Отвратительная семерка

Утомившись крутить баранки, участники свадебного мероприятия узрели пруд с бамперными лодками и бросились к нему.

История повторилась. Разбившись на две команды – родственники жениха и родственники невесты, – они устроили настоящий морской бой. Кира порадовалась, что ни у кого не было с собой колющего или режущего оружия. А то бы соперники начали протыкать лодки и пускать друг друга ко дну.

Толпа зевак тем же составом переместилась к водоему. Но теперь она не просто следила за баталией, а стала принимать деятельное участие в происходящем. Созерцатели, также разбившись на две команды, болели или за «белых лебедей», или за «красных драконов», оглашая окрестности так, что через десять минут у пруда появился полицейский патруль.

Надо отдать должное сотрудникам охраны правопорядка. Те не стали вязать участников и укладывать лицом в асфальт, а, полюбовавшись несколько минут водной феерией, примкнули к команде болельщиков «драконов».

Вся эта кутерьма продолжалась больше трех часов. Кира только и думала о том, захватила ли запасную карту памяти. Но, вспомнив, что еще есть Гриша со своим фотоаппаратом, успокоилась.

«Кстати, а где шлемазл?» – подумала Самойлова, крутя головой по сторонам.

Она отпускала его только на полчаса, но прошло намного больше. Потоптавшись на месте, она прошлась сначала в одном, потом в другом направлении вдоль водоема.

Памятуя о том, что молодой человек способен влипать в самые идиотские истории, Кира начала волноваться. Но тут за спиной раздалось легкое покашливание. Она обернулась.

– Ну что, они еще не угомонились? – поинтересовался Гриша, сияя как начищенный пятак.

– Судя по всему, пыл начал угасать, – с надеждой ответила Самойлова. – А ты что такой радостный?

– Да так, – уклончиво ответил помощник. – Пробежался тут по территории, раз ты меня отпустила.

– Цель?

– Посмотреть, купить кое-чего.

– Гриша, не пугай меня! Что ты там задумал?

– Да ничего я не задумал, – ответил он и поправил рюкзак.

Кира поняла, что дело обстоит как раз наоборот. Она уже хотела устроить Грише личный досмотр, но тут морской бой закончился боевой ничьей, и участники, позабыв о том, что с ними еще есть фотографы, устремились к выходу из парка. Самойловой с помощником пришлось поторопиться, иначе машины отправились бы без них…

В ресторан все приехали утомленными и голодными. Нет, не так. Почти все. Формально подняв бокалы «За молодых!», гости, нагулявшие аппетит на свежем воздухе, накинулись на еду.

Но тут раздался парный хлопок, и на салаты полетели сверкающие всеми цветами радуги блестящие кружочки. Никто еще не успел опомниться, как раздался повторный парный хлопок. Новый сноп конфетти осыпался дождем на праздничный стол.

У Самойловой зашевелилась нехорошая мысль: «Откуда у детей вдруг появились хлопушки?» Их мать не похожа на душевнобольную, чтобы выдать им такое стратегическое оружие.

– Говори, ты снабдил малолетних команчей оружием массового поражения? За этим ты бегал по всему парку аттракционов? – зло зашипела Кира на своего помощника.

– Ну да, – виновато признался он. – Я думал, будет забавно.

– Ты посмотри на гостей, креативный идиот! Они не едят, а выковыривают блестки из майонеза!

– Я хотел как лучше. Думал, раз праздник, так станет веселее, – оправдывался Гриша.

– Обхохочешься. Тебя сюда не массовиком-затейником приглашали, а фотографом, – напомнила Кира.

– Да-да, – сник он. – Извини.

– Ладно, – смягчилась Самойлова. – Каким количеством хлопушек ты их снабдил?

– Всего четырьмя, больше не было.

– Аллилуйя! Надеюсь, нас не выгонят и, может быть, даже заплатят.

– Кира, не сердись.

На Гришу злиться было можно, но совершенно бесполезно. Любой негатив менял его эмоциональный фон лишь на десять – двадцать минут, потом он проваливался куда-то в подсознание, и Гриша становился прежним.

– Ты облажался, теперь подчищай за собой, – неожиданно жестко для самой себя заявила Самойлова.

– Как? – не понял помощник. – Вытащить все конфетти из салатов?

– Только этого не хватало! Инактивируй детей.

– В каком смысле? – испугался Гриша.

– Я вот не пойму, ты правда дурак или прикидываешься? Займи их чем-нибудь, чтобы они тут все не разнесли.

– А! Понятно, – просветлел он и куда-то исчез.

Надо отметить, что близняшек и вправду после этого нигде не было видно и слышно.

Утомленные жених с невестой, а также их гости методично уничтожали еду. Кира чувствовала, что запал прошел, дальше будет очень скучно. Даже тамада не мог расшевелить такую инертную массу. Он подбегал с микрофоном то к одному, то к другому, предлагая что-то пожелать молодым. Люди морщились от этого, как от зубной боли, и говорили какие-то избитые фразы. А потом опять утыкались в тарелки.

Только раз гости выдали какую-то слабую эмоцию на тост: «Выпьем же за свадьбу Наташи и Сережи! Дай бог, не последняя!» Но развитие не последовало. Продолжился просто скучный банкет.

Фотографировать жующие физиономии было совсем неинтересно, да и как-то пошло. Тем более что к спиртному гости притрагивались на редкость умеренно. Получалась какая-то «комсомольская свадьба».

Самойлова отошла в сторону и незаметно опустилась на одинокий стул у стены. Несмотря на затишье в ресторане, в целом мероприятие тянуло на шедевр. Она только утром сетовала на отсутствие фантазии у народа, и тут вдруг такой сюрприз. Стоило бы порадоваться и за окружающих, и за себя. Но радости она почему-то не испытывала. Даже удовольствия не было в помине. Кира даже как-то приуныла.

«У людей праздник, – размышляла она. – Я все лето проторчала в городе. Скоро уже осень, а где я побывала? Да нигде. Все работа да работа. Если не на съемке, то за компом. У Кирилла дела, Кузьмич вообще пропал. А одной куда-то ехать не хочется. Ну что это за жизнь? Кстати, Кузьмич…»

Кира вспомнила об утреннем звонке только сейчас и, пользуясь паузой, набрала его номер. Надо же было выяснить, что он такого мегаценного решил сообщить.

Но Кузьмич к телефону не подошел.

Она решила попробовать дозвониться еще раз минут через десять, но вдруг на сцене опять появился Гриша. Именно на сцене. Он встал на свободном пятачке для танцев, в руках у него оказались бутылка водки и рюмка.

– А кто может так? – задал он риторический вопрос.

После чего Кирин помощник открыл бутылку, наполнил рюмку и поставил ее на пол ближе к стене. В глазах вяло празднующих появился легкий интерес.

Гриша, скинув пиджак и для разминки сделав несколько вращательных движений руками, вдруг встал у стены на руки. Потом, согнув их в локтях, опустился к полу и ухватил зубами рюмку. Запрокинув голову, он сумел влить в себя содержимое, после чего перевернулся и встал на ноги.

– Как ты это сделал? – раздался откуда-то из глубины зала мужской голос.

– Показываю еще раз, – отреагировал довольный вниманием к своей персоне фотограф.

Он заново проделал всю процедуру от начала до конца. К тому моменту, когда Гриша вставал на ноги, к площадке уже направились двое молодых людей. Как Кира заметила, одним из них был жених.

Началась движуха. Кто-то просто не мог встать на руки, даже оперевшись ногами для равновесия о стену. У кого-то не хватало тренированности рук, чтобы медленно их согнуть и дотянуться губами до рюмки, и они валились набок, как поваленные деревья. Распитие алкоголя в неестественной позе захватило присутствующих, и народ потянулся к сцене.

Кира металась как угорелая и снимала все подряд. Такой подарок ей не мог сделать ни один, даже самый дорогой, тамада. За это Грише можно было простить и конфетти в салате.

В это время у Самойловой за плечом раздалось легкое покашливание. Она вышла из сумрака и обернулась. Рядом стоял помощник и довольно улыбался. Алкоголем от него не пахло.

– Ты пил водку, но запаха от тебя нет, – удивилась Кира. – В чем секрет?

– Так я ее и не пил.

– Как это? Ты же при мне открывал бутылку.

– Открывал. Только там была не водка, а вода. Обыкновенная вода.

– Так ты их обманул?

– Почему обманул? – удивился Гриша. – Вопрос был не в том, чтобы выпить водку, а в том, чтобы выпить жидкость в таком положении. А водка – это так, для драйва.

– Ничего не понимаю.

– Кира, все просто. Я принес воду в бутылке из-под водки. Налил и выпил. Не со стола же мне было ее брать? Да ты посмотри, как все оживились!

Самойлова взглянула на толпу, собравшуюся на площадке. Почти все мужчины пытались повторить фокус, и даже некоторые женщины. Последних останавливало лишь то, что они были в платьях. Пока трюк не удавался никому.

«Ну не пропадать же добру? – думал каждый участник процесса. – Достал ли рюмку, стоя на руках, или нет, а выпить-то ее надо». Поэтому после каждой неудачной попытки рюмка все равно опорожнялась. Постепенно толпа входила в нужную кондицию.

– Ты же их споил! – изумилась она.

– Почему я? Они сами. Я пил, только стоя на руках, а гости – просто так.

– Тоже верно.

Но Киру все же что-то смущало.

– А где наши ангелочки? Как-то их давно не видно.

– На заднем дворе играют в футбол, – безмятежно ответил Гриша.

– Играют во что?

– В футбол.

Самойлова не поверила своим ушам и пошла посмотреть.

Ресторан располагался в уютном особнячке в самом центре города и принадлежал какому-то Союзу, то ли писателей, то ли журналистов, то ли еще кого-то. Кира не успела рассмотреть табличку у входной двери. Фасад здания выходил на бульвар, по которому плотным потоком проносились машины. Но у строения был и задний двор – уютный скверик с ухоженными клумбами, лавочками и гипсовой скульптурой лося и лосихи.

Дети не играли в футбол, как сказал Гриша, а пытались мячом попасть по рогам лося. Каждый промах сопровождался скорбным воплем, от которого звенели стекла в соседних домах.

– Откуда у них мяч? – с чувством безысходности в голосе поинтересовалась Самойлова.

– Я из дома захватил.

– Из какого дома? – решила уточнить Кира, вспомнив об увеличившемся в размере рюкзаке у того за спиной, когда выходили из квартиры невесты.

– Ну-у-у, – протянул неуверенно Гриша, почувствовав, что опять сделал что-то не так, – того, откуда мы этих малышей забирали.

– Гриша, ты идиот?! – тихо процедила Кира. – Как можно брать что-то без спроса в чужом доме?

– Так я же не для себя, я для детей, – обескураженно ответил помощник.

– Какая разница?

– Большая! – веско заметил он и приосанился. – Если для собственных корыстных целей, то это кража. Если для общего блага – социально одобряемый поступок.

– Юрист ты наш доморощенный, – с усталостью в голосе ответила Самойлова. – Отбить у лося рога, по-твоему, социально одобряемый поступок? Колись, что ты еще спер?

– Почему спер? – возмутился Гриша, и как-то заерзал под ее пристальным взглядом, проводя при этом руками по карманам.

– А что, нет?

– Нет. Просто позаимствовал. На всякий случай.

– Что именно? – решила уточнить Кира, чувствуя надвигающийся скандал.

– Да ничего, собственно. Просто моток бечевки.

– Зачем? – понимая, что все страшное, что могло произойти, уже произошло, вяло поинтересовалась она.

– Говорю же, на всякий случай, – уверенный в своей правоте, ответил помощник. – Если не понадобится, верну.

– Гриша! Если нас обвинят в воровстве, я тебя покрывать не стану. И работать с тобой не буду. Ты же не помощник, а обезьяна с гранатой. Я с тобой постоянно как на пороховой бочке. Еще немного, и просто повешу тебя на этой веревке.

– Она не выдержит.

– Значит, задушу собственными руками.

– Да не волнуйся ты так, все будет нормально, – безмятежно сообщил шлемазл, наблюдая, как близнецы уничтожают ландшафт.

Самойлова вернулась в зал вместе с помощником. Она заметила, что состязание в распитии алкогольных напитков, стоя на голове, привело участников банкета в нужное состояние – начались стандартные конкурсы, предлагаемые ведущими на подобных мероприятиях. И публика приняла их с не меньшим энтузиазмом.

Теперь можно было немного расслабиться и пойти перекусить. Фотографам не полагалось есть вместе с гостями, поэтому стол для них накрыли в соседнем помещении. Гриша есть отказался, сославшись на отсутствие аппетита, и Кира отправилась туда в полном одиночестве.

Но не успела она съесть салат, как из зала раздались вопли. Самойлова уже подумала, что гости избивают ее помощника за воровство, и решила взглянуть, насколько серьезно они настроены: просто отмутузить его или линчевать. Но все оказалось не так плохо.

Это вернулись близняшки. У одной была шишка на лбу, у второй – до крови ободранный нос и разорванные на коленях колготки. У малышек вместо ангельских крылышек за спиной болтались только проволочные каркасы. Костюмчики тоже изрядно пострадали. А после игры в футбол от розовых атласных туфелек остались одни воспоминания. Взрослые суетились вокруг и пытались выяснить, что же все-таки произошло. «Ангелочки» говорили наперебой, при этом стараясь ногами выяснить друг с другом отношения. Девчушки неплохо научились уклоняться от ударов друг друга, поэтому большинство из них доставались окружающим.

Из обрывочных фраз кое-как удалось сложить следующую картинку: отбить рога у лося во дворике футболисткам не удалось. Зато удалось перебросить мяч через забор. Перелезть через ограду девочки не смогли, поэтому стали винить одна другую в произошедшем. От слов постепенно перешли к делу – сначала ободрали перья на крылышках, потом занялись физиономиями. Чем бы все завершилось, неизвестно, но в это время во двор выглянул Гриша. Он-то и притащил близняшек в зал, чтобы сдать матери.

Кира смотрела на «милых» ангелочков и думала, что их маме очень повезло. Даже дважды. Во-первых, потому что их было двое и они выплескивали свою неуемную энергию в первую очередь друг на друга. Если бы такой ребенок в семье рос один, то превратил бы жизнь окружающих взрослых в ад. Во-вторых, это резвились девочки. Если бы развлекались мальчики, было бы еще хуже. Так что не все так плохо, как могло показаться сначала.

Пока взрослые пытались придать близняшкам человеческий облик, Гриша тихонечко направился обратно на задний двор.

Самойлова почувствовала, что приключения еще не закончились. И последовала за молодым человеком. Когда она вышла на свежий воздух, помощник уже сидел верхом на заборе.

– Что ты делаешь?

– Стараюсь достать мяч.

– Ты что, вообще не в себе? Там же чужая территория. Мы даже не знаем, кому она принадлежит. Где-нибудь в Европе за такие деяния просто бы расстреляли.

– Мы не в Европе. А в нашем государстве понятие частной собственности игнорируется. Чем я хуже?

Когда он перемахнул через забор, Кира приготовилась услышать или автоматную очередь, или предсмертные хрипы из разорванного собаками горла. Но послышались лишь грохот и мат. Она даже не знала, что Гриша способен настолько витиевато выражать свои чувства, используя исключительно ненормативную лексику.

– Гриша! – негромко позвала Самойлова.

Но ответа не последовало. Она повторила попытку, но уже громче. Безрезультатно.

«Господи, за что мне это?! – мысленно взмолилась Кира. – А если этот шлемазл потерял сознание? Еще хуже, что-нибудь себе сломал? Как мне его оттуда вытаскивать?»

Требовались какие-то решительные действия, пока никто не заметил несанкционированного вторжения на чужую территорию.

Лезть следом – самая плохая идея, которую можно было только придумать. Но других не было.

Ситуация не очень располагала к длительным раздумьям. Поэтому Кира достала телефон и набрала номер Кузьмича. Приятель всегда умел найти быстрые и правильные решения. Но как полагается в подобных случаях, абонент был недоступен.

Оставался только брат. Обращаться к нему за советом не хотелось от слова «совсем». Кирилл в силу характера тут же начал бы веселиться и фонтанировать грандиозными идеями в стиле вызова МЧС. Но больше рассказать, в какую историю она вляпалась, Самойловой было некому.

Она со вздохом опять потянулась за телефоном.

К счастью, помощь Кирилла не потребовалась. В этот момент Гриша возник над забором. На этот раз уже с мячом. Кира облегченно выдохнула. Поскольку все обошлось без полиции, она решила тему не развивать. Разбор полетов мог занять не один час.

Правда, выглядел молодой человек так, будто за оградой он повстречал все тех же милых ангелочков, только отношения с помощью рук, ног и зубов они выясняли не между собой, а с ним.

– Как тебе удалось так быстро привести себя в такое непотребное состояние?

– Там внизу какие-то кусты с огромными колючками растут, я прямо в них прыгнул.

– Зачем? Мог бы перелезть где-нибудь в другом месте.

– Ну не посмотрел, потому что с тобой в этот момент разговаривал.

Пришлось вести напарника обратно в банкетный зал, чтобы сердобольные гости привели в порядок заодно и его. Участники торжества встретили их появление радостными воплями.

Самойлова сначала не поняла, откуда такая бездна эмоций. Лишь потом сообразила, что все взгляды устремлены не на них, а на мяч. Гостям явно пришла в голову идея устроить чемпионат по футболу прямо в ресторане.

Ситуация становилась критической, но помощь пришла откуда не ждали. Близняшки, увидев потерянную игрушку, дружно взвыли и вырвались из рук взрослых. Выхватив мяч у Гришы, они опять умчались во двор.

Кира внутренне содрогнулась. Второго матча нервы точно бы не выдержали. К счастью, Гриша вовремя напомнил, что их время пребывания на мероприятии подошло к концу, и можно было уже покинуть этот сумасшедший дом.

Кирино появление дома было встречено оглушительным лаем. Сразу стало понятно: Пипа решила, что теперь она здесь хозяйка и никого не ждет. В ответ на ее брехню раздались громкие удары по батарее. Собака залилась еще больше.

Самойлова посмотрела на потолок и устало произнесла: «Здравствуй, Маша!»

Соседка сверху была вечно всем недовольной и сварливой теткой. Познакомились лично они несколько лет назад, когда Кире привезли новый шкаф. Рабочие собирали его долго и усердно, постоянно двигая по комнате и трехэтажно матерясь. Тогда-то Маша и прибежала с заявлением, что у нее дети и им надо спать.

Самойлова, конечно, извинилась, что потревожила сон малюток и даже пообещала больше не покупать себе мебель. Правда, потом как-то повстречала этих «деток» в лифте. Ими оказались две девицы – почти ее ровесницы – гренадерского роста и, судя по объемным фигурам, с очень хорошими зубами и волчьим аппетитом. На их фоне стройная, даже слегка худощавая Кира выглядела как-то не очень убедительно.

Погуляв наскоро с собаками и вернувшись домой, Кира насыпала корм в миску, налила в другую свежей воды и пошла в комнату переодеваться. Но, опустившись на диван, она поняла, что просто не может заставить себя пошевелиться. Самойлова только подтянула ноги и приняла горизонтальное положение. Сон накатил мгновенно.

Глава 2

Разбудил Киру дверной звонок. По своему обыкновению она не стала спрашивать, кто пришел, а просто открыла дверь.

На пороге стоял Кирилл в своей обычной позе: уперев руки в боки и чуть склонив голову к плечу. Слегка вздернутые уголки губ и плутоватая улыбка давали понять, что он бодр и настроен решительно.

– Кофе будешь? – сонно поинтересовалась хозяйка.

– Давай, – согласился брат и потер руки.

– Тогда делай, а я пошла в душ.

– Смотрю на то, как ты гостей встречаешь, и сердце радуется.

– Ты не гость, а родственник, тем более явившийся без приглашения в восемь утра в субботу, – веско заметила Самойлова и скрылась в ванной.

После водных процедур она немного пришла в себя. Усевшись на кухне, Кира взяла чашку кофе и посмотрела в окно. День обещал быть чудесным – на небе ни облачка и ветра нет. Можно взять собак и отправиться в какой-нибудь парк на длительную прогулку.

– Ты давай не рассиживайся, – вернул сестру к реальности Кирилл.

– В каком смысле?

– Я за тобой зашел, мы же к Кузьмичу собираемся.

– Куда, зачем?

– Как это зачем? Я тебе еще две недели назад говорил, что поедем погостить к нему. Вернее, не к нему, а к его знакомому на дачу. И ты согласилась.

– Я? – она действительно не помнила, чтобы давала согласие.

Не то чтобы Киру накрыл внезапный приступ амнезии, но все же обещания точно не было. Она прекрасно помнила, что их общий знакомый и ее давний воздыхатель Кузьмич укатил к кому-то в гости за город, да так там и завис. И вроде даже звал навестить его, но от самого хозяина таких предложений не поступало. Так что Кира никуда ехать не собиралась.

– Да, Зюзя, да.

– Ты опять?! Перестань называть меня Зюзей! Придушу!

– Зюзя!.. – Кириллу очень нравилась реакция. – Я помню, ты тогда кивнула в ответ.

– Фофа! Это был тик.

– Генерализованный?

– Безусловно, и спровоцированный стрессовой ситуацией.

– Какой?

– Общение с тобой – всегда стресс.

– Ну еще бы. С умными и красивыми мужчинами всегда тяжело общаться.

– Как встретишь такого, мне покажешь?

Подобная дружеская пикировка для Самойловых была делом обычным. Отличный способ отточить язык без последствий. Друзья и знакомые подобные шуточки в свой адрес воспринимали напряженно, а поддерживать отказывались наотрез. Приходилось довольствоваться друг другом, ну иногда практиковаться на Кузьмиче.

– Так, не отвлекайся. Быстро допивай кофе и поехали, – вернулся к основной теме Кирилл.

– Да никуда я не собираюсь. Я измотана. Мне надо дня два полежать и поплевать в потолок.

– Чем?

– Поплевать? Слюной, конечно.

– Чем измотана, спрашиваю?

– Свадьбу вчера снимала.

– Ну и что? Для тебя это обычное мероприятие. Давно уже должен был выработаться иммунитет к неадекватным родственникам и пьяным гостям. Или случилось что-то необычное?

– Когда беру с собой Гришу, всегда случается что-то необычное.

– Сколько раз тебе говорил, не связывайся со шлемазлом. Он же идиотские ситуации генерирует со скоростью печатного станка. А ты в них влипаешь вместе с ним.

– Знаю, знаю. Но мне нужен помощник. Гриша оттягивает на себя внимание, и я могу свободно работать. Короче, спорить и обсуждать не хочу, ехать тоже.

– Ничего-ничего. Поедешь, понюхаешь кислород, пожуешь еловые шишки, покормишь комаров, и все пройдет.

– Нет. Это, в конце концов, просто неприлично. Кузьмич не хозяин. С какой стати он нас приглашает?