Триада. За пределами возможного. Том 2

– О, ты кустик солодки раздавил, – сказала я, глядя на сплющенное дейловой спиной растение с сиреневыми цветочками и клейкими листьями, чем-то напоминавшими рябиновые. Название высветилось, едва я сконцентрировала на кусте внимание. Решив, что нечего добру пропадать, я, не поднимаясь с колен, принялась рыхлить своим стилетом землю, добираясь до ценного корешка. Чип подошел, чтобы помочь брату подняться, но тот отполз от него спиной вперед и завопил:

– Не подходи ко мне, маньяк! Родного брата! Эпическим мечом! Да снахлеста! У-у-у! А если бы я увернуться не успел?! Думай, что творишь!

– Неженка, – бросил ему Чип. – Подумаешь, один раз мечом бы ударил, ты мне в детстве вообще саперной лопаткой по голове стукнул!

– Вы еще подеритесь, – рассмеялась я, – вставай, аппетитный ты наш!

– Неожиданно-то как напала, я чуть в штаны не наложил – передернулся маг.

– На, пожуй, успокоишься, – предложила я Дейлу желтоватый корешок, который только что выдернула из земли.

– Спасибо, обойдусь, жевать подобную гадость никакого желания нет.

Встав на ноги, Дейл отряхнулся и принялся вертеть головой, осматривая все деревья в округе, но других удавов не заметил.

– Откуда они тут вообще взялись? Мы же не в джунглях!

– Да черт их знает, лучше радуйся, что тут нет ядовитых насекомых.

– Не говори мне больше ничего подобного, – поежился маг, – до сих пор до костей пробирает. И почему я? Ты же явно гораздо вкуснее!

– Я мелкая и жесткая, а ты большой, можно долго переваривать, – отбрила его я.

Темп продвижения замедлился, мы осторожничали, Дейл то и дело останавливался, осматривая ветки деревьев. Услышав какой-то подозрительный шум, замерли на месте, опасаясь шевелиться. Треск веток под ногами подтверждал, что там точно кто-то идет, а через несколько секунд послышался голос:

– Гребанные раки! И угораздило меня с вами связаться! Тупите на одном и том же месте, а виноват всегда лекарь!

Чуть наклонившись, чтобы ветка не загораживала обзор, я глянула в сторону говорившего. Это была девушка. Та самая Долбоёжка, которую нас попросили завалить.

– Эй, – окликнула я её. Девушка резко повернулась в мою сторону, выхватывая короткий посох с пояса.

– Вы кто такие? – крикнула она, – выходите медленно, без резких движений!

– С поднятыми руками? – не удержался от колкости Дейл. Вот честное слово, как только здесь придумают скотч, куплю рулон и замотаю этому чудовищу рот!

– Спокойно, – сказал Чип, выбираясь из кустов. – Мы не ПК.

– Вижу, – насмешливо фыркнула девушка и опустила посох, – вы самоубийцы!

– Почему? – удивилась я.

– Потому что только самоубийцы попрутся в Южный лес на двадцать третьем уровне!

– О, Долбоёжка, а мы тут твою группу встретили, – хмыкнул Дейл, тоже опознав дриаду. – Нас практически умоляли завалить тебя при встрече.

– Кишка тонка! – прищурилась она. – Вы этих идиотов где повстречали?

– У камня привязки, – я рассматривала девушку. Странная она была. Вроде дриада, а вот внешность себе выбрала нестандартную. Волосы белые, лишь самую малость отливали зеленью, глаза же такого темного оттенка зелени, что смотрелись черными, кожа смуглая, нос казался чуть больше, чем нужно. Я было решила, что она тоже «натурпродукт», но нет, значок рядом с ником отсутствовал.

– Значит, они сейчас в одних трусах кроют меня матом на все лады? – правильно угадала ситуацию девушка.

– Угу, – я кивнула.

– Так им и надо, ракам чертовым!

– А что случилось-то?

Она посмотрела на нас, будто раздумывая говорить или нет, а затем её будто прорвало:

– Да два раза подряд на чемпе вайпнулись! ДД сагрил свиту, ПЛ кричит хилять, танк не танкует, минус полстолба с плюхи, будто в легких доспехах, а виноват, конечно, хилер! – экспрессивно размахивая руками, поведала Долбоёжка. Мы с Чипом недоуменно переглянулись, лично я из этой тирады понимала в лучшем случае каждое третье слово.

– Рейд упал пять раз подряд – это хилер виноват! – уверенно выдал Дейл. Похоже, что он единственный из нас понял, что именно случилось.

– Задрот, значит, – хмыкнула дриада, впервые улыбнувшись.

– Настолько, что аж слился, – беспечно ответил ей Дейл.

Долбоёжка удивленно приподняла брови:

– Даже так… И вы тоже? – она посмотрела на нас с Чипом.

– Да, – коротко ответила я.

– И что это вам даёт?

– Вечную жизнь, например?

– Да нет, я про игровую механику спрашиваю, – отмахнулась она. – Есть какие-нибудь бонусы за слияние? Что изменилось?

– Всё изменилось, – холодно ответил Чип. – Ты даже малой части того, что ощущаем мы, не испытываешь. Но это не из-за бонусов или статов, характеристики у нас такие же.

– То есть, вы не просто нубы, которые решили поубиваться в Южном лесу? И не по ошибке сюда забрели?

– Нет, – покачала я головой.

– И вы думаете, что так легко сможете сражаться с местными мобами?

– Пока не знаем, – честно ответила я, – мы только одного ухлопали по пути сюда.

– Пупки не надорвали? – насмешливо спросила Долбоёжка.

– Одним ударом обошлись, – с той же долей иронии ответил Дейл, – на меня удав напал, так Тэтчер его мигом прибила.

– А кто тебя воскресил? Или они тебя у камня дожидались? – не поняла она.

– Никто меня не воскрешал, потому что я еще ни разу не умирал.

– Чего? – вытаращилась на него девушка.

– Я еще НИ РА-ЗУ НЕ У-МИ-РАЛ, – по слогам повторил Дейл.

– И вы тоже не умирали?

Подняв вверх руку, я покачала головой:

– Один раз меня всё-таки убили, пока из нубятника до ближайшего города шла. ПК-шеры напали, но я тогда седьмого уровня была и почти голая.

– Как тебя смогли убить, если до десятого левела ПВП запрещены? – с сомнением спросила Долбоёжка.

– Ядом, урон по площади, но мне нужно было спасти местного мага, вот и прикрывала его собой, как могла. Одного гада мне удалось убить, а вот второй меня прикончил.

– Ты хочешь сказать, что убила хорошо одетого и скорее всего набаффанного игрока, когда сама была голой, да еще и седьмого уровня? Невозможно!

– Она у нас мастер невозможного! – снова влез Дейл. – Лучше скажи, почему ты так спокойно топаешь по лесу безо всякой охраны.

– Я ж дриада! На меня в лесу мало кто нападет. Агро-радиус мобов на меня в пополам режется! Ну, пошли, покажете мне, насколько вы круты, – неожиданно выдала Долбоежка и уверенно шагнула чуть в сторону.

– Куда? – немного опешил от такой перемены настроения Дейл.

– В смысле? В деревню гноллов, разве вы не туда идете?

– Нет, – ответила я и выразительно глянула на Дейла, но тот, вроде, не собирался сообщать этой странной девушке цель нашего похода. И слава Троугу.

– Хм… То есть вы не брали квест у магистра Кильфейна на редкий свиток?

– Не-а, – беспечно отозвался Дейл.

– Тогда вообще не понимаю, что вы сюда поперлись!

– У нас свои планы на этот поход, – лаконично сказал Чип. – Если тебе нужна помощь с гноллами, можешь просто попросить.

– Да какая от вас помощь? Вы такие же нубы, как и те, что сейчас загорают у камня привязки!

– Как хочешь, – равнодушно пожал плечами Чип и обратился уже к нам с Дейлом, – идем?

Мы кивнули и уже собрались было попрощаться с дриадой, когда она, наконец, решилась:

– Ладно-ладно, не могли бы помочь мне с поселением гноллов, о великие воители?

– Так бы сразу, – Чипу девушка явно пришлась не по душе, но и бросать её в лесу тоже не хотелось.

– Принимайте в группу и ловите квест, – сказала она.

Получено задание «Книга памяти гноллов». Найдите в Южном лесу поселение гноллов и принесите магистру Кильфейну страницу из шаманской Книги Памяти. Награда: редкий магический навык или заклинание на выбор.

Около двадцати минут мы пробирались по лесу за Долбоёжкой, я старательно сканировала пространство и даже предупредила о каком-то опасном существе на вполне мирной с виду поляне. Мы обошли её стороной на всякий случай.

– Отличный скилл, – прокомментировала девушка. – Где взяла?

– Это классовое, – ответила я, не вдаваясь в подробности.

– Вот они… – прошептала Долбоёжка, когда мы, наконец, пришли.

Редкий забор из кое-как вбитых в землю жердей, рогатина вместо ворот и копошащиеся за забором люди. То есть гноллы. Да, раньше я себе их представляла иначе, думала, что это люди с собачьими головами, но ошибалась. С виду эти твари напоминали гиен, прямоходящих, с руками, а не лапами, гиен. Даже окрас был такой же: коричневый в пятнах. У некоторых ото лба и до лопаток шла короткая желтоватая гривка. Доспехов на них было немного: кожаные кирасы, какие-то странные юбки, в руках топоры или луки.

– В радиусе трехсот пятидесяти метров двадцать два потенциальных противника, – шепотом сказала я. – Уровни от тридцатого до тридцать пятого.

– Откуда ты знаешь? – также тихо спросила Долбоёжка.

– Классовый навык.

– Что за класс у тебя такой? – удивилась она.

– Ты не поверишь, – ехидно ответила я ей, – дриадский!

– Нет у нас ничего подобного! Я все классы просматривала.

– Уверяю тебя, что есть. Искать нужно было лучше!

– Девочки, не ссорьтесь, – влез в нашу тихую перепалку Дейл.

Мы обе злобно зыркнули на него, но замолчали.

– Сколько у них жизни? – спросил Чип у Долбоёжки.

– Почти сорок одна тысяча у обычных гноллов и двести тридцать две у вождя. Хорошо, что хоть шамана с ними нет.

– В принципе, всего чуть больше, чем у малой арахны, – прикинул Дейл, – а её мы быстро ухлопали.

Вспомнив противную паучиху, я поежилась, а потом спросила:

– Какие у них резисты?

– К холоду двадцать процентов, к яду – так же, хотя и не ядовитые, гады, к физике только у вождя. Он милишник, дерется двумя огромными секирами, а на своих кидает ауру ярости плюс десять процентов к урону. В теории, когда у него остается двадцать процентов жизни, выпивает её из свиты, восстанавливая хп. Четверо, личная свита, от него никуда не отходят, а если сагрить одного из них, агрятся все.

Да уж, серьезная намечается драка. Я достала из инвентаря две мензурки с «Разумником». У ребят был свой запас, так что я дала одну Долбоёжке.

– Что это? – спросила она, но я, не отвечая, вытянула вперед руку и произнесла тост:

– Чтоб лучше думалось!

Мы чокнулись и выпили, девушка удивленно обвела нас глазами и сказала:

– Классный элик! Ты сама готовила?

– Ага, – подмигнул ей Дейл, – традиция у нас такая, в любой непонятной ситуации – бухай!

– Да уж, отличная традиция, – впервые по-доброму улыбнулась Долбоёжка.

– И вот это еще выпейте, – я сунула всем троим мензурки с «Кошачьими шагами».

– Нифига себе элики для нубки, – поразилась дриада, когда на полчаса мы стали не так заметны для мобов. – Кто-то очень много денег в столице на рецепты потратил?

Я не стала никак комментировать эту идею, лучше пусть думает, что я все их купила. Мы осторожно обошли по кругу весь лагерь гноллов. Домов там было немного, воины ходили по территории, временами перерыкивались друг с другом. Мы же расположились в кустах недалеко от единственного входа и принялись за обсуждение плана.

– Может, сжечь их к чертовой матери? – предложил Чип, вспомнив наш опыт с Ширрой.

– Ваш ледяной маг еще и огненный что ли? – недоверчиво покосилась на Дейла Долбоёжка.

– Ох, детка, ты не представляешь, насколько горяч я могу быть!

– Не отвлекайтесь, – оборвал распушившего перья брата Чип, – лучше подумайте, как будем действовать.

– Классический метод: танк влетает рывком в босса, дает масс-агр на свиту и бегает по кругу, пока дд расстреливают спутников босса, но на нашего танка они налетали толпой, – пожала плечами дриада.

– Нет у меня пока масс-агра, – признался наш воин. – Я еще не прошел классовое обучение.

– Нубы, – сквозь зубы бросила Долбоёжка.

– А если дерево на ворота уронить? Пока они будут вылезать по одному, будем их разматывать, – предложил Дейл.

– И с чего бы им вылезать, да еще и по одному? – скептически спросила она.

– Тогда, можем что-нибудь поджечь, чтобы активнее лезли!

– Не боишься, что лес спалим? – меня серьезно беспокоил этот момент.

– Да ладно тебе, потушу, я всё-таки ледяной маг.

– Они просто проломят свой забор и собьются еще более плотной толпой, – не согласилась Долбоёжка.

– А может, монетку кинем? – озвучила я неожиданную мысль.

– Выберем один из неудачных вариантов? – хмыкнула девушка.

– Да нет же! Кинем одному из гноллов монету, он пойдет посмотреть, что там такое, кинем еще одну, чтобы отвести подальше, так мы его выманим из лагеря и быстро убьём!

Долбоёжка посмотрела на нас, как на конченных психов:

– Вы совсем рехнулись? Это мобы, они не будут…

Но я не стала её слушать, один из гноллов уж больно удачно высунулся за пределы забора.

– Дай серебрушку, – прошептала я Дейлу, и он послушно сунул в мою ладонь монетку.

Дзинь! Та упала прямо под ноги гнолла. Он взглянул на денежку, оглянулся по сторонам, и подобрал её.

– Еще, – тихо скомандовала я. Эту я бросила слабее, и она упала в паре метров от первой. Гнолл осторожно оглянулся, сделал несколько торопливых шагов от забора и снова наклонился. Я не глядя на мага протянула руку за следующей монетой.

– Растратчица, – обругал меня Дейл, но монету дал. Гнолл наклонился к самой земле и стал внимательно обнюхивать монету. Потом поднял её, сунул в свой кошелек, посмотрел на небо, откинувшись назад всем корпусом. Смотреть вверх для него явно было непривычно и неудобно, шея существа толстая, короткая, не гнущаяся, зато бить его в загривок наверняка бесполезно. На четвереньках гнолл пошел в нашу сторону что-то тихонько бурча.

– Хурр везет, дождяна деняг… – услышали мы. – Больше дождяна, и Хурр сам богатый вождь!

Мы засели удачно, в колючих кустах. Я – прямо на земле, почти лежа, откуда мне было видно, что творится на дороге. Чип рядом со мной, пытаясь слиться с деревом, Дейл чуть дальше, но пальцы его так и искрились голубоватым светом. Долбоежка, как истиная дочь леса, растворилась в нём так, что видно её не было вовсе.

Гнолл явно почуял нас, но я демонстративно звякнула сразу тремя монетами, и он не выдержал. Раздвигая лапами колючие ветки, зверюга засунула свою жадную голову в куст, и тут я, наблюдая над собой незащищенное горло, воткнула в него кинжал, Дейл вбил в глаз сосульку, а Чип, вцепившись в загривок нашей жертвы, втянул её в кусты.

Вы убили гнолла-воина. Получено 5362 очка опыта. Получено 14 серебряных монет.

Кровь из пробитого горла противника залила мне всё лицо. Я торопливо стерла её ладонью, брезгливо морщась.

Получено улучшение навыка «Кинжалы». +5% к урону любым оружием группы «Кинжалы».

– Давай следующую монету, – быстро сказала я, видя, как товарищ убитого гнолла выглядывает наружу. Плюх! И вот перед лапами этого моба лежит блестящий кругляш. Да, всё-таки здорово у меня получается швырять предметы. Попадаю точно туда, куда целюсь.

Этот гнолл повел себя в точности, как предыдущий. Разве что в кусты лез еще быстрее. Видимо, его привлек не столько блеск денег, сколько запах крови. Быстрый удар, еще один горячий водопад, и тело убитого распадается пеплом. Удобно тут убивать, трупы прятать не приходится.

– Деньги – зло, – глубокомысленно заявил Дейл, когда мы добили уже шестого гнолла. Моя некогда зеленая туника стала черной от крови. Неприятно, но некритично, через час и пятнышка не останется. И всё же, какая мерзость!

– Больше к воротам никто не подходит, – сообщила я. – Надо пойти посмотреть, чем они там заняты.

– Идём. Вы двое, – Чип посмотрел на Дейла с Долбоёжкой, – остаётесь здесь, а мы обойдем деревню с другой стороны. Если начнут шевелиться, предупреждайте в чате. Не орать!

Обежав по широкой дуге забор, я попросила Чипа спрятаться в кустах, а сама полезла на дерево. То, что гноллы не смотрят вверх я уже поняла, а вот мне сверху удастся гораздо лучше рассмотреть, что происходит в деревне.

– Четверо потрошат тушу какого-то животного, еще один разводит костер, – отрапортовала я. – Двое крупных в металлических доспехах стоят у дверей большого сарая, похоже, это жилище вождя. Я попробую подобраться ближе.

– Тэт! – рыкнул на меня Чип, но я уже блинком ушла на крышу деревянной постройки и затаилась.

Снизу доносились приглушенные голоса, взрыкивания и что-то, отдаленно напоминающее речь:

– Мясо нет, – услышала я.

– Есть, во!

– Это – есть, потом нет!

– Охота ходить, мясо быть, – лаконично ответили ему. Содержательно, ничего не скажешь.

– Хррр! – резкий звук удара и скулеж, – не жрать! Жарить!

Мне стало очень интересно, что же там происходит, я по-пластунски поползла к краю крыши, но так, чтобы в случае чего, приникнуть к ней. Оказалось, что один из тех, кто свежевал мясо, отхватил от него кусок и хотел сожрать, но был остановлен затрещиной. Однако, вид свежей окровавленной туши явно будоражил гноллов, а может, они просто были голодны. Я достала пяток монет и аккуратной едва звякнувшей стопочкой бросила под ноги того, кто тёр пострадавшее от удара ухо.

– Деньга, – искренне удивился гнолл. Второй обернулся, увидел серебро и с рыком бросился на первого:

– Моя деньга!

Подо мной разгорелась драка. Двое гноллов сцепились между собой, толкнули третьего, который тут же полез мстить обидчикам, четвертый хотел было всех разнять, но получил удар под дых и тоже обозлился.

– Хорошо дерутся, – прокомментировала я то, что видела, в чат группы.

Гнолл, который заведовал костром, оказался умнее, он не стал вступать в бой, а тихонечко и крадучись принялся подбираться к деньгам.

– Моя деньга! – крикнул один из дерущихся, схватил хитрого за загривок и швырнул в сторону. Короткий полет, тело гнолла впечаталось в кабанью тушу, висевшую на крюках, и они вместе полетели в костер. Визг, искры и плачущий лай взбудоражили всех в округе. Я прижалась к крыше, едва только заметила, что из своего жилища выбежал вождь.

– Что тут? – рявкнул он так, что даже меня проняло.

– Мяса нет, – жалобно произнес один.

– Мясо сгореть, глупый Хрум сгореть сам и спалить мясо.

– Р-р-р, – услышала я низкий зловещий рык, затем свистящий звук и тишина. Затем тот же голос зло произнес, – вы – охота! И быстро!

Я еще пару минут лежала на крыше, пока в канале не прозвучал голос Дейла:

– Шестеро выходят. Нападать?

– Нет! – тут же отозвалась я. – Эту группу вожак отправил охотиться. Шестеро, говоришь?

Быстро глянув на поле боя, я присвистнула. Пять тел лежали на засыпанной углями земле и не шевелились.

– Значит, их осталось пять.

– Как пять? Только шаман с ближниками? – встревожилась Долбоёжка, – а где еще пятеро?

– Мертвы, сами передрались, а вождь добил оставшегося.

– Суровые у них нравы, – отозвался Дейл.

– Чип, иди к воротам и готовься, и остальные тоже подтягивайтесь. Когда будете на позиции, сообщите, я заманю свиту босса в тот закуток.

– А дальше что? – спросил меня воин.

– А дальше ты со своим щитом перекроешь выход и будешь держать его, пока мы с Дейлом будем их расстреливать. И это, берсерка выпей! – посоветовала я.

В принципе, мы должны выстоять.

– Готовы!

– Ждите. Как увидите толпу, несущуюся за мной, догоняйте.

План был надежен, как швейцарские часы. Я решила применить те навыки, для которых моя раса и была предназначена. Раз халфлинги тихие убийцы, значит должно получиться. Мне надо максимально быстро нанести как можно больше урона этим тварям. Я блинком переместилась под ноги стоящего на карауле гнолла, сжимая в ладони верный кинжал. Сто процентов к нанесению травм – это именно то, что требовалось. Удар в бедро первому несчастному, метнуться ко второму, пока опомниться не успел, ударить и бежать.

Гноллы заревели почти синхронно, лапа первого подломилась, он начал падать, и в тот же миг из двери вылетел вождь. Ох, и страшен он вблизи. Я даже учуяла мускусную вонь дикого зверя, брр.

– Ну, давай! – отбежала на пару метров, – догоняй!

– Смер-р-рть – зарычал он, выхватывая с пояса топоры.

Я рванула к тому самому закутку, краем глаза отмечая, что друзья уже ждут наготове. Вождь и двое его пока еще целых ближников понеслись за мной, взлаивая и воя на бегу.

– Давайте, – крикнула я, пробегая мимо Чипа, и они понеслись следом.

Через пару минут всё было кончено. Загнав меня в угол, вождь занес свои огромные топоры для удара, но я блинком ушла на крышу здания. Гноллы подпрыгивали, пытаясь меня достать. И тут в них врезался Чип. Щит у нашего воина был отличный, он не только давал броню, но и наносил урон при ударе щитом. Да и мы с Дейлом не зря потратили массу денег на экипировку. Правда, босса мы не трогали, только двух гноллов, я одного, Дейл – другого. Он справился быстрее, обидно, надо вкачать силу.

– Сзади, – крикнула я ему, когда увидела двух ковыляющих по дороге раненых гноллов. Несколько ядер и ледяных стрел, и с ними тоже всё было кончено. Остался только вождь.

– Травму ему, – рыкнул Чип, выдерживая град ударов и даже умудряясь отвечать.

Травму так травму. Я решила не мелочиться и попробовать метнуть свой кинжал, всё равно смогу потом забрать. Тяжелый металлический штырь вонзился гноллу в правое плечо со спины, угодив точнёхонько в сочленение доспехов. Рука, держащая один из топоров, безвольно повисла, Чип поднапрягся и отбросил щитом вождя, повалив того на землю.

– Бейте же! Ну! – Чип и сам бросился исполнять свою же команду. Пока моб на земле, урон он получал критический.

Вождь даже заорать не успел, когда шкала его жизни достигла двадцати процентов и почти сразу погасла. Всё. Выстояли.

В неожиданной тишине шепот Долбоёжки прозвучал набатом:

– Да вы, ребята, реально психи…

Получен двадцать четвертый уровень. До следующего уровня 212613 очков опыта. Получено три очка характеристик.

– А никто и не спорит, – рассмеялся Дейл.

– Надо обшарить тут всё, пока охотники не успели вернуться, – сказал Чип.

– Да, – я спрыгнула с крыши, коснулась рукой гнолльего вождя и…

Получено – ключ от сундука, класс предмета – уникальный, квестовый. Получено – топор вождя гноллов, класс предмета – редкий, сетовый. Сила +60, выносливость +10, кража жизни – 5%. Стилет «Убийца» – класс предмета – редкий, одноручное, проникающий урон, нанесение травмы 100%. Кольцо Повелителя, класс предмета – неопознанно. Наденьте предмет, чтобы увидеть характеристики. Получено 1 золотая 22 серебряные монеты.

Так как привязки при надевании у него нет, я уверенно натянула кольцо на палец.

Класс предмета – редкое, повышает репутацию с той расой, к которой относится обладатель кольца, вдвое. Повышена репутация с расой халфлингов. Халфлинги относятся к вам с симпатией. До дружелюбия 700 очков репутации.

– Кольцо – полная шляпа, – сказала я, стянула его с пальца и кинула в инвентарь. Стилет повесила на пояс, а топор протянула Чипу:

– Надо?

– Не-а, – он глянул характеристики и сунул его в инвентарь, – скинем потом Йцукену.

– А колечко, как мне кажется, больше подходит для НПС, чем для игроков.

– Тогда и его на продажу, – решил Чип.

Собрав лут с остальных, мы начали обследовать каждый закоулок поселения. Нашли горшок с серебряными монетами, спрятанный на кухне, среди себе подобных. Ветошь, рухлядь, шкуры, в общем, ничего интересного.

– Пойдем проверим жилище вождя? – предложил Чип. Так мы и сделали. Благо, ключ от сундука у нас был.

– Ребят, я на лут не претендую, мне бы просто страницу из книги, – сказала Долбоёжка, – вы честно их победили и без меня, да и деньги, если нужно, могу вам вернуть.

– Да ладно, – щедро отмахнулся Дейл. – Книжку доставайте, да пошли отсюда, мало ли когда те шестеро вернутся. А нам еще сами знаете куда топать.

– Куда? – заинтересовалась девушка.

– Если скажем, нам придется тебя убить… – зловеще произнес парень, а потом рассмеялся.

– Да я тут подумала, что в городе мне пока светиться не стоит, раз меня те лузеры там караулить будут, могу с вами прогуляться.

– К великанам? – ехидно прищурился Дейл.

– Куда? – опешила Долбоёжка. Она внимательно посмотрела на каждого из нас, а потом покачала головой, – психи! Вас же убьют!

– Напугала… Ну, убьют, и что? Через час встанем и пойдет снова. Да и вообще, ты дриада или баньши? «Убьют», «убьют»… Нет в тебе авантюризма!

Девушка вздохнула, а потом вдруг внезапно махнула рукой и с лихостью сказала:

– А действительно, чего это я? Идем к великанам!

Жилище вождя гноллов выглядело совсем небогато. Грубо сколоченный стол, заветный сундук вместо стула, масляная лампа в углу и гора тряпья и шкур, где, видимо, лидер гноллов изволил спать. Я вставила ключ, открыла замок и подняла крышку.

Почти всё пространство занимала большая очень старая книга. Обложка была сделана из шкур каких-то животных, страницы ветхие, истрепанные. Я благоговейно взяла её в руки.