Николай Алексеевич Зарудный: путешественник, зоолог, коллектор, охотник и замечательный человек

Извлечение из решения Физико-математического отделения Императорской академии наук: «В качестве Председателя Комиссии по присуждению премии имени академика Брандта имею честь довести до сведения Отделения <…>, что Комиссия, основываясь на параграфе 18 правил, дающим членам Комиссии право включать в конкурс сочинения, не представленные на соискание самими авторами, выслушала составленный адъюнктом Плеске отзыв о сочинении преподавателя 2-го Оренбургского Кадетского корпуса Н. А. Зарудного «Орнитологическая фауна Оренбургского края», появившаяся в 1888 году в виде приложения к LVII тому записок Академии. По мнению г. Плеске, как названное сочинение г. Зарудного, так, в особенности, его деятельность по изучению фауны позвоночных Закаспийской области, составляют наиболее выдающееся явление в области исследования фауны России в течение последнего пятилетия и являются продуктом счастливого сочетания блестящих способностей г. Зарудного с удивительною энергию. Благодаря этим качествам г. Зарудному удалось побороть препятствия, вытекавшие из недостатка средств и пособий, необходимых при производстве фаунистических исследований и добиться блестящих результатов, выражающихся в обогащении нашей орнитологической литературы выдающимся трудом. Своею же деятельностью по изучению фауны позвоночных животных вновь присоединенной к России Закаспийской области, Н. А. Зарудный заслужил, по мнению референта, особую признательность Академии, так как он, по собственному почину, явился успешным деянием на поприще исследований вновь приобретенной Россией окраины, т. е. на поприще, которому Академия, как известно, посвятила не мало сил и средств. Соглашаясь с изложенным в пространном отзыве, мнением г. Плеске о заслугах Н. А. Зарудного, Комиссия постановила единогласно: присудить г. Зарудному премию имени академика Брандта за изданную им «Орнитологическую фауну Оренбургского края».

Зима 1891/1892 года была важным этапом в личной жизни Зарудного: он уезжает из Оренбурга, «спасаясь от предстоящего ему брака с одной из местных девиц».

Не исключено, что и «погром» мог быть результатом этой размолвки. Не просто понять характер «отважной» дамы, ведь женихом он был незавидным: на стенах его трехкомнатной казенной квартиры на краю города висели гнезда ос, расправленные бабочки и жуки, на полу комнаты лежал череп верблюда, а в углу – человеческий. В соседней комнате он держал разнообразных птиц, часто приносил домой подранков и выхаживал их, в другой комнате некоторое время жили ручной корсак, филин, а на кухне – ручной еж и суслики. Его любимая собака отдыхала в самой маленькой комнате на кровати, а сам он – рядом, на войлочном половичке.

Псковский кадетский корпус

Жизнь Зарудного продолжила идти своим чередом, своей страсти он не изменил. В «Послужном списке» отмечено, что он был в отпуске с сохранением содержания с 14 января по 8 мая 1892 года, хотя Н. А. Бобринской пишет, что оплачен был только отпуск с 14 января по 22 марта, а дополнительный отпуск, с 11 апреля по 22 августа, Зарудный взял за свой счет.

В первых числах апреля Зарудный отправился судном из Баку на четыре месяца в пятую экспедицию в Закаспий, «имея на этот раз в своем распоряжении достаточно времени и денег». К сентябрю, по-видимому, не заезжая в Оренбург, переехал к новому месту службы в Псковский кадетский корпус.

В Пскове активно путешествует и собирает коллекцию буквально с первого года службы. Например, в «Послужном списке» отмечено: «Высочайше разрешенном отпуске на 5 месяцев без содержания с 11 апреля по 22 августа 1893 г.». «Высочайше» означает, что разрешил отпуск начальник Главного управления военно-учебных заведений.

Уведомление Н. А. Зарудному от директора Зоологического музея Императорской академии наук Ф. Д. Плеске

Результатом пяти поездок стала капитальная сводка «Орнитологическая фауна Закаспийского края» (1896), рукопись которой закончена уже к декабрю 1893 года. Посвящена она, как и его монографии по путешествиям в Персии, памяти профессора М. Н. Богданова, которого автор глубоко уважал и который, по-видимому, был первым зоологом, вступившим с ним в профессиональную переписку. В этой работе приведены сведения о 445 формах. Особенно полно освещена биология малоизвестных птиц.

Диплом об избрании Н. А. Зарудного Корреспондентом Зоологического музея Императорской академии наук

Собранный материал настолько обширный, что автор смог разделить Закаспийский край на пять зоологических участков и наметить основные пролетные пути. Из территории с почти неизвестной фауной она стала одной из наилучше обследованных в орнитологическом отношении областей России.

На этом закончились его оренбургские и закаспийские исследования.

13 декабря 1895 года на заседании Физико-Математического отделения Императорской академии наук Зарудный избран Корреспондентом Зоологического музея Императорской академии наук.