Тайны потерянного созерцателя. Книга 1. ИНОЙ

Дверь, случайно или нет, оказалась неплотно закрытой, и я, даже не напрягаясь, невольно слышал весь разговор. Впрочем, в некоторой части он касался как раз меня. Важный гость был возмущен тем, что с ними перестали согласовывать кадровые вопросы, а в некоторых случаях даже не считали нужным ставить в известность о принятых наверху решениях. У местных службистов такие кадровые решения, например, в отношении милиции вызывали явное недовольство. Несколько раз в разговоре прозвучало мое имя, а в конце я услышал фразу: «Отдай его мне!», которая явно была предназначена не для моих ушей.

Проводив гостя, первый вернулся, сел напротив и пристально посмотрел мне в глаза:

– Все эти годы я внимательно наблюдаю за тобой и знаю твой потенциал. Сам начинал с молодежки. И доверяю тебе. Поэтому прошу тебя никому не сообщать о нашем разговоре и о том, что ты мог слышать. Пока, до выборов, исполняй обязанности первого секретаря.

Чувствовалось, что он чего-то недоговаривает. Я очень уважал этого человека, но тогда еще не знал, что чуть позже он сыграет в моей судьбе ключевую роль. А через десять лет я сам помогу ему в трудное время.

Не прошло и недели, как сверху пришло указание срочно избрать первого секретаря молодежки, чьи обязанности я исполнял. К этому времени в связи со смертью очередного лидера в стране произошли политические перемены, и мой друг решил вообще не возвращаться в Северск. На первый взгляд обычное дело: партия сказала «надо» – молодежь ответила «есть». Но случилось то, что нарушило все правила и традиции. Наверху уже заранее решили, кого именно нужно избрать, без всякой альтернативы. Этим человеком оказался мой протеже, сменивший меня в кресле второго секретаря меньше месяца назад. Я познакомился с ним на руднике во время одной из своих служебных командировок, когда он еще был молодым специалистом. Парень как парень: активный, молодой, грамотный. Я сразу приметил его и пригласил на работу в нашу структуру, на должность заведующего отделом, которую он исполнял чуть больше года, пока не стал моим преемником.

Как правило, на пост первого секретаря всегда рекомендовали несколько человек с учетом мнения актива, но в этот раз ни у кого ничего не спрашивали. Я как исполняющий обязанности первого провожу пленум и выборы. Во всех бюллетенях одна кандидатура. Голосование тайное. В итоге оказалось, что единственный кандидат набрал пять процентов, а в бюллетени от руки вписана моя фамилия. И, конечно, результат – девяносто против пяти процентов! Случился довольно громкий конфуз, который умудрились повторить еще раз, но уже без моего участия. По тем временам это был реально политический протест. Молодые активисты прижали новоявленного «лидера», и он признался, что действовал не по своей воле, его уговорили и даже приказали.

– Ничего себе карьерный рост! Да еще и приказали! – энергично возмутилась Инга. – Руку даю на отсечение, что за этим стоял или большой папа, или дядя. Влад, вы что, не поинтересовались, кто его родственники?

– Нет, даже в мыслях не было. Только в последний момент узнал, что его продвигает большая шишка в крае. Я же за доверие и порядочность.

– На порядочных воду возят! Хотя в оригинале пословица звучит по-другому, но смысл тот же, – добавила Злата.

– И что же дальше? Как я понимаю, это еще не развязка? – подключилась Натали.

– Развязка произошла в Москве, причем не без мистики. Наверху быстро поняли, что давлением ничего не изменишь, и отправили меня в Москву, так как эта должность – номенклатура центра. Это их уровень. Обычно такая почти формальная процедура происходила после выборов. Но в этот раз решили сделать наоборот и заодно подстраховаться.

Выдали мне от края и города рекомендации. Четыре часа лету – и я у мамы. Вечер провел дома с одноклассниками за чашкой того, что покрепче. Утром, к двенадцати, мне надлежало явиться на Старую площадь, в главное здание молодежки страны. Это в десяти минутах ходу от Кремля.

Я приехал намного раньше, чтобы побродить по центру. Вспомнил, как, бывая с родителями в «Детском мире», с замиранием в душе ждал, а вдруг мне купят грузовичок на плоской батарейке. Мечта всех пацанов того времени! Хотел посидеть в кафе-мороженом на Кузнецком мосту, но погода была дрянь – середина января, небольшой минус и слякоть. К тому же в этом месте всегда, сколько себя помню, дул сильный ветер. Вместо мороженого выпил в любимом кафе горячий индийский кофе. Время еще оставалось, и перед встречей я решил заглянуть в Политехнический музей – что там новенького.

У главного входа в Политехнический собралась небольшая группа для экскурсии. Три цыганки в ярких традиционных нарядах вывернули из-за угла дома напротив и, громко переговариваясь, направились к экскурсантам. Но одна вдруг остановилась и стала осматриваться, словно выискивая кого-то, взгляд ее упал на меня. Я машинально оглянулся – поблизости никого.

«Неужели по мою душу!» – подумал я.

Цыганка неторопливо двинулась в мою сторону, а у меня перед глазами встала та гадалка, что когда-то предсказала судьбу отцу в Днепропетровске. Первым моим желанием было уйти, но я вдруг понял, что не могу сдвинуться с места, словно какая-то сила удерживала меня. Оглянулся еще раз в поисках пути отступления: слева тянулась безлюдная улица, огражденная стеной фасадов прошлого века, справа – проезжая часть с интенсивным движением.

«Ну все, она идет ко мне!» – пульсировало в голове. Внутри что-то оборвалось, ноги стали ватными. Понимаю, что это дурацкие предрассудки, но стою как вкопанный, дожидаясь своей участи. Точно кролик перед голодным удавом. Меня вдруг охватил какой-то панический страх то ли страшной правды, то ли обмана. Но более всего пугала неизвестность.

Чем ближе она подходила, тем тревожнее становилось у меня на душе. Вот твердая рука цепко ухватила мое запястье. Пронзительный взгляд. Все, мне конец, попался! Сейчас начнет бормотать свои заклинания! Неожиданно для себя я вдруг услышал спокойный и уверенный голос:

– Хочешь узнать, милок, что с тобой будет? Давай погадаю!

Я оцепенел, не в силах произнести ни слова. На меня пристально смотрела очень молодая цыганка. Взгляд пронзительный, сковывающий, но явно не ее – слишком много в нем было мудрости и проницательности, не по годам.

– Ты сегодня должен быть в казенном доме, где ожидаешь назначения на должность. Но тебя предали, и это сделал тот, кому ты доверял как себе и открыл дорогу.

– Что значит «предали», я не понимаю!

– Поймешь, когда тебе откажут в том, за чем ты приехал. Но знай, это высшие силы не позволяют тебе уйти от судьбы.

– Какой судьбы?! Я же занимаюсь как раз тем, для чего учился! Я не понимаю. Не понимаю, – твердил я, как попугай, одно и то же.

– Тебе месяц назад уже отказали в новой должности. Ты разве не понял, что это не твое будущее?! Теперь высшие силы повторяют тебе: не твое это, не твое! У тебя совсем другое предназначение.

В голове у меня все перемешалось, четко билась только одна мысль: что дальше? Мне показалось, она поняла мой немой вопрос.

– Ты скоро сам все поймешь. И увидишь, что те, кто помешал твоей карьере, потеряют практически все, на что рассчитывали. В скором времени они будут заискивать перед тобой. Ничего не бойся, все для тебя сложится хорошо.

На этой фразе она попросила позолотить ручку. Я сунул ей червонец, и она быстро исчезла в соседнем узком переулке, который я не заметил, когда искал путь к отступлению.

Свисток милиционера вывел меня из ступора. В голове – полная мешанина. Глянув на мое удостоверение, подошедший блюститель порядка утратил ко мне интерес. И я отправился в казенный дом за своей судьбой, уверенный, что цыганка все наврала.

Пришел в назначенное время, показал командировочное удостоверение. Мне предложили немного подождать. Не прошло и пяти минут, как в приемную вышел человек:

– Вы Владислав из Северска на утверждение?

– Да, это я, – и протянул ему документ.

– Вам необходимо вернуться домой. Рассмотрения вашего дела не будет. По возвращении вам все объяснят.

Он развернулся и ушел, не дав мне возможности задать хотя бы один вопрос.

Не помню, как спустился в метро и потом оказался дома. Мама, выслушав, спокойно сказала:

– Поверь, сынок, все, что становится для нас испытанием, делает нас сильнее и мудрее. А цыгане – народ древний и очень умный, с даром предвидения. Хотя, конечно, и у них тоже не все обладают таким даром, это удел избранных.

Потом мама призналась, что знала о предсказании цыганки в парке на Днепре.

Вечером следующего дня я уже был в Северске. Написал заявление об уходе, и, как ни странно, мне предложили сразу четыре очень хороших должности в хозяйственных структурах. Я посчитал, что на этом моя политическая карьера закончилась.

– Так я не поняла, причем здесь Москва? – спросила Инга.

– Все просто. Это был отвлекающий маневр, чтобы успокоить народ и свалить все на Москву. Где мы и где Москва!

– Нет, подождите, Влад. Ведь цыганка в самом конце сказала, что ваши конкуренты все потеряют, а вы окажетесь на коне.

Я развел руками, воспринимая дотошность моих необычных собеседниц как должное:

– Ирония судьбы, вот и все.

– Что значит «ирония судьбы»? – не удержалась Натали.

– Сейчас поймете. Должен сказать, что следующие три года показались мне ссылкой. Конечно, в душе оставалась обида, но я приобрел бесценный опыт. А вот тому, что произошло дальше, можно только удивляться, поскольку все было очень неожиданно. Помните старинную восточную поговорку «…к тому времени или падишах помрет, или ишак сдохнет», которая означает, что никогда не стоит переживать заранее: любая проблема со временем решится сама собой, надо только подождать. Судя по всему, это вечный процесс. Случилось то, чего никто не ожидал: мне предложили вернуться в политику, но уже на такую должность, что мои недоброжелатели оказались у меня в подчинении. И, не поверите, это сделал тот самый главный в регионе человек, с которым у нас состоялся когда-то откровенный разговор. В итоге мои недруги лишились своего будущего, оставшись на вторых и третьих ролях. Карьерный рост не оправдал ожиданий, кроме того, им приходилось постоянно изображать преданность мне. Врагу такого не пожелаешь. Да и после у них все шло наперекосяк.

Немного помолчав, я в задумчивости добавил, что, несмотря ни на что, вся эта история помогла мне обрести главное – внутреннюю свободу и независимость в выборе. За что и благодарен судьбе.

Вот вам и вторая в моей жизни встреча с цыганкой.

Натали молча достала графин с волшебным напитком и налила полный стакан.

– Выпейте, Влад, и успокойтесь. Вы рассказывали так эмоционально, что сразу видно – обида еще не прошла.

– Натали, вот как раз это не обида, а понимание того, что для одного карьера просто следующий этап развития, а для другого – желанный приз и удовлетворение своего тщеславия. Таким важно чувствовать себя главными, быть выше других и получать от этого личную выгоду.

– Я бы за это точно отомстила! – с горячностью воскликнула Инга.

– Нет, Инга, месть – нехорошее чувство, разрушительное. Наоборот, помня предсказание цыганки, я понимал, что свой выбор мы делаем сами. И ни разу не упрекнул их ни словом, ни вглядом.

А Злата, протяжно вздохнув, многозначительно проронила:

– Кино можно снимать! Про дружбу, веру в людей и предательство.

Все время, пока я рассказывал, Инга держала в руках старинную книгу в кожаном переплете, изредка перелистывая страницы и одновременно посматривая на меня. Я с любопытством спросил, что она читает? И услышал в ответ, что это издание не для чтения. Редкая древняя книга, которая умеет слушать и запоминать, а потом выдает глубокомысленные изречения, от которых дух захватывает. Но показать мне ее она не может. Взглянув на мое удивленное и немного обиженное лицо, Инга хитро прищурилась и расхохоталась. Конечно, это был розыгрыш! Ох, уж эти женщины! С ними всегда надо держать ухо востро. Невозможно понять, когда они говорят всерьез, а когда шутят.

– Ага, так я и поверил! – сказал я и тоже улыбнулся. И сделал вид, что мне все равно.

В разговор вмешалась Злата:

– Да-да, а сейчас эта волшебная книга транслирует ваш рассказ-исповедь какому-то писателю, драматургу-эзотерику или романисту как сюжет для будущего рассказа. Просто наша Инга для некоторых писателей как муза.

После этой фразы Злата хихикнула, но тут же осеклась и замолчала, увидев, что Натали смотрит на нее неодобрительным взглядом.

Чтобы сгладить неловкость, Инга предложила немного отвлечься и все же погадать мне на картах Таро. Посмотреть, что там на моем личном фронте в настоящем и будущем. Конечно, я не мог остаться равнодушным к такому предложению, учитывая, что мне было что скрывать…