Пленница Драконьей Башни
- -
- 100%
- +
– Но она ребёнок! Неужели великие маги способны на такое изуверство – травить четырёхлетнюю малышку?
– От них можно ожидать всё, что угодно. Они расчищают дорогу. Мечтают окончательно захватить власть в Дархайне и не остановятся ни перед чем. Император, увы, чуть живой. Его сын тоже вот-вот погибнет. Осталось разобраться с единственной наследницей – дофиной Танитой.
– По сути, она превратилась в заложницу Драконьей Башни. Под видом того, что девочке необходимо магическое лечение, её там держат уже целый год.
– Но сейчас малышка выглядит вполне здоровой. Если бы великие маги сами спровоцировали болезнь, они не позволили бы дофине прийти в себя.
– А вдруг они пытались, но у них ничего не получилось? Не забывайте, дофина – последняя из древнего рода эль Тавьяра, мужчины которого обладали мощным магическим потенциалом. Возможно, на девочке лежат родовые чары. Поэтому Ордену дофина не по зубам.
– Это ваши фантазии, милейший. Мы не знаем, наложены ли чары. Если нет – уморить малышку не составит труда.
– Но вы же видели – Танита не только пришла в себя, но и выглядит чудесно. Крепкий здоровый ребёнок.
– Да. Но это не значит, что великие маги не придумают что-то ещё.
– Тут должен вмешаться Император!
– О чём ты говоришь, брат… Император сам вот-вот отправится в объятья Мрачного Ха’ора.
– Возможно, сейчас Дархайн переживает один из самых сложных периодов своей истории.
– Когда не останется почти ни одного изумрудного дракона, а управление страной окончательно перейдёт Ордену Великих Магов, вот тогда и настанут самые тяжёлые времена. Но даже и думать не хочется об этом.
Я боролась с желанием задать миллион вопросов этой троице. То, о чём они говорили, заставило меня покрыться ледяной испариной.
Великие маги держат дофину в заложницах в Драконьей Башне? Они пытаются уморить потенциальную наследницу престола?
Чувствовала, что сейчас у меня начнётся истерика. Моя дочь в опасности!
Ох, как бы я хотела, чтобы эти трое мужчин ошибались.
– А мы расслабились, друзья. Надо бы держать язык за зубами. Везде осведомители. Как бы не загреметь в застенки Ордена Великих Магов. Лучше помалкивать.
– От этой фацундовки даже у каменной статуи язык развяжется! Ух, и забористая! Наш мэр – красавчик, такой рецепт изобрёл.
– Значит, не стоит её пить.
– Да тут почти никого. Вон, только глазастенькая дейса макароны лопает, – усмехнулся один из мужчин.
Ресторан гостиницы, действительно, пустовал. Наверное, далеко не всем по карману ужин в таком заведении. Только у окна сидел странный тип, закутанный в синюю мантию с широкой чёрной каймой. Даже во время еды он не снял капюшон и блестел из-под него жгучими чёрными глазами.
Он расположился достаточно далеко от мужчин, поэтому было трудно заподозрить его в сборе информации. Ну, нет же у него под мантией шпионской техники – например, микрофона направленного действия?
А вот я сидела совсем рядом.
– Хорошенькая дейсочка точно не осведомитель. Она не настучит.
– Конечно, не настучу. Придумали тоже, – произнесла я себе под нос.
Но меня услышали.
Благородные дейсы удивлённо переглянулись.
– Смотри-ка, маленькая, но дерзкая. Вмешивается в мужской разговор! – засмеялись они.
– Да не дерзкая я совсем! – воскликнула в отчаянии.
Не дерзкая, а несчастная. За ребёнка переживаю.
– Всё ясно, девушка явно нездешняя. Давно ли вы переместились, красавица?
Да что ж такое, и слова произнести нельзя! Опять спалилась. Видимо, здесь юным барышням не позволено подавать голос, когда разговаривают мужчины.
– Вы ошибаетесь, – пробормотала я, опустив глаза. – Я очень даже здешняя. Родом из Тарниланса. У меня уже и анприман есть. – Подняла руку, подзывая служанку: – Давайте я расплачусь.
Мужчины продолжали заинтересованно меня рассматривать.
Пальцы дрожали, когда я развязывала кожаный ремешок кошелька. Звякнули монеты по столу, и я заметила, как вспыхнул чёрный взгляд под капюшоном – резанул меня, словно бритва. Быстро выбрав из горстки пару монеток, добавила ещё одну в качестве чаевых для служанки. Девушка сделала книксен и улыбнулась.
Когда я спешно покидала обеденный зал, тип в синей мантии уже на меня не смотрел – уткнулся носом в тарелку…
– Слышали новость? Дофина Танита пришла в себя, – сказал портье. – Говорят, некоторым счастливчикам даже удалось её увидеть – сфера появилась в центре города. Эх, а мне не повезло! Целый день торчу за стойкой, всё самое интересное проходит мимо, – с горестным видом пожаловался мужчина. Ему явно не с кем было поболтать.
Мне очень хотелось поговорить с ним о дофине, ведь я так соскучилась по дочке и страшно волновалась за неё. Но помнила, что любое слово может сработать против меня.
Спросила у портье, как доехать до Антага.
– О, в столицу собрались! Я тоже всю жизнь мечтаю туда попасть. Хоть одним глазком бы взглянуть. Там очень красиво.
А я не собираюсь любоваться достопримечательностями Антага. У меня другая задача – взять штурмом Драконью Башню, где Великие Маги держат в заложниках мою дочь.
– Но дорога туда долгая. Мы, всё-таки, находимся на южной окраине империи. Антаг – на севере. Утром будет дилижанс до Раффы. Там вы сможете пересесть на Бертриновый Экспресс. К сожалению, не знаю точного расписания. Теперь экспрессы ходят гораздо реже из-за нехватки топлива.
– Спасибо.
Что же мне делать? Как дожить до утра? Почему нельзя немедленно перенестись в Антаг? Я же в магическом мире. Где порталы и всякие волшебные артефакты для мгновенной телепортации? Да я же с ума сойду от неизвестности! Вдруг тюремщики уже подмешивают отраву в лимонад, приготовленный для моей малышки?
– Пойду прогуляюсь перед сном, – сказала я портье. На самом деле, надеялась добыть ещё полезной информации из разговоров жителей.
Город постепенно погружался в сиреневые сумерки, темнели кроны деревьев на фоне розового неба, всё вокруг дышало вечерней прохладой, сильно пахло жасмином.
Едва вышла из дверей гостиницы и спустилась с крыльца, как увидела под ногами золотую дорожку.
Что это?
Оглянулась. Горожане проходили мимо, не обращая на сверкающую полоску никакого внимания. А может, они её просто не видели? Так и подмывало сделать шаг-другой и посмотреть, куда приведёт эта тропинка, мерцающая золотом в вечерних сумерках.
Я прошла пару метров. Дорожка искрилась, завораживала и влекла – дальше, дальше. Какое волшебство! Когда я остановилась, она начала недовольно извиваться, дёргаться под ногами, явно требуя, чтобы я продолжала путь.
Как заколдованная, я дошла до конца улицы, свернула в переулок…
И нос к носу столкнулась с тем типом в синей мантии!
В ту же секунду дорожка поднялась над мостовой, проплыла по воздуху золотой лентой, и её засосало в раскрытую ладонь зловещего незнакомца.
Глава 5. Проклятье Изумрудного Лотоса
Лена
– Ну вот! – возмутилась я. Поняла, что попала в ловушку, купившись на дешёвые визуальные эффекты.
Подозрительный тип откинул, наконец, капюшон, и я увидела перед собой юнца вполне даже симпатичной наружности. Я бы ему дала лет семнадцать. Ничего зловещего в нём не было – чёрные глаза, которые из-под капюшона сверкали инфернальным светом, сейчас смотрели на меня не очень-то уверенно. Однако парень надо мной нависал – ростом его природа не обделила.
– А вот эти трюки с заманиваем честных девушек в переулки точно законны? – с нажимом произнесла я. Почему-то никакого страха юный незнакомец, несмотря на его действия, у меня не вызывал. – Что вам от меня нужно, молодой человек?
– Поделитесь со мной вашими накоплениями, дейса! – порывисто произнёс юноша.
– А рожа не треснет? – изумилась я. – Ещё чего!
Мне мои денежки нужны, чтобы добраться до столицы и спасти дочь. Делиться ни с кем не собираюсь.
Малыш поперхнулся от моего ответа и пошёл красными пятнами. Возможно, дебют в роли уличного грабителя давался ему непросто. На матёрого бандита он явно не тянул.
– Ах так?! – прищурился юноша и запыхтел, как чайник на плите. – Предупреждаю! Два золотых дуката избавят вас от дальнейших неприятностей. Я заметил, у вас они есть. Два дуката – и мы спокойно расходимся. Или…
Обалдеть. Я даже немножко опешила от подобного напора.
– Мальчик, а не пошёл бы ты… ! – с чувством произнесла я пожелание, распространённое в моём мире.
Высказалась – и на секунду на сердце стало так легко, так хорошо! Вот он, великий и могучий! Действует получше любой анестезии. Словно на мгновение вернулась домой.
Нет, дома-то я всегда была культурной барышней. Но когда тебя внезапно забрасывают в другой мир, разлучают с ребёнком, загоняют в ловушки, то тут запросто забудешь о хороших манерах.
Не сомневаюсь, данное выражение уже знакомо многим жителям Дархайна. Учитывая, как жестоко тут поступают с иномирцами, стражникам, наверное, не раз и не два приходилось выслушивать просьбу проследовать в пешее эротическое.
– В смысле? – не понял горе-грабитель.
Юноша ужасно нервничал, мне даже стало жаль его. Но не настолько, чтобы сразу вытащить из кошелька два золотых дуката.
– В смысле, беги отсюда, дуралей, пока не получил по тыкве.
Черноглазый юнец озадаченно моргнул. Ему не хватало смелости залезть ко мне под накидку и сорвать с пояса кошелёк. Ждал, когда я сама ему отдам. Не дождётся! Мы с дочкой на эти деньги ещё целых три месяца проживём, пока будем обустраиваться в новом мире.
– Я предупредил!
Юный волшебник отступил на два шага, сосредоточился, и с его губ слетело три коротких слова:
– Сон ди кас!
Заклинание… Нечто подобное произносила и я. Первый раз – когда превращала в щенка злобного зверя. Второй – когда выжгла дотла целую деревню. Фразы отличались, я уже не смогла бы воспроизвести их по памяти. Но в том, что сейчас прозвучало именно заклинание, не оставалось сомнений.
Что же со мной сделает застенчивый грабитель, чтобы отобрать кошелёк? Превратит в лягушку?!
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно!
Почувствовала, что лишаюсь возможности двигаться. С затаённым страхом опустила взгляд вниз и увидела, что меня опутывают чёрные щупальца. Они росли прямо из мостовой и скользили вверх по подолу платья, стягивая ноги плотным резиновым кольцом. Сначала сдавило щиколотки, потом голени и колени…
– А-а-а! – шёпотом закричала я. От ужаса пропал голос.
Магия продолжала пеленать меня чёрными путами. Тугие кольца поднялись уже до талии, стянув сильнее самого жёсткого корсета. Ещё немного – и у меня затрещат рёбра!
Кошмар… Так ведь и до горла доползёт эта чёрная удавка!
– Что ты творишь, идиот?! – хрипло выпалила я в лицо гангстеру. Уже наполовину превратилась в чёрную статую. – Ты меня задушишь!
– А я предупреждал! Надо было соглашаться, – нервно ответил пацан.
Я вдруг заметила, что у него стучат зубы. Очевидно, он и сам был в шоке от того, что происходит.
Боже… А вдруг этот юный кретин использовал какое-то смертельное заклинание?
Кроме нас в переулке никого не было, сюда даже окна домов не выходили – узкое пространство огораживали две глухие стены.
– Останови это! Немедленно! – в отчаянии заорала я, лихорадочно дёргаясь. Бесполезно! Мои кисти уже были «прибинтованы» к бёдрам, а локти – к талии. Грудь чёрные щупальца упаковали так, что невозможно было дышать.
– Но я не знаю как, – растерянно пробормотал дуралей.
– Придумай что-нибудь! Ты же убьёшь меня! Из-за двух золотых дукатов? Совсем спятил! У меня ребёнок маленький, мне нельзя умирать!
Всё это настолько глупо… Я ещё не доехала до Антага, не проникла в Драконью Башню, не спасла свою дочку от великих магов… Даже об этом необычном мире ничего не узнала! И вот сейчас погибну из-за того, что какой-то малолетний идиот плохо выучил заклинания?
Парень, со страхом наблюдая за результатом своего колдовства, отошёл на несколько шагов в сторону. Я поняла, что он вот-вот сорвётся с места и убежит. Молодец, конечно! Напортачил – и драпать.
Чёрная удавка шевелилась уже у самого горла.
«Кан ди ар» – отчётливо прозвучало в голове.
Ох, нет… Я не хочу… Произнесу – и чудесный милый городок, где дома похожи на разноцветные кубики, а мэр гонит лучшую в мире фацундовку, взлетит на воздух или погибнет в огне…
«Кан ди ар!» – набатом прогремело под черепом.
Я была не в силах сопротивляться голосу внутри меня. Уже задыхалась от резиновой удавки на горле.
– Кан ди ар, – повторила я и зажмурилась.
В ту же секунду путы ослабли. Я осторожно открыла глаза – ох, какое счастье: взрыв не прозвучал, огонь не взметнулся.
Щупальца сползли с меня на брусчатку и превратились в чёрное болотце. Увидела, как распахнулись в изумлении глаза волшебника-недоучки, как он попятился. В следующее мгновение чёрная жижа из болотца на мостовой начала подниматься вверх, вытягиваться, удлиняться, менять цвет – пока не превратилась… в широкий солдатский ремень с блестящей пряжкой!
– О! – изумлённо пробормотала я, наблюдая за метаморфозами загадочной субстанции. Интересный ход!
Ремень сложился пополам, облетел грабителя по кругу и, просвистев в воздухе, врезал ему по заднице.
– Ай! – вскрикнул несостоявшийся убийца.
Он тут же подхватил мантию и рванул прочь – так, что только пятки засверкали. Ремень хищной муреной полетел следом. Я видела, как он поддал юнцу ещё два раза, а потом растворился в воздухе.
Отлично. Надеюсь, бессовестный охламон усвоит урок. Нельзя нападать на беззащитных девушек, да ещё и применять против них магию.
Впрочем, я совсем не такая уж и беззащитная. Совершенно случайно парень столкнулся с более сильным противником. Он уж точно не думал, что экзерсис с чёрными щупальцами закончится для него трёпкой…
Ноги не держали, сердце выдалбливало грудную клетку, уши заложило ватой. Я прислонилась к шершавой и прохладной стене дома. Увидела, как из глубины переулка кто-то ко мне приближается. Это оказалась горожанка в нарядном платье и кружевном чепчике. На локте у неё болталась корзина.
– Ой, вам плохо, благородная дейса? Давайте, я вам помогу. Держите меня за руку.
Я вымученно улыбнулась.
– Сейчас приду в себя. Что-то как-то… Похоже, я заблудилась. Остановилась в гостинице «Лебяжье пёрышко», вышла на прогулку и…
– О, это наша самая лучшая гостиница. А уж дорогая! Я вас туда провожу.
И очень кстати, потому что когда я бежала по золотой дорожке, то по сторонам не смотрела, и сейчас не нашла бы обратный путь.
Мы с милой женщиной двинулись в сторону гостиницы по пустынным, погрузившимся в вечерний сумрак, улочкам. По дороге выяснилось, что дейса – цветочница.
– Сегодня такой удачный день у меня! Все счастливы, все радуются, что крошка дофина пришла в себя. Продала всю корзину, только один букетик ночной певуньи завис, никто его не взял.
– Я видела дофину в шаре.
– Да? Как вам повезло! Бывает, кто-то крикнет, что на улице, например, Мудрых Книгочеев появилась сфера. И бежишь изо всех сил, чтобы посмотреть. Но пока добежишь – она хлоп! – и уже исчезла.
– А я завернула за угол и увидела её прямо перед собой.
– Очень повезло вам, очень! На дофиночку нашу полюбовались. Она очаровательная. Бедный ребёнок, как жаль её!
– Почему?
– Сиротинушка. Родители умерли, а отчего – никто не знает. Столько версий… Малышка стала разменной монетой в политических играх, – шёпотом сообщила мне женщина. – Ну, вы и сами это знаете, конечно.
– А вы не боитесь обсуждать эту тему с незнакомым человеком? Вдруг я осведомитель?
– Ха-ха, вы? Да ладно! И потом. Стражники временного правительства охотятся только за иномирцами, вот кто их волнует по-настоящему. А до болтушек, типа меня, им дела нет. А вот и ваш отель, милая дейса.
– Спасибо, что проводили. Давайте я куплю у вас последний букет?
– Забирайте так. Всё равно его завтра уже нельзя продавать. А так он вас ночью порадует. Сны с ночной певуньей самые сладкие.
– Я настаиваю. Хочу у вас купить эти цветы.
– Что ж, буду только рада. Вы не пожалеете! Я продаю певунью, что растёт у Восточного Кряжа. А там она самая душистая и голосистая.
Я выудила из кошелька медную монетку и взяла у женщины небольшой букет из жёлтых цветов. Несмотря на невзрачность, соцветия источали чудесный аромат. Мы попрощались, я вошла в холл гостиницы и быстро прошмыгнула мимо портье, пока разговорчивый товарищ не пристал с вопросами.
Сил избегать словесных ловушек сейчас уже не было. Мечтала свалиться на кровать, тем более, что в моём номере она огромная и очень мягкая.
Цветочница не обманула – всю ночь букетик на тумбочке в изголовье кровати нежнейшим голоском напевал колыбельные. Я отключилась за две минуты, несмотря на жуткий стресс. И кошмары меня не мучили, наоборот! Во сне я сто раз подряд залетала в детскую спальню в Драконьей Башне, поднимала на руки дочку, прижимала её к себе, вдыхала родной запах, целовала шелковистую макушку…
Волшебный сон!
***
Целых три дня я провела в Раффе в ожидании Бертринового экспресса. Городок, как и все предыдущие, производил прекрасное впечатление.
В центре играли под солнцем бриллиантовыми брызгами фонтаны с мраморными статуями. За ажурными оградами цвели сады. Строгие фасады трёх- и даже четырёхэтажных домов были отделаны серебристо-синим мрамором. На каждом углу продавали фирменные пирожные – раффарунки – похожие на эклеры со сливочным кремом.
В сотый раз мысленно поблагодарила мужчин за то, что снабдили меня средствами. Как бы я сейчас путешествовала по Дархайну, если бы у меня не было кошелька, набитого медью, серебром и золотом?
Билет на экспресс стоил недорого, однако в последнее время поезда стали ходить гораздо реже, поэтому попасть на них было непросто. Транспортное средство работало на сжиженном бертрине. Я уже знала, что это вещество является драконьей магией. Изумрудные драконы, испокон веков населявшие Империю Дархайн, щедро делились своей магической энергией с жителями страны.
Простые дархайнцы, в основной своей массе, не владели даром. Одарёнными рождались от силы десять процентов населения. Чтобы управлять собственной магией, было необходимо пройти курс обучения – долгий, сложный, требующий максимальной заинтересованности и отдачи.
Два вида магии – человеческая и драконья – в Дархайне не смешивались.
Сообществом волшебников управлял Орден Великих Магов. Всю магию, которую удавалось активировать с помощью заклинаний, чародеи тратили исключительно на собственные цели и нужды. А изумрудные драконы, напротив, подпитывали своей магической энергией все сферы жизни в Дархайне.
Бертриновые информационные шары позволяли подданным следить за имперскими новостями. На сжиженном бертрине передвигались экспрессы и работала сельскохозяйственная техника, в лабораториях из бертрина с помощью синтеза получали эффективные лекарства. Им же подзаряжали значительную часть артефактов.
Понятно, почему к изумрудным драконам и императору Рианду Второму Невероятному подданные относились с признательностью и уважением. А вот Орден Великих Магов откровенно не любили…
Сейчас в Империи установилось двоевластие. С одной стороны – Император-дракон, с другой – временное правительство, сформированное Орденом Великих Магов, так как волшебники утверждали, что обессиленный Рианд Второй в данный момент не в состоянии управлять Империей.
Всю эту информацию я получила, слоняясь три дня по городу: прислушивалась к разговорам в трактирах и на улицах, делала выводы. Так и не поняла, почему появились проблемы с бертриновым топливом для экспрессов. Откуда возник дефицит? Неужели драконья магия не бесконечна?
Возможно, исчезновение магии связано с тем, что Император плохо себя чувствует? Сколько я услышала грустных вздохов по поводу того, что великий Рианд вот-вот отправится в путешествие к Мрачному Ха’ору.
Думаю, что ответы на все эти вопросы я получу позднее. Главное – не слишком афишировать свою абсолютную неосведомлённость. Наверное, любой подросток в Дархайне знает об Империи гораздо больше меня.
Страшно волновалась из-за дочки. Как она там – в Драконьей Башне? Не сомневаюсь, что ей хватает еды, игрушек и развлечений. С этим всё в порядке. Наверняка, Танюшка в восторге от туффона. Мы с ней собирались завести шпица, уже накопили половину суммы для покупки породистого щенка. Но теперь у дочки туффон – смешной пушистый увалень, похожий на енота. Отличный питомец.
Однако… Когда великие маги предпримут очередную попытку разделаться с ребёнком? Никто из жителей Дархайна не знал, но я-то понимала – Ордену действительно удалось уморить настоящую дофину, несчастной малышки больше нет в живых. Мысль об этой трагедии терзала сердце. Но я надеялась, что душа Таниты переместилась в другой мир, в другое тело, и дофине там хорошо.
Ведь и нас с дочкой, увы, больше нет. Ричард был прав. Мы с Таней очутились в этом мире, потому что в своём с нами произошло самое ужасное. Но высшие силы позволили нам жить дальше: дочке – в образе дофины Таниты эль Тавьяра, а мне – в теле неизвестной местной девушки, с которой что-то случилось в трактире дейсы Клаум. Возможно, когда-нибудь я узнаю, что там произошло…
На второй день пребывания в Раффе по городу разнеслась радостная весть, и я едва не запрыгала от счастья. Из информационного шара, который появился на улице Атакующего Дракона, стало известно, что Император Рианд, превозмогая тяжёлую болезнь, призвал к себе Главу Ордена Великих Магов и распорядился перевезти дофину в императорскую резиденцию.
– Так-то оно лучше! – радовался народ, и я в том числе. – В резиденции малышка будет в безопасности!
Я ликовала, сердце бешено колотилось от счастья. Какой же молодец этот Рианд – несмотря на своё плачевное состояние, нашёл силы позаботиться о маленькой родственнице.
Правильно. Нечего ей делать в Драконьей Башне!
– Посмотреть бы на рожу Главы Ордена, – насмешливо переговаривались постояльцы в таверне, где я остановилась. – Наверное, великого магистра перекосило.
Наконец наступил день, когда из Раффы в столицу должен был отправиться экспресс. Собрав саквояж и рассчитавшись с хозяином таверны, я пошла на станцию.
Получается, теперь в Антаге мне нужно искать не Драконью Башню, а императорскую резиденцию. Уже легче. По крайней, изумрудные драконы не охотятся за иномирцами. Может, для начала я смогу устроиться к дофине гувернанткой?
В ожидании экспресса стояла на перроне и рассматривала величественное здание вокзала – мраморные колонны, анфилады… Думала о дочке, мечтала о встрече и сгорала от нетерпения.
Вокруг перемещалась толпа – мелькал калейдоскоп лиц, кто-то был в простой одежде, а кто-то в – в такой же изящной, как и мой наряд. В поездку я надела перчатки и тиару, поверх платья набросила алую накидку. Выглядела как самая настоящая дархайнка из благородного рода. Уверена, теперь ни один стражник не заподозрит во мне иномирянку.
Однако…
– Покажите ваш анприман, дейса, – раздался за спиной строгий приказ.
Так… Номер не прошёл. Несмотря на ловкую маскировку, я всё равно привлекаю внимание. Что ж… Медленно повернулась к стражникам и выудила из-под накидки длинную цепочку с кулоном-анприманом. Тот вспыхнул на мгновение и погас
– Вот, – сказала смущённо, умирая от страха в прицеле внимательных мужских взглядов.
– Угу. Понятно. Идёмте с нами, юная дейса.
– Что? Но почему?! Разве я нарушила какие-то правила? Куда я должна идти?
– Идёмте, – настойчиво повторил один из стражей и крепко взял меня за локоть.
Да что же это такое?! Почему они опять ко мне прицепились?!
В кольце стражников я двигалась по перрону. Мы уже миновали здание вокзала. Куда меня ведут?
Навстречу шёл другой патруль, они поприветствовали коллег и оценивающе осмотрели меня.
– Попалась пташка? – спросили, усмехаясь, у товарищей. – Долеталась!
– Отличный улов.
– Сегодня вообще удачный день.
Гады!
Может, денег им предложить?
Я растерянно всматривалась в лица конвоиров. А ведь они не знают, как сильно рискуют. Вдруг сейчас у меня в голове снова зазвучит тот голос? Я не смогу ему противиться, это выше моих сил: когда слова заклинания рвутся на волю, их не удержать.
Но сейчас голос молчал.
Ричард
Служанки трактира, расположенного в центре Ниверту, сбились с ног. Они дрожали от волнения, у них пылали щёки и горели глаза. В заведение пожаловали сразу четыре – четыре! – дракона.
Фантастическое событие!
Девушки уже поочерёдно сбегали домой и принарядились, достав самые лучшие платья. Хозяйка не возражала, она даже потворствовала этому ажиотажу. Понимала, что если сейчас одна из девчонок окажется Истинной, то дивиденды будут значительными. Изумрудные драконы и так от природы щедры, а уж дракон, встретивший свою избранницу, на радостях сразу закатит грандиозный пир.