Исторический детектив Тайна Белого замка

Предисловие

Мне довелось побывать в Балдоне ненастным осенним вечером, когда серая балтийская хмарь опускается на верхушки столетних сосен, а из низин тянет тяжёлым, неподвижным туманом. Сегодня это тихий, уютный городок под Ригой, но когда-то Бальдон гремел на всю Российскую империю как один из старейших и роскошных бальнеологических курортов. В XIX веке сюда съезжалась петербургская и московская знать, чтобы пить целебную воду из серных источников, принимать грязевые ванны и прогуливаться по тенистым аллеям.

Среди этих аллей, на холме у края векового леса, до сих пор высится главная архитектурная жемчужина города — изящное здание в стиле модерн с причудливыми башнями. Сто лет назад его построили для главного лесничего Адама Мицкевича, полного тёзки великого польского поэта. Местные жители сразу окрестили его «Белым замком» — за ослепительную известь фасадов, которая никогда не меняла свой цвет. Вокруг дома лесничий разбил парк, высадив редкие, экзотические для здешних мест деревья — маньчжурский орех, красные дубы и гигантские кедры, которые и сегодня шуршат листвой над головами редких прохожих.

Когда стоишь у стен этого замка, слушая стон сосновых стропил и вдыхая едва уловимый, резкий запах серы из старых ключей, прошлое словно само начинает говорить с тобой. История, которую вы держите в руках — это попытка заглянуть за глянцевый фасад старого курорта. Попытка представить, какие мрачные земные страсти и суеверные лесные страхи кипели в этих местах в начале бурного двадцатого века, когда тишину бальдонских лесов нарушил приезд столичного сыщика, а белоснежный подвал замка превратился в сцену для зловещей трагедии.

Автор приглашает вас пройтись по следам Родиона Воронова и заглянуть в туман, который так долго скрывал тайну лесничего Мицкевича.

Глава 1 Серный туман Балдоне

Поезд из Риги прибыл на станцию Икшкиле ранним дождливым утром 1904 года. Столичный следователь Родион Воронов плотнее завязал шерстяной шарф, защищаясь от балтийской сырости, и пересел в нанятый фаэтон. До самого курорта Балдоне оставалось ещё около десятка вёрст по разбитой лесной дороге.

Воронов был человеком новой эпохи — сухой, подтянутый, с цепким взглядом серых глаз. В его дорожном саквояже мирно соседствовали увеличительные стекла, дактилоскопический порошок из Германии и последние криминалистические труды Ганса Гросса.

Местные сыщики списывали трагедию в лесничестве на банальное самоубийство, но Воронову это дело с самого начала показалось подозрительным.

Фаэтон въехал в Балдоне. Город встретил сыщика характерным, едва уловимым запахом тухлых яиц — ароматом знаменитых целебных серных источников, привлекавших сюда петербургскую знать. Но Воронов приехал не лечить лёгкие. Его путь лежал к окраине, где среди вековых дубов и сосен высилось свежепостроенное модернистское здание. Его фасад, выкрашенный ослепительно белой известью, резко контрастировал с мрачным хвойным бором. Местные уже успели окрестить строящуюся усадьбу «Белым замком».

Заказчик этого архитектурного чуда, главный лесничий здешних мест Адам Мицкевич, так и не успел отпраздновать новоселье. Три дня назад его нашли в петле в подвале дома.

У крыльца Воронова встретил уездный урядник Латсон — грузный мужчина с пышными усами, от которого сильно пахло табаком и мокрой шинелью.

— Ваше высокоблагородие, — Латсон уныло козырнул. — Зря вы беспокоились, право дело. Чистый суицид. Господин лесничий в последнее время сами не свои были. Имя это ещё… Все шутили над ним, мол, «пан поэт» изволит деревья считать. Вот нервы и сдали.

— Вскрытие проводили? — сухо спросил Воронов, осматривая массивную дубовую дверь замка.

— Так уездный лекарь осмотрел. Сказал, странгуляционная борозда чёткая, прижизненная. Записку, правда, не нашли, но мало ли…

Воронов не ответил. Они спустились в подвал. Здесь пахло сырой штукатуркой, известняком и чем-то ещё — сладковатым, едва различимым запахом серы. Под потолком на толстой балке все ещё болтался обрывок пеньковой верёвки. Под ним стоял перевёрнутый дубовый табурет.

Сыщик достал из кармана сильную лупу и опустился на колени. Пол подвала был покрыт слоем строительной пыли, на которой чётко отпечатались следы сапог.

— Посмотрите сюда, Латсон, — тихо произнёс Воронов. — Обратите внимание на табурет. Он лежит слишком далеко от точки падения тела. Физика-с, любезный. Человек, прыгая из петли, отталкивает стул назад, а не вбок на два аршина.

Сыщик поднялся и подошёл к верёвке. На узле, завязанном на балке, он заметил кое-что интересное — застрявшую в волокнах пеньки длинную нить ярко-зелёного шёлка. Такие нити использовались для отделки дорогих дамских платьев, которые заказывали рижские модницы для летнего сезона в Балдоне.

— Ну-с, урядник, — Воронов аккуратно пинцетом спрятал нить в стеклянную пробирку. — Наше «самоубийство» приобретает весьма пикантный оборот. Расскажите-ка мне, с кем в последнее время общался наш покойный тёзка великого поэта?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.