Глава 1
– Лея, малышка, вставай! – Лора музыкально постучала в деревянную дверь. – У тебя есть всего несколько минут или я отдам твой завтрак Амалии.
За дверью напротив в коридоре шумно завозились. Раздался сонный женский голос – О, я с удовольствием съем ее еду.
Лея потерла глаза и улыбнулась. "Тети, как всегда в своем репертуаре" – подумала она. Выбравшись из под гор одеяла и подушек, она кое как собрала растрёпанные светлые волосы в подобие хвоста, собралась и выскочила за дверь. Коридор встретил ее холодным дубовым полом, проглядывающимся солнцем у окна рядом с лестницей и открытой дверью тети. Амалия стояла напротив окна расчесывая свои густые бордовые волосы в платье цвета василька. Увидев племянницу она лукаво подмигнула и ринулась к лестнице вниз. Расческа так и осталась висеть в воздухе, продолжая расчёсывать воздух.
Толкаясь и смеясь, они ввалились в кухню. За столом сидел Джон, друг детства Лоры и по совместительству недавний житель этого дома, и сама Лора расставляющая завтрак на стол.
Пристально посмотрев на сестру и племянницу, она проворчала – Вы как дети малые, одной тринадцать, это понятно, но ты то – она выразительно посмотрела на сестру – тебе уже столько, что такие цифры страшно произносить в слух.
Джон оторвавшись от утренней газеты, улыбнулся вошедшим.
Амалия поклонилась, взяла яблоко и громко им хрустнула – что такое возраст? – сказала она с набитым ртом – лишь цифры, которыми пытаются впечатлить пожилые джентльмены, обосновывая свою мудрость. А для леди в нашем мире мудрость паршивое качество, поэтому они пытаются эти цифры скрыть.
Лора фыркнула, Лея хихикнула и села за стол к Джону.
– Быстрее ешь, надо уже выходить на учёбу – Лора поставила большую тарелку перед племянницей.
– Я не хочу, мне там скучно, – начала свое Лея – они учат меня всяким глупостям.
– Какие глупости? Лея, повторяю в миллионый раз, они учат тебя выжить будучи человеком в нашем мире. Ты же знаешь, что без магии тут совсем не просто.
– Знаю. – Лея вздохнула – И знаю,что люди живут все равно меньше, чем маги на сто, а иногда и на двести лет, и что мой потолок может быть лет восемьдесят, не дольше.
– Если не хочешь,чтобы твоим потолком было тринадцать лет, жуй и не болтай. Они тебе помогают. Вон, Джон человек и тоже проходил там обучение. – Лора стряхнула светлую челку с глаз и сурово посмотрела на Лею.
Та начала потихоньку сползать под стол высунув язык на бок и изображая обморок.
– А ну не балуйся, Амалия, Джон, вы то скажите ей?! – вскипела Лора.
Джон легонько коснулся носа Леи. – Эй, малышка, вылезай из под укрытия. Учеба и правда тебе пригодится. Как ты будешь путешествовать по тихим землям, когда каждый шорох будет будить призраков? Или забравшись в темный лес сможешь без чар оттуда выбраться? Они научат тебя понимать птиц и эту землю, научат строить так, что никакая магия с этим не сравнится.
– Я все равно туда не хочу – упрямо повторила Лея – ребята обзывают меня дефектной и каждый раз повторяют, как у ведьмы мог родиться человек? Подкинули, не иначе. А ребята с магией из соседнего здания и то хуже, рассказывают как прекрасно колдовать – она нервно передёрнула своими маленькими плечиками – можно я останусь дома с Амалией, она меня и так всему научит.
Амалия не обращая внимание на весь разговор интенсивно уплетала завтрак. Оторвавшись от тарелки, кивнула невпопад и решительно продолжила уничтожить еду.
Лора горько вздохнула, потом повернулась и тихо сказала – Лея, я понимаю, что дети бывают жестоки, к сожалению у нас нет в городе других заведений,кто бы смог тебя подготовить. Амалия знает мир как ведьма, совсем не как человек. Да и знаешь – понизив голос ещё сильнее – Мари была бы очень рада, что ты не робеешь перед трудностями.