ДОРОЖНЫЙ РЕКВИЕМ

ДОРОЖНЫЙ РЕКВИЕМ.

Роман.

Детектив-триллер про сексуального маньяка.

Если же и после сего не послушаете Меня,

и пойдете против меня;

То и Я в ярости пойду против вас

и накажу вас всемеро за грехи ваши.

Библия. Левит. Ст.27 – 28.

Яркий свет. Фары слепили ей лицо. Женщина, стояла на обочине и, словно стесняясь, прикрывала лицо руками. Визг тормозов и урчание мотора немного напугали. Она, не видела водителя, только черная дыра открывшейся дверки. Женщина, словно встрепенувшись, села в машину. В висках гулко ухали удары сердца. Мокрый снег на меховой шапке сверкнул мелкими хрусталиками. Женщина, стряхнула его рукой и, улыбнувшись, крикнула водителю:

– Ты ведь в Рогачево?

Он не ответил – лишь молча кивнул головой. Его взгляд был напряжен. Глаза яростно всматривались в вечернюю мглу. Машина, зарычав словно злой, старый пес – покатила, по проселочной дороге. Дворники, как маятники больших часов, старательно сметали бьющийся в лобовое стекло мокрый снег.

– Ну и снежище! Не видно нечего! Ты местный? – женщина вновь попыталась заговорить с водителем.

Но тот, вновь не откликнулся. Лишь на секунду оторвавшись взглядом от дороги, он сверкнул на нее взглядом. Белки в глаз, зловеще вспыхнули в темноте кабины. Женщина непроизвольно вздрогнула:

– Я говорю – ты местный? – повторила она с опаской вопрос.

Но водитель вновь промолчал. Его рука, словно манипулятор робота, ловким движением, щелкнула зажигалкой. Сигаретный дым разнесся по кабине:

– Парень! Может, потерпишь? Я страсть как табак не переношу! – женщина закашлялась и попыталась открыть стекло на дверки.

Но вместо ручки ее пальцы нащупали острый штырь железной култышки. Женщина отдернула руку:

– А что? У тебя окно-то не открывается?!

В этот момент машина дернулась и круто свернула с дороги. Женщина испугано взглянула на дорогу:

– Эй! Эй! Ты куда?! Рогачево же там? Ты чего это в бор поехал? Там же дорога, совсем убитая! Да и снег! Застрянем!!

Но водитель ухмыльнулся и крутанув баранку надавил на газ.

– Не застрянем. У нас полный привод. Вездеход!

Машину трясло на ухабах. Женщина, прикусив губу, вцепилась руками в края сиденья. Темнота вокруг совсем напрягла ее нервы:

– Ты, куда прешь-то?! А ну! Останови немедленно! Останови, я сказала! – женщина в панике стала шарить рукой по дверки.

Машина, качнувшись, покатилась юзом, по мокрому снегу. Через, несколько секунд, остановилась. Женщина попыталась толкнуть дверку телом, но та не поддалась:

– Я что-то, не пойму?! Как она у тебя открывается?! Эй – открой мне дверь! Я выйду!

В этот момент сильные руки схватили ее за горло. Женщина в ужасе попыталась закричать, но не смогла. Изо рта вырвалось лишь хрипенье. С ужасом она поняла, что ей не вырваться из этих рук.

– С ума сошел?! Что тебе надо-о-о-о… – хрипела она.

Водитель, навалился на нее всем телом и, прижав к сиденью, урчал словно зверь. Женщина поняла, что ей лучше не сопротивляться. Его руки уверенными движениями стянули с нее колготки и трусики. Она лишь всхлипнула и тихонько застонала. Он же, все сильнее и сильнее, наваливался на нее:

– Ты бы так попросил! Я бы сама… – испуганно шептала она ему.

От мужчины пахло дешевым одеколоном, табаком и бензином. Когда, он вошел в нее, она прикусила до крови губы. Его сумбурные и жесткие толчки причиняли боль. Женщина хотела зарыдать, но тут раздался его тихий хрипящий голос:

– Не вздумай! Не вздумай!! – тяжелое дыхание она почувствовала на своей шее.

Все, кончилось, через, несколько минут. Он, зашипел, словно лопнувший у компрессора шланг и, содрогнувшись, отвалился от нее. Она вдруг услышала, как бьется его сердце. Частые удары ритмично колотили тело мужчины.

– Уф… уф… молодец… сучка, – выдавил он из себя и глубоко вздохнул.

Она, лежала – не решалась, пошевелится. Ее широко раскинутые ноги нелепо торчали в разные стороны. Вдруг ее взгляд упал на порванные в борьбе колготки. Скомканные, они весели прямо на зеркале заднего вида, уныло качаясь над рулем. Женщина вдруг разозлилась. Муж только вчера подарил ей эти колготки. Женщина, качнув их правой ногой, зло спросила:

– А ты не боишься, что я заявлю и тебя, посадят?!

Но через секунду она поняла, что зря это сказала. Мужчина зарычал и содрогнулся. В то же мгновенье она получила сильный удар прямо в переносицу. Громко хрустнул сломанный нос. Затем вновь удар, еще удар. Женщина завыла, но ее вой тонул в крови. Выбитые зубы больно впились в язык, когда она, в очередной раз, сжав рот – попыталась, что есть силы закричать. Вновь удар.

– Не надо!!! – хрипела она кровавой пеной.

Но мучитель не мог остановиться. Он, как кузнечная машина, планомерно наносил ей удары по лицу. Через, несколько секунд, женщина потеряла сознание. Но насильник, все продолжал бить. Кровавые капли, отлетали от ее разбухшего лица, и черными кляксами, покрывали лобовое стекло. Он устал, лишь, несколько минут спустя. Тяжело дыша, перевалился через женщину и, толкнув ногой дверь уселся рядом на сиденье.

Закурив сигарету, он посмотрел на бесчувственное тело. Сделав несколько затяжек – медленно поднес ярко красный уголек сигареты к голым ногам. Шипенье и запах жареной кожи, слегка рассмешил его.

– Ну, надо было тебе болтать сучка?! – ткнув несколько раз сигаретой в другую ногу. Он, достал из-под сиденья кусок веревки. Медленно обмотав тело несчастной – навалился на нее всем весом.

– У-м-м…. кислородоголодание!!! – противно и зло прошептали его губы.

Женщина, пару раз дернулась и вконец обмякла. В темноте он увидел, как безжизненно приподнялись ее веки и стеклянные глаза безразлично уставились в потолок….

…Через полчаса, похожее на куль картошки тело, громко плюхнулось в еще не замерзшую до конца речку. Журчащая темная вода охотно обволокла труп, своим ледяным холодом и потащила к густым зарослям береговых кустов. Где-то далеко, заурчал двигатель и красные огоньки задних фар автомобиля, зловеще скрылись в пелене, тихо падающего снега…

Мужчина, лежал на кровати широко раскинув руки. Скомканное одеяло сиротливо торчало кучкой, на краю постели. Бесформенная подушка валялась на полу. Мужчина, несколько раз тяжело вздохнул, почесав небритую щеку приоткрыл один глаз и посмотрел на часы. Они, висели на стене и монотонно тикали отсчитывая последние секунды сна. Мужчина отвернулся и застонал:

– Ух! Черт! Вставать пора! Не хочу! Ну почему сегодня только пятница?! – спросил он сам у себя.

В этот момент противно запиликал электронной трелью телефон. Мужчина пошарил рукой на тумбочке и схватил трубку.

– Да! Степанов?!

В динамике трубке противно заскрипел знакомый голос.

– Степанов! Ты, спишь, что ли?

Мужчина, недовольно нахмурился и, погладив второй рукой, лоб неохотно ответил:

– Никак нет товарищ полковник. Уже на работу собираюсь…

– Да брось ты! Я же чую – спишь собака! Спишь! И не надо мне лапшу на уши вешать!

– Хм, товарищ полковник! Я честно уже не сплю! Вот постель убираю! – мужчина покосился – на лежавшую возле кровати подушку.

– Да ладно! Все равно врешь! Ну, в общем, что бы через двадцать минут был в моем кабинете!

Мужчина, широко раскрыл глаза от удивления и, окончательно проснувшись – возмущенно буркнул:

– Как?! Вы ведь сегодня всех к одиннадцати к себе вызывали?! А планерка?! Я не успею через двадцать минут! Мне через весь город ехать! Сейчас час пик! Все автобусы переполнены!

– Молчи и слушай! Через пять минут к тебе подъедет моя машина, через двадцать – ты заходишь ко мне в кабинет! А через полчаса – мы идем к генералу! Ты и я! Особый вызов! Понял?!

– К генералу?! Хм, за что?!!! Я вроде ничего плохого не сделал?! Ну, выпили с ребятами, так мы ведь не в рабочее время?!

– Хм, когда это?!

– Что когда?!

– Когда успели напиться мать вашу! – заорал голос в трубке.

– Нет, нет. Я, так… – виновато произнес мужчина и понял, что сболтнул лишку.

– Ладно, потом разберемся! А сейчас заткнись! Собирайся! Кстати, ты ведь родом из Рогачево?!

– Хм, да, а что?!

– Ничего. В общем через двадцать минут у меня в кабинете! Выполнять!

– Есть – товарищ полковник!

Но собеседник его не услышал. В трубке противно запищали короткие гудки. Мужчина со злостью ее кинул на постель:

– Твою мать! Опять влип!

Полковник Иванов, сидел на кресле, наклонившись на крышку стола. Его глаза внимательно бегали по мелкому тексту на документе. Широко расставленные руки – словно пытались продавить полированную плоскость. Когда, дверь открылась и, на пороге, появился человек, полковник, даже не подняв головы, сурово кивнул на стул:

– Садись Степанов.

Посетитель, осторожно пройдя по мягкой дорожке, медленно отодвинул стул и опустился на него, словно боясь прервать чтение хозяина кабинета. На несколько минут, в кабинете повисла неприятная тишина. Наконец, закончив читать полковник поднял голову и внимательно посмотрел на сидевшего напротив человека.

– Ну, Степанов? Что, на этот раз отмечали?

Мужчина пожал плечами и слегка покраснел:

– Нет, Павел Юрьевич. Нет. Так пивка попили. Все нормально.

Полковник, махнул рукой и, закурив сигарету пристально посмотрел в глаза собеседника:

– Слышишь, Степанов! Если бы, не твой дар сыщика и результаты – давно бы, попер тебя, к чертовой матери из своего управления! Но ты профессионал! Подполковник милиции! И я с этим считаюсь! Я тоже мать твою профессионал, и понимаю, что работать мне не с кем! Но тем не менее! Учти, еще один раз попадешься на работе пьяный, точно переведу в участковые! Ходи с бумажками до пенсии! Кстати, тебе сколько осталось?

Мужчина пожал плечами и опустил глаза:

– Да вроде, как – два года! Нам ведь, в особом отделе – год за два, и Чечня к тому же…

Полковник, глубоко затянулся и, затушив в пепельнице сигарету, назидательно пробурчал:

– Вот, вот! А все, как мальчик – водка, бабы! Ну, хватит, в конце-то концов! Мне ведь тоже на пенсию! Я уже за чертой так сказать! Кого я за себя тут оставлю? Хрякова? Так он развалит все к едрёной матери!

Мужчина насторожился и, покосившись на полковника, робко спросил:

– Вы, намекаете, Павел Юрьевич, что меня на свой пост метите?!

– Хм, а почему бы и нет?! Ты подполковник. Опер отменный, работу знаешь! Огонь воды и медные трубы прошел! Только вот не пил бы – цены не было!

– Нет, спасибо! Мне это не к чему! Я опер! Сыщик! И мне в кабинете вашем бумажки перекладывать не в кайф! Я уж лучше так, потихоньку!

Полковник, грустно улыбнувшись, покачал головой:

– Да ладно, ладно! Знаю я! Мать твою – не хочешь! Но, не об этом сейчас! Я тебя сюда позвал не уговаривать сесть в мое кресло! Дела, по важнее, есть! Нас генерал ждет!

Мужчина удивленно вскинул брови:

– Генерал?! Что надо то?! Неужели он будет уговаривать?!

– Издеваешься?! Нет, он не будет уговаривать! Он не будет! Он нас с тобой, спрашивать будет о сроках! И сегодня мы должны будем ему слово дать, и потом ответить! – полковник поднялся из кресла и застегнул китель.

Мужчина удивленно смотрел за его движениями и молчал. Полковник, выдержав паузу, подошел к нему и сев рядом на стул положил руку на плечо:

– Алексей! Дела плохи! Сегодня утром опять в Рогачево труп женщины из речки выловили! Это уже десятая жертва!

Мужчина облегченно вздохнул:

– Фу! А я-то думал, что генерал – взбучку, будет нам устраивать! А тут, убийство! Так это другое дело!

Полковник, ухмыльнулся и, покачав головой вновь похлопал собеседника по плечу:

– А ты зря радуешься! Генерал, нам поставит жесткие рамки и, минимум время даст! На поимку этого маньяка! Эту суку, весь местный отдел уже год поймать не может! Как только, начинают розыск – все! Затихает – гад! И ничего! Никаких результатов! А, как только – о нем подзабудут, опять мочить начинает! За год десять баб изнасиловал и убил! И я подозреваю – это не последняя жертва!

Собеседник хмыкнул, но ничего, не сказал в ответ. У него лбу выступили капельки пота. Мужчина, смахнув их ладошкой тяжело вздохнул. Полковник покосился и сказал:

– Что горят-то колосники?! Водку жрать меньше надо! Вот и не будешь по утрам с похмелья болеть. Пошли к генералу алкаш! – полковник прихлопнул его своей тяжелой рукой по плечу.

Генерал Бронников стоял хмурый как туча. Его подчиненные знали – если генерал встречает посетителей стоя, значит быть трудному разговору. В лучшем случае выйдешь с выговором, а в худшем, положишь заявление о переводе на другую работу. Но Бронников встретил полковника и Степанова неожиданным приветствием:

– Ну, что вы моя последняя надежда! Если вы не потяните все переведут к черту в Петропавловск-Камчатский. Мне уже намекнули сегодня из Москвы. – Генерал покачал головой и тяжело вздохнул.

Полковник и Степанов непроизвольно переглянулись. Генерал, почесал свою седую макушку и, вытянув вперед ногу, с широким красным лампасом на штанине, посмотрел – на развязанный, на туфле шнурок:

– Вот второй раз сегодня шнурок развязался! А это хреновая примета! У меня как он развяжется – так все! Труба! То с первой женой развелся, то сына в Чечне ранили. Эх, мать его! Сколько раз говорил себе – купить туфли без шнурков! Ну да ладно! Что стоите – садитесь, разговаривать будем! – генерал кивнул на кресла в углу.

Полковник и Степанов вновь переглянулись – обычно генерал разговаривал с подчиненными за своим длинным, как подиум модельеров, столом. Полковник пихнул Степанова в бок и подтолкнул к креслам. Тот неуверенно уселся в большое мягкое седалище. Генерал посмотрел на него свысока и тихо буркнул:

– Это и есть что ли Степанов?

Полковник вскочил и услужливо вытянулся перед ним:

– Так точно Павел Степанович! Лучший розыскник, моего управления!

– Да ты садись! – генерал кивнул полковнику на кресло, – Петрушка значит получается. Я Степанович – он Степанов. Ну. Что, Степанов, вот и познакомились!

Степанов хотел было вскочить с кресла, но увидев, добродушный и печальный взгляд генерала остался сидеть. Генерал, постояв молча, медленно, словно старик, побрел к большому стеклянному шкафу. Порывшись там, в одном из отсеков достал бутылку французского коньяка. Полковник с удивлением смотрел на темно зеленую бутылку. Он не когда не видел генерала таким.

– Вот! Я пью из этой бутылки – вот уже пять лет! По одной стопки! Когда выпиваю – то проблемы обычно решаются! Тут осталось – треть бутылки. Сейчас я хочу ее допить!

Генерал поставил зеленую посудину на журнальный столик. Взяв, большие, хрустальные бокалы он аккуратно разлил в них темно коричневую жидкость:

– Надеюсь, вы понимаете, что я не просто так вас пою коньяком! Я вообще мало кого пою! Но сегодня,… – генерал кивнул на стаканы.

Степанов, не соблюдая субординации, схватил один из них и одним глотком отправил коньяк вовнутрь своего тела. Генерал, с удивлением посмотрел на его движения и покачав головой, тихо сказал:

– Да, пить вижу, умеешь! Как вот работать будешь?! Ну, да ладно!

Генерал, кряхтя уселся в кресло напротив Степанова. Полковник же, так и не решился взять второй стакан. Бронников покосился на подчиненного и тихо сказал:

– Эта серия в Рогачево, одна из самых затяжных в стране. Больше, за последние десять лет, ни в одной области России не было. Сюда, даже хотят оперов из Москвы прислать. Но, я пока отказался. Похвастался, что мол мы, своими силами, всю эту хренятину распутаем! Как думаешь? Поторопился?! – генерал пристально посмотрел в глаза Степанову.

Тот выдержал взгляд и после короткой паузы медленно ответил:

– Нет, товарищ генерал. Наши опера ничуть не хуже столичных! Чего стоит банда Франькова. Там тридцать пять трупов было. Пять лет искали. Так, что вы правильно сделали.

Генерал удовлетворенно кивнул головой. Прямой ответ Степанова ему понравился. Сделав маленький глоток коньяка, Бронников, покосился на полковника:

– Ну, что правильно, так это последний шанс. Мне не двусмысленно намекнули, если через месяц не будет насильник взят – сюда бригада выезжает, а мне готовить дела к передаче. Там в МВД новая чистка, вот я под замес и попаду. Так, что ребята, я как видите своей, башкой седой рискую. А, что касается банды Франькова – так-то грабители были, отморозки, а тут сексуальный маньяк! А как показывает практика, поймать его дело гораздо труднее – нежели, простых, гопстопников, пусть даже и отмороженных! Ладно, к делу – что там полковник, расскажите по подробней. А, то все эти служебные записки не хрена толком не поймешь! Давай Михаил Петрович, рассказывай!

Полковник только сейчас решился глотнуть коньяка. Боязливо взяв стакан, он омочил губы и облизнул их языком:

– Все началось год назад. В ноябре. Рогачево население тридцать тысяч жителей. Первые трупы обнаружили на окраине поселка. Женщина тридцати двух лет и девушка девятнадцати лет. Нашли не далеко друг от друга. Подчерк убийства схожий – удушение. При этом на теле обнаружены множественные ранения от тупого предмета. Скорее всего зверски избиты. Перед смертью вступали в половой контакт. Состав спермы идентичен. Обе жертвы утопили в речке. Затем через месяц еще одна – подчерк тот же. Она совсем молодая была – семнадцать лет. Но эта девушка кроме истязаний и раздета была. Вещей не было. То есть добавилось и ограбление. Золотые украшения тоже пропали. Также удушение. После этого еще две через полтора месяца. Но эти уже зарезаны. Горло – от уха до уха перерезал, сволочь. Тоже, раздеты и без украшений. Правда, эти две постарше были – одной двадцать пять, другой тридцать. Затем через три месяца еще две. Ну и так далее. Что настораживает – в основном по парам. То есть если сегодня одну нашли – на следующий день вторую находят. Так было все время кроме первой. Возраст всех жертв колеблется от семнадцати – до тридцати трех. Васе жительницы Рогачево. Все работали в поселке, кто на ферме, кто на птицефабрике, кто на котельной. Все по предположению перед гибелью садились в автомобили, ну а если не садились – то пропадали, когда возвращались домой поздно вечером. В общем, во всех случаях картина почти одинаковая. Лес. Изнасилование, потом, скорее всего транспортировка трупа и так далее. Ну, вот, последняя – тридцать лет. Работница птицефабрики Заря. Ехала домой с вечерней смены. Ценных вещей не обнаружено. Украшений также нет.

– Хм, а кто их находит то? Кто шарится по берегам этой чертовой речки зимой? Как я понимаю, туда нормальный человек не пойдет в такую погоду как в ноябре?! – перебил полковника Степанов.

Тот, покосился на него и, помолчав, тихо ответил:

– Последнюю нашли мальчишки. Ну, а тех раньше ну кто как. Ну, в принципе не в этом дело!

– Нет, полковник! Нет – Степанов прав. Тут мелочей нет. Нужно проверить, как действительно – их обнаружили! Какого черта эти пацаны, поперлись, на речку в ноябре? Что надо то им там было? Проверяли эти местные анискины эту версию? Или нет?! – вступился генерал.

Полковник пожал плесами. Вопрос поставил его в тупик. Генерал, увидев его замешательство, покачал головой:

– Вижу мать их! Не хрена они не проверяли.

– Извините товарищ генерал. Оно понятно. Все опера местные, и мальчишки местные. У них все на доверии. Не то, что в городе. Я уже сталкивался с сельскими сыщиками. Так, что ничего удивительно тут нет.

Генерал, удовлетворенно выслушал Степанова и, кивнув головой, заметил:

– Вот поэтому Степанов, мы тебя и позвали. Ты поедешь в Рогачево, тем более как мне сказал Павел Юрьевич. Ты сам оттуда родом?! Так ведь?

Степанов удивленно раскрыл рот. Предложение генерала стало неожиданным:

– А, товарищ генерал?! У меня тут дел – во! – Степанов полосонул себя по горлу ладонью. – Да и, при чем, тут от куда, я?! У меня вон Миша Саблин, толковый парень, его пошлите. Он справиться!

Генерал покачал головой и категорично сказал:

– Нет Степанов. Поедешь ты! Я приказываю! А. Что касается дел – сдашь по отделу. Пусть доводят без тебя! Ты думаешь я зря тебя коньяком своим поил?! Ладно – все! Ясно! Я специально хотел посмотреть твою реакцию на доклад полковника! Вижу – не ошибся! Едешь ты, Алексей Иванович! – генерал неожиданно назвал Степанова по имени отчеству.

Степанов тяжело вздохнул и опустил голову. Бронников похлопал его по коленки и добавил и, как-то по-отечески, добавил:

– Времени у тебя Леша – месяц! Выручай.

Полковник тоже сурово посмотрел на Степанова. И обратился к генералу:

– Я вам ручаюсь Павел Степанович. Он все сделает! Вы сами видели его реакцию. Я, как и говорил. Так, что с проверкой получилось. Не ошиблись мы.

Степанов зло взглянул на полковника:

– Так, вы меня проверяли что ли?!

Генерал улыбнулся и грустно ответил:

– Не обижайся Леша. Ты наша последняя надежда.

Степанов качнул головой и дерзко ответил:

– Ну, тогда проверка у вас не удалась!

Бронников удивленно вскинул брови и посмотрел Степанову в глаза:

– Это почему?!

– Да потому. Если исходить из логики всех событий, то каждый раз, этот ублюдок по две жертвы молотит.

– Ну и что?

– Как, что, а это – то, десятая была!

– Ну, правильно. Все в паре.

– Нет – полковник сказал, что первая была единичной. Лишь потом по две пошли!

Генерал нахмурился и встал из кресла:

– Это ты к чему?!

– Да к тому, что последняя-то тетка не в паре!

– Как это?!

– Да так. Пары у нее нет.

Полковник хлопнул себя ладошкой по лбу:

– Черт. Товарищ генерал – он прав. Пару надо.

Бронников, расслабил галстук и, расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, тревожно сказал:

– Вы хотите сказать – что на днях еще одну найдут?!

– Боюсь, что так. – Грустно ответил Степанов.

– Ну, е… маму! – генерал разразился матом. – А я Москву заверил, что трупов – больше не будет! Ну, ё мое!

– Не кажи гоп,… – как-то ехидно заметил Степанов.

Генерал плеснул коньяк по стаканам и сурово прорычал:

– Что б сегодня в Рогачево был! Живи там! Сутками паши! Но, гада этого мне поймай! Понял?! А то вместе со мной поедешь на Камчатку!

Степанов понял, что его ждет трудный месяц….

Алексею Степанову было сорок. Среднего роста, подтянутой фигурой и приятным лицом с голубыми глазами – он казался немного моложе своего возраста. Темно русые волосы слегка кучерявились и придавали его внешности слегка задорной оттенок. В Степанове, было, что-то такое, отчего все говорили, что он человек легкомысленный и несерьезный. А его постоянные шутки и пошлые анекдоты подтверждали эту иллюзию. Но на самом деле Алексей был очень серьезным человеком. Выбрав после армии себе работу сыщика, он специально создал такой образ простодушного и веселого мужчины. Это помогало и не раз выручало его в трудных ситуациях. Правда за образ, приходилось и расплачиваться. Два брака, по началу счастливых – вскоре распались, как говорили, бывшие степановские жены, из-за нежелания – повзрослеть и остепениться. В бывших семьях у Алексея остались дети. В первом случае сын, которому было семнадцать, во втором – дочь, которой, в этом году, справили четырнадцатилетие. В отличие от бывших жен, дети любили отца и искренне удивлялись – как это мамы могли бросить такого мужчину?

Но Степанов на своих бывших жен не обижался. Иногда даже радовался, что все произошло именно так. Он был свободен – а свобода давала право приходить с работы за полночь. Не иметь выходных и не ездить в праздники к тещам. Правда, Алексей иногда и жалел, что рядом нет человека, который его вовремя мог бы остановить. Степанов любил выпить. Правда запойным алкоголиком, он не был. Но пристрастие к крепким напиткам было не последней, вредной привычкой, существенно влиявшей на его жизнь. Алексей понимал это, но ничего не мог с собой поделать.

В милицию он пришел сразу после армии. Прошел путь, от простого постового патрульно-постовой службы – до заместителя начальника управления уголовного розыска области. Но Степанов чувствовал, что эта подполковничья должность – скорее всего предел в его милицейской карьере. Быть начальником он не стремился, а руководство не очень-то и хотело его им делать. Был лишь один человек – его непосредственный начальник, полковник Серов, который искренне хотел видеть Степанова в своем кресле. Но это было исключение. Алексей помимо всего, был человеком прямым и нередко, говорил, старшим по званию и должности все, что думает.

Разговор в кабинете у генерала Степанову не понравился. После него – остался, какой-то неприятный осадок. Такое с Алексеем давно не было. Сомнения в расследовании будущего дела, немного угнетали его с какой-то обреченной безысходностью развязки. Он, еще не знал всех мелких подробностей, но уже чувствовал, что рогачевский маньяк может стать одной из самых больших неудач, в его милицейской работе. Найти и поймать этого человека будет весьма трудно.