Носитель номер 101 «Алое небо»

ГЛАВА 1. ОДИН

Месяц. Тридцать дней. Семьсот двадцать часов.

Саша сидел на крыше гаража, свесив ноги вниз, и смотрел на закат. Тот же гараж. Та же ржавая вентиляционная труба за спиной. Та же трещина в асфальте внизу.

Ничего не изменилось.

И всё изменилось.

Он не считал дни специально. Но система внутри него считала. Таймер, который никто не включал, тикал где-то в глубине сознания. 30 дней без боя. 30 дней без убийств. 30 дней тишины.

Пожиратель молчал.

Не исчез — затаился. Как зверь перед прыжком. Саша чувствовал его — тяжёлый, липкий страх в глубине сознания, напоминание о том, что война не закончена. Что это — только затишье.

Телефон завибрировал.

Саша достал его из кармана. Мама: «Саш, ты будешь ужинать? Я согрела суп».

Он не ответил.

Не потому, что не хотел. Просто не мог подобрать слов. Что он ей скажет? «Мама, я победил Творца, но во мне всё ещё живёт Пожиратель, а мои друзья — герои, которых никто никогда не узнает».

Он убрал телефон.

Солнце село.

Город внизу зажёг огни. Тысячи окон, тысячи жизней, которые никогда не узнают, что сегодняшний закат — подарок горстки людей, готовых умереть за этот свет.

Саша поднял руку. Фиолетовые искры заплясали на пальцах — слабые, неохотные, будто система тоже устала от бездействия.

— Ты здесь? — спросил он у пустоты.

Пожиратель не ответил.

Но Саша знал — он здесь. Всегда здесь. Ждёт.

Он спустился с крыши, когда стемнело.

Ноги сами понесли его по знакомым улицам — мимо «Пятёрочки», мимо старого кинотеатра, мимо детской больницы с облупившимся фасадом. Город жил своей жизнью. Люди спешили домой, прятались от холода в подъездах, закупались продуктами на неделю.

Никто не знал, что мир чуть не погиб.

Никто не знал, что на этой крыше, в этом гараже, в этих дворах кто-то отдал жизнь за их спокойный сон.

Саша свернул во двор.

Скамейка стояла на том же месте. Краска облупилась сильнее, кто-то нацарапал на спинке нецензурное слово. Он сел, закинул ногу на ногу, поднял голову к небу.

Звёзды были на месте.

А фиолетового огонька, с которого всё началось, не было.

— И чего ты добился? — спросил он сам себя. — Илвис мёртв. Врата закрыты. Мир спасён. А ты сидишь на скамейке и не знаешь, что делать дальше.

Пожиратель шевельнулся.

«Ты знаешь, что делать дальше», — прошептал голос в голове. Его собственный, но чужой. «Ты нужен этому миру. Ты сильнее всех. Ты можешь стать королём, богом, спасителем. Чего ты ждёшь?»

— Я жду, когда ты заткнёшься.

«Я — это ты. Ты не можешь меня заткнуть».

Саша сжал кулак.

— Я могу, — сказал он. — Я тебя подчинил. Я тебя контролирую. Ты — мой инструмент. А не я — твой.

Пожиратель замолчал.

Но не исчез.

Утром следующего дня Саша проснулся от странного звука.

Телефон звонил. Не мама — незнакомый номер. Он не ответил. Через минуту — снова. Не ответил. На третий раз нажал «принять».

— Александр Волков? — спросил мужской голос. Официальный, сухой, без эмоций. — Генерал-майор Бережной, Комитет по контролю за аномальными явлениями. Нам нужно встретиться.

— Откуда вы меня знаете? — спросил Саша.

— Вы убили Творца на глазах у тысяч свидетелей, Александр. Вас знает вся планета. Вопрос не в этом. Вопрос в том, что вы видели сегодня ночью красную точку в небе?

Саша подошёл к окну.

Поднял голову.

В чистом утреннем небе висела алая точка. Маленькая. Едва заметная. Но она была там.

— Видел, — сказал он.

— Это Врата. Новые. Не те, что открывал Архитектор. Эти — пришли из-за пределов нашей реальности. Мы не знаем, как их закрыть.

— Чего вы хотите?

— Мы хотим, чтобы вы возглавили отряд пробуждённых. Самых сильных, которых мы смогли найти. Война не закончена, Александр. Она только начинается.

Саша посмотрел на свои руки.

Фиолетовые искры вспыхнули — ярче, чем вчера. Злее.

— Когда? — спросил он.

— Через час. Штаб Комитета. Я пришлю машину.

Гудки.

Саша убрал телефон.

Пожиратель внутри довольно рыкнул. Впервые за месяц.

— Да, — сказал Саша, глядя на алую точку. — Война только начинается.

ГЛАВА 2. ПРОБУЖДЕНИЕ МИРА

Саша не поехал в штаб Комитета.

Он вернулся домой, закрылся в комнате и включил телевизор. Не потому, что хотел — потому что не знал, что ещё делать. Красная точка висела за окном, напоминая о себе каждую секунду, но до вторжения было ещё время. Несколько дней. Может быть, неделя.

Телевизор загудел, прогрелся — и выплюнул в комнату новости.

«...по данным Организации Объединённых Наций, количество пробуждённых по всему миру достигло трёх процентов от населения Земли. Это более двухсот тридцати миллионов человек. Правительства ведущих стран формируют специализированные подразделения для контроля за лицами с аномальными способностями...»

Саша сел на край кровати.

Двести тридцать миллионов. Три процента. Когда он только получил систему, пробуждённых были единицы. Теперь их стало больше, чем жителей его страны.

«...в США создан «Отдел метачеловек», в Китае — «Управление по работе с одарёнными», в Германии — «Корпус рейдеров». Россия не отстаёт: указом президента сформирован «Комитет по контролю за аномальными явлениями»...»

На экране показали здание — то самое, где вчера Саша должен был встречаться с генералом. Серое, массивное, с колоннами и гербом на фасаде.

«...возглавляет Комитет генерал-майор Бережной, в прошлом — заместитель командующего войсками специального назначения. В своём обращении к нации генерал заявил, что Комитет открыт для сотрудничества со всеми пробуждёнными, желающими защищать свою страну...»

Саша хотел выключить телевизор, но дикторша продолжила, и он замер.

«...и вот, что сейчас показывают по всем каналам мира. Видео, снятое очевидцем во время событий, которые потрясли нашу планету месяц назад. Внимание, на экране могут быть шокирующие кадры...»

Изображение сменилось.

Саша увидел себя.

Видео было снято с дрона — или с верхнего этажа здания. На нём он, с крыльями Ветра за спиной, стоял перед Игнисом. Владыка Огня, огромный, пылающий, возвышался над ним, как гора. А потом Саша поднял руку — и Игнис рухнул.

Качество было не очень, лицо разобрать было трудно. Но фигура, крылья, вспышки огня — всё это было узнаваемо.

«...по неподтверждённым данным, на видео запечатлён один из участников событий, известный в сети под прозвищем «Фиолетовый». Именно ему приписывают закрытие Врат и уничтожение так называемых Владык стихий...»

Саша выключил телевизор.

Комната погрузилась в тишину.

— Фиолетовый, — сказал он вслух с отвращением. — Как дешёвый комикс.

Он откинулся на подушку, закрыл глаза.

Пожиратель внутри него шевельнулся — не агрессивно, а скорее с любопытством.

«Ты теперь знаменит», — прошептал голос в голове.

— Я теперь мишень, — ответил Саша. — Каждый пробуждённый, который хочет доказать свою силу, будет искать меня.

«Ты боишься?»

— Я устал.

«Это одно и то же».

Саша не стал спорить.

Через час зазвонил телефон.

Мама.

— Саш, ты видел новости? — спросила она взволнованно. — Там показывали какого-то парня с крыльями. Он похож на тебя, я испугалась.

— Это не я, мам, — ответил Саша. — Просто похож.

— Точно не ты?

— Точно.

— Ну смотри. Я волнуюсь.

Она отключилась.

Саша смотрел на экран телефона, где горела её фотография. Он врал ей каждый день. Сначала — про Врата. Потом — про монстров. Потом — про Владык. Теперь — про свою собственную популярность.

Сколько ещё можно врать?

Он не знал.

Он вышел на улицу — просто прогуляться, проветрить голову.

Двор встретил его привычным шумом: дети играли в песочнице, старушки сидели на скамейке, мужчина выгуливал собаку. Всё как обычно.

Но что-то изменилось.

Люди смотрели на небо. Не все, но многие. Кто-то с тревогой, кто-то с любопытством, кто-то со страхом. Красная точка висела над городом, как напоминание о том, что мир больше не будет прежним.

Саша сел на свою скамейку — ту самую, с которой всё началось.

— Извините, — раздался голос рядом.

Он поднял голову. Перед ним стоял мальчик лет двенадцати, в грязной куртке и растоптанных кроссовках. В руках — телефон, на экране — застывшее видео.

— Вы — Фиолетовый? — спросил мальчик. — Вы похожи на него.

— Нет, — ответил Саша.

— А крылья? У вас были крылья на видео.

— Тебе показалось.

Мальчик помолчал, потом улыбнулся.

— Я всё равно знаю, что это вы. И я хочу стать таким, как вы. Сильным. Чтобы защищать людей.

Саша посмотрел на него.

В глазах мальчика горел тот же огонь, что когда-то горел в его собственных. Наивный. Глупый. И прекрасный.

— Не хочешь, — сказал Саша. — Сила не делает жизнь проще. Она делает её тяжелее. Намного.

— Но вы же не бросили.

— Я не мог бросить.

— Значит, и я не брошу.

Мальчик развернулся и убежал, оставив Сашу одного на скамейке.

— Дурак, — сказал Саша вслух.

Но в груди было тепло. Не от Пожирателя — от чего-то другого. Человеческого.

Вечером он всё же поехал в штаб Комитета.

Генерал Бережной ждал его в кабинете — том самом, с портретом президента на стене.

— Я знал, что вы придёте, — сказал генерал без улыбки. — Вы смотрели новости?

— Да.

— Вы видели, сколько пробуждённых по всему миру?

— Двести тридцать миллионов.

— Триста, — поправил Бережной. — За сегодняшний день добавилось ещё семьдесят миллионов. Планета меняется быстрее, чем мы успеваем реагировать.

— И вы хотите, чтобы я возглавил отряд?

— Я хочу, чтобы вы помогли нам создать структуру. Люди боятся пробуждённых. Пробуждённые боятся людей. Нужен кто-то, кто будет мостом между ними. Кто-то, кого уважают обе стороны.

— Меня не уважают. Меня боятся.

— Боятся — это тоже уважение, — ответил генерал. — Просто другой формы.

Он протянул Саше папку.

— Здесь досье на четверых пробуждённых. Самых сильных, которых мы смогли найти. Они ждут вас на базе за городом.

Саша взял папку, но не открыл.

— А если я откажусь?

— Вы не откажетесь, — сказал Бережной. — Потому что красная точка в небе — это не просто аномалия. Это Врата. И они откроются через пять дней. Если мы не будем готовы — погибнут миллионы.

Саша посмотрел в окно.

Красная точка висела на том же месте.

— Пять дней, — сказал он. — Мало.

— Мало, — согласился генерал. — Поэтому не тратьте время.

Саша встал, сжимая папку в руке.

— Где база?

— За городом, — ответил Бережной. — Вас отвезут.

Он вышел из кабинета и направился к выходу.

В коридоре его догнал молодой лейтенант — тот самый, что впускал его в первый раз.

— Вас проводить? — спросил лейтенант.

— Нет, — ответил Саша. — Я сам.

Он шёл по коридору и чувствовал на себе взгляды. Сотрудники Комитета провожали его глазами — кто с любопытством, кто со страхом, кто с восхищением.

Саша не оборачивался.

Он знал: это только начало.

Красная точка ждала.

Мир пробуждался.

И ему предстояло стать его защитником — хочет он того или нет.

ГЛАВА 3. НЕПРОШЕНЫЕ ГОСТИ

Ночь опустилась на город тяжело, как бетонная плита.

Саша не спал. Он сидел на подоконнике, смотрел на красную точку в небе и думал о папке, которую так и не открыл. Четверо пробуждённых. Четверо незнакомцев, которые должны были стать его отрядом. Он не был готов. Он никогда не был готов.

В три часа ночи раздался стук в дверь.

Тихий, вежливый — три коротких удара, пауза, ещё три.

Саша не шелохнулся.

— Александр Волков, — раздался голос за дверью. — Откройте, пожалуйста. Мы от Комитета.

Он вздохнул, слез с подоконника и открыл.

В коридоре стояли трое.

Все в чёрной форме без опознавательных знаков, все высокие, поджарые, с одинаковыми безучастными лицами. Первый — мужчина лет сорока, с коротким ёжиком седых волос и шрамом на скуле. Второй — женщина, моложе, с хвостом до пояса и холодными голубыми глазами. Третий — парень лет двадцати пяти, лысый, с татуировкой дракона на шее.

— Вы не представились, — сказал Саша.

— Называйте нас «Связь», — ответил первый. — Мы не анонсируем имён.

— Зачем пришли?

— Поговорить. Правительство хочет заключить с вами союз.

Саша усмехнулся.

— Вчера ваш генерал уже делал мне предложение. Я сказал — подумаю.

— Время вышло, — сказала женщина. — Красная точка приближается. Через пять дней Врата откроются. Если мы не будем готовы — погибнут миллионы.

— Это я уже слышал.

— А это вы не слышали, — сказал третий, лысый, и достал планшет.

На экране загорелось видео.

Первые кадры были сняты с дрона — где-то в Сибири, судя по бескрайним снегам и замёрзшим рекам.

Посреди белого безмолвия висели Врата. Не фиолетовые, как раньше, и не серые. Красные. Пульсирующие, как живое сердце. По краям пробегали чёрные молнии, воздух вокруг дрожал.

— Что это? — спросил Саша.

— Новые Врата, — ответил первый. — Они начали открываться три дня назад. Сначала в безлюдных местах — Сибирь, Тундра, пустыня Сахара. Потом — ближе к городам.

На видео изображение сменилось.

Теперь — окраина какого-то города. Ночная съёмка, тепловизор. Те же красные Врата. Из них выходят фигуры.

Не монстры.

Солдаты.

Они были в доспехах — золотых, сверкающих даже в темноте. В руках — копья, мечи, щиты. Лица скрыты шлемами, из-под которых видны только светящиеся красным глаза. Они шли строем, синхронно, будто управляемые единым разумом.

— Чьи они? — спросил Саша.

— Мы не знаем, — ответила женщина. — Но они не люди. Пробуждённые чувствуют их присутствие как... чужеродное. Как будто эти существа не из нашей реальности.

— Творцы? — Саша напрягся.

— Возможно. Или их слуги. Мы знаем только одно: они не пришли с миром. Три дня назад один такой отряд уничтожил деревню в Якутии. Сто двадцать человек. Никто не выжил.

Саша сжал кулак.

— Вы хотите, чтобы я убивал их.

— Мы хотим, чтобы вы защитили нас, — поправил лысый. — Генерал Бережной считает, что вы — единственный, кто может противостоять этой угрозе.

— Почему я?

— Потому что вы уже победили Архитектора. Потому что внутри вас живёт Пожиратель. Потому что вы — первый носитель системы, который достиг уровня 100 и не сошёл с ума.

— Лестно, — сказал Саша без улыбки.

Он посмотрел на красную точку в небе.

Пять дней.

— Я согласен, — сказал он. — Но на моих условиях.

— Каких? — спросил первый.

— Первое: я не подчиняюсь Комитету. Мы — союзники, а не начальник и подчинённый.

— Генерал предполагал это. Принимается.

— Второе: я сам выбираю свой отряд. Вы дали мне досье на четверых. Я посмотрю их и решу, кто достоин.

— Принимается.

— Третье: если я пойму, что Комитет работает против людей — я уйду. И не пытайтесь меня остановить.

Первый помолчал.

— Генерал говорил, что вы упрямый. Он не ошибся.

— Это не упрямство. Это опыт.

— Принимается, — сказал первый. — Но и у нас есть условие.

— Какое?

— Вы должны пройти официальную регистрацию в Комитете. Получить статус «Ликвидатор высшей категории». Это даст вам доступ к любой информации, оружию и ресурсам.

— Ликвидатор, — Саша скривился. — Звучит как наёмный убийца.

— Звучит как тот, кто может закрыть Врата, — ответила женщина. — А называйте себя как хотите.

Саша помолчал.

— Где подписывать?

Они подписали документы в машине — чёрном микроавтобусе без номеров, припаркованном у подъезда.

Саша не читал. Всё равно там были стандартные пункты о неразглашении, о подчинении уставу, об обязанности выполнять приказы. Ему было плевать. Он подписывал не бумагу — он подписывал сделку с совестью.

— Поздравляю, — сказал первый, когда последняя страница была подписана. — Теперь вы — официальный сотрудник Комитета по контролю за аномальными явлениями. Звание — специальный агент. Категория — высшая.

— И что мне делать дальше? — спросил Саша.

— Ехать на базу. Ваш отряд уже там. Они ждут вас.

— Все четверо?

— Все четверо.

— Они знают, кто я?

— Знают, что вы — Фиолетовый. И что вы — их командир.

— А что они думают по этому поводу?

Первый усмехнулся — впервые за весь разговор.

— По-разному. Один — с нетерпением. Другая — с ненавистью. Третий — с равнодушием. Четвёртая — со страхом. Вам придётся заслужить их уважение.

— Я не умею заслуживать уважение, — сказал Саша.

— Научитесь, — ответил первый. — Или они вас убьют.

Микроавтобус тронулся.

Саша смотрел в окно на удаляющийся дом. В одном из окон горел свет — мама проснулась, наверное, пила чай на кухне. Он не попрощался. Не потому, что не хотел. Потому что не знал, вернётся ли.

— Сколько ехать до базы? — спросил он.

— Два часа, — ответила женщина. — Можете поспать.

— Не усну.

— Тогда посмотрите досье, — сказал лысый, кивнув на папку, которая лежала на сиденье рядом с Сашей.

Папка была толстой — на каждого из четверых по двадцать-тридцать страниц. Саша открыл её.

Первая страница — мужчина, тридцать пять лет. Силовой тип. Остановил грузовик голыми руками. Убил человека случайно. Скрывается в посёлке Шатрово.

Саша перевернул страницу.

Вторая — женщина, двадцать пять лет. Телекинез. Живёт в городе Клин. Обвиняется в убийстве соседа (самозащита). Содержится в СИЗО.

Третья — мужчина, тридцать лет. Звуковая волна. Параноидный синдром. Находится в психиатрической лечебнице.

Четвёртая — женщина, сорок два года. Ускоренная регенерация. Бывшая военнослужащая, ветеран Чечни. Посттравматический синдром. Злоупотребляет алкоголем.

Четыре человека. Четыре сломанные судьбы. И он должен был сделать из них команду, способную противостоять Творцам.

— Весёлая компания, — сказал Саша, закрывая папку.

— Лучших не нашли, — ответил первый.

— Я заметил.

Саша откинулся на сиденье и закрыл глаза.

Пожиратель внутри него ворочался — неспокойно, тревожно, будто чувствовал приближение чего-то большего, чем просто Врата.

Красная точка светила в окно.

Пять дней.

Четыре незнакомца.

Одна война.

ГЛАВА 4. КРАСНЫЕ ВРАТА

База Комитета находилась в сорока километрах от города — бывший военный городок, обнесённый колючей проволокой в три ряда.

Микроавтобус остановился у КПП. Охранник сверил документы, заглянул в окно, увидел Сашу — и побледнел.

— Проезжайте, — сказал он дрогнувшим голосом.

— Он знает, кто я? — спросил Саша у первого.

— Весь городок знает, кто вы, — ответил тот. — Ваше видео облетело не только новости, но и внутренние каналы. Солдаты называют вас «Фиолетовый ангел».

— Ангел, — Саша скривился. — Я не ангел.

— Это вы нам расскажете, когда покажете, на что способны.

Они проехали через КПП и оказались на плацу.

Здесь было людно — солдаты в камуфляже бегали от здания к зданию, грузовики подвозили боеприпасы, на краю плаца стояли зенитные установки, направленные в небо.

Но не это привлекло внимание Саши.

В центре плаца, прямо на бетонном покрытии, висели Врата.

Красные.

Пульсирующие.

Живые.

Они были не такими, как те, что открывал Архитектор. Те были спокойными, холодными, техничными. Эти — дышали. Их края пульсировали в такт чужому сердцу, из глубины доносился низкий гул, похожий на рёв далёкого зверя.

— Что это? — спросил Саша, выходя из машины.

— Врата вторжения, — ответил первый. — Открылись сегодня утром. Прямо на территории базы.

— Как?

— Мы не знаем. Творцы, видимо, нашли нас быстрее, чем мы нашли их.

Саша подошёл ближе.

Запах ударил в нос — озон, горелая плоть и что-то сладкое, приторное, от чего подташнивало. Воздух вокруг Врат дрожал, как в жаркий день, и давил на психику — тяжёлый, чужеродный, враждебный.

Система внутри Саши ожила.

ОБНАРУЖЕНЫ ВРАТА ВТОРЖЕНИЯ (РАНГ B)

Источник: Внешнее измерение («Домен Творцов»)

Монстры: Воины Творцов (ранг D-C)

Угроза: Высокая

Рекомендация: НЕ ВХОДИТЬ В ОДИНОЧКУ.

— Не входить в одиночку, — прочитал Саша вслух.

— Что? — спросила женщина.

— Система советует не соваться одному.

— И вы послушаетесь?

Саша посмотрел на Врата. Красный свет пульсировал, маня, притягивая, обещая опасность и силу.

— Нет, — сказал он. — Ждите меня здесь.

— Александр! — крикнул первый, но Саша уже шагнул в портал.

Внутри было темно и жарко.

Саша оказался в огромном зале из чёрного камня — обсидиан, покрытый красными прожилками. Стрельчатые своды уходили вверх, теряясь в темноте. Вдоль стен горели факелы — не обычные, а с зелёным пламенем, которое не дымило, но пугало своей неестественностью.

Запах здесь был сильнее — озон смешивался с медью и потом. Чужим потом.

Саша сделал шаг вперёд.

Из-за колонны вышел первый воин.

Он был в золотых доспехах, покрытых символами, которых Саша не узнал. Лицо скрывал шлем с узкой прорезью, из которой горели два красных глаза. В руке — копьё с навершием в виде раскрытой ладони.

Система выдала информацию:

ВОИН ТВОРЦОВ (РАНГ D)

Уровень: 25

HP: 120/120

Способности: Копьё света, Доспех нестабильности.

— Ты кто? — спросил Саша.

Воин не ответил. Он поднял копьё — и наконечник вспыхнул золотым светом.

Саша уклонился в последний момент — луч прошёл в сантиметре от его плеча и выжег в чёрной стене глубокую борозду.

— Не хочешь говорить — не надо, — сказал Саша.

Он выпустил Огненный шар — один, без предупреждения. Шар ударил воина в грудь, доспех треснул, но не развалился. Воин пошатнулся, но устоял.

— Крепкие, — отметил Саша.

Второй удар — Водное копьё. Воин попытался блокировать копьём света, но вода обошла блок и ударила в лицо. Шлем треснул, из прорези потекла красная жидкость — не кровь, что-то другое, светящееся.

Воин упал на колени.

— Ты не должен был приходить, — сказал он вдруг. Голос был металлическим, искажённым, но слова — понятными. — Ты не готов.

— Готов или нет — я здесь, — ответил Саша.

Он положил руку на голову воина — и активировал поглощение.

Фиолетовый свет вырвался из его груди, втянул воина внутрь. Доспех треснул, рассыпался в прах, а под ним... Саша увидел лицо.

Обычное лицо. Уставшее. Испуганное.

Воин был человеком.

Или был им когда-то.

— Прости, — сказал Саша.

Воин исчез.

Из темноты вышли ещё четверо.

Такие же доспехи, такие же копья, такие же красные глаза. Но они не атаковали. Они стояли и смотрели.

— Вы знаете, кто я? — спросил Саша.

— Ты — Носитель №101, — ответил один из них. — Тот, кто убил Архитектора. Тот, кто носит в себе Пожирателя.

— Зачем вы здесь?

— Мы служим Творцам, — ответил второй. — Это наш долг. Наша честь. Наша... — он запнулся.

— Смерть, — закончил третий. — Мы знаем, что умрём. Но мы не можем ослушаться.

— Почему?

— Потому что они внутри нас, — сказал первый, коснувшись шлема. — Они видят всё, что мы видим. Слышат всё, что мы слышим. Если мы ослушаемся — они убьют наших семьи. Наших детей. Наших богов, которым мы молились до того, как стали... этим.

Саша сжал кулак.

— А если я убью вас — вы станете свободными?

— Да, — ответил первый. — Наши души уйдут в эфир. И Творцы не смогут их достать.

— Вы хотите умереть?

Четверо переглянулись.

— Мы хотим свободы, — сказал второй. — Если смерть — единственный путь — пусть будет смерть.

Саша закрыл глаза.

Пожиратель внутри него рычал — нетерпеливо, требовательно. Но Саша не слушал.

— Я не буду вас убивать, — сказал он.

— Тогда мы должны убить вас, — ответил первый. — Таков приказ.

Они подняли копья.

Лучи ударили одновременно — Саша едва успел активировать Водный щит. Защита выдержала, но треснула. Ещё один удар — и она развалится.