В плену забвения

Глава 1. Лунные гостинцы

– Мама! Ма... – испуганный детский крик оборвался. Вместо него Анна услышала булькание и громкий плеск, как будто кто-то отчаянно барахтался в воде, пытаясь выплыть. «Боже! Мой сын! Он тонет?!» – она опрометью кинулась в ванную.

– Сынок, я здесь! Сейчас! – судорожно дёргая дверную ручку, Анна не могла понять, в чём дело. Она толкала дверь, трясла, наваливалась на неё всем телом, но та не поддавалась. Криков из ванной уже не было слышно, плеск становился всё тише. Сердце колотилось как бешеное, а пальцы беспомощно скользили по холодному металлу. «Почему дверь закрыта? Что происходит?» – казалось, она сходит с ума, но сдаваться было нельзя. Там, за дверью, была вся её жизнь. Из последних сил она рывком дёрнула ручку на себя, выломав замок. Дверь распахнулась, и в тот же миг на Анну обрушился яркий, ослепляющий свет. Она вздрогнула и проснулась, тяжело дыша.

Снова тот же самый кошмар... Девушка приподнялась и включила ночник. За окном стоял морозный январь, даже в квартире было прохладно, но каждую ночь она просыпалась от того, что её кидало в жар. Вытерев испарину со лба, она медленно поднялась с кровати. Накинула на себя тёплый махровый халат и, тихо ступая, вышла на балкон, чтобы глотнуть свежего воздуха. Светлая зимняя ночь радушно приняла её в свои объятия, окутав кожу лица пощипывающим морозцем. Анна поежилась, но уходить не спешила. Прямо у неё над головой во всём своём великолепии сияла огромная Луна.

«Полнолуние», – она взглянула наверх. Несмотря на мороз, по телу пролилось приятное тепло, а на глаза выступили слёзы. «Моя Луна... Я так скучаю. Знаешь ли ты, что успела стать мне домом?» – Анна не могла оторвать взгляд от небесной красавицы. Казалось, что она даже видит очертания знакомых Лунариумов. «Вот тот, самый большой, это, наверное, Первый Лунариум, – рассуждала она. – Сколько там огоньков... А вот и космолёт, кажется, оттуда направляется к Земле. Да, это точно космопорт. Интересно, где Эсферус-лэнд... Интересно... Где сейчас Ник. Помнит ли он обо мне, или я и в самом деле была для него лишь Высшей...»

Анна почувствовала, что кончики пальцев начинают замерзать, и решила вернуться внутрь. Уличный холод окончательно прогнал сон, и эту пару часов до утра она решила посвятить своему любимому занятию. Она расстелила на полу мат, включила тихую музыку и, усевшись в позу лотоса, приготовилась гнать прочь любые негативные мысли.

«У меня всё будет хорошо. И почему «будет»? У меня уже всё хорошо! Не надо кривить душой, всё сложилось не так плохо, как могло бы... Да и Валадос преподнёс мне неоценимый подарок», – рассуждала Анна. Когда она вернулась на Землю, встречающий представитель из Эсферус-лэнда вручил ей документы на новую квартиру. В центре города, со всеми удобствами... Кроме того, на её счёт была переведена крупная сумма денег. Изначально Анну это немного рассердило. Выглядело так, словно Правитель Эсферианцев пытался от неё откупиться, и эти деньги были платой за молчание. Но, немного поразмыслив, она не стала отказываться от такого щедрого подарка. Учитывая её положение, было совершенно неясно, когда она теперь смогла бы выйти на другую работу. Анна покачала головой и погладила себя по немного выпирающему животику. «Всё хорошо, мой маленький. Мама рядом. Мы со всем справимся». Она знала точно: малыш её слышит.,

А ещё она знала, что у неё будет именно сын, хотя до сих пор не была у врача. Эта мысль периодически её беспокоила, и в то же время она никак не могла решиться. Будет ли им сразу понятно, что её ребёнок непростой? Необычный? Какая реакция будет у местных докторов? Она не хотела стать подопытным кроликом, боялась, что к её беременности будет много ненужного внимания. Её саму буквально обуял ужас, когда она случайно обнаружила еле заметные проблески латинской буквы V на своём собственном лбу, и теперь из-за этого она была вынуждена постоянно носить повязку на голове.

На улице потихоньку начинало светать, Луна скрылась за горизонтом, а небо окрасилось в бледно-розовый. Мысли Анны снова уплыли в недавнее прошлое. Покидая Луну, она на сто процентов была уверена в правильности своего решения и в том, что оно было принято не на эмоциях. Но уже после пары дней, проведённых на Земле, Анну начали одолевать сомнения.

«Да, Ник мне солгал... Но почему я улетела, даже не поговорив с ним? Почему я так быстро поверила, что он меня не любил? Ведь это, наоборот, было так очевидно. Я же видела, как он на меня смотрит. Я ведь чувствовала его любовь в каждом прикосновении...» – всё больше Анне казалось, что там, в Советариуме, Валадос её просто загипнотизировал. Ещё через несколько дней в её памяти всплыл другой момент – тот самый, который всё это время был словно заблокирован, так глубоко он был запрятан её собственным сознанием. Это было воспоминание о последних минутах рядом с Ником. «Прости меня, сказал он. А когда я входила в конференц-зал, на его глазах были слёзы. Он просто... знал! Обо всём знал! Он знал, что Валадос собирается мне рассказать. Он знал, что больше меня не увидит. Но что всё это значит? Что это за игра, в которую нас обоих втянули?..» – на эти вопросы у Анны ответов не было.

Но самым мучительным для неё стало осознание, что сейчас она не могла доверять даже самой себе. Разум был переполнен сомнениями, и это был не один жирный червячок – теперь у них там было целое гнездо. Иногда ей казалось, что она готова простить Николаоса за всю его ложь только благодаря гормонам и переменам, что произошли в её теле. Иногда, напротив, она начинала злиться на Валадоса: «Неужели всё это – действие саудура? Или Валадос обладает какой-то магической силой, что без особых усилий он заставил меня поверить в то, что мне необходимо улететь домой на Землю, да ещё так стремительно... Ни с кем не прощаясь. Как всё это произошло?» – Анна пыталась воссоздать этот момент в памяти, но чем больше она думала об этом, тем более неясным и странным всё казалось, и в конце концов она забрасывала навязчивую идею во всём разобраться. Отчётливо она решила для себя только одно: как бы то ни было, её сын услышит про своего отца только хорошее.

Солнечные лучи озарили крыши соседних домов, город нехотя просыпался. Это была суббота – выходной день, и никто никуда не спешил. Анна заварила себе чашку чая с молоком и достала пару круассанов к завтраку. У неё тоже сегодня был свободный день – по будням через день она ездила навещать свою бывшую коллегу из «Карл и Фрост». Катя приболела, и Анна помогала ей с утренним и вечерним выгулом её собак. Иногда девушка задумывалась, не завести ли ей тоже питомца. Время от времени жить в полном одиночестве ей казалось скучным. Никто не встречал её у порога, не приносил ей чаю, не волновался о её самочувствии. «Может быть, завести хотя бы котёнка? Они милые, и их не надо выгуливать», – мелькали мысли у неё в голове, но потом она вспоминала, что через каких-то полгода у неё появится малыш, и отметала эту идею.

– Итак, какой у нас план на сегодня? – Анна привычно открыла ежедневник, несмотря на то, что чётко помнила: эта субботняя страница пуста. На сегодня никаких дел запланировано не было. Обычно в дни, когда ей не нужно было ехать к Кате, она всё равно не любила скучать дома. Если на улице стояли морозы, она ездила в молл неподалеку поглазеть на новые коллекции, а также обязательно ходила в кино, чаще всего выбирая комедии. Драм и триллеров ей хватило и в жизни. А когда погода была ясной и солнечной, Анна без раздумий отправлялась на каток, установленный на главной площади. Несмотря на то, что уже был конец января, там до сих пор висели рождественские украшения, что очень привлекало горожан. В выходные дни на катке яблоку не было где упасть, и Анна любила быть частью этой суматохи.

Девушка подошла к окну и коснулась его пальцем. На интерактивном стекле тут же появилась надпись: «Температура за окном –2...0 °С. Осадков не ожидается. Ясно».

– Отлично! Погода на моей стороне, – Анна улыбнулась. – Тогда после завтрака поеду сразу на каток, потом домой – душ, отдохнуть и пообедать, а вечером – в молл! Помнится, Катя просила сориентировать её по ценам на эти новомодные одеяла...

Убрав за собой посуду, Анна немного устало опустилась в кресло – снова подкатила лёгкая тошнота. Её руки привычно покоились на животе: «Что, солнышко? Вроде бы тебе по вкусу был чай с молоком». Она слабо улыбнулась. По примерным расчётам, у неё только начался четвёртый месяц беременности, и токсикоз становился всё более редким гостем, но до конца никак не уходил. Анна прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять одновременно и тошноту, и накатывающиеся на глаза слёзы. Даже сквозь одежду она чувствовала тёплую волну сердцебиения своего эсферианского малыша, и каждый раз эта волна уносила её в то недавнее прошлое, где она была счастлива. Где она была уверена, что наконец нашла то, что искала.

«Нет, я буду думать только о хорошем. Я буду улыбаться всем назло, и я сделаю всё, чтобы мой малыш никогда не видел моих слёз. Ты у меня самый лучший! Мама тебя очень любит!» – Анна продолжала свой тихий разговор, поглаживая живот, как вдруг раздался настойчивый звонок в дверь.

Неясная тревога охватила девушку. Кто бы это мог быть в субботу с утра? Может быть, соседи? Или кто-то ошибся дверью? Анне не очень хотелось открывать незваным гостям, но привычным жестом она натянула повязку на лоб и отправилась к входной двери. А открыв её, она чуть не потеряла дар речи – на пороге стояла слегка раскрасневшаяся от морозца, счастливо улыбающаяся девушка в розовом пуховике. Из-под шапки с огромным помпоном торчали рыжие кудри.

– Ливи! – ахнула девушка. – Глазам не верю!

Подруга с визгами бросилась Анне на шею.

– Ты просто... Просто негодница, Энн! Я тебя никогда не прощу! – щебетала Лив, обнимая и целуя подругу. – Как ты могла! Как посмела так просто пропасть?

– Ливи, проходи! – девушка так сильно обрадовалась подруге, что забыла про тошноту. – Что тебе сделать? Ты голодная? Хочешь, напеку панкейков?

– Ничего не надо печь, – Ливи открыла рюкзак и, хитро улыбаясь, достала какой-то ланч-бокс. – Я к тебе с лунными гостинцами! Ставь чайник! И ты мне очень много должна рассказать!

– Нет-нет, погоди, дорогая! – Анна снова крепко обняла подругу. – Ты первая рассказывай. Как ты меня нашла? И что ты вообще здесь делаешь? У тебя же отпуск по плану только в марте?

Ливи, раздевшись, уютно уселась в кресле, потирая замёрзшие руки:

– А мы в командировке, – она подула на пальцы, всё ещё пытаясь их отогреть. – Энн, почему у вас тут так холодно? Я думала, это в моей Швеции морозы.

Анна не дала девушке сменить тему:

– В командировке? Но у нас нет бренда «Красотка».

– Я теперь работаю в «Стэй Кул», – Ливи попыталась произнести это как можно более беспечно, но её плечи нервно дёрнулись.

– А... Вот как, – Анна улыбнулась. – Ты теперь на моём месте?

– Да, а на моё взяли эсферианку. После того, как вас с Джулией пригласили в другие корпорации, землян в Эсферус-лэнд больше не берут вообще, представляешь? Но я не думаю, что это как-то связано, скорее всего это наша новая метла так метёт. Ах, да! Ты же не в курсе! Клаудия ушла из компании, говорят, на пенсию. Главный директор теперь Кристиан, очень интересный мужчина! – Ливи хихикнула. – И вот как он пришёл, так начались перестройки и пертурбации! Ты мне расскажи, дорогая, как так получилось, что ты нас всех бросила и исчезла с радаров? Разве это дружба? Ты представить себе не можешь, как я на тебя обиделась!

– Погоди секундочку, кажется, чайник вскипел, – Анна понимала, что этого разговора не избежать, и ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями.

«Снова придётся что-то придумывать! Что там Валадос говорил о легенде...» Она разлила чай по чашкам и открыла привезённый подругой ланч-бокс, в очередной раз восхвалив технологов, создавших эти удобные коробочки, в которых еда могла оставаться свежей в течение недели.

– Боже мой! – Анна ахнула, увидев содержимое, и буквально бегом кинулась к подруге в гостиную. – Ливи, где ты это достала? Поверить не могу!

Из ланч-бокса на неё смотрели несколько пирожков из маффовой муки, сосиски из мяса раузак и... щупальца гарафиры в кляре.

– А? Что? Чего там? Я не знаю, мне этот микс посоветовали, сказали, тебе понравится. Это у нас в столовой сейчас такое подают, можешь себе представить?

Анна, не дожидаясь, пока остынет чай, накинулась на щупальца. Кляр захрустел, сок потёк по её рукам, а она прикрыла глаза от удовольствия.

– Ммм... Я уже думала, никогда в жизни больше этой вкуснятины не попробую... – девушка еле справлялась со своими эмоциями.

Каково это – чувствовать себя такой счастливой, когда сердце рвётся на части? «Вот это сюрприз... Луна, ты никак не хочешь меня отпускать, правда?». В её голову без спроса залетело ещё одно давно заблокированное воспоминание – ужин в гостях у Роба, отца Ника. Безусловно, его гарафира была намного вкуснее, но Анна всё равно была очень счастлива, что снова ест этот деликатес.

– В столовой, говоришь, стали подавать? Как интересно, – а сама она думала, не приложил ли вдруг Ник к этому руку. Сосиски из птицы раузак... Щупальца гарафиры...

«Нет, скорее всего, дело в новом директоре... Ливи же сказала, что он привнёс много изменений в компанию», – одёрнула она сама себя.

– Энни, ты давай не отлынивай от темы! Рассказывай мне всё, без утайки! Что произошло на этом вашем конкурсе?

– А что вам рассказали? – Анне показалось, что придумать очередную историю на основе уже известной легенды будет намного проще.

– Ну... Сначала объявили, что вы втроём улетели на ежегодный конкурс. И, мол, участие вашего бренда было подтверждено в самый последний момент, потому вы и улетели так внезапно. Ник в офис вернулся только через месяц, а про вас с Джулией сказали, что вы ушли к конкурентам... Я так переживала тогда, думала, они всё врут! Боялась, что это Ник вас обеих довёл до ручки, как Веронику! А ты ещё и соцсети заблокировала! Ух, как я зла, убить тебя готова! – Ливи шутливо замахнулась на Анну пирожком. – И что там на самом деле произошло? Где ты работаешь, почему пропала?

– Да всё так и было... Прости, что пропала. Нас сразу обязали подписать бумаги о неразглашении... Крутая работа, но рассказать подробно не могу, ты же понимаешь... Там всё очень серьёзно! – Анна нахмурилась.

Ливи аж жевать перестала:

– А-а-а! Понятно теперь! Как же я сама не догадалась. Вот я глупая! – она картинно прихлопнула себя по лбу. – То есть, вы сейчас с Джулией такие типа секретные агенты МБР, да? Модного Бюро Расследований?

– Тссс! – Анна приложила палец к губам, входя в роль. – Аккуратнее, у меня может быть прослушка!

Ливи выпучила глаза, замолчала и какое-то время просто молча жевала свой пирожок, а Анна еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Придуманное ею оправдание казалось смешным и нелепым, и она чувствовала: ещё немного – и подруга поймет, что это был блеф. «Надо перевести тему», – решила Анна и спросила:

– Кстати, а ты впервые в Берлине? Если у тебя есть время, поехали со мной на каток? А потом я в молл собиралась, как раз можем и в «Стэй Кул» зайти?

– Ой, было бы очень здорово! Я тут уже была один раз, но почти ничего не видела! Мы тогда приезжали познакомиться с мамой Алекса буквально на пару дней.

– Тогда решено, сегодня гуляем вместе! Я так рада, Ливи, что ты здесь! Слушай, про Алекса... Как у вас с ним, всё хорошо? Получается, вы теперь в одном бренде?

– Нет, Энни, его тоже перекинули. Это всё наш новый босс! Он очень многих местами переставил.

Анне бросилось в глаза, что подруга как будто загрустила при упоминании об Алексе, но, как обычно, не стала лезть с расспросами. Зато сама Лив не постеснялась и вдруг спросила:

– А что произошло тогда у вас с Ником? Вы же собирались пожениться...

Сердце словно сжали в тисках. В глубине души Анна надеялась, что подруга не начнет этого разговора, но понимала: рано или поздно ей придется рассказать и об этом. «В любом случае, про мою беременность пока лучше не говорить...» – решила она и одёрнула полы своего свободного домашнего платья, чтобы скрыть начавший выпирать животик.

– Ммм... С Ником мы, кажется, просто поторопились. – Анна старалась, чтобы её голос звучал непринуждённо. – Ты же помнишь, тогда всё произошло очень быстро...

– Да уж, из нас точно никто такого поворота не ожидал! Ты вообще темнила как могла! То призналась мне, что влюблена в него, то вроде нет, бес попутал, а потом – раз, мы женимся! А в итоге – расстались!

Анна не выдержала и рассмеялась, до того смешно Ливи изображала их с Николаосом отношения.

– Ну да, примерно так оно и было. Ненадолго нам сорвало крышу, а потом этот конкурс... Предложение другого бренда. И я оказалась перед выбором: новая работа или замужество... Мы с Ником сильно поругались. Я поняла, что, наверное, мы поспешили признаваться друг другу в любви. И выбрала работу.

Ливи внимательно и очень серьёзно смотрела на Анну, от её прежней смешливости не осталось и следа.

– И ты не пожалела?

– Пожалела, – чистосердечно кивнула девушка, покручивая в руках чашку с остывшим чаем.

– У тебя ещё есть к нему чувства?

Анна уже едва сдерживала слёзы. Зачем она задаёт все эти вопросы?

Не дождавшись ответа, Ливи снова произнесла:

– Понятно... Знаешь, у Ника в жизни тоже произошло много перемен... А что, ты не хотела бы с ним поговорить?

– Поговорить! – Анна отчего-то разозлилась.

«Почему она так странно говорит о нём? Стала называть его Ником, а не Николаосом, вечно же сама меня поправляла! В курсе о каких-то переменах в его жизни? Они что, стали лучшими друзьями за эти несколько месяцев?» – думала она.

– Знаешь, Ливи, что я решила? Если бы ему нужно было... Если бы, точнее, я была ему нужна, то он бы сам взял и прилетел на Землю, чтоб со мной поговорить!

– А ты посмотри в окно, – вдруг произнесла Лив.

– Что? – в замешательстве ответила Анна, чуть нахмурившись и боясь поверить догадке, что пришла ей в голову.

– Ну посмотри, – мягко повторила подруга.

Анна медленно, словно сопротивляясь сама себе, подошла к окну. Внизу, у подъезда, была припаркована ярко-красная машина, а вдоль неё туда-сюда ходил мужчина в чёрном. Его движения и силуэт были до боли знакомыми...

В тот самый момент, когда Анна узнала его, он будто почувствовал её взгляд, остановился, вскинул голову наверх и посмотрел прямо на неё. Девушка отшатнулась от окна, закрыв ладонями лицо. Сердце стучало как сумасшедшее, явно намереваясь выпрыгнуть из груди.

– Ник!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.