Между мирами

– Кэти уже не слушала Малькольма, она подошла к холодильнику, открыла дверцу и увидела торт внушительных размеров. Поверхность его была усыпана разноцветными розочками, кроме этого кремом было написано послание:

«Дорогая девочка! Мы скоро приедем! Не ешь всё сразу! Если возникнут вопросы – обратись к доктору Ларсену. Твои родители. Приятного аппетита!». Идея написать на торте записку могла прийти в голову только папе. Правда, торт от этого не потерял своей прелести. Кэти поставила на плиту чайник. Есть на завтрак торт было довольно роскошно, но приятно.

– Интересно, какой он бисквитный или из песочного теста? А может, из суфле или безе. Конечно, в таком большом торте, наверное, несколько слоёв и много миндальных или грецких орехов. Может быть, он с цитрусовой начинкой. Наверняка в нём должны быть какие-нибудь экзотические для нашей местности фрукты, плоды тропических растений, такие сочные и мягкие, правда у них, как правило, довольно резкий запах, – рассуждал Малькольм, поглядывая, как Кэти разрезает на большие куски сокровище.

– Да, здесь много орехов, и есть кремовые прослойки, а так же из суфле и свежих фруктов в желе, вот вишни, бананы, киви. По всей видимости, они изготовили сами это чудо. Смотри, Малькольм, здесь и шоколадная прослойка – даже в городе нам такие торты не попадались.

– Кстати, ты должна быть благодарна мне за это сокровище. Когда родители собирались уезжать вчера, ближе к вечеру мама сказала:

– Пёсик, ты присмотри, пожалуйста, за нашей девочкой.

– Я, конечно, заверил её, что всё будет в порядке, и сказал:

– Кэти будет скучать без вас, надо её чем-нибудь порадовать.

– Уж не знаю, что бы придумать, – вздохнув, сказала мама. Тогда я поделился своей идеей, такой простой и гениальной – посоветовал им сделать торт, который смог бы скрасить часы нашего одиночества. Они одобрили идею. И вот результат!

Кэти не стала говорить Малькольму, что вчера, готовясь к отъезду, папа попросил её присмотреть за собакой, но про себя она подумала: «Ну вот, значит будем смотреть друг за другом». Наконец чай был готов, и торт нарезан. Кэти решила дать Малькольму сразу всю его долю, уж очень сильно проявлял он нетерпение. Девочке даже трудно было разобрать, что он говорит. Она слышала только урчание. Да ей и самой скорее хотелось скрасить часы одиночества. После того как они съели по большому куску, стало ясно, что этого мало. Правда, после второго куска Кэти поняла, что объелась, но остановиться было уже трудно. Тем не менее, сделать это пришлось. Когда девочка с трудом добралась до своей комнаты и упала на постель, было ясно, что тортом удалось наесться на несколько месяцев. Сама мысль о сокровище вызывала у неё содрогание и приступы тошноты. К тому же из кухни раздавались стоны Малькольма, который также не рассчитал своих сил.

– Звони доктору Ларсену, иначе мы погибнем, – услышала она его слабый голос. Кэти, тем не менее, решила справиться с недугом своими силами.

Она вспомнила историю, которую ей рассказывала мама, причём довольно часто, и ей стало немного легче. Это было давным-давно, и много воды утекло с тех пор. Историю скорее можно было отнести к числу семейных преданий, хотя за достоверность её можно было ручаться. Тогда мама Кэти только-только пошла в школу. Однажды, вернувшись домой, она обнаружила на кухонном столе большой арбуз. Родителей дома, конечно же, не было, они работали. Надо заметить, что мама в детстве очень любила арбузы, особенно такие крупные, полосатые. Ждать родителей она не стала. Правда, арбуз оказался плохим, видимо, родители, хотя и поняли это, не успели его выбросить. Мама знала, что от съеденного арбуза станет нехорошо, да и невкусный он был, но остановиться сил у неё уже не было. Всё кончилось промыванием желудка, когда пришли родители. Что делать, подобные неприятности порой случаются с детьми, и последствия их иногда можно ликвидировать своими силами при наличии опыта и решительности.

Кэти приступила к процессу самоизлечения не слишком охотно, но отступать было некуда. Зачем показывать доктору Ларсену, не только уважаемому в поселении человеку, но и опытному магу, свои слабости, ладно бы ситуация была действительно непоправимая. Приведя себя в нормальное состояние, Кэти пошла к Малькольму, который так и лежал на кухне.

– Иди во двор, поешь какой-нибудь травки, прочисть желудок, – сказала она псу.

– Жалко торт, – ответил он.

– Пожалей лучше себя, – сказала Кэти.

Вздохнув, Малькольм пошёл в небольшой садик возле дома.

Когда Кэти пришла в себя, в голове у неё возникли новые мысли. Во-первых, она решила, что надо пригласить подруг на чаепитие с тортом, во-вторых, вспомнила, что надо покормить птичек и морских свинок, которые жили в одной комнате с родителями. Кэти так торопилась сделать кофе, что так и не обошла всех комнат в доме, а их было не так уж и мало – всего пять, не считая кухни, прихожей и ванной. Две из них были на втором этаже, и там периодически жили старшие брат и сестра. Одна нижняя комната была отведена под гостиную, в ней часто принимали разных посетителей. В другой жили птички и морские свинки с родителями и младшим братишкой. Третья комната на первом этаже являлась владением Кэти.

Конечно, частенько к ней заглядывал Малькольм, родители, знакомые, немногочисленные подруги, птички, да и свинки. В доме был ещё чердак и подвал, но они были необитаемыми. Невидимые существа считали их своей резиденцией, но места они не занимали, и мебели у них не было. Кэти любила лазить на чердак и смотреть на поселение из маленького окошка. Вообще, там было много интересного, и она скорее бы стала искать сокровища там, а не в холодильнике.

Первым делом девочка решила покормить морских свинок.

– Кэти, как тебе не стыдно, ты совсем забыла о нас, – укоризненно произнёс Артур. Девочка, смотря на его умный вид, всегда думала, что понимает он слишком много, теперь ей предстояло убедиться в этом на практике.

– Дорогой свин, извини, пожалуйста, у меня с самого утра было так много дел.

– Значит, если их было бы ещё больше, нам пришлось бы ждать твоего визита до полуночи. А знаешь ли ты, дорогой ребёнок, как важно для морской свинки здоровое, полноценное питание?

– Я догадываюсь, – сказала Кэти.

– Люблю умных деток. Так что у нас сегодня на завтрак?

Только когда свинки начали кушать, девочка осознала, что научилась понимать и их речь.

– Не расстраивайся, они неплохие ребята, просто сильно привязаны к еде. Если ты дашь им ещё немного огурцов – они тебя не только простят, но и окончательно полюбят.

Кэти сразу догадалась, кому принадлежит этот бодрый голос – попугаю. Он насмешливо смотрел на неё через прутья клетки, и казалось, видел её насквозь. Тут девочке стало не по себе. Раньше звери были просто милыми бессловесными созданиями, теперь же они бесцеремонно вошли в её жизнь, как разумные, сознательные существа.

– Дорогой попугай, но ведь ты тоже любишь покушать.

– Не больше тебя, Кэти. Если я правильно понял, – вас задержал торт.

– Да, – со вздохом призналась Кэти.

– Не расстраивайся, девочка, мы все совершаем немало ошибок, важно делать из них правильные выводы, – вмешался Артур.

Насыпав попугаю корма, Кэти пожелала зверюшкам приятного аппетита.

– Я, пожалуй, пойду, погуляю, а потом зайду пообщаться с вами.

– Наверняка ты пойдёшь к подружке Люси и начнёшь хвастаться, что твои звери заговорили, – насмешливо сказал попугай Карло.

– Ничего страшного в этом не вижу, – вмешался Артур – ребёнку надо гулять, а поболтать с нами она всегда успеет.

– Ну вот, родители уехали, и теперь мне нужно отпрашиваться у свинок и попугаев, – подумала Кэти

– Надеюсь, ты возьмёшь меня с собой? – едва они вышли из комнаты, поинтересовался Малькольм.

– Можешь не сомневаться, – ответила девочка. По виду пса она поняла, что общение со свинками и попугаями на него произвело такое же впечатление, как на неё.

– Они такие правильные, потому, что живут с родителями и переняли от них не только стиль поведения, но и образ мышления, – проворчал Малькольм.

– В этом нет ничего плохого, – заметила Кэти, про себя подумав: «Хорошо, что Артур не вспомнил про уроки».

Тем не менее, перед тем, как отправиться в гости к подруге, девочка решила сделать в доме небольшую уборочку, для очистки совести. Ведь, наверняка, Артур и Карло будут рассказывать родителям, о том, как она себя вела. Тем более, про печальные события, связанные с тортом, они уже откуда-то узнали.

Вообще-то в доме поддерживался постоянный порядок, и в частых уборках не было необходимости. Пыль и грязь нигде не скапливались, вещи послушно лежали на своих местах, зеркала не пачкались, посуда блестела. Конечно, периодически проводились генеральные уборки, когда все ходили по дому, тщетно пытаясь найти пыль или грязь, следы хоть какого-нибудь беспорядка. Кэти не раз задавала вопрос о том, как удаётся поддерживать дом в идеальном состоянии. В ответ на это мама говорила обычно о «сохранении внутренней гармонии окружающего пространства». Что это такое – Кэти не понимала, но у неё было подозрение, что и здесь замешана магия. Правда, раньше, когда в доме постоянно жили старшие братец и сестра, уборке уделялось много времени, но теперь внутренняя гармония, видимо, была достигнута. Обычно мама говорила Кэти:

– Главное, чтобы не было энергетической грязи, с физической мы как-нибудь разберёмся. Родители, конечно, уделяли время уходу за свинками и попугаями, но происходило это как-то быстро и незаметно. В общем, звери и сами были чистоплотными.

В процессе уборки на Малькольма надежды было мало, тем не менее, Кэти бодро взялась за дело и с удивлением обнаружила, что за столь короткое время отсутствия родителей уже успела возникнуть, невесть откуда, пыль, и даже появился мусор. Комнату родителей девочка решила не трогать, но остальные четыре со вспомогательными помещениями, требовали некоторого внимания. Малькольм наблюдал некоторое время, как проходит уборка, но вскоре убежал по своим собачьим делам. После уборочки Кэти поняла, что идти гулять она не готова, надо было попить чайку. Когда на столе появились бутерброды, неизвестно откуда возник Малькольм.

– Ты права, хозяйка пора подкрепиться, – весело сказал он, помахивая хвостом.

– Ну что, пёсик, пойдём к Люси? – спросила Кэти после того, как они немного перекусили. Малькольму была выделена солидная доля собачьего корма.

– А торт? – спросил пёсик.

– Ты, что ещё не наелся? И потом мы собирались угостить им гостей.

– Так у нас ещё и гости будут?! Не забудь им сказать, чтобы принесли сахарных косточек к чаю для меня.

– Ладно, ладно.

– Значит, мы идём к Люси, это хорошо, мне так нравится их очаровательная болонка Дина, – мечтательно сказал Малькольм.

– Во-первых, она для тебя старовата, а потом, она – скорее дворянка, как и ты, от болонки почти ничего не осталось, кроме скверного характера.

– Я не дворянин, а метис, по паспорту, – гордо ответил Малькольм.

– У тебя не паспорт, а свидетельство о проживании, – уточнила Кэти. Пёс что-то пробурчал в ответ, но девочка его уже не слушала.

Когда они подошли к дому, где жила подруга Кэти, Люси, на встречу им заливисто лая, выбежала Дина. На этот раз девочка окончательно убедилась в скверном характере собачонки, поскольку могла разобрать слова, которые та вытявкивала.

– Дина, как тебе не стыдно? – маминым строгим, но любящим голосом произнесла Кэти. Собачонка опешила.

– Кто тебя научил таким плохим словам?– строго спросила девочка.

– Люси, – растерянно произнесла Динка. Тут удивляться настала очередь Кэти. Она могла многого ожидать от своей подруги, но только ни этого.

– Господи, зачем она научила бедную собаку таким гадким словам? Ведь Дина сама не понимает, что говорит.

– Дорогая собачка, гостей, а мы именно гости, надо встречать не грубыми словами, а радостными.

– Ладно, учту на будущее,– недовольно проворчала Дина, окончательно пришедшая в себя.

На крыльцо вышла Люси вместе с Эльзой и Пером. Кэти поняла, что время для визита выбрано не совсем удачно. Конечно, Люси была её лучшей подругой, но она отличалась досадным непостоянством. Кэти это угнетало, но друзей не выбирают. В данном случае и выбирать было не из кого. Девочки в селении сторонились Кэти. Слишком отличалась она от них. Удалось наладить отношения только с Люси, но та была «всеядна».

В поселении была одна девочка, которая постоянно задирала Кэти, настраивала против неё других. Не так давно она решила стать, из чрезмерной вредности что ли, подругой Люси. Это сделать оказалось не сложно. И вот теперь, увидев Кэти, Эльза злорадно улыбнулась, готовясь к нападению.

– Кто к нам пожаловал! Кэти! Адепт высшей магии! Чем ты сейчас порадуешь нас? Наверное, твоя собака наконец-то заговорила человеческим языком? Или ещё что-нибудь стряслось? – ехидно спросила она. Кэти посмотрела на лица Люси и Пера. Он не увидела сочувствия, только неподдельный интерес, ожидание – чем она ответит на насмешку.

– Скажи этой вредной девчонке, что если она будет над нами насмехаться, то я её покусаю, – услышала Кэти недовольный голос Малькольма.

– Привет, Люси. Вижу, у тебя сегодня много гостей.

– Они – мои друзья, – гордо ответила девочка. Общение с Эльзой явно не пошло ей на пользу. В этот момент на крылечко вышел Франко.

Оказывается, и он стал новым другом Люси. С ним у Кэти были такие же враждебные отношения, как и с Эльзой. «Да, силы явно неравны. Надо отступать, не теряя достоинства», – подумала Кэти.

– Здравствуй – обратился к ней Франко – Я слышал, твои родители не чураются магии. Покажи, чему они тебя научили.

– Продемонстрируй лучше, чему тебя научили твои, – недовольно ответила Кэти.

– Я могу постоять за себя и не трушу, как некоторые!