- -
- 100%
- +
Глава 1
- Дима, а где все гости? – прошептала я, с недоумением глядя на явно пустой особняк. В груди что-то тревожно ёкнуло и оборвалось.
На всех трех этажах шикарного дома свет не горит ни в одном из окон. Ни свадебных украшений во дворе, ни музыки, ни людей. Вокруг стоит звенящая тишина, крича о том, что поблизости нет ни души.
- Внутри, - игриво ответил мне тот, кто стал моим мужем два часа назад. Мы торжественно расписались в загсе и поехали праздновать в загородный особняк моего супруга. Дима обещал мне яркое торжество, сотню гостей и приглашенных звезд. А теперь я стою на газоне в пышном свадебном платье и с букетом в руках, который уже кажется мне нелепым. Здесь тихо, как на заброшенном кладбище в полночь.
- Может, произошла какая‑то ошибка? - в тревоге шепнула я, и голос мой прозвучал жалко, тоненько, будто принадлежал не взрослой девушке, а маленькой девочке, потерявшейся в темном коридоре.
Что-то внутри меня буквально вопит о том, что что-то очень сильно идет не так. Так не должно быть! Все должно сиять, звучать, быть наполненным смехом и светом… а вместо этого - мертвая тишина и пустые окна.
- Малышка, не волнуйся, - муж обвил сильную руку вокруг моей талии, притянул к себе и поцеловал в висок. – Ты же знаешь, как сильно я ждал этого дня. Сегодня все пройдет идеально, - произнес он и окинул свой сонный особняк предвкушающим взглядом.
Я посмотрела на мужа и снова отметила, как ему к лицу смокинг: он сидит на нем безупречно, подчещздпаппфркивая стать и уверенность. Дима старше меня на двадцать лет, но это не помешало нашим отношениями. Пусть мне недавно исполнилось двадцать, но мы вместе уже два года. Он никогда не давал повода усомниться в себе или своих чувствах.
- Мне не по себе, - призналась я, но Дима лишь отмахнулся.
- В твоей прекрасной головке всегда роится слишком много дурацких мыслей, - заявил он. – Идем, время поджимает, - муж мягко подтолкнул меня вперед.
Я не поняла смысл его слов. Какое время? Разве мы куда-то спешим?
Не убирая руку с моей талии, Дима повел меня к парадным дверям. С каждым шагом тревога нарастала, пульсируя в груди тяжелым, гулким ритмом. Сегодня моя свадьба, самый счастливый день в жизни. Я – невеста и должна радоваться, но с того момента, как мы приехали в это место, у меня кровь в жилах стынет.
Двери особняка становились ближе с каждым шагом — массивные двустворчатые, украшенные тяжелой резьбой. Сейчас они казались не входом в дом, а мрачными вратами, охраняющими нечто, чего мне не следовало видеть.
«В ад», - вдруг мелькнула в голове страшная, обжигающая мысль, и я едва не вздрогнула от ее откровенности.
- Знаешь, мне не по себе, - снова попыталась я, замедляя шаг, когда до ступенек оставалось всего несколько шагов. - Я…
Дима не дал мне договорить. Внезапно он подхватил меня на руки, и это движение было слишком резким, слишком уверенным, чтобы казаться романтичным. Он понес меня к дверям, и в этом жесте уже не было нежности - только целеустремленность человека, который привык доводить начатое до конца.
- Жених должен перенести невесту через порог своего дома, чтобы жизнь была счастливой, - радостно заявил он, ногой распахивая вход в свой дом.
Муж держит меня так крепко, словно я совсем ничего не вешу. Я вновь поразилась тому, какой он сильный и крепкий. Дима профессионально занимается спортом уже много лет. С его слов, всю жизнь. Мы вместе уже два года, и за это время он ни разу не пропустил ни одной тренировки.
Мы оказались внутри. Я ожидала, что хотя бы здесь будет свадебный антураж, но жестко ошиблась. Дом встретил нас кромешной темнотой вестибюля, мертвой тишиной и странным запахом благовоний. Последняя деталь показалась наиболее необычной. Дима не из тех, кто любит жечь всякую ерунду для запаха в своем доме.
Я мгновенно узнала запах ладана, сандала и лаванды.
Дима даже не подумал остановиться и поставить меня на пол. Он уверенно прошел сквозь мрак первого помещения, словно кот, привыкший видеть даже в темноте. Свернул, прошел еще немного и толкнул очередную дверь.
От увиденного у меня перехватило дыхание. Огромный зал для торжеств, в котором должно проходить празднование нашей свадьбы, оказался освещен сотнями свечей. В первое мгновение я ожидала увидеть белые цветы и большой свадебный торт, но моим глазам предстала жуткая картина.
Глава 2
В центре зала, прямо на полу черной краской начерчено некое подобие пентаграммы. Замысловатые символы, напоминающие не то иероглифы, не то руны, вписаны в этот сатанинский знак и дополняют его.
Мой взгляд скользнул по деталям и замер, не в силах поверить. На вершине пентаграммы белели сложенные в странный символ косточки. В каждом из концов фигуры лежало что‑то зловещее: веточки незнакомого растения, сухая трава, мертвая птица… и кошка. Маленькая, неподвижная, с неестественно подогнутыми лапками.
- Боже правый… - прошептала я, и голос прозвучал жалко, тоненько, как скрип старой двери в пустом доме. Слова не могли вместить весь ужас, который сжимал грудь, выдавливая воздух.
Наконец, муж поставил меня на пол. И тут контраст ударил меня сильнее всего: он выглядит таким счастливым, таким воодушевленным, будто именно этот зал, эти свечи и эти жуткие символы и были тем самым праздником, о котором он мечтал. Безупречный костюм сидит на нем, как доспехи победителя. Светлые волосы аккуратно зачесаны назад, лицо светится предвкушением — все как обычно. И именно эта привычность делает происходящее еще страшнее.
Он был самим собой… и в то же время - совершенно чужим.
«Он безумен», - пронеслось в голове, но даже эта мысль не могла до конца объяснить то, что я вижу. Потому что в его взгляде нет безумия в привычном смысле - там сверкает убежденность. Холодная, твердая вера в то, что он делает все правильно. И от этого становится страшнее всего.
- Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого дня, - заявил он с той самой интонацией, с какой говорят о сбывшейся мечте, выстраданной годами. Затем резко развернулся и закрыл двери зала на замок. Ключ положил во внутренний карман смокинга.
Мне показалось, что я схожу с ума.
Мир на мгновение поплыл перед глазами, краски стали слишком яркими, а тишина слишком тяжелой. Воздух загустел и мешает дышать. И в этой звенящей неподвижности я вдруг отчетливо поняла: все окна заперты электронными ставнями. Тяжелыми, надежными, будто рассчитанными не на ветер, а на осаду. Другого выхода отсюда нет.
- Дима, что происходит? – дрожащим от страха голосом отважилась спросить я.
Быть может, это какое-то розыгрыш? Все ведь было хорошо! Я знаю Диму уже два года, у нас близкие отношения, а главное – он никогда не был суеверен! Всегда с презрением говорил о любой магии, суевериях и религиях, называя их «игрой слабых умов».
- Происходит то, чего я ждал сотню лет, - заявил он, глядя на меня с неподдельным обожанием и восхищением. – Сегодня я наконец-то вернусь домой, и все благодаря тебе, Настя! Только ты можешь помочь мне в этом. Только твоя сила подойдет для открытия портала.
Портал… Эти слова ударили по сознанию, как ледяной водой. О чем говорит этот человек? Тот самый Дима, которого я знала, не верит ни в порталы, ни в магию, ни в чудеса. А теперь он произносит это с такой убежденностью, что от нее становилось еще страшнее: он не притворяется, не шутит, не проверяет мою реакцию. Он верит в то, что говорит.
- Дима, давай уйдем отсюда, - срывающимся от подступающих рыданий голосом попросила я.
- Что? Уйдем? – Дима посмотрел на меня, как на дурочку. – Ты с ума сошла? Я готовил этот ритуал долгих два года! Ждал, когда ты войдешь в полную силу. Берег тебя, охранял, поил драгоценными зельями, чтобы подготовить твое тело к переходу. Нет, Настенька, я не отступлюсь! Я пойду до конца, чего бы мне это ни стоило!
Горячие слезы обожгли мои щеки. Страх стал таким плотным, что, казалось, его можно было потрогать — холодный, липкий, тяжелый. Все внутренние барьеры рухнули, и инстинкт самосохранения взял верх, сметая остатки доверия и любви.
Глава 3
Развернувшись, я побежала к дверям и попыталась открыть их, но ничего не получилось. Они заперты на два оборота ключа. Я принялась дергать ручку изо всех сил, надеясь сломать механизм, но внезапно меня коснулись руки моего мужа.
- Настя, перестань, - мягко шепнул он мне на ухо. Его рука настойчиво легла на мое предплечье, силой отрывая пальцы от дверной ручки. – Не усложняй себе жизнь.
- Отпусти, - только и смогла прошептать я, впервые в жизни чувствуя себя настолько беспомощной и слабой.
Дима без труда приподнял меня над полом и повернул лицом к тому, что я в своих мыслях окрестила сатанинским алтарем. В несколько шагов он преодолел расстояние от двери до пентаграммы и без труда поставил меня в центр зловещей конструкции.
Конечно, я пыталась вырваться. Дергалась, лягалась, даже сумела укусить супруга за плечо, но он лишь рассмеялся. Дима сильнее и тяжелее меня в два раза.
- Ай! Настенька, прошу тебя, не сопротивляйся, - произнес он с той самой ласковой улыбкой, что бывает у мясника, успокаивающего скотину перед ударом. И в тот же миг мир резко перевернулся: одним отточенным движением Дима сделал подсечку и уложил меня на холодный каменный пол. Удар о камень отозвался острой болью в спине, но она тут же растворилась в ледяном ужасе, который сковал все тело.
Увидев его над собой, я закричала от ужаса и не узнала собственный голос. На лице того, кому я доверяла и кого, как мне казалось, любила, расплылась жуткая гримаса. В его глазах я увидела свою смерть.
- Не надо, прошу! - хотела выкрикнуть я, но из горла вырвался лишь жалкий, тихий шепот, бессильный, как вздох угасающего пламени.
Между нами завязалась короткая, отчаянная схватка. Он на мгновение разжал правую руку и потянулся куда‑то в сторону, тут же снова прижав меня к полу тяжелым, неумолимым давлением плеча. Я била его кулаками, царапала, отталкивала, цепляясь за жизнь, как утопающий цепляется за скользкие камни. Силы рвались наружу в этих беспорядочных, яростных движениях, но все было тщетно. Они разбились о его спокойствие, как волны о гранитную скалу.
Я сломала ноготь о его плечо, до крови оцарапала широкую шею - единственная маленькая победа, которая ничего не изменила.
- Ай, - игриво поморщился Дима, будто это была не кровь, а капля дождя, случайно попавшая на его костюм. От этой небрежной гримасы меня пронзил новый, еще более острый ужас: для него моя борьба была не угрозой, а забавой.
- Не убивай меня! - взмолилась я, от страха не помня себя, не слыша собственных слов, не чувствуя ничего, кроме ледяной пустоты, расползавшейся внутри.
- Так надо. Если бы можно было обойтись без этого, то… Но увы, - сочувственно цокнул он языком, словно извинялся за мелкую неприятность, а не за то, что собирается отнять у меня жизнь.
- Умоляю!
- Будет не больно, обещаю, - пропел он елейным, почти нежным голосом, и эта фальшивая мягкость режет душу куда сильнее любой грубости.
- Нет… Я не хочу умирать!
- Тише, малышка. Все будет хорошо, - шепчет он, а я не помню, как дышать. Воздух застревает в груди тяжелым свинцом. Каждый вдох дается с трудом.
- Не надо! Нет! Не надо!!! - в отчаянии выкрикнула я чужим, надрывным голосом, в котором не осталось ничего, кроме чистого, обнаженного ужаса.
А в следующую секунду в мое сердце вонзился кинжал.
Боль от удара вспыхнула ослепительно, как молния, и тут же смешалась с диким, парализующим ужасом. Она не была просто физической - она была концом, гранью, за которой ничего уже не существовало. Я перестала сопротивляться: силы стремительно покидали меня, утекали, как вода сквозь пальцы.
Надо мной склонилось лицо Димы. Он жадно всматривался в меня, ловя каждый миг угасания, будто в моих глазах была написана какая‑то важная для него истина. А я все еще цеплялась за жизнь - бессознательно, инстинктивно, даже когда разум уже сдался.
- Нет… Умоляю… Умоляю… - шептала я, глядя в глаза своему убийце, и в этом шепоте не осталось ни гнева, ни гордости - только голая, отчаянная просьба о пощаде, которая уже не могла быть услышана.
Мир начал меркнуть, словно кто‑то медленно опускает тяжелый бархатный занавес, отрезая меня от света, от надежды, от всего, что было дорого. Краски поблекли, звуки растворились в далеком гуле, и вскоре все исчезло.
***
Глава 4
- Как же она вопила, - с усталостью и раздражением вздохнул Дима, утирая пот с лица. Он сидит над телом невесты, а его руки залиты кровью. – Я чуть не оглох, - пожаловался он, будто ему кто-то ногу отдавил.
Муж провел рукой по моему лицу, почти бережно закрывая мои голубые глаза. В этом жесте нет ни скорби, ни сожаления.
Я вижу все происходящее сверху, зависнув под потолком бестелесным призраком, отстраненная и невесомая. Все та же жуткая пентаграмма на полу, а в ее центре…я. Точнее, не я, а мое тело.
Мертвое тело.
Совсем молодая девушка в свадебном платье, с кружевной фатой на волосах. Глаза закрыты, а из груди торчит большой кинжал с резной ручкой. В мистическом блеске свечей узор на рукояти показался мне насмешкой, будто сам клинок радуется содеянному. Жуткая картина, от которой я содрогнулась, хотя уже не чувствую ни холода, ни боли.
Мне ведь всего двадцать! Вся жизнь впереди! Учеба в медицинском институте, друзья, отношения, хобби – все рухнуло в черную бездну, не оставив после себя ничего. Разве так должно быть? Разве такая у меня судьба?
Что-то внутри упрямо шепчет: «Нет!»
Присмотревшись к собственному телу, я невольно поразилась собственной внешности. Большие голубые глаза, аккуратный нос, лицо в форме сердца. Есть в этих чертах что-то особенно светлое, даже ангельское. Мама всегда часто называла меня «ангелом, сбежавшим с небес», а я просила ее прекратить. Мне всегда говорили, что я хорошенькая, но я никогда не воспринимала эти комплименты всерьез. Теперь же вижу, что я и вправду красива.
Была.
- Все получилось. Чистая душа принесена в жертву. Остался последний шаг, мой господин, - ответил Диме смутно знакомый голос. Из темноты зала к нему вышла Ирина – секретарша моего мужа. Как всегда, в безупречном темном костюме, который сидит на ней как вторая кожа.
Она была здесь все это время? Я даже не заметила чужого присутствия в этой ледяной темноте, пока женщина сама не позволила себя обнаружить.
- Ка…Ха… Раху… Ольдис… Харуго… Роумо… - нараспев затянул Дима сильным поставленным голосом, но в этих звуках не было ничего человеческого.
Начало происходить странное. Воздух в комнате пришел в задрожал и наполнился напряжением, а пентаграмма вдруг вспыхнула мистическим светом, но не ровным, а рваным и злым.
- Получается! – ахнула Ирина, будто не верила, что так будет.
- Ка…Ха… Раху… Ольдис… Харуго… Роумо… - голос мужа зазвучал еще громче, и я почувствовала, как меня куда-то затягивает, словно в водовороте.
- Портал открывается, господин! Не останавливайтесь! – Ирина перекрикивает нарастающий гул.
Комната начала исчезать, растворяясь в сиянии, которое становится все ярче и безжалостнее. Оно словно поглощает саму реальность и вытесняет физические объекты. Меня будто бы что-то выталкивает из мира. Вскоре комната и вовсе исчезла, а я провалилась в быстрый поток белого света. Меня куда-то уносит, а я не желаю сопротивляться – нет ни сил, ни смысла. Наверное, так и должно быть.
***Внезапно все закончилось. Белый свет померк, и меня вышвырнуло в совершенно новое место.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.