Земля 2050

«Земля 2050» – небольшой сборник фантастических зарисовок, которые не претендуют на особую художественную ценность, но затрагивают актуальные проблемы современного общества. Персонажи «Земли 2050» расскажут вам про андроидов, синтетиков, голосовых помощников, экологические катастрофы, автономные города, одиночество в перенаселённых мегаполисах и многое другое. В этих фантастических новеллах вы увидите возможные модели недалёкого будущего, с оглядкой на современные технологии и социальные процессы настоящего.

Если вы тоже задумываетесь над тем, как цифровая эпоха влияет на человека и какие изменения ждут нас, а скоро – и наших внуков, оставляйте свои мысли в комментариях к сборнику или пишите в мой Инстаграм @Books_of_Mira.

КТО ТВОЙ СПОНСОР?

***

Лилу смыла остатки зубной пасты в раковину и закрыла кран. Она взяла с полки коробочку и ловким движением надела линзы, затем несколько раз моргнула, щёлкнула пальцами у виска и скомандовала голосовому помощнику:

– «Лайф-2», авторизация.

Перед глазами Лилу несколько секунд крутилось колёсико загрузки, после чего реальность дополнилась виртуальным интерфейсом. Лилу натянула милейшую улыбку, на которую только была способна ранним утром.

– Лилу Ройс, с возвращением! Хотите узнать расписание на сегодня?

– Позже, – девушка смахнула рукой выпадающий список.

Она облокотилась на раковину и внимательно всмотрелась в отражение, будто хотела увидеть там кого-то другого. Но в зеркале была только Лилу – симпатичная девушка с фарфоровой кожей, стрижкой каре цвета воронова крыла и ярко-голубыми линзами.

– Привет, – в этот раз девушка улыбнулась искренне.

Она отошла от зеркала на пару шагов и покрутилась, любуясь точёной фигурой в белой обтягивающей майке. Затем она повернулась к зеркалу спиной, привстала на цыпочки и обернулась через плечо. Нужно было удостовериться, что она по-прежнему влезает в джинсы размера XS, и вечернее поедание булочек не прибавило лишних сантиметров в талии.

В просторной светлой спальне Лилу подошла к огромному шкафу и распахнула дверцы.

– Хочешь выбрать для меня наряд?

В правом верхнем углу высветилась надпись «ДА».

– Отлично! Устроим показ.

В поисках чего-то подходящего, Лилу со скрипом двигала вешалки:

– Не то, не то, скучно… Может, это?

Она достала короткий джинсовый комбинезон с шортами и яркий салатовый топик. Повесила выбранный комплект на дверцу, отошла и утвердительно кивнула. Девчонки из класса, которые тоже подключились к трансляции, одобрили выбор и послали десятки сердечек, но в уголке зрения загорелась надпись «НЕТ». Лилу разочарованно вздохнула:

– Хм… Давай поищем ещё.

Она снова зарылась в одежде, но всё самое смелое, яркое, обтягивающее и короткое отвергала строгая надпись «НЕТ». После нескольких переодеваний Спонсор одобрил простые тёмно-синие джинсы и белую футболку. Что ж, снова ничего оригинального.

Застёгивая серёжку, она прочитала сообщение от Спонсора: «Лилу – подлец ». Это означало, что ему нравится, как она выглядит. Девушка улыбнулась, но ничего не ответила.

Расписание дня составляли очень плотным: школьные уроки, танцевальный класс, бассейн. Согласно договору, Лилу должна была пребывать онлайн не менее 10 часов в день, обеспечивая подглядывающему за ней Спонсору весёлую и насыщенную жизнь. Лицензия 16+, по которой работала Лилу, предполагала автоматическое отключение видео и звука в душевой и раздевалке. Первое время девушка стеснялась и, перед тем как зайти в кабинку туалета, проверяла, выключился ли зоркий глаз встроенной в линзы камеры. Постепенно она привыкла, что за ней наблюдают, и доверилась алгоритмам.

Спонсор Лилу был щедрым. Очень щедрым, но скучным типом. Его не интересовали экстремальные развлечения, и он ежедневно выставлял Лилу наивысший рейтинг за повседневную, рутинную жизнь. Общались они мало, но Спонсор был онлайн практически всё время и не пропускал ни одного, даже самого скучного, события в жизни Лилу. Больше всего он любил бегать с Лилу в парке, плавать в бассейне, ходить в кино и читать книги.

***

– Ты когда-нибудь думала, кто твой Спонсор? – поинтересовалась Лилу у подруги.

Уставшие от насыщенного дня, Лилу и Рита развалились на кровати. Девчонки хотели сходить в парк, чтобы встретить закат, но сил на прогулки совсем не осталось. Они задрали гудящие от усталости ноги на стену и уставились в потолок, на котором крутилась проекция звёздного неба.

– Здесь нечего думать. Я и так знаю, – ответила Рита.

– Да? Расскажи, – Лилу оживилась.

– Ничего необычного. Тётка из дома престарелых, которая решила покутить напоследок и снова прожить школьные дни.

– Почему ты так думаешь?

– Во-первых, она обожает водить меня по магазинам, мы много чего примеряем, но покупаем только одежду бюджетных брендов. Она ограничена в средствах. У неё есть накопления, но счёт – не бездонный, – Рита вздохнула, а затем продолжила. – Во-вторых, она обожает тусоваться и знакомиться с мальчиками.

– Как и ты, – Лилу толкнула белокурую подружку в бок и хихикнула.

– Да, – Рита улыбнулась в ответ и продолжила загибать пальцы в пользу своей теории. – Она всегда отрубается в девять вечера и подключается в девять утра, а два часа днём она стабильно офлайн – тихий час в пансионате, – гордая своими детективными способностями, Рита села по-турецки напротив Лилу. – Элементарно, Ватсон.

– Похоже на правду, – Лилу притихла.

Она смотрела в искусственное звёздное небо на потолке и погружалась в свои мысли.

– Ну, а ты что думаешь?

– Думаю, ты права. Всё сходится.

– Да нет же! Кто твой Спонсор?

Лилу улыбнулась и тоже села, обняв колени руками.

– Обещай, что не будешь смеяться над моими догадками.

– Лилу, я сегодня так много смеялась по заказу Спонсора, что от малейшей улыбки скулы сведёт.

– Мне кажется, он школьник. Молодой парнишка. Обсуждает со мной прочитанные книги и спортивные соревнования, но ненавидит, когда ко мне подходит кто-то из школьных пловцов или хоккеистов. Никогда не знакомит меня с мальчишками. Он будто водит меня на свидания в кафе. Да, свидания! Странный вид свиданий в одиночестве, когда ухажёр просто наблюдает за тобой со стороны.

– Лилу, тебе хочется, чтобы он был парнишкой, но, скорее всего, это старый, толстый, жирный толстосум. Откуда у мальчишки деньги на спонсорский аккаунт?

– Может, он богат?

– Если он богат, то может позволить себе жить собственной шикарной жизнью, а не наблюдать за тобой круглые сутки.

– Двенадцать часов.

– Да-да, двенадцать часов. Дурацкое ограничение. Ещё два года нельзя подключать полный доступ.

– Ты хочешь продлить контракт с лицензией 18+? – Лилу удивлённо подняла брови.

– Скорее всего, а что ещё делать? Это лёгкие деньги.

– Ну, можно подписать контракт на многопользовательскую тематическую лицензию. Стать путешественником-обозревателем или тестировать косметические новинки. Если у тебя будет высокий рейтинг, сможешь неплохо зарабатывать.

Рита задумалась:

– Может и так. Я хочу выжать от своей молодости максимум. Заработать кучу бабла и свалить куда-нибудь в тёплые края. Не хочу прозябать в старости в каком-нибудь тухлом пансионате, как мой Спонсор.

– А я хочу стать доктором, – Лилу снова откинулась на кровать, раскинув руки над головой.

Рита плюхнулась рядом:

– Правильно, Лилу. Ты умная. Заработаешь за два года на студенческую стипендию и поступишь в медицинский, а когда я стану сухой, сморщенной старушкой, будешь меня лечить.

– Нет, я подключусь к твоей трансляции и буду смотреть, как ты прыгаешь с парашютом.

– Ты же говорила, что удалишься из «Лайф-2» и даже не будешь смотреть бесплатные трансляции? – Рита хитро прищурилась.

– Ну твои-то непременно будут платные и мегапопулярные, – Лилу подмигнула подруге.

***

Лилу продолжала анализировать действия Спонсора, пытаясь подтвердить или опровергнуть свои догадки. Она бегала в парке, писала контрольные, ходила с Ритой в кино, за что получала дополнительный положительный рейтинг от её Спонсора. Пока однажды Спонсор не перестал выходить в «Лайф-2».

Несколько дней Лилу беспокоилась и переживала, рассуждая, что же могло случиться, но друзья успокоили её, сказав, что так бывает. Люди могут заболеть, уехать в отпуск и найти ещё кучу других причин, чтобы по несколько дней не выходить в сеть.

Однако через неделю девушка с трясущимися руками и дрожащим голосом уже звонила в службу поддержки «Лайф-2».

– Чем я могу вам помочь, Лилу?

– Здравствуйте, мой Спонсор не выходит в сеть целых семь дней. Я беспокоюсь за него. Подскажите, что мне делать?

– Сейчас я всё проверю, оставайтесь на линии.

Долгие минуты ожидания Лилу теребила прядь волос, стучала ручкой по столу, мерила шагами комнату.

– С вашим лицевым счётом всё в порядке. Спонсор оплатил договор на два года вперёд. Вы можете не беспокоиться. Просто ежедневно надевайте линзы и действуйте согласно расписанию.

– Но он за мной больше не наблюдает, – пролепетала Лилу.

– Спонсор не обязан вести ежедневное наблюдение, это его право, его выбор.

– Хорошо, могу узнать причину? Может, я что-то сделала неверно.

– Никаких отрицательных отметок, жалоб и отзывов на вас нет. Ваш рейтинг отдачи максимальный.

– Могу я связаться со Спонсором?

– Вся информация о спонсорах закрыта для вашей лицензии. Если вы не хотите нарушать договор и по истечении его действия получить обещанное вознаграждение, продолжайте делать то, что делали. Спонсор сам решит, когда выйти в сеть и связаться с вами. Хорошего дня.

А что, если он больше никогда не выйдет на связь, и Лилу будет просто так носить эти дурацкие линзы ещё два года? А если с ним что-то случилось?

Ну уж нет! Она не собиралась бездействовать и решила разыскать своего Спонсора.

***

Лилу натянула беговые лосины и зашнуровала кроссовки:

– Давай, Лилу, думай, – она периодически поглядывала на красный огонёк в верхнем углу зрения.

Спонсор по-прежнему не выходил на связь, но Лилу вышла на пробежку, согласно своему расписанию. Воздух в парке был прохладным и влажным, бежалось легко. Лилу не стала заглушать поток мыслей музыкой. Тишина, зелёная листва, скрип кроссовок по мокрому асфальту, вдох и выдох.

В будние дни в парке было немноголюдно: мамы с колясками, редкие спортсмены и бодрые пенсионеры с собачками. Лилу не замечала ничего и никого вокруг, пока на неё неожиданно не залаял маленький шпиц. Она остановилась и задумчиво уставилась на ушастого пса. Затем развернулась и побежала в обратную сторону.

«Как я могла забыть? Собака! Собаку звали Джим-Бим», – у неё появилась зацепка. Каждый раз, когда Лилу пробегала через коттеджный сектор, где проживали довольно обеспеченные люди, на неё гавкала немецкая овчарка. Она пугалась и взвизгивала, но Спонсор всё равно прокладывал маршрут через улицу с надоедливым псом. А однажды он прислал сообщение: «Не бойся, это Джим-Бим». Она стала называть пса по имени, и он перестал на неё лаять.

Лилу подошла к калитке, за которой обычно резвился пёс, но сегодня во дворе было пусто. Конечно, собака не скажет Лилу, кто её Спонсор, но вот хозяин пса точно его знает. Может, он живёт по соседству? А может, хозяин пса и есть Спонсор?

Лилу нажала на дверной звонок и состроила для видеокамеры безобидное выражение лица.

– Кто там? – в домофон ответил взрослый мужской голос.

Лилу покраснела и вспотела ещё больше, хотя после пробежки уже была мокрая как мышь и красная как помидор.

– Э-э-э, – замялась девушка. – Здравствуйте! Меня зовут Лилу Ройс, и я хотела повидать вашего пса. Мы с ним друзья, но сегодня его почему-то нет во дворе. Просто хотела удостовериться, что с ним всё в порядке.

Повисло неловкое молчание, Лилу топталась на месте и прятала руки в рукава куртки. С чего она взяла, что незнакомый человек будет с ней разговаривать? Замок противно запищал и щёлкнул, а калитка чуть приоткрылась:

– Входите, – ответил голос.

Лилу стояла в нерешительности, держась за ручку двери. С одной стороны, было весьма опрометчиво идти в дом неизвестного мужчины, но, с другой стороны, она же находится в системе «Лайф-2», и, если с ней случится что-то нехорошее – хозяин окажется маньяком или ещё каким-то извращенцем – у полиции будет масса видеозаписей и доказательств.

Лилу решительно толкнула дверь и вошла внутрь. Оглядев внутреннюю обстановку, она успокоилась: обычный дом, обставленный простой мебелью, немного не прибрано, но в целом – уютно. Вряд ли в такой обстановке живёт маньяк. Хотя откуда Лилу вообще знать, какой цветочек на обоях и узор на ковре предпочитают маньяки?

Из кухни послышались тяжёлые шаги и металлический скрежет.

Лилу затаила дыхание и схватилась за дверную ручку, готовясь убежать в любую секунду. В дверном проёме показался мужчина в растянутой серой футболке и экзоскелете. Следом за хозяином шёл пёс. Лилу почувствовала, что сердце колотится у самого горла.

– Папа?

Последний раз Лилу видела его десять лет назад, но всё равно узнала. Отец исхудал, обзавёлся сединой и щетиной, морщинами и экзоскелетом. Но трудно не узнать человека, на фотографию которого ты смотришь каждую ночь перед сном, хочешь изорвать на тысячи мелких кусочков, но бережно убираешь в ящик тумбочки.

– Что всё это значит?

– Лилу, доченька, – начал мужчина.

– Ты бросил нас с мамой! Исчез. А теперь стоишь тут, – она почувствовала, как из глаз полились слёзы.

– Подожди. Присядь.

Девушка хотела убежать, но посмотрела на отца, и ей стало жалко его. Он передвигался неуверенно, будто годовалый ребёнок, который только научился ходить. Мужчина не спеша дошёл до дивана и аккуратно присел. Лилу вздохнула и села в кресло напротив.

– Ты мой Спонсор? – спросила Лилу, прищурившись и гордо задрав подбородок.

– Да, всё так, – тихо ответил мужчина.

– Но почему? Я не могу понять. Зачем ты сделал это?

– Я не знал, как загладить свою вину, боялся, что ты не примешь меня, откажешься от помощи.

Лилу отвернулась в сторону и скрестила руки на груди.

– А почему ты исчез?

– Тогда или сейчас?

– Всегда.

– Тогда я был молодым и глупым. Прокутил полжизни и в итоге остался один. Потом – неудачный прыжок с парашютом и инвалидное кресло. Я был слишком гордым, чтобы рассказать обо всём твоей матери. Сейчас мне сделали очередную операцию. И вот, я почти киборг.

– Но зачем подглядывать за мной каждый день? Пап?! Я думала, что ты мой ровесник. Пыталась флиртовать с тобой, – Лилу закрыла глаза руками.

– Не самая лучшая идея. Согласен.

Отец улыбнулся, а потом чуть наклонился вперёд и осторожно продолжил:

– Я уже много лет работаю в «Лайф-2», и сейчас мы тестируем новый тип лицензии – «Родительский контроль». Я просто хотел быть в твоей жизни. И я так много узнал о тебе. Ты большая умница. Гораздо умнее меня или твоей матери.

Мужчина немного помолчал и добавил:

– Вот так глупо получилось. Зато теперь мы можем вместе гулять в парке, если ты когда-нибудь сможешь меня простить, – он смотрел на дочь с надеждой на прощение.

Лилу открыла глаза и посмотрела на отца:

– Только если ты расторгнешь контракт с «Лайф-2» и перестанешь подглядывать за мной.

– Хорошо. А ты можешь пообещать одну вещь? – отец улыбался.

– Какую? – Лилу снова насторожилась.

– Не строй глазки тому парню из хоккейной команды, присмотрись лучше к Майку. Он, вроде, умный…

– Пап!

АНДРИ

Тревожиться надо по поводу реальной человеческой глупости,

а не воображаемой опасности, исходящей от искусственного интеллекта.

Дэниэл Франклин

***

Май.

– Ну давай, включайся уже! – Тимур битый час пытался отладить синтетика, которого тестировали в качестве бариста. Кофе получался ужасный, и зависания моторики были слишком частые.

Тимур расположился с планшетами за одним из столиков и погрузился в отладку. Увлечённый работой, он даже не заметил, когда в кофейню вошёл посетитель.

– Добрый день! Какой напиток для вас приготовить? – Андри неожиданно включился.

Тимур удивлённо посмотрел на синтетика, потом на девушку и быстро застучал по клавиатуре.

– Горячий шоколад с солёной карамелью – ваш фирменный, пожалуйста.

Девушка заказала популярную новинку, и Андри улыбнулся. Ловкими, выверенными движениями бариста принялся за работу. Он нажал на кнопку – зазвучала лёгкая музыка. Андри слегка пританцовывал в такт, но девушка этого не замечала. Она была поглощена чтением книги.

– Горячий шоколад для Алисы, – парень поставил стакан на стойку.

Уютно расположившись на подоконнике, девушка сделала маленький глоток и посмотрела на бариста.

– Постойте, откуда вы знаете моё имя? Я вам его не говорила! – она прищурилась.

– Имя написано на вашем бейджике, – невозмутимо ответил Андри. – Или это не ваш бейдж?

Щёки и уши девушки вспыхнули румянцем.

– Это всё шеф виноват! Зачем мы вообще бейджики носим, если в офисе нет посторонних? – пробурчала Алиса себе под нос и быстро спрятала табличку в кожаный рюкзачок популярного бренда.

Она отпила из стакана, поморщилась и украдкой взглянула на Тимура. Тот рассеянно улыбался – то ли Алисе, то ли своим мыслям. Девушка уткнулась в книгу, изображая усердное чтение.

– Вам понравился напиток, Алиса?

От неожиданности Алиса дёрнулась и вылила на себя половину чашки.

– Чёрт! Вы всегда так подкрадываетесь?

Тимур не ожидал такой бурной реакции, как не ожидал и кофейного пятна на своём белом свитшоте.

– Извините, – пробормотал он, – мне показалось, что напиток вам не понравился. Я не хотел вас так испугать. Андри, что ты стоишь? Помоги девушке!

– Гадость какая-то, – нахмурилась девушка, но, взглянув на испуганного мужчину, поспешила добавить, – это я про напиток! Отвратительный. Солёная карамель должна слегка оттенять вкус, а он, похоже, сыпанул в него ложки три живой соли, не меньше. Попробуйте!

И Алиса протянула стакан Тимуру. Не отрывая взгляд от девушки, он сделал большой глоток. Лицо у мужчины покраснело, он скривился и закрыл рот ладонью, но проглотил. Алиса прыснула смехом.

Андри с невозмутимой улыбкой подошёл к девушке и начал снимать с неё кофту. Алиса обхватила себя руками и отскочила от него:

– Эй, ты что делаешь? С ума сошёл?

– Нет, нет, нет, Андри, мы не раздеваем девушек вот так, без их согласия, – Тимур поспешил прийти на помощь, и синтетик отступил. – Даже таких красоток.

Алиса сделала вид, что не услышала комплимент.

– Простите, я не понял. Мне показалось, вы просили помочь вам переодеться.

– Лучше бы ты научился шоколад готовить, умник!

Андри ещё раз извинился и вернулся за стойку. Алиса засмотрелась на слишком прямую осанку и аккуратно уложенную, волосок к волоску, стрижку бариста. Сколько она ни пыталась, её причёска всегда выглядела чуть более растрёпанной, чем требовала мода.

– Он синтетик?

– Да, последнее поколение. Вы очень проницательны, Алиса. Немногие могут отличить их от обычных людей.

Алиса ухмыльнулась:

– Только слепой сердцем не видит разницы! Хотя вы правы – большинство людей слепцы. Давай на ты. Я – Алиса! – девушка протянула руку Тимуру.

– Тимур Каменский, поведенческий программист компании S.T.Robot.

– А почему он бариста? Синтетики дорого стоят, кофейне тяжеловато будет окупить покупку такого работника.

Тимуру понравилась сообразительность девушки. Он слегка приблизился к ней и заговорщическим голосом зашептал:

– Это секретная информация, но если ты умеешь хранить тайну…

Алиса сделала клятвенный знак, и Тимур продолжил.

– Мы часто тестируем синтетиков в таких вот людных местах – чем больше взаимодействия с настоящими людьми, тем больше ошибок можно отловить, и тем больше будет доволен финальный заказчик.

– И куда этого? В очередной бордель? Или в услужение престарелой развратнице? – Алиса скривилась.

– Не знаю, – Тимур пожал плечами, – моя задача отладить, его ещё не выставляли на продажу.

– Это аморально! Я слышала, народ протестует, говорят, что это новый вид рабства.

– Это они сейчас так считают, пока синтетики доступны не всем. Через пару лет, когда производство переведут в Китай и каждая семья сможет позволить себе синтетическую домработницу, они запоют по-другому. Молча пойдут в магазины и вывернут свои кредитки.

Алиса посмотрела на тоненький смарт последней модели и заспешила:

– Что ж, Тимур, рада была познакомиться, но мне пора возвращаться! Шеф ужасно не любит, когда мы опаздываем с перерыва.

– Твой босс просто не помнит ваших имён, – выпалил Тимур, не желая отпускать девушку.

Алиса засмеялась:

– Что? Откуда ты знаешь?

– Бейджики, – Тимур развёл руками, – он заставляет вас носить бейджики, потому что не помнит ваших имён!

На секунду Алиса задумалась, потом схватила свой рюкзачок и обернулась у входа:

– Ты прав!

***

Июнь.

Всё пространство между кирпичными зданиями заполнила разношёрстная молодёжь. Толпа активно выпивала, пританцовывала и вдыхала синтетические фиолетовые пары. Отреставрированная территория завода, ставшая теперь центром развлечений и местом паломничества творческой молодёжи, гудела басами и взрывным хохотом. Сегодня было открытие нового тату-салона, плавно перетекающее в обычную субботнюю вечеринку.

Тимур сидел за барной стойкой, изредка потягивая лёгкий коктейль.

– Привет! Апероль? Отличный выбор! – к Тимуру подсел широкоплечий парень в обтягивающей матроске. Широченная улыбка, кошачьи повадки и слишком бархатный голос.

– Надо было виски заказывать, – вздохнул Тимур и, не поднимая взгляд на здоровяка, кивнул в толпу, – я здесь с другом, извини.

Здоровяк улыбнулся, но не расстроился. Он подмигнул Тимуру и допил через трубочку его Апероль.

Тимур слез со стула и окинул бар взглядом. Андри должен был быть где-то рядом – шла финальная стадия отладки, ему требовалось максимальное погружение в человеческую среду. Но Тимур нигде не видел синтетика.

Не обнаружив Андри в зале, он хотел уже было включить геолокацию, но, услышав кашель и звонкий смех, решил проверить веранду.

Расположившись на плетёном диванчике, Алиса учила Андри вдыхать пары.

– Неожиданная встреча, – Тимур скрестил руки на груди и замер в дверном проёме.

– Я знала, что ты где-то рядом, привет! – Алиса смущённо одёрнула короткую юбку. – Давно тебя ищу. Хочу получить компенсацию за испорченную кофту.

Сегодня на ней был лавандовый вязаный свитер, и кончики волос были выкрашены в тон ему.

– И ты решила взамен испортить моё имущество? – Тимур кивнул на Андри.

Алиса прищурилась.

– А ты что его, выкупил? Не думала, что программисты столько получают.

– Ну, получаю я достаточно, чтобы угостить девушку. Чего изволит мадам «Солёная карамель»?

Тимур присел рядом, и Алиса мило сморщила носик.

– О, нет, ребята, больше я вам не доверяю. Кто знает, что ты подсыпешь мне в бокал в этот раз, – она игриво подмигнула Андри.

Андри смутился, но промолчал, и довольный Тимур мысленно поставил синтетику галочку за прогресс в общении с девушками.

– Всё же рискну и принесу вам чего-нибудь выпить, – Андри направился к бару.

Повисла неловкая пауза, которую Алиса заполнила фиолетовыми парами.

– Ты не боишься вот так с ним разгуливать в толпе? А если его украдут?

– Они все чипованные, его выследят за пару часов. Ему необходим опыт общения – чем больше ситуаций мы отработаем, тем лучше будет финальный результат.

– Ну, тогда мы встретились неслучайно. Я – ходячая катастрофа. Рядом со мной вся техника выходит из строя, ломается, зависает, случайно падает в воду…

– Неполадки – моя профессия. Тим Стоун к вашим услугам.

Андри вернулся с тремя бокалами, поставил их на столик и хотел рассказать какую-то шутку про бармена, но запнулся на середине предложения и завис.

– Вот, пожалуйста! Я же говорила! – Алиса виновато развела руками.

Тимур расстроился и достал планшет, чтобы перезапустить синтетика.

– Да, ты действительно ценный тестировщик. Не хочешь пойти к нам работать?

– Я? Не-е-е-т. Я не хочу работать в корпорации. Если только твоим личным внештатным помощником.

– Договорились. Жду тебя завтра вечером в гости.

Тимур скинул адрес на смарт девушке. Алиса улыбнулась:

– А я ведь приду…

***

Июль.

В холостяцкой квартире Тимура было чисто, тихо и прохладно. Алиса лежала на диване, тормошила волосы на голове и разглядывала потолок. В корпоративном пентхаусе был лаконичный современный дизайн, дорогая техника, минимум мебели и декора. Тимур не обременял себя лишними предметами, и глазу Алисы не за что было уцепиться: ни картин, ни вазочек-статуэток, ни фотографий.