Во всём виноват Хогвартс

Глава 1. Магглорождённая

«Рождённый под знаком сильфиума обыкновенно вынослив. Одарён силою духа и телесною силой. Охотно помогает людям, не ожидая при том благодарности. Готов сражаться за справедливость, не жалея жизни»

(Из древне-магического гороскопа «Спутник травника»)

Опять снилась Лили. В этот раз, девятилетняя подружка, улыбаясь, смотрела ему в лицо и говорила ужасные вещи: «Это ты виноват, Северус! Если бы ты не сказал мне, что я – колдунья, я не поехала бы с тобой в Хогвартс, и меня не убил бы Волан-де-Морт!..»

Внезапно Лили подпрыгнула, раскинула руки и взлетела. Северус пытался остановить её, он очень боялся, что Лили разобьётся, ведь она не умеет летать! – Он наврал ей, что она ведьма – просто хотел вместе уехать в Хогвартс…

От снов спасала только работа: днём обучение школьников, ночью – изготовление новых зелий. Никто лучше его не умеет смешивать ингредиенты. … Вот только иногда зелье в стеклянном флаконе вдруг зазеленеет, как её глаза и, словно шёпот слышится в лаборатории: «Ты – предатель, Сев…»

Слышать голоса даже в волшебном мире считается дурным знаком, а разговаривать с самим собой без малого восемь лет – каким? Ничего, сегодня начинается учебный год. Один из многих…. Ещё два года и учиться придёт ЕЁ сын…

Очередное распределение. Снова и как всегда МакГоннагал неторопливо и торжественно произносит фамилию очередного претендента на один из Домов Хогвартса… Северус задумался и вдруг: «Принц!» – девичья фамилия его матери, он заволновался, как когда-то при своём распределении. Кто этот Принц? Откуда он?

Принцем оказалась ОНА – небольшая крепенькая девчушка с шоколадными кудряшками каким-то воробьиным подскоком приблизилась к табурету с распределяющей шляпой.

Мама как-то обмолвилась, что до замужества жила в очень богатой и знатной семье, но когда маленький Северус предложил встретиться с роднёй, ответила, что теперь они не захотят знаться… Он тогда не понимал – почему, и обида захлестнула детское сердце. Он всё понял позже. Есть люди, в которых порода видна даже через поколения. А есть… мисс Принц. С ней никогда не вступит в брак наследник знатного волшебного рода. Печальную картинку дополняла сильно поношенная мантия, которая к тому же, ей заметно велика и стоптанные кроссовки, выглядывающие из-под мантии…

Похоже, девчонку мало волновали проблемы знатных родов. Она одним цепким движением ухватила шляпу, нахлобучила её на голову по самые глаза и начала что-то быстро шептать. Одну минуту, две, три, четыре… наконец, шёпот прекратился, девчонка кивнула…

– Гриффиндор! – Объявила шляпа.

Девчонка соскочила с табурета, повернулась к столу преподавателей, скользнула взглядом по лицам, нашла Северуса и, профессор мог бы поклясться, – улыбнулась ЕМУ!!!

– Боюсь, бедняжка ошиблась Домом, – шепнул Дамблдор и его голубые глаза засияли за очками-половинками.

***

Новый учебный год кроме постоянной занятости принёс одно неожиданное и неудобное обстоятельство: куда бы ни направился преподаватель зелий, он всюду натыкался на энергичную девчонку Принц. Увидев учителя, ещё издали, она растягивала рот до ушей в счастливой улыбке, а поравнявшись, тихо, но разборчиво чеканила своим писклявым голоском:

«Здравствуйте, профессор Северус!» или «Хорошего дня, профессор Северус!», после чего быстро удалялась, так что Северус не успевал сделать замечание, что к профессору следует обращаться по фамилии. И вот что самое странное, всех остальных учителей она называла правильно, значит и его фамилию знала. Выглядело это так, словно у них была какая-то общая тайна и они, словно заговорщики, обменявшись паролем, исчезали, чтобы не выдать друг друга… Эта ситуация начала изрядно раздражать Северуса. В довершении ко всему он обнаружил на доске общих объявлений маленький квадратик маггловской бумаги с нарисованной на нём улыбающейся рожицей. В том, чьё это было произведение, не стоило даже сомневаться…

Совершенно неожиданно для себя профессор оказался вовлечённым в водоворот событий, имеющих непосредственное отношение к гриффиндорской девчонке, и пришёл к интересному открытию: в каждой стычке первокурсников Слизерина и Гриффиндора непременно участвовала Принц: либо она искала драку, либо драка находила её. При этом надо отдать должное – дралась она, как мальчишка, не беспокоясь о том, например, как будет выглядеть с синяком на лице. Правда, синяки и шишки в основном огребали её противники и скоро восклицание «Принц идёт!» разгоняло противоположную сторону быстрее самой Принц. Иногда, правда, на орехи доставалось и студентам Гриффиндора – это значило, что пострадавший нарушил кодекс чести – девчонка всегда стояла за справедливость.

Вот только магических способностей у бедняжки почти не наблюдалось, и Северус нередко размышлял, не ошиблось ли волшебное перо, записав при рождении в Хогвартс магглорождённую девочку. Сталкиваясь на уроках по зельеварению с её очередным промахом, Северуса охватывала досада – как можно не уметь готовить зелья, обладая такой фамилией! Зельевар считал, что такая фамилия уже накладывает определённую ответственность на её хозяина…ну или хозяйку.

Девчонка, видимо, не разделяла воззрений декана Слизерина и совершенно беззастенчиво позволяла себе быть безалаберной на его уроках. Если бы не близнецы Уизли, она бы давно уже разнесла класс на кусочки. Вот и сегодня, один из близнецов (Северус никак не мог понять какой) прямо-таки приклеился к котлу лохматой бездарности, контролируя каждый этап приготовления, в то время как хозяйка котла демонстрировала возмутительную отрешённость от процесса, норовя добавить к содержимому опасные компоненты.

Северус приблизился к столу Принц очень вовремя: рассеянное недоразумение в очередной раз пыталось взорвать класс. Перехватив кулак с зажатым в нём ингредиентом, зельевар зарычал:

– Мисс Принц, объясните, что Вы намереваетесь сделать?

Девчонка испуганно вытаращила глаза:

– Бросить в котёл кусок зубоглота…

Один Мерлин видит, сколько усилий пришлось приложить профессору, чтобы совладать с приступом гнева и спокойно продолжить:

– Вы читали рецепт, перед тем, как варить зелье?

В углу у шкафа с ингредиентами корчились от смеха слизеринцы. Гриффиндорцы, опасаясь гнева учителя, отворачивались, улыбаясь. Одной только Принц всё было нипочём: видимо, от осознания того, что может правильно ответить на заданный вопрос, она растянула губы в улыбке:

– Конечно, даже два раза!!!

– Профессор, сэр, – машинально поправил её Северус, – сделайте одолжение – прочтите ещё раз под цифрой четыре.

Девчонка, ошибочно решив, что буря миновала, радостно забубнила:

– Кусок шкуры зуб… буб…бум…

– Бумсланга, – прошипел зельевар, осознавая, что ещё секунда, и он не досчитается, как минимум, пяти учеников: слизеринцы умрут от судорог, а трёх гриффиндорцев разорвёт от с трудом сдерживаемого смеха.

– Ну да, его, профессор, сэр, – не сдавалась несносная девчонка.

– Шкура бумсланга очень редкий и дорогой ингредиент, чтобы я мог позволить разбрасываться им каждому приходящему остолопу! Вы невнимательны, преступно легкомысленно относитесь к наисерьёзнейшему предмету, и Вы сорвали урок! Останьтесь – я придумаю Вам наказание. Остальным убрать и покинуть класс.

Северус уже собрался идти, но дорогу ему заступила неугомонная Принц:

– Простите, профессор, сэр, но это невозможно: у меня вся неделя уже расписана.

Фред Уизли снова затрясся в беззвучном смехе, его брат-близнец Джордж ухватился рукой за щёку, словно у него внезапно заболел зуб. Анджелина закашлялась, затем уронила на пол учебник, пытаясь привлечь внимание Принц, чтобы подать какой-нибудь знак отчаянной однокласснице, но напрасно: комок энергии таращился в лицо профессора зельеварения с таким энтузиазмом, словно тот был гипнотизирующей змеёй.

– И чем же, позвольте полюбопытствовать, занята наша королевская особа, – почти шёпотом ласково произнёс Северус.

Ученики напряглись – подобные интонации у преподавателя зелий обычно предвещали бурю, но Принц, казалось, не замечала таких тонкостей. Ловко выудив крошечный блокнотик из складок своей необъятной мантии, открыла его и, перелистывая, начала зачитывать содержимое:

– Завтра я отрабатываю наказание у профессора Спраут, послезавтра у профессора МакГоннагал, сегодня и в выходные – у мистера Филча, а вот всю следующую неделю я пока свободна, – энергично отрапортовала девчонка.

– Как же я счастлив, что в своём плотном графике Вы смогли уделить мне время, мисс Принц, – ядовито произнёс Северус, – пожалуй, если следующая неделя у Вас свободна, займу-ка я её всю, пока не появились другие претенденты.

К удивлению Северуса Принц покладисто кивнула, перелистнула блокнотик, что-то черкнула в нём и жизнерадостно сообщила:

– Итак, сэр, следующая неделя – Ваша!

– Гыы… – не удержался Паркинсон. Слизеринцы открыто захихикали.

– Минус десять очков Гриффиндору, Паркинсон, – как бы невзначай обронил Северус, покидая кабинет.

Несколько быстрых шагов по коридору и…Что такое? Кто-то дёргал его за мантию. Профессор резко обернулся, готовя гневную отповедь распоясавшемуся школяру, но, увидев, поперхнулся: тараща огромные зелёные, Мерлин, глазищи, перед ним стоял комок энергии.

– Вы чрезвычайно назойливы, мисс Принц! Ваше поведение превосходит наглостью Ваши речи! Я прошу Вас покинуть меня немедленно и никогда, слышите? НИКОГДА больше ко мне не прикасаться! – Северус выдернул мантию из цепкой лапки первокурсницы.

– Простите-простите-простите профессор, – затарахтела девчонка, ещё больше выпучив глаза, – я только хотела… уточнить…

– Минус двадцать очков Гриффиндору, – загремел Северус.

– Вы забыли назначить время, сэр…

– Какое время?!! («Ещё секунда, – подумал зельедел, – и я прихлопну её»).

– Когда мне отрабатывать моё наказание?

– С теми успехами, что Вы, мисс Принц, демонстрируете каждую минуту, отнимая моё драгоценное время, Вам придётся отрабатывать наказание ПОЖИЗНЕННО!!! Семь вечера, – резко бросил Северус.

Девчонка неуловимым движением выудила из складок мантии свой проклятый блокнотик, что-то быстро черкнула на листке и, на одном дыхании выпалив:

– Спасибо! Буду ждать с нетерпением! До свидания, профессор Северус! – Ускакала прочь, оставив декана Слизерина остолбенело наблюдать, как подпрыгивают при каждом подскоке шоколадные колечки её волос…

Ощущение, что всё вроде бы правильно, закономерно, но совершенно ненормально. Осознание, что не он, Северус, владел ситуацией, но ситуация владела Северусом, без предупреждения ворвавшись в его размеренное существование. Внезапно вспомнив «зубоглота», декан Слизерина ощутил, как что-то огромное ледяное вместе с приступами смеха пытается вырваться из его груди. Мисс Принц, а Вы и правда колдунья – хотелось просто счастливо и беззаботно рассмеяться, как когда-то давно, когда ему тоже было одиннадцать.

***

Глава 2. Ночная тренировка

В учительской чем-то огорчённая и одновременно очень уставшая Минерва беседовала с профессором Спраут.

– Прошу прощения, профессор МакГоннагал, – вклинился в их беседу зельевар, – хочу поставить Вас в известность, что вся следующая неделя у мисс Принц занята отработкой наказания у меня.

Декан Гриффиндора устало вздохнула:

– И это только её третья неделя в школе! А ведь она – девочка! Даже близнецы Уизли, эти записные проказники, доставляют меньше хлопот!

– Позвольте полюбопытствовать, – удивился Северус, – за что была вторая неделя?

Губы Минервы вытянулись в тонкую прямую линию, словно не хотели выдавать секретов Гриффиндора. Впрочем, после небольшой паузы преподаватель трансфигурации скупо выдавила:

– Мисс Принц избавила Чарльза Паркинсона от двух передних зубов…

Профессор Спраут от удивления слегка приоткрыла рот.

– И чем же ей так не угодил мистер Паркинсон? Если только это не величайшая тайна факультета Гриффиндор, – насмешливо произнёс Северус.

– Представьте себе, оба молчат, – скорбно сжала губы МакГоннагал, – но и это ещё не всё: когда я спросила мисс Принц, какие чувства она испытывает после случившегося (я надеялась, конечно, на сожаление и глубочайшее раскаяние), она ответила: торжество от восстановленной справедливости!

– Что ж, Вы должны гордиться отличным приобретением в лице мисс Принц. Она – настоящая Гриффиндорка, – иронично продолжил декан Слизерина.

Декан Хаффлпаффа тихонько хихикнула:

– Признаюсь, Минерва, мне иногда хотелось облить гноем бубонтюбера родителей мистера Паркинсона, уж слишком они кичились своей чистокровностью, боюсь мальчик – плод воспитания своих родителей, – смущённо сжавшись под гневным взглядом МакГоннагал пояснила профессор Спраут.

– Скорее всего, молчание мистера Паркинсона можно объяснить одним: содеянное им гораздо весомее наказания, – задумчиво произнёс Северус, покидая комнату для преподавателей.

***

Ночь – удивительное время не только для Хогвартса, но в Хогвартсе особенно: дремлют колдуны и колдуньи на картинах, неслышно пролетают школьные привидения, где-то в коридоре первого этажа пыхтя, возится полтергейст Пивз – готовит очередную утреннюю ловушку для первокурсников. Внезапно Северус насторожился: «Хук!!! Ха-а-а!», – гулко раздавалось в Зале Трофеев. Странно, что не слышно Филча – обычно он уже спешит к нарушителю, подбадривая себя громкими выкриками… И где, в таком случае, миссис Норрис?

Мастер зелий заглянул в приоткрытую дверь – маленькая фигурка выполняла невероятные движения: удивительные, плавные повороты ногами, замирая в совершенно фантастических позах, словно под заклятием Арресто Моментум, потом, внезапно отмерев, чередовала резкие выпады и плавные движения руками. Всё это было непонятно, но и волшебно одновременно так, что Северус залюбовался. Закончив таинственный ритуал, незнакомка выпрямилась, прижав руки к телу, и поклонилась кому-то невидимому. Пламя свечи осветило её лицо. … Надо было тихонько уйти…, Северус иногда и сам злился на свой несносный характер:

– Итак, мисс Принц, я вижу, дневного обучения Вам мало, Вы уже разучиваете магические ритуалы по ночам. … И никак не желаете расстаться с маггловской одеждой! Если она так Вам дорога́, не проще ли сменить место обучения?

– Нет, сэр! Просто я очень быстро убрала Зал Трофеев, и милейший мистер Филч любезно разрешил мне потренироваться, если только никто не увидит. … Но Вы ведь никому не расскажете? – В её голосе слышались испуг и надежда.

– Милейший? – С изрядной долей сарказма повторил за Принц Северус, – мне приходилось слышать от студентов менее лестные эпитеты в адрес нашего смотрителя.

– Это всё потому, что я – маггла, ну то есть, магглорождённая, слово-то какое дурацкое. В общем, как говорят у вас в Слизерине, грязнокровка (зельевар поморщился), хотя я считаю, что это название больше подходит для знатных волшебных семей, где все женятся друг с другом, а моя тётя учила биологию и она говорит, что в данном случае появляются уроды…

Принц всё тараторила. Поток слов, подобно огромному водопаду, угрожающе надвигался на декана Слизерина – если её не остановить – Северус захлебнётся…

– Стоп! – Внезапно взревел он и девчонка, испуганно моргнув, на минуту затихла.

– Я только хотела сказать, – шёпотом начала она, что школьники-магглы сами приводят в порядок свои классы и коридоры после уроков. А заставлять делать это одного пожилого человека просто гадко…

– Мисс Принц, Вы сведёте с ума даже каменную горгулью. Вам ещё никто этого не говорил?

– Да, один раз, – шёпотом отозвалась девочка, – меня поставили в спарринг с мальчишкой, а после боя он всё ходил за мной и повторял, что я свела его с ума…

– Спарринг, бой, какой бой?

Гриффиндорка возвела глаза к потолку:

– Ну-у-у… у магглов есть такие школы, где занимаются единоборствами…

– Позвольте полюбопытствовать, – ехидно прокомментировал Северус.

– Э-э-э…, два подготовленных маггла становятся напротив и бьют друг друга, – сказала Принц таким тоном, словно профессор был маленьким бестолковым мальчиком.

– Ну что за прелесть эти маггловские школы! К чему подготовленных? Почему бьют?!

– Я не знаю, – растерялась девочка, – такие правила…

Но тут же бросилась в атаку:

– А зачем вы, волшебники, тычете друг в друга палочками?! А ведь можно ею и в глаз попасть!

– Немедленно вернитесь в свою спальню, – Северус закашлялся, пытаясь скрыть смех, – я не желаю слушать безумные фантазии! Оставьте их… мистеру Филчу, …Похоже, Вы – единственная, кто с ним поладил, – продолжил декан Слизерина, удаляясь.

***

Миссис Норрис неторопливо лакомилась овсянкой из тарелки на столе. Девочка погладила её:

– Какая вы удивительная кошка, миссис Норрис! Ведь в подвалах Хогвартса, наверное, полным-полно крыс, я сама одну видела недавно, а Вы – овсянку…

– Миссис Норрис не ест крыс, мисс Тинни, она вегетарианка, – Аргус поставил на стол блюдечко с молоком.

– Кошка?!!

– У каждого в волшебном мире своя история. Миссис Норрис не исключение. Когда-нибудь я Вам расскажу.

Девочка опустилась в кресло, вздохнула:

– Сложно всё в Вашем волшебном мире. Когда я сюда ехала, представляла всё иначе. А здесь – палочка сама выбирает хозяина, лес в который нельзя пойти просто за грибами, ну или за ягодами там… Да просто НЕЛЬЗЯ пойти! Я привыкла к простой, понятной жизни, а здесь всё непросто и совершенно непонятно! В озере нельзя купаться – там сидит какой-то волшебный кальмар. Все вокруг ходят с волшебными палочками, и неизвестно откуда может прилететь заклинание!!! Представить страшно: человек нечаянно наступит другому на ногу, а тот рассердится и превратит наступившего в жабу… Ужас какой-то! От одной только мысли, что в любую минуту из-за угла может выскочить тролль, можно с ума сойти!

Филч тихонько рассмеялся:

– Тролля слышно издали. Выскочить из-за угла способна только мышь. Тролль на неё совсем не похож. Вы скоро привыкнете, мисс Принц. Вот увидите, Вам понравится в волшебном мире.

– Я надеюсь, мистер Филч. Я очень на это надеюсь. Иначе, получается, что всё было напрасно: и ссора с родителями, и этот ужасный эксперимент с магической школой… А больше всего, – Принц понизила голос и вытаращила глаза, как бывало всегда, когда она сильно волновалась, – я боюсь, что ко мне так и не придут магические способности и меня с позором выгонят из Хогвартса!!!

Филч вздрогнул:

– Даже не думайте об этом, мисс! Это всё глупости! Распределяющая шляпа никогда не ошибается! Просто Вы всё время помогаете мне и совсем мало занимаетесь уроками! Идите отдыхать. Уже поздно.

***

Шум в коридоре отвлёк декана Слизерина от проверки домашнего задания.

В кабинет ввалился сияющий комок энергии с охапкой какой-то ерунды в руках.

– Что это?

– Мисс Принц, сэр! – Торжественно отрапортовала девчонка.

– Я догадался. Я спрашиваю, что это у Вас в руках.

– Я пришла отрабатывать наказание и решила, что это мне поможет, – заявила Принц, тыча в лицо Северусу огромной бутылью с чистящим средством.

– То есть, это Вы так решили, – ухмыльнулся зельевар, старательно уворачиваясь от бутыли, – и долго ли, позвольте узнать, Вы будете решать проблемы маггловским способом? Я прямо физически ощущаю, какое удовольствие доставляет Вам маггловская работа. Хочу, однако, напомнить, что Вы сюда приехали учиться МАГИИ. Вот этим сейчас и займёмся…. Да что Вы замерли со своим скарбом? Бросьте эту маггловскую ерунду в угол. Палочка, я надеюсь, с Вами?

Растерянная ученица робко кивнула, с сожалением доставая палочку. Декан Слизерина коснулся своей палочкой доски:

– Рецепт перед Вами, ингредиенты в шкафу. Итак, мисс Принц, у Вас три часа. И попрошу внимательнее читать список указанных ингредиентов.

Принц только открыла рот, пытаясь что-то спросить, как Северус пресёк её попытки:

– Работать будете молча.

– А если…

– А если Вы попытаетесь взорвать школу, я всегда смогу это предотвратить!

Девчонка опустила голову. Зачем тратить целых ТРИ часа на приготовление какого-то несчастного зелья от икоты, когда можно просто испугать человека, чтобы икота прошла? Даже на уроке Снейп даёт на изготовление зелий всего полтора…. Наверное, это цель наказания – растянуть приготовление с полутора часов до трёх. Да чего там варить-то?

– Мисс Принц! Стойте!

Рука Тианы с зажатым в кулачке порошком пузырника замерла над дымящимся в котле варевом.

– Уберите пузырник в шкаф. Окажите услугу: прочтите рецепт внимательно.

Девчонка разочарованно вздохнула и уточнила с надеждой:

– С номера три, там, где пузырник?

Зельевар заскрипел зубами:

– Вы, я полагаю, проходили обучение в маггловской школе?

– Да, профессор, сэр.

– Вероятно, после того, как Вы изволили покинуть эту школу, учителя на радостях устроили карнавал?

Лохматик обиженно засопел и пробурчал:

– Прекрасно я там училась: можно было выбирать предметы по желанию. А здесь – учи всё подряд. Вот ещё пузырник этот Ваш.

– Да не пузырник! – Взорвался Северус.

Девчонка испуганно вытаращила глаза:

– Ой, а что мы тогда в котёл положили?

– Мы-ы-ы?

Взмахом палочки Северус освободил котёл от содержимого:

– Вы свободны, мисс Принц. Жду Вас завтра в семь.

***

Глава 3. История Принц

Тиана, в сопровождении миссис Норрис, едва передвигая ноги, остановилась у портрета Полной Дамы:

– Златоглазки.

– Почти полночь, мисс! – Сердито произнесла Полная Дама и с подозрением прищурилась, – где Вы бродили?

– Я отрабатывала наказание у профессора Снейпа, – зевая, ответила девочка, – откройте, пожалуйста, я очень устала и, кажется, сейчас усну прямо у двери.

– В следующий раз не задерживайтесь допоздна!

– Ничем не могу Вас порадовать – мне целую неделю отрабатывать наказания.

Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы девочка смогла протиснуться внутрь.

– Спасибо, миссис Норрис! Доброй ночи.

В ответ кошка глухо мявкнула и удалилась.

В гостиной у камина Принц поджидали близнецы Уизли:

– Этот Снейп совсем озверел.

– Оказывается, он ещё хуже, чем про него рассказывал Перси.

– А мы ещё думали, что братец префект привирает, чтобы нагнать на нас страху перед поступлением в Хогвартс.

– Да нет. Никакой он не зверь – просто мне надо тренироваться каждый день. Это обязательно. А потом проклятые лестницы снова поменяли направление, и я заблудилась. Если бы не миссис Норрис, я, наверное, уснула бы за какой-нибудь статуей.

– Кошка Филча?! И что сделало это облезлое чучело?!

– Она не чучело! Она очень милая! Она проводила меня до гостиной Гриффиндора! Кстати, она знает короткий путь. Если хотите, завтра проведу вас.

– Хотим ли мы? – Восторженно воскликнул Фред.

– Да мы только для этого и приехали, чтобы как следует изучить Хогвартс, – поддержал брата Джордж.

– Родители не надеются, что из нас получится что-то путное. Тем более, они мечтали, что родится девочка: говорят, мама всё время пела какие-то девчачьи колыбельные, навязала розовых чепчиков, придумала имя…

– А родились мальчишки, да ещё как две капли похожие друг на друга, как тут не сойти с ума. Эй, Принц, да ты уже засыпаешь!

– Простите, ребята, я поднимусь в спальню. Встретимся завтра.

***

Неделя дополнительных занятий подошла к концу и профессор, наконец, решился на разговор:

– У Вас в семье есть ещё волшебники, мисс Принц? – Северус давно хотел задать этот вопрос, и что-то вздрогнуло у него внутри, ожидая ответа.

– Нет, сэр, – Принц, нарезая корни маргаритки, от усердия высунула кончик языка.

– Возможно, совсем дальние родственники, – не сдавался зельевар.

– Я знаю только родственников по маминой линии, но их немного… Нет. Никто не проявлял никаких волшебных способностей – я бы знала.

– Вы упомянули только одну линию родства…

– Папа сирота. Он не любит об этом говорить. В десять лет он попал в приют. Вот и всё, что я знаю…. Нет, однажды, когда я уж совсем надоела ему своими расспросами, он сказал так: «В десять лет я потерял всех своих родственников». Мы с братьями тогда решили, что там случилось что-то невероятно ужасное, потому что у отца было такое лицо…. И мы больше не касаемся этой темы.

– А как, позвольте полюбопытствовать, семья отнеслась к тому, что Вы – ведьма?

– Ну-у-у…, – Принц на секунду задумалась, – бабушка сказала, что проклянёт меня, если я поеду в бесовскую школу, мама плакала, отец хмурился, сказал только, что это какая-то ошибка, что мы все простые, обычные люди. Тони – старший брат – предположил, что это у меня началось, когда мне крепко прилетело по голове на соревнованиях, а средний… заявил, что всегда был уверен, что я – двинутая дура…