Записки следователя. Заложники тишины

Прошло пять лет

Глава 1. Находка в лесном безмолвии

Всё началось 2 сентября.

В дежурной части резко раздался телефонный звонок — пронзительный, режущий тишину.

Ничего не предвещало того, что потом началось.

Капитан Мартынов вздрогнул так, что горячий чай плеснул через край чашки, растёкся по столу тёмной лужицей.

Ончертыхнулся, торопливо поставил чашку и после второго надрывного звонка сорвал трубку.

— Дежурный Мартынов, слушаю. Он посмотрел на часы. Они показывали четверть десятого утра.

На том конце провода сначала не было слов — только тяжелое, свистящее дыхание и какой-то странный, потусторонний шорох осеннего леса. А затем раздался взволнованный, задыхающийся, будто человек бежал много километров без передышки, почти сиплый голос деда-грибника, который уже пару часов бродил по лесу и наткнулся в овраге у Тиховки на страшную находку.

— В лесу, за городом… тут это… гражданин начальник… женщина… мёртвая, кажется… — слова давались собеседнику с трудом будто каждое стоило ему огромных усилий, голос сильно дрожал.

— Успокойтесь, — твёрдо, профессионально остановил его Мартынов, прижимая трубку плечом и уже берясь за ручку. — Говорите внятнее. Фамилия, имя, отчество? Где именно находитесь?

— Петров Николай Андреевич голос чуть выровнялся, но всё ещё дрожал.…

Лес за старой просекой, от дороги на карьеры, я за грибами пошёл… — старик всхлипнул, ловя ртом воздух, словно от быстрого бега.

— Я в овраг спустился, к речке Тиховке, думал, опята там. А она… она в малиннике лежит. Лицом вниз. Господи, грязная вся, будто её волокли… Мартынов почувствовал, как по затылку пробежал лёгкий холодок. Это было непохоже на обычную пьяную бытовуху.

Капитан машинально взглянул в окно. Солнце уже поднялось, но его свет едва пробивался сквозь плотные свинцовые тучи, словно небо готовилось к чему-то недоброму. Часы на стене показывали четверть десятого утра обычный час обычного дня, который вдруг перестал быть обычным.

— Вы к ней подходили? Пульс трогали? — капитан уже щёлкал тумблером селектора, вызывая оперативную группу.

— Какое там «подходил», милок! Она ж не шевелится, и бледная как стена, синюшная вся! — дед зашептал, словно боялся, что в глухом лесу его кто-то услышит. Приезжайте скорее, у меня телефон еле ловит, я к дороге бегу, сил нет.

— Петров, оставайтесь на дороге у поворота на карьеры! Никуда не уходите, встречайте машину! — приказал Мартынов и бросил трубку на рычаг.

В дежурке на мгновение повисла мёртвая тишина, нарушаемая только тиканьем часов. И в этой тишине Мартынов впервые понял: старик не просто испугался. Он увидел что-то такое, что не укладывалось в привычные слова.

Капитан взглянул на пролитый чай, медленно расплывающийся по бумаге, и резко нажал кнопку тревоги. Тишину коридоров отдела разорвал протяжный, тревожный зуммер. Маховик следствия был запущен. За окном свинцовые тучи сгущались ещё сильнее, будто пытаясь скрыть от мира то, что ждало их в овраге у Тиховки.

Дежурный сразу же позвонил начальнику уголовного розыска (УгРо): — Товарищ майор. Обнаружен грибником труп женщины недалеко от дороги у речки и передал координаты. Грибник будет ждать.

Начальник УгРо: — Отправляй наряд, я выезжаю. Доложи следователю.

Дежурный сразу же направил сообщение в районную прокуратуру.

Доклад дежурного начальнику милиции.

Зафиксировав данные перепуганного грибника, Мартынов бросил трубку и тут же, не теряя ни секунды, нажал кнопку внутренней связи с кабинетом начальника милиции.

Полковник Гладышев сидел за массивным столом, просматривая предварительные данные квартального отчета. Гладышев был офицером старой закалки — грузный, с проседью в аккуратных усах, с взглядом тяжёлым, но справедливым. Верхнереченск он знал как свои пять пальцев и ценил в районе прежде всего тишину.

Громкий зуммер селектора заставил полковника поднять голову.

Он нажал клавишу: — Гладышев слушает.

— Товарищ полковник, докладываю, — голос дежурного звучал собранно и чётко. Дежурный капитан Мартынов. Сегодня 2 сентября в четверть десятого утра принял сообщение, зарегистрировал. Местный житель в лесу, в овраге у реки Тиховки, обнаружил присыпанный землёй труп. По предварительным признакам — явный криминал, тело замаскировано.

Опергруппа, начальник УгРо Вершинин и следователь Денисов выехали.

Сообщение в районную прокуратуру уже передано, телефонограмма зафиксирована.

Полковник Гладышев на секунду замолчал, его кустистые брови сошлись к переносице. В тихом Верхнереченске такие новости всегда были сродни разорвавшейся бомбе.

В это же время у входа в районную прокуратуру следователь капитан Артур Долгов озадаченно рассматривал служебную «Волгу» с лысеватой резиной. Вызванный по телефонограмме, он уже приготовил пухлую папку с чистыми бланками протоколов и следовательский чемоданчик, но, глянув на карту районного лесничества и припомнив последние дожди, понял сразу: за Тиховку на этой машине он не проедет — застрянет на первом же просеке.

Не теряя времени, Долгов вернулся в кабинет и набрал прямой номер начальника уголовного розыска.

— Матвей Борисович? Это Долгов, — произнёс Артур в трубку.

— По трупу на Тиховке телефонограмму от ваших получил, но: моя «Волга» на берегу реки и останется. Ты на чём выезжаешь?

— На дежурной «таблетке», Артур Валентинович, — отозвался в трубке хрипловатый голос Вершинина. — Ещё один УАЗ с операми задействуем, там без полного привода делать нечего.

— Отлично. Заскочи за мной к прокуратуре, поедем вместе. По дороге как раз обсудим дислокацию.

— Принято. Через пять минут буду у твоего крыльца.

Дорога к месту происшествия.

Спустя десять минут милицейский УАЗ-«буханка», урча мотором и подпрыгивая на ухабах, уже мчал по гравийке в сторону реки Тиховки. На переднем сиденье рядом с водителем сидел начальник УгРо майор Вершинин, а сзади, среди саквояжей с криминалистическими комплектами и оперативников, расположился следователь прокуратуры Долгов, на ходу изучая выписку из дежурного журнала.

Дождь все-таки пошёл — мелкий, нудный, типично осенний.

Город остался позади. Асфальт сменился грунтовкой, затем — узкой просёлочной дорогой.

Матросов смотрел в карту:

— Район старой просеки.

— Ничего, — ответил Денисов. — На месте разберёмся.

Кузнецов уточнил:

— Грибник на связи?

— Дежурный сказал: ждёт у поворота. Сильно нервничает.

Царёв спокойно:

— Нормально. Главное — чтобы место не затоптали.

Служебный «УАЗик» застрял у раскисшей кромки поля, и следственно-оперативной группе пришлось добираться до оврага пешком, продираясь сквозь мокрую траву и цепкие кусты ивняка.

Капитан Денисов шёл первым. Несмотря на относительную молодость, Андрей обладал редким для нынешних следователей качеством — дотошной, почти занудной дознавательской въедливостью. Он не терпел спешки и красивых версий, предпочитая верить только сухим фактам.

Следом, тяжело дыша и бережно прижимая к боку тяжёлый криминалистический чемодан, шагал эксперт-криминалист Царёв.

Это был опытнейший специалист, видевший на своем веку столько, что удивить его, казалось, было уже невозможно.

У поворота стоял мужчина в камуфляжной куртке с корзиной. Грибник Петров Николай Андреевич.

УАЗ-«буханка» замер на обочине. Из салона вышли сотрудники, а следом за ними, поеживаясь от сырости, вылезли двое понятых — местных мужиков-работяг, которых опера захватили по дороге у проходной деревообрабатывающего комбината.

Следователь ОВД Денисов шагнул к грибнику первым:

— Петров?

— Да… я… Я нашёл… там, — сбиваясь, пролепетал мужик.

Следователь прокуратуры Долгов — старший группы — спокойно кивнул: — Пойдём. Показывайте. Понятые, не отстаём, идем за нами, смотрите внимательно под ноги.

Лес был влажный, тихий. Петров шёл впереди, то и дело оглядываясь: — Я тут редко хожу… сегодня решил дальше пройти… и запах… я сразу понял, что что-то не так…

— Не трогали ничего? — строго спросил Денисов, на ходу доставая планшетку с бланками протокола осмотра.

— Нет, что вы… только посмотрел… и сразу на трассу выбежал, позвонил…

Эксперт-криминалист Царёв с фотоаппаратом «Зенит» шёл замыкающим, на ходу расстёгивая чемодан.

Петров резко остановился и указал пальцем:

— Вот… здесь…

Долгов поднял руку, останавливая остальных:

— Так, стоп всем. Внимательно под ноги. Глеб Фёдорович, давай спускаться. Работаем.

В самом низу сырого, пахнущего прелой листвой оврага, скрытый густыми зарослями малинника, лежал холмик. Преступник наспех забросал тело сырой землей и завалил старыми сучьями. Из-под грязной листвы виднелся подол тёмного женского платья.

Царёв опустился на колени, открыл чемодан и защёлкал затвором фотоаппарата. Сделав несколько кадров с общих ракурсов, он аккуратно убрал ветки, очищая тело.

— Женщина, на вид лет тридцать, — негромко надиктовывал Царёв для протокола, пока следователь ОВД Денисов записывал каждое слово на бланке. — Одета по-осеннему: лёгкий плащ, платье. На правой ноге — кожаная туфля на небольшом каблуке. Левая нога… эксперт нахмурился, — босая. Туфли нет. Но вот что важно: она лежит здесь не меньше трёх суток. Точнее скажу после вскрытия. Погода холодная, овраг сырой, как погреб, поэтому процессы разложения ещё не пошли активно. Но убили её именно тогда.

Начальник УгРо майор Вершинин, стоявший чуть выше на склоне, сразу оживился, переглянувшись с операми Матросовым и Сизовым:

— Опаньки… Классика, Артур Валентинович, — обратился Вершинин к Долгову. — Попутка. Похоже, девка ночью голосовала на шоссе, подобрал её какой-то урод из водителей. Завез сюда, в глухомань. Борьба была в машине, там она вторую туфлю и скинула, пока отбивалась. Он её придушил, на руках принёс сюда, сбросил и присыпал.

Вершинин тут же повернулся к подчиненным: Кузнецов, Сизов:

— Осмотреть вокруг, искать другую туфлю и другие следы, а по приезду — к ГАИшникам на пост и на заправку на трассе! Вытряхивайте все дежурные журналы за три ночи назад! Ищем всех водителей, ночников, каждую жестянку на колёсах проверять!

Оперативники Сизов и Кузнецов одновременно кивнули головой. Версия лежала на поверхности, понятная и логичная. Нужно было искать машину и случайного водителя.

Следователь прокуратуры Долгов не двинулся с места. Он присел рядом с экспертом и продолжал внимательно смотреть, как Царёв осторожно очищает левую, босую ногу погибшей от налипшей болотной тины.

— Подожди, Матвей Борисович, не кричи, — тихо пробормотал Царёв, поднося к глазам лупу. — Андрей, посвети-ка мне фонариком вот сюда, чуть выше косточки.

Денисов нагнулся, направив узкий луч белого света на щиколотку левой ноги. На бледной, холодной коже виднелась странная отметина. Это не был глубокий страшный рубец. Нет. Это был очень слабый, едва видный, бледный след-потёртость. Словно кожу долгое время что-то слегка сдавливало, оставляя едва заметную кольцевую полосу. На мёртвой коже она проступила желтоватым контуром.

— Что это, Глеб Фёдорович? — нахмурился Долгов, всматриваясь вместе с Денисовым в отметину. — От ремешка туфли? От тесной обуви?

Царёв аккуратно потрогал кожу пальцем, покачал головой: — Для обувного ремешка слишком высоко, аккурат над лодыжкой. Для носка или колготок — след слишком жёсткий, контур ровный, кольцевой. Странный след, Артур Валентинович. Очень слабый. Не пойму. Трупные явления мешают. На вскрытии посмотрю под микроскопом, срезы сделаю. Но деталь нехорошая, ох нехорошая…

Денисов поднялся, задумчиво глядя на босую ногу жертвы. Водители, посты ГАИ, попутки — всё это укладывалось в стандартную схему, которой сейчас занялись опера. Но этот едва заметный след на ноге и пропавшая туфля, которую так и не нашли вокруг, лишали следователя покоя.

В этой тихой трагедии явно просматривалось двойное дно.

Денисов аккуратно вложил дубликат протокола в папку, бережно пряча ручку во внутренний карман куртки. Дождь над оврагом разошёлся не на шутку. Крупные холодные капли шумно барабанили по листьям малинника, словно пытаясь поскорее смыть, спрятать следы чужого преступления.

Вернувшиеся опера Сизов и Кузнецов натягивали полосатую оградительную ленту между берёзами, блокируя доступ к оврагу со стороны тропинки. Второй туфли в радиусе пятидесяти метров они так и не нашли. Земля будто поглотила её.

Окончание осмотра. Первичные выводы на месте.

Денисов, еще раз внимательно осмотрев раскисшую землю и малинник, поднял взгляд на следователя прокуратуры: — Артур Валентинович, смотрите сами: следов волочения нет. Следов борьбы на земле тоже. Место глухое. Вероятно, тело привезли и тупо выбросили.

Матросов подхватил: — Сбросили с машины? Похоже. Тогда надо проверять всю трассу, выезды из города и заправки.

Денисов шагнул к «УАЗу» и снял с кронштейна рацию:

— Дежурный, это Денисов. Осмотр закончили. Предварительно — сброс тела. По выводам эксперта — смерть наступила несколько дней назад. Дайте ориентировку нарядам ГАИ и ППС: проверить стационарный пост ДПС на выезде, АЗС и ночные дежурства. Доложите полковнику Гладышеву: первичная версия — убийство на трассе с последующим сбросом.

— Вас понял, Андрей Владимирович. Выполняю, — отозвался треск из динамика.

Вершинин повернулся к Матросову и Сизову:

— Эдик, Костя — ГАИшники, заправки, трасса. Вытряхните из них все дежурные журналы за три дня!

— Есть, товарищ майор!

Капитан Матросов, самый опытный из оперов, уже вовсю допрашивал бледного деда-грибника, сидевшего на поваленном дереве.

— Артур Валентинович, Андрей Владимирович, подошёл к следователям майор Вершинин. Район оцеплен. Матросов старика колет — тот чистый, обычный пенсионер, пошёл за опятами, сунулся в малинник и вон там, в ложбине, наткнулся. Сизов с Кузнецов сейчас пойдут проверять тропу на наличие свежих следов протекторов, пока дождь всё окончательно не смыл.

— Добро, Матвей Борисович, — кивнул Долгов. — Раз закончили, вызывай спецмашину, пусть забирают труп. Жду официальных результатов вскрытия.

Денисов вместе с медэкспертом Царёвым и Долговым тяжело поднялись по скользкому глинистому склону и медленно подошли к ожидавшему их УАЗу. Но ноги в туфлях увязали в грязи.

Старенький служебный «УАЗик» привычно урчал мотором, дворники лениво размазывали воду по лобовому стеклу. Серая сырость осеннего утра пробирала до костей. Денисов сел на переднее сиденье, захлопнул хлипкую дверцу и уставился в окно, на расплывающиеся силуэты деревьев. В голове настойчиво крутились две вещи: одинокая туфля погибшей женщины и этот едва заметный, загадочный след на лодыжке.

Очень не хотелось об этом думать, но интуиция старого Фёдоровича, которую Денисов успел перенять, кричала в голос: всё это не случайно. Обычная, на первый взгляд, дорожная «бытовуха» с попуткой с самого первого шага начала обрастать странными деталями. Для этой несчастной ночная поездка оказалась последней в жизни, в одно мгновение оборвав все её планы и привязав к сырому оврагу у Тиховки.

Дорога привела её прямиком в вечность. А следствию принесла очередную, глухую и зловещую загадку.

Капитан Денисов достал сигарету, щёлкнул зажигалкой и пустил струю дыма в приоткрытое стекло. «УАЗик», буксуя в раскисшей колее, медленно развернулся и поехал в сторону отдела милиции.

Позади оставался притихший овраг. Впереди лежал сонный, окутанный туманом Верхнереченск. За глухими заборами частного сектора лаяли собаки, люди спешили кто куда, пили утренний кофе и ругали непогоду. Город жил своей привычной, размеренной жизнью и ещё совсем не знал, какой кошмар ждёт его впереди, когда этот тонкий, запутанный клубочек наконец начнёт разматываться.

Кабинет начальника ОВД полковника Гладышева.

2 сентября, 15:00

Кабинет начальника ОВД полковника Гладышева с

самого утра пропах остывшим чаем и густым, липким напряжением. Настенные часы тихо отсчитывали секунды, но казалось, что стрелки застыли. На столе перед

полковником лежала первая оперативная сводка с места обнаружения трупа у речки Тиховки.

В дверь тихо, но требовательно постучали, и, не дожидаясь приглашения, в кабинет вошли двое:

следователь прокуратуры капитан Долгов и следователь ОВД капитан Денисов. За ними прикрыл дверь начальник УГРО майор Вершинин.

Долгов положил на край тяжелого письменного стола уже подписанное прокуратурой постановление о

создании совместной следственно-оперативной группы и сопутствующие документы.

— Товарищ полковник, ситуация из ряда вон, — начал Долгов, присаживаясь на стул. — По факту обнаружения неопознанного женского трупа в овраге у речки Тиховки прокуратура вынесла постановление о создании совместной СОГ. Тянуть нельзя: с момента смерти прошло трое суток, тело пролежало на жаре.

Гладышев поднял тяжелый взгляд на прокурорского следователя, затем перевел его на Денисова.

— Докладывай, Денисов, что там на месте, — произнес полковник, скрестив руки на груди.

Денисов открыл свой рабочий блокнот:

— Товарищ полковник.

Труп обнаружил местный житель, грибник Петров, около девяти пятнадцати утра. Тело находилось в овраге у реки, слегка присыпано землей, сухими листьями и ветками. Следов работы лопатой нет, крови на месте преступления тоже не обнаружено. Женщина, на вид около тридцати лет, одета по-осеннему, документов при ней не было. Предварительная причина смерти — механическая асфиксия, следы удушения явные.

В кабинете повисла тяжелая тишина. Только половицы скрипнули под сапогами Вершинина, который сел и

внимательно слушал.

— Продолжай, — кивнул Гладышев.

— Предварительные выводы эксперта — криминалиста Царёва: убийство совершено тридцатого августа трое суток назад, — ровно продолжил Денисов. —

Женщину убили в другом месте, привезли на машине, а сюда сбросили, спешно забросав листвой — видимо, кто-то спугнул. Из странностей: на одной ноге отсутствует туфля, а вокруг лодыжки этой босой ноги имеется едва заметная

потертость в виде неширокого кольца. Царёв сейчас проводит детальное исследование. Оперативники прочесали прилегающий лес, но вторую туфлю не нашли.

Метрах в тридцати у дороги обнаружены слабые следы протектора, но из-за дождей и раскисшей земли снять слепок колеса не получилось.

Долгов подвинул к Гладышеву бланк приказа по райотделу для согласования:

— Группу запускаем с этой минуты. Времени на раскачку нет. В СОГ вошли:

Руководство следствием: следователь прокуратуры капитан Долгов, следователь ОВД капитан Денисов.

·Оперативный состав: начальник УГРО майор Вершинин с оперативниками. экспертно-криминалистическое обеспечение: эксперт Царёв.

— Сбор всей группы объявляю здесь же, в актовом зале, ровно через тридцать минут, в пятнадцать ридцать, — добавил Долгов, взглянув на часы.

Гладышев взял ручку, поставил на приказе поотделу свою резолюцию:

«Согласовано. К исполнению» и вернул бумаги прокурорскому следователю.

— Силы и личный состав выделяю в полном объеме, — произнес полковник. — Вопрос на особом контроле.

— Вершинин, по ходу поисков и отработки поиска преступника — докладывай мне ежедневно на утренней планерке, — жёстко даёт команду Гладышев, отпуская офицеров. — По линии ОВД всю помощь группе оказать немедленно. Свободны.

Офицеры поднялись со своих мест. Денисов захлопнул блокнот, а Вершинин уже на ходу бросил капитанам

Матросову и Сизову, ожидавших в коридоре: «Все в сборе, получаем задачи».

Райотдел перешел на усиленный режим работы.

Актовый зал райотдела. 2 сентября 2000 года, 15:30

В душном актовом зале районного отдела милиции пахло мастикой для пола и старой бумагой. За длинным столом, сдвинутым из нескольких аудиторных столов, разместились участники только что созданной совместной следственно-оперативной группы.

Следователь прокуратуры капитан Долгов положил перед собой папку с постановлением, окинул взглядом собравшихся сотрудников и перешёл к делу. Рядом с ним за столом сидел следователь ОВД капитан Денисов и начальник УГРО майор Вершинин.

— Главные направления следующие, — обозначил Долгов. — Первое: установить личность погибшей. Проверяем ориентировки по пропавшим без вести не только по нашему, но и по соседним районам. Второе: отработка маршрута. Нужно проверить всю трассу вдоль Тиховки и опросить работников ГИБДД, владельцев транспорта, чей автотранспорт мог фиксироваться в том квадрате. И третье: экспертное сопровождение. Царёв готовит окончательное заключение по точному времени смерти и природе следа на лодыжке.

Долгов замолчал, передавая слово руководителю розыска.

Майор Вершинин кивнул, принимая вводные от следствия, и повернулся к своим сотрудникам:

— Задачи ясны. Сизов — бери ориентировки, поднимай архив по пропавшим женщинам по нашему и соседям. Матросов с Кузнецовым — на трассу к Тиховке, отрабатывайте с ГИБДД транспорт и возможных свидетелей. Докладывать мне ежедневно в девять утра на утренней планерке, а промежуточные результаты по линии милиции пойдут на стол начальнику ОВД в плановом порядке.