Ворожея. Сказка в стихах

Там, где тенистые дубравы

Хранят секреты старины,

Где заповедные поляны

Видений призрачных полны,

Из мрака бархата ночного,

Под свет таинственных огней

На берег озера лесного

Выходит племя ворожей.

Они от глаз людских сокрыты

Забытой магией веков,

И только спящий иль убитый

Услышать мог их тихий зов.

Вот закружились хороводы,

И этот танец у воды

Замысловатые узоры

Вплетает в кружево судьбы.

Оправив волосы густые

Присели девушки, устав,

И чаровницы молодые

Плетут венки из редких трав.

Венки как будто бы живые,

Вплетён в них древний приговор,

Цветы и травы луговые

Передают судьбы узор.

И если кто венок примерит,

Вдохнёт душистый аромат,

Судьбу свою тот час изменит,

Но сам тому не будет рад.

Хотя венок почти всесилен,

И даже мёртвого поднять

Способен он, но тот наивен,

Кто станет жизнь ему вверять.

Венок несёт в себе способность

Увидеть племя ворожей.

Но эта редкая возможность

Даётся лишь на девять дней.

Потом сокроются девицы

Из глаз, но память не сотрёшь,

И будешь ты всю жизнь томиться,

Пока в могилу не сойдёшь.

Но танец кончен, песня спета,

Готовы дивные венки.

Теперь их нужно до рассвета

Пустить в течение реки.

Исчезли девицы с шуршаньем,

Да лишь замешкалась одна.

Далёким шумом, конским ржаньем

Была она привлечена.

***

Звон мечей и шум погони,

Пыль летит из-под копыт.

Враг в сражении разгромлен,

Но пока что не добит.

-Эй, вперёд, лети стрелою,

Прижимай его к реке, -

Князь с дружиной удалою

Бой ведёт накоротке.

– Что, попались басурмане?

Огрызаешься змея?

Будешь ты с дырой в кафтане

От гранёного копья.

Треск щита и визг кольчуги,

Кровь ручьём и смертный хрип.

– Навались покрепче, други,

Бой пошёл на перегиб.

Враг в отчаянной попытке

Развернулся у реки

И, оставив все пожитки,

Вновь собрал свои полки.

– Не давай им передышки!

Все вперёд! – подбодрил князь.

Но стрела осой под мышкой

В тело белое впилась.

Вздрогнул князь и покачнулся,

Выпал меч, пронзила боль.

Ординарец встрепенулся,

– Милый княже, что с тобой?

Святослав промолвил тихо,

– Всё нормально, все вперёд.

Вот ведь случай – злое лихо.

Знать пришёл и мой черёд.

Добромир за пояс, князя

Подхватил под градом стрел,

И спиною прикрывая

С поля вывезти успел.

Срочно к лекарю в столицу,

Напрямую, без дорог.

– Только б нам не заблудиться,

Только вывези, дружок!

Святославу стало хуже

Конь устал, настала ночь.

Отдых всем, однако, нужен.

И во тьме идти не вмочь.

Тут, у озера лесного

Мы стоянку разобьём.

Отоспимся, хоть немного,

А к утру, даст Бог, пойдем.

***

Князь затих под покрывалом.

Пламя бьётся на ветру.

Добромир ощупал рану,

Тронул чёрную стрелу.

Наконечник не пускает,

Тут без лекаря нельзя.

Князю как помочь не зная,

Он идёт поить коня.

Он не видит ворожею,

А она следит за ним,

Треплет бусинки на шее,

– Кто ты будешь? Поглядим.

Что там бросил на поляне?

То ль накидку, то ль мешок?

Да еще костёр оставил,

Как бы тут чего не сжёг.

Пригляделась – спящий воин,

Кудри слиплись на челе,

Лик прекрасен и спокоен,

Капли крови на земле.

Веденея лёгкой тенью

Подступила не спеша

И увидела как с телом

Разлучается душа.

Молодой какой, красивый,

Полетать ещё б орлу.

И с рассчитанным усильем

С силой дёрнула стрелу.

Не проснулся воин статный,

Не схватился за клинок.

Веденея аккуратно

С головы сняла венок.

Протянула и надела,

А затем в его уста,

Чтоб душа вернулась в тело,

Тихо дунула слегка.

Рану ловко обнажила,

Пошептала на края,

А затем иглой зашила,

Как заправская швея.

– Вот и всё, – Румянец нежный

Возвратился на чело.

– Спи, мой витязь безмятежный,

Знать леченье помогло.

Веденея отступила,

В тень ночную хоронясь,

Но спиною ощутила

Что её увидел князь.

***

– Кто ты, прекрасное виденье?

Иль это лишь ночной туман

В моём больном воображеньи

Рисует призрачный обман?

Не шелохнётся. Чуть трепещет.

Не исчезает и молчит, -

Волна, лишь слышно, в берег плещет

Да сердце бешено стучит.

– Реальность ты, иль наважденье?

Теней занятная игра?

Да сделай ты хотя б движенье,

– Князь шевельнулся у костра.

Стремясь уйти, один шажочек

Рискнула сделать. – Нет, постой.

Не покидай меня, дружочек,

Хочу увидеть образ твой.

Остановилась. Значит слышит.

Куда же ты, в глухую ночь?

Тебя, не бойся, не обижу,

А рассветёт, смогу помочь.

Тут Веденея улыбнулась.

Помочь?! Ведь только что воскрес!

И ненароком обернулась,

Видать её попутал бес.

Князь ахнул, – Ангел ты небесный!

Я значит умер? Я в раю?

В ответ услышал смех чудесный.

– Ты ранен был стрелой в бою,

Её я вытащить сумела,

Уже хотела уходить.

– И впрямь, плечо всё онемело.

– Теперь ты будешь долго жить.

– Не уходи, побудь со мною,

Сейчас слуга придёт с конём.

– Ну, ты хитёр, да Бог с тобою.

Да только ты молчи при нём

Меня один ты только видишь,

И слышишь тоже лишь один;

А коль забудешься – обидишь,

Тогда в беду мы угодим.

У Добромира сердце бьётся.

Что он увидит у огня?

И как без друга он вернётся,

Что скажет князева родня?

Но что он видит?! В ярком свете

Князь, хоть и бледен, всё ж сидит.

Но Святослав похоже бредит,

Раз сам с собою говорит.

***

Когда оранжевый восход

Позолотил берёз верхушки

Друзья уже держали ход

К укрытой в зарослях избушке.

О ней проведал Святослав

Из уст любезной Веденеи,

И вот, немного проплутав,

Был найден дом среди деревьев.

Сама же девушка, отстав,

нашла лечебные коренья,

и мази сделала из трав,

Чтоб князя завершить леченье.

Когда она открыла дверь,

Князь ненароком улыбнулся.

– Наверное какой-то зверь,

– Его товарищ встрепенулся.

Вот так и жили. Святослав,

За дичью друга посылая,

Отвары пил из тайных трав,

Рассказам девушки внимая.

И незаметно для себя

Они сошлись, как две тропинки,

Смешались струйками дождя,

Переплелись, как две снежинки.

Но это было днём, а в ночь

Их Веденея покидала.

Из дома уходила прочь,

И где-то до утра блуждала.

Подружки, повстречав её,

Предупреждали, хмуря брови,

– Уже расселось вороньё,

Чтоб княжеской отведать крови.

Ему венок ты свой, отдав,

Богов всесильных прогневила.

– Сплету ещё, иль мало трав?

– Им Веденея говорила.

Она и впрямь сплела венок

Из трав, колосьев и фиалок

И в воду бросила его,

Чтоб им порадовать русалок.

Русалки не хотели брать,

– Ты скинь любовную завесу,

Тебе нельзя его снимать,

Коль ты решишь уйти из леса.

Уйдёшь, пройдёт всего три дня,

И потеряешь ты бессмертье.

– Да вы не бойтесь за меня,

А счастье лишь в любви, поверьте.

***

С той ночи заветной семь дней пролетело,

Когда Веденея на князя венок,

Сплетённый из трав заповедных, надела,

И скоро леченья закончится срок.

Последние дни князь ходил молчаливым,

Горячим огнём полыхал его взор.

И вот как-то утром неистово синим

Позвал Веденею он на разговор.

– Я буду травой под твоими ступнями,

Из тысяч цветов разноцветным ковром,

Чтоб ты не поранила ноги камнями,

По узкой тропинке спеша босиком.

Я буду росой, чтоб ты мной умывалась,

Прохладной водой из лесного ручья.

И ты бы губами ко мне прикасалась,

И с лёгкою жаждой пила бы меня.

Я буду туманом, чтоб лёгкой вуалью

За плечи обнять, защитив от ветров.

Я буду звездой, чтобы ночью печальной

Тебя провожать до заветных лугов.

Я буду зарёй, чтоб с тобой просыпаться,

Живым ветерком, чтоб облегчить жару,

Я буду землёй, лишь бы только остаться

Мне рядом с тобой, а иначе – умру.

Замолк Святослав, лишь неспешные волны

Лениво ласкали прибрежный песок.

Застыла душа в ожидании томном

И ветер затих, схоронившись в лесок.

Задумался луг и дубрава молчала,

Напрасно девица совета ждала.

Смахнула слезу, головой покачала

И витязь услышал такие слова:

– Я буду тропинкой, что вьётся лугами

И серою змейкой уходит в поля,

Чтоб ты, оправляясь на битву с врагами,

Всегда возвращался в родные края.

Я буду, грозою, чтоб в яростной битве

Тебя защитить от несметных врагов,

Я буду свечой, чтобы в жаркой молитве

Ты мог восхвалить всемогущих богов.

Я буду дождём, утоляющим жажду,

Прозрачной луною на своде небес,

Чтоб ты догадался об этом однажды,

В ночи вспоминая мой призрачный лес.

Я буду листвой, чтоб с тобою шептаться,

Синицей, чтоб песней будить поутру.

Я буду землёй, лишь бы только остаться

Мне рядом с тобой, а иначе – умру.

***

В тот же день решили ехать.

Предстоит нелёгкий путь.

Князь здоров, так что же мешкать,

Больше нечего тянуть.

Добромир помчался сразу,

Чтобы вовремя успеть

До столицы раньше князя

Донести благую весть.

Задержавшись на мгновенье,

Мол, замешкался с уздой,

Князь тихонько Веденею

Посадил перед собой.

На душе его тревога,

Тяжела – не увезти.

Что ты дальняя дорога

Принесёшь в конце пути?

Добромир летит как птица,

Святослав – наоборот.

Лишь под утро князь с девицей

Оказались у ворот.

Звон разлился колокольный

Над столицей и окрест.

Это град первопрестольный

Князя празднует приезд.

В синем небе флаги вьются,

И народ валит толпой.

Все толкаются, смеются,

Голосят наперебой.

Звуки трубные оркестра

Покрывает пушек гром.

Князь с невидимой невестой

Объезжает град кругом.

В белокаменных палатах

Снедью ломятся столы,

Кто в мехах, а кто в заплатах,

Все на празднике равны.

Развесёлый пир горою

До утра не умолкал,

Мог тут каждый за героя

Осушить вина бокал.

С Веденеей князь в покои

Незаметно ускользнул,

Но отсутствие героя

Не убавило разгул.

Веденея задремала

Под невнятный пира гул,

Святослав же глаз ни мало

До рассвета не сомкнул.

***

Солнце плещется лучами

В разноцветных витражах.

Дел немало за плечами,

Князь чуть свет уж на ногах.

Прерываясь и краснея,

Он, в кругу своих друзей,

Рассказал о Веденее,

И любви огромной к ней.

Князь поведал всё пространно.

Он не знал, что Добромир

О его болезни странной

Ближний круг предупредил.

Все решили не перечить,

Если князю что взбредёт.

– Говорят, что время лечит,

Там, глядишь, само пройдёт

Святослав решил жениться,

Да не завтра, а сейчас.

Значит нужно торопиться

Чтобы выполнить приказ.

Оплывают, плача, свечи,

Свет огней на образах,

Веденея прячет плечи,

Слёзы горькие в глазах.

– Ведь тебе я говорила,

Чтобы ты секрет хранил.

Что ж я, дура, натворила?

Что ж ты, князь мой, натворил?

– Это страхи всё лесные,

Видишь, свечи как горят?

Сгинут чары колдовские,

Только выполним обряд.

Вот, держи, – и князь невесте

Свечку тонкую даёт.

Весь приход застыл на месте,

– Свечка в воздухе плывёт!

Как ещё не разбежались,

Устояли на ногах.

Из последних сил держались,

В бледных лицах липкий страх.

Князь порывисто и страстно

Клятву вечную даёт,

Веденея смотрит ясно,

Ведь пришёл её черёд.

– Подбодри меня, любимый.

Отчего молчишь, родной?

Почему ты смотришь мимо?

И не слышишь?! Боже мой!!!

***

Она бежала день и ночь.

Сквозь лес, не ведая дороги.

От города подальше прочь,

На платье грязь, в порезах ноги.

В потёмках не отыщет взгляд

Места, любимые когда-то.

Куда идти? Вперёд? Назад?

И надо ль ей идти куда-то?

Она уснула на траве.

Нет, не уснула, а забылась.

И в это время при луне

Родное племя ей явилось.

Она их видела сквозь сон,

Рвалась на светлые поляны.

Глаза откроет – ветра стон,

Да листьев шелест где-то рядом.

Уйдя из города, она

Вернуться к племени не в силах.

Одна ей участь суждена –

Лишь помнить о мгновеньях милых.

Но память тяжестью гнетёт,

И нет любимого с ней рядом,

И дева к берегу идёт,

И смотрит в воду долгим взглядом.

Под хладной сенью светлых вод,

В глубинах озера лесного

Русалки водят хоровод

В безмолвном царстве водяного.

Вдруг чья-то тень и всплеска звук

Русалок пляшущих вспугнули,

И тело девы пало в круг,

И руки ил со дна взметнули.

Бедняжка, ей ведь невдомёк,

Что князь её уже в дороге.

Он как на пламя мотылёк

Летит и мечется в тревоге.

Он через смерть перешагнёт,

Чтоб долететь к своей невесте.

И он решил, что он умрёт

Чтоб навсегда остаться вместе

Русалки девицу в челнок

Со дна поднявши, положили,

И собственный её венок

Ей на головку возложили.

Когда на берег вышел князь

От безысходности бледнея,

Ему навстречу поднялась

В венке волшебном Веденея.

***

Опять поют колокола,

Над миром разливая радость,

И всё быстрей летит молва, -

Невеста князева сыскалась!

Их видели то тут, то там,

Их каждый был готов приветить.

Отряды рыщут по полям,

Чтобы торжественно их встретить

А князь с женою молодой

Меж тем въезжает в град-столицу,

И снова пушек слышен бой,

Вино в бокалах вновь искрится.

Князь с Веденеей на коне

Плывут через людское море

Отряд в сверкающей броне

Их держит в крепком коридоре

В них сыплют медью и зерном,

И озорные малолетки

Буквально вьются табуном,

Стремясь в пыли найти монетки

Сияло солнце с высоты

И в ту минуту всем казалось,

Что все исполнятся мечты,

Всё горе позади осталось.

Тому прошло немало лет.

Где град стоял, лишь степь без края,

Но песню пел мне старый дед,

На гуслях сказку оживляя.

И я мальчишкою внимал

Преданьям старины глубокой

И вновь и вновь переживал

Историю любви высокой.

Когда же первую любовь

Я, повзрослев, однажды встретил,

Я эту сказку вспомнил вновь,

Тебе признавшись на рассвете.

Придёт момент, когда и я

Перескажу былину сыну

И задрожит опять земля

Под тяжкой поступью дружины,

И снова сходятся полки,

Наполнив воздух громом битвы,

И снова тризна у реки

С невнятным шёпотом молитвы.

И только вечная любовь

Живет на свете не старея,

И к князю обернётся вновь

В венке волшебном Веденея.