Базилиус, Маша и Луна

Был тихий летний вечер, – обычный вечер большого города, похожий на многие другие такие же вечера. В комнате было довольно тихо, и, несмотря на то, что окна выходили на Садовое кольцо, особенного шума как-то не ощущалось. Легкий ветер слегка колыхал занавески. За окном стало немного темнеть из-за того, что солнце уже спряталось за дома, а уличные фонари ещё не зажглись. На диване мирно посапывал спящий кот, и в комнате не было ни одного человека. Тихий июльский вечер, не предвещавший ничего плохого. Кот сладко потянулся, вытянув задние лапы, зевнул и открыл глаза. Ещё раз зевнув, он поднял голову, и, не увидев ни одной живой души, на всякий случай мяукнул, как бы говоря, что он проснулся и с удовольствием перекусил бы. Однако никто не появился, и он, неторопливо спрыгнув с дивана, медленно подошёл к своей миске, надеясь найти там что-нибудь вкусненькое, но она была пуста.

– Вот безобразие какое, – люди обленились, совсем мышей не ловят, – подумал кот и, в душе улыбнувшись такому каламбуру, пришедшему ему неожиданно в голову насчёт людей, решил выйти на улицу прогуляться.

А почему бы ему не прогуляться? Погода отличная, он славно выспался, и небольшая прогулка перед ужином совсем не помешает. Следует заметить, что это был необычный кот – его знал весь мир по видеороликам, который его хозяин разместил во всемирной сети. Звали его Базилиус и жил он в шикарной квартире на Большой Садовой. Забавные сюжеты с его участием нравились миллионам зрителей, и популярность кота росла изо дня в день. В общем, что не говори, а жизнь у кота Базилиуса удалась. Только вот одно плохо – на улице бывал он редко. А иногда так хочется выйти на свет божий, встретиться со своими друзьями и подругами, поболтать с ними о том о сём. Но дело в том, что не было у него ни друзей, ни подруг. Жизнь знаменитого на весь мир кота имеет свои минусы, так же как и жизнь известного человека. Тут уж ничего не поделаешь – слава и известность ко многому обязывают. Надо всегда хорошо выглядеть; друзей выбирать из своего круга – аристократического, а не шляться с бездомными котами по помойкам; быть всегда в хорошем настроении, не царапаться и не кусаться, быть ласковым и нежным с гостями. А иногда так хочется вцепиться в руку какому-нибудь фанату, который ждёт у подъезда, когда Базилиуса выведут на прогулку, а потом так и норовит угостить кота какой-нибудь гадостью, типа искусственной колбасы, его, Базилиуса, который привык к свежей куриной ножке, или кусочку хорошей рыбки. Уж чего-чего, а разбираться в продуктах кот умел отлично.

– А вообще, по большому счёту, жаловаться на жизнь грех, – думал кот, не спеша спускаясь с четвёртого этажа вниз по лестнице. – Всем бы такую жизнь, как у меня! Вот только без друзей совсем плохо, – ну как их здесь найдёшь, в самом центре Москвы, где все куда-то бегут, и гулять далеко от дома тоже страшновато, – столько людей вокруг, машин, велосипедистов, самокатов и много других опасностей, которые подстерегают кота на каждом шагу. Да и хозяева одного не отпустят.

Вот с такими невесёлыми мыслями кот спустился вниз, вышел на улицу, и уселся на тротуаре около клумбы с цветами.

– Как хорошо теперь стало гулять по Москве, – что людям, что котам! – подумал Базилиус.

Как любой интеллигентный кот, он часто смотрел телевизор, и поэтому был в курсе всех городских событий. Жаль, что нельзя ему в других красивых местах побывать, которые он по телевизору видел, – в разных парках, где так много деревьев, на берегу реки посидеть, на рыбку посмотреть, которая из воды выпрыгивает, и вообще, почувствовать жизнь большого города, а то, сидя целыми днями дома, света белого не видишь.

Глубоко погруженный в эти свои размышления, Базилиус и не заметил, как возле него откуда не возьмись появился большой полосатый котище, который уселся рядом с ним и стал смотреть на проходящих мимо людей. Кот сначала было насторожился, но быстро понял, что полосатый настроен миролюбиво и никакой агрессии не проявляет. Так, молча посидев некоторое время и глядя на проезжающие мимо машины, полосатый первым начал разговор:

– Какая погода нынче тёплая, ну просто благодать! На моей памяти уже давно такого не было.

– Да, хорошая погода, ты прав, – ответил Базилиус.

– Прогуляться вышел? – спросил полосатый. – Что-то я тебя раньше тут не видел. Недавно в нашем районе поселился?

– Давно уже, только я на улицу редко выхожу, не пускают меня на улицу, – грустно вздохнул Базилиус. – Ну а ты где обитаешь, если не секрет?

– Тут во дворах мой дом и стоит, я в его подвале живу, – ответил полосатый.

– Значит, в подвале, говоришь? Несладко, наверное, в подвале-то?

– Да ладно, я свою жизнь ни на какую домашнюю ни за что не променяю. Полная свобода! Идешь, куда хочешь; ешь, что хочешь; тепло, сухо. Да и не один я, нас там много таких собралось в подвале, – сообщил полосатый. – Вообще, я домашних котов не очень люблю, – заносчивые все они какие-то, ну а ты вроде ничего, не гордый. Думаю,что нам пора уже и познакомиться. Меня Борисом зовут, а тебя как?

– Базилиусом кличут.

– Странное имя для кота, – задумчиво произнес Борис. – Эти люди чего только не придумают. Иногда так назовут, что хоть стой, хоть падай. Тебя-то за что так обозвали?

– Дело в том, что я герой интернета, в разных съёмках участвую, очень популярный. Вот хозяин и придумал мне имя на заграничный манер. Всё бы хорошо, только вот одно плохо, – на улицу не выйдешь. Не поговорить не с кем, не погулять. Так и сижу в квартире с утра до вечера. Сегодня вот повезло. Дверь забыли закрыть, я и сбежал! – сообщил Базилиус.

– Интернета я не смотрю, ничего про твои фильмы сказать не могу, но то, что ты встретил меня, – это тебе действительно здорово повезло, – сказал Борис. – Слушай, а у меня предложение, от которого ты точно не сможешь отказаться! Приглашаю тебя к себе в гости, в мой подвал! Обещаю, не пожалеешь! Там тепло, сухо; познакомлю тебя со своими друзьями. Соглашайся давай, – ты же об этом мечтал!

– Ну не знаю, не знаю… Страшновато как-то. Твои друзья хвост мне не оторвут случайно, – вряд ли они хорошо относятся к домашним котам.

– Да ладно не волнуйся, ты же со мной! Тем более у нас много бывших домашних котов. Кого-то выгнали, кто-то сам ушёл. Выбрал, так сказать, свободу. Ну ладно, есть у меня аргумент, против которого ты точно не устоишь! Я тебя кое с кем там познакомлю. Ты такой большой, чёрный, наши кошечки будут от тебя в восторге. Есть у нас там одна, Машей зовут, она тебе понравится, обещаю! Ну как, уговорил?

– Вот с этого надо было и начинать, а то "тепло, сухо, уютно" – нашел чем удивить! А я этой Маше точно понравлюсь?

– Можешь даже не сомневаться! Она такого, как ты, никогда не видела! Посмотришь на тебя, и сразу становится понятно, что ты аристократ до мозга костей. Считай – она твоя! Ну что, двинули?

– Сейчас пойдём, только я поднимусь в квартиру, своих предупрежу, что отлучусь, а то волноваться будут, – сказал Базилиус, собираясь идти в дом.

– Ты что, совсем глупый, что ли? Тебя сразу загонят в квартиру, и больше вообще никогда не выпустят! Это твой шанс, – не упускай его! Потом всю жизнь жалеть будешь! Ну давай, решайся! Маша ждёт тебя!

– Эх, была не была! Я готов! Веди меня, Борис, тропою порока и веселья! Сегодня наш день! Всё Садовое кольцо содрогнется от нашей тяжёлой поступи! – гордо сказал Базилиус, холодея от собственной смелости.

– Вот это по-нашему! А я смотрю, – ты быстро адаптируешься в новых условиях! Не зря я к тебе подошёл! Молодец!

С этими словами Борис уже двинулся было в путь, но остановился, и о чём-то задумался.

– Слушай, Базилиус, а я вот что думаю. Чтобы тебя приняли как родного, может тебя попроще можно как-то называть?

– Да, если честно, меня Василием раньше звали. А когда хозяин снимать меня стал для интернета, он моё имя и переделал. Базилиус – это тот же Василий, только по-заграничному. Говорит, для пиара так надо, – немного смущаясь, признался кот.

– Так бы сразу и сказал! Я тебя Васей буду звать, да и нашим котам так больше понравится. Слушай, Василий, надо бы какой-нибудь гостинец с собой захватить. Негоже тебе в гости идти, да с пустыми лапами. Предложение такое: тут рядом есть магазинчик, зайдем туда и что-нибудь возьмём на зубок. Что скажешь?

– Очень своевременное предложение! А нас туда пустят? Хотя, дай предположить, – мы туда и так зайдём без разрешения, правильно я мыслю?

– Ну, Василий, ты не перестаёшь меня удивлять! На ходу подметки рвёшь! – восхищённо проговорил Борис. – А ты точно домашний кот, а то я уже сомневаюсь в этом. Ты кот, который просто рожден для того, чтобы жить на улице!

– Спасибо за тёплые слова, – ответил Василий.

Если бы не шерсть, то Борис увидел бы, что Василий аж покраснел от удовольствия.

С этими словами два кота отправились в путь. Вася оглянулся на дверь своего подъезда. На секунду его снова одолели сомнения и страх перед неизведанным, но мгновение спустя от его нерешительности не осталось и следа. Прочь страхи, прочь сомнения, – вперед, к новым приключениям, к новым встречам, к новой жизни!

Через несколько минут они увидели маленький магазинчик, на котором было написано "Продукты", и в который ходили исключительно жители близлежащих домов.

– Ну вот он, – наш кормилец! – с гордостью сообщил Борис. – Не "Ашан", разумеется, но тоже ничего. Конечно, можно было бы набрать еды и из мусорных баков, – там всегда столько вкусного; но ты, Василий, не из тех, кто пойдёт в гости с гостинцами, которые, даже страшно сказать, – с истёкшим сроком годности. Я правильно понимаю? – хитро прищурившись, сказал он.

– Прямо мои мысли читаешь! Ну а теперь объясни, поскольку ты знаешь здесь все ходы-выходы, каков у нас план действий? Давай, рассказывай! По глазам вижу, что ты уже не раз побывал в закромах этого магазина.

– Само собой, – гордо ответил Борис. – План действий таков. Обходим магазин со двора, там есть небольшое окошечко, через которое мы проникаем в святая святых магазина – в подвал. А там, в подвале, чего только нет! И сыр, и рыбка, и мясо, и курочка, и колбаска! Вот только с колбасой надо быть очень осторожным. Лучше её вообще обходить стороной. Был у нас кот, Аристархом звали, так он попробовал как-то сырокопченой колбаски, и на следующий день ласты склеил в страшных мучениях. Колбаса колбасе рознь! Ну ты то должен знать про это, телевизор же смотришь?

– А ты, Боря, откуда про телевизор знаешь? Мне сразу показалось, что ты не так уж и прост. Давай, рассказывай! Тоже из дома сбежал? – спросил полосатого Василий.

– Да, я тоже был когда-то домашним котом, но это длинная история, – потом как-нибудь расскажу. Ладно, не будем отвлекаться от цели нашего путешествия! Если нас поймают, то ничего хорошего не жди! Люди нас, конечно, не обидят, но окошко могут заколотить, и тогда всё, – не лазить нам в подвал больше никогда. Поэтому мы должны быть, как тени, незаметными и бесшумными. Кино про ниндзя смотрел? Вот и мы должны быть, как ниндзя! Задачу уяснил? Сможешь быть как ниндзя? – глядя на растолстевшего Василия, спросил Борис.

– Я постараюсь! В крайнем случае, я их отвлеку, а ты сможешь уйти.

Подойдя к маленькому окошку, коты остановились.

– Давай я первый, а ты сразу за мной, – сказал Борис Васе. – Быстренько залезаешь, спускаешься вниз, и сразу же лезешь под стеллаж. Я буду там тебя ждать.

– Слушай, Боря, я вот о чём подумал: а хорошо ли то, что мы делаем? Не называется ли всё это воровством?

– Ну какое же это воровство? Люди на каждом углу кричат, что животным, то есть нам, надо помогать, – кормить бездомных и голодных кошек и собак, которые мыкаются по улицам в поисках пропитания, брать их к себе домой из разных там приютов. А мы с тобой кто? То есть, я хотел сказать, – я кто? – спросил Борис. – Я и есть несчастное бездомное животное, которое как раз и нуждается в такой помощи. К тому же, мы не только для себя берем! Подумай о том, скольких ещё бездомных котов и кошек мы накормим! Какое же тут воровство? Ну что, убедил я тебя?

– Да, действительно, ты прав! Ну теперь я спокоен. Я готов!

После этих слов Борис подошел к окошку, ловко пролез через него внутрь и исчез в недрах большого склада. Василий полез вслед за ним, но тут случилось непредвиденное обстоятельство, которое коты не предусмотрели. Только начав пролезать в оконце, Василий сразу же в нём застрял, ровно посередине, и ни туда ни сюда. Как он не старался, – ничего не получалось. Борька же, сидя под стеллажом и видя, как долго не появляется Василий, начал подозревать что-то неладное. Выглянул из-под стеллажа и посмотрев наверх, на окно, он всё понял.

– Я так и знал, – что-то такое случится! – подумал он. – Просто беда с этими домашними котами!

Поднявшись по стеллажу обратно наверх к окошку, он увидел, как Васька изо всех сил пытается пролезть, но ничего не получается.

– Ладно, давай лапы, вместе попробуем, – предложил Борис.

Взяв Васю за лапы, он изо всех сил начал тянуть его на себя, приговаривая при этом:

– Какой же ты толстый, Василий. Как же ты в кадр то влезаешь?

– Я не толстый! Вот если бы ты видел мои ролики, то там я грациозный, с "царскими" манерами. Между прочим, Василий переводится как "царственный". И никто в кино не заставляет меня лазить по подвалам и воровать колбасу!

Наконец-то, с огромным усилием Борьке удалось вытащить Василия из окошка, и они, быстро спустившись вниз, шмыгнули под стеллаж. Тяжело дыша, они сели немного отдохнуть. Посмотрев друг на друга, они громко расхохотались, вспомнив забавное происшествие, только что произошедшее с ними.

– Ну ладно, тихо, тихо, а то сейчас народ сбежится, возьмёт нас за шкирку и выбросит на улицу. Как ты посмотришь в глаза Маше, когда заявишься к ней в подвал без колбасы? Не расслабляйся, помни, что ты – ниндзя!

Немного отдышавшись и придя в себя, коты стали продумывать дальнейший план действий.

– В общем, план таков, – заговорил опытный Борис. – Ты по телевизору магазин "Ашан" видел? Так вот, мы будем как семейная пара, которая пришла за покупками. Ты будешь несчастным мужем, который покорно толкает тележку, а я буду женой, которая складывает туда покупки, накладывая нужное и ненужное. Поскольку я тут уже бывал, то мне будет намного сподручнее искать вкусности, а тебе останется только не отходить от меня ни на шаг. Тележку, к сожалению, предложить не могу, зато вот тебе пакетик. Кстати, на нём "Ашан" написано. Ну что, – мой храбрый кот Василий, вперед!

С этими словами коты, выглянув из-под стеллажа и оглядевшись по сторонам, не идёт ли кто, вылезли в узкий проход и не спеша пошли вдоль него, рассматривая товар на полках и рассуждая о том, что брать, а что не брать.

– Консервы не берём, – открывать их некому будет. А жаль! Столько всего здесь вкусного, – с сожалением промолвил Борька. – Вот "килька в томате", вот "сайра в масле", а вот "печень трески"! От одних названий дух захватывает! Ладно, берем свежую рыбку для начала. Мне вот больше всего нравится "ледяная рыба", обожаю её. Для разнообразия возьмем немного жареной мойвы, креветок, сушеной рыбки тоже возьмём, а то холодильника у нас в подвале нет, долго хранить негде.

Так и шли коты не спеша по проходу между стеллажами. Впереди шёл Вася с пакетом, а сзади Борис накладывал ему разных вкусностей всё больше и больше. Не забыли они взять и сыра с сосисками, и молоко, и творог не забыли.

– Ну вот, кажется и всё, – с облегчением вздохнул Борис. – Сейчас пару минут передохнем и будем выбираться отсюда.

Коты забрались обратно под стеллаж, еле-еле затолкав туда свою сумку.

– Стесняюсь спросить, а как мы будем выбираться из подвала, теперь ведь с этой сумкой мы точно в окошко не пролезем, – обеспокоенно спросил Вася.

– Не волнуйся, у меня на этот счёт тоже есть план. Ты выбегаешь в зал, отвлекаешь продавцов и охрану, а я тем временем спокойно выхожу через главный вход.

– Что-то мне не очень понравился такой план. А вдруг они двери перекроют, тогда что будем делать?

– Вася, не забывай, что ты ниндзя, а ниндзя ничего не должны бояться! Ладно, шучу, – рассмеялся Борис. – Пойдём, сейчас кое-что тебе покажу.

Подойдя к дальнему углу склада, Борька залез наверх, и тут Василий увидел большое окно, выходящее на улицу, с огромной форточкой, через которую могло пролезть за раз десять толстых котов.

– Какого чёрта, Борис, мы столько мучились, когда есть такая большая форточка? – рассердился Василий. – Я тут чуть без шерсти не остался когда пролезал в маленькую дырочку, которую ты мне показал! Я жду объяснений!

– Понимаешь, Вася, я хотел проверить тебя в деле, как ты вообще, – годишься для опасных дел или спасуешь перед трудностями?

– Ну и как, – проверил?

– Проверил. Годишься! Вижу – с тобой можно идти в разведку! Мне понравилось, как ты держишься. Ну да ладно, пора сваливать. Что-то есть захотелось, глядя на эти деликатесы, да и народ ждёт, – голодный, небось. Двинули!

С этими словами Борис медленно пошел вперед, а за ним, кряхтя от тяжёлой ноши, побрел Вася, мечтая о том, как бы поскорее дойти до вожделенного подвала, в котором наконец-то можно будет поесть и отдохнуть от пережитого за день. Этот день был, наверное, самым насыщенным из всех ранее прожитых котом Василием дней. Прошло всего лишь три часа с того момента, как он познакомился с Борисом, а сколько интересного уже успело произойти! Нет, он совсем не жалеет, что познакомился со своим новым другом. И это только начало! Всё самое интересное ещё впереди.

Ну вот, наконец и вход в подвал. Борька подошел к небольшому отверстию у самой земли, откуда пробивался неяркий свет.

– Кажется, пришли! – с облегчением сказал Борис. – Заходи, Василий, не стесняйся! Чувствуй себя лучше, чем дома! Тебе тут понравится, обещаю!

С этими словами Борька пролез в оконце, и оттуда раздался его голос:

– Сумку давай, а то опять застрянешь!

Василий просунул пакет в окошко, и, секунду помедлив, со словами "была не была", – полез сам. На этот раз он не застрял, как недавно в магазине. Можно было себе представить, что было бы если с ним случился такой конфуз, когда на него смотрит столько незнакомых кошек и котов. Позор, не иначе.

Спустившись на пол, Вася увидел недалеко от себя не менее десятка котов и кошек, – чёрных, белых, полосатых, рыжих, а также маленьких котят, которые бегали туда-сюда под тусклым светом подвальных ламп. Увидев Василия и Бориса, все сразу бросили свои дела и собрались вокруг них в тесный кружок.

– Смотрите-ка, да это Боря вернулся, и, что-то подсказывает мне, пришёл он на этот раз не с пустыми лапами! – промолвил один из котов, такой же полосатый, как и Борька, с разорванным ухом. – Да он не один! Кто это с тобой, Борис, – познакомишь? Какой красавец, с ошейником! Мы все в нетерпении, – давай, знакомь скорее!

– Дорогие братья и сёстры! – начал Борис. – Позвольте мне представить вам моего, не побоюсь этого слова, нового друга, – кота Василия! Я знаю его недавно, но он уже успел зарекомендовать себя с самой лучшей стороны. Это смелый и решительный кот, который уже успел проявить себя в опасном и рискованном деле. А в подтверждение моих слов – вот вам гостинцы, которые мы добыли в нашем магазинчике не без помощи моего друга. В общем, прошу любить и жаловать! Знакомьтесь, в общем, а я пока с пакетом разберусь. Пора уже и на стол накрывать, а то у меня с утра маковой росинки во рту не было. Надеюсь, мне кто-нибудь поможет.

Коты и кошки выстроились в ряд, и Василий подходил к каждому и знакомился. Кроме кота Михаила, здесь был ещё кот Петя, Григорий, Саша, Сеня, а также кошки – Наташа, Люся и уже знакомая по рассказу Бориса молодая белая кошечка Маша с голубыми глазами, которая сразу же очень понравилась Василию. Она же первая и задала ему вопрос, который хотел задать коту каждый из присутствующих.

– Молодой человек, вы такой красивый, как киноартист!

– Вы, угадали, дорогая Маша, я как раз в кино и снимаюсь, занятие у меня такое, – неприминул похвастаться кот.

Вася, конечно, приврал. Снимался он не в большом кино, а в маленьких роликах. Но Василий решил сказать Маше об этом позже.

– Надо же, как интересно! – заинтересованно промолвила Маша. – А вы мне не расскажете поподробнее о вашем фильме? Чует моё сердце, что это какая-то любовная история, а я страсть как люблю любовные истории. Сериалов я в своё время насмотрелась видимо-невидимо. Да, вот так! Как и многие здесь присутствующие, я тоже раньше жила в квартире, была домашней кошкой, всеобщей любимицей. Кормили меня всякими лакомствами, холили и лелеяли, пока не приехала какая-то ужасная злая женщина из деревни, которую все называли странным именем "тёща", и у неё была на меня какая-то "аллергия". Я её, эту самую "аллергию", правда, никогда не видела, но именно из-за неё меня и выгнали на улицу. Как говорится, "без выходного пособия". Вот такая моя история. Тут у многих, Васенька, истории, похожие на мои. Ну и ладно, мне ещё повезло, попала к хорошим кошкам, – повстречал меня, как и тебя, Боря, привел сюда, со всеми познакомил, за что я ему очень благодарна. Не дал пропасть на улице, в общем. Ладно, не будем о грустном, пойдём к столу, там Борис уже всё приготовил. Посмотрим, что вы там вкусненького принесли. А вы, Василий, сядете рядом со мной? Вы так интересно рассказываете! Кстати, давайте на ты. Надеюсь, ты не против?

С этими словами Маша повела Василия к столу, за которым уже расположились все остальные обитатели подвала.

Стол действительно был хорош, все ели рыбку и креветок, и не переставая нахваливали Василия, а заодно и Бориса. Вася был на седьмом небе от счастья, ведь ему так быстро удалось влиться в новый коллектив, где его приняли как родного. А самое главное – Маша проявила к нему благосклонность, чему Василий был особенно рад.

Как следует закусив, все расслабились, и, попивая молочко, завели неторопливую беседу.

– А как вы тут живете, спокойно? – спросил своих новых друзей Василий. – Не выгоняют вас из подвала?

– Нет, тут народ добрый, не то что наши бывшие хозяева, – ответил кот по имени Пётр. – Они называют друг друга "слесарями-сантехниками". Мы, правда, не знаем, чем эти самые "слесаря" занимаются, но народ они хороший, подкармливают нас. Да и вообще, тут в подвале хорошо. Когда хочешь, уходишь; когда хочешь, приходишь, – не то что дома. Телевизора, правда, тут нет, зато всегда тепло и у наших друзей "слесарей" никогда не бывает на нас этой самой "аллергии", как в Машкиной семье. После этих слов все невесело засмеялись, вспомнив каждый свою грустную историю. Хотя все и говорили, что им здесь очень нравится жить, каждый кот или кошка где-то в глубине души очень скучал по своим бывшим хозяевам, к которым они успели сильно привязаться, и котам было очень обидно, что после нескольких лет совместной жизни их выкинули на улицу. Люди даже не представляют себе, как тяжело коту или кошке после нескольких лет сытой и безбедной жизни в теплой и уютной квартире оказаться на улице, где их на каждом шагу подстерегает множество опасностей, где их ждёт холод и голод, злые бродячие собаки, тысячи машин, и много чего ещё. Коту Василию это было трудно понять, хотя после того, как он побывал в подвале, увидел бездомных котов, которые, не смотря на свой оптимизм и весёлый нрав, никогда не знают, будут ли они завтра сыты или нет, он увидел кошачью жизнь совсем в другом свете. Только теперь он понял, почему все были так рады вкусной еде, которую они принесли с Борисом, и понял еще, что так хорошо они ели далеко не каждый день. Погруженный в свои мысли, он не сразу заметил, что кто-то положил лапу ему на плечо, – это была лапа Маши.

– Спасибо тебе, Васенька, за такой ужин, какой ты нам всем сегодня устроил, – тихо сказала она. – Прямо как дома побывала, честное слово. А ты сегодня останешься, домой не уйдёшь?

– А ты бы хотела, чтобы я остался?

– Конечно, хотела бы! Оставайся! Но вижу, что тебя что-то беспокоит? Расскажи мне! – попросила Маша.

– Понимаешь, Мария, ушёл я, и никто не знает, куда я подевался. Все, наверное, с ног сбились, – меня ищут. Жаль их – хорошие люди, ко мне хорошо относятся. Вот что меня беспокоит сейчас больше всего.

– Да ладно, ничего с ними не случится за один день. Зато когда ты вернешься, больше будут тебя ценить. Так что, я думаю, ничего страшного, если ты побудешь у нас денёк-другой. Ну как, уговорила я тебя?

– Решено, остаюсь.

– Но тогда у меня есть предложение. Приглашаю тебя на прогулку! Пойдём на улицу.

– Надеюсь, тут никто не будет против?

– Не будет никто против, я уже взрослая девочка, гуляю, где хочу, и когда хочу, – улыбнулась Маша. – Ну что, пошли?

Увидев, что Василий собрался на улицу, один из котов спросил:

– Ты что, уже покидаешь нас, Вася? Ты вернёшься?

– Да никуда я не ухожу! Мы сейчас прогуляемся и вернёмся. С этими словами Маша с Василием исчезли в маленьком оконце наверху. Один из котов заметил: