Возможно, знакомы…

«Привет» – высветилось на экране телефона. Номер не входил в число Аниных контактов, был не подписан, на аватарке – морской пейзаж. Аня отложила большой пакет с кошачьим кормом и ответила: «Здравствуйте. Мы знакомы?»

Пират ткнулся рыжим лбом в ногу хозяйки – он пол дня ждал её с работы и теперь требовал еды и внимания. Аня отмерила стаканчиком положенную норму корма, всыпала в миску, заварила себе зеленого чая с мелиссой и только после этого глянула на телефон. Незнакомый абонент написал: «Возможно. Я Герман»

Анна попыталась вспомнить всех знакомых обладателей редкого имени. На ум пришли только глава Сбербанка и эксцентричный миллионер-крестьянин. Но, скорее всего, им даже неизвестно о существовании девушки. Был ещё третий вариант, настолько невероятный, что скорее можно поверить в первые два.

Телефон снова пискнул: «А вот Вашего имени я не знаю. Здесь не было подписи». Внизу под сообщением было фото зелёной валентинки на фоне других открыток. Аня чуть не разлила чай.

***

На входе стояла большая прозрачная урна для голосования. Только вместо бюллетеней в ней лежали разноцветные сердечки и белые конвертики. Время от времени к урне подбегали бойкие студентки (парни такими глупостями не занимаются) и забрасывали в неё новую порцию открыток, в основном, для подружек. Утром 14 февраля группа добровольцев по принуждению должна была отсортировать их и доставить адресатам.

Второкурсница Анечка нерешительно подошла к пластиковой коробке, в охапке красно-розовых валентинок для одногруппниц притаился белый конверт, адресованный Герману Уткину – мечте почти всех девчонок колледжа. Он был высок, красив, на пары приезжал на собственной машине и играл на барабанах в местной группе. О нем тайком вздыхали молоденькие преподавательницы, а про студенток и говорить нечего. Вот и Анечка тоже… Только вот подойти к Герману и в чувствах признаться стеснялась. Даже сейчас в открытке подписи не оставила – вдруг на смех поднимет. Вместо имени свой номер телефона написала. Если заинтересует парня её валентинка – ответит. А если нет – ведь не будет же он по всем группам ходить номер сверять, чтоб поиздеваться над влюблённой дурочкой? Резко выдохнув, Аня закинула в узкую щель ящика сначала конверт, чтоб не передумать, потом по одной оставшиеся валентинки.

До адресата открытка так и не добралась. На День святого Валентина Уткин в колледже не появился, пятнадцатого февраля стало известно, что он попал в аварию. А после подал документы на перевод в колледж соседнего города.

Анечка потихоньку забыла о своей влюбленности, на последнем курсе начала встречаться с преподавателем английского языка.

***

От воспоминаний отвлек очередной писк телефона. На это раз сообщение от пасынка.

Антон:«Привет! Можно я несколько дней у тебя поживу?»

Анна: «Что?»

Антон: «Бабуля ремонт затеяла. Без предупреждения. На весь дом краской воняет. Ты же знаешь, я в таких условиях не могу. Ну так как?»

Анна: «Ок»

Антон: «Анчут, спасибо! Ты лучшая мачеха на свете! Через полчаса буду»

Семья мало интересовалась жизнью Антошки. Нет, они, конечно, любили его, но как-то механически: накормлен, одет, троек в четверти нет – и хорошо, лишь бы проблем не доставлял. Мать устраивала личную жизнь в другом городе, отец охмурял студенток и страдал от того, что они не похожи на его первую жену, бабушка была слишком взбалмошной,чтобы интересоваться проблемами внука. Воспитание парнишки свалилось на Аню, которая была всего на девять лет старше его.

Через пару минут ватсап порадовал ещё одним сообщением – свекровь, попросила, когда Антошка придёт, сфотографировать его и отправить ей фото, чтобы точно знать, что он не у этой самой. О личной жизни внука заботится, а что у него аллергия на краску забыла.

«Здравствуйте. Хорошо»

Права Лизонька из отдела кадров: после развода бывшими только мужья становятся, от остальных приобретенных в браке родственников отделаться сложнее.

Явился Антон, как и обещал. Аня сфоткала его хитрющую физиономию и отправила Раисе Павловне. Пока она возилась с телефоном, Антон достал из сумки бутылку коньяка. Трехлетнего.

– Из отцовских запасов?

– Ага. У него там после зимней сессии знаешь сколько набралось? Уж одну-то не заметит.

– И с чего вдруг такая взятка?

– Анчут, я часиков в одиннадцать уйду, а ты моим скажешь, что я всю ночь у тебя было, ладно?

– А они меня потом морально растерзают, когда узнают, что ты "с этой самой встречался"? – последнюю фразу Аня приговорила с интонацией свекрови, – чем она, кстати, им не нравится?

– Юлька-то? Она на три года старше и официанткой подрабатывает. Ты же знаешь, бабушка считает, что всё официантки – эти… Ну эти самые… В общем, сама знаешь кто. – засмущался парень.

Да уж, в выражениях бывшая свекровь иногда не стеснялась. И нравы работниц общепита знала не понаслышке, сама до замужества работала в единственном на тот момент ресторане города. Нет, не официанткой – посудомойщицей.

– А это все-таки зачем? – Аня поставила бутылку на верхнюю полку дальнего кухонного шкафчика к двум другим, – я б тебя и так прикрыла.

– Это? Ну просто так… – пожал плечами Антошка, – а у тебя бутиков не найдётся? Со школы не ел.

– Холодильник в полном твоём распоряжении, – Аня достала из хлебницы порезанный батон, – суп же тебя не заинтересует? Если хочешь, могу макароны приготовить с котлетами, только подождать придется.

– Ладно, давай свои макароны.

Кроме макарон с котлетами мальчишке перепали салат, сырники и даже компот.

– Не понимаю, почему отец с тобой развелся, – Антон потянулся было за последним сырником, но передумал, – готовишь ты вкусно, да и, вообще, хорошая.

– Я просто не смогла стать улучшенной копией твоей мамы, – улыбнулась Аня.

В половине одиннадцатого Антон засобирался

– Анчут, ты мне тысячу не займёшь? А я потом как-нибудь отдам.

«Как-нибудь» означало никогда. Откуда у одиннадцатиклассника деньги? Аня достала из кошелька две фиолетовых купюры:

– С тобой разорится можно.

– Ой… Да ладно! Тебе всё равно деньги девать некуда.

– Я, может, телевизор новый купить хочу.

Антон посмотрел на пузатый телевизор, на котором, свесив хвост на пол экрана, лежал кот.

– Нет. Не купишь. Пирату тогда спать негде будет.

Аня вздохнула. Он прав, удобство кота для неё важнее нового телевизора.

– Ладно! Пока! – хлопнула входная дверь.

– Ну что Пират, пойдём спать? – кот посмотрел на хозяйку единственным глазом, спрыгнул с телевизора и отправился на кухню. Перед сном ужин полагается.

Аня перевела будильник на телефоне, чтобы утром поспать на пятнадцать минут побольше. Вспомнила про неотвеченное сообщение в ватсапе. Уже поздно, чтобы отвечать. А может и не стоит писать? Столько лет прошло.

Анна: «Надеюсь, не поздно? Извини, что сразу не ответила. Я Аня Мальцева», – возможно Герман вспомнит её по девичьей фамилии.

Анна: «Как к тебе попала эта открытка? Я думала, она потерялась»

Герман: «Я ещё не сплю. Прости, я тебя не помню. А открытки мне староста отдала. Недавно перебирал документы и нашёл их. Твоя среди них была»

***

Шеф не любил кофе, предпочитал чай, у него была коллекция разных сортов. У остальных обитателей административного корпуса был только растворимый. Хороший, дорогой, но растворимый. А Аня опять до половины первого ночи переписывалась с Германом – у них нашлись общие темы для разговора, и помочь справится с сонливостью мог только зерновой. Поэтому, в обеденный перерыв Аня отправилась в соседний торговый центр, в котором находился кофейный автомат и располагалась небольшая пекарня. Там всегда были такие вкусные булочки, что Аня, к зависти коллег-подружек, могла съесть две и совершенно не поправлялась. Секрет стройности был достаточно прост – девушка старалась как можно больше двигаться, и любила гулять пешком.

В одной руке Аня несла стаканчик с кофе, в другой – пакет заварными пирожными. До её кабинета оставалась пара метров, как дверь с табличкой «Отдел кадров» резко распахнулась. Девушка чудом успела отпрыгнуть, иначе не миновать шишки на лбу. Кофе предательски выплеснулся из стакана, оставив коричневые пятна на светлой блузке. Хорошо, что успел немного остыть по дороге.

– Извините, я вас не заметил, – молодой мужчина смущенно взъерошил отросшую челку.

– Можно было и поаккуратнее!

Аня отправилась в раздевалку. Там в пакете лежала одежда для спортзала. Вот только маечка с открытыми плечами – слишком вызывающий наряд для личного секретаря главы деревоперерабатывающего предприятия. Но и в мокром тоже никуда не годилось. Аня заглянула в отдел кадров.

– Красивенько. Это у нас новый дресс-код такой?

– Типа того. Лиз, у тебя ничего поприличней нет? Я из-за твоего посетителя кофе на блузку вылила.

– Это Черненко – компьютерщик наш новый. Приходил заявление писать. А из приличного у меня только вот, – Лизонька достала из нижнего ящика стола голубой вязаный крючком палантин, – он тут уже не первый год лежит, никто про него не спрашивал.

Аня посмотрела в большое, висящее в углу зеркало. Да уж… Светлые волосы в пучок собраны, палантин этот, осталось очки нацепить – вылитая бабуся-консьержка Но всё лучше, чем просто в маечке.

– Заметила, какой парень классный. Не женатый. Тебе б с ним замутить, а то всё одна и одна.

– Ну уж нет, бородатые не в моём вкусе.

– Тоже мне, проблема – бреешь. У тебя тридцатник на носу, а ты всё ковыряешься. У меня в твоём возрасте уже двое детей было и двое мужей. Бывших. А у тебя что?

– У меня всё хорошо, Лиз, не начинай.

– Хорошо у неё! Кроме работы только чужой семнадцатилетний пацан, да кот безглазый с помойки! Вот, знаешь, у нас на занятиях объясняли…

– Ну кто-то же должен заботится о взрослеющих мальчишках и одноглазых котах, – Аня выскользнула из кабинета подруги, не дав той договорить. Лизонька недавно прошла курсы любовной психологии в инстаграме, и ей не терпелось поделиться полученными знаниями с окружающими, независимо от их желания.

Начальник, когда вернулся с перерыва, покосился на неё с удивлением,но молча зашёл в свой кабинет. Минут через пятнадцать появился новенький.

– Это вам в качестве извинения за произошедшее, – он положил на Анин стол коробку вишни в шоколаде, – прекрасно выглядите.

– Спасибо, – девушка сильнее закуталась в палантин.

– Я к Вадиму Вячеславовичу, подписать, мужчина взмахнул белым листком бумаги.

Аня молча показала ему на дверь начальника. Странный какой-то тип – лохматый с бородой, одет в невнятный свитер, потрепанные джинсы – ну кто ж таком виде устраиваться на работу приходит? Грязью обмазать и вылитый бомж с помойки.

Вечером Аню ждал неприятный сюрприз. Свекровь откуда-то узнала, что Антон всю прошедшую неделю пропадал у любимой официантки, бывая у Ани лишь в те часы, когда Юля работала. И, разумеется, устроила скандал.

Раздался тихий писк телефона:

Герман:«Привет! Как твой день?»

Анна: «Привет. Не очень хорошо.»

Герман:«Что-то случилось?»

Анна:«Меня сегодня облили кофе и я поругалась со свекровью»

Герман:«Ты замужем?»

Анна:«Была. Давай не будем об этом пока?»

Анна:«А как твой день?»

Герман:«Хорошо – не будем. Сегодня решил вопрос с работой. На днях расскажу подробнее. Как дела у Пирата?»

Анна:«У Пирата всё отлично! Поужинал, собирается спать.»

Герман: «Спокойной ночи ему. И тебе спокойной ночи.»

«Спокойной ночи»

***

Ватсап порадовал сообщением от Лизоньки: «Срочно зайди ко мне!»

Аня была в отделе кадров полчаса назад. Лизонька читала книгу с полуголой парочкой на обложке. Вадим Вячеславович уехал на встречу с поставщиками, и всё подчинённые расслабились, даже самые ответственные.

Переступив порог, Аня поняла причину срочности – за Лизонькиным столом сидел новенький, из-за которого в пятницу Ане пришлось полдня проработать, завернувшись в палантин. Сегодня вместо глупого свитера на нём была голубая хлопковая рубашка в клетку.

– Анечка, как хорошо, что ты зашла, – Лиза была невероятно счастлива – подвернулась возможность попрактиковаться в качестве любовного психолога, – представляешь, у меня что-то с компьютером случилось – принтер не видит! Но вы же обязательно его почините, правда же?

Мужчина в ответ что-то буркнул, не поднимая глаз от монитора, Ане показалось, что он еле сдерживается, чтоб не рассмеяться.

– Вот видишь, Аня, Герман Евгеньевич всё починит, – довольна Лизонька.

Герман? Аня осмотрела мужчину на предмет сходства со своим другом по переписке. Вроде похож немного, и не похож. За десять лет он мог сильно изменится, да ещё борода эта. Аня, уж было хотела спросить у этого Германа, не учились ли они в одном и том же колледже, вспомнила, что Лизонька в тот день назвала другую фамилию.

Завибрировал телефон, звонила Раиса Павловна.

– Извините, – Аня вышла в коридор и ответила на звонок.

– Анечка, я уже смирилась, что ты разбалтываешь моего внука, но разрешить ему не ходить в школу – полнейшее безобразие! Мне сегодня звонила его классная руководительница! Раз уж Антошенька теперь живёт у тебя, следи, пожалуйста, чтобы он посещал занятия!

– Как у меня?…

– Мы в пятницу поругались, он собрал вещи и ушёл к тебе.

– Раиса Павловна, у меня его нет!

– Анечка, не морочь мне голову, где же ещё ему быть? Еще раз прошу, проследи, чтобы он ходил на уроки! У него же экзамены на носу!

Свекровь повесила трубку. Аня набрала номер Антошки – абонент был не доступен. Из-за двери выглянула Лиза

– Ань, ну что ты тут стоишь? – она взяла коллегу за руку и втянула в кабинет.

– Лиз, Антошка пропал. Раиса Павловна не поверила, что у меня его нет! А вдруг с ним что-то случилось? У него телефон не отвечает!

– Ну может он в школе еще, а телефон выключил.

– Его там не было.

– Может у девушки своей? Ты ее знаешь?

– Нет. Знаю, что Юлей зовут. Работает в пиццерии, в какой именно не знаю, но с работы уходит после одиннадцати.

Лиза обернулась к парню:

– Гер, у Аньки пасынок пропал – будем искать. Нужен список всех пиццерий в городе, которые до одиннадцати работают. С адресами. Распечатаешь? Там…

– Знаю – провод от принтера выдернут. Сейчас всё сделаю.

– Ну вот, видишь, – Лиза усадила Аню на стул и вручила маленькую бутылку минералки, – успокаивайся, пей водичку, сейчас Герман найдёт адреса пиццерий, а потом вы с ним поедете искать эту Юлю.

– Мы? Поедем?

– Да, – Герман выглянул из-за компьютера, – по телефону информацию про работников никто не скажет. Придется лично посетить каждую пиццерию, а на машине это быстрее.

Принтер с жужжанием выдавил из себя листок бумаги.

– Всё готово, одеваемся, и отправляемся на поиски, – Герман протянул листок Ане и поспешил к двери.

***

Аня ждала в машине. Они решили, что лучше в пиццерии Герман будет заходить один. Все-таки мужчина интересующийся понравившийся официанткой, вызывает больше доверия, чем девушка или пара.

Ане не верилось, что малознакомый человек так быстро пришёл ей на помощь. Обычно она сама рвалась всем помогать, порой вопреки своим интересам и даже здравому смыслу.

– Вот, держи, Герман протянул Ане небольшой листок бумаги в полоску, – номер Юли. Антон у неё. У него сломался телефон, поэтому придётся звонить ей. Но только ближе к двенадцати – она сегодня тут, работает.

– Спасибо… Если бы не ты, я не знаю, чтобы я сейчас делала.

– Это Лизе спасибо – она быстро сообразила с чего начать.

– Да. Она всегда знает, что надо делать. Даже когда кажется, что она глупость предлагает, потом оказывается, эта глупость – самое верное решение.

– Да, Лиза такая, улыбнулся Герман, – может отметим завершение дела? Кофе, например?

– Я не могу, – спохватилась Аня, – у меня дома кот голодный. Я про него совсем забыла.

– Хорошо. Давай я тебя подвезу. Где ты живёшь?

– На Куйбышева. Спасибо, но не надо, я сама доберусь, автобусы еще ходят.

– Ань, это другой конец города, – Герман завёл машину, – на улице уже темнеет и холодно.

Аня не стала спорить. Она разглядывала мелькающие в окне новостройки, которые по мере приближения к её дому сменялись трёх- и пятиэтажками.

– Герман, а почему ты решил мне помочь?

Он помолчал немного, потом всё-таки ответил.

– Отец ушёл, когда мама была беременна. Вместо него у меня был дед. Мы с ним на рыбалку ходили, «четвёрку» его старенькую ремонтировали. Он мне не родной – первый муж бабушки умер. Когда дед Саша с ней познакомился маме уже десять лет было. У них с бабушкой двое общих детей, немного старше меня – маме семнадцать было когда я родился. Но дед ко всему одинаково относится, не делит на своих и чужих.

Минут пять ехали молча. Потом Аня указала пальцем на серенькую пятиэтажку:

– Вот здесь я живу!

Герман заехал во двор.

– Спасибо тебе еще раз. И за то, что помог, и за то, что подвез, – Аня не удержалась и кончиками пальцев дотронулась до его бороды, – ой! Она мягкая, а я думала, что колючая…

– Смешная ты, – улыбнулся Герман, – Ань, давай завтра куда-нибудь сходим? После того как ты кота покормишь?

– Давай, решим это завтра?

Герман кивнул.

– До завтра! – Аня выскользнула из машины. Дойдя до подъезда, она обернулась и помахала ему рукой, прежде чем скрыться за дверью.

Накормив голодного Пирата, Аня прилегла на диван с книгой, до двенадцати оставалось много времени, и нужно было его переждать. После третьей страницы буквы стали расползаться, строчки прыгать, а сама книга так и норовила упасть на нос. Аня отложила её в сторону, и не заметила, как задремала.

Аню разбудил звук входящего сообщения. Экран телефона показывал без семи минут полночь, Аня решила сначала позвонить Антону, а после ответить на сообщение. Она набрала номер записанный на бумажке, ответил сам Антон. Он был удивлён – школу он не пропускал, да и бабуля в курсе, что он у Юли. Почему Раиса Павловна обманула Аню, он не знал. Судя по голосу, у пасынка всё было хорошо и поводов для волнения не было.

Аня открыла сообщение.

Герман: «Привет! Какие цветы ты любишь?»

Анна: «Привет. Лаванду».

Вспомнив свои сегодняшние сомнения, отправила вдогонку второе сообщение: «Можешь прислать свое фото?» Ответ пришёл через пару минут:

«Могу, но только завтра»

«Буду ждать! Спокойной ночи» – после дневных переживаний на полуночную переписку у Ани не было сил.

«Спокойной ночи»

***

В кабинете стоял тонкий цветочный запах. На столе в баночке из-под кофе разместился букет – белая лаванда и фиолетовые тюльпаны. Под цветами лежал сложенный пополам листок А4, Аня развернула его:«Доброе утро!!! Извини, у Лизы не нашлось подходящей вазы». Вместо подписи была нарисована бородатая рожица. Странное совпадение – назвав свои любимые цветы одному Герману, получить их от другого. Опять мелькнула мысль, что это один и тот же человек, но Аня только что проходила мимо кабинета Германа, и на табличке на двери было написано:«Черненко Г. Е.»

Без десяти шесть Герман заглянул в кабинет:

– Ну, что ты решила?

– Я решила, что сначала надо котика покормить. Можем у меня чай попить, а потом решим куда.

По дороге Аня думала, что возможно не стоило так сразу приглашать домой практически незнакомого мужчину. Все её сомнения развеял Пират. Он встретил гостя как старого знакомого, потерся об ногу, оставляя рыжие шерстинки на чёрных джинсах, позволил себя погладить.

– Раздевайся, проходи на кухню.

Покормить Пирата, поставить чайник – обычные действия, Аня заглянула в корзинку со сладостями, стоявшую на столе. На дне её лежал одинокий пряник.

– У меня кажется запасы вкусняшек закончились. Давай я оладьи сделаю? Только подождать немного надо.

– Давай.

– Я сейчас быстренько, – Аня достала большую сковороду. Влила в миску стакан кефира, добавила к нему пару ложек сахара.

– Раз… – Аня всыпала в миску ложку с горкой муки, – два… три.. четыре.. пять.. Вместе с последней ложкой муки нужно было всыпать по пакетику ванилина и разрыхлителя. Аня открыла верхний шкафчик, коробочка со специями для стояла за бутылками с коньяком. Аня смутилась.

– Это Антон притащил, – обернулась пояснить Аня. Кот уже успел поесть и довольный лежал на коленях у Германа.

– Кажется, я поправился твоему Пирату.

– Да, – улыбнулась Аня – А откуда ты знаешь как его зовут?

– А ты ещё не догадалась, Аня Мальцева?

– Так это всё-таки ты? Но как? На табличке была другая фамилия.

– Я поменял её вместе с паспортом. Взял фамилию деда.

– А я тебя не узнала, – Аня присела на стоящий рядом стул, – без неё ты был совсем другой. И стрижка короткая была.

Герман откинул ладонью прядь отросшей челки. Под ней скрывалась тонкая белая полоска шрама.

– После аварии. И под бородой тоже.

– Ты из-за аварии тогда уехал?

– В какой-то степени, да. В ту ночь за рулём моей машины была Яна Плетнёва. Помнишь её?

Аня кивнула. Яна Николаевна – худощавая высокая девушка с грустными глазами, преподавательница экономики, жена директора колледжа. Студентки относились к ней по-разному: кто-то осуждал за брак с мужчиной на двадцать лет старше, кто-то завидовал, что хорошо устроилась.

Герман продолжил:

– Нам повезло: Яна отделалась парой синяков, да и у меня в принципе ничего серьезного. Вину за ДТП я взял на себя. Плетух все-таки узнал об аварии. Был в бешенстве. Он как раз выдвигался в областную думу. И если бы стало известно, что у его жены роман со студентом, туда бы он точно не попал. Он попросил меня исчезнуть из его жизни и жизни его жены, взамен помог с переводом в другой город. Предлагал деньги, но я отказался.

– Они потом всё-равно развелись…

– Плетнёв думал, что может удержать её своим положением, деньгами. А Яна его действительно любила, ей нужны были его забота и внимание. Не получив этого от мужа, стала искать на стороне.

Аня встала со стула и подошла к окну:

– Странно всё это..

– Ты про что? – Герман аккуратно опустил задремавшего Пирата на пол, подошёл к Ане и обнял её сзади.

– Про всё: открытка до тебя дошла всё-таки, я за столько лет номер не поменяла, да ещё оказалось, что вместе работаем, – Аня расслабленно откинула голову назад, на плечо Германа.

– Наверное, так и должно быть, – он нежно коснулся губами её виска, – десять лет назад я мог бы и не обратить внимания на твою валентинку. А если бы не пересеклись на работе, то могли не решиться на встречу, и остались бы всего лишь друзьями по переписке.

***

Лиза сидела на подоконнике и выпускала в широко распахнутую форточку серые струйки дыма. Делала она это аккуратно, так чтобы не сработал датчик пожарной безопасности. Окна отдела кадров выходили на автостоянку, и от скуки Лиза разглядывала подъезжающие машины. Одна из них привлекла особое внимание. Лиза кинула горящую половинку сигареты в рыхлый мартовский снег, спрыгнула с подоконника на пол и, не захлопнув до конца форточку, принялась искать в сумочке телефон. Тот нашелся между толстым ежедневником и недочитанным томиком женского романа.

– Здравствуйте, Раиса Павловна. Поздравляю – у нас всё получилось, не зря вы мне подыграли. Да я и сама удивлена, что так быстро у них вышло. Больше можете за свою невестку не переживать – она в надежных руках, я за племянника ручаюсь.

Лиза подошла к зеркалу и улыбнулась сама себе:

– Хорошая штука эта любовная психология. Теперь можно и на Вадиме Вячеславовиче попробовать…