- -
- 100%
- +
Глава 1
Стою на улице под козырьком кофейни напротив высоченного стеклянного здания,где находится наш офис, и смотрю на снежинки, медленно и беззаботно кружащиеся в темно-фиолетовом небе.
Везет им – не нужно ломать голову, где переночевать тридцать первого декабря.
А вот мне предстоит решить эту задачку.
Час назад мой маленький тихий и спокойный мир перевернулся.
Нет, вы не подумайте, что я одна из тех несчастных девушек, которые застали своего жениха в объятиях другой.
У меня и жениха-то нет. Сначала некогда было – чтобы не вылелеть с бюджетного места в университете нужно было учиться, а не романы крутить.
А потом я устроилась на работу в крупную фармакологическую компанию «Миинкор» младшим химиком, но честнее было бы написать, что приняли меня на должность «дежурной задницы», потому что, на незамужнюю и без детей, на меня частенько скидывали работу все семейные сотрудники.
Тут не только о женихах думать некогда, поспать и поесть частенько забываешь.
В моем случае предательницей оказалась хозяйка квартиры, которую я снимала. Эта дамочка укатила куда-то в теплые края, а квартиру продала, совершенно забыв предупредить меня об этом.
Вернувшись с представления в детском доме, я обнаружила, что мой ключ больше не подходит к замку, а на лестничной площадке лежат мои сваленные в кучу вещи.
На звонок дверь отрыл здоровенный бугай с клочковатой бородой и сильным акцентом. Уставившись на костюм Снегурочки, в котором я выступала для малышей, он похотливо улыбнулся и предложил и дальше снимать эту квартиру, но уже с хозяином.
Надо ли говорить, что бежала я оттуда без оглядки. Вещи пристроить на время смогла, а вот куда самой деться, не знаю.
И сейчас, при взгляде на стеклянное здание небоскреба в моей светлой голове только одна идея – переночевать в офисе. По крайней мере там тепло и никто не изнасилует.
Ежась от холода в коротеньком голубом платье с опушкой, которое едва прикрывает коленки, перебегаю дорогу и оказываюсь возле прозрачной двери, приветливо разъехавшейся при виде меня.
Чуть не прыгаю о радости, потому что в холле тепло. Прикладываю пропуск к турникету и прохожу к лифту.
Пока жду, решаю снять пуховик и запихиваю его в шопер.
Взгляд цепляется за блестящую табличку с названием нашей компании и перечнем этажей, которые занимает «Миинкор».
Лаборатория, где я работаю, находится на четвертом этаже – самом низком в корпорации.
Надеюсь, в новом году произойдет чудо ,и меня все же повысят, ведь опыта уже предостаточно.
Последние полгода я выпрашиваю повышение, но начальница отмахивается и говорит, что генеральный не подписывает приказ. Я пыталась записаться к нему на личный прием, но оказалось, что Артем Михайлович Гордеев недостижим, как солнце в промозглом декабре.
Раздается сигнал спустившегося вниз лифта, двери открываются и одновременно с этим в холле включается новогоднее освещение.
Застываю на месте, но не от красоты праздничной подсветки, а от того, что вижу Артема Михайловича собственной персоной.
Гордеев тоже выглядит обалдевшим.
— Не знаю, кто тебя послал , но спасибо! – произносит он, сгребает меня в охапку и тащит на улицу.
Брыкаюсь, пытаясь вырваться, но от неожиданности не нахожу слов. Слышу, как пуховик выскальзывает из шопера и падает на пол, но протестовать уже некогда – этот человек тащит меня к выходу, словно трофей.
– Подождите! Куда вы? Что вы делаете? – наконец выдавливаю я, упираясь каблуками в мраморный пол. Бесполезно.
– Слушай, потом объясню, – бросает он, не замедляя шаг. – У меня форс-мажор, ты – единственная надежда.
Форс-мажор? Я? Надежда?
По пути пытаюсь понять, где логика, но Гордеев смотрит так, будто объяснения – не его профиль.
Вываливаемся в ночной мороз, и я тут же начинаю дрожать – в тоненьком костюмчике Снегурочки на рыбьем меху другого ожидать и не следовало.
Гордеев, видимо, замечает дрожащее тело, потому что расстегивает своё пальто и укутывает меня. Как в кино – рывком, уверенно, с долей боссовской властности. Если бы я не находилась в парализованном от шока состоянии, наверное, даже оценила бы.
– Вот, держи, не хватало ещё, чтобы простудилась, – бурчит он, буквально заталкивая меня на пассажирское сиденье чёрного внедорожника.
– Вы хоть скажите, зачем я вам понадобилась?! – пытаюсь воззвать к здравому смыслу, пока он пристёгивает ремень безопасности, будто я ребёнок.
Гордеев лишь устало вздыхает, хлопает дверью и обходит машину, чтобы сесть за руль. Когда двери блокируются, чувствую себя окончательно пойманной в ловушку.
– У меня две дочери, – начинает он , выводя автомобиль на дорогу. – Бывшая их сбросила на меня утром, а сама улетела на съёмки. Найти няню утром 31 декабря невозможно, вдобавок девочки требуют Снегурочку. Ну, а ты – как раз в тему.
Изумлённо смотрю на него, чувствуя, как руки начинают потихоньку согреваться в мягкой шерсти потрясающе пахнущего мужского пальто.
Снегурочка? Я? Его дочерям?
Стоп – где-то логическая цепочка явно дала сбой!
– Но… я не актриса! – наконец выдавливаю , мысленно прокручивая своё катастрофическое положение. Ночевать мне негде, вещи – в непонятном месте, Новый год – безнадёжно испорчен, а теперь ещё и это. Снегурочка!
– Отлично. Значит, будешь правдоподобной, – отрезает он, не сводя глаз с дороги.
Смотрю на снежинки, которые вихрями кружат за стеклом, на его сосредоточенное лицо, и вдруг начинаю чувствовать странное тепло. Может, от пальто, может, от того, что впервые за весь день рядом кто-то есть и от него не веет опасностью.
Как бы абсурдно ни звучало, но быть похищенной на роль Снегурочки оказалось не так уж и плохо. Новый год с дочками босса лучше, чем одиночество в офисе. Может, свалившийся хаос и есть моё спасение.
Глава 2
Автомобиль мягко подскакивает на ухабах, а я смотрю в окно, стараясь успокоить бешеное биение сердца. Снежинки в свете фар похожи на искры, будто мы в сказочной карете, а не в роскошном внедорожнике. Впрочем, сказка явно мрачная.
Если подумать, разве нормальный человек вот так сорвёт с места незнакомую девушку, у которой даже пуховик валяется где-то в офисном холле?
Но на Гордеева взглянуть – у него на лбу написано: "Мне плевать на условности". Уверенный в себе, успешный и... раздражающе красивый. Неудивительно, что у него есть не только две дочери, но и бывшая.
– Итак, как тебя зовут? – вдруг спрашивает он, не отрывая глаз от дороги.
Моргаю, пытаясь осознать вопрос. Ну конечно, познакомиться с человеком, которого ты только что похитил, нужно обязательно . Наверное, в руководстве по похищению людей этот пункт точно есть.
– Аня, – тихо выдыхаю , глядя на его профиль.
– Артём, – коротко бросает он.
Едва открываю рот, чтобы сообщить, что прекрасно знаю, кто он, но осекаюсь. Зачем ему лишняя информация? Так даже лучше, пусть не знает, что я его сотрудница.
– А теперь, Аня, скажи честно: с детьми ладишь?
– Смотря с какими, – осторожно отвечаю , вспоминая, как недавно развлекала малышей в костюме Снегурочки. Они кричали, дергали меня за косы, а один мальчишка даже пытался сорвать с меня шапку.
– Моим пять. Близняшки. Настя и Соня. Обещаю, что они пай-девочки, – добавляет он, хотя в голосе слышится сомнение.
Я хмыкаю, сворачиваясь в сиденье. Пай-девочки, конечно. Сама-то я пай-девочкой была ровно до семи лет, пока не превратилась в ходячий ураган, терроризировавший соседей. Если его близняшки хоть наполовину такие, сама себе не завидую.
– А что будет, если я им не понравлюсь? – спрашиваю, решив, что стоит прояснить это сразу.
– Понравишься, – уверенно отвечает он. – У тебя же костюм Снегурочки.
Мой костюм. Если бы он знал, что этот наряд я взяла напрокат за последние деньги, чтобы устроить детям из детского дома праздник. Вернуть его теперь не успею, а значит, в январе мне грозит ещё один долг. Спасибо, Артём Гордеев, ты точно облегчил мою жизнь.
– Хорошо, допустим, – вздыхаю я. – Но почему вы выбрали меня? В Москве полно актрис, которые с радостью подработают в Новый год.
– Актрисы заняты, – огрызается он. – Кроме того, я не собирался встречать Новый год с детьми. Они должны были быть с матерью и няней, но мать улетела работать, а няня заболела.
Ого. Какая трогательная забота о собственных дочерях.
– А их мама не могла отменить свою работу? Она просто так их оставила? - не сдержавшись спрашиваю и тут же жалею, потому что Гордеев напрягается и с силой сжимает руль.
Правда, быстро берет себя в руки. Его ответ звучит спокойно:
– У неё съёмки. Я понимаю. У всех свои обязанности.
Прикусываю губу чуть ли не до крови, чтобы не возразить. Свои обязанности? У вас две пятилетние дочери, а вы всерьёз оправдываете женщину, которая свалила их на вас накануне праздника и укатила в закат? Или куда там?
Но спорить не хочу. Это не моё дело. Моя задача – сделать так, чтобы эти девочки не разочаровались в Снегурочке, какой бы нелепой она ни была.
Въезжаем на территорию загородного дома, и я замираю. Потому что просто домом язык не поворачивается назвать великолепное строение, похожее на дворец. Белоснежный фасад, огромные окна, сияющие гирляндами, высокие ели, покрытые снегом, будто в фильме про рождественское чудо.
Артём притормаживает, и ворота автоматически закрываются за нами. Я вдруг понимаю, что увижу его дочерей прямо сейчас, и внутри всё сжимается. Что, если они меня возненавидят? Что, если я не смогу найти с ними общий язык? Что, если…
– Всё будет хорошо, – говорит он, будто читая мои мысли. Киваю, хотя уверенности от этого не прибавляется, и плетусь за ним.
Только подходим к дому, как дверь распахивается, и на крытое крыльцо с визгом выбегают две девочки – точные копии друг друга. Русые кудри, большие голубые глаза, одинаковые розовые пижамы с изображением оленей и розовый угги. Они смотрят на меня так, будто я настоящий подарок под ёлку.
– Снегурочка! – кричат они хором и бросаются ко мне.
Не успеваю опомниться, как они уже обвивают мои ноги, а потом тянут за руки в дом. Артём хмуро смотрит нам вслед, но не вмешивается.
Едва переступаю порог, как девочки начинают громко хихикать, переглядываясь друг с другом. Их кудрявые головы уже высовываются из-за дивана, а в глазах горит озорной огонёк.
– Аня, приготовься, – шепчет Артём, бросив мне быстрый взгляд.
– К чему? – не успеваю спросить, как слышится громкий хлопок, и с потолка на меня летят блёстки. Целый водопад блёсток. Они сыплются на волосы, оседают на костюме, сверкают в воздухе. Девочки визжат от восторга, хлопают в ладоши и выглядывают из укрытия, явно гордясь своей шалостью.
Стою в дверях, растерянно смотрю на эту сверкающую красоту, чувствуя, как блёстки щекочут шею, попав даже за воротник костюма.
– Это что, снег для Снегурочки? – спрашиваю наконец, стараясь не рассмеяться.
– Да! – кричит Соня, подпрыгивая на месте. – Мы сами сделали! Это волшебный снег!
Настя, чуть более серьёзная, кивает, скрестив руки на груди.
– Чтобы тебе было красиво, – объясняет она, глядя на меня огромными глазами, полными гордости.
Смотрю на них и не могу не улыбнуться. Хоть девчонки совсем не тихони, понимаю, что всё, чего боялась, становится абсолютно неважным.
– Ну что ж, – говорю, стряхивая с волос часть блёсток. – Теперь я точно самая волшебная Снегурочка!
Девочки хлопают в ладоши, а Артём вздыхает, проводя рукой по лицу, на котором едва заметна улыбка.
– Девочки, – говорит он, хмурясь больше для вида. – Сколько раз я говорил вам, что такие идеи нужно сначала обсуждать? И почему вы раздетые на веранду выбежали? Не хватало еще заболеть.
– Но это же для Снегурочки! – протестует Настя, подбегая к нему и обнимая за ногу.
А Соня добавляет:
– Она же теперь как из сказки!
Артём смотрит на меня, и в его глазах мелькает теплота.
– Извиняюсь за это, – говорит он, чуть смягчившись.
– Совершенно не за что, – отвечаю , стряхивая остатки блёсток с плеч. – Это лучшее приветствие, которое я когда-либо получала.
Заговорщически подмигиваю девочкам, и они снова смеются. А я чувствую, как напряжение, сковывающее меня, медленно растворяется. Эти шалуньи не такие уж и страшные.
– У тебя настоящий косы! – восторженно восклицает Соня, поправляя косу. – А где твой Дед Мороз?
– Он… в дороге, – импровизирую я. – У Деда Мороза много дел, а вот я смогла приехать к вам прямо сейчас.
Девочки улыбаются так широко, что мне становится стыдно за свой обман. Но не говорить же им правду?
- А сейчас давайте выпьем горячего какао и вы мне расскажете все ваши секретики, – предлагаю я.
- Ура! Какао! – радостно кричит Соня.
- Мама разрешает нам пить какао только на миндальном молоке, потому что от обычного молока можно в корову превратиться, – поучительно заявляет Настя.
- Ну сегодня такого колдовства не будет, – обещаю, стараясь держать серьезное лицо, – Снегурочка разрушает все злые чары! – торжественно изображаю руками заклинательное движение и замечаю благоговейный восторг в глазах девочонок.
Артем удаляется в кабинет, показав, где кухня. Мы с девчонками пьем какао с зефирками, и я окончательно согреваюсь.
Через час уже сижу на полу гостиной и слушаю их разговоры. Они показывают любимые игрушки,которые прихватили с собой к папе, рассказывают, что хотят на Новый год.
Артём то и дело заходит, чтобы убедиться, что все в порядке, но не задерживается надолго.
Смотрю на девочек и понимаю, что, несмотря на всю странность ситуации, мне здесь... не так уж плохо. Эти дети доверились мне, пусть и думают, что я сказочный персонаж. А самое главное – они не дадут мне встретить Новый год в одиночестве.
Всё-таки иногда судьба знает, что делает.
Глава 3
Артём
Дом наполнен уютом и теплом, но я чувствую себя на грани. Всё, что сегодня произошло, кажется нереальным: начиная с того, что бывшая свалила на меня дочек в самый неподходящий момент, и заканчивая тем, что эта случайная девушка из офиса неожиданно стала для нас настоящей Снегурочкой.
Аня сейчас сидит на полу гостиной вместе с Настей и Соней. Девочки обступили её со всех сторон, показывают игрушки, вцепляются в её костюм, перебивают друг друга. А она… смеётся. Настояще, тепло. Стою у окна, наблюдаю и пытаюсь понять, как ей это удаётся.
– Девочки, осторожнее, – говорю я, входя в комнату. – Вы же Снегурочку утомите.
Аня поднимает голову, глядя на меня.
– Ничего страшного, – отвечает она. – Мне даже весело.
Весело? Не уверен, что это слово вообще применимо к сегодняшнему дню, но она действительно выглядит довольной. И девочки счастливы, как никогда. Давно не видел их такими. Настя обычно осторожничает, а Соня вечно требует внимания. А с Аней они обе спокойные и искренние.
– Пап, мы можем показать Снегурочке нашу ёлку? – спрашивает Соня, потянувшись ко мне.
– Конечно, – отвечаю и замечаю, как лицо Ани озаряется искренней улыбкой.
Мы переходим в другую комнату, где стоит огромная ёлка, вся в гирляндах и игрушках. Аня замирает, когда её видит.
– Какая красивая, – шепчет она, будто не может поверить, что такое существует. – Настоящая? – уточняет Снегурочка, проводя рукой по веткам.
– Конечно, – отвечаю я, с интересом глядя, как её пальцы касаются хвои.
Девочки напреребой начинают показывать их любимые украшения. Она с улыбкой слушает, а её взгляд светится такой добротой и нежностью, что в глазах начинает щипать. Злюсь на себя и быстрее ухожу в кабинет.
Это всего лишь умелая актерская игра! Снегурочке явно не в первый раз приходится играть свою роль.
Очередная ложь под маской невинности и искренности.
Знаем, проходили.
Через полчаса выхожу проверить, как они. Девочки старательно рисуют что-то, высунув от усердия язычки, а Аня стоит перед ёлкой, подсвеченная гирляндами, и я ловлю себя на том, что смотрю на неё слишком долго.
Одергиваю себя. Она просто помогает с детьми.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.