, блять, происходит?!

Существо — Блэк — медленно огляделось, оценивая обстановку, и на секунду опустило оружие.

— В каком мире мы находимся? — повторило оно, будто говорило с туповатым ребенком. — Не волнуйся. Пока ты полезен — жив.

Вальдемар почувствовал, как по спине стекает холодный пот.

— Есть магические способности? — резко спросил Блэк.

— Нет… — голос дрогнул.

— Понятно. — Оно фыркнуло. — Так переживать — умрешь от стресса. Технологии тут примитивны… — Блэк достал странный компас, бросил взгляд и тут же убрал. — Меняющегося пространства нет. Серый мир… — Его лицо на мгновение расслабилось, но тут же вновь стало каменным. — Есть что поесть? Умираю с голоду, мяса с собой нет.

Вальдемар стиснул зубы. Страх начал медленно сменяться злостью.

— Ты врываешься ко мне, наводишь ствол и требуешь еды? — он процедил слова сквозь зубы, сжимая кулаки. — Кто ты такой, черт возьми?!

Блэк замер. Затем его губы дрогнули в опасной ухмылке.

— Парень, ты чертовски смел. Особенно для жителя мира, отставшего и в магии, и в технологиях. — Он наклонился чуть ближе, и Вальдемар почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод. — Особенно перед тем, кто вдвое тебя больше.

Пауза.

Затем Блэк рассмеялся — низко, хрипло, будто звук рождался где-то в глубине его горла.

— Но мне это нравится! — он выпрямился, дробовик теперь висел на ремне, но кристалл все так же мерцал в его руке. — Задавай свои глупые вопросы, их у тебя наверняка куча. Но сначала — сделка. Информация дорога. Я ищу кое-кого. Ты поможешь. Понял?

Вальдемар посмотрел на дробовик. На кристалл. На этого психа, который вел себя так, будто он здесь хозяин.

Выбора не было.

— Да, понял, — он кивнул, но в глазах уже загорелся огонь.

— Отлично. Тогда спрашивай. Помни о цене.

— Откуда ты? Кто ты?

Блэк, не отвечая, направился к холодильнику и распахнул его с такой силой, что дверца едва не отлетела.

— У вас жизнь проще. Еды больше как погляжу, и из растений не один картофель. — Он вытащил кастрюлю с лапшой, открыл, понюхал и тут же принялся есть, будто не ел неделю. — Я из Темного мира. Хотя, ты вряд ли о других мирах слыхал?

— Погоди… Ты человек?

Блэк остановился, поднял взгляд и медленно ухмыльнулся.

— А кем я выгляжу? Гномом? — он снова принялся за еду, но теперь говорил между ложками. — Знаешь про магический вирус в Темном мире? А, у вас магии нет, наверное, выветрилась… «Черная Жизнь». 1850 лет назад. Уничтожила больше половины всего живого. Мир стал Темным. Выжившие… улучшились.

Его губы растянулись в манякальной ухмылке.

— Растения — крепче, животные — хищники, насекомые — ядовиты. Люди? — он усмехнулся. — Люди и так были опасны. Стали сильнее, быстрее, смертоноснее. Вирусу для жизни нужна магия. Странно, но у людей из магических миров к нему иммунитет.

Вальдемар нахмурился.

— Но обычные вирусы так не работают! Это симбиоз или паразитизм.

— Вот и я о том! — Блэк ткнул ложкой в его сторону. — Думаю, в каждом мире свои законы. Физики, химии, магии.

— А магия как работает?

— Запомни: магия — это частицы. Могут принимать свойства других веществ. Не просто «из ничего». — Он проглотил последний кусок и аккуратно поставил кастрюлю. — Хотя сама по себе она — ничто, пока не используется. Кстати, тут магии ноль. Воздух… сухой.

Он вытер рот и пристально посмотрел на Вальдемара.

— Как зовут?

— Вальдемар.

Блэк кивнул, затем ухмыльнулся — широко, демонстративно, будто только что заключил сделку с дьяволом.

— Итак, Вальдемар. Я — Блэк.

Он протянул руку.

— Будем знакомы.

Глава 2 "Тебя никто не просил"

Вальдемар заварил чай и достал хлеб с сосисками «Зеленая цена», быстро составив из них бутерброды.

– Прости, у меня не осталось майонеза. Надо будет потом сходить и купить, – извинился он, садясь напротив. – Сейчас у меня вопрос не менее важный. Даже у нас есть разные языки. Как так получилось, что я тебя прекрасно понимаю?

Иномирец жуёт бутерброд и запивает чаем, затем отвечает:

– Знаешь, неплохо, хотя мясо какое-то слишком мягкое, я даже не уверен, что это мясо. Но чай хороший, согласен? Возьмешь с собой. Теперь к твоему вопросу… Я не знаю.

– Что? Как?

– Эй, парень, я удивлён не меньше тебя. Я, как иномирец, не обязательно знаю всё о других и о своём мире. Можно сказать, я сюда попал довольно случайно. И мне повезло.

– Так мне действительно нужно идти с тобой?

– Хм-м, – сказал Блэк, доставая дробовик. Его взгляд, устремлённый на Вальдемара, был полон угрозы, словно он был готов применить оружие в любой момент. Вальдемар почувствовал, что его жизнь в опасности из-за неповиновения. Он ощутил, как смерть приставила к его горлу лезвие косы.

– Разве у тебя есть выбор? – спросил человек, и хотя его лицо озаряла улыбка, в сочетании с его взглядом она напоминала ту самую косу.

– А если я позову на помощь? – дрожащим голосом спросил Вальдемар.

– Ха-ха, как страшно! Какой же ты наглый! Я уверен, что ваши игрушки даже не поцарапают мою броню, – сказал он и, встав со стула, легко согнул сковородку одной рукой.

– Что ты делаешь?! – воскликнул Вальдемар, удивленный как никогда раньше.

Блэк медленно приближался к Вальдемару. От страха Вальдемар пятился назад, пока не прижался спиной к стене. Он оказался в безвыходном положении.

Блэк достал нож и приставил его к щеке Вальдемара.

– Я слышал, что после запечатывания вы стали беспомощными. Все говорили, что вы монстры, но то, что я вижу сейчас – это просто кусок плоти. Я разорву вас пополам, и для этого мне не понадобятся ни магия, ни технологии, и даже огнестрел тебя не спасёт, – сказал Блэк серьёзным, мрачным тоном. – У тебя есть два выбора: умереть или пойти со мной. Думаю, ты достаточно умён, и, возможно, после наших приключений ты станешь богатым и знаменитым.

– Богатым? – тихо спросил Вальдемар, оглядываясь на свою съёмную квартиру. – Могу ли я хотя бы предупредить кого-то, что долго не буду дома?

– Если ты кого-нибудь позовёшь на помощь, я убью тебя, – злобно улыбнулся Блэк.

– Я понял, – тихо ответил Вальдемар, стараясь не встречаться взглядом с Блэком.

Вот и закончилось время чаепития. Блэк улёгся на полу и сказал, что собирается поспать. Вальдемар же не мог уснуть до утра, потому что понимал, его жизнь уже никогда не будет прежней.

Часы показывали 9:34. Вальдемар написал своему младшему брату Кастиэлю, чтобы тот зашёл домой, после Вальд отвёл взгляд на улицу. За окном была видна пожелтевшая листва деревьев, комнату ярко осветило солнце. Блэк был не очень доволен:

– Чёрт! Почему так ярко?

– А у вас темнее? – спросил Вальдемар, вопросительно подняв бровь.

– В моём мире солнце тоже светит, но не так ярко. Конечно, у нас же земля, деревья, трава абсолютно чёрные. Единственные светлые места – это пустыни, снежные горы и океаны.

В этот момент Вальдемар начал серьёзно размышлять о том, что может произойти дальше.

– Блэк, расскажи мне больше о мирах, в которых мы побываем, – попросил он.

– Ну, есть несколько известных нам миров. Первый – это «Серый», это твой мир. Затем есть «Тёмный» – мой мир, полный ужасных заражённых вирусом созданий и с редкой растительностью. Говорят, что в «Светлом» мире настоящий рай, где само пространство постоянно меняется. В «Магическом» мире, как говорят, обитают существа из разных легенд и мифов. «Кибер-мир» известен своими передовыми технологиями. И, наконец, самый опасный мир – «Кошмарный».

Этот мир используют для самых опасных преступников как тюрьму. Верьте или нет, но он способен изменять пространство и мучить своих обитателей разными способами. Вы окажетесь в Кошмарном мире, и выбраться оттуда без осколка миров будет невозможно.

– Итак, значит, всего лишь семь миров? – поинтересовался Вальдемар. – Ты говоришь, что раньше миры были связаны. Но чем и как?

– Кристаллом, большим кристаллом. Но после одного события он раздробился на 7 осколков, по одному в каждом мире. Значит, и в этом мире есть такой осколок огромной мощи, – объяснил Блэк.

– А после какого события Кристалл разлетелся?

– Ну, теорий полно. Одна из них: это был маг пространства, который захватил Кристалл и вызвал этот хаос. Но в конце концов ему надоело всё это, и он решил уничтожить себя вместе с Кристаллом. Никто, кроме него самого, не смог бы это сделать. Итогом стали осколки Кристалла, разбросанные по всем мирам. Есть в этом какой-то смысл, если присмотреться…

В этот момент раздался звонок в дверь. Блэк нахмурился и посмотрел на Вальдемара.

– Кто за дверью? – Взгляд иномирца словно прожигал Вальдемара.

– А откуда мне знать? – Слегка растерявшись, ответил Вальд. – В вашем же мире, я думаю, есть средства связи, не так ли?

– Вальдемар, ты позвал кого-то? Тебя никто не просил.

Глава 3 "Вперед к неизведанному"

Блэк подошел к двери и открыл ее.

На пороге стоял синеглазый парень в возрасте 16 лет, обладающий внешностью, которая привлекала внимание. Его мощное и стройное тело, весом примерно 80 кг и ростом 176,2 см, придавали ему внушительный вид. Его густые светло-русые волосы, аккуратно уложенные назад, поднимались вверх, придавая юноше утонченный и элегантный вид. В этот день он выбрал для своего наряда синюю ветровку с серым капюшоном, которая гармонично сочеталась со стильной белой футболкой, украшенной принтом черепа. Особенностью этого черепа было то, что его левый глаз сиял синим светом, придавая образу загадочности.

Перчатки без пальцев добавляли нотку молодежности к его образу, а темно-синие джинсы и черные кроссовки завершали его стильный и массивный вид, делая его явным центром внимания, где бы он ни появился. Так и не скажешь, что это младший брат Вальдемара – Кастиэль Деус.

Сразу же парень задал вопрос.

– Ого, Вальдемар, кто это?

– Так это человек, с которым тебе нужно поговорить? – Взгляд Блэка выглядел сильно удивленным, когда он присмотрелся к мальчишке. – Ты! Ты особенный?

Вальдемар, не до конца понимая смысл слов иномирца, спросил.

– Что, прости?

– Этот малыш, в его теле находится огромное количество магии, – объяснил Блэк.

«Что?!» прозвучало в унисон из уст Вальдемара и Кастиэля:

– Как?! – спросил Вальдемар. – Ты же сказал, что в нашем мире нет магии.

– Ну, значит, я ошибся, – пожал плечами Блэк.

– Может, кто-то скажет, что здесь происходит? – спросил Кастиэль, так и не понимая всю эту отчасти жуткую ситуацию.

– Кас, это Блэк, человек, который вчера ворвался ко мне в дом через портал в виде трещины, – пояснил Вальдемар.

– Вальд, это самый крутой пранк с декорациями, но где ты, чёрт возьми, достал этого чела? – задал вопрос Кастиэль.

Блэк с недоумением спросил.

– Пр… пранк?

На что Вальдемар ответил, прикрыв лицо рукой:

– Розыгрыш, шутка, называй как хочешь.

– Погоди, ты сейчас это мне на серьезных щах втираешь? – Лицо Кастиэля начало меняться с шутливого на удивленное. – Он реально из другого мира? Я не верю. Пруфы?

– Пруфы? – снова с непонимающим выражением лица спросил Блэк.

– Доказательства, – ответил Вальдемар Блэку. – Кас, посмотри, он высотой под 2,2 метра, одет в кожаное рукодельное шмотье. Если ты всё ещё считаешь, что я прикалываюсь, мне совсем не до шуток.

В этот момент лицо Кастиэля и вправду было довольно пораженным. Он смотрел на Блэка, и его выражение лица выражало недоумение и недоверие к происходящему:

– Вальдемар, – обратился к старшему брату Кас, – если это правда, то, может быть, объяснишь, что за магия?

Блэк закрыл глаза на мгновение, словно погружаясь в свои размышления, и затем ответил:

– Если в его теле находится столько магии в этом мире, то в магических и других измерениях его сила будет огромной. Магия не только увеличится в нем самом, но и вокруг него, создавая мощную магическую ауру.

Вальдемар задал довольно логичный вопрос:

– Кстати, Блэк, а откуда берётся магия? Ведь если она бесконечна, то это нарушает закон сохранения энергии, – спросил Вальдемар.

– Хм, без понятия, – ответил Блэк, всё ещё погружённый в размышления. – Возможно, подобно тому, как растения из света и углекислого газа создают кислород, что-то в окружающей среде преобразует энергию в магию.

Вальдемар задумчиво потёр подбородок, собираясь предупредить своих родных:

– Теперь мне нужно сообщить родным, что меня не будет некоторое время.

Блэк с лёгкой иронией улыбнулся:

– «Вас» не будет, – поправил он, намекая на некоторые нюансы в их ситуации.

– Что?! – Вальдемар повысил тон. – Мы до такого не договаривались! Он ещё ребенок, и он не должен идти с нами. Если все эти миры и действительно опасны, то это совершенно небезопасно. Каким бы сильным ты ни был, я не могу позволить…

Вальдемара перебивает Блэк, дробовик которого прислонен к его голове, глаз иномирца обрёл угрожающий хищный взгляд, а голос стал более рычащим:

– Нет? Ты, должно быть, не понял. С каких это пор ты тут главный? У тебя изначально нет выбора, я так сказал. Я изменил своё решение, и теперь он, – Блэк указывает пальцем на шокированного Кастиэля, – идёт с нами. Есть какие-то возражения?

– Я… – Блэк поднял бровь, а его рот снова расплылся в той смертельной улыбке. – Понял, – сказал Вальдемар с озлобленным лицом.

Блэк убрал дробовик и произнес:

– Понятно.

И в комнате внезапно воцарилась гробовая тишина. Вальдемар поднял телефон и позвонил матери. Для отговорки он придумал, что он и его брат уезжают в дальний тур на природу, где не будет связи. Родители задали множество вопросов, но Вальдемар сумел придумать отговорки, чтобы вызвать минимум подозрений. Блэк все это время внимательно следил за разговором.

Вальдемару пришлось придумывать много выдумок, но иначе это могло вызвать целый ряд проблем. Теперь ему нужно было придумать план, так как его матери предстояло проводить сыновей через 2 дня.

– Так значит, мне придется провести здесь 2 дня? – спросил Блэк.

– Да, придется, иначе у нас могли бы возникнуть проблемы. И не только у нас, но и у наших родных, – ответил Вальдемар.

– Не переживай, Вальдемар, все будет отлично, я уверен, – пообещал младший брат, стараясь подбодрить старшего.

– Хотел бы я быть таким уверенным, как… – Вальдемар опустил голову и заговорил, его голос был слегка дрожащим. – Для большей части друзей я просто исчезну без вести. Ненадолго, но исчезну… – Он оглядел всех в комнате и остановил свой взгляд на Блэке. – Если, конечно, мне удастся выжить.

– Итак, значит, у нас есть всего 2 дня… – Блэк перебил Вальдемара. – Нам не стоит терять времени, нужно отыскать осколок, который находится в этом мире.

Иномирец массировал лоб и закрыл глаза, словно пытаясь сосредоточиться.

– Так, давайте разберемся. Пока вы будете прощаться со всеми своими друзьями и родными, я начну поиск осколка.

– Подожди, как ты собираешься это сделать? – Кастиэль задал вопрос, выражая сомнение. – Ты не успеешь обыскать весь мир в поисках куска кристалла всего за 2 дня.

– Мне не нужно обыскивать весь мир, – ответил иномирец, поднимая взгляд. – Мне лишь нужно ограничить поиск местностью в радиусе 5 километров отсюда.

Вальдемар высказал свою теорию:

– Осколки связаны между собой и могут работать как компас? К слову, кажется, вы используете ту же систему счисления, что и мы, или это работа «межмирного переводчика»? – спросил Вальдемар.

Блэк удивлённо посмотрел на него:

– Какого переводчика?

– Я решил так назвать этот феномен, потому что мы, кажется, можем говорить на одном языке. Послушай, а ты можешь это прочитать? – Вальдемар показал Блэку свой телефон с текстом.

– Понятно, значит, мы понимаем друг друга устно, но не письменно… Погоди, ты же написал «Ты Блэк», верно?

– Да, именно это, – ответил Вальдемар.

– Значит, я словно новый язык выучил: вижу символы впервые, но прекрасно понимаю их значение. «межмировой переводчик» – звучит интересно.

Блэк улыбнулся, скрестил руки и, закрыв глаза, произнёс:

– Ну что ж, вперёд к неизвестному.

Глава 4 "Уйма взглядов"

Один день ушел на прощание Вальдемара с друзьями и близкими. Утром он собрался со всеми в любимом кафе, где провел несколько часов, вспоминая старые истории. Вальдемар благодарил каждого за всё, что было. Друзья заметили резкую перемену в настроении обычно весёлого друга и выразили ему пожелания удачи в туре. Под вечер он заехал в родительский дом и посидел с матерью, рассказав ей о том, что было нового. Он осознавал, что, возможно, больше не вернётся, тревога внутри него нарастала ближе к вечеру.

Кастиэль также проводил свой день в кругу близких. С друзьями они прогулялись по парку, где выпили по банке колы. С девушкой Кастиэль прогулялся по набережной, где они провели множество своих свиданий. Они обменивались нежными словами и обещаниями, что независимо от расстояний и времени, их чувства останутся неизменными. В отличие от старшего брата, Кастиэль был приятно взволнован, но совершенно не представлял, что его ждет.

Блэк всё это время провел в доме у Вальдемара. Он изучал карту города, пытаясь запомнить основные маршруты и ориентиры. Постоянно что-то искал в интернете, читал статьи про местные достопримечательности и историю города. Он чувствовал себя как рыба в воде в этом потоке информации, поглощая новые знания и готовясь к приключениям, которые, несомненно, ждали его в этом необычном для него мире, и, кажется, он что-то нашел.

И на следующий день Вальдемар начал собирать вещи вместе с младшим братом, а Блэк решил выйти на улицу. Старший из братьев задал вопрос иномирцу:

– Эй, куда ты собрался со всеми своими шмотками и прибамбасами?

Блэк ответил:

– Я иду искать осколок, разве это не понятно?

– Во-первых, в нашем мире просто так странные дробовики не выносят на улицу. Твоя одежда выглядит так, будто ты чертов бездомный. И, Господи, в конце концов, ты высокий, и твой рост непременно привлечет внимание людей, – предупредил Вальдемар.

Кастиэль с шуткой добавил:

– Вальд, а давай купим ему костюм Слендера, сам подумай. Он бледный, высокий, правда, у Блэка есть волосы и лицо, но всё же.

– Проблема заключается в том, что на голову Блэка у меня нет белого мешка, хм-м, – призадумался Вальдемар, – да и вообще-то, малой, ты гений. Но подобный костюм для его роста не купишь за копейки, и у меня нет денег на такой дорогой костюм, маскарад – это не из дешевых развлечений. Мы просто постираем его одежду, если ничего не изменится, то у нас будут проблемы.

– Меня никто не будет спрашивать по этому вопросу? – недовольно поинтересовался Блэк.

– Если хочешь выйти на улицу, то раздевайся, – Вальдемар резко понял, что сказал, и ухмыльнулся, – несмотря на то, насколько это странно может звучать. Достаточно отмыть обувь, куртку и штаны, не парься. Кас, иди домой и собирай вещи, которые могут пригодиться в походе, и уговори мать, чтобы она не шла нас провожать, я займусь Блэком и придумаю что-нибудь с его одеждой.

Кастиэль ушел, оставив этих двоих наедине.

– И ты не собираешься бежать? – вопросительно поднял бровь Блэк.

– Не пойми меня неправильно, ты явно не тот, за кем хочется следовать, ты больше похож на монстра, и, быть может, я бы и сбежал, но что-то мне подсказывает, – он подошёл к Блэку ближе, в его голосе не было страха, но ноги дрожали, – я бы умер быстрее, чем вышел бы из этой квартиры, не так ли?

– Не зря ты мне понравился, ты донельзя смекалист. – Блэк усмехнулся.

– Ты кого-то ищешь, видимо, это срочно и важно, и если ты просишь о помощи первого встречного. Давай запустим стиралку, и я пойду за покупками, ты ещё столько вкусняшек не ел, – Вальдемар осознал, что Блэк ему вредить не собирается, по крайней мере сейчас, поэтому через относительно небольшой промежуток времени вовсе перестанет бояться иномирца.