- -
- 100%
- +
– Ну вот опять, – огорчилась я. – Опять ты задаешь этот вопрос! Ты же сам меня сюда и привел! Обещал мне звезду с неба, всякие непристойности и быть послушным!
Шаэн смотрел на меня недоверчиво, но что-то в сознании подсказывало ему: не все в моих словах ложь. Он понимал, что что-то не так, но похмелье не давало нормально сосредоточиться, а зелье, которое еще не до конца выветрилось, создавало в голове изрядную мешанину и перевешивало природную подозрительность. Полностью отвергнуть возможность произошедшего Шаэн не мог.
– И где же мы обрели друг друга? – пытался восстановить ход событий мой драгоценный жених.
– Так тут и встретились! Никогда не думала, что встречу настоящую любовь прямо на рабочем месте.
– Что? В борделе? Вам же, наверно, лет двести!
Ну, он это загнул, сильные маги живут долго, но самый старый из них скончался в возрасте ста восьмидесяти трех. Не люблю признавать свой возраст, хоть и выгляжу моложе, но моя мама говорила, что отношения начинать со лжи не стоит.
– Мне всего семьдесят два!
– А так и не скажешь, – вытаращился на меня Шаэн.
Я покосилась на себя в зеркало и вздрогнула.
Похоже, я немного переборщила с маскировкой: наклеенные мной на лицо и декольте морщины во сне немного примялись. Это создавало умопомрачительный эффект. Особенно живописно выглядела физиономия: с одной стороны как печеное яблоко, а с другой словно раздута флюсом. Я Шаэна даже зауважала. Обнаружив такое в своей постели, ни за что не стала бы выяснять, откуда оно взялось. Я бы просто смылась.
– У всех бывает сложное утро, – оправдалась я. – Ты тоже не в форме.
Шаэн, у которого всего лишь отпечаталась подушка на щеке, поразмыслив над моими словами, сделал вывод:
– Значит, месина не магичка. Обычный человек?
Но я быстро развеяла его надежды на скорое вдовство, а то ишь какой шустрый.
– От прабабки во мне есть немного магии, хватает для долголетия, да и здоровье у меня отменное. Для службы опять же хорошо, постоянные клиенты мне радуются, некоторые уже и детей приводят.
Да уж, есть у нас в Асвебании один клан, упорно мечтающий осложнить Владыке жизнь. Я сажала в тюрьму деда, перевербовывала отца, теперь еще вот сына ловим за шпионаж. С нетерпением жду рождения внука, не представляю, чем он меня порадует, но способность удивлять должна быть у него в крови.
– И давно вы служите? – пораженно спросил Шаэн, в голове у него, очевидно, рисовались дикие картины.
Я подсчитала:
– Ну на последнем месте лет пятнадцать уже.
А что, приличный стаж – это же повод для гордости, разве нет? Он разглядывал меня так, будто у меня выросли рога. Вероятно, пытался угадать, как это ему так повезло. И глаза его все время застревали на браслетах. Да, пока оба они были на моей руке, а значит, заключена только помолвка, а не сам брак. Министр немного приободрился.
– Уважаемая, а вы уверены, что вам нужен этот брак? – Отчаянная надежда в голосе Шаэна умиляла. Но попытка договориться – это хороший признак.
– Ну конечно, любовь моя! Я мечтаю снова оказаться в твоих объятьях!
Я откинула покрывало и продемонстрировала, что на мне надето лишь атласное безобразие персикового цвета. Сама я предпочитала классический белый шелк, пришлось специально навестить портного внучки, чтобы выбрать что-нибудь девическое. Особенно пикантно оттенок белья подчеркивал тщательно прорисованные старческие пятна.
– Иди же ко мне! – Протянула я к нему руки.
Шаэн резко отпрянул, снова прижав к себе простынь, словно пытаясь ею отгородиться. И тут ему в голову пришла ужасающая мысль. Осторожно заглянув под свое полотно, он на себе даже безобразия не обнаружил.
– Мы что? Мы с вами… Неужели я?
– Конечно, нет!
«Любимый» выдохнул и потянулся за кубком промочить пересохшее горло.
– Я берегла свою розу для первой брачной ночи!
Это заявление так воодушевило будущего мужа, что он поперхнулся и вино пошло у него носом. Жених все кашлял и никак не мог остановиться, у него даже слезы выступили. Желая помочь, я хлопнула его по спине.
– Рука у вас тяжелая, Мажена, – просипел жених.
– Так в борделе я вышибалой работала, меня очень ценили. – И ведь не соврала ни словом. Одно из первых моих дел, еще соплячкой была, работала под прикрытием в подобном заведении.
– М-да уж, удачная партия, – печально усмехнулся Шаэн.
Мне было его почти жаль. Это в зале переговоров он непрошибаемый интриган, а сейчас настолько растерян, что даже не пытается держать лицо. Все-таки Шаэн слишком молод, его пока еще можно пронять. Фиджасса, например, в такой ситуации вряд ли показал бы свою слабость. Скорее, этот ушлый тип стал бы торговаться.
– Милый, тебе многие позавидовали бы. В молодости я была ослепительной красавицей. Мужчины сходили по мне с ума. Я стольким отказала, все ждала настоящую любовь.
– Кто ж теперь докажет? Свидетелей вашей прекрасной юности, небось, в живых не осталось. – Вот засранец! Еле сдержалась, чтобы не расхохотаться. А он мне нравится все больше! Язвит, несмотря на то, что проснулся обрученным со старухой без шансов на разрыв помолвки.
– Зря не веришь. – Я перегнулась через постель, порылась в саквояже и предъявила ему свои документы. Даже настоящие. Просто немного просроченные, я их сменила, когда второй раз замуж вышла. Так что жених смотрел на магснимок Мажены пятидесятилетней давности. На внешность я не жаловалась никогда, а уж в юности тем более. А еще, что очень кстати, Мажена на магснимке в документах очень похожа на ту особу, что он смутно припоминал из вчерашней ночи.
Шаэн покосился на меня, сравнивая с изображением.
– Дорогой, я же вчера предупреждала, что старше, чем тебе кажется. Ты был так настойчив, говорил, что возраст тебя не пугает.
По нахмуренному лицу было видно, что в его голове всплывают какие-то неопределённые образы, подтверждавшие правдивость моих слов.
– Возраст не пугает, – согласился он, – но я бы предпочел встретиться с этойМаженой.
Он с тоской погладил снимок.
– Шаэн, если это единственная преграда для нашей любви, то она преодолима. Готов ли ты побыть героем? Я сделаю тебе свадебный подарок и расскажу, как вернуть мне молодость.
– Да? – жених встрепенулся.
– Есть один артефакт… С ним я стану выглядеть не на двадцать, конечно, но лет на тридцать пять.
– Звучит заманчиво, – он снова взглянул на мой нежный облик в документах, которые все еще не выпускал из рук. – И что? За ним надо плыть на Верские острова, наведаться в лидванскую сокровищницу или пройти насквозь пустыню в поисках клада исчезнувшего наследника Ратоннари?
– Зачем такие сложности? Все значительно проще: нам всего-то и надо кое-кого ограбить.
Часть 5
– Вы все больше кажетесь мне подозрительной, уважаемая. – Прищурился Шаэн.
Что я там говорила про остаток своих дней? У моей мечты есть все шансы воплотиться в реальность. Близится полдень, а драгоценный жених все продолжает меня пытать. Видимо, начинает приходить в себя.
– Не подозрительной, а таинственной, – поправила я его. Шаэн хмыкнул:
– Значит, таинственная моя, дело легкое?
– А зачем усложнять? – пожала я плечами. Но племянник Владыки дураком не был и продолжал смотреть на меня испытующе. Какая радость, что на моей руке позвякивают его родовые браслеты. Шаэну они гарантируют отсутствие с моей стороны дурных замыслов в его адрес, а мне – безопасность. С родовой магией шутки плохи, если он попытается навредить невесте, откат его настигнет ощутимый.
– А я считаю, месина, что ваш план – это чистое самоубийство!
– Ты преувеличиваешь, дорогой!
– Я бы так не сказал. Позвольте мне убедиться, что я все понял верно. Мне нужно тайком пробраться в дом посла Хвиссинии и украсть принадлежащий ему артефакт…
– Во-первых, не «мне», а «нам». – В этом месте Шаэн красноречиво закатил глаза. – Будущая супруга не должна бросать своего жениха в сложной жизненной ситуации, я обязательно постою на стреме! А во-вторых, Фиджасса присвоил артефакт обманным путем, так что мы совершаем акт справедливости!
– А после… гмх… акта, справедливейшая моя, мы отправимся в храм богини любви и попытаемся уговорить давно ушедшее из этого мира божество помочь нам. Я все правильно понял?
Я поощрительно кивнула.
– Тогда, конечно! Проще некуда! Наше предприятие просто обречено на успех!
– И не надо язвить. Не хочешь – не надо, оставим все как есть, меня-то все устраивает, – отмахнулась я. Ну как можно быть таким пессимистом? Кабинетная работа на него плохо влияет.
– А вот меня не устраивает! В моем случае речь о браке по любви не шла никогда, но я бы предпочел выбрать невесту самостоятельно! – Шаэн вскочил с постели и начал мерить комнату шагами.
– Ты и выбрал ее самостоятельно, – успокаивала я разбушевавшегося министра, протягивая ему штаны. О! Покраснел!
– Нет уж, месина! Да отвернитесь вы!
Разумеется, отвернуться я даже и не подумала, и Шаэн скрылся за ширмой, на которой висело мое платье. Его голова очень забавно выглядывала поверх розового кружевного жабо. Жених продолжал возмущаться из своего укрытия:
– Я, конечно, идиот, раз умудрился вляпаться в такое, но хотя бы попытаться как-то улучшить свои позиции обязан!
– Все-то вас на молоденьких тянет, – я вздохнула. – Все мужики одинаковые.
Шаэн вышел из-за ширмы и посмотрел на меня так укоризненно, что мне стало немного стыдно.
– Кто бы говорил! Месину, видимо, с возрастом стала подводить память: она уже подзабыла, что выбрала жениха на сорок три года моложе! Стало быть, уважаемая тоже предпочитает молодых!
– Я следую за сердцем! – Патетика наше все. – А если мой избранник молод и хорош собой, разве это не замечательно?
– Что-то мне подсказывает, что вы лукавите. Молодых и красивых вокруг полно, а вот жертвой стал обеспеченный.
– Милый, если ты найдешь в Асвебании хоть одну девицу на выданье, которая не ищет выгодный брак, я спляшу голая на крыше мэрии!
– Вернемся к нашему плану, – помотав головой, отгоняя видение этого зрелища, вздохнул Шаэн. – Смею напомнить, что посольство – это территория другого государства. Мало того, что это нарушение этики, гостеприимства и правовых норм нашей страны, так еще и по законам Хвиссинии хозяин, заставший дома вора, может поступить с ним по своему усмотрению.
– О, боги! Только этику сюда не приплетай! Любой посол – всегда шпион, неважно дружественной стороны или нет. Я на сто процентов уверена, что за Фиджассой постоянно приглядывают, и даже посольство не исключение. Думаю, тебе это прекрасно известно.
Шаэн уставился на меня еще пристальнее.
– Мне-то да! А вот откуда это известно вам?
– Предпочитаю оставаться таинственной, – я хитро ему подмигнула.
– Я все равно узнаю, – прозвучало угрожающе.
– Даже препятствовать не стану!
Он опять демонстративно вздохнул и прислонился к подоконнику, скрестив руки на груди.
– Вы не можете не догадываться, кто я.
– Всегда подозревала, что прикидываться дурой у меня выходит плохо, – махнула я рукой.
– Вы представляете, какие козыри появятся у Фиджассы, если он меня поймает? Между нашими странами достаточно нерешенных проблем, включая спорные территории. Давление на Владыку может быть весьма чувствительным. Предлагаете дать Хвиссинии дополнительные рычаги воздействия?
– Нельзя быть таким пессимистом. Сдаешься раньше времени? Не забегай вперед, спина – удобная мишень. – Я со вздохом поднялась с постели и, завернувшись в покрывало, прошла за ширму. Мне тоже стоит одеться.
– У вашего блестящего плана есть слабые стороны, – услышала я сквозь шорох ткани.
– Это какие же? – я постаралась удивиться искренне.
– Во-первых, мы не знаем, где хранится артефакт.
– Как раз это мы знаем. Я располагаю точными сведениями. – Ну вот я и готова. – Мужчины бывают так разговорчивы, особенно в кровати.
Мое возвращение было встречено скептическим взглядом. Шаэн приподнял бровь:
– И откуда бы вышибале, особенно той, что хранит свой гербарий, знать, что послы лепечут в приливах страсти?
– Фу, как грубо! К твоему сведению, даже у вышибал бывают подруги, которые иногда делятся интересной информацией.
– Сделаю вид, что поверил, – снова вздохнул женишок. – Так вот, я сильно сомневаюсь, что артефакт просто валяется на тумбочке, тем более что, как утверждает уважаемая невеста, он добыт нечестным путем. В лучшем случае нас ждет сейф в спальне с серьезной магической охранкой, в худшем – этот сейф расположен на самом виду у всех домочадцев.
Я растрогалась: похоже, кто-то решил поработать головой. Что, азарт просыпается?
– Рассчитывай на лучшее, – подбодрила я его, – сейф в спальне.
– Сдать бы вас, месина, на «Шпионку», но, увы, у меня связаны руки.
Я злорадно помахала перед его носом браслетами.
– И, разумеется, у такой разносторонней личности, как вы, есть навыки взлома магической защиты.
– У меня нет, но вот у тебя имеется дядя, у которого есть кое-что, способное снять любую защиту в том доме. Было бы глупо думать, что у Владыки нет универсального ключа от сейфов в жилищах, которые раньше принадлежали ему.
– Ты в своем уме! – взревел будущий муж. О, как проняло, мы наконец-то перешли на «ты». – Сама-то представляешь, что предлагаешь? Ты не только хочешь обокрасть иностранного посла, ты собираешься спереть у Владыки регалию!
– Не верещи. Не спереть, а одолжить. И вообще, почему бы тебе просто не попросить на время это колечко у дяди? Думаю он не откажет.
– Угу. «Дядя, дай мне владыческое кольцо, чтобы грабануть Фиджассу, а то меня захомутала чересчур резвая бабулька, надо срочно ее омолодить!»
– Точно. Заодно пожалуешься на меня, и Закария возьмет решение нашей ситуации в свои руки. Почему-то мне кажется, что с Владыкой мы договоримся.
– Не стоит, – Шаэн поморщился, – сейчас не самое удачное время просить его о помощи.
Я полюбопытствовала:
– Рассказать не хочешь?
– Нет, – огрызнулся Шаэн.
– Что ж, я подожду, у нас вся жизнь впереди.
В дверь постучали. На лице министра отразилось много эмоций, но о главном страхе я догадалась.
– Ладно, не будем раньше времени шокировать общественность твоими вкусами, встань за ширму, – скомандовала и пошла открывать. Кто бы вы думали там был?
– Сказала же тебе не показываться! – прошипела я.
Глаза подавальщика смеялись.
– Почти полдень, хозяин просил уточнить, не желают ли господа чего-нибудь еще. Может, напитки?
– Нет, благодарю, мы уже скоро уходим. – Я хотела уже закрыть дверь, но мне в голову пришла мысль. – Скажи, любезнейший, в таком заведении не может же не быть еще одного выхода, не такого парадного, скажем.
– Разумеется, месина, в конце коридора есть еще одна лестница, она выводит на другую сторону улицы, – мне поклонились и поцеловали руку. Нахал!
– Убери лапы! Месина не свободна! – раздался оскорбленный рык.
О, боги, что ему тихо не сиделось? Конспиратор из него как из меня монашка. Жених буравил взглядом подавальщика. Гильдиец сжевал улыбку, еще раз изобразил подобострастный поклон и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Я обернулась, чтобы высказать все, что я думаю. Ха! Посмотрите на него: ноздри раздуты, глаза горят праведным гневом. Никак приревновал свою шуструю бабульку! Ну да, все блондинистое семейство – известные собственники.
– Ты теперь что? Всех поклонников от меня гонять будешь?
– Зачем тебе поклонники? Ты уже удачно вышла замуж. Почти.
– Ладно, пока ты всем не растрепал, как сказочно тебе повезло с невестой, предлагаю разойтись и встретиться позднее в более подходящем месте. Например, у меня дома. Жду тебя в девять. Знаешь зеленый дом на площади Независимости?
Шаэн присвистнул.
– А у тебя квартирка в неплохом месте!
– Никогда не утверждала, что я нищая. Тебе на второй этаж, квартира номер пять. Запомнил? А сейчас бери свой камзол и вперед до конца коридора.
– Почему это ядолжен уходить через черный ход? – Его возмущению не было предела.
– Потому что я так сказала! Иди, любимый, а то я посчитаю, что ты готов прямо сейчас сделать наш брак настоящим.
– А знаешь, я уже с нетерпением жду твоего преображения!
– Это должно придать тебе скорости. Продолжай мечтать, четкая цель способна творить чудеса. – И с этим напутствием наконец удалось выпихнуть его из номера.
А мне, прежде чем я покину эту обитель порока, надо решить главный вопрос. Что делать с морщинами? Расправлять или так оставить?
Часть 6
Квартира на площади Независимости принадлежала моей внучке и была куплена, когда та поступила в магистратуру. Я посчитала, что у близкого мне человека должна быть возможность не тащиться через весь город до дома, если придется задержаться на кафедре допоздна.
Пока хозяйка жилья отсутствовала по причине командировки. Она у меня уже целый магистр, занимается полевыми физико-магическими испытаниями. В городе внучка бывает совсем редко и вернется где-то послезавтра, но по традиции в первую очередь она поедет в Главный дом– особняк моего отца. С долей иронии мы называем его родовым гнездом. Постоянно там никто из семьи не живет, но почему-то все мы, возвращаясь из любой поездки, заезжаем сначала туда, а уже потом возвращаемся в собственный дом.
Разумеется, у меня был запасной ключ. Пришла я немного заранее, а меня уже дожидалась записка от Гальдиса. В его ведомство поступил запрос на информацию о Мажене Танто. Стало быть, не все мозги растерял наш министр, решил невесту прощупать. Поблагодарила Гальдиса за предупреждение и попросила пока информацию придержать. Тем временем я накрыла ужин в столовой и стала ждать.
Ровно в девять зазвонил мелодичный дверной колокольчик. Боги, а у моего домашнего звонка такой мерзкий звук! Что-то я и впрямь старею, ничего мне не нравится: ни матрас, ни звонок. Если в ближайшее время начну жаловаться, что раньше абсолютно все было лучше, то мне пора на пенсию.
За дверью предсказуемо нашелся жених с букетом цветов и решительностью в глазах. Ясно. Все обдумал и решил сдать назад. Ай-яй-яй! Ты не знаешь, с кем связался. Так легко ты с моего крючка не сорвешься. Я уже все про тебя поняла. Можешь оправдывать свою самоволку с поста министра чем угодно, но на самом деле тебе надоела эта канцелярщина и кислые мины. Хочется приключений, азарта, морских путешествий. Что ж, милый, в моих силах добавить в твою жизнь немного адреналина, и никуда ты от меня не денешься. Поэтому, как только мы прошли в гостиную, я решила бить сразу в лоб:
– На дело идем сегодня.
Шаэн чуть не сел мимо диванчика. Он вытаращился на меня и не сразу нашел слова, его боевой настрой улетучился. Со вздохом я самостоятельно у него из рук забрала цветы, которые жених мне так и не вручил. Но, кажется, кто-то начал привыкать к моему стилю и довольно быстро взял себя в руки.
– К Фиджассе?
– Нет, сегодня мы идем за кольцом Владыки. Ты по-прежнему отказываешься попросить дядю о помощи?
Шаэн поморщился:
– Нынче мы с ним в несколько напряженных отношениях.
– Проще говоря, ты встал в позу, хлопнул дверью, а теперь напортачил и не хочешь в этом признаваться.
Обиженный взгляд был мне ответом.
– Так, ты ешь давай, а я пока подумаю.
Я уселась в кресло с бокалом вина, а мой гость, придирчиво осмотрев блюда, действительно принялся ужинать.
– Вкусно. – Мне понятно его удивление.
Я отмахнулась:
– Это из таверны, я готовлю отвратительно.
Что чистейшая правда. Последняя моя попытка что-то приготовить состоялась лет тридцать назад, и закончилась она плачевно. Сначала я пересолила еду, психанула и спалила плиту. Огневикам психовать противопоказано. На нервах я было решила дать себе второй шанс, но вернувшаяся кухарка увидела сотворенный мною бедлам и выгнала меня прочь. Повезло, могла и проклясть, она у меня глазливая.
Когда Шаэн наелся, я начала выкладывать ему свой план. Он смотрел на меня со смесью восхищения и суеверного ужаса. Даже приятно.
– Помнится, наш наследник увлекается рисованием.
– Да, вместо того, чтобы торчать на переговорах, Рачия занимается этой мазней, а я за него отдуваюсь, – проворчал Шаэн.
– Отлично. Сегодня его инкогнито навестит натурщица.
– С чего бы натурщице приходить инкогнито?
– Сразу видно, что ты далек от мира искусства. В высшем обществе Асвебании много прекраснейших месин, вдохновляющих художников на потрясающие полотна. Поверь, любой женщине лестно стать музой. Увы, положение и репутация этих достойнейших женщин не позволят им стать моделями. Другое дело, если к художнику придет «неизвестная натурщица», чьим чертам будет придано некое сходство с высокородной госпожой.
– Ты тоже позировала? – нахмурился Шаэн.
Я лишь загадочно улыбнулась, чем подпортила ему настроение еще больше.
– Это – чистейшая авантюра. Не хочу даже думать о том, чтобы принимать в этом участие.
– Одной мне это не провернуть. В отличие от меня, у тебя есть доступ во внутренние палаты.
Тяжкий вздох.
– Ты уверена, что сойдешь за натурщицу?
– С вуалью и под капюшоном? Разумеется! А вот тебя придется замаскировать получше.
Я подала ему приготовленные заранее вещи.
– Ты сошла с ума! Парик я еще понимаю, но плащ евнуха!
– А что, у тебя есть идея получше? Охранник знатной дамы не вызовет вопросов. Из тебя мы натурщицу точно не сделаем. Если только Рачия не рисует воительниц с широченными плечами и огромным размером ноги. Ты в детстве чем вообще питался? Вымахал таким здоровым, и, кроме этого наряда, мне нечего тебе предложить.
Шаэн явно надулся, он сердито смотрел на облачение. Ох уж мне эти мужские заморочки!
– С меня хватит капризов. Уже одиннадцать подходит, выдвигаемся в двенадцать. У тебя есть время принарядиться и освоиться с костюмом. Ходить в нем не так-то просто. Оставляю тебя, мне тоже стоит подготовиться.
На этом я сбежала из столовой, чтобы не расхохотаться от вида жениха, с отвращением смотревшего на то, что ему предстояло надеть.
Часть 7
Шаэн ныл всю дорогу. Не переставая. Это была моя расплата за облик евнуха. Я уважаю право на месть, но у меня уже дергался глаз. Будь я чуть менее сдержанна, это могло бы плохо кончиться для Шаэна, но у огневиков идеальный самоконтроль. Я и так разрешила ему поиграться и нанять карету, хотя до места назначения было подать рукой. Вместо пятиминутной пешей прогулки мы сорок минут катались кругами по ближайшим улочкам, якобы чтобы запутать следы. И все сорок минут министр нещадно нудил. Кажется, я догадалась, на какой почве они сошлись с Ирбо.
Охрана внешних палат, которую я заранее предупредила, пропустила нас без осложнений. А вот внутри я чуть не столкнулась со своим адъютантом. Вальдо с кем-то беседовал и сначала на нас внимания даже не обратил, однако, когда я проскользнула за его спиной, он сразу обернулся мне вслед. М-да, вот про духи-то я и не подумала. Впрочем, подчиненный даже бровью не повел. Умею я все-таки выбирать людей. Когда однажды я влезла в окно его кабинета в костюме сафтийского ассасина, он сделал вид, что меня не узнал, и продолжил заниматься своими делами. Позже я пыталась от него добиться причины такого равнодушия к неординарному событию. Вальдо укоризненно на меня посмотрел, но все же объяснил: «Шеф, когда начальство маскируется, узнавать его – дурной тон». Так что я не волновалась, что адъютант меня невольно выдаст.
Но удача если и не отвернулась от нас, то показала нам свой профиль. Внутренние палаты преподнесли нам неожиданные препятствия. Подвели нас артистизм и реквизит.
Шаэн, придерживаясь роли охранника, шел позади меня, хотя должен бы был показывать дорогу. Я в свою очередь не могла показать, что дорогу знаю, и мне приходилось замедляться и оглядываться на сопровождающего, который тоже отставал, потому что непривычный и сложно скроенный наряд путался у него в ногах.
Мы успешно преодолели первый пролет центральной лестницы, а далее она расходилась на две стороны, и я замешкалась, оборачиваясь к поднимающемуся следом Шаэну. Шаэн же в этот момент умудрился наступить одновременно и на подол моего плаща, и на полу своего облачения. Взмахнув рукой в попытке удержать равновесие, я нечаянно ударила министра по голове, он покачнулся и схватился за меня, и мы вместе полетели вниз. Упала я прямо на мужчину и по инерции двинула ему головой в переносицу. Воистину сокрушительный мужчина, я же говорила. Поверженный жених процедил:
– Сколько ж ты весишь, уважаемая?
– Неприлично задавать такой вопрос месине. Мы не настолько близко знакомы.
– Тогда слезь с меня, незнакомка, – простонал страдалец.
Я заерзала.
– …ть!
Упс, коленом опираться не стоило. На этот раз, чтобы встать, я откатилась в сторону. Не хватало еще, чтобы этот прекрасный генофонд прервался на нашем министре.