Маринованные огурчики

Я усиленно крутила педали, пока не раздался окрик бабули:

– Вот тот дом. С синей крышей.

Аккуратно затормозила у самой калитки и помогла спуститься старушке. Оставила велосипед на обочине и, подхватив саквояж, пошла за хозяйкой дома. По пути я уже успела сообразить, какое зелье приготовить от икоты. В таких случаях нужны сильнопахнущие растения. Соберу в настойку чабрец, желтоцвет и гвоздику, приправлю своей энергией да простейшим заговором. Должно сработать.

Обогнув старушку, я двинулась к крыльцу, но меня остановил ее окрик.

– Машенька не там. Она на лужайке.

Понятливо кивнула и зашагала позади бабушки. Мы направлялись к небольшой полянке за домом, обнесенной деревянной оградой. Посреди нее стояла… что? Удивленно глянула на свою спутницу. Пару раз моргнула и спросила:

– Это Машенька?

– Она, родненькая, – стирая скупую слезинку, ответила старушка.

Снова посмотрев на поляну, я протяжно выдохнула. Серьезно? Коза?! Это к ней я мчалась на всех парах? Разве козы бывают такими огромными? Еще и рога! Да ими же можно проткнуть меня насквозь. Бр-р! Мои плечи непроизвольно передернулись. Я судорожно сглотнула и взяла себя в руки.

Чего я хотела? Это деревня. Пора привыкать к нетипичным клиентам. Коза так коза. Буду лечить ее. Кроме того, мне всего-то нужно приготовить настойку. Не обязательно же подходить к этому рогатому чудищу.

Уверенно поставила на деревянную лавку сумку, довольно быстро смешала в небольшой бутылочке воду, эликсиры трав и напитала своей силой. Должно помочь. Протянула флакон старушке и пояснила:

– Дайте ей выпить.

Бабушка послушно взяла настойку и отправилась к козе, ласково ее призывая. Сначала Машенька, словно верная собачонка, прискакала к хозяйке и позволила погладить себя между рогов. Однако как только бабуля сунула попрыгунье под нос бутылек, та громко чихнула и умчалась в другой конец загона. Горестно причитая, старушка последовала за рогатой. Та – от нее.

Тяжелый выдох сорвался с моих губ. Так бабка за козлинной наглой мордой до заката ходить будет. Но самой идти страшно. Что же делать?

– О, ведьма! Пришла-таки мой палец вылечить? – донесся вдруг позади знакомый голос.

Послышались ехидные смешки. Я медленно повернулась и уперлась взглядом в двух уже нажитых здесь врагов. Дед из автобуса и дед с метлой. Прищурилась, осматривая противников. Выглядят как закадычные друзья. Ох, не нравится мне этот дуэт, жди от них неприятностей. Я вежливо улыбнулась и ответила:

– Нет, пришла Машеньку лечить.

Дедки бросили взгляд на полянку и заухмылялись. Ситуация там стала совсем безнадежной. Старушка уже вымоталась. Она стояла, прислонившись к ограде, и устало подзывала упрямую козу. Та же находилась поодаль и громко икала. Козы разве умеют икать?

Машенька вдруг еще и чихнула. Раз, другой. Затем все смешалось: ик, чих, ик, чих, снова чих. Вот же невезение… Похоже, запах настойки растревожил козий нос.

Изменения заметила не только я. Дедки тут же на меня набросились:

– Толку от этих ведьм никакого, – ядовито произнес старик из автобуса и сплюнул на землю. – Лишь пакостить горазды.

– Семеныч, – сказал тот, с которым я боролась за метлу, – чего ты хочешь от городской штучки? Она и козу-то небось первый раз в жизни видит.

К своему удивлению, я действительно растерялась, не понимая, что делать. Ну действительнор, не встречалась я до сих пор с козами. И что? Неужели я с какой-то рогатой скотиной не справлюсь?

Тряхнув распущенными волосами, я смело вошла в загон. Ведьма я в конце концов или нет? Забрав у старушки из рук бутылек, я направилась к козе. Краем глаза заметила, что дедки приблизились к загону и с довольными улыбками застыли в ожидании шоу. Им только попкорна не хватает.

Ну уж нет. Не дождетесь представления. Зло сузила глаза и, глядя прямо на Машеньку, двинулась на нее. Не смей бегать, рогатая! Мой светящийся взгляд напугал животное, и коза оцепенела, словно загипнотизированная. Только ее икание прерывало напряженную тишину.

Я подошла к Машеньке вплотную и схватила за морду, приставляя к ее рту пузырек. Несмотря на явный страх передо мной, коза крепко сцепила зубы и мотнула головой. Я попыталась еще раз, но упрямица лишь пучила огромные глаза и дергала капризной башкой.

Позади раздались смешки дедков и вздохи старушки. Ну нет. Я не сдамся! Закинула ногу на шею козе и зажала ее голову бедрами. Ты у меня все равно выпьешь лекарство! Я потянула Машеньку за рога вниз и заставила поднять морду. Наклонилась ниже, чтобы видеть, куда лить зелье. Быстро опрокинула в зубастую пасть содержимое бутылька. Так-то лучше! Я победоносно глянула на притихших дедков и уже хотела отпустить несчастное животное, когда произошло непредвиденное.

Коза, одурев от вкуса настойки, вдруг заблеяла и с силой сцепила зубы, зажевывая в свою пасть изрядную прядь моих волос. Не успела я опомниться, как поганка рванула с места и помчалась прямо к ограде. А-а-а-а! Мой вопль разнесся над деревней и вызвал переполох в соседнем курятнике. Оттуда послышалось испуганное кудахтанье и истошный крик петуха.

Обезумевшая Машенька, на которой я восседала, быстро помчалась к открытой калитке. Краем сознания поражаясь скорости козы, я крепко вцепилась в ее рога и поджала ноги. С такой неистовой прытью точно их переломаю! Я выглядела, как полноценная козья наездница.