Отголосок

Встреча у вокзала

Служил я тогда на заводе в городе Иваново. Было мне двадцать три года, да жил я с матушкой, женщиной крепкой, но строгой. Отец мой давно отбыл в мир иной, оставив нам с матерью домишко и завет, суть которого заключалась в простых словах: «Живи честно, сынок, и за добро держись».

Зимой 2012 года, когда мороз хлестал, словно рысак необъезженный, повелось мне отправиться в Москву по делу весьма странному. Родной дядя Михаил Николаевич, о коем мы почти позабыли, внезапно прислал письмо, мол, он разыскал в столице одного знакомого, что обещал устроить меня на работу в газовую компанию. Рад был я такому случаю, ибо на заводе работёнка моя тяжелой была, да не приносила особого заработка.

В столицу добрался я поздним вечером. Московский вокзал сиял огнями, как терем царский. Людей везде было великое множество. Знай крутись – так и не отыщешь того, кто нужен. Мне же было сказано ожидать проводника у памятника Юрию Долгорукому, что стоит недалече от Красной площади.

Пока я стоял, вглядываясь в лица прохожих, подошёл ко мне человек лет сорока. Одет он был опрятно, хоть и просто: тёмное пальто, шарф серый да шапка без козырька. Он сдержанно приветствовал меня, затем осведомился:

– Вы ли, Степан Васильевич? – голос его звучал холодно и слегка властно.

– Я самый, – отвечал я.

– Михаил Николаевич обо всём сказал. Следуйте за мной.

Я шёл следом, замечая, как уверенно и быстро он пробирается сквозь толпу. Вскоре мы оказались у подъезда старого дома, обшарпанного, будто пережившего не одну войну. Войдя внутрь, мы поднялись по лестнице в небольшую квартирку.

– Здесь вы проведёте ночь, а утром отправимся на переговоры, – сказал незнакомец и удалился, оставив меня в компании ветхого дивана и серого окна, за которым бушевал январский ветер.

Перспектива

Утром я проснулся от стука в дверь. Это был всё тот же проводник.

– Собирайтесь. Сейчас поедем.

Мы спустились вниз, где нас ждала чёрная «Лада Гранта». За рулём сидел мужчина в меховой куртке, лицо его казалось угрюмым. Машина завелась с рычанием, и вскоре мы оказались на трассе.

– Куда путь держим? – осмелился я спросить.

– В офис компании «ГазТехСтрой», – сухо ответил проводник.

Через час пути машина остановилась у высокого здания из стекла и бетона. Я не верил своим глазам: до сего дня мне не доводилось видеть ничего подобного. Нас встретил ещё один человек – высокий, худой, в деловом костюме. Он указал нам следовать за ним, и вскоре мы очутились в просторном кабинете. Там, за широким дубовым столом, сидел господин в очках с золотой оправой. Его взгляд изучающе впился в меня.

– Это и есть тот молодой человек? – произнёс он, обращаясь к проводнику.

– Так точно, – ответил тот.

– Хорошо. Степан Васильевич, – обратился ко мне человек за столом, – ваше имя рекомендовано уважаемым Михаилом Николаевичем. Мы готовы предложить вам место в нашей компании. Однако прежде хотелось бы услышать, что вы сами знаете о газовой промышленности.

Тут я, не долго думая, начал говорить всё, что только мне было ведомо из уроков в техникуме и разговоров старших. Говорил о трубе, об оборудовании, упомянул даже про экспортные сделки. Господин слушал внимательно, кивал и время от времени задавал уточняющие вопросы.

Наконец он прервал меня и сказал:

– Вы производите впечатление человека серьёзного. Начнём с малого. Подписывайте контракт, а потом покажем, что да как.

Я подписал бумаги, даже толком не прочитав. Это был мой первый крупный шаг на новую тропу жизни.

Краеугольный камень

Прошло несколько месяцев, и я окончательно привык к новой работе. Трудился я на участке, где проверяли оборудование для газораспределительных станций. Не могу сказать, что дело это было мне по душе, но оно приносило достаточный заработок, чтобы помочь матери и даже отложить на собственные нужды.

Однажды, в апреле, меня вызвали в главный офис. Начальник участка сообщил, что мою кандидатуру рекомендовали на временную должность в региональном филиале компании. Речь шла о командировке в одну из отдалённых областей, где требовался человек для налаживания контроля за поставками газа в частные дома. Я не стал отказываться, решив, что новая возможность принесёт пользу и даст шанс проявить себя.

Через неделю я был уже в городе Костроме. Там меня встретил руководитель местного филиала, Иван Сергеевич, человек приветливый, но явно видавший виды. Он подробно ввёл меня в курс дела, рассказал о том, что в последние месяцы возникли жалобы от жителей близлежащих деревень. По их словам, газовые трубы часто «пропадают» в прямом смысле этого слова, а ремонтные бригады не могут ничего сделать.

– Степан Васильевич, – сказал он, приглаживая седые волосы, – мы вас посылаем в деревню Щепкино. Там вы встретитесь с нашим мастером, Алексеем Тихоновичем. Он покажет, как обстоят дела на месте.

Я поблагодарил за доверие и на следующий день отправился в путь.

Щепкино

Деревня Щепкино оказалась небольшой, но довольно оживлённой. Вокруг простирались зелёные луга, где местные жители пасли скот. Однако, несмотря на солнечную погоду, настроение у людей было хмурое.

Управляющий Алексей Тихонович встретил меня на крыльце своего дома. Это был крепкий мужчина с суровым лицом и руками, обветренными от постоянной работы. Он сразу повёл меня к газораспределительному пункту, который находился на окраине деревни.

– Вот, глядите, что творится, – сказал он, показывая на металлический ящик, что стоял на изломанной бетонной плите. – Только вчера сделали ремонт, а сегодня уже кто-то хомут сорвал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.