Геймер

Глава 1

Компьютерная программа «Сириус»

Пальцы не сразу нащупали кнопку будильника. В тишине ход старинных часов казался оглушительным. Вместо того чтобы вскочить с постели, Вячеслав перевернулся на другой бок, укрылся с головой.

– Ещё немного, десять минут, – виновато пробормотал, будто рядом кто-то стоял и пытался разбудить.

Дал себе слово начать новую жизнь, по утрам хотя бы двадцать минут заниматься гимнастикой. Мечтал завести собаку– немецкую овчарку, ежедневно выгуливать, книгу через Интернет приобрёл. С каждым понедельником обещания откладывались ровно на неделю, находилась тысяча и одна причина.

Новикову редко снились внятные и запоминающиеся сны. Если и снились, проснувшись, еще несколько минут лежал, мучительно пытаясь уловить ускользающие воспоминания. Через пару минут ничего не мог вспомнить.

Шум воды из душа будто все смывал. Изо дня в день он открывал холодильник, подогревал бутерброды в СВЧ-печке, включал телевизор, ночные впечатления исчезали как лужица в пятидесятиградусный зной.

Сегодня все по-другому. Яркие цветные картины стояли перед глазами. Снилось будто волшебник его перенес в прошлое. В древнем мире встречался с общительными добрыми людьми, интересовался их незамысловатым бытом, любовался простой и красивой архитектурой. Все бы прекрасно, в кармане лежали современные деньги, их по нашим меркам много, но не смог воспользоваться, что толку от этих никчемных бумажек. Зато остались воспоминания, яркие, необычные. Сегодня они почему-то не собирались растворяться.

Еле оторвал голову от подушки, глянул на циферблат и не заметил, что проспал лишние полчаса. С трудом отыскал тапочки, громко зевая, поплёлся в ванную. Если бы он мог видеть себя со стороны, рассмеялся бы от души– сутулый, как старый дворник, глаза печальные, будто перед кем-то виноват. Настроение оставляло желать лучшего, пару часов еще поспать. Выходить из дома, тем более с кем-то общаться ни малейшего желания.

С детства Вячеслав ничего не мог с собой поделать, когда настроение становилось хуже, чем у бездомной собаки. Ну, нет его и все, хоть тресни. Часами, а то и днями мог ходить под тяжестью невесть откуда взявшихся мыслей, будто над головой сгустились тучи. В такие дни ничего не радовало несмотря на то, что повода для меланхолии нет, любой пустяк мог вывести из равновесия, как случайный запах сразить аллергика.

Злился на себя и окружающих, на душе скверно. Минорные аккорды и серые краски часто сопровождали детство и юношество. Возможно, рядом не оказалось настоящих друзей, людей, с кем мог быть самим собой. Парень рос молчаливым и замкнутым, общался мало. Родители вечно заняты, домой возвращались поздно, им не до ребёнка, мальчик рос как придется.

Струя упругой горячей воды успокаивала. Затем машинально включал телевизор. Вячеслав не любил тишину, звуковой фон должен обязательно присутствовать. Неважно, что это – музыка, новости, фильм или передача о том, как правильно оформлять кредиты.

Если доверять синоптикам сегодня благоприятная погода, что не могло не радовать. Первый день долгожданного лета обещал быть солнечным и тёплым, без осадков. С детства Вячеслав не любил дождь. В десятилетнем возрасте сильно промок, крепко тогда простудился, после этого осложнения давали о себе знать. В сырую погоду ныли колени, да и горло побаливало, грипп и ангина случались часто. Болезненное состояние доставляло много неприятных ощущений, но сделать что-то полезное для здоровья было лень.

Завтрак ничем особенным не отличался. Пара бутербродов с копчёной колбасой и сыром, традиционно крепкий кофе из кофемашины.

Вячеслав сидел, уткнувшись в планшет, смотрел презентацию новой программы. В голове ни одной умной мысли, в памяти всплывали разные обрывки. Не успев появиться, они уступали место следующим, напоминая фотоленту в Интернете.

Перед тем, как выйти на улицу, с недовольством осмотрел сумку, вроде ничего не забыл. Новиков пользовался лифтом, хотя жил на четвёртом этаже. Заглянул в почтовый ящик, ничего нет. Вдохнул, щёлкнул зажигалкой, одновременно закрыл за собой дверь подъезда.

– Тьфу! Ну что такое? – сигарета предательски выпала на лестничную ступень, рука машинально потянулась за второй.

Усмехнулся, подумав, что дали свыше намёк на то, что не мешало бы бросить купить. При слабом-то здоровье. Себя считал ленивым и инертным человеком, не пытался что-то менять. Какой смысл, если все устраивает? Новиков чувствовал себя уютно в крошечном мирке, дальше обжитого пространства вылезать не хотелось.

Ему ещё двадцать пять, есть двухкомнатная квартира в центре города с хорошим ремонтом и стильной мебелью, престижная машина, достойно оплачиваемая работа. Жениться пока не собирался, успеет, стукнет тридцать можно будет подумать.

Денежный перевод за работу задерживается, подумал он, недавно выполнил заказ для фермерского хозяйства Тульской области – разработал сайт.

На улице жизнь шла своим чередом. Деловито шагали прохожие, мчались в разные стороны автомобили. Казалось, никому до него нет никакого дела.

Погода стояла чудесная, не жарко и не холодно. Вот так бы каждый день, ни ветра, ни дождя, и дышится легко. Хорошо бы прогуляться по парку, а ещё пригласить подругу– сплошное удовольствие.

До гаражей метров пятьсот, не больше. Вячеслав выгнал свою новенькую красавицу – серебристый седан бизнес-класса. Постоял, любуясь автомобилем, выкурил сигарету почти до фильтра. Подумал о том, что как люди обходятся без машины, представил, что ему пришлось бы ездить на метро, поморщился. Мимо с рёвом пронёсся байкер. Посмотрел вслед соседу из дальнего гаража. Оригинал, подумал Вячеслав, он никогда не стремился к развлечениям, если это хоть как-то связано с риском, пусть небольшим.

Сам никогда бы не купил мотоцикл, да ещё ходить в таком наряде. Несерьезно.

Спокойно мог позволить себе опоздать на работу, начальство относилось к трудовой дисциплине не слишком придирчиво, главное, чтобы работа не страдала. В компанию «АльфаОмегаЛайн» устроился недавно, куда переманили с прежнего места работы, ЗАО «КрафтФудс», пообещали зарплату в два раза больше. Новиков решил, что нет резона отказываться. Он твердо уверен– деньги решают все. Новикова знали как способного и трудолюбивого программиста, известен был и за рубежом, нередко приходилось выполнять заказы от солидных иностранных компаний.

Вячеслав был жизнью доволен, все складывается удачно, что будет дальше, не особо волновало. Он молодой и уверен в собственных силах. Перспектива собрать много денег, чтобы открыть собственную контору казалась реальной. Новиков по вечерам и в свободное от работы время корпел над проектом «Сириус». Нельзя утверждать, что труд его сильно угнетал. Работать за компьютером нравилось, это привычно и не утомительно, хуже, когда не знаешь, чем себя занять. «Сириус» – игровой портал нового поколения. Вячеслав рассчитывал выгодно продать одной весьма уважаемой конторе, информационному холдингу «ГТК», эта аббревиатура расшифровывалась как «ГлобалТелеКонсалтинг».

Судьба однажды свела Новикова с директором игрового направления – Евгением

Николаевичем Воскобойниковым. Познакомились на одной из престижных конференций «Мир Будущего – современные игровые технологии». Интересную и многостороннюю экспозицию с размахом проводила компания, имеющая мировое имя. Евгений Николаевич согласился на серьёзный проект, обещал щедрое денежное вознаграждение.

Что ещё нужно Вячеславу для полного счастья? Предоставили год и полную свободу действий. Новиков с головой ушёл в работу. Надо сказать, что фрагменты, когда демонстрировал друзьям и знакомым, людям нравились. Вячеслав видел в глазах неподдельный интерес.

Собственные наработки Вячеслав никуда не выкладывал. Решил, что доведёт все до конца, а там «ГлобалТелеКонсалтинг» постарается и специалисты доведут до логического завершения. Столь уважаемой компании раскрутить любой проект не составит труда. Произойдёт самая настоящая революция в игровом мире, пойдут сплошным потоком всевозможные предложения, он предъявит компании «АльфаОмегаЛайн» ультиматум: повысить оплату труда или уйдет и создаст собственную фирму.

Перспективы высвечиваются неплохие и выбор у него есть. Новиков считал, что дела идут отлично пока у человека есть выбор.

Пару лет назад Вячеслав разработал персональный сайт, небольшой, из трёх страничек, но вполне достойный, дизайн не подкачал– все на высоте. Через сайт по электронной почте приходило много предложений по работе, особенно мелкая подработка сыпалась в избытке. Новиков старался не размениваться по мелочам, пришёл к выводу, что большая работа стоит того, чтобы отказаться от мелочевки, поглощающей основное время.

Он считал, что комплекс «Сириус» получился великолепным. Потрудился Новиков на славу, особенно над дизайном.

Вячеслав привык к тому, что его уважали, с ним считались, часто хвалили, многим нравилось то, что он делал. Он не мыслил иначе – вкладывал душу в работу, получая удовлетворение, забывал об отдыхе, не говоря о свежем воздухе, нередко и о питании. Чаще это были сосиски, сардельки, бутерброды или чипсы с газированными напитками. Вячеслав с удовольствием растягивал огромную бутыль на вечер.

Настал тот день, когда все было готово. Год прошёл не зря, не стыдно представить работу.

Как ни странно, в «ГлобалТелеКонсалтинге» встретили более чем прохладно. К великому удивлению Вячеслава, на днях в ГТК сменился генеральный директор. Евгения Николаевича Воскобойникова тоже заменили, теперь вместо него Яков Александрович Константинопольский. Как оказалось, Евгений Николаевич уволился чуть ли не на следующий день после того, как договорились о встрече на ближайшей неделе.

Яков Александрович Константинопольский, улыбчивый человек в костюме–тройке, при галстуке, слегка небрит, любезно предложил чашечку кофе. Расположились в мягких креслах за столиком в комнате для переговоров.

– Мне о вас Евгений Николаевич рассказал. Думаю, что мы с вами ещё поработаем, таких талантливых программистов встретишь не каждый день, – Константинопольский с сияющими глазами протянул визитку.

– Вот мой проект, он завершен. Все условия контракта я выполнил, можете проверить по пунктам, – Новиков гордо вручил флешку.

– Знаете, Вячеслав, я думаю, что нам в данный момент не стоит торопиться. Сейчас понадобится некоторое время, чтобы все хорошенько продумать, распланировать. Надеюсь, вы меня понимаете. Словом, давайте-ка пока мы вместе поразмышляем над тем, что ещё мы можем предложить нового, – Яков Александрович фальшиво улыбнулся, небрежно положил флешку на край стола.

Вячеслав глянул на Константинопольского, как на безумца.

– Этот проект нужно реализовать именно сейчас. Мы как раз все хорошенько продумали, чтобы к запуску портала у игроков получился как бы некоторый вакуум. Понимаете, сейчас затишье– нет новых идей. Пока не вышли некоторые многообещающие игры, мы должны успеть выкатить на рынок собственный продукт. Идеи этого проекта держались в тайне, мне кажется, они должны заинтересовать людей. Пока конкуренты сообразят, что делать, мы подготовимся и пойдём дальше, – Вячеслав говорил тихо, но убедительно.

Внимательные голубые глаза с интересом разглядывали Якова Александровича, тот держался с подчёркнутым достоинством, мимика не менялась, губы поджаты. Со стороны Константинопольский выглядел эффектно. Вячеслав худощавый, постоянно сутулился, лицо бледное. Да и голос не такой сильный и уверенный. Длинные волосы потеряли форму, напоминая шапку из соломы, Вячеслав знал, что не мешало бы сходить в парикмахерскую, но с одной стороны лень, с другой жалко время. Одет был просто, выцветшие джинсы, майка и потертая джинсовая куртка.

– Вы, безусловно, правы, но с определенной точки зрения. Я считаю, что пока надо подождать. Есть некоторые соображения. С нашей стороны нельзя торопиться. У нас изменилась политика компании. Вячеслав, давайте вы подумайте, предложите нам ваше видение дальнейшего с нами сотрудничества, присылайте нам на электронную почту, – Яков Александрович заботливо наполнил чашку.

– Извините, пожалуйста, но мне, откровенно говоря, не хочется, чтобы мой труд выбрасывали в корзину. Почему я не могу получить деньги за свою работу? Есть договор, там стоят подписи, печати! – Вячеслав изменился в лице, в глазах Вячеслава Яков Александрович увидел недовольство.

– Не переживайте, мы обязательно вернёмся к вашему проекту, но сейчас нет, давайте не будем ссориться, хорошо? – натянул хитрую улыбку Константинопольский.

– Извините, в таком случае. Мне все понятно. Все ясно, – Новиков потёр лицо, прожевал губы, оглянулся по сторонам. Затем взял флешку, шумно выдохнул, кашлянул и медленно направился к выходу.

Ноги казались свинцовыми.

Новиков вышел и закрыл за собой дверь.

– Постойте, – к нему обратилась длинноволосая женщина лет тридцати, тридцати-пяти на вид.

– Да, вы что-то хотели спросить?

– Я немного в курсе дел, хотела бы пригласить вас на чашечку кофе и немного поговорить? – дама со светлыми волосами и зелеными глазами наклонила голову.

– Простите, но у меня сейчас не то настроение…

– Светлана Кондратович, редактор. Хотела с вами немного пообщаться. Думаю, вам мое предложение будет интересно.

– Ладно, – пожал плечами Вячеслав.

Кабинет небольшой, но уютный. Расположились в креслах. Светлана угостила его, кофе показался вкусным, и Вячеслав охотно согласился на вторую чашечку. Татьяна старалась его успокоить и убедить, что не все еще потеряно, она сделает все, что может, чтобы затраченный нелегкий труд не пропал даром. Светлана поинтересовалась его детищем и попросила рассказать подробности, на что Новиков согласился. Что теперь вредничать, хочет путь пишет, может кто-то и заинтересуется. Почему-то сейчас ему стало легче, немного отпустило. Прошел тот наплыв гнева, он был готов к спокойному общению и с энтузиазмом принялся посвящать Светлану. Ему показалось, что слушает она с большим интересом.

Вячеслав продолжил:

– Главный герой оказывается на полузаброшенной территории, вредное производство, тяжелый труд, надзиратели, охрана. Изо дня в день каторжный труд, унылые физиономии, строгий распорядок, никакого просвета. Ему нужно вспомнить, кто он такой и почему оказался здесь. На воспоминания его наталкивает крошечный знак, отметка, нанесенная на левое плечо– едва заметный символ бесконечности, пересекаемый молнией. Он вспоминает после несчастного случая – удара током. Тогда с трудом откачали. Главный герой оказывается на самом деле начальником отряда СГР – службы галактической разведки. В свое время он сильно насолил страшному и опасному преступнику и тот через знакомых торговцев упрятал на Земле в самой настоящей зоне.

Светлана кивнула.

Новиков продолжил:

– После размышлений главный герой должен все как следует взвесить, придумать план и решиться. Побег, затем необходимо сориентироваться в обществе, найти единомышленников, собрать войско, завоевать власть, победить соседей, взять под контроль ресурсы и оружие и выйти в космические просторы.

– Да, увлекает, – вставила Светлана.

– Следующий этап. Заполучив новые технологии, энергию для летательных аппаратов, надо выйти на новую среду обитания в виде соседних планет. Таким образом, получив космические корабли нужно переселяться на ближайшие планеты, строить там производства, укреплять цивилизации и двигаться дальше. Важно собрать больше энергии, сражаясь с космическими разбойниками, перед ними поставлена задача любой ценой не должны выпустить главного героя за пределы солнечной системы. Из того, что есть нужно создавать базы, заводы, оружие, компьютеры, транспорт. Параллельно необходимо получать и вспоминать ценную информацию. Главный герой совершает немыслимые сражения, идет на рискованные авантюры и ходит по лезвию бритвы. Чтобы пройти все эти уровни игроку нужно немало попотеть, вести для себя записи, просчитывать будущие ходы.

– Хорошо, продолжайте, – улыбнулась Светлана.

– Когда герой подберется к последней планете в Солнечной системе, ему остается активизировать заложенный в памяти код и найти выход из Солнечной системы. По ходу игры он создает уникальные проекты, разрабатывает новые методы воздействия на окружающий мир, изобретает оружие, чтобы сражаться с врагами.

На последней планете он перерабатывает звездную пыль, добывает полезные ископаемые, собирает энергию и готовится к выходу за пределы.

– Наверное, у него на пути много трудностей?

– Сложное в том, что у него в это время буквально садятся батарейки, параллельно его атакуют, нужно придумать, как победить новых врагов, придумывая различные виды защиты, в том числе электромагнитные и плазменные виды оружия. В конце концов, он обретает стальную волю, появляются новые силы. Последняя планета становится венцом эволюции в Солнечной системе. Планета обогащается всем, что необходимо для высокоразвитой цивилизации и главный герой получает суперсовременный корабль, и возможность получить от Солнца много энергии, чтобы выйти через портал в собственный мир. Он возвращается в СГР и приступает к своим обязанностям, – Вячеслав выдохнул и наклонил голову.

Светлана слушала внимательно, попутно делала записи в блокнот.

– Благодарю за такой интересный рассказ. Я постараюсь помочь. Не обещаю, но усилия в этом направлении приложу. На наше руководство вы, пожалуйста, не обижайтесь. Сейчас каждый ищет свою выгоду и, если что-то показалось малопривлекательным, проще за это не браться.

– Ладно, буду рад любому содействию. Большое спасибо за кофе!

– Удачи! – подмигнула Светлана.

В офисе Вячеслав не задержался, не стал ни с кем говорить, но для себя твердо решил, что с такими людьми как Яков Александрович Константинопольский надо действовать с позиции силы. К сожалению, другого такие люди не признают. Придется обратиться в суд, выбора у него не оставалось.

Все, что нужно человеку это простое человеческое отношение, думал Вячеслав, ну почему все люди настолько разные, откуда берутся такие вредины и тошнотворные типы, с которыми поговорить по-человечески невозможно. Этот менеджер с уровнем офисного служащего не соизволил вникнуть в суть проекта. Он так считает и точка, чужое мнение для него ничто. Самый крутой фантастический боевик, настоящая сенсация. И он не соизволил посмотреть. Столько новых идей, столько интересных решений и оригинальных находок. Людям нужны активные действия, неожиданности, грозное оружие, космические масштабы– пожалуйста, все есть в избытке и все сделано на высшем уровне. Покажи игрокам, дальше все пойдёт как по маслу.

Нет, я не понимаю таких людей, не успокаивался Вячеслав. Что Яков Александрович каждый день встречает подобные разработки? Этот напыщенный тип представить не может, как создавался «Сириус».

Близкий друг Вячеслава– Руслан Буданаев, известный музыкант и композитор сочинил красивую музыку, знакомые художники создали такие яркие образы, что вряд ли они кого-то оставят равнодушным. Да в этом портале зависнет половина Интернета, за уши будет не оттащить от экрана.

Вячеслав был неглупым человеком, позже, когда он немного остыл, понял, что, если обратиться в суд, вряд ли сможет тягаться с такой глыбой, как «ГлобалТелеКонсалтинг», требуется много времени, которого у него нет. Плюс – это нервы, которых у него тоже нет, как следствие упущенные заработки.

Долго пытался себя успокоить, но ничего с собой поделать не смог, внутри все бурлило. Так уж устроены люди, что требуется время, чтобы поднятая со дна души муть осела.

Домой возвращаться ни малейшего желания. Томиться в четырёх стенах это выше его сил. Он не из тех, кто в состоянии быстро успокоиться и все забыть. Долго не думая, Вячеслав махнул на Горбушку. Подумал – куплю себе из игр что-нибудь новенькое. Вспомню геймерское детство. Хоть как-то надо отвлечься.

Его игровой стаж более десяти лет. С восьми он приобщился к компьютерным играм. Только в прошлом году удалось покончить с играми – работы стало так много, что не до развлечений.

Новиков долго ходил по павильонам, смотрел, выбирал, расспрашивал продавцов. Отовсюду доносилась музыка самых разных жанров. В одном из павильонов, рядом с проходом изобретательные продавцы выставили яркий жёлтый автомобиль.

Привлёк диск с надписью «Космический разведчик». Дизайн обложки строгий, без изысков, но необычный. Вячеслав взял диск, покрутил, сделано красиво– на фоне звёздного неба полупрозрачная мускулистая фигура воина с мечом. Оформление ему понравилось, оригинально, со вкусом и в тоже время ничего лишнего. Посмотрел внимательно, вроде диск выпущен официально. Пожал плечами, что-то новое, о такой игрушке не слышал. Да, многое выпускается, подумалось, за работой некогда следить за новинками.

На лице продавца довольная ухмылка, парень с длинными волосами и в очках с толстыми линзами протянул кассовый аппарат.

Новиков мысленно представил, как он, оказавшись дома, включил компьютер, забыв обо всем, с головой погрузится в игру. Так давно не играл…

Ему хотелось оказаться за монитором. Не спеша направился к выходу. Быстро ходить он не мог.

Больше не стал задерживаться, вмиг все стало безразличным.

Почувствовав голод, вспомнил, что с утра ничего не ел.

По пути он выпил чашечку кофе с пирожным. Не помешало что-то посущественнее, но куда-то идти не хотелось. Мелькнула мысль – по дороге надо бы заскочить в супермаркет, набрать продуктов, но не сейчас, может завтра, вроде, как в холодильнике что-то съедобное отыскать можно.

Вечерний город щедро раскинул огни, прохожих много, в основном оживлённо разговаривали по телефону.

В голове новая компьютерная игра. Как все так получилось, что человечество придумало интересное, яркое и одновременно практически не затратное развлечение. Ну и что, что игры отнимают кучу времени, зато как интересно. Дух захватывает.

Вячеслав удобно расположился в кресле перед компьютером, предвкушая любимое занятие. На столе бутылка с темно-коричневой жидкостью, холодная, запотевшая, рядом прислонилась огромная пачка чипсов, которую прихватил по пути.

Запустил компьютер, вставил диск. Пока он устанавливался, разорвал пакет, с удовольствием захрустел, запивая ледяным напитком. Боль пронзила острой иглой. Зуб, на лечение которого не нашлось времени, наверное, пора удалять. посещение стоматолога для него самая настоящая пытка.

Когда индикатор показал девяносто восемь процентов, скачок напряжения заставил свет моргнуть, компьютер выключился.

– Вот невезуха! – Вячеслав поморщился, наклонился к системному блоку.

Компьютер не загрузился.

– Ну, приехали, придётся винду переставлять. Только этого мне сейчас не хватало, что за день! – мотнул головой Вячеслав.

Выдохнув, потянулся за установочным диском.

Ладно, пока винда будет ставиться, журнальчик полистаю.

Новиков каждый месяц покупал несколько журналов компьютерной тематики, но читал их обычно по диагонали, времени ни на что не хватало.

Ни первая, ни вторая попытки оживить системный блок не увенчались успехом.

– Что ж такое. Как можно так работать? Во всем одна сплошная темная полоса, в чем я так провинился? – прогудел Вячеслав.

Разобрал компьютер, заодно достал пылесос, хоть все и выглядело внутри довольно прилично, но небольшой налет пыли не мешало бы удалить, и паутинка небольшая завелась. Собрал блок, включил–не ставится операционка и все, хоть тресни.

– Что ты будешь тут делать? Сегодня все против меня! – Вячеслав скривился.

Достал из коробки старую видеокарту, блок питания, хорошо их не выбросил, заменил– результат тот же.

Зевая, посмотрел на часы, половина второго.

– Ну, все, хватит, пора ложиться спать. Эх, за что мне такое наказание? – глотнул из бутылки, махнул в сторону компьютера.

На следующий день сразу после работы направился в магазин за новой материнской платой. Выбрал новую, мощную и дорогую – играть, так играть. Дорогущий процессор с водяным охлаждением, заодно и оперативки докупил, компьютер памятью не испортишь.

На работе всплывали срочные дела, звонки, встречи, поесть не удалось. Хотя рассчитывал, что на работе пообедает, в конторе имелась неплохая столовая, готовили там по-домашнему вкусно. Посидеть за чашечкой кофе с аппетитными пирогами для многих отдушина.

К концу рабочего дня желудок дал о себе знать, пора что-то приготовить, чипсами вечером не обойтись. Пришлось зайти в ближайший супермакет «Семейный», где он накидал в тележку всякой всячины– брал подряд продукты, хватал то, на что непроизвольно падал взгляд.

На ужин разогрел пиццу, ему показалось этого мало, отварил три сосиски, густо полив кетчупом. Пирожные и кофе завершили ужин, которым он остался доволен.

Через полчаса после ужина, когда дочитал интересную статью в журнале, взялся за компьютер.